曹贼-第123部分

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　　白衣渡江的故事，曹朋至今仍记忆深刻。哪怕是经过了一场灵魂的时空穿越，许多记忆开始模糊，可是吕蒙，他却不会忘记。因为吕蒙当时的对手，正是被后世奉为神明的关云长。
　　士别三日，当刮目相看。
　　这句话便是出自吕蒙……
　　不过，也许是近来见过的牛人太多，以至于曹朋虽然吃惊，却并未有太多的惊奇。
　　也许三日之后的吕蒙很厉害，但现在，吕蒙不过是孙吴帐下一个普通的战将，还无法令他产生兴趣。所以，曹朋只是看了几眼吕蒙，便没有再理睬。反倒是黄月英，打量了吕蒙两眼。
　　吕蒙热情的邀请荀衍入丹徒休息。
　　但归心似箭的荀衍，婉转拒绝。
　　最后，吕蒙率部，亲自将荀衍送至丹徒码头，目送荀衍一行人登上了往广陵的舟船。就在舟船刚驶离丹徒码头不久，鲁肃带着人，行色匆匆赶赴丹徒码头。他甚至顾不得寒暄，一把攫住了吕蒙的手臂。
　　“子明，荀休若可走了？”
　　“是啊，刚离开……”
　　“他那随行之中，可是跟着一名少年。”
　　吕蒙疑惑的点点头，“确有一名少年，不过看上去，好像是荀先生的书童。”
　　“你为什么不把他们拦下来？”
　　“拦下来？”
　　吕蒙诧异的看着鲁肃，“兄长，为何要拦阻他们。”
　　“那……”
　　鲁肃话到嘴边，又咽了回去。
　　陆逊和顾小姐意外的获救，陆、顾两家的婚约依旧，使得此前一些人的算计，顿时落空。
　　当得知事情缘由之后，一些人敏锐的意识到，荀衍身边的书童，非是常人。
　　于是只好通知正在溧阳的周瑜，而后周瑜马上派人通知鲁肃，想要把曹朋等人给拦截下来。
　　只可惜，还是晚了一步。
　　鲁肃站在江边，看着渐行渐远的舟船，眼中有一抹冷色。
　　“鲁安！”
　　“喏。”
　　“立刻派人前往盱眙，命人打听荀朋的情况。”
　　“喏。”
　　鲁安是鲁肃的心腹家人，闻听之后，立刻领命而去。
　　吕蒙则诧异的问道：“兄长，荀朋是谁？”
　　“荀朋，十有八九是一个假名。我们必须要弄清楚，这个荀朋究竟是什么人，以免日后上当。”
　　鲁肃不可能把事情的真相告诉吕蒙，所以言语间，也显得很含糊。
　　吕蒙站在码头上，努力的想要回忆起曹朋的相貌。可是无论他怎样努力，脑海中也只是一个模糊的单薄身形。至于曹朋的长相，吕蒙真的是想不起来。他搔搔头，在心中记下了‘荀朋’这个名字。
　　……
　　舟船，在江水祠码头靠岸。
　　荀衍一行人走下船后，便直奔广陵而去。
　　“阿福，你且随我前往广陵县。”
　　“那月英她们呢？”
　　“可以让她先去东陵亭。”
　　曹朋本想拒绝，可是见荀衍态度坚定，有些为难。
　　黄月英轻声道：“阿福，既然休若先生这么安排，你听命就是。我和甘大哥还有阚大哥，随夏侯大哥先到东陵亭。我早就听说，东陵杜姜的故事，此次前往，正好可以去祭拜一番。”
　　“那……”
　　“你放心啦，我知道你还藏了两个娇滴滴的美娇娘，我不会为难她们。”
　　黄月英嘻嘻笑道，却让曹朋心里面有些嘀咕。
　　在路上，他曾向黄月英提起过步鸾和郭寰的事情。哪知道黄月英对此，却好像毫不在意。
