丹鳳朝陽-第23部分

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有人出了岔子，搞砸了一样大宗：蒸年糕，而且还差点把厨房给烧了。李姑姑还算宽容，因为过年，没有回明主子打板子，只是把魏公公请了来，把那人给领了去，另补了一个人手顶上。这事儿别人都没怎么在意，但是潮生却把这人被逐和上次坛子被人动手脚联系在了一起。

　　她私下里问李姑姑，李姑姑只是皱了下眉头：“小丫头哪来这么多话，你的活儿都干完了？”

　　潮生一点都没委屈，麻利的把手头的活儿干完。等到晚上没人时，李姑姑才说：“手脚是她动的，可是肯定不是她自己的意思。”

　　潮生绝对赞同这一说法。

　　她和被李姑姑赶走的那个人太不搭界了，业务范围完全不同嘛。

　　潮生算是正屋伺候的，不过她自己大部分时间都泡在厨房，并不惦记在四皇子面前掐尖要强。但说一千道一万，那个人平时只能干杂话，要什么没什么，就算李姑姑不收潮生这个徒弟，这小厨房的管事也绝对轮不到她来做。

　　第六十三章　（作者没起章节名）

　　于是现在又绕回了原点。

　　那可能买通她让她动手的人是谁呢？

　　潮生看着李姑姑。

　　她知道，李姑姑肯定已经有了个答案。不然就不会将那个人轻松放过，只是逐出去那么简单了。

　　李姑姑没回答，反问她：“你觉得是谁？”

　　潮生沉默了一会儿：“我是瞎猜的。”

　　“瞎猜也行，你猜的是谁？”

　　潮生小声吐出一个名字来。

　　春墨。

　　李姑姑问：“为什么呢？”

　　直觉。

　　当然，直觉也可能出错。

　　虽然春墨已经改头换面了，许多人都说她已经彻底和以前不一样了。可是在潮生看来，她最重要的一点没有变。

　　她还是把四皇子看得紧紧的严严的。

　　就这一点来说，她和松涛阁的宋婵一样，虽然还处在奴婢的位置上，却已经把主子当成自己男人看待了。

　　以前宜秋宫出的事，金花金叶的事，都和春墨有关系。

　　而在春墨沉寂的一年中，宜秋宫几乎算得上是风平浪静。

　　现在春墨一复出，宜秋宫就又有些象从前一样，不太平了。

　　而且，华叶居就这么大点地方，想和厨房的人勾搭上，做手脚，小宫女们有那个心，也没那个胆，有那个胆，也没那个钱。

　　不是说潮生真的找到了春墨作恶什么蛛丝马迹，只能说，在所有不可疑的人当中，她是比较可疑的一个。

　　她是大宫女，心，胆，钱，她都有，而且她还有不良纪录。

　　李姑姑却出乎她意料之外的摇了摇头。

　　“不是？”

　　“不是她。”李姑姑的手指在案上轻轻划了一道。案上做过年糕，还落有糯米粉，一划就是清晰的一道。

　　李姑姑慢慢的用手指在案上写了个名字。

　　潮生怔了。

　　她觉得，她和李姑姑肯定弄拧了。或是让人误导了。

　　电影里不是常演么，真相总是被一层又一层误会挡住的。

　　秋砚怎么可能要害她呢？

　　从她到了宜秋宫，对她好的人，除了李姑姑也就是秋砚了。春墨虽然没怎么害她，可是对她总是防着一手，时时注意打压，不让她在四皇子面前出头。可以说，春墨被半禁闭之前，潮生在四皇子那里完全没有过什么表现。

　　她自己不想表现也是一方面。

　　可是另一方面，春墨对稍有姿色的宫女都是严防死守，潮生可不想动辄得咎，羊肉吃不着倒弄着一身骚。

　　而与之相反，秋砚却是时时处处帮着她，教着她的。春墨有时候不讲理，秋砚还会出来主持一下公道。

　　难道……

　　潮生无语问苍天，真象那些悬疑推理小说里那样，最不象凶手的那一个，恰恰才是幕后真凶？

　　“为什么呢？”

　　潮生不知不觉就把这句话问出了口。

　　秋砚为什么要这样做？

　　李姑姑对潮生的疑问，摇了摇头，却说：“建平二年的时候，程美人病死，四皇子就迁到了宜秋宫。我是建平六年到这里来的，秋砚、春墨她们几个是建平八年春天来的，我记得很清楚，魏公公从掖庭把她们领了来。春墨生得好，人又伶俐，不知不觉的就占了先，处处压着其他人一头。”

