丹鳳朝陽-第35部分

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　　过了一会儿小顺又来提热水，潮生替他将水兑好：“够么？”

　　“尽够了。”小顺凑过来低声说：“你知道殿下为什么早回来？”

　　潮生诚实地摇了摇头。

　　小顺简单的说了几句，就拎着桶走了。

　　四皇子之所以早早回来，是因为皇帝在赏月宴上大发雷霆，斥责了了二皇子和三皇子。

　　事情并不复杂，二皇子现在是最年长的一位皇子，中秋宴上的位置也在三皇子上首。开席的时候，二皇子也应该领着众位弟弟给皇帝上酒。

　　可是二皇子腿脚不方便，以前有两回中秋宴他甚至面儿都没露，这领头的事都是三皇子做的。今年二皇子去了，自当由他领头。

　　可是二皇子腿脚不便，这一次中秋的安排，还是由三皇子领头。

　　这二皇子可不答应了。

　　他平时对皇后和老三就有心病，今年本来是娶了新媳妇儿，欢欢喜喜来的，结果就被打了脸了。

　　二皇子三皇子吵了起来，皇帝气得把两人都训斥了一番，这月自然也赏不成了。

　　潮生摇摇头。

　　有时候她觉得二皇子就象是一个坏脾气的小孩子，肆无忌惮的想说什么就说什么。这种性格可不怎么讨人喜欢。

　　差不多的年纪，可是二皇子就象一直停留在孩童时代没有长大一般。

　　他的身世，他的残疾……他的自尊心特别的强，而且异常敏感。

　　至于三皇子，潮生不熟，只见过那么几次。

　　这个人很骄傲，一看就没有受过什么挫折。

　　他懂事时，陆氏已经成了皇后，可以想象他的成长历程应该是一帆风顺的，要风得风要雨得雨。

　　这样一个人，对待身有残疾声名不佳的二哥，是肯定没有什么敬意的。

　　潮生摇摇头，反正这不关她的事。

　　皇子们之间的意气纷争……和她一个小小宫女，距离可不是一般的遥远。

　　宜秋宫又一次变成了霜染枫红的世界，就象披上了锦绣彩绸。那颜色多么丰富，红的绿的黄的，深深浅浅，一层又一层。

　　四皇子的亲事定了下来。

　　是御史大夫温辅的长女，比四皇子小一岁。皇帝挑了好几个月的时间，还令钦天监合算过生辰命格，最终定下来这位温家大小姐。

　　小道消息传得风快，这位温小姐的性情脾气喜好等等……不管真假，潮生这些天听了满满两耳朵。

　　据说这位温家大小姐，没白姓这个温字，性格十分温柔随和，饱读诗书，琴棋书画无所不通。且貌美如花，与四皇子十分相配。

　　这些好话，就算打个八折、七折来听，未来的四皇子妃也是极为优秀的人了，堪称完美。

　　潮生只希望这位温家大小姐真的是温柔随和的人，不然将来在她手底下讨生活可不容易。

　　李姑姑的消息更加确实。

　　“温家大小姐性情是当真不错。”李姑姑说：“不过相貌可没有旁人吹得那么好了。”