　　也是，在黄月英的想法中：郭寰也好，步鸾也罢，不过是曹朋的侍婢。
　　曹朋现在好歹也算是官宦子弟吧……哦，这个官宦可能还不太适合，有点小了。但不管怎么说，他有两个侍婢，也是很正常的事情。黄月英可不会因为两个侍婢，而产生恼怒之意。
　　论年纪，黄月英比曹朋大三岁。
　　论学识，黄月英出身于江夏黄氏，父亲黄彣更是荆州有名的文士。
　　她又怎可能会害怕两个小侍婢呢？
　　曹朋见黄月英神色正常，也就放下了心。
　　又和夏侯兰叮嘱一番之后，他便跨上坐骑，随荀衍直奔广陵县。
　　天将晚的时候，一行人来到广陵县城外。荀衍带着曹朋直奔陈府，说是要面见陈登……
　　不过，他并没有让曹朋一起，而是命他在府门外等候。
　　曹朋站在陈府门口，等了足足有半个多时辰，一个多小时，就见一个家臣从府内匆匆走出。
　　“谁是曹朋曹公子？”
　　“啊，我就是。”
　　曹朋连忙上前，搭手行礼。
　　那家臣还礼，而后恭敬道：“我家老爷要见你，请随我来。”
　　曹朋愣了一下，跟着那家臣，往府中走去。
　　一路上，家臣也没有太多言语，只是在前面领路。而曹朋也是懂得规矩的人，故而没有打听。
　　就这样，两人匆匆来到后院的一间书舍门口。
　　家臣在屋外道：“老爷，曹公子来了。”
　　“让他进来。”
　　曹朋整了整衣襟，褪下纹履，迈步登上门廊，走进书房。
　　这书房不大，两边各有一派书架，上面层层叠叠，摆放着一摞摞的书简和书卷。正中间是一张书案，陈登身着一袭白袍，正端坐于书案之后。窗户洞开，从江水吹来的风，自书斋中通过，驱散了炎热的天气。
　　“友学，坐。”
　　陈登摆手，示意曹朋落座。
　　这也算是给足了曹朋面子……要知道，可不是什么人，都能让陈登吐出这一个‘坐’字。
　　荀衍去哪儿了？
　　曹朋心中疑惑，但还是从命坐下。
　　陈登把手中的书卷放下，抬头看着曹朋，那双眼睛，闪烁着如鹰隼般锐利的目光，好像能看穿曹朋的心里。
　　“陈……”
　　“曹朋，刚才休若对我说，希望你随他一同返回许都。”
　　“啊？”曹朋一怔，露出茫然之色。
　　这件事，荀衍可是从未与他说过。
　　“休若说我若不能用你，留之广陵屈才。我不知道他为何有此言语，也不想知道其中原因。
　　之前，我命你驻守东陵亭，也是为了使你避过风头。
　　而今你随休若出使江东近两个月，再回来，却不能继续耽搁。所以，我拒绝了休若，他已带着人，离开了广陵。临走时，他让我对你说，无需在意太多，该争时，绝不可以退缩。”
　　这句话，是对我说的吗？
　　曹朋抬起头，向陈登看去。
　　“东陵，和江水祠，是广陵江防重地。
　　我此前让你在东陵亭，也有让你熟悉情况的意思。本来，我还想再考察一下，可既然休若这么看重你，我相信你必有过人之处。我欲任你为海陵尉，行东部督邮曹掾，即日起赴任。”
　　说罢，陈群从书案上，拿起印绶，摆放在曹朋面前。
　　海陵尉？行东部督邮曹掾？
　　曹朋疑惑不解，但欣然接过印绶，起身洪声道：“卑职，遵命！”
　　第195章　驻马东陵亭
　　公元前6000年，在古长江口在丹徒和广陵之间，包括东陵亭在内，还是一片茫茫的海域。