　　潮生有点儿不太明白李姑姑讲这些的意思，但是认认真真听下去。

　　“当时太后娘娘还在，掖庭令也是太后娘娘用了几十年的老人了……”

　　潮生有点悟了。

　　这么说，当时春墨她们，都可以算做太后派到孙子身边的人吧？

　　可是太后死了好几年了，现在她们都算是谁的人呢？

　　很难说。

　　也许都是一门心思跟着四皇子的。

　　也可能……

　　“姑姑……”潮生艰难地咽了一口唾沫。

　　李姑姑的暗示，她明白了。

　　她觉得秋砚没有理由，因为她们没仇，似乎也不存在什么利益冲突。

　　她又不和秋砚抢什么老大老2的位置，秋砚也没有把四皇子看成自家男人把她当成潜在狐狸精。

　　她想岔了。

　　她怎么就忘记了，这是在皇宫里呢？

　　在皇宫里头，除了仇怨和利益这两条，还有许许多多去陷害别人的理由。

　　受人指使就是其中最最最常见的一条。

　　李姑姑叹了口气：“这事儿表面上看起来简单，可是越摸越觉得水深。所以我让魏公公干脆把那人领走。再问我也不能问了。上次那排肉的事没成，现在我又把厨房里这个赶走了，她八成也是心里数。”

