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乱世孤主-第28部分
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存在。
“于大。”
“嗯。”
“我一想到你此刻的心情，就十分难受。但此事我不能不告诉你。竹千代被广忠抛弃……恐要被……”
于大一时呆住，俊胜两眼也红了，“设若是我，自会为孩子而屈服。于大，我已经致函平手政秀，让他过后将尸首……给我，以便……”
于大突然双手伏地。她虽然努力控制，仍然泪如雨下，但她的声音没有恐慌，“请您……不必……”
“不必？”
“是。万一因此遭到织田大人的怀疑，久松氏恐有大忧，请大人……”
久松俊胜真有些怀疑自己的耳朵。他并非没有考虑过这一点，但竹千代毕竟才七岁。比起竹千代，为这种传言而心痛不已的妻子更加令人怜悯……正因为此，他才请求织田家老平手政秀。于大若是为他着想，说明她很冷静，如果是因为对广忠的恨，他也能够理解——但她这么一说，仍令他备感意外。“你说的，可是真心话？”
“是。”
“你……唉，竹千代！”
于大双手伏在榻榻米上，双泪直流。
“母子情深，天经地义。平手大人当略为留有余地。你不必过于忧心。”
“大人……”于大抬起头。眼睛里泪花闪烁，“妾身有个请求。”
“你说吧，如果可以，我一定满足你。”
“我去一趟那古野。”
“那古野？竹千代被囚禁在热田神官加藤图书助府中。”
“大人，妾身已经怀孕了。”
“啊？你有孩子了？这……”俊胜挺起上身，纳闷不解，他不明白于大到底是何意。
“我想去那古野的天王寺，感谢佛祖的无量功德。”
“天王寺？那可在那古野城内呀。你是去许愿？”俊胜急切地问道，猛然似有所悟，“哦，你是想借此去热田？”
“是。”
“你的意思是，与其死后祭奠，不如现在一别？”
“是。”于大老实地回答，“请大人允准。”
“哦。”
“失去一个孩子，得到一个孩子……这都是佛祖慈悲，我想去看看那个即将失去的孩子，然后迎接即将到来的孩子。”
俊胜将视线从妻子身上移开，陷入了沉思。死后的祭奠或许会引起织田信秀的不满和猜忌，而如果现在隐瞒身份前去探望，则神不知鬼不觉。一样是有求于人，如此一来也许更为妥当。“好吧。但是，无论如何不得暴露自己的身份……”他叮嘱道，接着将声音压得更低，“还有，若是你参拜那古野的天王寺之前，便看到竹千代已……你能够平静地回来吗？”
于大坚定地点点头。“只要您允许我去参拜天王寺，之后的事情只得听凭天意了。”
“好。你可以带一些伶俐的下人去，到天王寺参拜，以我俊胜之妻的名义前去。”
那天夜里，俊胜的心都碎了。若是男人，一天便可到那古野，女人却要走一天一夜。除了托平手政秀给于大安排宿处以外，也要将于大的目的告诉政秀。好不容易去一趟，希望能见上一面，最好不要出乱子。那天夜里，俊胜亲自给平手政秀写信，直到深夜。这封信绝不能让手下代笔。
在于大的请求下，竹之内久六被选作随行人员。久六对此事一直保持沉默。俊胜一番谆谆叮嘱后，于大一行于次日清晨卯时四刻离开了阿古居城。
于大乘轿，久六则骑马随行。下人抬的箱子里装着准备献给天王寺的供品，以及准备送给竹千代的绢和果品点心。
如能顺利见到竹千代就好了。久六一边这样想，一边关注着轿子，于大则几乎面无表情，始终静静地闭着眼。为了不影响腹中的胎儿，在俊胜的要求下，她特别选择了一顶平稳的慢轿。到达那古野时，已接近巳时了。于大终于撩开了轿帘。“我想先去问候城主信长大人。”她对久六说道。久六面有难色，“是否首先去拜见家老平手大人？”
“不，先去见城主。”于大静静地说完，轻轻放下轿帘。
