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成亲-第43部分
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“阿玛也是这么说的。”南英道：“待李大哥回来，咱们再议一议怎么去提，别让十三爷觉得咱们是那不识相的。额娘，你是不知道，如今十三爷和咱家合开铺子的事情已经传开了，以后求上门的，估计不会少。”
“我听说你二伯父做官三年得的考评可都是个优字，官位迟早要落实下来，咱们跟十三爷提一声，不过是帮他早点落实了而已。”陈氏道：“至于那些没有能力瞎找门路的，咱们也不必理会。”
南乔一边听得暗暗点头，心道自己这个额娘真不赖，务实有智慧，分的清轻重黑白，能应下的应下，该拒绝的果断拒绝，真是一点也不含糊……
最后宝柱总结道：“庄子还是要修的。趁着这会儿没到农忙时分，多做点儿。”
如他所说，庄子迟早要修的，早修晚修都是修，因而这个家庭决议就这么定了。
第二日一早，南乔还关着房门在屋里打拳，就听见南英敲门。她这个时候当然不好见哥哥，就吩咐栀子去看看。
门外，南英递给栀子一个画卷，道：“小姐还没醒么？你细声唤醒她，将这个拿给小姐瞧瞧，严宽夜里送回来的。”
栀子忙应了声是，拿着画卷就进了屋。
南乔接过画卷一看，竟是自己让工坊刊印的画册宣传画，赶紧吩咐栀子将烛光多点上一根，细细地查看。
这一看，真是让南乔满心欢喜。这用纸，颜料，画工，几乎赶的上后世的那些宣传画了如果还有什么差别，那就是，这些纸张，怕是不防水……不过，也不能过于苛求不是么？
“小姐，这印的真好，奴婢若不是知道你画的那幅小些，真要以为是您亲手画成的呢。”栀子赞叹道。
南乔满意地点点头，将画圈收了起来，道：“你去告诉少爷，说我很满意，让严宽开始安排印整个画册子，银钱若是不够周转，让他去找李秀支一些，关键是质量，速度也要加快，端午节怕是赶不及，那六月份一定要将我要的数目印出来，做的好，我给他还有工匠伙计们涨工资。别忘了将我的原画给讨回来。”
栀子应声而去，南乔再次展开画卷喜滋滋地细看起来。
经过了这么些天，她也算是看明白了。
她原本以为自己能算做小富人，对十三将京城的市场全部让给她很是警惕和不理解，但仔细计算了下，自己并没有多少财产，别看她做了一系列的开支计划，但目前还一项都没有执行……
就拿昨日来说，她以为自己的院子够住了，但仅仅是一个不显眼的董鄂支脉的老宅子，就又是花园又是分院子的，她家比不了再看大伯母，二伯母，以及另外两位夫人，人人都一身富贵之气，比起她们，陈氏算是很寒酸了这一比才知道，她离“小富人”这个境界还差十万八千里呢而十三之所以将京城让给她，不贪这一块儿，她也琢磨出了两个原因：第一应该是要避免他自己粘上“商”这个名，毕竟京城在皇上眼皮底下，康熙又是个爱出门的，说不定哪天就微服上街溜达了，若是碰巧看见吉祥铺子中干活的都是十三的人，更碰巧还被老爷子认了出来，那岂不是白遮掩了？
这第二么，估计也就是向自己卖个好。那些布偶毕竟都是她设计出来的，或许十三也试图找人设计，但几百年的思想局限摆在那儿，怕根本比不上她这些经典形象。为了笼络住她这个“金牌设计人”，为了激发她的设计热情，给她一间铺子，就能保证以后铺子的产品总能推陈出新，何乐而不为？
反过来说，如果没她这个“金牌设计人”什么事儿，铺子赚多赚少，与她一点关系也无，她还会去推出更多的布偶形象么？她若是无聊，不如踏个春，赏个花，学学弹琴跳舞呢她若罢工不干了，额，就这几种布偶，再喜欢也会有看厌烦的一天吧。那十三在全国买下那么多的铺子，说不定赚不到钱不说，还会亏本……
想通了这一点，她也就不再缩手缩脚