　　潮生还能说什么？

　　好吧，总算不是一头雾水，知道坏人是谁了。

　　但坏人只是帮凶，后面还有主谋。

　　换在刚穿越来的时候，潮生大概只能默默咬手绢——我该怎么办啊，我能不能逃跑啊？

　　换在浣衣巷那会儿，潮生会想，我都已经这么惨了，爱咋滴咋滴吧。

　　但是现在她既不是刚穿来，也不是处于这座大皇宫的最底层。

　　经过犹豫，胆怯，咬牙切齿等等一系列心理变化之后，潮生第二天还是精神熠熠的起床干活儿了。

　　怕不怕？当然怕了

　　有个隐身在幕后的大人物要和她为难，她能不怕吗？

　　可是怕有毛用啊

　　难道她怕了，那人就会放过她？

　　想不想逃避？

　　当然想了她兴起来的第一个念头就是躲起来，藏起来，哪怕只把头埋进沙堆里也是个精神安慰啊。

　　可是……理想是美好的，现实是残酷的。

　　皇宫是个大笼子，连皇帝都出不去，就算出去了，也只是短时间放风，最终还是要回来的，生在这里，死也要死在这里。

　　潮生也出不去。别说出皇宫了，就是宜秋宫的门也没那么容易出。

　　跑又跑不了，怕也没有用。

　　还能怎么办？

　　只能面对。

　　潮生比较了一下她和秋砚的差距。

　　从各方面来说，她和秋砚都不是一个起跑线上的。

　　秋砚比她大，所以秋砚更成熟，更老练，更狡猾，更有资历，更有地位……华叶居里小宫女小宦官们可能敢不听春墨的，但是人人都听秋砚的。

　　有几个听潮生的呢？

　　秋砚还有隐藏属性——她背后有人。

　　而潮生呢？

　　往背后看看，也许……李姑姑能算一个？

　　开玩笑，不是一个重量级啊。

　　所以潮生振作了之后，也只能夹着尾巴，一边努力修缮自己的破绽，一边寻找对方的漏洞。

　　第六十四章　抽丝

　　潮生从没想到自己也有两面三刀，口不对心的才能。

　　事实证明人的潜力是无穷的，端看你去不去发掘。

　　她知道秋砚的秘密了，秋砚大概也心里有数，毕竟厨房里那个人已经被逐了。

　　但是等秋砚病好了，两个人见了面，还是亲亲热热的，甚至比以前还显得亲热。秋砚处处显得对潮生格外照顾，潮生也投桃报李，不让人抓着一点话柄。

　　当她和秋砚当着人有说有笑的时候，潮生不知道秋砚心里怎么想。

　　反正她觉得这实在够荒唐的。

　　不过想一想，人家夫妻还有同床异梦的，儿子还有盼着爹娘早死自己好得家产的，自己和秋砚这点儿算得什么啊？

　　有些事和以前彻底不一样了。

　　你不知道枕头后面伏着一条蛇的时候，可以呼呼大睡。现在你只敢虚躺着，绝不敢睡实，有点风吹草动就会惊跳起来。

　　秋砚就是那条蛇。

　　而对秋砚来说，也许她的存在也同样危险。

　　平静是暂时的。

　　这一点，潮生清楚。

　　秋砚那一次没成，一定会再次出手。

　　会在什么时候，以什么方式出手，潮生猜不到。

　　她不能这样被动。

　　可是——

　　她不知道自己该主动做些什么。

　　难道要她学秋砚一样，给对方也下药？

　　先不说她干不干得出来，就算能干，那药从哪儿来呢？

　　诶，巧妇难为无米之炊啊。看电视剧里头人家要下毒，多容易啊弄点相克的食物搭配，那是眨眼就来啊，砒霜简直俯拾皆是，夹竹桃啊虞美人啊曼佗罗啊随处可以采到……

　　可惜那是经过艺术夸张的，生活里没那么多毒花毒草毒药。

　　上次秋砚用的那药，是怎么来的？

　　对，人家有靠山，也肯定有门道。

　　她怎么不用毒药？

　　嗯，这个好理解。

　　用毒药，不管是毒死了十公主，还是毒死了八皇子，这事儿就大了不但潮生，整个华叶居的厨房，不，不止厨房，除了四皇子，大概每个人都得送命。

　　秋砚当然不能把自己也搭进去，所以她用的不是毒药而是泻药。

　　一想到自己没能察觉，而把那排肉给几位公主呈上去的后果——潮生就恨得牙痒痒，简直想给秋砚也下一回药

　　不过对于一向又乖又好的潮生来说，这个学坏，好象比学好还难呢。

　　说了假话，夜里就很难睡得安生。要她对别人正当防卫，她能办到。可是主动出手，她……大概，可能……

　　还是办不到。

　　春墨不知看出了什么，没人时就问潮生：“你和秋砚怎么了？”

　　潮生心里一惊：“没有啊，姐姐为什么这么问？”

　　春墨哼了一声：“你才多点儿道行，想瞒我？再说，秋砚这些天也不对劲儿。”

　　潮生也不知道怎么说，索性把头低下。

　　春墨长长的吁了口气：“行了，我知道你有苦衷。秋砚她……我们这几年下来，谁不知道谁呀。她要和你为难，你就躲着点儿，别惹她。”

　　咦？听这意思，春墨站她这边儿？

　　春墨还知道什么？

　　潮生抬起头来，小心翼翼地说：“我……我没干什么，可是秋砚姐姐她……”

　　春墨在她额头上戳了一下，有点无奈：“你没干什么，能让她这么忌惮你？我还从来没见她这么谨慎过，看着有说有笑，其实什么都捂得严严的，生怕露一丝缝儿。”

　　潮生不能确定春墨是不是和秋砚一路，含含糊糊地说：“或许我什么地方得罪了秋砚姐姐，我自己不知道。对了，春墨姐你知道她在宫里有什么亲戚，旧交吗？也许我是得罪了和她相熟的别的人……”

　　春墨呸了一声：“你还在我跟前耍滑头。不过你问我也没用，前些年还有些姐妹……这两年除了掖庭宫的陈姑姑，她同旁人也没来往了。喏，她刚病的时候，陈姑姑不还托人给她送了东西么？”

　　陈姑姑？

　　潮生迅速把自己的经历回想一遍，确定自己不认识哪位女官姓陈。

　　秋砚前些天生病的时候，的确有人送过东西来。但那时候潮生可没有想去打听东西是什么人送来的，又送了些什么东西来。

　　东宫与掖庭宫隔得老远，秋砚平时无事也不能出宜秋宫的门。

　　——那送来的东西里，会不会就夹藏着什么泻药啊，砒霜啊之类的？

　　那个陈姑姑，又是谁的人呢？

　　潮生觉得茫然。

　　就算知道了，她又能怎么办呢？

　　真是哪位大人物想要她的命，她有什么办法呢？

　　象李姑姑说的，她们这些小人物的性命在上位者眼中贱如蝼蚁一般。

　　眼下只能小心再小心。

　　这个年过得冷冷清清的。去年过年时，二皇子弄了歌舞班子来，还让人在园中的树上扎上彩纸绸布做的花朵，妆点得宜秋宫繁花似锦，一股盎然的春意。可是今年二皇子心绪不佳，四皇子一向是爱静的，八皇子倒是嗷嗷叫着要亲自放花炮，可惜刚出门就让雪滑了跌了一跤，吓得冬纸她们再不敢放他出门。

