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姽婳将军传-古代江湖日常-第54部分
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她究竟是为了什么如此信任吴越？刘苏默默回想，因他干连着她的过去，因他是她最为可靠的血肉长城，因他曾在长城与她出生入死……于是她缓缓吐出一口浊息，坚定地看着官家：“我信任阿越，他亦信任我。我请求你，在确信他们做出不利于大晋、不利于你的事实之前，不要对他们动手。”
一国之力，何等强大。即便是吴越的势力发展到如今两三倍，也无法撼动大晋的根基——吴越的志向，本就不在陆上。是以，他只需监控着，防止“正气歌”的势力造成威胁，便可达到双赢。
她还是未能听进去他的话啊……那些人对她而言，竟这般重要？赵翊钧拉起她微凉的手，笼在火盆上，“好，我答应你。他若不首先犯禁，我便作视而不见。”这是他所能做到的最大让步了，谁让他除了是天子，同时也是一个男人？
这样选择，赵翊钧并不吃亏，刘苏算得很是清楚：“阿越会代你打击倭寇势力——他比东海水师灵活；还可讨伐海外诸小国，令其朝贡大晋。”任何天朝上国的帝王，都是有着万国来朝的理想的。
赵翊钧搓着她的手，终于令其暖洋洋的了，这才笑道：“不说这些个了。上元节将至，你与我一同过？”明日便是上元节了。
去年元夜时，官家于曲江苑紫云楼与民同乐之后，便跑到她这里来讨汤圆吃。那是她做了甜咸两味的水粉汤圆。甜者用松仁、胡桃、豚油、雪花糖拌匀作馅；咸味用嫩肉剔去筋丝后捶烂，加葱末、秋油作馅。水粉则是先将糯米浸在水中一日一夜，待发开后，带水用石磨细细手磨，用净布在下承接，去渣后取细粉晒干，水粉能使汤圆滑腻异常。
今年元夜，他却是问她，是否愿意与他一同度过？于是她答道：“好。”
月上柳梢头，上元夜的灯火映得整个长安城通明时，官家乘辇车自大明宫出发，沿夹道前往曲江苑紫云楼。娘子凤辇随后。南军统领周衡与姽婳将军骑马，左右护持。
官家膝上抱着太子赵頵，他掀开车帘，兴奋地叫着两位将军——自出生起，他没少与这两个人打交道，阿娘又告知他，待他再大一些，便择其中之一做他的技击师傅。如今的太子像足了官家幼年时，精力充沛，霸道大胆，便是坐在父亲膝头，也动个不住。
“阿宁，莫要乱动。”眼见着就要到曲江苑了，若是天下百姓发现他们的太子如此……活泼好动，只怕要大失所望——百姓们期待的太子，必须是沉稳的。官家平日里愿意纵容太子孩童天性，这般大场合，却是要他稳重一些。
官家在前，娘子牵着太子在后，次第登楼。紫云楼前灯火通明，官家甫一出现，底下百姓便山呼万岁，大礼朝拜。对他们而言，这是少见的能够远远瞧见官家的时刻。
刘苏随众人下拜，此时此刻，她无比清晰地意识到，这个人是天子。她参与了宣宗末年及永靖元年的大量事务，因而十分清楚他是怎样勤勉的一位帝王，这天下，又有多需要他。
于百姓而言，永靖三年上元节却是略带遗憾，官家仅露了一面，便进入紫云楼中。他们只好期待着下一个节日的来临。好在长安城永远不缺少令人沉迷的乐趣，他们很快便寻到了属于自己的趣味。
天子面前，唯一不用下拜的，唯有牵着太子盈盈而立的娘子——一国之后，与君同列。众人下拜之后，娘子很快拉起了刘苏。女将军有些无措，她如今见着娘子，总觉心慌气短，不知如何应对。
然而娘子似乎对她满意之极，只是握着她的手，轻声道：“你不用下拜。”你如今仍是臣子身份，然而我知晓你在他心中的地位。是以，你不用下拜。
刘苏望着娘子，她眼神真诚，却令她倍感压力。随后她又看向官家，他温和回视，用口型道：“娘子所言甚是。”你不用下拜。
☆、第157章 灯如昼
刘苏怔怔地，被娘子牵着手，送到官家手中。