　　由于江水每年携带四亿多吨的泥沙入海，使得入海口流速减慢。加之受海潮顶托，泥沙不断沉淀，先后在浅滩处出现了沙墩、沙洲，并逐渐在江水北岸形成了一条长达百里的沙嘴。
　　又过了一千多年，浅滩变成了一块四面环水的陆地。
　　时新石器时代，人马开始在这里繁衍生息。至公元前两千年前后，浅滩沙洲连为一体，史称扬泰沙岸。与此同时，在江北的合成风与海浪推沙的最用下，北部淮水入海口也出现了沙嘴现象。并由此向南，形成了一条弧形沙堤。公元前一千五百年前，淮河以南的岸外沙堤，与江水北岸的沙岸合拢，把原先的大海湾，封闭成为一个与外海分隔开的巨大泻湖。
　　最终，造就了海陵。
　　海陵之名，源于大海之陵的意思。
　　也就是后世的江苏省泰州市，至今泰州市，还有一个区县，名为海陵。
　　海陵县，也是广陵县东部的第二座城市。所谓的东部督邮曹掾，其治下不过三县，分别是射阳，盐渎和海陵。三县的人口都不太多，其中盐渎造册人口不足两万；射阳也仅止四万出头。
　　相比之下，海陵甚至比盐渎的人口还少，只有一万三千余人。
　　盐渎，昔日汉室盐场，如今已经废置；而海陵当年则是以盐渎中转站的意义而存在，负责勾连江水南北的盐运。不过时至今日，也已经失去了原来的作用，成了一处被人遗忘之地。
　　……
　　建安三年三月，曹操举兵南征，围攻穰县。
　　张绣举城坚守，曹操久攻而不得，一时间战局陷入焦灼。至五月，刘表派兵驰援张绣，准备切断曹军退路。同时，又有消息传来，袁绍与谋士田丰合谋，意图臣许都空虚，出兵偷袭。
　　在此情况下，曹操匆忙退兵。
　　只是，前有刘表部据险拦截，后有张绣率兵追袭，曹操是腹背受敌。
　　于是，曹操命人连夜凿险阻为地道，是辎重先行撤走。至天明时分，张绣与刘表一位曹军撤退，于是全力追击。不想曹操早已安排伏兵，当张、刘所部抵达时，伏兵骤起，步骑夹击，将张绣刘表所部人马击溃之后，安全撤退。至宛城后，曹操知道一时间无法攻克张绣，决意暂时放缓。不过，为了抵御张绣和刘表的反扑，曹操命满宠为南阳太守，驻扎宛城。
　　满宠随后荐魏延为南阳司马，屯兵中阳山，以抵御荆州兵偷袭。
　　魏延，本是南阳人。
　　投奔曹操一年半有余，立下不少战功。
　　所以曹操欣然同意，任魏延为南阳郡司马，同时置南阳东部检验校尉，并由魏延兼之……
　　安排妥当之后，曹操返还许都。
　　同年四月，曹操以天子之名，遣谒者仆射裴茂出使关中。
　　裴茂诏命段煨等关中众将讨杀李傕，并夷其三族。段煨依诏而行，任安南将军，拜乡侯。由于此前一年，郭汜已被其部将伍习所杀，而张济早在建安元年战死。李傕死后，董卓余党尽平。曹操返还许都之后，命钟繇接掌长安。不过长安历经战乱，早不复八百里秦川之名，所以随后又以天子之名，下令免关中赋税三载。又增设抚夷护军之职，督导关中兵马。
　　曹朋从广陵出来，也没有弄清楚这海陵尉，究竟是什么意思。
　　要知道，海陵尉已经是秩三百石的官员，从品秩上，也仅仅是输邓稷半级而已。
　　不过以海陵的规模，也就是个下县。在县制品级，海陵无疑比海西要第一个级别。所以，邓稷可以称令，秩六百石。而曹朋呢，只是一个下县的县尉，其品级比邓稷低了近两级。
　　本来，曹朋打算找陈群请教一下。
　　可没想到，陈群已返回下邳。