新开的铺子，店面全部用买的，里面的务工人员也全部用买的，这老大一笔成本，怕是要一年去平，这样的话，他们家和李言说是共占的一成股份，但没有盈利，哪来的分红？
没有分红，李言做官打点要钱，南英求学交际要钱，家中又要添丁进口，不也要花钱？铺子前四个月挣下的，据南乔估算，怕是已经没多少了……
111 户部，笔帖式
四月十四日。
叶尖上的晨露迎着阳光闪烁出七彩的光芒，惹人心疼的小黄花在微风中微微飘摇。南乔用过早饭，心情愉快地持着一个小喷壶，给属于自己的三个平方的小花地里浇水。
这小一块花地中，可不单单是花，还有几颗黄瓜藤，这是二月份李言走了之后，她缠着陈氏 种下的，如今藤蔓已经爬满了架子，开出了嫩黄的花，结出了手指长的小黄瓜。
“待李言回来，就用这绿色无污染的小黄瓜招待他。”南乔轻轻抚弄一下花瓣，心情愉快地想。
“乔乔，乔乔”
“咦，哥哥，你不是去国子监了么？”南乔抬头看见南英跑的满头大汗，含笑问道。
南英奔到南乔面前，扶着膝盖微微喘气，笑道：“圣驾到了畅春园了李大哥今儿就能回来了咱们去接接吧？”
这就回来了么？
南乔心中被浓浓的幸福欢乐填满，但人还是笑着摇摇头，道：“哥哥，你知道大哥哥会走哪个门么？不如就在家里等着”
南英挠挠额头，道：“我可等不了得，妹妹，你在家等着，我去找找看畅春园在京城的西北方向，那李大哥回京的话，不是走西直门就是走德胜门我两处都去看看”
南英说完，跟南乔挥了挥手，又一溜烟跑出去了。
南乔再次微微笑着，细细为几株栀子以及几株月季洒了水，直到每一片叶子都鲜亮了，才满足地停了下来，将水壶递给跟着的栀子，道：“搬一把椅子出来，我要晒晒太阳。”
南乔背靠藤椅，望着高高远远的天空，仿佛看见李言也在暖阳下抬起来，向她微笑。
当她的目光从高远的天空滑落下来时，李言就站真的在垂花门那里，向她微笑。
他还是他。
南乔嘴角荡起欢快的笑，他就在那儿，正随着南英一步步地走过来，于是，她多日心中那怎么填也填不满的空白，敦实了；她梦中凭空胡乱挥舞的双手，终于抓住了她想要抓住的……
“皇上让我进户部，先做个笔帖式。”李言微笑着与迎上来的宝柱和陈氏寒暄，不待他们询问，就先一步将最重要的消息说了出来。而李言的目光虽没有直直看向她，南乔也知道，这话主要是对她说的。
“笔帖式”旗人可没有不知道笔帖式的，虽不过是个七品，但多少阁臣大佬都是从笔帖式做起的？那是晋升的最佳路途了前途是可以预见的通畅陈氏欢喜的眼睛都眯不见了，道：“好言哥儿好孩子爷，今儿我要亲自下厨替言哥儿好好庆祝”
“额娘您可千万别”南乔赶忙挽住陈氏，想让她平静下来，道：“额娘，您现在怀着弟弟妹妹呢，让严婆去做，您多出点银钱买食材就是了……”
宝柱也劝道：“言哥儿又不是外人。你别瞎忙活了，严婆手艺不错的。”
“伯父说的极是，恭喜伯父，恭喜伯母”李言也笑着推辞，虚扶着陈氏到正堂坐下，一家人欢欢喜喜地围了，李言就会意地说起南下的见闻来。
……
“笔帖式？听错了吧？”八阿哥诧异地道：“这六部的笔帖式，不一直都是由咱旗人担任的么？我没记错的话，那李言是个正儿八经的汉人吧，祖上还是个从商的。”
同一个院子，同样的戏台下同样置一桌水酒。八、九、十三个阿哥赫然在座，多出的那一个只十七八的少年，正是一直跟随在康熙身边的十四阿哥。
十四阿哥闷了一口酒，道：“谁说不是，在苏州的时候，我亲自看十三哥陪他去扫祖墓，他往上几代都是经商的，就算他父亲背个秀才的功名，也是从商的，是真真的汉人。可这任命是皇阿玛亲口吩咐下来的”
“你就没说话？”九阿哥抬眉道。
“怎么没说？我提醒皇阿玛说，笔帖式一直都是旗人做的，李言只是个汉人……但皇阿玛却问我，大清哪条律法规定说，笔帖式非要是旗人了？”十四双手一摊，又闷了一口酒。
