宅门似锦-第4部分

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　　展眉只道：“你且去前头找个僻静的地方站了，等我们行过去后，认清楚跟着我们的人，切记不可声张，万勿惊扰于他。你自去庙里回我便是。”
　　李贵点点头，打马向前奔去。
　　银月近前悄声问道：“少奶奶可知是谁吗？要不要吩咐小厮们暗中提防？”
　　展眉摇头笑道：“不必惊慌，如我料的不错，此人应是玉镜。”
　　银月急问道：“少奶奶怎知道，可是瞧见她了？”
　　展眉轻笑道：“相隔甚远，我不过是猜想。玉镜在外必定会时时留心打听我的消息，如今我着李贵大肆宣扬，她岂会不知，总要看到我平安才肯安心”
　　银月闻言不禁满脸喜色：“这丫头又闹鬼，为何不出来与咱们相见，倒要在后头跟着。”
　　展眉道：“她心内愧悔，又怕连累于我。何况这里人多口杂，也不是相见的地方。你且不要声张，我自有办法引她露面。”
　　银月点点头，默默退后一步。一行人径直来至大相国寺。
　　小厮们挽着车马皆在门口等候，展眉带着丫头自去烧香礼佛，三叩九拜，净手焚香后，又为林老夫人请了一串檀香木佛珠。见李贵已在殿外等候。
　　李贵上前道：“回大少奶奶，小的按照吩咐，已将来人看的仔细。就是大少奶奶先前的丫头玉镜。现也跟着进了庙里。小的不敢惊动，先来请大少奶奶的示下。”
　　展眉微微一笑：“极好，不枉费我一番心思。你且去偏殿外候着，我随后就到。见到玉镜前来，你便将她带入殿内，守在殿外别让人进来。”
　　李贵答应一声，自往偏殿去了。
　　展眉将采萍采莲几人唤过来道：“我要去偏殿为老太太诵经祈福。这大热的天儿，一路跟着很是辛苦。这里有一串钱，你们几个且在庙里逛逛，买些果子吃。我身边有银月伺候。你们两柱香之后去偏殿寻我便是了。”
　　当下几个人欢天喜地的接过钱，皆自寻方便去了。
　　展眉领着银月，至偏殿内等候。过不多时，便听到李贵笑声道：“大少奶奶已等候姐姐多时了，特别吩咐小的在此等候。”
　　随着殿门吱呀一声，玉镜还待挣扎，早被李贵推进殿内。
　　展眉站起身，细细打量玉镜。只见玉镜头扎青布包头，身上蓝色布衣已洗的泛白，脸容憔悴，满面风霜之色。手里挽着一篮糕饼，想是离府后便以此为生。
　　银月早已上前颤声道：“你这死丫头，去了这么久也不带信进来，我都要为你急死了！少奶奶日夜惦记你，你还不快去给奶奶磕头认错。”
　　玉镜噗通跪倒在地，掩面泣道：“给大少奶奶请安，奴婢没脸见少奶奶，奴婢没用！少奶奶若有个三长两短，奴婢也不要活了。”
　　展眉亲上前扶起玉镜，温言道：“快起来。你何苦如此自责，我本是生病，与你无干。你与银月自幼随我一同长大，名为主仆，实则如我亲生妹妹一般。我已听银月说过那天之事，并不是你的错失，你不必为此事耿耿于怀。”
　　玉镜痛哭道：“奴婢在外面日夜挂念您的身子，纵然您不计较，奴婢也实在没脸在回来侍奉。夫人临终前嘱咐奴婢要好好照顾您，可奴婢不仅没用，还闯下这等大祸。奴婢真恨死自己了银月在旁拭泪道：“你怎的不回来伺候，你难道不知府里人如何对待咱们。少奶奶性情和顺，我又不中用，你只为自己懊悔，不想着少奶奶的处境艰难吗？你可知少奶奶此次生病…”