　　而徐宣和陈矫又都不在广陵县，所以曹朋在广陵官驿逗留一晚之后，第二天一早，便返回东陵亭。
　　东陵亭，介于海陵和广陵之间。
　　从理论上来说，它属于广陵县所治。
　　不过呢，由于东陵亭偏远，所以广陵县也无意理睬。
　　加之曹朋此前驻兵东陵亭，这东陵亭也就理所应当的纳入了海陵县的治下。
　　一路上，曹朋都在思索这个奇怪的任命。
　　荀衍想要带他回许都，曹朋可以理解。他和荀衍这段时间相处挺好，荀衍有这心思，也很正常。可是陈登不但把他留在了广陵，而且还拜为海陵尉，同时纲纪广陵东部三县……
　　这个任命，就有些出人意料。
　　毕竟，曹朋此前不过是海西兵曹，怎么一下子就成了纲纪三县的督邮？
　　对于海陵尉这个职务，曹朋倒是没有太在意。一个人口只有一万三千人的下县，上面还有一个县长，同级还有县丞。他这个海陵尉，相比之下也就显得不是那么重要……
　　远远的，东陵亭在望。
　　曹朋脸上，浮现出一抹笑意，纵声呼喝：“我回来了！”
　　声音远远传出，久久不息。
　　只是出乎曹朋意料，他喊罢之后，居然没有半点动静。
　　按道理说，王买驻扎的地方距离不远，至少应该有人能听见才是。
　　奇怪了！
　　曹朋搔搔头，纵马往江边行去。
　　那桃林中的茅舍，清晰可见……
　　炊烟袅袅，想必是正在烧饭。曹朋深吸一口气，催马急行，很快便穿过了桃林，来到篱笆墙外。
　　简陋的院子里，显得很热闹。
　　紧靠着院门，不知何时搭建起了一个鸡舍，立面圈着十几只鸡。
　　“公子回来了！”
　　一身布衣，头插木簪，腰间还系着一副围裙似地白布。步鸾走出伙房，就看见篱笆墙外的曹朋，立刻惊喜的叫喊起来。话音未落，只见从中堂大门里，呼啦啦冲出一大帮子的人。
　　为首的，正是王买和夏侯兰。
　　甘宁、郝昭、步骘、阚泽在两人身后。
　　最后走出来的两个少女，一个是黄月英，另一个则是郭寰。
　　看郭寰和步鸾的样子，似乎对黄月英很尊敬。一群人跑出大堂，王买冲出篱笆门，抓住了马缰绳。
　　曹朋翻身跳下马，疑惑的问道：“你们怎么都在这里？”
　　“嘿嘿，黄小姐说你今天一定会回来，所以在家中备好了酒宴，让我们一起过来为你接风。”
　　曹朋抬起头，目光越过众人，和黄月英的目光相触。
　　黄月英朝他微微一笑，眼中有一抹调皮的光彩。曹朋顿时也笑了……回来了，所有的压力，仿佛在一刹那间，都没有了。
　　“刚才我正与子山，评论公子那片陋室铭。
　　山不在高，有仙则灵，水不在深，有龙则灵……写得好，写得甚好，公子才学当真不俗啊。”
　　曹朋打了个哈哈，在众人的簇拥下，走进小院。
　　院子里的马厩，照夜白希聿聿长嘶，好像是在迎接它的主人回归。
　　曹朋过去，和照夜白亲热了片刻。离开广陵不过两个月的时间，这感觉却像是两年之久。
　　又给照夜白添了些草料，曹朋才和众人一起进了中堂。
　　穿过中堂，只见后廊上以摆好了酒菜。看得出，为了接风，步鸾有够辛苦。满满腾腾的一桌子酒菜，绝非一时半会就能做好。特别是那道三套鸭，更是需要时间烹制。旁边还摆放着几个酒坛子，上面挂着水珠，漂着一缕冰雾。
　　“阿鸾妹子为迎接你回来，从昨天晚上就忙个不停。
