傲慢与偏见之贫穷贵公主-第22部分

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寤崮谴己汀⒏输！⑾改澹�绵延的口感。也许是因为燃烧的火焰，也许是因为摄入的酒精，她的脸颊悄悄爬上两抹红晕。

　　　　达西觉得自己还没喝酒就已经醉了。他直勾勾的盯着玛丽，完全无法移开视线。

　　　　“你不喝吗，达西先生？”玛丽撇开脸，不自在的抿唇。

　　　　达西恍然回神，灌了一大口酒后哑声道，“我克制了很久，直到最近才放弃了挣扎。玛丽小姐，请允许我向你表达爱意，并诚挚的恳求你嫁给我！”

　　　　他起身，用无比僵硬的姿态站在玛丽面前，深邃的眼眸一瞬不瞬的盯着她秀丽的脸庞。

　　　　玛丽手里的酒差点洒在裙子上。她定了定神，迟疑的开口，“达西先生，我听说你要与一位贵族小姐结婚？”

　　　　“我曾经有那个念头，但最后打消了。”他坦诚的说道。

　　　　玛丽放下酒杯，与他面对面站着，极为严肃的询问，“那么，达西先生能否告诉我，我究竟有哪些优点能让你放弃与一位贵族小姐联姻？”她的手心出了一层细汗，紧张的等待着他的回答。

　　　　“你的家庭并不富裕；父母性情古怪；姐妹鲁莽冲动；嫁妆微薄；亲戚也不体面，甚至连遗产也无法继承。可我依然爱你，想拥有你，这种迫切的心情无法按捺。如果你能成全我的念想，我将是全英国最幸运的男人。”

　　　　“娶了这样一位条件糟糕的姑娘，我实在看不出你有哪点幸运，达西先生。”玛丽几乎被他的百般挑剔和屈尊降贵给气笑了。她原本以为他会对她倾诉衷肠，她从未听他对她说过任何甜蜜的话，就连求婚也是如此。她真是太可悲了！

　　　　“请你出去达西先生！这里不欢迎你！你对玛丽的冒犯和侮辱还不够吗？你嫌弃她时，她就要默默走开，你爱上她时，她就要感激涕零？世界上可没有这样的道理！她绝不会嫁给一个违背自己父亲遗愿，肆意迫害儿时挚友的混蛋！你甚至还想拆散简和宾利，让他们陷入痛苦的深渊！”伊丽莎白横眉竖目的站在门口，显然她已经听见了他们的对话。

　　　　“我不明白你的意思，伊丽莎白小姐？”达西嗓音沙哑。

　　　　“威克姆已经揭穿了你的真面目，如今全郎博恩的居民都知道你是怎样的人！你刻薄、冷血、不讲情谊！嫁给你是绝对不会幸福的！请你出去！”伊丽莎白将门板拍得砰砰作响，费兹威廉在她身后冲达西苦笑。

　　　　玛丽的气恼和失望被她这一搅和瞬间消失的一干二净。她为难的朝达西看去，发现他脸色阴郁，眸子里满是痛苦之色，不禁可怜起他来。她知道他一定是无辜的！可她无法替他辩解，那只会让伊丽莎白更加怒火高涨、不依不饶。

　　　　达西故作平静的看向玛丽，“我想要得到一个答案。”他的嗓音微不可查地颤抖。

　　　　“不，我不能答应你的求婚，达西先生。”玛丽屈膝，心里堵着一口气。

　　　　达西定定看着她，某种炽热如岩浆的情绪暗藏在幽深的眸子里，眼看即将爆发。他的胸口剧烈起伏，浑身散发的阴郁之气连胆大包天的伊丽莎白都吓了一跳。她侧过身，紧贴着门扉站立。

