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老子传-第10部分
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此人姓敫名戕，官居苦县县正（后来，秦实行郡县制，称为县令），官小根子粗，是陈国国君一位朋友的小舅子。在他来这任职期间，不仅没给百姓造福，反而带来不少祸害。因前几任县正中，有被土匪绑架的事情发生，他为了保住自己性命的安生，就来了一个明治土匪，暗纵土匪对于这种局面的出现，敫戕的心里不仅不感到责备，反而感到欣慰，因为在对于人生和政治的看法上，他有着自己的与众不同的信条，他认为尽管外表上需要做做样子，但在事实上做个好官不如做个孬官好。他曾对他的夫人说，“说什么君子重于义，说什么小人重于利！这是我一向从内心深处反对的。清官、好官为民掌权，唯他，唯义，唯空，是没有看透红尘的傻子；赃官、孬官才是洞察世事的大刁人。”用他夫人跟他开玩笑时说的话来形容他的人生哲学，那就是除上述特点之外，这敫太爷还有另外两个更加突出的特点他们前牵后拥地走进县城东门。找岔太爷往北瞟了一眼，见那里围坐着一群人，他们在听中间那人讲说着什么。他没留心这群人在干什么，因为他对这些小民不屑一顾。他昂头挺胸，直视前方，不大会儿就走进了城中心那坐坐北朝南的县衙。
县衙正中，有一座风度较为庄严、样式较为讲究的厅堂。此屋，是敫戕处理公事（如问官司等）和外出归来暂时歇脚的地方（后来的朝代把问官司的地方专设一处，称为大堂）。屋内的空间共是三间，东山墙有一个挂着竹帘的小门，从这里可以通往另外一间卧室。正房（明间）的后墙之上，挂着几幅白绢制成的条幅，上面写有周公姬旦的典章摘句。当间靠后的砖墁地上，放置着一张紫木（秋桐）制成的桌案。案后有两把古香古色非乌木大椅。其中的一把椅子上坐着刚刚归来正在小憩的找岔太爷敫戕。这敫戕虽然“鞍马风尘”，刚刚回转，但是仍然威严十足，神采未减。他一手捻着嘴巴儿上那缕小胡，一手端着茶杯出神。由于他那喜强爱胜和好找岔儿的脾气的催动，一个无名的念头在脑际一闪，便转脸向他身边的衙役问起话来“刚才我看见东门里边围坐着一群人，你们知道他们是在干啥子的吗？”
“听说那是众人在听李耳讲学。”一个衙役随口答了一句。
“讲学？啥子讲学？讲啥子学？”
“不清楚。”
“啥子样个李耳？他是否是在妖言惑众？是否是在借机对本县政事进行非议？你们哪个前去看看？”
“我去！”单六从敫太爷的脾性和态色之中看见，一个最适合他大显身手的机会从天而降，功利正在不要任何代价地向他走来，便抢先担当此任，没等主子再次发话，就抽身走了。
敫戕目视单六虎虎地走出屋子，非但没有感到自己不该没事找事，反而自己受了自己的激发，象是突然临阵，精神炯然地振作起来。他睁圆一双斗鸡小眼，把茶杯猛然往桌面上一放，一手按冠，三分“怒气”地揣度起那个“借讲学来议论他的是非”的家伙的言语和举动来。
一刻时辰之后，单六气喘吁吁地跑回来禀报说敫戕一听，火冒三尺，“他妈的，这个姓李的老家伙这样坏！我早料到他是在妖言惑众，借机非议。这个狂徒，太猖狂了，他真是太猖狂了！”他越说越气，手脖子微微哆嗦，脸色开始微微发紫。
这单六实在是个能人，他不仅溜拍有方，而且篡改有术——老聃先生论“变”的原话是李老聃的“恶毒攻击”理所当然地激起了敫太爷的愤怒，“小小李耳，竟敢在我管辖的地盘上利用讲学进行攻击，狂妄，狂妄，真真的狂妄！单六，你快带两个衙役一起去把这个老混蛋给我抓来！”
“是！”单六声情激昂，如同一个早想出战的将军突然接到挂帅平贼的圣旨。
……