　　小寰还专门在水井里为你冰了梅子酒，刚取出来，这酒水正好。阿福，大家可都等着你呢。”
　　黄月英轻声调笑。
　　却使得步鸾面红耳赤，郭寰更垂下螓首。
　　那副小女儿家的娇羞之态，足以让人神魂颠倒。
　　阚泽笑道：“今有月英，三美同堂。公子，你端的是好福气，虽是陋室，却羡煞我等凡夫俗子。”
　　曹朋的脸，腾地一下红了。
　　“年兄休得取笑，休得取笑。”
　　说话间，众人在后廊落座。
　　黄月英三女并没有入席，而是悄然离开。
　　“公子，听说你在江东，又做得好大的事情。”
　　“啊？”
　　“我听夏侯说，你可是救了一对新人性命……只可惜了，那苦命女子被奸人所害。自古红颜命薄，古人诚不欺我。”
　　步骘感慨万千，引得一桌人长吁短叹。
　　“子山兄，这好端端，为何提起这等丑事？当罚酒，罚酒三杯。”
　　阚泽连忙说道，那边甘宁就要为步骘倒酒。
　　其乐融融，让曹朋的心情豁然开朗许多。他忍不住哈哈大笑，指着步骘道：“子山先生今日，怕是难逃一醉。”
　　看得出，甘宁和大家相处的很好，并没有什么不适应。
　　反倒是郝昭还略显紧张。在座之人中，除了曹朋和王买之外，就属郝昭的年纪最小。但若说从军时间，却堪称最长，以至于这性子，略显沉默。想想，似乎也是在常理中。曹朋好歹也算是官宦子弟，王买的老子王猛，如今更忝为虎贲郎将，也算是半个将门之子。而夏侯兰呢，年纪比郝昭大，跟随曹朋时间最长；步骘阚泽，更是饱学之士；甘宁更是巴郡望族，而且是受黄承彦所托，属于黄月英一派的亲信。相比之下，郝昭不免有无根浮萍之嫌。
　　好在王买和夏侯兰拉着他推杯换盏，使得郝昭的拘谨，略略缓解。
　　阳光明媚，坐在后廊上，可一览大江浩瀚，聆听江水滔滔。两旁竹林郁郁，鹅卵石小径幽幽。
　　风从江上吹来，带着一抹沁人肺腑的花香。
　　江畔，几株野石榴花霍恺正红，映衬碧绿江水，更显几分景致。
　　“阿福，如此美景，由此佳肴，何不赋诗一首？”
　　阚泽微酣，举杯邀诗。
　　步骘连连点头：“我听夏侯说，公子在江南，曾赋两阙。勿论泛震泽，亦或者西洲曲，堪称佳作。今日何不也赋诗一首，以令我等一饱耳福？诸位，就以眼前美景，请公子赋诗，如何？”
　　“甚好，甚好！”
　　古人的风雅，颇有情趣。
　　虽不是盛唐遍地诗文，但已隐隐成就了风气。
　　哪怕那书籍大都掌握在世家子弟手中；哪怕是很多人，甚至目不识丁（比如王买，比如郝昭），但是却不会影响他们去欣赏诗文之美。步骘的提议，立刻引起了众人的响应。甚至在厢房用餐的黄月英三女，也不由得走出房门，静静站在一旁，看着曹鹏，等待他赋诗。
　　曹朋恶狠狠瞪了步骘一眼，“文章本天成，妙手偶得之……我也是当时触景生情，有所感慨，那可能说来就来？”
　　“文章本天成，妙手偶得之？”
　　步骘和阚泽相视一眼，击箸而笑。
　　“只此一句，便当浮一大白。”
　　两人说罢，举杯一饮而尽。
　　甘宁等人也连连称赞，纷纷举杯。
　　“阿福，你就试一试嘛。”
　　黄月英启檀口，对曹朋说道。
　　别人的话，曹朋说不得会拒绝。可黄月英既然相求，曹朋实在是不知如何拒绝。而两个小丫鬟，步鸾和郭寰，更是瞪着水汪汪的大眼睛，一脸期盼之色，也使得曹朋，实在不忍拒绝。