　　　　达西向前踏了一步，逼近玛丽。

　　　　玛丽扬起下颚，傲然回视。

　　　　从她湛蓝的眼里看见了绝不妥协，达西的太阳穴鼓出两条青筋，咬牙后退两步，对玛丽深深鞠躬，然后沉默的离开。他的步伐迅疾而凌乱，很快就消失在灰蒙蒙的松林里。

　　　　“希望你能再考虑一下，玛丽小姐。达西对你的爱是毋庸置疑的！他每时每刻都在思念你！连续工作了两天两夜只为了能及时赶到罗辛斯庄园与你相聚。”费兹威廉举起帽子致意，然后也匆匆离开。

　　　　玛丽瞬间脱力，跌坐在身后的沙发上，用手捂住脸半晌没有说话。

　　　　伊丽莎白也不知该说些什么，只能坐在她身边陪伴。

　　　　屋子里一片死寂。

　　　　“我其实很想答应他的求婚，如果他能放弃对我们家的成见，如果他能把话说得再甜蜜一点。”过了十几分钟，玛丽低声开口。

　　　　“噢，玛丽，对不起，我是不是破坏了你的幸福？可是我无法相信他的人品，他对威克姆犯下的罪行太可怕了！而且，他先是贬低你嫌弃你，现在又来说爱你，这种转变实在可疑！”伊丽莎白快哭出来了。

　　　　“不，如果他怀着那么多挑剔和不满与我结婚，我们注定不会幸福。你不要想太多了伊莱扎，东方有句古话——得之我幸，失之我命。我想这就是我的命运，我应该平静的接受它。”玛丽抱住伊丽莎白的肩膀摇晃，纠结的眉心缓缓松开。她不想与伊丽莎白讨论威克姆的事，她已经认定了事实，自己说什么都没用。

　　　　等卢卡斯爵士一行回来时，姐妹两已经恢复了正常，他们一点儿也不知道在这栋屋子里曾经发生的，能惊掉他们下巴的事。

　　　　达西一回到罗辛斯庄园就将自己关进了书房，取出一瓶威士忌连喝了两杯。辛辣的酒液刺痛了他的喉咙，也刺痛了他的心脏。

　　　　“嘿，伙计，你需要克制！”费兹威廉推开房门，夺下他手里的酒杯。

　　　　“没有谁能一次就求婚成功。姑娘们总爱一而再再而三的考验她们的心上人。”费兹威廉故作轻松的安慰，随即想起什么又低叫起来，“噢，我们差点忘了威克姆！你听见伊丽莎白的话了吗？他在诋毁你的名声。想想他会如何在玛丽面前破坏你的形象吧，她当然不会嫁给你这样的‘恶棍’！我想你需要向她解释清楚！”

　　　　达西愣了愣，颓废的面色一扫而空。是的，存在这样可怕的误会，玛丽怎么可能答应自己的求婚？他立即朝房门走去，走到一半又顿住，回到书桌前摊开信纸。

　　　　“我需要安静，费兹威廉。还有，谢谢你的安慰。”他疲惫的说道。

　　　　“不用谢。”费兹威廉摆手，面露好奇，“你不会就此放弃玛丽小姐吧？”

　　　　“不，绝不可能！”达西坚定的摇头。

　　　　“那么我给你提个建议，等她平静以后再向她求婚吧。听说明年夏季她们要去湖区旅游，正好经过彭博丽，你可以在那里进行一次浪漫的求婚。老实说，你这次的求婚糟糕极了，一句甜蜜的话也没有。玛丽小姐的自尊心一定受到了强烈的打击。”费兹威廉幸灾乐祸的笑起来。没想到达西连求婚都这样刻板，老达西先生一定会为儿子哭泣的。

　　　　“我以为我列举了娶她的种种困难才能凸显出我对她深沉的爱意。”达西心中的痛苦消失了，只剩下懊恼和纠结，低咒道，“该死，我忘了她是一位多么骄傲的姑娘！”

　　　　“那可太不幸了！她只会感觉到你的高高在上和施舍怜悯。你应该多看一些罗曼史小说，那对你的第二次求婚很有帮助。最后一个建议，没有百分百的把握之前千万别再开口！”拍拍表弟的肩膀，费兹威廉笑眯眯的走了。