“杜九，胡择，来，听我跟你们说。……”路上，单六诡秘地眯着眼睛，小声地向两个差役安排一阵，然后昂起头来，得意地看着天边边儿上那变幻不定的游云，“不是吹大气，咱老单不能不算个弄家儿。”……
东门里边的大松树底下。老聃先生真的是在讲“变”。
在对待“变”字这个问题上，李老聃是矛盾的。他是东周王朝的维护者，就其本意来说，他是衷心希望周天子的政权永远永远的不变，永远永远的存在的，尽管这个时期已经明显地出现大分崩、大变化的现实，但是他无论如何也还是不希望天下的事物是在无情地变化着的，虽然如此，可是，因为他那一颗未来哲学家的求真求实之心的支配，他毕竟还是把一个“变”字道出来了，利用讲学方式正正规规地道出来了。不希望变，又主动地道出来变，这就不能不说他的论“变”是有点违心的了。此时，在他做非正式讲学的此时，利用公开场合大讲“变”字，在政治上是要承担几分风险的，因为此时正处“尚恒”的“三代”之末，尽管时局正在剧变，但在理论上和世人的心态上仍然崇尚不变，谁若标立“变”字的新论，他想逃脱“提倡异端邪说”之嫌，那是不大可能的。
老聃先生正在眉飞色舞的讲“变”，忽见三个身穿黑衣的差官从不远的地方向他走来。那个个儿高一些的小头目就是单六。
单六从人圈外边沿着人缝来到圈里，圆圆的脸蛋笑成一朵含着毒汁的黄菊花。他站在人圈当中，两眼眯成一条线，躬身拱手地向李老聃说老聃先生惊讶地站起，稍稍愣了一下，接着，由吃惊变感激，“太爷他，他请我……太爷唤我，怎能称‘请’？如若称‘请’，卑人我，担当不起。……”老聃先生谦恭地拱手应酬着，但是他此时仍然心中无数，不知内里究竟是怎么回事，“太爷他……？”他不敢直接打问，说了个半截话，乐和和地看着单六，把一个看不见的问号礼貌地投到他的脸上。此时，所有在座的人无一不感惊奇。他们互相传递着眼神，但是没有一人敢随便插嘴。
“太爷请你，大概是有个问题须要向你领教。”单六仍然笑眯眯地看着老聃，这笑里没被发现地透露出一种审视和窥测的蛛丝。
“是的，太爷是有个问题须要向你领教。”站在人圈外边的两个差役见老聃先生有点迟疑，特意对单六所说的“领教”帮腔似地进行了附和。
老聃先生心中感到一阵欣喜，但是，对于敫戕，这样一个在心态上惯于压倒一切的精神霸王突然提出要向他领教，他实在是不解其意，“卑人才学浅疏，孤陋寡闻，在太爷面前，永远是个学生，太爷提出要……，不知太爷他是要我……？”
单六发现老聃对“领教”二字产生了疑虑，扬头哈哈大笑一阵，“先生不必过谦，我说的全是真的。太爷本打算亲自前来，用车子来请先生，后因考虑到先生一向谦恭，喜欢简便，就让我们三个先到这里说上一声。先生若愿随我们前去，这就可以使太爷少跑一趟；先生如若不愿随我们前往，待一会儿可能太爷会亲自坐车前来。他确是有事请您领教，至于领教的内容，太爷没说，我们确实不知。一个大夫一级的县正，如此看得起先生，我想先生不会不……哈哈哈哈。”说到此，和和美美地开心笑了。
“好，我这就去，这就去。太爷如此看重卑人，这是卑人的荣幸。”老聃先生由衷感谢地说到这里，转面亲切地向在场的听众环视一下，抱歉地拱手向他们说“先生去吧，快去吧，这个，我们明白。”
“太爷看得起先生，这是先生的光荣，快去，先生快去。”
一个个把欣喜和庆贺的目光投向老聃先生。
“好咧。”老聃拱手和众人告别，跟着三个差官，步履轻缓，恭恭谦谦，乐乐和和地向着县衙的方向走去。……
四人走进县衙厅堂。怒靠在桌案后面的敫太爷一见老聃到来，霍地凛然坐直，习惯地抖起他那慑人的威风。衙役们精神猛震，紧张地列站两边，一个个把严峻的目光投向面前的“敌人”。回看单六，态色大变，和刚才的样子相比，完全判若两人，只见他请功似地向敫戕禀报说情态和氛围的陡然转变，使老聃先生简直无法经受得住，仿佛是居暖室猛进冰窖，正三春忽逢严冬，登山巅突跌深涧，游天国顿入冷宫，他实在感到难以适应了。