城主信长便是今春刚刚举行完元服仪式的十四岁的吉法师。他在织田家的风评很是不好。长兄信广自从被派往安祥城，便被人赞为智勇双全，而正室之子、理当继承信秀事业的信长，则被当作无可救药的窝囊废。于大居然要在拜见平手政秀之前，先去见口碑甚差的信长……
那古野的城门果然非阿古居城可比，倒与冈崎城不相上下。听说此城是信长之父信秀一夜之间从今川氏手中夺过来的。打铁钉的城门高大雄伟，城外古木林立，荒神、若宫、天王寺紧相毗连，一道深深的护城河环绕四周。
于大一行在城门外停下，竹之内久六上前准备告知来意。
“轿子里是谁？”迎面过来一行人马，其中一个奇装异服的年轻人出声问道。于大猛地撩起轿帘，向外瞧去，“啊！”她不禁屏住了呼吸。那年轻人得意地骑在一个人的肩膀上，正大口吃着东西。
一个如猛牛般凶神恶煞的男人穿着气派的胸铠，手持红白相间的缰绳，而那年轻人则悠然自得地骑在他肩上。如果他还是个五六岁的孩童，这样做尚且有情可原，人们不过一笑置之，但他已是一个全身散发着青春气息的年轻人。他的头发盘了起来，那副元结也是红白相间。身上的和服用料和花样都不同寻常，但袒胸露乳，衣襟脏乱。腰间垂着五六条似乎刚刚钓到的鱼，还有印笼和打火袋，佩一柄有红色刀鞘、长达四尺的大刀。最让人睥睨的是他左手衣袖高高卷起，狼吞虎咽的样子。他脸庞紧绷，眼睛则如一团火在燃烧，露出白牙大嚼，简直让人以为他是发了疯的贵人，或者是一匹挣脱了牢笼的烈豹。
跟随于大的一个足轻武士非常惊恐。“不要靠近！”他挺起枪，但那少年看都没看他一眼，命道：“把轿帘打开。”
于大一直从轿子里凝视着那个年轻人的脸，此时心下一凛，匆匆打开轿帘。毫无疑问。他就是城主织田信长。先前在熊邸第一次见面时看到的那个吉法师，稚气面孔已经消失得无影无踪，唯锐利的眼睛和秀丽的眉毛依旧，这些唤醒了于大的记忆。信长转向于大，目光如剑。
“城主大人，我是久松佐渡守的妻子。”
“哦。你来此有何贵干？”
“到天王寺许愿，想先来向城主请安。”
信长漫不经心地点点头，然后将缰绳衔在嘴里，双手拍了几下，将粘在指头上的米粒拍落，“你知道天王寺供奉哪位神灵吗？”
“知道。”
“那你说说。我最讨厌那种只知拜神却不知其所以然的俗人。”
“那里供奉的是兵头神和天儿屋根命神。”
“那么你是想祈祷自己的孩子健康平安了？”
“是。”
听到于大肯定的回答，信长两眼忽然漾起调皮的笑意。“好，请进。我还记得你。”说完，他右手扬起鞭子，用力抽打着胯下男人。那男人一脸严肃，“哞哞”大叫。他们之间倒十分默契。久六一直茫然地注视着眼前的这一切，这时，大城门“吱呀呀”打开了。以人当马的顽皮城主头也不回便进得城去，悠然地消失了。
久六向于大的轿子靠了靠。于大还凝视着信长消失的地方，她几已忘记了时间的存在。
信长刚才的一句话引起了于大的沉思：“你是想祈祷自己的孩子健康平安了？”他口中的“自己的孩子”是指竹千代还是腹中的孩子？总之，自从在熊邸意外邂逅，于大就觉得信长不同寻常。他身上具有一种逼人的锋芒。
于大听丈夫俊胜说，今春信长初征也十分奇怪。他不过十四岁，信秀的意思，是想让他历练历练。羽扇纶巾、盔明甲亮，披挂整齐后，信长便向今川氏的三河吉良大滨开进了，信秀本来打算让他射一箭后便立刻返回。但信长到了大滨，突然在城池周围放起火来，此后非但没有立刻返回，竞还悠然地欣赏着烈烈火焰，在城下宿营起来。敌人被烈焰迷惑，以为织田氏有备而来，于是任信长为所欲为。
信长相貌和冈崎城广忠一样俊美，性情却大相径庭。他有着高远的志向，却也不缺乏聪颖智慧……这是于大的看法。于大当然希望信长帮助竹千代起死回生，但这只猛禽身上却也存在一种危险，稍有不慎，就会威胁到于大。