☆、四八

　　　　虽然玛丽很快就装作若无其事；但她的内心并不像她表面看上去那么平静。实际上；她还有许多话没来得及对达西说就被伊丽莎白打断了。她的指控那么严厉；而罪名却并不符实，玛丽为此感到羞愧。

　　　　她拿了一沓信纸回到房间；刚提起笔又放下了。虽然英国的风气比大夏开明的多；但男女私底下通信也是非常惹人诟病的行为。她站起身；眺望窗外沙沙作响的松林，脑海中出现的是达西那双充满痛苦的眼睛。他当时连眼眶都红了！

　　　　玛丽长叹口气，坐在书桌后提笔疾书。

　　　　翌日清晨；浓浓的雾气还没散去，地上铺了一层白色的薄霜，踩上去扑簌作响。玛丽拿着信；在以往经常散步的小径上徘徊。她想碰碰运气；看能不能遇见达西。

　　　　与此同时，达西也拿着一封信朝松林走来。他眼下一片淡淡地青黑，线条坚毅的下颚冒出许多胡渣，完全没了往日优雅从容的神采，但脊背依然挺得笔直。

　　　　他直接朝玛丽最常出现的小径走去，看见徘徊在树下的纤细身影，脚步顿了顿。

　　　　玛丽也正好转头看过来，两人遥遥对视，半晌没有动作。

　　　　“早上好。”两人同时开口，又同时沉默。

　　　　达西首先向她靠近，极力用冷峻的表情掩盖内心的紧张。

　　　　两人的手都负在背后，你看着我，我看着你，又是一阵尴尬的沉默。

　　　　“你……”又是同时开口，连用词也一样。

　　　　两人都停顿，等待对方先开口，动作默契到了极点。

　　　　玛丽首先绷不住了，湛蓝色的眸子里沁出笑意。

　　　　她的眼睛像天空一样悠远宁静，又像大海一样波澜壮阔，带着奇异的感染力。

　　　　达西直视她的眼眸，内心的紧张被极大的安抚了，一夜未眠而流失的精力仿佛正在缓缓汇拢。他将手从背后拿出来，用恳求的语气说道，“这封信请你务必认真阅读，玛丽小姐。昨天伊丽莎白小姐对我的指控我完全能够解释。”

　　　　玛丽惊讶的挑眉，将藏在背后的信也递了出去，“正好，我这里也有一封信要送给你。”

　　　　两人互换信件，玛丽略一点头，率先离开。

　　　　达西捏紧手里的信目送，直到她的身影消失在小径尽头才转身往回走。

　　　　他带着满身水汽回到罗辛斯宅邸，完全无视了管家请他用早餐的好意，一头扎进书房，迫不及待的拆开信封。

　　　　还是那熟悉的、华丽的、神秘的哥特体。黑色的字迹爬满了整张纸，达西定了定神才开始读取上面的话：

　　　　亲爱的达西先生：

　　　　你的求婚给我带来了惊喜。我不想欺骗你，我的内心确实感到了快乐。但除去快乐，更多的是担忧和疑虑。

　　　　我曾听说你想要与一位贵族小姐联姻，那更符合你的利益。你还曾分析过娶我会带来的结果，显然那将为你招来一大堆麻烦，而你当时明确表达了对我的厌弃。我不知道是什么促使你转变了心意，但正是因为这种太过突兀的转折才引起了我的疑虑。婚姻是人生的头等大事，我想你能理解我的谨慎，与此同时，我也希望你能保持谨慎，不要被一时冲动冲昏了头脑。

　　　　你例举了娶我的种种不利因素，然后明确的告诉我你依然想要拥有我。我感念你的情谊，却不能苟同你的观点。你在容忍我的家庭，企图将我和贝内特家分割开来。但我要告诉你，我和我的家庭是不可分割的整体。我就是我，我是玛丽·贝内特。哪怕冠上夫姓也抹不去‘贝内特’的印记，因为它已经镌刻在了我的血脉里，也将由我的下一代延续，他还将以我的姓氏——贝内特作为中间名，再传给他的下一代，直至永远。

