朱门风流2-第179部分

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　　　　冬至假期结束。张越一到衙门理事，嚣，恢复了那种忙忙碌碌的日子。一旬之内几乎只有两三天能回家过。这一天他难得在戌时一剪回了家。进屋才脱了公服换家常便服。他就听到正亲自为自己穿大袄的杜绾在耳畔轻声说：“待会见过爹娘早些回来，我有事对你说。”
　　　　“正每，我也有话对你说。”
　　　　话虽如此，难得回来的张越却是给母亲孙氏绊住，唠唠叨叨嘱咐了一大通，索性父亲张绰话少，即便如此，等他最终脱身回到屋子里已经是小半个时辰之后了。回到正房暖阁在抚上坐下，他就看到崔妈妈把丫头们都带了下去，杜绾方才在对面坐了。
　　　　“成国公今日休假在家，武定侯去府中拜会，送了两匹最心爱的名马和一把祖传宝剑”再加上绝版古书四部。两人在书房议的事究竟说了什么谁都不知道，只知道武定侯出门的时候失魂落魄，上马的时候不幸一脚踏空，结果摔折了腿，已经去左军都督府告了假。这事你可知道？”五府和兵部不相统属，但相比五府。这些年来，还是兵部对天下将兵动态了解得更深。兵部有官员告假五府未必知情，可五府都督一级的人告假，兵部自然没有不知情的道理。张越略一沉吟。便开口问道：“我已经知道了，只还没来得及细想，你既然专提这个，想是有什么收获？”
　　　　“武定侯夫人今天还对大伯娘提了次子的婚事，想把悦姑娘定下来。再加上前头这桩，足可见武定侯应当是心虚。这些天，武定侯夫人频频四处走动攀亲事，长子不成便谈次子，看上去期翼能拉上谁家。可归根结底，郭家的爵位并不稳当。要做其他的事情，郭珐还没那么大的胆子。”
　　　　见张越不说话，杜绾又压低了声音：“今天张布那边送来的消息。有一条是说，武定侯府昨日以长子暴病为由，把人送到城外田庄上去了。武定侯田庄上究竟不比家里。消息容易打听些。据说这位大公子出马车的时候是被人抬着的，应该是挨了一顿好打。我早听说这位大公子名声不大好，只怕有些事情要着落在他的身上。”
　　　　“这到是有趣”对了。明天我耍亲自去一趟通州，你听我说，”
　　　　自从迁都北平以来，一条贯穿南北的运河，就成了整个大明的命脉。如今海船运粮还只是开了个小口子，大部分的漕粮仍是从运河输送。一年之中，南粮北运高达四百万石。而由于元朝所修建的通惠河早就因为元末明初的战乱而荒废，因此漕船到通州张家湾码头之后，便的由陆路转运到京城，几十里陆路便从未有停歇的时候，沿路大车络绎不绝。
　　　　然而，如今已经是到了运河的封冻期，那漕艇如织，插杆如林的情形自然是看不到了，就连向来热闹的通州城也比平日冷清了好些。托那条运河的福，通州城内的百姓往往都是几十上百年代代相传的营生。住在城里的有的是运河上拉船的纤夫。有的是修漕船的工匠手艺人有的是码头上装卸货物的苦力，有的是开客栈饭馆牙行，倒是正经耕种田地的没有几个。
　　　　而除了卫所粮仓之外，通州还有三座粮仓，其中通济仓专事漕粮转运，因此通州亦是京卫驻扎的要的，城里城外总共驻扎有通州卫、通州左卫、通州右卫、定边卫、神武卫，五卫总计两万余人。这其中土生土长的北方弈旬书晒细凹曰甩姗不一样的体蛤八办广，有的是跟随诗都讨来的南人，有的是从其他卫所汝，对于这儿的日子自然有的喜欢，有的不乐意。
　　　　这会儿，通州北边城门处，定边卫的一个百户就带着几个军士等候在那里。此时风大，尽管是等在城门的门洞里，但寒风还是可劲儿地往领口袖口钻，一行人哪怕是袖着双手使劲跺脚，可还是架不住这生冷生冷的架势，到最舟还是守城营的头儿出来招呼了一声，几个人方才到了有火盆的地方取暖。
　　　　那守城营的头线见百户一进门便连打了几个喷嚏，不禁好奇地问道：“这大冷天的，连南边做生意的商人都在家里舒舒服服过冬了，京师那些当官的也不在衙门好好享福，跑这儿来做什么？”