　　咦？不美吗？

　　四皇子自己生得太好了，其实四皇子妃用不着太美。书上不说了么？娶妻娶贤，妻子的主要作用不是观赏。

　　是要讲求实用性的。

　　就算娶个天仙美女回来，今天被人坑了田租，明天被人骗了私房，后天丢丑丢到人前……那这日子才没法儿过呢。

　　世家高门里的好媳妇，放到现代去那都是公关精英，人事专家，有的甚至可以算做政治顾问。

　　潮生最关心的是，这位温大小姐有没有虐仆的案底。

　　“那倒没有。”李姑姑很肯定。

　　潮生顿时放下一半心事。

　　那就好。

　　要是搁上个动不动就赏板子赏耳光，不把下人当人的主子，那前途真是一片黑暗。

　　四皇子的婚期定在了来年的三月。

　　嗯，是个好时候，不冷不热的。

　　从现在开始算起，半年的时间里，男方要准备房子，女方要准备嫁妆，时间还真有点紧张。

　　潮生也开始清点自己的东西——

　　一切顺利的话，明年的此刻，她已经不在宫中了。

　　不收拾不知道，一收拾起来，原来不知不觉中攒下了这么多零碎。

　　其实许多都是用不着的东西。

　　潮生打开盒子，把里面的东西一样样往外拿。

　　拿到最下面的时候，她愣了一下。

　　最下面是一块帕子。

　　第九十章　赏雪

　　潮生把那块帕子拿了起来。

　　一直放在盒子里，但是因为下面压了干松草，帕子上带着一股淡淡的草香气。

　　潮生把帕子拿了起来。

　　这块帕子跟着她这么长时间，在浣衣巷的时候她没法儿好好保存，就找了旧布片，浆洗干净了，把帕子包起来。

　　虽然这个并不值钱，但是却给她很多慰藉。

　　现在她生活安定，这帕子也好久没有拿出来了。

　　也许……她不应该再留着这个。

　　可是要扔了？烧了？

　　她握着帕子发了一会儿呆，还是舍不得。

　　潮生把帕子又放回盒子里。

　　满园灿烂的红叶，映得窗子上也是一片彤色。

　　再过些日子，就会下雪了。晶莹的冰雪盖在层层红叶上。

　　也许明年就看不到这一切了。

　　才想着下雪，进了十月里，果然就下了一场雪。

　　一早起来打扫院子的人就卖力的扫起雪来，大扫帚一下又一下的将雪扫到一旁去，露出石径。小顺快步从屋里出来：“停下来吧，别扫了。”

　　扫雪的两人愣了，其中一人问：“怎么不扫呢？”

　　“殿下吩咐了，只扫出路来就行，其他地方不用打扫了。”

　　潮生往屋里看了一眼。

　　四皇子想赏雪？

　　雪光映在墙上，窗户上，看远处的的时候雾蒙蒙的，乌瓦上盖了一层莹白。往日里熟悉的一切都变了模样，就象一个全新的，洁净无垢的世界。

　　四皇子果然是要赏雪，还邀了五皇子、六皇子，七皇子一同来赏。酒就摆在亭子里，桌子中间是热热的小炭炉，亭子四角还有火盆，当风处挂着草帘，六皇子十分欣赏，左顾右盼：“看诗上说，隐居山野，三二知己煮酒赏雪，我一直羡慕着，想不到今天托四哥的福，咱们也来风雅一回。”

　　七皇子平时和他不对付，这会儿也有意找碴：“嘿，雪是很好，酒想必也好，就是那赏雪的人……嘿嘿，可不见得风雅。”

　　六皇子转头看他一眼，居然没象往常那样马上吵起来：“嘿，今儿我是来散心的，没那么多闲气生。”

　　七皇子大为意外。

　　六皇子不按往常的路数来，不接招，他也不知道该怎么往下施展了。

　　四皇子说：“外头冷，进亭子里暖和。”

　　炉子上水已经沸了，潮生领着珊瑚，将酒壶取了出来，拿布包着把手。

　　四皇子挥了下手：“不用你们伺候，今天我们自己动手。”

　　潮生应了一生，和珊瑚一起退出亭子。

　　虽然四皇子说不用伺候，那可不代表她们真能偷懒去了。要热菜，要添酒，要端茶端水的，哪样儿不得她们伺候？

　　八皇子也来凑热闹，坐了最末的位置。不过他可坐不住，腿悬在那儿来回晃荡。四皇子他们喝酒也没这小豆丁的份儿，说话呢他又插不上口，一会儿功夫就坐不住了，领了两个小宦官满院子野跑。

　　六皇子说：“可惜咱们人少。听说人家在外面赏雪，动辄十几，数十人，又联诗，又作画，喝得可痛快了。四哥你才备这么点儿酒，喝不过瘾哪”

　　七皇子斜他一眼：“还想喝酒你功课不做了？那十篇字儿都写完了吗？”

　　六皇子脖子一挺：“关你什么事儿？”

　　“是不关我的事儿。”七皇子笑眯眯地说：“明日若是有人挨训挨罚，那就更不关我的事了。”

　　五皇子出来打圆场：“行了行了，今天四哥请客，难得高兴，明天的事儿就明天再去操心吧。”

　　喝了酒身上暖，亭子的草帘也卷了起来。风吹过来，树枝摇动，雪簌簌的散坠下来。

　　六皇子端着半杯酒，有些意兴阑珊地说：“四哥的好日子也近了，你一迁出去，咱们想这么聚聚就不容易了。”

　　四皇子一笑：“你这又钻牛角尖儿了，想见我还不容易？难道我出了宫，你就不会去找我了？”

