成亲-第62部分

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　　　　十三翻着手中的册子，听着常全的讲诉，眉头不自觉的高高扬起，不停地嘀咕道：“这些都是那小丫头的本事？不是李言教的？我不信，我不信……”
　　　　而四阿哥则是把玩着茶盏，一副理应如此的样子，嘴角微微扯动，心情似乎颇为愉快。
　　　　待常全讲述完毕，四阿哥道：“回头你也照样做个各处店员的详细名册，每人的业绩统计成册，将那分级制度实行起来。在人员的任免方面，多去请教她。下去吧。”
　　　　常全见十三没有吩咐，低声应了声“是”，退了出去。
　　　　十三拿着手中的册子挠头，惊异地问道：“真不是李言教的？”
　　　　四阿哥摇摇头，道：“子默官衙中公务繁忙，除了偶尔路过，他似乎已经很久没有去那铺子巡查过了，不可能是他教的。就算这分级制度是子默提出来的，但你没听到最后那丫头临别的训话吗？常全去的突然，这中间子默可没有见过她……那样一番话，是一般小姑娘能说出来的？”
　　　　“真是邪乎……”十三摇摇头，嘀咕一声。
　　　　四阿哥拿过那册子翻了翻，道：“这制度其实和官职制度差不多。一个店员，就像是刚入学的学子，然后努力工作，就像学子努力读书，经过层层考试，最终学成，然后做了官。这一个铺子的掌柜就好比一个县令，县令上面是府衙，府衙上面有总督，最后到京城的大员。人人都知道自己的努力的目标在哪儿，然后胡思乱想的就少了，努力工作的便多了……”
　　　　十三张了张嘴，但是什么话也没说出来，最后又低低地嘀咕道：“邪乎，邪乎的很……”
　　　　不理会十三的嘀咕，四阿哥望着波光粼粼的湖面微微出神。那个小姑娘，似乎越是去看去探索，越是让人惊奇呢……她倒是没有一次，让自己失望过啊。
　　　　十三嘀咕完毕，四阿哥也回了神，凝眉道：“户部越来越空，去年江南赈灾款和工程款已经让国库变成了一个空地，若不是子默砍掉一大笔费用，并且将款项分成了几批次，再加上以工代赈，那咱们堂堂大清，怕是连饷银都发不出来了。咱们国库的账上应该有银子，但国库的银子都是那些硕鼠们借去挥霍……也是时候还了。”
　　　　十三一惊，道：“可是四哥，皇阿玛是想清理欠款没错，那欠款是该清也没错，但是，四哥，这个差事，这个差事，咱们不能揽啊那是得罪整个朝堂的事情啊，若真是去做了，怕您就……”
　　　　四阿哥叹息一声，道：“这个差事，怕是由不得我不接。而且，那些花着国家银子的蛀虫们，也该付出代价……”
　　　　这也是他为什么对十三的生意上了心，只是，一个月两万两，离他的缺口还差的太多，只怕是杯水车薪，不济事……
　　　　四阿哥和十三在谈议论国事的同时，南乔也坐在李言书房中对她如今的身体来说，有些高的椅子上，压着声音，愤怒而又无奈地向李言控诉着四阿哥无耻的要挟。“李言，你说，他怎么能那样呢？啊？欺负咱小老百姓怎地？啊？”
　　　　李言宠溺地给南乔续上茶水，好让她能随时润润嗓子。待南乔的愤怒耗的光了，才微笑道：“其实，这不也挺好，不是么？若是我再出差时，你也可以以这个为借口一起去呀？这个朝代的小姑娘都困在狭窄的一地，实在是有些可悲。乔乔你如果有机会，多多走走也是好的。”
　　　　南乔认真想了想，似乎有这个好处，但是……她最后掰着指头算了算，哀叹一声，道：“还是不划算啊李言你说，历史上雍正上位前，一直都是一个比较穷得王爷，也是一个不贪钱的王爷，那为何他又突然对挣钱有兴趣了？”
　　　　151　历史的虚假与真实
　　　　李言笑道：“他是一个刚正的人，捞脏钱肯定是不屑的。但还是那句话，如果银子来的清清白白，他为什么会不要？毕竟，银子的作用绝对不小，至少能将他的暗探扩充扩充不是么？而他突然对银钱上了心，我猜，该是与朝堂上马上要发生的一件大事相关吧。”
　　　　“大事？是什么？”南乔好奇地问道。