如触热汤，她猛然缩手！震惊地看向娘子。
娘子自是明白她复杂眼神中的意思，因看官家一眼，凑近她，轻声道：“莫要害怕。”她拉着女将军走到僻静处，温和地道，“想必你看得出，我与官家，情分是尽有的，却无多少夫妻之情可言。”
且说刘苏，到得襄阳时已是冬季。襄阳气候温润，很有些“秋尽江南草未凋”的况味。先寻着赵百万在襄阳的商行，打听一些襄王府情形，次日便使商行掌事写个大红帖子递到门上。
因写明是女客，帖子直接到了襄王妃王瑞鸾面前。瑞鸾见写得明明白白，是来接冯新茶回“蜀江碧”的，心下一阵轻松，便令请见。
襄王府自有亲王规制的正殿，襄王、王妃生辰等重要日子升殿举行典礼，平日起居则在正殿后的院舍中。襄王妃平日便在自己所居院外花厅招待女客，此时刘潇便被带到花厅里。
瑞鸾见来人容貌仅清秀而已，穿着打扮也是寻常富裕平民家女儿的模样，一头黑鬒鬒的发以素色绘墨荷的发带束起，气质却是有着说不出的潇洒明快。
便将心里预先生出的不喜去了几分——她不曾去过蜀江碧，先前私心推测不过是另一种形式的勾栏而已，心下便生鄙夷——当下以礼待之。
两人互相行了礼，攀谈几句，刘苏便说明来意：“当日说是阿茶来贵府上教习半年茶艺，如今虽还不满半年……我们蜀江碧的人手着实紧缺，还望王妃令阿茶跟我回去，违约之处，还请见谅。”
自然也是有礼物送上，作为新茶提前离去的“赔礼”。
瑞鸾并不把这点子礼物放在心上，她所虑者，是冯新茶跟着襄王回了府，说是请来教授茶艺的教习，却不归在她名下管束，日日只在外书房伺候。虽并未传出襄王与冯新茶的私情，她也觉惴惴。
瑞鸾笑道：“论理，阿茶是你家的人，与你回去时再合理不过。只是她如今在我们郎君那里，能不能回去，且要问过我们郎君才是。”
“那是自然。”刘苏不以为意，“便请王妃遣人问过襄王殿下。”
瑞鸾的笑便顿一顿：你的意思，是现在就要我去问，今日便要带冯新茶走？
“文德皇后，是我的理想。”前朝文德皇后以贤德著称，而贤德往往与不嫉妒联系在一起。“无忧，非是我不嫉妒，而是我已生不出一丝嫉妒来。”
对她而言，现在的官家更像是亲人，她看待他，与阿宁并无不同。因此，她也希望他能得到自己的快活，只要不妨碍她达成自己的目标。
经历使然，刘苏所理解的情爱，往往充满了独占欲。于她而言，娘子此番见解真是闻所未闻，她几乎是惊恐地问：“娘子此话当真？”真的不是娘子委曲求全，故意这样说么？
娘子笑起来：“委曲求全，不是我这个样子的。”她这样出身的贵女，或许会奢求夫婿一生一世的敬重，或是夫妻间并无第三人——华夏自古以来，这并不少见。然而她们从不会奢求夫婿永生不变的情爱。
见那姑娘一脸理所当然的平淡，心想“这人倒有些意思”，令身边大丫鬟妆晚去外书房请了新茶来，并将此事禀告襄王，“无论走不走，倒叫阿茶先与姑娘见上一面才是。”
一时新茶来了，见是刘苏，大喜过望。
刘苏知晓因襄王妃排挤，新茶在襄王府的日子多有不便，自是一心要带她离开，“让你来教茶艺，可都教会了？若是会了，便尽快收拾东西，跟我家去。”
阿茶便向瑞鸾行了一礼，“府上已有三名侍女、两个小厮尽得我真传，再无藏私。阿茶多谢王妃几个月来照拂，今日便同我家姑娘家去了。”
又看向刘苏：“襄王殿下命我请姑娘前去，我们也该向殿下道别。”新茶是襄王带来的人，如今要离去，道别也是应有之义。
她轻轻叹着气，新婚之际，他们也曾恩爱。然而随着时间推移，他的霸道与她的强势，令各自越行越远。尤其是谷雨之事，在阿宁满月宴上被戴氏拆穿，双方都发觉了对方的不信任。
生下阿宁之后，他们像是提前进入了老夫老妻的阶段，彼此关心着对方，心跳却无论如何都不会加速，再无羞涩、冲动，种种感受。
“你放心随官家去。”若是这姑娘能令官家快活，她又是有能为的，可襄助官家做不少大事。这样的撮合，她何乐而不为？