于大被放进城中。在柳苑附近，信秀为儿子建了一座书院式卧房，洋溢着东山风的雅趣，和信长的个性却是格格不入。
“你在熊邸欺骗了我。”于大一进来，信长开口便道，然后盘腿坐下，粗暴地命令侍卫：“都下去！”
“你并不是熊若官的家人，而是水野下野守之妹、松平广忠的前妻，对吗？”
“大人见谅。”于大细长的眼睛光彩熠熠，洋溢着浓浓的情意，让人觉得很踏实，“那时，为了不坏波太郎先生的雅兴，只好那样说。”
“雅兴……”信长意味深长地微笑了，神态根本不像只有十四岁的少年，“人生之事无不是雅兴，今日也不例外。你这次给我带来了什么？”
“是，母亲的心……就这一颗。”
“好，给我吧。”信长忽然伸手前行一步……于大向前挪了挪。她此次抱着必死之决心前来。除了瞒着丈夫向这个人求救，于大再也想不出其他办法。
“请您收下……”她已双眸泪光闪烁。
“献给您，母亲的心……母亲的心……”她激动地哽咽起来。肩膀颤抖，声音也乱了，泪水滴滴答答地落下。
十四岁的信长突然大笑起来。“收下了。我收下了。你的礼物我收下了。好了。”
于大静静地低垂着头，半晌没动。
信长拍手叫来下人。来人看去十分威猛，年龄较信长小，相貌与信长不相上下。“犬千代，这是久松佐渡守夫人。夫人，这是前田犬千代。你们认识一下。”
犬千代凝视着于大。于大也望了一眼犬千代。信长不知想到什么，又大笑起来。“犬千代，你见到热田的客人了吗？”
“热田的客人？”
“就是冈崎的那小子。”
犬千代摇摇头。从他的态度来看，他们二人与其说是主仆，倒不如说是亲密无间的伙伴。
“还没见到？那么你也一起去吧。去见见他。”
犬千代道：“和这个女人一起……”他又盯着于大看了看。“请大人谨慎为好。”
“为什么？”信长冷笑。
“平手中务大人又要生气了。何况您和浓姬小姐也快成婚了。”
“哈哈……”信长捂着肚子放声大笑。犬千代口中的浓姬小姐即美浓稻叶山城主斋藤道三之女。如今两家正为二人的婚事交涉。当然，这也是一桩策略婚姻。斋藤道三让支儿嫁到宿敌家，以获织田信秀欢心；而织田氏则想得到一个人质。
“犬千代！”信长敛容道，并立刻将视线投向于大，“犬千代怀疑你我的关系。哈哈，是吧，犬千代？”
于大刚开始时不解其义，想了半刻，脸刷地红了。十四岁的信长，二十四岁的自己。正值婚礼前夕，人们对此尤为敏感。信长能够看透这一点，也显然体现了他的早熟。
看到于大红了脸，信长继续道：“犬千代常能明察秋毫。这位夫人信长十一岁时曾见过。今天我们要一起去热田，但你不要担心。见过冈崎那小子，便让她到热田神宫去参拜，之后将她交给老师。你去告诉老师，让他和我们一起去热田。快去！”犬千代施了一礼，站起身来。
于大不禁又看了看信长。虽然相貌不相上下，但信长的锋芒和冷静显然胜过犬千代。想到这些话里包含的深意，再想想刚才他以人当马的情形，简直判若两人。
“真乃个性豪放之人，一个不拘小节却又感情丰富的武士。”于大内心感激不尽，甚至想跪拜下去。
未几，平手中务大辅政秀便匆匆赶来。政秀如今和其他三位家老林新五郎、青山与三左卫门、内藤胜助一起，在那古野城辅佐这位年轻的“大傻瓜”。政秀一进房间，便带着命令的语气道：“请少主准备出发。”信长起身走了出来。
“佐渡守应该有书信带来吧？”政秀小声问于大。他似乎能够完全看透那位自己一手培养起来的“傻瓜”的心思。他展开久松的信，“不要特意说救竹千代。”他低声提醒道，“城主品性如此，如果有人对他指手画脚，他反而不屑一顾。不过既然已经拜托他，希望他能关照此事。”于大很羡慕这对师徒。信长表面看去有些痴傻，却隐藏着非凡的器量。
而政秀虽然如同白天的灯光一样不事张扬，但行事却分毫不错。若是竹千代也有这样的老师该有多好，她不禁这样想。这时，信长兴冲冲回来了：“老师。”