　　　　李言抽出一张白纸，食指在上面缓缓划过一道曲线，仿佛正在阅读上面内容，道：“鉴于国库已经到了无米下锅的境地，老爷子将会命太子、四四、十三清理户部积欠。要知道，国库不是没银子，而是银子都被借出去了。”
　　　　南乔懒懒地趴在书桌上，“哦”了一声表示知晓，抬眼问道：“你是说，四四欠了国库的钱？”
　　　　额……李言顿时有些苦笑不得，无奈地解释道：“四四或许没欠，但他的那些手下呢？那些欠债的，虽然有拿着国库的银子去做生意或者挥霍的多，但也有不少清廉的官员，他们无奈借了钱，但是换不起。不过这样的都是小数目，不算什么。”
　　　　李言虽然十分想给南乔上一课，但见南乔懒洋洋一副事不关己不想弄明白的样子，最后只好抓个典型，道：“知道上次跟你说过的，曹雪芹他祖父曹寅吧，也就是现在江宁织造，亏空了几百万两的银子。而这些银子，都是他数次接驾亏空的，就算他全部家财散尽，怕也还不起。而这个曹寅又是康熙的奶兄，那情分决不一般，与四阿哥也颇为友好。历史上，曹寅因为积债难还，死了。”
　　　　曹雪芹……《红楼梦》？
　　　　想起比较熟悉的《红楼梦》，南乔有些了然地点了点头，玩弄着手指，若有所思地道：“因而四阿哥需要钱，好资助那些值得帮忙的官员，借机收买人心？”
　　　　李言含笑点了点头。他的乔乔不笨的，只是懒得在这上面花心思……
　　　　“唔。几百万，他们拿不出那么多钱吧？”南乔道。
　　　　李言点头，道：“的确。以四四和十三名下产业的产出，他们根本出不起这笔钱。而吉祥的盈利虽不错，但时间还是短了。如果吉祥早做十年二十年，那倒是有点儿希望的。”说道这儿，李言沉吟许久，才继续道：“现如今是四十五年。四十七年的时候，太子将会第一次被废，而十三不知为何原因牵连其中，虽没有明言，但康熙不再传他进宫，不再命他做事，形同被圈禁，直至雍正上台，才重新启用。”
　　　　“你是说，十三后年就要倒霉？”南乔坐直了些，关切地问道。她关切，不仅仅是因为他们家和十三因为吉祥紧密相连，而且因为南乔一直对十三的印象很不错。“你不知道原因？”
　　　　李言摇摇头，道：“这好像一直是个谜团，史料中没有任何记载。现在我能做的，就是小心劝解，争取不让事情再次发生。比如说，清缴欠款，完全可以以一种更温和的方式，而那曹寅或许不用死，至少不用背着‘被钱逼死’这样的名头。”
　　　　“如今四四和十三都是听从太子号令的，至少明面上是。而十三的话，他忠于四四绝对比忠于太子多一些，因此，我想，如果四四能够掌握更多的筹码，事情会不一样。”李言微微一叹，道：“乔乔，来到这里我才发现，我认为自己知道的那些历史，很多都是扭曲不实的。那些电视上的，小说里写到的，很少是真的。比如说，二月河的小说中有一个叫魏东亭的人，是康熙的近臣，但实际上，根本就没有这个人，所以，我一点儿都不能大意，不能主观地凭着印象做判断。”
　　　　南乔微微一笑，道：“那是自然，电视也好，小说也好，可都是经过艺术加工的。”
　　　　李言点头，道：“不过，乔乔，你哥哥如今也已十五，可以参军了。如果等到下一次武举，说不定会有什么变化。我打听到兵部有笔帖式的空缺，塞上几千两银子，再与四四或者十三借个话，十有八九能成。”
　　　　“银子我倒是有，只是不知道南英心中作何想。朝堂上的事情，他们自己去谈吧，我这里约能挪出一万两银子给你们打点，多了就难以周转了。”南乔估算道。
　　　　李言应了声。
　　　　南乔掏出怀表看了一眼，粗短的时针指向五点方向，南英说不定在又在跟哪个朋友一起游荡。听着指针的咔咔声，南乔心中一动，突然道：“那个，李言，你刚刚说，让四四有更多的筹码，是什么意思？这一次清缴欠款，你有了主意了？如果他缺钱的话，你以前不是说知道如何制作钟表么？这个东西，那比布偶赚钱容易多了吧？”
　　　　李言没有回答，而是手指点击桌面，静静地沉思起来。欠款方面，他算是早有了点腹案，但是制作钟表……这样一个作坊绝对会暴利是没错……