　　展眉打断银月道：“别提这些不快的事了，不管怎样，见到你安好我就放心了。你起来我瞧瞧，怎么月余不见，你憔悴成这个样子！你现住在哪里？”
　　玉镜站起身来，口中仍哽咽不已：“奴婢没什么，每日贩售糕饼，日子很是过得去，并未吃苦。只是心内记挂着您和银月。奴婢在城外赁了一间房子，少奶奶不需挂念奴婢。”
　　银月掏出帕子给玉镜，两个又在一起抱头痛哭。
　　展眉劝道：“咱们三人相见乃是喜事，怎的反倒啼哭不休？待我回过老太太就将你接回府中，快不要难过了”
　　玉镜哽咽道：“今日能得见少奶奶，奴婢再无牵挂。奴婢是老太太太亲自吩咐赶出去的，少奶奶万万不要为了我触怒老太太。二少奶奶平日就总是寻你的错处，如今怎可为了奴婢再落她话柄。”
　　展眉笑道：“无妨，此事我自有主张。现下不是细说的时候，你且先回住处，无事不要外出。三日后我必遣人接你。”
　　玉镜还待劝说，银月摇着她的手道：“你且放心回去等候，少奶奶与以往已大不相同，必有主意保咱们周全。今儿跟来的人多，怕是说话就要到了，等你回来我在细说给你听。”
　　玉镜只得咽下满腹话语，复又跪地叩首，眼中含泪而去。
　　展眉唤道：“李贵，你且跟随玉镜，将她送至住处。今日之事，不要对任何人提起。”
　　李贵忙点头应承，转身跟着玉镜自去不提。
　　展眉一行回到府中，至晚上展眉去给林老夫人请安，奉上佛珠。
　　林老夫人见那佛珠雕工精细，木质细腻芬芳，甚是喜欢。
　　展眉乘兴进言道：“这是大相国寺老方丈在佛前供奉之物。老方丈闻得菩萨降福之事，极是赞叹娘亲礼佛之诚，特将灵物相赠，庇佑我林家世代繁盛。”
　　林老夫人闻言甚喜道：“我正因前些日子玉镜冒犯了菩萨，恐惹佛祖怪罪。老方丈如此说，想是无碍了。”
　　展眉道：“正要因此事回娘。老方丈闻知此事，连叹罪过罪过。万事因果循环，报应不爽。菩萨因我而请，因她而碎。需在我房中香花净果，由我二人亲自供奉，每日在佛前焚香叩拜，念经消业。”
　　林老夫人闻言沉吟道：“既是方丈有此言，也只好如此了。只是玉镜那丫头着实可恨，现下也不知流落何处。”
　　展眉摇头道：“媳妇也不知晓。只是方丈既有此言，想必冥冥中自有安排。也是媳妇平日疏于管教，宽纵下人，还请娘亲恕罪。媳妇今后必当严加管教，绝不姑息纵容。”
　　林老夫人点头道：“咱们家虽一贯积德行善，对下人太严了纵是不该，太宽了也不是治家之法。她是你的陪嫁丫头，自然也有你的不是。她此番惹下祸端，实不该在容她回来伺候。只是一则需由她供佛消灾，二则也为顾全你的颜面。明儿就让人出去寻她回来罢了。”
　　展眉躬身道：“多谢娘体恤媳妇，媳妇一定谨记教诲，不敢在有错失。”
　　林老夫人道：“也说不上是教训，不过嘱咐你几句罢了。你出去一天想是也累了，回房好生歇着吧。”
　　银月跟随展眉出了老夫人上房。禁不住满面喜色。只是不敢声张。
　　展眉见过李贵，吩咐他先假意出去打听玉镜的下落，三日后带玉镜进府。
　　主仆二人回到房中已是掌灯时分，采莲来回过悠远自去外书房内歇息了，展眉点点头，并不以为意。二人虽然病愈，却并未在一起同房，悠远皆在内外书房中歇息调养。倒也免了展眉尴尬。

　　第九章　探询究竟