　　　　你无法否认这个事实，你只能尽量让自己忽略它。然而你现在忽略的东西，在未来，当这份炽热的爱火熄灭，将会成为消磨我们感情的罪魁祸首。千万别说什么你的爱此生不渝，那只能欺骗无知的小姑娘。再滚烫的爱意也会在时间的流逝中转变成淡淡的温情，生活的琐碎将取代爱情成为主题。

　　　　到时，你刻意忽略的东西将使你不得不去正视。两个人的结合也是两个家族的结合，它的复杂程度远远超过你的想象。婚姻需要的不是容忍，而是包容。包容好的、坏的；包容对你有害的、有益的；包容不同的理念带来的各种冲突。

　　　　只有做到全心全意接纳对方，迎接一切有可能发生的困难，这场婚姻才算是迈开了成功的第一步。从你昨天的求婚来看，我们的第一步显然是极其失败的，我完全没有信心走下去，所以不得不拒绝。

　　　　另外，有关于伊丽莎白对你的指控，我没什么好说的，只能告诉你，我从头至尾都没怀疑过你的人品。威克姆先生的故事非常动听，但我从他英俊的脸上看见了丑陋的贪婪与憎恨。他的行为那么轻浮那么卑劣，我实在无法相信他是一位受害者！请你不要为伊丽莎白的误解而感到生气，遥远的东方有一句古话——清者自清，浊者自浊，送给你共勉。

　　　　最后，愿上帝保佑你！

　　　　你真诚的玛丽·贝内特

　　　　达西放下信纸，面无表情的看向窗外的松林。他心中的懊恼、纠结、痛苦都沉淀下来，只余一片平静。他忽然很想知道玛丽此时此刻正在干些什么，是不是也在眺望这片松林，他们的目光或许正在空中的某一点交汇。

　　　　想到这里，他抿直的唇角勾起一抹温柔的弧度。

　　　　等他回过神时，悄悄前来的费兹威廉已经看完了玛丽的信件，啧啧感叹道，“没想到你还曾明确对玛丽小姐表示过厌弃，难怪她不肯相信你对她的爱。”

　　　　达西脸上的柔软被冷硬取代。他一点也不想回忆当时的场面。那无疑是他此生最后悔，最想纠正的一刻。

　　　　“把信放下，你可以出去了。”他想要夺回信纸又害怕造成破损，只能狠狠皱眉。

　　　　费兹威廉连忙将信还给他，做了个抱歉的手势。

　　　　“玛丽小姐很聪慧，非常聪慧。在处理感情的时候，她冷静理智的做法完全不像个刚满十八岁的少女。我原本对你的选择还存有疑虑，但现在都打消了，她与你很相配，达西。和你一样，她对她的家庭非常珍惜，哪怕面对一桩富贵至极的婚姻，她也没有被冲昏头脑。那些为了追求名利和财富而迫不及待与过去分割的女人我见得多了，她们冷酷健忘的心根本容纳不了温情。玛丽与她们完全不一样，如果与她结合，你一定会幸福的。”费兹威廉真诚的说道。

　　　　“谢谢你，费兹威廉。”达西低沉的嗓音中带着一丝愉悦。

　　　　他无意识的摩挲信纸，倾吐道，“我现在一点儿也不为之前鲁莽的求婚感到后悔。如果不那样做，我永远也不会知道我欠缺些什么，而玛丽对我保有怎样的期待，我愿意为她做出改变。在人人都对威克姆报以同情的时候，她毫不犹豫的选择了相信我，甚至不曾开口向我求证！老实说，经过这一切，我感觉自己更加了解她，也更加爱她了！如果我最后得不到她，我想我会发疯的！”

　　　　费兹威廉瞪大了眼。他还是第一次听见冷静自持的表弟如此露骨的表达感情。

　　　　他斟酌了许久才拍拍他的肩膀，鼓励道，“那么你就努力去争取吧。从玛丽小姐的言辞间我发现，她对你不是完全没有感觉。瞧瞧第一句话，你的求婚让她感觉到了喜悦不是吗？”