律法……几个阿哥都仔细想了想，确实没有哪儿明文规定了不准汉人做笔帖式……
“要我说，不过就是个笔帖式。”十阿哥开口道：“上回九哥不是说了么？那李言一个少年，起不了什么用，咱们至于总拿他说事儿么？”
……
同一时间。京郊。
“笔帖式？来户部？”四阿哥讶然笑道：“这我倒是没有料到。我以为他会去工部的。”
十三有些闷闷地道：“我也没想到，而且是个笔帖式。这可是咱大清第一个汉人笔帖式。”
“知道他做了什么吗？”四阿哥问道。
十三托腮，仔细回想了一下，道：“那小子学水利十分用心，他还自己设计了一个工程，好像就是用在高家堰的。对，高家堰。给过我一份，问我意见。我粗粗看了下，工程设计的很大。但先不管它合理不合理，现在高家堰工程结实着呢，能有什么用？也就没有细看。”
“他说想让皇阿玛指点。”十三一边回想，一边道：“我当时心想，皇阿玛似乎挺喜欢他的，这图呈上去，也能让皇阿玛看见他的才学不是假的，于是就没阻止，也没帮忙，只让他自己想办法。”
四阿哥微微一笑，道：“看来，李言真将图纸递上去了，而且皇阿玛还仔细看过了。你说他的工程很大，那花费就一定不小，皇阿玛估计是想让他进户部看看，好知晓咱们大清的国库不容易……”
十三所有所悟地点点头，道：“四哥，那不是正好去帮你。”
四阿哥没有回答，只筷子挑了一根青菜，细细嚼着。
十三给两人都斟满酒，也不管四阿哥喝不喝，轻轻碰了一个他的杯子，润了润口，又细细地说起这次江南之行，皇上都接见了什么人，说过什么话等等。
正事儿说完，十三喜滋滋地道：“四哥，常全刚刚给我报喜，说是咱们的吉祥铺子，已经开够了十家，家家生意都很红火，估计再一个月，就能完全收回成本了”
“其实这做生意，不是你这样做的。真正的商人，讲的是一个资金的快速流动，开分店没有错，但你每一家铺子都是现买的，就将银钱都占住了，原本能多赚的，现在就赚少了。不然，向京城的吉祥那样，一个月才不过交十两银子的租金，地方上的租金怕还要便宜许多，你现在投入的那些银子，已经赚了多少了？不过咱们到底身份不同，这一次买断，也省的以后麻烦。”四阿哥指点道。
十三嘿嘿一笑，道：“当初李言也说过租铺面，但咱不是皇子么？一个铺子也要租的，传出去多没有面子，嘿嘿。”
两人又说了起闲话趣闻，十三突然神秘兮兮地凑近四阿哥身边，问道：“四哥，你是怎么想的？京城有钱人才多，咱们为什么不占住？你说给那个小丫头，她做的了么？”
四阿哥缓缓摇了摇头，板着脸训斥道：“十三，你别不是沾了银子，就被银子遮住眼了吧一点小利，就让你念念不忘如果真是如此，你赶紧把那铺子收拾收拾关了，我可不像看到自己的弟弟废掉，除了银子，什么都不管不顾了”
“哪能呢？这不是不懂为什么才问的么？四哥，您只要给我解释明白了，我保管不再提。这想不通透，我这心里憋得难受”十三讨好地道。
四阿哥仿佛拿十三没有办法，道：“我问你，你试过找别人设计布偶没有？”
“没有。我没想过。”十三道。
四阿哥无奈一叹，道：“我试过。裁缝，画家，小姑娘……各种人物，我一共聚了二十个，包括兰儿，也参与了设计布偶，他们倒是画出几个样子，但是……”
四阿哥摇摇头，道：“太差了。用兰儿的话说，就是呆板，不讨喜，看着没有购买欲。你想一想，你将那小姑娘，叫什么来着，南乔，你将南乔她家的铺子并去了，说是给她家人干股，但她知道干股是什么吗？她说不定会认为，是你强抢了她家的东西在这样的前提下，她还愿意去设计什么布偶？”
“你再想一想，铺子里没有的新花样，那生意还会红火多久？再说，咱们借了他们的名去开铺子，本身就对人不起，有些不光彩，让出京城来，算做是一个缓和，也会是个榜样。不然，你学老九那样，看上谁家的生意，就全部抢过来？”
“那不成，我可没他那么狠的心。”十三摇头道。