　　银月服侍展眉卸去梳妆，采萍进来回道：“三少奶奶采青在门外问候，怕大少奶奶劳累，先遣奴婢来问问可见不见？”
　　展眉略一思索道：“去请进来。银月，你去将以前那蜡烛点上一支。”
　　银月会意，将那掺有花汁的蜡烛取出点亮，放在下首的高几上。
　　采青进得房来，银月满面笑容迎上前道“许久不见三少奶奶了，大少奶奶时常挂念着。只是病中不宜见人。刚刚还吩咐奴婢提醒着，明日差人去看您呢。”
　　采青对着展眉深深施礼道：“劳大嫂记挂着。娘吩咐下来，您病着不许人来打扰。我时刻想来探望伺候，却不敢违了娘的吩咐。直到今日才来相见，万望大嫂不要怪责妹妹。”
　　展眉温言道：“你说的哪里话，都是一家人，我怎会多心。你这一向可好？”
　　银月让着采青在下首的椅子上坐了，又斟了一杯茶奉与采青。
　　采青忙站起来，怯生生道：“怎么劳动银月妹妹亲来奉茶，我自己来就是。”
　　展眉见采青只穿着家常衣裳，头上除一只银簪外再无其他，通身十分朴素，心知她不得老太太宠爱，李星儿必也时常为难于她。不禁心生怜悯。
　　轻声说道：“你是主子，她伺候也是正理，快不要如此客气。”
　　采青听说，方坐下道：“银月是大嫂的陪嫁丫头，与大嫂的妹妹无异，我怎可在她面前行主子的款。还未给大哥大嫂道喜，我虽忧心，却恨自己不能略尽绵力。”
　　说着脸上一红，取出一个小小荷包道：“这是我绣的，里面有我为哥嫂求的一张上上签。大嫂如不嫌弃，留下取个吉利可好？”
　　银月接过递给展眉，展眉留神细看，虽是小小荷包，却也绣的精致异常。抬头一笑道：“多谢你费心，这荷包绣的如此精致，我很是喜欢。”
　　又对银月道：“将蜡烛拨亮些，我瞧这上头的绣工如此精巧，必是费了你许多心思。“银月用剪刀剪了剪烛芯，一股香气随即散发出来。展眉留神望向采青，见她神色平静，并无半分异常。
　　展眉心内暗思采青如此镇定，如若不是全然不知，便是城府极深，还需在试探一番。寻常女子家中所佩之物，无非也就是荷包与香囊。却要看看她所用何香。便将荷包收起，不动声色的微笑问道：“三妹妹绣工如此精巧，可还有别的让我一观？”
　　采青脸现羞涩之意，从袖中取出个香囊递给展眉。
　　展眉接过来，见香囊虽只绣了喜鹊栖梅图案，却十分精致。颜色微有些泛黄，想是用了许久。
　　采青轻声问道：“大嫂若喜欢，我为大嫂绣一个可好？”
　　展眉闻了闻香气，十分普通，似是寻常干花一类。便道“我虽喜欢，却不敢佩戴，若戴久了便头晕。只是三妹妹这香囊虽精致，香气却十分清淡，难道也不喜香吗？”
　　采青低声道：“便是将茉莉晒干研碎的。我虽喜欢，却也不便多要。二嫂说今年香料奇贵，家常不用也罢，今年还未曾发放过。我这不过是小巧，取个意思罢了。”
　　展眉温言道：“我闻这个也很好。香气清新淡雅，倒比香料制成的浓香闻起来舒服，你瞧这房里的蜡烛，香气便太浓了些，每每让人头晕。”
　　采青温婉一笑：“我房里的也是这样，我闻惯了倒不觉得。想是大嫂病后初愈，身子还虚弱，头晕神乏也是有的。大嫂不如换些有提神之用的香料试试，许会好些。”
　　展眉轻轻点头道：“你说的很是，只是我素来不喜熏香，对香料之事一无所知。三妹妹可懂制香之术？可知有什么香气能提神醒脑的？”