　　　　“是上官派下来的差事，说是交趾那边来的人到了，京师总得派个。人过来一块安置安置。但既然只是我来。又只这么几个，料想来的也不是什么大人物。大约是礼部的主事或员外郎，了不起兵部派一个人陪着来。天气这么冷，明天要往京城禄米仓押送的那一批粮草却是重中之重。为了这个几位大人还扯皮了好一阵子，拖延了几天，说不定京师来人还得催着这个。”
　　　　“反正火也不到你头上”要说先头那位张侍郎遇刺，我还以为铁定会掀起大案，结果都是锦衣卫在查，他倒是没什么动静。话说回来，真要死查冒名顶替，咱们这通州”
　　　　“这些话也就只能私底下说说。冒名顶替呸，要不是这次冒名顶替的极可能是图谋不轨，上头会这么查？别的不说，就说咱们定边卫。吃空额的难道还少？不过你可听说了，京师那边武学开始建了？这对于咱们这等世袭军职的是好事，要是孩子能出挑些，说不定不用窝在这儿当个小军官，要是能在禁卫当中露露脸，以后前程就都有了！”
　　　　两个头头嘀嘀咕咕，下头的军士则是挤在火盆前头烤火。虽说比不上贵人们用的那些没有丝毫烟火气的红萝炭银骨炭，但在这大冷天里。能有柴炭取暖就已经知足了。彼此之间小声说着那些妓察里的荤段子，他们不时出阵阵会心的窃笑。根本没把差事放在心上。
　　　　就在众人冰冷的身上捂热，懒洋洋的有了些睡意的时候，外头突然传来了一声嚷嚷：“头，人来了，好多人！”
　　　　一听好多人，守城营的头儿和那百户不禁面面相觑。两人慌忙披上外头的大袄站起身来，那千户更是到火盆边上一脚踢起了两个正在打瞌睡的属下，厉声叱喝了几句就出了营房。到了门洞处，他们就看到了那边正在打头的几个人。然而。此时此刻，他们却无心去认这几个人的脸，因为在他们后边，还有黑压压至少几十个身穿红杵袄的军士。
　　　　不说是兵部和礼部的司官吗，怎么这么前呼后拥的？
　　　　一时间，别说那百户唬了一跳。就连守城营上下也都是面面相觑。只不过，虽不知来的是谁，但这排场既如此，总不是寻常人物，那千户急忙迎了上前，待离着最前头的一匹丐还有数步远时，眼神颇有些不好的他方才终于看清了来的人。觑着那年轻温和的面孔，几乎是下意识的。一个名字猛地迸上了心头。
　　　　莫不是那个煞星？可他来通州干什么？这里没什么大事要惊动他吧？心生惊惧的他不敢迟延，也顾不得这城门口的青石地上又冷又硬。直接往地上跪了下去，口中说道：“卑职定边卫百户秦和，拜见大人。”
　　　　他这一跪，后头其他人虽摸不着头脑，可只要是不傻的，全都跟在后头呼啦啦跪了一大片。而马上那人只微微一愣，随即以为对方认出了他来，便淡淡地说：“都起来吧。本司路过这里公干，与尔等无关。
　　　　此话一出，秦和不禁一愣。这年轻人看上去年不满三十，和传闻中的那人颇为相似，可这自称本司却又着实没有道理须知张越已经官至兵部侍郎，这本司又是从何说起？而且，人又说是来此公干与他们无关，莫非真不是他奉命在这里等的人？
　　　　想到这里，秦和就乍着胆子问道：“大人，卑职奉命在这儿等候京师来的大人，您真不过…”
　　　　“本司督北镇抚司，要奉命迎接也轮不到你。让你的人和守城营移开拒马让路！”
　　　　北镇抚司！
　　　　这四个。字声音不大，但城门前的人却全都听清楚了，当看到来人亮出腰牌时，这边一大堆人再无怀疑。暗地里吓得一哆嗦的人不在少数。秦和世顾不得懊恼认错人也就罢了，偏生还认错了另一位煞星连忙连声赔不是，又带着手下和守城营的人移开拒马。等到一行人过了门洞呼啸而去，秦和方才使劲吞了一口唾沫。这时候，守城营的头儿也挪了过来。
　　　　“怎么来的是锦衣卫？”
　　　　“你也听到了，人家不是我耍迎的人。那是督北镇抚司的主儿，说不定就是以后的缓帅。”
　　　　两人窃窃私语了一会儿，还没来得及回到那暖和的屋子里去，突然又有军士嚷嚷了一声。他们俩齐齐回头，就看到那积雪还没化尽的路面上有十几骑人飞驰而来。这一次。秦和就不敢那么莽撞了，快步上前。等到人近前下马，他打量了一阵这一行人，这才上前厮见。