刘苏仍是无法理解娘子的思维，然而官家已等得不耐烦，抱了太子进来，道：“阿宁倦了。”果然太子已是两眼迷离，小拳头不住揉着眼眶，忍不住地打着哈欠。
娘子大为心疼，忙抱过太子，笑道：“你们去吧，我们回去了。”上了凤辇，依旧沿夹道回大明宫去。
赵翊钧看刘苏仍是呆呆的，道是：“瑞鸾与你不一样，莫要多想了。”说毕拉了人下紫云楼，悄然到了一处偏僻的宫室。
“快去换了衣裳，我们去看灯！”待刘苏换了月华裙出来——这是一种浅色画裙，裙幅共十幅，腰间每褶各用一色，轻描淡绘，色极淡雅，风动如月华——便见官家换下了雍容典雅的峨冠深衣，着一件窄袖胡服圆领袍，看着倒是像养尊处优的富商子弟。
院外，戴着嵌宝金璎珞的姑娘暴跳如雷：“周衡，你敢拦我？”
对殿下以外的人，周衡一向不怎么在意。因此只是淡淡道：“殿下不见你，姑娘还请回。”若不是这姑娘身份特殊，他早使个人随便打发了，哪里还会自己来应付？
那姑娘怒极，喝道：“阿姊与殿下夫妻一体，她心忧殿下，遣我来探望。你连王妃的人都挡，是何居心？”
“姑娘请回！”面对这等暗示他“挟殿下以令众人”的诛心之语，周衡并不动怒，她毕竟是王妃的妹子。
“好……你很好！”那姑娘转身便走，随着她急促的脚步，璎珞轻轻碰撞出细碎的声响。忽地，那姑娘转过头来，“这院子里住进了外人，是怎么回事？”
襄王妃见不到襄王殿下，外书房却住进了外人，这是在表明堂堂王妃还不若外来的女子受殿下信任么？这才是她今日大怒的理由。
“她不是外人。”周衡行了一礼，绕过影壁，穿过垂花门，当院一架紫檀木架子大理石屏风后，便是面阔五间的书房正屋。
轻手轻脚走进书房西稍间，襄王方服了药，正合目安睡。大丫鬟侵晓跪坐床边，时刻注意着殿下动静。
正对面窗下设着一张酸枝木贵妃榻，女门客盘腿坐在榻上，读着才从金陵送达不久的消息。
她对殿下自然不如周衡那样尽心，不过对周衡而言，只需她如她所说，报答救命之恩，便足够了。如今女门客所做的，已远超他期望。
殿下从鬼门关绕了一圈回来后，又几度濒临气绝。期间均是这姑娘切开血管，用自己的血液救回了殿下。同时她也坦言，她的血液虽可救人，却也含有大量毒素，殿下须得同时服用解毒药物才能无恙。
这几日殿下伤势已趋于稳定，前日更是醒了过来，令周衡大为放心。
然而……这个铁桶般的院子里，何时混进了奸细？
或者说，不是奸细。而是，这个院子里有人，几时对殿下起了贰心，竟将院中消息透露给了外人。
殿下已醒，那么……是时候好好查一查了。
对女门客点点头，两人各自默默无言，忙着自己的事情。
约莫一个时辰，两人同时看向床榻——那里，丝绸摩擦出几不可闻的细碎声响，是殿下轻轻转了转头。
几乎是目不转睛看护着襄王的侵晓这才察觉殿下醒来，忙在周衡配合下扶殿下坐起，在身后垫了三四个柔软的大隐囊。
又端来清水，经刘苏与周衡确认过，才小心地喂给殿下。——唯有如此，才能确信殿下不会被人再次毒害。
呷了两口，赵翊钧不耐烦地推开侵晓送至嘴边的瓷杯。三岁以后，他就拒绝别人做自己的主，连傅姆也不令轻易靠近。如今这样力不从心的状况，是他许多年未曾遇到的。
伤势并未影响到赵翊钧的判断力，他淡淡道：“谁传出的消息，你去查。若阿璐再来，便请她进来。”襄王妃的妹子，名为王璐，字熙鸾。
几日后，外书房两名二等丫鬟、几个小厮失踪不见。尽管只是透露消息给了王妃，这里容不下他们一丝的贰心。
听着丫鬟们的名字，刘苏忍不住有些想笑——殿下身边有侵晓、浴沂、浥尘，王妃那里就有了妆晚、舞雩和朝雨。这样想来，王妃是很想与殿下步调一致的罢。
却不知为何，殿下对有孕的王妃，仍是淡淡。尽管别人看来，殿下对王妃足够尊敬。可他少了最关键的，夫妻间的亲密无间。