　　采青轻声道：“我原是老太太身边的丫头，不曾学过些什么。连字也认得不多。实在不通此术。我回去问问笑远，在来回过大嫂可好？”
　　展眉心内微觉怜惜，劝道：“我不过是随口问问，知不知都没什么。只是却惹的你伤心自责，是我说话不当心，你千万别放在心上”
　　采青忙站起来道：“原是我不好，不该提这些陈年旧事。大嫂今日去庙里进香，又与我说了许久，大嫂必是有些乏了。大嫂若不嫌弃，我改日再来陪伴可好？”
　　展眉微笑道：“我怎会嫌弃，只怕你不来。咱们一起说说话，也好打发时间。夜已深了，你可带了丫头来？可要打发人送你？”
　　采青摇头道：“我带了丫头来的，就在院中候着，恐人多惹您心烦，就没叫进来。多谢大嫂费心惦记着。”
　　展眉还要起身相送，采青连忙劝阻，又对展眉敛衽施礼，方带着丫头回房去了。
　　银月见采青走出院门，连忙将蜡烛熄灭，重又换上白蜡，望向展眉道：“少奶奶您没事吧，可是有些头晕？”
　　展眉摇首道：“我很好，并无不妥。”
　　银月又道：“少奶奶可瞧出来些什么吗？”
　　展眉沉吟道：“现下还不能断定，我几番试探于她，她皆未有丝毫异常，言语之间也并无破绽。”
　　银月满脸疑虑，忧心道：“许是三少奶奶果真不知。我瞧她平日对人都很好，不象是害人之人。
　　展眉道：“她平日在府中并不得宠，言语对人自然谨慎小心。倒也不能断定不是她所为。多提防些总是好的。须知害人之心不可有，防人之心不可无。
　　主仆二人又议论一番，银月服侍展眉歇下，自也歇息不提。
　　次日清早起来，展眉去给林老夫人请安完毕，回来见悠远正在房中等候展眉微微一福，微笑道：“远郎怎么进来的这般早，这时辰露水未散，还是有些潮热，怎不等露水干了？可是有什么事吗？”
　　悠远道：“我赶着过来和你吃早饭，这几日绘那青瓷方尊，始终不得空陪你。”
　　展眉低头一笑，吩咐银月去将早饭端来，夫妇二人对坐，银月在地下伺候。
　　悠远问道：“这些日子你去请安，可遇着笑远夫妇？”
　　展眉道：“未曾遇到。我皆是赶她不在的时辰前去请安。她素日爱使些小性儿，若是不小心招惹于她，在娘面前失了和气，岂不是让娘烦心。
　　悠远点头道：“我知你对她一直忍让，只是她每常寻你的不是，着实让人气恼！”
　　展眉停筷问道：“远郎如此说，可是听到什么？”
　　悠远皱眉道：“今儿早起，笑远寻到书房，拉住我唠叨不停，说李星儿在家中吵闹不休。你可是教训过胡大娘？那胡大娘在李星儿面前进言：说你几次三番在老太太面前派李星儿的不是，暗指她治家不严，不能管束下人。”
　　展眉轻声道：“那胡大娘确实几次冲撞于我，但我怎会与她一般计较。更无从谈起说星儿的不是了。”
　　悠远道：“我自是知道。便教训了笑远几句，他虽不甚服气，却也没在分辨。你性情和顺，虽是妇人本分，可也要学会自保。切记前车之鉴。”
　　展眉眼波流转，站起身来学丫头施礼道：“多谢大少爷关怀体贴。小女子无以为报，只好以粥代酒，谢大少爷怜惜之情，不知大少爷肯赏光否？”
　　悠远失笑道：“顽皮！怎的如今性情如此活泼。快坐下吃饭吧。等下凉了又伤脾胃。”
　　展眉躬身施礼道：“是，奴婢谨遵大少爷教诲。”
　　两人相对大笑，一餐饭吃的其乐融融，将先前的不快都尽抛其后。