　　　　达西立即拿起信纸，将那句话翻来覆去的看了许多遍。

　　　　费兹威廉好笑的摇头，悄悄退出书房。

　　　　牧师宅邸，玛丽也正反复阅读达西的信件。他写了整整五页纸，首先向玛丽倾吐爱意，随后为他不当的求婚词表达了后悔和抱歉，然后着重解释了威克姆与他的纠葛。

　　　　玛丽叹了一口气，将信递给满脸好奇，蠢蠢欲动的伊丽莎白。

　　　　伊丽莎白看完信后脸色发青，不敢置信的叫道，“噢，上帝啊！没想到真相竟然是这样！”

　　　　“如果你不相信，可以去向费兹威廉上校求证，他也是乔治亚娜的保护人。”玛丽指了指信上的一句话。

　　　　“不，不用求证了，他不会拿他妹妹的名声来编造谎言。玛丽，你的判断是正确的，威克姆就是个不折不扣的骗子！”她生气的叫嚷，在房间里团团乱转，等冷静下来后才想起最重要的事。

　　　　“亲爱的，达西先生其实是一位值得尊敬的绅士！我破坏了他的求婚，更毁了你的幸福！现在该怎么办？我们得采取行动弥补！要不然你现在就去罗辛斯庄园，告诉他你接受他了？”她语无伦次的说道。

　　　　玛丽啼笑皆非的摆手，“事情已经发生便无可挽回。这不是你的错，我本来也没准备答应他的求婚。我从不对婚姻抱有期待，但如果能够得到，我希望它是最完美的。一个勉强的求婚足够令我打退堂鼓。”

　　　　“你说得对，达西先生的态度的确存在问题。他太屈尊降贵了，如果你嫁给他要像夏洛特那样卑微，我倒宁愿你不嫁。”伊丽莎白很快就被安抚了，用嘴唇碰了碰玛丽的额头。

　　　　姐妹两密谈了半小时，一致认为再面对达西先生实在尴尬极了，她们是时候告辞了。

　　　　柯林斯最近正在筹备婚礼。徳布尔夫人果然对他选择了夏洛特的行为表达了高度的赞赏。她对这桩婚事的看重令柯林斯不敢怠慢，他变得越来越忙碌。姐妹两向他辞行时他只略略挽留两句就答应了。