　　　　来人除了七八个随从模样的人之外，便是两个穿戴差不多的官员
　　　　在秦和看来，六部衙门的官仿佛都是一个模子里印出来的，说话竟都是一个样。两人和刚刚那位掌北镇抚司的主儿一样，也很年轻，口吻却客气得紧，其中一个简略问了问秦和的姓名官职就直截了当地问道：“方都督他们已经到了？”
　　　　“是，方都督一行都乙经到了。随行军士和人员都已经安置。是掌印大人亲自安排的。”
　　　　“那好，劳烦贵官带我们去营地。”
　　　　防：该死的联，居然敢要挟用户。真不是东西！昨晚正在工作开会的时候竟然被强制下线了！
家门变　第八百四十七章　亲提点
　　　　秦和答应声，便和几个军十头前引路六老了几步，他知才必起刚刚只来得及问明两人来自兵部和礼部，验看了公文印信，其他的都来不及问。但来人既是客气。他也就没在意那么多。心想既没有大人物的傲气，料想也就是自己意想中的员外郎主事一级的官员。
　　　　定边卫原在山西，永乐年间方才迁到通州，在此扎根已有二十余年。经过这许多年来的休养生息，年轻一辈的军士已经少有人会说乡音。而老一辈的人里头却仍然能听到那迥异于通州方言的山西话。秦和带着一行人进去，却没有带他们去见掌印指挥使，而是直接领去见方政等。网到那边营房门口，他就看见一个少女正端着铜盆泼水，好奇地瞅了自己这一行一眼，随即立刻进屋子去了。
　　　　尽管此来交人男女老少都有，但秦和还是认得这个少女他三年前才承袭了百户军职，如今也不过二十出头，却因为家境不好说不上亲事，年轻貌美的女人对他自然有一种天然的诱惑。只听说这是工部一位官员的亲戚，人家的哥哥又是上头点明要用的，因此也不敢有什么歪心思。他狠狠毒瞅了那边几眼，正准备带人进去，结果就瞧见那边都督方政和那少女的哥哥一同出了门。方政只瞧了这儿一眼，就丢下人朝这边疾步过来。
　　　　“你倒是来得早！”
　　　　通州城虽是漕粮转运的要紧去处。五卫都在城中有驻军，但大部分军队还是驻扎在城外。毕竟，几万大军吃喝拉撒在城里，好好一个通衢大城必定是满大街都是全副武装的兵卒，看上去不成样子。但此次方政一行带的全都是特意挑出来的交人，自然不在此例，于是除了在通州城西的定边卫卫所之外，尚有二百交人住在城内驿馆，其余四百锐卒也都安排了妥当。
　　　　既认出了张越，方政走过来之后。正要打招呼，可瞧见张越朝自己连打眼色，立时就觉得奇怪了。他虽是武将。心思倒也缜密。先头一声忘乎所以的嚷嚷之后便笑道：“我这也是白问，贤侄你吃着朝廷俸禄。总得先等上司话，把事情料理清楚才能过来。来来来，有什么话进屋里说，总比杵在这还没化雪的地里暖和。”
　　　　他一面说一面拿眼睛瞟了一眼秦和。淡淡地吩咐道：“你回去禀报你们掌印指挥使，就说人都接到了。其余的也不用他，我自会料理。”
　　　　方政一个眼色，早有跟出来的亲随上前，手上和秦和一碰，几张宝钞就不露痕迹地塞进了人的袖子里。有了这打赏。刚刚还奇怪这位方都督和这个。司官什么交情的秦和就懒的再管这么多，人家叫的是贤侄，指不定真是世交呢？于是，他轻轻拢了拢袖子，笑容可掬地弯腰拜谢，随即带着几个属下军士转身就走。
　　　　到了院子外头，他这才拿出东西来看看，现是十张十贯一张的新钞。按照如今的钞钱折价算下来也有一千文钱，竟是小小了一笔，顿时眉开眼笑，信手就递了两张给属下。
　　　　“拿去分了喝酒，其他的少多嘴，我去报了掌印大人，就没咱们的事了。”
　　　　有了酒钱，一群军士哪里会去管那么多，答应一声便一哄而散。而秦和把那一叠新钞全都揣进怀里，忍不住又往院子里瞅了一眼，见网网的少女仍不见出来，顿时恋恋不舍地收回了目光。虽是交人。但女人只要是养眼，管她哪里人？可惜，也不知道会便宜了谁”