“城主。”
“您和久松佐渡守交情不浅吧。夫人今晚就住在您府上。”
“是。”
“出发吧。天色不早了。犬千代，马牵来了吗？”
犬千代仍然一脸严肃，但他点了点头。
“人的轿子呢？”
“已经备好。”
“不要废话。告诉他们，一定要赶在马队之前到达。”
犬千代领命去后，信长、于大、政秀依次出了大门。这次信长骑一匹强壮的连钱苇毛驹。下午的阳光中，它不断腾起前蹄。出了大门，信长像个孩子一般飞跑过去，跃上马背。他也不做声，纵马便走。犬千代在政秀的注视下，也翻身骑上一匹栗毛驹。二人如疾风般走了。
这一切不足为奇。与其说信长漠视一切俗世礼节，不如说他是故意叛逆，只喜按自己意愿行事。而纵容信长如此行事的政秀可谓别出心裁。
“快，出发。”无论信长多么随心所欲，政秀始终非常冷静。他将于大让进轿子后，自己也骑上了马，然后紧紧跟在于大的轿子后，出了城门。
于大突觉一阵慌乱。自从与竹千代分别，已经有三年不曾见面了。岁月流逝的感慨让她心跳加速，嗓子发干，眼眶发热。
当于大的轿子抬进热田的加藤图书助府邸时，日头已西斜了。
那被广忠抛弃、将要被织田信秀斩首示众的命运多舛的孩子就在这里。
因为此处是囚禁竹千代的地方，于大以为其戒备必定非常森严，但事实并非如此。夕阳中的府邸静悄悄的。只有两个手持六尺棒的下级武士把守大门，没有任何戒备森严的迹象。府邸周围绕着一圈低低的栅栏，庭院里则长满参天大树。里面多是楠木、椎树，毫无冬天的萧瑟之感。先到的两匹马拴在光秃秃的梧桐树上。
停轿后，并设有人前来迎接，只有下人将木屐放到轿前。于大下轿，平手中务在前，于大紧随其后，进了庭院。“一会儿便到……”政秀一边静静地走着，一边道，“不要让竹千代识破你的身份。”
于大点点头。
第四道墙是外庭和内庭的分界线，柴门大开。进去后，一眼便看见离宫式样的房屋，是一座古朴的书院式建筑，信长正坐在窗边。前田犬千代也坐在窗前。他们对面坐着三个孩童，围成一圈，不知在做些什么。走近一看，其中一个孩童正在折纸，而另外两个在观看。
于大不禁停下脚步。几个孩童身材相仿，发型也很像。她不知道哪个是竹千代，紧张得不敢靠近。但平手中务稳步走到廊下，于大只好跟着。
“怎样，叠好了吗？”信长仍然坐在窗前，对折纸的孩子道。
“快了。”那孩子答道，“如果能够用红、紫、黄三种颜色的布做翅膀，看上去就漂亮了。”他好像在折纸鹤，正在做翅膀。
于大终于靠近廊下，仔细打量着那三个孩童。那几个孩童和信长好像没有看到于大和政秀一般，对旁人根本不予理会。
“竹千代好耐性呀。”信长说道。
于大的身子不禁一颤。那个折纸鹤的孩子，是竹千代？但竹千代没有回答。他正歪着头，在想如何让翅膀多些颜色。于大只能看到他的额头。她突然有一种冲动，她想捧起那张脸儿，让他看着自己。
竹千代，是母亲。你难道还不知道母亲就站在你的身边吗？于大咬着嘴唇，凝视着竹千代手中的折纸，心中叨念。
竹千代终于抬起头。他目光平静，视线转到于大身上的瞬间，双眼蓦地放射出如同朝阳般的金色光芒。那张脸儿和他的外祖父水野忠政颇为相似。他不知道将要降临的灾难，不知道潜藏的危险，甚至不知道面前站着的全身发抖的女人，就是自己的母亲！片刻之后，他又去关注手中的纸鹤。
信长一直用幸灾乐祸的眼神打量着眼前这对母子的举动，这时候突然叫道：“竹千代。”
“哦？”竹千代亦未抬头。
“你喜欢我，还是讨厌我？”
“不知。”
“哼。你知我是谁吗？”
“知。”
“知？你说说。”
“织田信长。”
“哦。”信长点点头，又看着于大。他和竹千代的对话好像是说给于大听的。信长道：“竹千代。”
“嗯？”