“最重要的一点，就是避开皇阿玛和大臣们的眼。不然，铺子里都是你家的人，你还撇的清楚？除非你向老九一般，一心去赚钱……”四阿哥手指轻轻敲击桌面，道：“钱财什么的，都是小事，你莫要因小失大。放心让下面的人去作，你只要定期查帐就好。十三，别望了你的志向。”
“多谢四哥教诲。”十三再次与四阿哥碰杯，一饮而尽。甘洌的美酒顺着喉咙向下，热热的，暖暖的，就如这晚春宁静的夜晚……
112 贴身丫鬟的意思
是夜。
房间里没有燃灯。
南乔站在披一件小外袍，静静地立在窗前，看着月光洒在窗外那一排黄瓜架上，看着它的叶子迎着月光，随着微风轻轻地飘摇，心中很安静。
白天的时候，李言是所有人的焦点，她没有找到机会与李言单独说话，但还是将红绫的情况写成了纸条，递到了他手中。她也并没有要求李言晚上偷偷地来，但李言他，也许会来的吧……
几天里，对于她的规矩喜好，属于她的丫鬟们该是铭记在心了吧。香兰带着三个小丫头被安排在后院，红绫坚持和栀子住在她西厢的隔壁。她晚上不用人守着，因为要打拳，所以她没有开门时，只有栀子被允许进去。
其实她身边用不到那么多的丫鬟，有时候看着香兰忙忙碌碌的，且将几个小丫头指挥的团团转，南乔真的很想知道，香兰是如何找到事情去忙的。不过，房间闲着更清爽了，这倒是实在的。其实，南乔只是做出一种姿态：本小姐没有叫你的时候，你就别往前面凑，本小姐不喜欢被打扰……
这个时辰……南乔打开怀表一瞧，已经十二点了。这个朝代的人们，天黑下来的时候就歇下了，晚也晚不过八九点，十二点钟，正是熟睡的时候。
南乔心中微微有些失望，李言应该不会来了吧。家中添的人多了，再不是当初只有一家四口，他能顺利地从前院过来。而现在，前院住着严老夫妻，简娘母子，以及新买的几个小厮。内院东厢那儿，除了南英，柳絮带着二个小丫头住了其中一间，而西厢……
更何况月亮如此的明亮，他想要不惊动人，太难了，这个险不值得去冒……
南乔正要转身准备睡下，突然瞧见一个阴影从黄瓜架下闪过，然后就听见细微的敲门声，道：“乔乔，是我。”
南乔一惊，赶紧跑到门边，小心地拉开门，努力不发出一点儿开门声。这么寂静的夜晚，平时极细微的声音也会放大好几倍，更何况，隔壁的红绫是个武林高手。
“乔乔。”李言反手关上了门，紧紧抱住了南乔。
南乔埋首深深吸了一口属于爱人熟悉的味道，就这么静静地抱了一会儿。只是，南乔很快发现自己太矮小，只有李言腰那么高，就轻轻挣脱出来，半个责怪地道：“太危险了，你也不怕被人撞见。”
李言没有接话，而是俯身吻了一下南乔的额头，笑道：“乔乔长高了。原来你只有我的腰那么高，现在头顶可以顶到我的肋骨了。”
南乔白了他一眼，轻轻将他拉到长沙发上坐下，然后紧紧地靠了上去，心中满足地感叹，这个高度，舒服多了。
没有见到彼此之前，南乔觉着自己有好多好多的话想对李言说，但这会儿他的人就在身边了，反倒不再想开口，直想就这么安静地拥抱。李言也没有说话，只是将他的唇不停地印在她的额头上，一次又一次。
许久，李言轻轻叹了一口气，道：“乔乔，当我回到苏州，站在住过的宅院门前时，站在祖父、父亲、母亲的坟前时，才真的知道，失去亲人的感觉是一种什么样的痛，不再是像看电影，而是真真切切的，痛。”
南乔没有说话，只是抱的更用力一些。
“乔乔……乔乔……”李言喃喃许久，才慢慢述说起来。与白日的叙述不同，这一次，他着重于他的感受，比如说，对康熙的印象，对这一路而行的看法，等等。
待他说完，南乔也说起自己的点滴，说起京城吉祥的归属，说起自己曾有的担心，说起山上听到的四阿哥的秘密，说起红绫，又说起即将印刷出来的画册子。