不适应也要适应，他头脑一懵，身子摇晃一下，在心里跟自己说敫戕并不答话，威严地坐着，黑红的大脸阴冷得似乎能拧出水来，一双仇视的斗鸡小眼一转不转地盯着老聃先生的鼻尖，凶声凶气地向他发问说“是的，太爷，我叫李耳。”
“‘变是天下规律，受苦受难的平民百姓无法逃脱这个规律，荣华富贵的显官贵人也无法逃脱这个规律’，这话是你说的吗？”
“是的，太爷，这话是我说的。”
敫太爷见老聃毫不含糊地公开认账，立即确认，“这老家伙，利用讲‘变’，发泄不满，指桑骂槐，恶毒攻击，全属真实，半点不假！”一阵由带点虚意而转为全真全实的怒火按捺不住地从心底深处升起，一张本不慈祥的黑红大脸被烧得变青走样，显得更加难看，更加凶狠。“啪！”他狠狠地拍了一下桌案“跪下！快快跪下！”站在两边的衙役们趋炎附势，火上投柴，助风加威。
老聃先生并没感到害怕，反而突然感到十分可气，非常可笑！他想，“这个帽子店的大掌柜好厉害呀！论述一个‘变’字，有这样严重的罪过吗？这位敫县正怎么这样荒唐，这样无礼，这样粗野！他可能是因为十二分的骄傲，十二分的要强，十二分的不把百姓放在眼里，我讲学，没有事先拜访他，触动了他十二分高傲和嫉妒的神经，才引得他如此发火。这姓敫的真不愧是百姓们所议论的找岔太爷，赖太爷，他确实是一个无知无识、妄自尊大的坏家伙！”他越想越气，他不能向这个荒唐而恶劣的小小狗官下跪。他不是没有人格，不是没有尊严，他有声有望，有着不可侵犯的风骨，他曾城头却敌，面临万千兵马而不怯阵，这些，只是因为你姓敫的一班人来得时间浅又自恃高傲，不察下情，才不知道。他满怀恭谦，出山讲学，并无半点恶意，刚一露面，就碰上你找岔太爷，你如此无礼，如此叫人过得不去，怎不叫他深深的愤恨！他按捺不住一腔怒火，他真想发动他那三寸不烂的枪唇剑舌，以极为锋利的言词，狠狠地驳斥他一顿，弄他个马翻人仰，一溜斜歪，叫他招架不住，狼狈不堪！但是他没有这样做，因为他知道，这姓敫的家伙手中有权，可以随心所欲地将你处置，在他这号人面前，有权就是有理，没权就是没理，当忍不忍，那只有矮檐之下，即时碰头。他是随和的，能够处弱居柔的，他不象青壮时期那样，有时容易激情外露。他忍耐着，极力忍耐着，强力压迫着因受侮辱而激起的怒火，以委婉而谦卑的言词向敫戕解释说“啥子‘秕人’‘饱人’！啥子揭示规律！我看你这个耍嘴皮子的滑头分明是在抵赖，分明是在变着法子反驳！你说你并无恶意，我看你满肚子恶意；你说你无罪，我说你有罪。天不变道也不变，你大肆论‘变’，胡诌天下有个什么‘变’字的规律，说什么象我这样的显官贵人也逃不出这个规律，这就是有罪！本太爷不信天下有个什么不可抗拒的‘变’字规律，你说不能给我下跪，我说你有罪就得下跪！要想不跪，就得给我说出天下存在‘变’字规律有什么根据！说不出道理，就得自动下跪！自动下跪，这还是小事！……今儿个，本太爷非要给你这个耍嘴皮子的家伙考究考究，非要推翻你的‘变’字规律的道理！”找岔太爷的找岔劲头一上而不可下，管你什么委婉，管你什么谦卑，他既已确认你有恶意，就一经确认而不可改变；他既已确认你有罪过，就一经确认而不可改变；他已说出你有罪过，已下决心要掰掉你的“岔子”，要你自动投降，你就得自动下跪，服服在地，在他踏上一只脚的脚底下变成一滩永远有罪的稀泥。