　　六皇子眼一亮：“对啊。你出了宫，我要想见你就能出宫去了”他这么一想，顿时坐立不安，简直是恨不得四皇子今天就成亲出宫，他好多个玩乐的去处。

　　说起来六皇子他们这些龙子凤孙，说是很尊贵，可是长这么大，宫门儿也没出过几回。

　　“诶，恭喜四哥，嘿嘿……”六皇子凑到四皇子耳边不知说了句什么，四皇子只是一笑。

　　五皇子也插了一句：“我可听说了，二哥府上可是多了好几位侍妾，都十分貌美。改天咱们去二哥府上讨酒吃。”

　　潮生留上了心。

　　二皇子有侍妾了？

　　是谁？她认识不认识？

　　赏雪赏到后来，六皇子喝得半醉，走路都要人搀扶。

　　他那十篇字的功课肯定是没着落了，明天挨罚是跑不了的。

　　四皇子也多喝了几杯，脸微微泛红，他不肯披斗篷：“我就在园子里走走。”

　　春墨不答应：“那可不成，酒后最易着凉。殿下要不披着，我们可不敢放你出门。”

　　四皇子一笑：“好吧。”

　　小顺接过斗篷替他披上，四皇子转身去了。

　　春墨站在原地，看样子还是不太放心。

　　潮生小声说：“姐姐也跟着一块儿去看看吧。”

　　“可是等下魏公公要领匠作监的人来，我不能去。”春墨轻轻推她一把：“你去吧，仔细着点儿。”

　　潮生忙应了一声，快步赶了上去。

　　外面的雪也扫过，可是石径极滑，潮生差点儿摔个屁股蹲儿，前头人听到动静，四皇子停了下来等她赶上。

　　冷风吹得潮生的鼻尖脸颊微微发红，象是胭脂点上去的一般。呼出的气立刻就变成了白雾。

　　四皇子没说什么，继续向前走。

　　四皇子有心事。

　　潮生直觉他有心事，尽管刚才四皇子和弟弟们在一起时谈笑风生，可是潮生就是觉得他的心思并不在那上头。

　　潮生低头注意着脚下的路，就怕再摔一次。

　　等前面的人停了下来，潮生也跟着停下脚步，抬起头来——

　　他们这是走到了什么地方了？

　　潮生抬起头来，一角乌黑的飞檐高高挑起来，在阴霾的天幕下就象渡鸦展开的翅膀。

　　这里是洛水阁。

　　潮生记得这里。

　　这儿有一大片桂花树，秋天的时候，她还曾经来这里摘过桂花，她们蒸的月饼，蜜糕，用的桂花都出自这里。

　　只是这里冷僻，不常来，又下了雪，所以一时认不出来。

　　宜秋宫里隐约流传着，说当时大皇子死得蹊跷，死了之后还阴魂不散的，洛水阁这里一到夜间，就有人说听到怪异的声音，似鬼似狐，似哀似泣。这种事情，总是宁可信其有的。一来为着忌讳，二来因为惧怕，所以渐渐的，来的人越来越少，连打扫的人都容易偷懒不来，这里的草木特别繁盛，只是少了几分人气儿，虽然是在深宫高墙内，却让人有一种置身荒野的凄凉感觉。

　　潮生试探着问了一句：“殿下？”

　　四皇子问：“你想出宫吗？”

　　虽然不知道四皇子怎么问了这么个问题，潮生想了一想，点头说：“想。”

　　“为什么？”

　　这还用问？

　　以前听过有人把皇宫比喻成吃人的牢坑，能有离开的机会，为什么不走？傻子才要留下。

　　当然她不能这么说。

　　“奴婢家在宫外，出去了，就离家更近了。再说，宫里规矩大，出去了总比这里要轻松。”

　　四皇子转头看她一眼，脸上一片淡然，看不出喜怒来。

　　从第一次见他的时候，四皇子就总是这副表情——没表情。

　　四皇子肯定也在想着自己出宫的事吧？

　　和潮生不一样，他生在宫中，长在宫中，对外面，他大概是既向往，又惶恐吧？

　　潮生搜肠刮肚，也想不出什么话来安慰他。

　　四皇子给人一惯的印象，实在是太从容太镇定了。

　　一个人太优秀了，让旁人只能仰望。

　　这样强大的人，让人怎么安慰他？纵有心，也无从慰起啊。

　　四皇子又朝前走，潮生连忙跟上。

　　“你在宫外，都是怎么过日子的？”