　　　　李言缓缓地道：“我注意京城有修理钟表的匠人，我也可以以这些人为基础，训练一些工匠来，但是乔乔，我没有精力去做这个。如果将来，我们成亲之后，我定是愿意去建作坊，建学校，让蒸汽机在东方出现……这些都是我梦寐以求的。近代史上，我们为什么落后挨打？”
　　　　李言的眼睛中闪过一丝痛苦，但很快掩饰地一笑，道：“不说这个了，雍正会是一个不错的领导者，咱们得一步一步的。”推翻这个正处于鼎盛时期的庞大国家显然是妄想，那么，掌握更多的权利，改变能改变的一切，才是可行的。反正，不会更坏了。
　　　　李言眼中的那一丝痛苦，南乔看在了眼里，也知道他在痛苦什么，但对于这样沉重的，让人无法呼吸的话题，她不知道怎么去开口——开口也没有用，就如同李言选择掩饰住一般。她的眼前突然闪过四四那日在工坊问起“飞机”、“火车”时那种向往的眼光……
　　　　“这样，你依旧只给张图纸，其他的，让别人去处理？”南齐犹豫地道：“或许，我也可以帮忙。技术上的事情我不懂，但生意管理上，还是有那么一点本事的。”
　　　　李言笑了笑，道：“这件事情，先缓一缓吧。”
　　　　他还想解释点儿什么，但见南英正好回来，路过书房这儿，见南乔也在，也就走了进来。
　　　　李言笑道：“正好，我们正说起你。南英，我真羡慕你有个这么好的妹妹，甩给你一万两银子，竟是丁点都不心疼的。”
　　　　南英有些迷糊，拉了把椅子坐下，问道：“什么一万两？给我做什么？”然后有馋着脸问南乔道：“唉，妹妹，你原来有这么多钱啊借哥两个花花……”
　　　　南乔鼻孔一抬，微哼道：“严宽可是跟我说，你一个月连一次工坊都不去了……你的那十两银子的工钱，是不是不想要了？”
　　　　南英一窒，赔笑道：“那个，妹妹，哥哥这不是课业繁重吗？我明儿就去，明儿一准去”
　　　　李言微笑着看着这两兄妹扮了会儿嘴，才开口道：“南英，你也满十五了，想过走什么路没有？还是要参加武举吗？那可还要等待两年多……”
　　　　谈及正事，南英收起笑容，点头道：“恩，我想，武举的话，至少是一项荣誉，以后路也能顺一点儿。怎么，李大哥，你有什么建议？”
　　　　李言笑道：“但是书院中，犹如花在温室，也浪费了光阴。我的意见呢，你现在就入伍锻炼，或者入兵部。兵部笔帖式，花钱疏通一下，再请十三爷打个招呼，没问题的。”
　　　　“笔帖式？”南英眼睛亮了一下，道：“要花多少？”
　　　　李言道：“三五千两吧。你放心，这点钱，乔乔出的起。”
　　　　“这么多……”南英犹豫了很久之后，将南乔拉到一边，低声问道：“乔乔，你还有钱没有？”
　　　　“怎么了？”南乔道：“如果有正当理由，我倒还有一些，但你要想着去胡花，那对不起，妹妹我很穷的。”
　　　　南英挠头道：“不是。是东泽。”
　　　　原来，东泽家人发现钱多多不见了，心中惶恐，又怕太子责难，就悄悄瞒了起来。但这也不是长久的办法，东泽就和他父亲商量，反正府中众人都认为那“繁花”是个女子，又整日里浓妆艳抹的，太子也没见过，就想着买一个烟花女子入府替代繁花，李代桃僵。只是，一个资质上好的清倌人，价钱都不低。东泽倒是找到一个乍一看与繁花脸盘身形相似的女子，不过，她的身价是六千两。
　　　　而东泽家收入不多，但花销不少，一时间根本拿不出那么多银子来。若是买个便宜的，连府上的下人都能看出不对，如何骗的了别人？东泽的朋友中，知道繁花底细的，也就南英一人，因而才跟他抱怨牢骚。
　　　　“乔乔，那个繁花，怎么说也是我们惹出来的，东泽又是我朋友，你这儿若有钱，就帮衬点儿。我来找你，也是为了这个。我买官疏通，以后也还有机会，但东泽那里，却拖不得了。”
　　　　152　没钱了
　　　　“差多少？”
　　　　“五千两银子。”
　　　　“五千？”南乔不由得声音拔高，道：“你的意思，他偌大的一个家，只拿的出一千两？玩笑吧你”