老聃先生见这位姓敫的太爷傲气冲天，粗暴无礼，言恶语脏，句句辱人，不把他地盘上的百姓当人看待，心中着实窝火！他心里说“混账！”“啪！”敫太爷见老聃竟敢软里带硬地公开顶撞，竟敢胆大包天地在太岁头上动土，一下子火冲冲地暴怒起来，他惊骇性地拍了一下桌案（这种惊骇的怒拍，后来发展成为惊堂木），“你这大胆的混账！我要你拿出道理，谁叫你要我拿出道理！快快给我拿出天下存在‘变’字规律的根据！”
老聃先生寸步不让“住口！住口！”“啪！”敫太爷再也听不下去，他怒火万丈，拍案而起，一下子气得面色青白，嘴唇发紫，他脸颊痉挛，浑身哆嗦，“押下去！给我押下去！”为使自己能抽身退下台阶，他向衙役们这样大声地吼喊。他虽然暴跳如雷，但是内心虚弱，他想说……
老聃先生被关进一所僻静的小屋。看着暗蒙蒙的屋脊，他心里忽然生出一种说不清是后悔还是别的什么的感觉，他仿佛觉得，他虽然已经五十多岁了，但是还不成熟，他想，“如若我能比这再成熟一些，可能事情的发展不会这样。”只一闪，这种想法就被另外一种情绪——对于敫戕的愤怒的情绪所代替了。
敫戕把老聃关进小屋之后，听说他很有声望，听说他年轻时就曾城头却敌，是个恭谦，居卑，没事不惹事，有事不怕事的人，心里也产生了一丝后悔，但是他并没主动去把老聃放出，而是采取了另外的办法，他想，“管你是啥样的人！只要敢顶撞我，就要毫不留情地对他下手！我既然已经把他关了起来，就不能松松地再把他放出。如若我亲自指令把他放出来，那就说明是我的错，就等于在世人而前自己打自己的嘴。”他为了叫老聃投降，给他挽回面子，就亲自派人到小屋里去劝老聃老聃先生严肃地说敫戕对于老聃，心中很是气恨，下决心把他关押到底，一直到他彻底投降。他恐怕百姓知道此事，会引起不满，惹出不好对付的麻烦，就采取各种办法，对消息严加封锁，并派人对老聃严加看管。老聃先生家里人来找老聃，他故意撒谎，说他们请老聃先生帮助办件公事，现已出差到了宛丘，得一段时间才能回来。
老聃的弟子文子对老师出差宛丘之事产生怀疑，前来打听情况。一位心里向着老聃先生的看守，偷偷地把情况向他告知，并偷偷放他进屋去见老聃。
文子一进屋子，见老师在地上坐着，就“扑腾”一声跪到地上，拉着他的胳膊放声大哭。老聃先生站起来，弯腰将弟子拉起，强打精神笑着说文子偷着瞧看老师之事被敫戕发觉，他们将他秘密扣押。那个走露消息的看守，被他们撤换之后，押入南监，一下子成了吃里扒外，“罪大恶极”的犯人。
情势越来越严重。
没想到，三天之后的一个夜晚，一群陈国兵马突然之间将苦县县衙严严实实的包围！
“冲进去！冲进去！”
“不要让他走掉！”
“要他自动受束，不然的话，就砍下他的脑袋向国王缴旨！”
阴影晃晃，夜色森森，在清冷的星光之下，几百名执刀举戟的兵士，盔缨躜躜，厉声慑人。几个骠悍的壮勇冲进衙去，将一个住所的房门跺开，把个睡得烂熟的敫戕从床上狠狠地揪起。他们收缴了他的官衣官帽，让他穿上布衣便服，宣明了他们前来抓他的原由，拧着他的胳膊，给他戴上沉重的木枷。
披头散发的敫戕，被推搡着走出屋子。当他们走到县衙大门里边的时候，单六慌慌张张地走上来，把一包衣物递给敫戕，并假惺惺搌着眼泪向他说星空无尽，旷野迷迷，一辆双轮囚车，载着扛枷带锁的敫戕向宛丘方向驶去。……
次日拂晓，文子突然走进关押老聃的小屋。他呼吸急促地向老聃先生报信说“怎么回事？！”在黎明的薄暗之中，老聃先生吃惊地睁大了眼睛。
“听说他伙同他的姐夫，私通吴国，又庇护盗贼，犯下了不可饶恕的大罪！他参与犯罪，因素很多，其中一个不算不重要的因素就是听信单六的坏话。……昨天晚上，新太爷已来咱苦县县衙上任。听说新太爷姓燕，名叫燕普。这位太爷没见过您，可是他对您十分敬佩。他说他早已听人讲到过您。这是一个看监的对我说的。新太爷听说你被关押，特别生气，他可能很快就要来接见您！”