就连“信任”这样的事，他也是又拉又打——先打掉敢于透露出他消息的人，给了王妃一个警告；之后才从王妃那里要人过来。
☆、第158章 池哥昼
上元节同时也是西羌白马人重要的节日，只是他们不称“上元”，正节亦不在正月十五，而是自正月十三日一直庆祝至十六日。
十六这日最为热闹，由各村寨选出出色的年轻人，头戴青面獠牙的木雕彩绘傩面具，扮演天神及祖先创造天地、筚路蓝缕的《池哥昼》。这个节日于羌人而言，较正旦还要盛大一些，是以人人出门争看。
刘羁言有洁癖，受不得人群中腌臜之气，只远远看着。瞧见身着鲜艳裙裳的羌人少女们跟在扮演“池哥”的姜葵后面一气疯跑，心头微动：若是苏苏在，她会欢喜得跟着一同跑动吧。她喜欢羌人种种习俗，遗憾的是从未遇到过这样盛大的庆祝场面。
念头一转，尽数化为苦涩。长安城里头的庆典，应当更为宏大吧。她头也不回地去追寻梦想，不知还能否顾得上看道旁的风景？她一个人走得太远，而他在尚未察觉的时候，便被她远远抛在了后面。
当他看见有趣的事物，想要指给她看，才愕然发现，总是走在身边的姑娘已然不见了。他们在不知不觉中走上了岔路，相隔甚远。
羌人自古与华夏族同源，与西周姜姓更是同为一族。但在漫长的历史过程中，姜姓逐渐为华夏族同化，而羌人则逐渐边缘化，成为化外民族。
比起北方草原不断入侵的暴虐蛮族，羌人显得更为温和，与中原王朝的关系也更为和谐。但凡是有人的地方，便有争斗。羌人也有不甘游牧一生的豪杰，他们同样嫉妒与觊觎着中原的广袤河山。
是以代王赵壅派出使者招纳时，羌人大豪与代王、朵颜族轻易达成了联盟，在赵壅起兵的同时，羌人与朵颜族组成的蛮军联合越过泾水上游，直扑关中，威胁大晋都城。
他们的动作一开始很顺利，收获了大批的俘虏与物资。但晋军反应过来之后，先破九连寨，后大会战于漆地，段明与杜绵向西追击近千里，非但解救了被俘百姓，更是重创了羌人辛辛苦苦组建的军队。
东汉末年羌人分为数十支，其中一部分南迁至秦岭以南。留在西羌故地的有烧何羌等部，秦岭以南最著名的一支则是白马羌。白马羌人性格中并不缺少羌人的刚烈直爽，但整个族群驯顺温和，并未参与战争。
但在大战后，与当地汉人杂居乃至通婚的白马羌人感受到了巨大压力，不禁在暗暗埋怨烧何羌等参战的部族。
秦岭最西段，崇山峻岭耸立，清澈的江水蜿蜒在深谷间，最终汇流于嘉陵江，于万州附近注入大江中。若是选取嘉陵江支流中最清澈秀逸的那一支溯流而上，便可到达白马羌人的世代居住地——文州。文州以东便是三国邓艾偷渡之阴平。
文州风俗，三日一集。每逢一、四、七之日，无论男女羌汉，皆可背负自家产出，在谷底见较为宽敞的盆地中贩卖，互通有无。西羌战败后，白马羌人亦遭受了许多白眼，便是他们最需要的食盐，也比往日贵上几分。
羌女费藜所在的村寨，在方圆数百里最为美丽的山谷中，人称“兰坪寨”。这日她用竹编的背篼背着阿爹猎来的野兔下山换取食盐，同样是五只野兔，换得的盐却只有往日一半。
次日，兰坪山寨迎来了一群绝不受欢迎的客人。不过在对方表演过一系列腾飞高空、空手碎石、折弯钢刀的绝技后，村老热情洋溢地招待了客人。
姜姓是羌人贵族姓氏，姜葵便是村老幼子，被派去酒窖开封年前酿造的最醇美的咂秆酒。姜葵从隔壁喊来费藜帮忙，两个人都撇着嘴：最好的酒在汉历正月十五——羌人最盛大的节日之时，早已被贪嘴的村老们喝完，如今这些，明明就是品质不好才被他们剩下的。
劝酒歌唱过三次，村老中最年长的一位才颤颤巍巍问对方来意。对方的回答令他们简直不敢相信：“三年时间，我们可以让你们过上比山下汉人还富足的生活。”
河坝里的汉人种植水稻，生活优裕；而山里的羌人只能种产量很低的小米，同时还要放牧和打猎才能维持生计。兰坪寨肥沃的土壤能催生最美的树木，却长不出足够的粮食。