　　四皇子亲手写了春联贴在门上，然后就将笔墨砚一推：“快快收去，不过十五再不碰它们了。”

　　难得一向好学不倦的人都这样说了，潮生笑着将文房四宝收起，案上只剩下一个墨绿纹石冻鼎，一个蝴蝶细颈瓶，瓶里插着一枝梅花，虽然红梅艳丽，可是整间书房还是显得沉肃有余，喜庆不足。

　　“行了，这些天也不写字念书，不进这屋了。”

　　四皇子走出来，潮生紧随其后。

　　小肃还是站在门边守着的。

　　四皇子一个不当差不掌权的少年皇子，书房平时却把守的很严，对外面的说法是四皇子爱书，不愿意什么人都在书房出入，更不喜欢旁人随意摆弄东西。

　　对于旁的事情，四皇子一向好说话。但是唯独书房——当初金花和金叶想进去也被小肃拦下了，不管是软磨也好，硬泡也好，在小肃这儿一律碰壁。

　　但是在金花和金叶来这儿之前，小肃就守着这扇门不是一天两天了。

　　那时候，四皇子是在防谁？

　　能进这屋的人……华叶居的人……

　　四皇子一直在提防自己院子里的人吧？

　　潮生发觉自己笨得很，这么长时间才想明白这一点。

　　从春墨被训斥禁足，书房里的差事，好象潮生做的多些。端茶送水做过，磨墨打扫也做过。不过每次都不会单独让她进书房，要么四皇子在，要么小肃在。

　　……还是在防备她。

　　但是，似乎已经不象一开始那样防备了。好象和其他人比起来，潮生已经算是进出自由了。

　　“殿下这几天可以好好歇歇了，一年到头，也就过年这几天能松快松快。”

　　四皇子微笑着说：“才怪呢。等着看吧，这些日子要守岁，祭天，开宴……少不了应酬、做诗，别说歇了，只怕比平时还要吃力。”

　　呃……

　　潮生有些羞愧。

　　她对四皇子说的那些都不熟悉。

　　还以为过年大家都能好好的歇着，四皇子也不用去上学了。

　　结果截然相反。

　　“开春，咱们就又要有新邻居了。”

　　是啊，开春之后，听说六皇子七皇子可就要迁进东宫了。只是不知道他们会住在哪一边。象东边的宜春宫是空着的，要住人的话只怕得大大的修缮整治一番。五皇子的长庆殿里倒还可以住人，但是六皇子既然是皇后嫡子，自然不大可能去同五皇子挤一处，长庆殿本来也不算宽敞。再向前数，光天殿丽正殿都不适合住人——宜春宫地方大，景色也美，最有可能的还是宜春宫。

　　如果开春六皇子就要迁来，那只怕过了年宜春宫就得抓紧修整，不然可来不及。

　　但时间那么紧，能赶得上吗？

　　正琢磨着，秋砚匆匆走了来。潮生顿时精神抖擞，全神戒备。

　　最近她一见秋砚就是这反应。

　　秋砚说：“殿下，皇上传旨召殿下过去。”

　　四皇子换了衣裳出门，秋砚和潮生互相看了一眼，秋砚笑笑说：“这会儿没什么事儿，你去李姑姑那儿帮忙吧。”

　　潮生笑盈盈地说：“让秋砚姐姐费心了。”

　　转过身来潮生脸上笑容不变，只是肚里叹口气。

　　以前秋砚曾经对她很提携照顾，潮生到现在也不愿意相信那些全是虚情假意。

　　可是过去就是过去了。她现在和秋砚相互提防，不敢有一丝一毫的放松。

　　潮生问过李姑姑，李姑姑想了想：“姓陈……我知道了，是陈素萍。”

　　“这人是谁？”

　　“现在是掖庭宫的一个掌事。”李姑姑皱起眉头：“可是她好象没有明显的靠向哪位主子。其他的人倒是好说，象刘良红，她是皇后的心腹。贺圆筝她们几个一向抱成团，和来公公走得很近。陈素萍才干是有，但是这么多年来一点儿升迁变动也没有……”

　　潮生由衷佩服：“姑姑对这些人倒是了如指掌啊。”

　　李姑姑自嘲地一笑：“别瞎扯，我又不用你拍马屁。我这算什么了如指掌？当年认识的人，有的爬上去了，有的摔下去了，我呢，夹在当中，不上不下的。当年这些人也都算相识，现在啊……人家哪还记得我是谁。”