　　　　不是她不愿意出这笔钱，毕竟，正如南英所说，东泽家的困境，她算是要负全责的，只是，东泽家有什么产业她不知道，但单看那大的一个宅子，那大一个跑马场，居然只有一千银子可用？太让人难以相信了些南英暗暗瞧了李言一眼，见他仿佛没有听见他们谈话般，凝神在纸上勾画着什么。他脸色微红，仿佛缺钱的是他自己一样，道：“别那么大声，乔乔。他们家没什么产业，更没有什么高利润的铺子，一个月一间商铺能收入几十两就谢天谢地了，可不像你的吉祥，都是上千的。伯父的年俸才不过几百两。收入不多，但单他家养的那些马，就是好大一笔开销……反正，普通旗人家都那样，看着光鲜，日子多是紧巴巴的。”
　　　　想起自己家以前的窘境，南英微微感慨，用力抿了一下嘴唇，道：“官职的话，以后有的是机会，这会儿，还是先将你惹下的烂摊子收拾了。而且，还是借出去的，他们日后总会还你的。”
　　　　南英翻了个白眼，道：“我就是惊叹一下，又没说不出钱。只是……”救了一个人，却要牺牲另一个人，让她觉得十分的荒谬。不过，对于那个被选中的女子来说，不用倚门卖笑，应该是件好事吧？
　　　　“只是，怎么了？乔乔？”南英问道。
　　　　南乔有些恍惚，听见南英问话回过神，道：“没什么，我这就知会他们给你备银票。还有，疏通做官的事情，你跟李大哥好好商议商议，去掉这五千两，再挪出五千两，虽然紧点儿，但也差不多行。笔帖式那种好位置，平日里难得有空缺吧，我反正平日里是用不到什么钱的。”
　　　　这么说定之后，南乔与李言打过招呼，出了书房。
　　　　走出书房才发现，外面不知道什么时候飘起若有如无的细雨，打在人脸上凉丝丝的。
　　　　“小姐，您怎么了？”栀子替南乔撑起了一把纸伞。纸伞浆染成深深浅浅的绿色，被雨水打湿之后，更像是一副画。
　　　　我只是突然觉得兴致不太高……南乔一个深呼吸，迈进了细雨中，微微笑道：“我只是看着下雨了，觉得意外罢了。”
　　　　回到房间里打开自己装银票的小盒子数了数，一共四张，面额一千两，加上刚刚常全给的培训费，刚好凑够五千两。南乔将五张银票用个信封装起来，递给栀子，道：“栀子，去给少爷送去。然后你出门去与秋儿和严宽说一声，让他们合计一下，从账上再挪出五千两银子来备用。”
　　　　栀子很是吃惊，双手颤抖起接过信封，道：“奴婢一定给少爷送去。”这么多的钱……在铺子中的时候，揣着一千两的银票已经让她很是坐立不宁了，好不容易熬到常全走人，银票交了出去才松了一口气，这一回来就又揣上更多的？
　　　　南乔扑哧一笑，道：“不过是几步路，你用得着这么紧张吗？难道院子中还能出强盗不成？”
　　　　栀子脸色一红，道：“奴婢不是没见过这么多的钱嘛……有点儿烫手。”
　　　　“怎么又奴婢上了？”南乔摆手让她快去，道：“慢慢就会习惯的，也就是几张纸而已。”
　　　　几张纸而已……待栀子步履慌乱地出了门，南乔撇了撇嘴，对着空空如也的钱匣子微微自嘲。亏自己还曾经担心过自己会变成闪闪发亮的小金人……
　　　　李言一直专注于朝堂，并没有置办什么产业，贪官肯定也不会做，吉祥的分红估计也只能勉强维持他的应酬花销。家中更是底子薄的很……
　　　　银子啊
　　　　而四阿哥似乎也需要银子，十三……距离十三倒霉只有两年了。
　　　　如今来钱最快的，就是那工坊了，应该让严宽将分工坊赶紧开起来……而自己，也要多画点儿画册子了。南乔突然觉得时间似乎一下子走动的快了起来，合上空空的匣子，收拾了桌子，开始调墨画画了。
　　　　没办法，画册的订单很够生产一阵子，但自己已经很久没有出新画册了，应该努力一点儿。额，自己似乎有从预备画家（她的绘画水平还不能称“家”）转职成画匠的趋势……
　　　　“乔乔，那个，东泽想当面谢谢你……”南英抓了抓额头，道：“还有那个女子，你有没有兴趣见见？听东泽说，长的真的和女装的钱多多相差无几。”
　　　　南乔正在努力绘画，听见只是感谢她本想要推辞——自己惹出的麻烦，还要被人感谢，她觉得自己的脸皮没有那么厚，但一听那女子也在，她突然有了见一见的兴趣。