☆、四九

　　　　第二天一大早；柯林斯就带着众人来向徳布尔夫人辞行。他的未婚妻也要回郎博恩准备嫁妆了。

　　　　他们被管家领进客厅时；徳布尔夫人刚刚用完早餐，正在听安娜·徳布尔小姐念报纸，两位男士一左一右的陪伴。

　　　　看见玛丽；达西的目光立即追随她而去，交叠起来的修长双腿不由自主的展开。

　　　　但玛丽双膝并拢双腿微侧；手轻轻搭在沙发扶手上；姿态优雅的坐在他对面；沉静的眼眸谁也不看，浅淡的微笑将她所有情绪都完美的隐藏起来。

　　　　凝视的时间有些过长了，她眉心微皱。达西不得不移开视线；面无表情的看向滔滔不绝的柯林斯。

　　　　“……所以，我们准备向您辞行。”他刚好说到最后一句，达西握茶杯的手抖了抖；杯中的红茶泛起一圈涟漪。他垂头啜饮；掩饰忽然僵冷的面色。

　　　　“怎么不多呆几天？罗辛斯庄园的景色你们还没逛遍呢。等雪下起来的时候，这里美得像天堂一样。”徳布尔夫人假意挽留。

　　　　玛丽与伊丽莎白连忙推辞，说了好些客气话，最终劝服了徳布尔夫人。她立即叫来管家替她们准备马车。

　　　　“我还有一些公事需要处理，先失陪了各位。”达西忽然站起身，语气平板的说道。

　　　　“去吧去吧，你每天总有处理不完的公事！”徳布尔夫人嗔怪。

　　　　达西对众人颔首致歉，匆匆离开客厅。

　　　　玛丽这时才转过头来，凝望他的背影，湛蓝的眼底滑过一丝惆怅。

　　　　从不曾奢望过的东西忽然出现在面前，只要伸伸手就能得到。普通人的反应也许是扑上去，但她苦心筹谋，步步惊心的长大，自小养成的谨慎性格致使她无法跨出那一步。她需要仔细观察，深思熟虑，确定无害了才会伸手去拿。如果因此而错过，她会可惜，但绝不会后悔。

　　　　有这样一位优秀的男士曾经为她倾心，她已经觉得足够了。

　　　　马车很快就准备妥当，徳布尔夫人亲自将她们送到大门口。

　　　　“玛丽小姐，希望你们旅途愉快！我们还会再见的！”费兹威廉意味深长的说道。

　　　　“伊丽莎白小姐，你曾说过要带我游览郎博恩，到时可别失言。”他又看向伊丽莎白，眼里满是情意。

　　　　“一定。”伊丽莎白笑着点头，眼睛不住朝他身后张望，发现达西先生一直没有出现，失望之情溢于言表。

　　　　在生硬的拒绝了他的求婚以后，玛丽并不指望达西还能保持对她的热情。她干脆利落的登上马车，徐徐开动后向众人挥手。

　　　　马车行进了一段时间，崎岖不平的路面使车厢有些颠簸，夏洛特挪了挪位置，这才发现椅子扶手下卡着一个漆黑的礼盒。车厢表面裹了一层黑色的天鹅绒，礼盒也是黑色的天鹅绒材质，不仔细看难以发现。

　　　　“这是什么？不会是徳布尔夫人的东西忘了拿吧？”她紧张的叫起来。

　　　　“我看看。”卢卡斯爵士接过礼盒翻转，然后递给了玛丽，“这是给你的，孩子。”

　　　　礼盒底部贴了一张纸条，上面用简洁端正的安瑟尔体写道——致玛丽。

　　　　玛丽有些莫名其妙，等看见熟悉的字体后立即醒悟过来。她掂了掂分量，大致猜到了里面的东西。

　　　　‘你应该将酒瓶包得严严实实，然后私底下送给我’曾经说过的玩笑话回荡在耳边，她抱着礼盒微笑起来，空落落的心仿佛被填满了。

　　　　“里面是什么？谁送得玛丽？”夏洛特好奇的问。

　　　　伊丽莎白也凑过来看。

　　　　“一份临别的小礼物。”玛丽含糊其辞的说道，然后专注的看向车窗外，明确表达了不想被追问的意愿。

　　　　伊丽莎白猜到了是谁的杰作，阴郁的心情恢复了明朗。达西先生还愿意送临别礼物就表示他不再怪罪自己的误解和玛丽的拒绝了。他果然是位绅士。玛丽没能嫁给他有些可惜呢！

　　　　纸条上的字体端正华贵，稍微泄露了下笔人的性格。而能将东西藏在徳布尔夫人的马车上，那一定是前来罗辛斯庄园做客的两位男士之一。不管是费兹威廉上校还是达西先生都是个好归宿，但达西先生中途离开了，礼物十有八…九是他送得。真看不出来他对玛丽有这样的用心。

　　　　夏洛特默默分析，抢了玛丽婚事的愧疚感减轻不少。

　　　　一行人抵达伦敦，准备在那儿待上几天稍事休息，加德纳夫妇布置了丰盛的晚餐接待，又为卢卡斯父女预定了最好的旅馆。

　　　　晚餐的餐桌上，加德纳夫妇和简听说了夏洛特与柯林斯的婚讯，虽然惊讶，但都真诚的表达了自己的祝福。私下里，他们齐齐松了一口气。当玛丽走的时候，他们总是担心再次见面她会变成贝内特夫人，那场面可真够惊悚的！

　　　　晚餐过后，姐妹三人关