　　第六十五章　剥茧

　　“等等。”李姑姑忽然说：“让我想想……那还是承泰年间的事，离现在差不多也有十来年了吧……陈素萍她原来是要出宫的，那年太后病了，宫里原说要放一批人，陈素萍当时还不是掌事，应该也在出宫的人里头。但是后来她没走——我虽然也觉得奇怪，可是那会儿我倒了霉，已经不在掖庭了，也就不知道原因。嗯，我找人打听打听，看她为什么没走成。”

　　李姑姑行动很快，说打听就打听，借着宫中厨房的人往这边东西来的机会把消息传出递进，第三天就有了信儿。

　　但这个消息，真说不上是好消息，还是坏消息。

　　“陈素萍当年……本是要出宫的，但是宫外传来消息，她哥嫂打算把她聘给一个五十多的老头儿，她大病了一场，病好后就一直留在掖庭宫了，还升了掌事。她病重的时候，陆昭仪的人曾经出面给她请太医诊脉开药。”

　　“陆昭仪？”这个人物很关键。

　　可是宫里面，好象没有姓陆的昭仪。

　　李姑姑声音很低：“那时候她是昭仪。后来是德妃，现在是皇后。”

　　皇后。

　　李姑姑喃喃地说：“也许是巧合……”

　　秋砚背后的人是陈素萍？陈素萍的主子是皇后？

　　那么拐了几个弯子，要把潮生除掉的人，就是皇后吗？

　　可是潮生根本没见过皇后。

　　屋里静的有些渗人，远处传来鞭炮的声音，不知是宫里头，还是宫墙外传来的。

　　“你这么一个小丫头……”李姑姑伸手扭着她的脸：“怎么会惹了这么大的麻烦呢？”

　　她这话不象是问潮生，更象是自言自语。

　　潮生也纳闷：“弄错了吧？我从来没见过皇后娘娘……”

　　也没见过那个陈素萍姑姑。

　　皇后有什么理由想要除掉她呢？

　　李姑姑困惑地挠了挠脸，手上的面粉沾到了脸上，白白的一道。要是平时潮生肯定会觉得很好笑，可是现在她觉得一点都笑不出来。

　　肯定是搞错了。

　　她们这捕风捉影的乱猜一通，就猜到皇后头上了，其实没有半点儿凭据，这个结论也荒唐得很。

　　可是越是这样劝服自己，心里那股恐慌就越来越大。

　　也许，大概，真是皇后。

　　潮生真不知道怎么会这样。

　　李姑姑倒了茶来，茶烫得很，两个人都没心思喝，热气袅袅的升起来，看对面人的脸都有些模糊。

　　“皇后……是个厉害人物。”李姑姑轻声说：“她的相貌不是最漂亮的，家世也不是顶尖的，可是硬是力压群芳，得获封后。比三皇子年长的皇子，一个死了，一个……腿废了，曾经和她争宠的对手，也都被人遗忘了。现在皇后最大的心病，大概就是三皇子还迟迟没有获封太子了。”

　　只这样听着，就知道她是个厉害人物了。

　　可是这样厉害的人物现在要和自己过不去，潮生居然觉得……不害怕了。

　　真的，原来知道秋砚做了手脚，知道掖庭宫有个陌生的陈姑姑的时候，她觉得惶恐。

　　可是这会儿听李姑姑这样说，她居然一点都不觉得害怕。

　　潮生摸摸。胸口，心跳很正常。

　　也没出冷汗，也没觉得手脚僵硬冰凉。

　　可能因为太迟钝了，还没来得及怕。

　　也可能是麻木了，怕也没用，干嘛还怕？

　　李姑姑看潮生呆呆的，还以为她是吓傻了。

　　就算想安慰她两句，也没有什么话说。

　　皇后的权势，手段，都不是潮生这么一个小宫女可想象和抗衡的。

　　李姑姑在宫中待了那么多年，她看得明白。当年那么多如花美人，都在皇后面前一一惨败。远的不说，近的，就象二皇子的母亲刘妃。当年后位虚悬，刘妃未尝没有问鼎之力。可是结果呢？

　　潮生反而倒过来安慰她：“姑姑不要担心，她要对付的人应该只有我。”

　　这个她没有提名，可以是指秋砚，也可以是指秋砚背后的人。

　　李姑姑苦笑：“胡说八道，你以为我还能从这事儿里脱身？上次那排肉的事要是真成了，你固然