“是这样吗？咦！……唉，我真是没有想到！”老聃先生又惊又喜，但是这惊喜里却带着一丝对敫戕的无可名状的惋惜，“我只说‘变’是不可抗拒的规律，真没想到敫太爷会变成囚徒！”
黄金怪案
新县正燕普上任之后，第一件事就是放出那位坐牢的看守和被关在小屋里的李老聃。他异常高兴地在厅堂之中接见了老聃先生，诚敬诚爱地把他待为上宾。他满面春风地看着老聃说老聃先生忙解释说燕普又问老聃老聃先生说“大慈大悲，大慈大悲！好一个不同寻常的老聃先生！”燕普噙着眼泪，心悦诚服地笑了。
老聃先生临走之时，燕普县正再三挽留，想请他留在县衙，当个助手；为了回家继续研究学问，老聃再三推辞，不愿留下。事不可勉强，志不可加予，燕普无奈，只好恋恋不舍地让先生回乡。
紧接着，燕普一连两次亲往曲仁里村恭请老聃出任县衙书吏（相当于后来县长的私人秘书），老聃先生都做了委婉而坚决的推辞。文子“私下笑谓燕普曰” 一次恭请不就任；二次恭请不出山；三次恭请还会有吗？
春秋时期，苦县有个与外地不同的最大特点，那就是，每逢前任县正去职，后任县正就位的时候，社会上的地痞无赖，土匪盗贼，总要对新太爷进行试探，他们或真真假假，或以假充真，制造出一两起最难判决的官司让新的县正进行审理。如果这位新县正能把官司处理得合情合理、干净利索、公道恰当，使人不得不诚服，就说明他能压住阵脚，有本领治好苦县，这样以来，那些坏人总要慑于新太爷的能力而销声匿迹，整个苦县县境也因而平和安泰，百姓也因而能够过上安顿的日子；如果这位县正把官司处理得一塌糊涂，人心不服，他们总要欺这新来的太爷是个大蠢才，窝囊废，这样一来，苦县县境就会出现坏得不可收拾的局面，流氓霸道，无赖横行，土匪猖獗，盗贼四起，案件多如牛毛，黎民百姓，人心惶惶，就连鸡犬也无法得到安宁。接下去，笔者要叙述的故事，它的情节的与众不同，就是受苦县的社会特点的催促而发展出来的。
公元前五二一年绿色盛夏的一个上午，一辆样式讲究的马车从正南方向向苦县县衙驶来。马车驶进县府大院，一位风度超俗的老人从上面跳下。老人年近八十，精神矍铄，乌衣白裙，脚穿高底缎鞋，头戴紫金发束，一副与世有隙的稀人模样。老人下车之后，一声不响，一个人迈着轻缓的步子，走进县正厅堂，然后转身，掀起竹帘，从东山墙那道小门进入暗间的卧室。
与此同时，从苦县县衙到曲仁里村去请老聃先生的班头张瑀也已掀开竹帘走进他家的屋门。
老聃先生正在伏案攻读，见一位简衣便服的中年汉子神不知鬼不觉地突然到来，心中感到惊异，不自知地愣了一下。
“卑人姓张名瑀，是咱苦县县正燕太爷手下的一名班头，此次未经允许，前来贵府打扰，是有火急要事须向先生告知。”张班头说到这里，没等老聃打座，自动在他的卧铺床头坐了下来。
“火急要事？”李老聃吃惊地睁大了双眼，“什么要事？请班头快对卑人说知。”他本要十分热情地接待这位尊贵的来客，但因事情紧急，连客套和寒暄的话语都没顾得上说，就开始打问起了事情的原委。
张班头说城南五里，有个小丘庄。小丘庄有一对兄弟，哥哥丘盆，弟弟丘罐，二人都是有名的流氓无赖。他们不仅是有名的流氓，而且是有名的亡命之徒。他们和强盗、土匪，暗暗结成同伙，为了同伙的利益，他们可以连脸色都不寒上一寒的活活卖命。他们所服气的人，强盗、土匪都得服气，有人暗暗把他们称之为“义气流氓”；他们在他们不服气的人的面前如果吃了什么亏，他们的同伙会拼死命地替他们报复。这一对无赖兄弟，在爹娘死后，分东、西两院居住，他们两家只隔一道墙头。也巧，在这道墙头的正中，也就是在两家相邻的那道界线的正中，不偏不倚地长着
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