　　这下把潮生问住了。

　　她可不知道在宫外的日子是怎么样的，她穿来之后没多久就进了宫，对宫外的了解很有限。

　　“嗯，我家中日子不宽裕……“

　　这个是真的，那个家里家徒四壁，空荡荡的，一点儿值钱的细软都翻不出来。当时要是能有点钱，或是有点东西能典当，她可能会捱过去，也就不会进宫了。

　　“家中只有叔叔和我，我们住在巷子尾，前门儿有株槐树，后门儿却对着另一条巷子，出去之后就是另一条街了……”

　　这些都是她在那短短的几天里了解到的东西。

　　“后门不远有卖包子的，有杂货铺子，白天的时候是很热闹的……”

　　四皇子不表态，潮生只能再接着说。

　　可是她实在想不起来什么了。

　　她最初惶恐、不安，饥饿……对环境的观察没有那么仔细。

　　“平时吃的没有宫里头好，穿的也不讲究。就拿衣裳来说，外头街上没什么鲜亮的颜色，好些人看着都灰扑扑的……”“为什么？”

　　“家常过日子讲究不了，岂有天天穿新衣的道理？家裳洗的次数多了，料子就朽了，颜色也都褪了。一家人的表裳倘若深浅都混在一起洗，洗出来的可不都是一个色了么？”

　　第九十一章　病

　　四皇子一笑：“你对洗衣的事情，倒真有心得。”

　　潮生愣了下：“可不是……洗了不短日子呢。”

　　“你可想念家人？”

　　“想啊，当然想。”

　　想到绝望。

　　潮生低下头。

　　“等出去了，总会见着面的。”

　　潮生应了一声：“是。”

　　可是她知道，见不着了。

　　自己想见的人无论如何，都再也见不到了。

　　潮生看着四皇子的侧面，忍不住问：“殿下想出宫吗？”

　　四皇子似乎有些意外，他看了她一眼，潮生顿时觉得自己这句话冒撞了。

　　四皇子没有不悦，他说：“想啊，做梦都想。”

　　“小时候站在宫墙边，看着鸟儿从宫墙上头掠过。我当时还想过，要是我也生了翅膀，能从这墙上飞过。我一定飞得越高越好，越远越好，这辈子再也不回来了。”

　　潮生微微意外。

　　不，她不是意外四皇子的想法。

　　也许每个小孩子，都曾经有过这样的想法。

　　有一对翅膀，可以飞走，飞到很远的地方。

　　她意外的是，四皇子会对她说出来。

　　“后来我长大了，读书，懂事。这样的想法就再也没有过了。”

　　“因为我知道，即使我真有翅膀，我也无法飞走，不能离开这里。”

　　潮生轻声说：“可殿下现在不是要离开了吗？”

　　四皇子笑了。

　　他摇了摇头：“你不懂。”

　　潮生心说，你这也太武断了。

　　你怎么知道我不懂？

　　身为皇子，这一生都不可能自由的。即使将来离开了皇宫，也离不了京城。就算将来离了京城，只怕也要在一块小小的封地禁锢一生。

　　这一辈子，就是从一个笼子转移到另一个笼子里头。不管笼子大小，都是一样的。

　　四皇子弯下腰去抓了一把雪，在手里团成一个雪球，忽然一展臂用力掷了出去。

　　洛水阁后头有好几株有年头的柏树，上头又是积雪，又是冰凌。四皇子这一下正中树干，且颇具力道，树枝颤动着，原来积在上面的雪大块大块的扑簌砸下来。

　　潮生急忙往一边躲，可是躲也躲不及，头上身上被砸了好几下。

　　疼倒不疼，就是脖子里凉凉的。

　　四皇子站在那儿，他肩膀上头发上也有雪。

　　潮生顾不得自己，先过去替他掸雪收拾。

　　“殿下也真是……”

　　这种事儿六皇子八皇子来干一点儿都不奇怪，可是四皇子这么干，真让人……

　　好吧，其实他也只有十几岁，是个大孩子而已。

　　虽然在这个时代，十几岁的人已经要成家立业，当成大人看待了。

　　四皇子的手在潮生额头上拂过：“这儿有雪。”

　　潮生僵了一下。

　　他们两人……挨得好像是近了些。

　　对了，小顺那家伙呢？

　　刚才他还跟着，怎么一转眼儿瞧不见他人了？

　　潮生利索地收手，然后退后两步——

　　似乎这距离还是有些暧昧。

　　但再退的话，又显得太不自然了。

　　“刚才砸疼了？”

　　“没有。”潮生摇头：“就是吓了一跳。”