“你本应去骏府，为何到热田来了，你知吗？”
“知。”
“你若在热田被杀，怎么办？”
竹千代突然沉默，但手上的动作却未停下。
“我……我信长觉得，你就像我的弟弟，这样说，你还恨我？”
看到竹千代依然沉默，天野三之助轻轻用手指碰了碰竹千代的膝盖。
“三之助，怎的了？”
“请公子回话。”
“不。竹千代不喜撒谎。”
“哈哈哈。”信长大笑道，“你讨厌撒谎，但你方才说不知喜欢我还是讨厌我，就在撒谎。”
“不！大家都说信长乃是浑蛋，我正在思量。”
“浑蛋，你这厮，居然口无遮拦！”
“若是浑蛋蠢货，我便更讨厌。”
“不是呢？”
“我们可做兄弟，一起玩耍。是吧，三之助？”
这次是阿部德千代用手指碰了碰竹千代的膝盖。竹千代终于折好了纸鹤。他嘴边露出一丝微笑，拿着纸鹤玩耍起来。“把这个送给信长。”
“给我？”
竹千代毫不犹豫地点点头，将纸鹤递了过去。
“鹤的羽毛真漂亮。它是哪里的大将？”
“这种大将很软弱，因为是纸做的。”
“哦？那我也做一副同样的铠甲穿上。”
“为何？”
“因为太强大了，麻烦。”信长道。
“强大了会麻烦？”
“哈哈哈，让别人感到麻烦。织田信长生来就是这般强大，真是麻烦。这是天生的。”
信长的话好像合了竹千代的心意，他轻轻点了点头，突然站起身跑开，似是憋了尿。“见谅。”他一边说，一边跑到于大身旁的石头边上，小便起来。
“竹千代。”
“什么事？”
“那石头下边没有蚯蚓吗？”
“有也无妨。”
“我是说，如果将小便撒到蚯蚓身上，你的小弟弟可要弯曲了。”
“不会。”
“这么说，你已经撒过多次了？”
竹千代点点头，慢慢直起腰。于大一直注视着他的一举一动。信长迅速将视线转向平手政秀。平手政秀正望着落日，心急如焚，似是在示意信长快快返回。
“竹千代，你不寂寞？”
竹千代不语。
“凡是不合意的问题你便不答，是吗？”
“是。不必问那些理所当然的事。”
“嘿，竹千代批评我了。那好，今日到此为止吧。哦，还有一事，你还记得你母亲吗？”
“不记得。”
“不想见？”
“不能回答你。”
“哈哈哈哈……这就是你的回答。竹千代，我想方设法免你一死，你也不喜欢？”
听到信长这意外一问，于大身子大震。不仅于大，平手政秀和前田犬千代也惊恐地望着竹千代。众人这时都已经明白，信长有解救竹千代性命的意思，但他们不知道这个冈崎的小家伙会如何回答，都饶有兴趣地等待着。
竹千代看着信长的脸，笑了，然后淡淡地说道：“我喜欢，你可那样做。”
“好，我们下次再见。”信长兴冲冲地从窗户底下站起身，大步走到院中。刚才的温和表现一扫而光，他表情严峻地疾走到自己的爱马旁，忽然回头看着跟在后面的于大，道：“我会让他喜欢我。当然，兵戎相见的日子另当别论。但不允许他在内心深处暗恨我。如果怀恨在心，我会将他撕成八瓣。犬千代，跟着我！”斩钉截铁般地说完，他跃上马背，转瞬之间，已经驰至落日下的大门处，很快消失了。
于大还在呆呆地站着。母亲的心愿终于得以实现，信长答应挽救竹千代的性命……“走吧。”
平手政秀催促道，“真是难分上下。我们少主乃人中龙凤，竹千代也非池中之物。刈谷夫人生了个好儿子呀。”
“是……是。”于大似乎还有些恍惚。
第三十二章 八弥杀主
天文十八年三月初十。春天已经到来，城内樱花盛开。竹千代被劫持到尾张已经一年半。细细想来，这一年半中发生了太多事情。
松平广忠来到檐下，让下人帮他剪脚趾甲。“莫要剪得太秃。不定何时又要开战。”他一边提醒着下人，一边眯缝着眼享受着久违的春日暖阳，懒洋洋地摊开手脚，仰面朝天躺了下来。
“八弥，那以后又发生了几次战事啊。”�
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