　　　　那边张越随方政进了屋子，便对同行的那位礼部官员领笑道：“若是别人知道我亲自过来，难免鸡飞狗跳，所以索性低调一些。我和方都督还要核一核名单，其余事务便交由你了。”
　　　　这位礼部司官原本没想到今天兵部并不是陈销领衔，而是张越亲自走了一趟，但路上听说了原委，也就没往心里去。此时他也没什么二话。等到方政叫来了随行的金书。他就二话不说跟着办事去了，压根没去揣测这边两人打算商量什么。
　　　　这也没什么好揣测的，交趾此次解送京师的那些人，原本就是张越一个个挑出来的。
　　　　见没了外人，方政这才招呼着张越坐下，又吩咐心腹亲随去倒上热茶来，这才问道：“瞧你刚刚这么挤眉弄眼的，怎么，难道是我们这一行里头有什么问题？”
　　　　张辅三征交阻，每次都把大批交趾人才带回京师，因此这一回并不是什么特例。只不过既然是亡国之人，难免会有心怀怨望叵测之徒所以在交阻筛选过一次，先头抵达南京时又由南京锦衣卫再甄选过一次。即便如此，方政也不敢担保内中就一定是全都筛干净了，所以张越明显是隐瞒身份来找自个”他自然而然地想到了这个方向。
　　　　“方都督误会了，我虽是不想人知我来了通州，却不是为了这批交人。而是有别的事情。你下午从通州启程时，是定边卫护送？”
　　　　“没错，你也知道，这男男女女老老少少人太多，就怕这最后一段路万一出事，我那些人不够用，所以早就移文通州，让他们派点人护送到京师。你问这个干吗？”
　　　　见方政大为意外，张越便坐近了些。随即和对方低语了起来。要是大哥张还在通州卫，他自然可以从那边打探，但张如今人远在云南，他也来不及打探消息，自然只能往最坏的打算考虑。对方政将此前得到的消息透露了一星半点。就只见这位都督的脸色越来越白。
　　　　等到茶水送了上来，两人的密商也已经结束了。方政挥手屏退了那个亲随，眉头皱成了一个大疙瘩。他在交趾一年。对于朝中事宜自然就没有那么多了解，虽说在南京停留之际也打听了一下消息，但南京到北京毕竟路途遥远，冬日天寒地冻又加上不时下雪，行程自然又耽搁。所以他只知道张越曾经遇刺，后来锦衣卫查探得如何却是不甚了然。此时此玄，看着面前那张异常年轻的面孔。他不禁踌躇了。
　　　　五军都督府的都督官居从一品，听着光鲜，但除了领军在外，平日在京城不过就是闲着。开国的时候每个都督府都是由左右都督总领军权，可后来封爵渐多。都督也就不再只拘每府两人，而是作为给武将的封赏，此外专设一位勋贵总领一府。他这个都督从交阻打了胜仗回来。封爵是不用指望了，赏赐的那些银钞也只是有限，在都督府的位次更难能挪动。
　　　　要不是张越洞察先权，这次耍真是出了事，他这个黑锅是背定了，这提醒可不是一般的金贵！他一瞬间捏紧了拳头，又深深吸了一口气，随即站起身朝张越郑重其事地躬身一揖。
　　　　“多谢老弟提醒了，这一趟耍真能变祸为福，老方我一辈子感念你的好处。”
　　　　张越连忙将方政扶将起来，又安慰了两句。
　　　　这要紧的宗了，他少不得又杳阅了下此来交人的名册，等氧情了。他也没空耽搁，力劝了方政不用送出门去。才挑开厚厚的棉质门帘下了台阶，他就看见那边门口阮氏的哥哥正好出来，一副要行礼又不敢凑上来的光景，到是阮氏不见踪影。因不想让人起疑，他便没有上前。只一颌就匆匆走了。
　　　　通州城里，由于锦衣卫的过境，上上下下的人都吓得不轻。
　　　　这年头的官员过惯了承平的日子，屁股后头不干净的居多，于是各大衙门中，少不得是一拨接一拨地派出人去打探锦衣卫的动向，听到瘟神已经送出去了，却仍是不敢掉以轻心。四面城门全都是布置了各房哨探。唯恐一个不留禅被人杀了个回马枪。自然，还有人派出人去悄悄蹑在锦衣卫后头，一时间城里就连串门子的贵人也多了起来。
　　　　这石手都撒在四方城门，其他地方自然而然就少了人注意。比如说定边卫卫所今天刚刚住进来的那些从交阻回来的人。又比如说通济仓这天正等待起运京城的粮食，再比如说那礼部兵部之前才到的两个司官”和锦衣卫那帮煞神相比，其他的事情都可以暂且延后，于是，锦衣卫设在通州那个不起眼的衙门外头。也不知道有多少双眼睛在盯着。