　　站起身来，曹朋蹬木屐，沿着鹅卵石小径行进。
　　大约走出十余步，曹朋终于想到了一首，他记忆中为数不多，偏偏又能和眼前景色相吻合的诗词。
　　“有了！”
　　步骘和阚泽相视，不仅骇然。
　　史上，有曹植七步成诗。不过而今，曹植年仅六岁。十余步便能成一首诗？曹朋的才思……
　　正所谓，有心栽树树不活，无心插柳柳成荫。
　　曹朋本无意装逼，可一不留神，还是又装了一次。
　　他自然不会知晓步骘和阚泽心中的震惊。甚至也没有看到，黄月英眼中的那一抹惊喜之色。
　　“江南好，风景旧曾谙。”
　　阚泽和步骘一怔，感觉这诗词，似乎并无出奇之处。
　　倒是黄月英反应过来，眼前这一幕景色，的确是好生相熟。
　　“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”
　　看着眼前的景色，阚泽不由自主，联想到了家乡的景色。虽说江南江北，风景此时相差不多，可不知为什么，阚泽总觉得，眼前这一幕，不若江南之美。眼角，不由得有些湿润了！
　　不过他还是大声叫好，抚掌称赞。
　　似夏侯兰甘宁，甚至包括步骘在内，都觉得这一首诗，做的妥帖。
　　但作为王买和郝昭两个从小在北方长大的汉子，却多多少少，感觉到有些不太理解。
　　阿福这首诗，倒是挺应景。
　　日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
　　可是，其他几句的感觉，不免有些不太明白。
　　步鸾还好些，毕竟长在淮南。郭寰却是从小在幽州长大，能到广陵，已是他这辈子走的最远地方。
　　“小姐，江南，真的很美吗？”
　　黄月英目光迷离，轻轻点头。
　　不知为何，她想起了江夏，想起了沔水，想起了白发苍苍的老父……
　　也不晓得什么时候，才能再承欢于老父膝下？
　　臭阿福，作诗就作诗，却让人家想家了……臭阿福，臭阿福！
　　黄月英忍不住在心中暗自嘀咕，转过身，悄悄抹去眼角的泪痕，复又露出了灿烂的笑容。
　　也许，阿福是在告诉我，他一定让让我衣锦还乡。
　　小女儿家的心思，千回百转。
　　曹朋万万想不到，自己为了应景，而盗窃的一首诗词，竟然是许多人，都产生了感慨之意。
　　“献丑，献丑！”
　　他返回后廊，心中不免有几分得意。
　　坐下来，他看着众人的表情，脸上露出谦逊笑容。
　　“公子欲马踏江东，只怕并非一件易事。”
　　阚泽突然道：“江东有大江天堑，山岳密布，河道纵横。如今孙伯符雄霸四郡，而丹阳庐江，依我看也是早晚得之。曹公或许雄才大略，只可惜目下根基不稳。北有袁绍，东有吕布，南有刘表张绣，刘璋盘踞巴蜀，张鲁坐拥汉中。西凉尚有马腾韩遂，漠北鲜卑虎视眈眈。
　　想要取江东，绝非一时之功……”
　　慢着慢着，我什么时候说过，我要马踏江东？
　　曹朋不禁愕然，却见阚泽步骘，都有戚戚焉之表情。
　　你们领会错误了！
　　曹朋不禁在心里叫苦：我可没有什么逐鹿天下的心思……这若是让老曹知晓，我命不久矣。
　　可是，王买郝昭，甘宁夏侯兰四人，脸上却露出了兴奋之色。
　　马踏江东吗？
　　听着就让人来劲！
　　原来阿福这首诗立面，还藏着这种意思？
　　曹朋，不