“对了，我和李秀有个误会，你帮着说明了吧。”南乔将事情的经过细细说了一遍，道：“铺子中没有能接手的人，让她再多顶些日子。你不知道，她现在对我的态度都生疏客气了许多。”
李言微微皱起了眉，心中闪过一丝怪异，但也没有在意，就点头应下了来。
交流完各自的经历，两个人都不在说话，手扣着手，南乔靠在李言身上，李言斜靠在沙发上，就这么闭上了眼睛。
李言没有睡。
天一黑的时候，他便借口劳累，畅快地睡了一觉，所以这会儿没有睡意，也不想睡。他轻轻拍着南乔的后背，心中细细思索康熙，四阿哥，太子……
铺子，李秀……
康熙虽然做了任命，但正式的文书估计还要几日才能下达。李言既然成了七品小官，也就不能再在十三府上任先生，且南巡已经结束了。因而十三只是举行了一个小面积的宴会，替他庆祝一番，就放了他的假，让他趁着文书没有下达，好好休息一番。
于是，回来后的第三日，李言便空闲下来。
十三的先生离任了，但南乔的先生可还是在职的……李言从床上下来，活动了一下手脚，正想着今日可以好好地与南乔呆上半日，就算是在众人的眼皮地下，不能有搂搂抱抱的行为，但是南乔就在眼中，就是跟前的感觉，也能让他感觉安然满足。
恩，“夜会”这种事情，偶尔为之还行，但真要经常去做，迟早要出岔子……
想起南乔，李言脸上露出一丝笑容，开始挑选起今日的衣服来。离京前定制了两套，昨日陈氏又送来了两套，加上原本旧有的，齐齐叠放在小几上，这让他有些难选了。
这个时候，房门吱呀一声被打开，一阵脚步声之后，一双素手拿起一件旧时蓝袍马褂，轻轻替李言披上。
“恩，既然不出门，穿旧的也好，舒适。”李言以为是李石，所以就没有回身。
但话一说完，李言立马觉得不对，李石才不懂给他穿衣，最多帮他打打洗脸水绝不会替他整理衣裳，他也不会“秀子，怎么是你”李言转身回头，一看来的竟然是李秀，赶忙后退几步，拉了拉衣服。“乔乔不是吩咐你住铺子里，教小丫头们学习吗？你怎么不声不响地回来了？”
李秀突然空落的双手在空中顿了顿，才无力地垂了下来，低头道：“铺子里我吩咐粉黛顶我一会儿了。少爷，我是您的贴身婢女，自然应该伺候你起居。”
“胡闹”李言呵斥一声，道：“我有手有脚的，要什么伺候再说，我不是早吩咐过多少回了，在我没开门前，不允许你进来的么？怎么我这才出去一趟，你就将我的话当成耳旁风了？我到底还是不是你少爷”
“少爷”李秀重重跪地，咬着嘴唇，道：“少爷奴婢可是您的贴身丫鬟，自小就伺候您起居的呀伺候您穿衣，是奴婢的本分啊”
李言回想起这身体的前身确实是由李秀贴身服侍的，面上缓了缓，道：“秀子，如今我们都是大人了，穿衣这种小事，我还不至于假手于人。就算我做不好，不是还有你哥哥么？你以后还要嫁人呢，该是避嫌的年纪了……”
“少爷”李言这一句话，让李秀面色发白，只见她猛地摇头道：“少爷奴婢不嫁人，奴婢一辈子伺候少爷”
“这是什么话”李言哑然笑道：“你们两个跟着我一路吃苦受难的，如今我安稳了，总也要跟你们一个交代才是。好吧，提前告诉你，待你们十六了，我就亲自去官府给你们削了籍，以后不再当个低人一等的奴仆。你也放心，到时候多了不一定有，但一点小产业少爷我还是拿的出手的，再给你哥哥娶个媳妇，给你寻一户好人家……”
“少爷”李秀猛地打断李言的话，啜泣道：“奴婢不嫁人，您别赶奴婢，奴婢是您的贴身丫鬟啊”
这怎么哭上了？
脱离奴籍，有产有房，衣食无忧的，不好么？又不是平白将你们丢弃……
李言眉头不由得皱紧，心道，这李秀今日怎么看怎么都有些反常……“贴身丫鬟”……她总强调一个“贴身丫鬟”，是什么意思？
李言细细回想记忆中关于“贴身丫鬟”的一切，突然脸色一变，板着脸道：“李秀，你不是存了什么不该有的心思吧？少爷我明明�
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