　　　　午后，通济仓那边也已经装好了最后两百车粮食。尽管路上雪还没化尽，但有些事情能耽误，有些事情不能耽误，别说通州到北京的路因是陆运要道，一年也不知道要修多少回，就哪怕是天上下刀子，要用肩扛手拉，也不能耽误半点。于是，中午时分，了工钱遣散了那些苦力，大使和副大使就一同将十几间仓房一一落锁关门。
　　　　因这是过年前的要紧差事。这些事情做完，粮仓大使抬头看了看天，忍不住冲自己的副手抱怨道：“定边卫那边的人是怎么回事，都这会儿了还不派人来？莫非是嫌天冷？早知道这样，我就顾不得老交情了。拿着车马费的一成，这满通州城谁会不来？”
　　　　“再等等，毕竟他只是个干户，总得回了掌印才能行事。”
　　　　两人正在商量，就看到那边路上有了动静。不多时，一人当先驰来。后头跟着好些军士。因是彼此最相熟的关系，粮仓大使便当先疾步上前，见那千户跳下马来，随手一丢缰绳弹了弹袍角，他就没好气地埋怨道：“怎的这么晚？你知不知道，这日落前是一定要送到京师的。”
　　　　“我当然知道，这不是那帮南蛮子正好住在咱们定边卫的地方吗？你又不是不知道，官大一级压死人。咱们的掌印才正三品，人家可是从一品的都督，巴结都巴结不上，还敢怠慢？这会儿人家正好要走了，从掌印往下全都是紧赶着送行，我好容易才溜了出来。”
　　　　通济仓副使听着就笑道：“既然是那么大的官，你就不想拍拍马屁。日后升迁也快？”
　　　　“拉倒吧，这么多人围上去，那个方都督能记着谁？再说了。如今咱们的升迁又不归都督府管。却得看兵部的脸色，结果倒好，这回京师派来迎接方都督的那个兵部司官回去了，为着这事，一大早去城门口接人的百户秦和被骂了个半死。原是只以为来的是礼部官，谁知道兵部也来了人，这是正经直管上司，偏他就敢怠慢，”不说这个了，我是不想着升官，只想着财，要说利是。谁有你们给的利是多？”
　　　　三个人彼此对视一眼，同时暧昧地笑了起来。玩笑话过后便是正经事，那马千户自然是一一数清楚了粮车和上头的粮袋，叫上自己带来的那一百多号人，正要起行的时候，粮仓大使突然又上前把他拉到了一边。
　　　　“这次夹带的东西不同往常，千万小心些。毕竟锦衣卫之前才从通州经过，不知道上哪里去办事。”
　　　　“放心，这都好几年了，哪次出过砒漏？那些商人自然是最怕过崇文门，可咱们运的是什么东西。谁敢验看？再说了，路上还有方都督那一行，之前上头费那么大力气把人伺候好了，我跟在他们后头走，碰到有事也能抵挡抵挡，锦衣卫也不能乱咬人不是，，话说回来，什么要紧东西，难不成还是刀剑甲胄？”
　　　　粮仓大使的脸微微一变，随即故作若无其事地笑道：“什么刀剑甲胄，这种东西运到京里值几个钱？和你说实话吧，那是人参，这过年时最值钱的东西。这一趟扩送的利是我加你一倍，到了禄米仓时，自然有人先付你一半。”
　　　　马千户也就是随口一问，听到是人参不禁直呕舌，心想必定是哪家权贵的生意，点了点头也就没再罗嗦。等到这浩浩荡荡一行人押着那马车起行，粮仓大使方才把已经冻僵的双手拢到了袖子里，望着远方出神。
　　　　碰到一个利欲熏心的家伙，总算是太太平平过了这七八年，但这一趟的事情非同小可，总不能就指望一个贪财货。好在定边卫原本就是打山西出来的，这许多年来固然有年轻一辈顶了上来，可总算还有几个老一辈的人。故土难离，不是每个人都喜欢通州这富庶地方的。
　　　　“干完这一票，也该享享清福了！”
　　　　不带丝毫暖意的日头下，他伸了一个大大的懒腰，深深吸了一口冰凉的空气，这才背着手转身回了仓房。却没去瞧那个仍在望着车队，满脸期盼的副手。毕竟。这家伙虽说被他用钱塞饱了，却只知道这一趟进京夹带的东西值钱，旁的丝毫不知。只要等到事情