　　天阴沉沉的，眼看还要下雪。潮生劝他：“殿下，外头冷，回去吧？”

　　四皇子看她一眼，潮生的手微微蜷着，缩在袖子里。

　　他反系绳拉开，解下头篷，不由分说披在潮生肩膀上：“穿着。”

　　肩膀上突然一沉，潮生吓了一跳：“殿下，这使不得。奴婢不冷，殿下快穿上吧，这要着了凉可不是小事。”

　　“我不冷。”

　　四皇子不接，潮生却不敢真的穿皇子的斗篷。

　　过了桥，就是回去的路了。四皇子走得快，潮生把斗篷拿在手里，一步赶一步的跟着。

　　小顺不知从哪儿又钻了出来，潮生瞪他一眼。

　　小顺朝她做个无奈的表情。

　　斗篷厚实柔软，拿在手里沉甸甸的，上头还带着四皇子的体温。

　　小顺伸手过来，做个口型：“我拿吧？”

　　潮生递给了他。

　　手上突然一空，好像……

　　她怔了一下，才又朝前走。

　　回去之后果然被春墨唠叨了。

　　“这才下过雪，殿下怎么能脱了衣裳呢？这喝了酒最怕着凉……小顺，你也这么干看着？要是殿下真有个好歹，你有几个脑袋能赔罪？潮生你也是……”

　　潮生心虚，一直低着头。

　　小顺笑嘻嘻的：“春墨姐姐歇歇吧，你都说了这么半天了，不口渴啊？潮生，快去给春墨姐姐倒茶来润润。”

　　春墨又气，又笑了，抄起一边的掸子狠狠在他身上抽了几下：“你个泼猴儿，别在这儿赖着了，快出去。”

　　小顺抱着头窜出屋去，春墨的气也出得差不多了，叉着腰哈哈笑。

　　到了晚上，果然就有人生病了。

　　不过不是四皇子。

　　是潮生。

　　她发烧了。

　　先是发冷，冷得把被子紧紧裹在身上，还不停的打寒战，上下牙齿相碰发出格格的声音。她想醒过来，可是脑袋昏昏沉沉的，就是醒不过来。

　　后来不冷了，身上又开始发烫。

　　热得很，象是着了火一样。

　　潮生的手伸出被子外，贴在冰凉的墙上。

　　不知过了多少时候，恍惚间她知道天亮了，有人在喊她的名字，有人在屋里进出，走动。有人喂她吃药，她呛了一下，咳嗽了两声。

　　一直到晚间，潮生的烧才退了下来。

　　一旁珊瑚看她睁眼，喜出望外：“潮生姐？你醒啦？”

　　潮生虽然一直昏昏沉沉的，可是心里却明白。

　　“我……病了？”

　　“烧得好厉害呢，孟太医来看过，给开了药，幸好你还会自己咽药汤。”

　　珊瑚扶她坐起来，给她背后垫上一个枕头。

　　“太医说你醒了之后再喝这些药，然后才能吃点儿东西。”珊瑚捧着个罐子：“这是李姑姑特意给姐姐熬的粥。温凉正合适，你一定得喝点儿。”

　　潮生嗓子肿了，生疼。感觉那里象是噎着个鸡蛋一样，呼吸说话都不容易。

　　珊瑚给她端了药汤，潮生接过来。

　　“小心烫。”

　　大概是发烧让知觉都麻木了，头沉沉的疼。

　　那药她竟然都没觉得烫，苦不苦她也不知道——舌头尝不出味道来。

　　珊瑚成了粥给她。

　　粥里的米都已经煮的化开了，软软糯糯的极易下咽。不知是不是心理作用，两口粥下肚，好像嗓子也不那么疼了。

　　她喝了一小碗粥，珊瑚收拾碗筷：“我已经把被子抱来啦，晚上我就在这屋里睡，你要茶要水的只管叫我。”

　　潮生摇摇头：“不用了，我这会儿没事儿了。夜里凉，你还是回屋里去……”

　　“哎呀，文月晚上总说梦话，半夜有时候会让她吵醒，可渗人啦。我在这儿睡只怕还安稳些呢。”

　　把东西都收拾了，珊瑚果然抱了被子来她床前铺了。

　　潮生劝不了，只能说：“柜子里还有一床褥子，你拿来垫上。”

　　“我知道。”

　　珊瑚脱了衣裳钻进被窝里。

　　潮生这会儿并不困，顺口说：“今天白天没什么