“你们要什么？”村老的年纪，令他拥有足够的智慧——世上从来没有白给的好处。即便是他们敬拜的白马天神，也是要年年献祭，才会年年保佑他们。
费藜想要理论，被同往的姜葵拉住，少年低头叹息：“谁叫我们非要打仗？打仗也罢了，谁叫我们偏又吃了败仗？”
费藜想到因为常年缺少盐，阿娘浮肿的脸，阿弟脖子上巨大狰狞的肿块，眼圈都红了：“我们没有打仗！”打仗的是北方的烧何羌啊！
可是，哪一个汉人会费心区分烧何羌与白马羌？在他们看来，非我族类，其心必异。若非已与白马羌杂居数百年，他们的态度也许会更加恶劣。
姜葵摇摇头：“回去吧，还有两座山要爬。”这里山势险峻，若非他们从小走惯了，决计难以在一天之内打个来回。即便是自小走惯，想要来集市一趟，他们也需要天不亮便起床，而紧赶慢赶回到家中，夜幕定然已经降临。
想到夜路艰险，费藜不敢再耽搁，加快脚步向集外走去。便在此时，几辆高大的马车沿着崎岖不平的道路驶来。这般车马，绝非这虽被称为“文州”，却连小镇都不如的小地方可以有的。集上的人都好奇地看着一行马车。
带头的车缓缓停下，车帘掀开，跳下一位汉人青年来。甫一出现，他便夺去了所有人的目光，集上的人不知读书人是怎样形容的，一时之间，他们只想到晚间山头最干净的月光，山谷间最美丽的海子——当地人称湖泊为“海子”。
费藜与姜葵都看住了。正愣神间，青年伸手从车里有又扶出一个人来。有了他的绝世美貌打底，众人都在猜测车里那人究竟有多美。一看之下，不由大失所望：紧跟着下车的汉人姑娘，容貌仅清秀而已。
后面几辆马车上，也陆陆续续有人下车。有人露出头来透气，有人口里抱怨着：“这鬼地方、这破路，也太难走了！”说话之人显然是见过大世面的，一句话出口，教集上之人都为本地闭塞与简陋羞愧起来。
旁边有人接口道：“可是这里很美啊！”又甜又软的嗓音快乐无比，白影一闪，一头白色老虎带着桃花眼的姑娘从车里蹿了出来！
集市上登时一片混乱！除了走避之人，还有剽悍的白马羌猎手拉开弓箭近前来，神情警惕。
刘苏满头黑线，上前将小白头一拍：“喵喵，你太不乖了！”声音不大，但清清楚楚地传入所有人耳中。
喵喵？这是一头大猫！？
众人狐疑间，在刘苏逼视下，小白委委屈屈地趴在地上，做出猫咪的谄媚模样，伸出舌头舔了舔她的手。宋嘉禾：“我家小白是猫啦，大家不用怕！”
这一人一虎，你们的节操呢！“正气歌”的少年们心底咆哮已突破天际。
不过，抱怨归抱怨，除了在这山明水秀的地方撒欢的小白，众人都是疲累之极。但此地景色极美，且人物俊秀，确令人赏心悦目。
集市勉强恢复正常，但人人都绕着小白走。费藜与姜葵对视一眼，匆匆向归路走去。忽然被人从旁拦住，正是那汉人姑娘：“向两位打听一处地方，名为兰坪。”
两人都是一惊，猛摇头，又指着自己耳朵表示听不懂汉话，逃命一般飞奔而去。刘苏：……我是洪水猛兽么？
羁言：“他们便是兰坪人。”他不知道为何他的姑娘从西域回来后，便执着于寻找蜀北一个名为“兰坪”的地方，但她向所有人保证了那个地方可以避开朝廷的猜忌，带着自己全副家当迁徙，他自是会全力支持他。
那两名人头戴白色毡帽，帽檐上插雉尾，身上衣袍颜色鲜艳，织成鲜明而神秘的图案，毫无疑问是羌人。他们既可以来集上买卖，自然是懂得汉话的。要装作听不懂的唯一解释便是，他们来自兰坪寨，因怕给村寨带来麻烦，而匆忙避开。
“寻邸店歇息一晚，明天进山！”吴越指挥着少年们赶着马车到文州唯一一家破旧窄小的邸店，安顿下来。
秦铁衣在一旁低声道：“我们哪一天不是走在山里？”引来一阵哄笑。的确，他们已在山中跋涉月余，来自江汉平原的少年们一开始还觉得新奇，近�
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