　　　　“在哪儿？”南乔没有停笔，这一张就快收尾了。
　　　　“就在清风茶楼。”南英道。
　　　　挺近的……南乔点了点头，又用了三五分钟细细将最后几笔画完，搁了画笔，将画纸压好，洗净了手，交待了自己的去处后，跟着南英出发了。
　　　　清风茶楼。
　　　　看到招呼自己的，又是当初那个小二哥，南乔微微点了点头，道：“小二哥。”
　　　　小二哥一见是南乔，脸上有些抽搐，哈腰道：“看到小姐无恙，真是再好不过了。”那日南乔借着他走脱，被掌柜知道，狠狠骂了一顿不说，还罚了他一个月的月钱……
　　　　南乔示意栀子赏了小二哥一两银子，歉意地道：“当日迫不得已，一定给小二哥添了不少麻烦，真是对不住。”
　　　　一两银子，算是他三个月的收入了……小二哥眉开眼笑地道：“不妨事，不妨事……”
　　　　这个时候，东泽从楼上的一个窗户中探出头来，扬声招手道：“南英，这里”
　　　　“小二，带我们上去吧。”南英吩咐道。
　　　　小二也不再多话，殷勤地引着一行人上了楼。南英的跟班虎子被留在下面，栀子模糊已经知道钱多多，就跟了进去。
　　　　一进门，南乔立即怔住了。
　　　　正对着门，偏里面的位置，袅娜地站着一个繁花似锦般的女子，消肩细腰，乌压压的头发松松挽起，但看背景，就知道这是一个极美丽的女子，关键是，一个背影身量都与钱多多极为相似的女子……
　　　　“小女子繁花，见过少爷，小姐。”听见有人进来，那女子转过身，对着南英和南乔盈盈施了一礼之后，微微抬起了头。
　　　　南乔有些傻了——怎么会有如此相似之人？那眼睛，那脸盘，那嘴唇的形状，活脱脱是那女装的钱多多南乔下意识用手指捂住了嘴，将目光迅速下拉——没有喉结。胸部……不丰满，但还是能看出一点儿女子初发育的样子……
　　　　“怎么样？很像吧？”东泽起身掩上了门，对南英得意地笑道。
　　　　南英也是看傻了，听的东泽说话，愣愣地点了点头，道：“一模一样。”
　　　　东泽得意地道：“那是，这可是我逛遍了四九城的窑子……额……”想起房间中还有一个小姑娘南乔，他慌忙将显摆的话咽了下去，尴尬地打了个哈哈，偷偷撇了眼南乔。发觉南乔根本没有听他说什么，才一拉南英，疑惑地道：“你妹妹怎么了？她也认识繁花？”
　　　　“怎么会……”南英一个激灵，摇动南乔的胳膊，笑道：“妹妹，妹妹……”
　　　　南乔也恍然回神，对着“繁花”甜甜一笑，道：“这位姐姐真是太好看了。我从没看过这么好看的人……”
　　　　繁花再次盈盈下腰，道“小女子当不得姐姐如此称呼。小姐谬赞了。”
　　　　她再次说话，南乔终于发觉道，除去男女的生理特征，这个女子与钱多多有何不同——钱多多的神情多是隐忍的，而这个女子，却显得淡漠……
　　　　只是，这世界上怎么会有两个人如此相似？是巧合，还是两人有什么联系？姐弟？
　　　　想起这个可能，南乔心中一凛，忍不住问道：“姐姐，你……原本姓什么？”
　　　　听到南乔如此问话，繁花有些愕然，随后，淡漠的脸上闪过一丝迷茫。许久，才有些怅然地道：“小女子贱姓本不愿提起，但既然小姐想问……如果小女子记忆没有出错的吧，我应该是姓‘钱’吧。只是，时间过去的太久了，记差了也说不定。”
　　　　钱
　　　　南乔身子忍不住晃了晃，死死地咬住嘴唇。她就知道她就知道“南乔妹妹？南乔妹妹？”东泽疑惑地问道：“你怎么了？”
　　　　栀子虽有些吃惊这位漂亮姐姐与那日红绫偷回来的那位很相像，但却没有想的太多，见南乔失态，轻轻地拉了拉她的衣袖，道：“小姐，小姐，东泽少爷跟您说话呢。”
　　　　对了，东泽还在……南乔回头对东泽天真一笑，道：“东泽大哥，我一直都想画一个美人，刚刚还在想到哪找一个呢，没想到这一下子就看见了。东泽大哥，我能跟这位美人姐姐单独待一会儿吗？我想多看看她，然后回家画下来。”
　　　　VIP卷　153