　　用饭完毕，悠远自回书房内整理事务。
　　展眉着采莲采萍将房中打扫干净，自带着银月向园中走去。
　　此时阳光耀目，天气十分炎热。展眉以手拭额，对银月说道：“你且带我去花房寻花匠问问，昨日采青前来，并未探出有何异样。如今只好到花房里查查，这曼陀罗花究竟从何而来。”
　　银月细心引着展眉在树荫中穿行：“少奶奶何不等傍晚天气凉爽些在去，暑热天气，小心身子为上。”
　　展眉微笑道：“便是趁这天气炎热，都不出来走动才好。人多口杂，难保不让人起疑。”
　　二人且言且行，来至花匠处。
　　花匠名唤张禄，见展眉二人前来，忙上前作揖道：“给大少奶奶请安。”
　　银月笑言道：“这大热的天，张大哥可辛苦了，我们奶奶来园子中逛逛，走得乏了，可有阴凉处歇息一阵？”
　　张禄忙点头道：“有，有。大少奶奶随我来，前头有奴才扎的秋千，绿树底下，又凉快又清净。”
　　展眉随张禄来到秋千处，只见一颗大梧桐树下，吊着几只秋千，浓荫蔽日，凉风习习。实在是消暑的好去处。
　　银月将帕子铺在秋千上，扶展眉坐下，自己立在身后伺候。
　　展眉温言对张禄道：“这园子极大，花草树木繁多，却开的这般好，想是你十分尽心。”
　　张禄闻言大喜道：“多谢大少奶奶夸奖，不过是尽小的本分而已”
　　展眉问道：“这府里的花草，可都是你培植的？我不喜寻常的茉莉菊花等，可有稀罕些的与我瞧瞧！”。

　　第十章　别有内情

　　张禄陪笑道：“寻常花草皆是小的自行培植，名贵些的花草都是几位少爷在外面集市上自行买来，左不过是些兰草，牡丹等。若论奇异少见，只有今年商行的程管事进了两盆酒醉花，咱们这里是不产的，好像是安南所长，倒是很稀罕。”
　　展眉心内一喜，脸上淡淡道：“哦？现在哪里，我倒想瞧瞧。”
　　张禄摇头道：“进了一盆给老太太赏玩，下剩一盆在小的这里繁殖培育。只是这花十分难养，咱们这里气候湿热，与那花不相宜，不多时日便皆枯死了。”
　　展眉心内一沉，想想又问道：“可曾见它开花，虽不得见，能听听也好。”
　　张禄笑道：“程管事进上来的时候就是开着的，果真十分好看，花朵比寻常的都大，最稀奇的是朝下开花，惹的府里的太太奶奶们都来瞧过。”
　　展眉笑笑道：“真是可惜了。我恰恰病着，不曾得见。即如此，便挑两盆清淡些的兰草，让小厮们抬到我房中吧。”
　　张禄点头答应，自去花房里挑选兰草。展眉在秋千上沉思良久，半晌抬起头道：“想来这里也问不出些什么，我虽料到，却也不想此人如此不留痕迹。”
　　银月道：“不是说老太太房中曾养过吗，问问双喜姐姐可好？”
　　展眉苦笑道：“老太太房中最是人多，怎会有人留意区区花草之事。这花房中每日奴才，丫头来往频繁，两处皆是无从查起。”
　　银月也知事情棘手，急急道：“这花是程管事所进的，会不会和他有干系？”
　　展眉摇首道：“应是不会，他只是商行的管事，与咱们毫无冲突，他又不在府中，如何下得手。不过多问问想也无妨。过几日悠远去商行，我跟去瞧瞧便知。”
　　银月低首沉默不语，展眉知她心中担忧，温言宽慰道：“我也猜着此番不会有什么结果，只是碰碰运气罢了。此事须急不得。”
　　银月点头道：“我伺候您回房吧。至正午这天儿就越发热了，留神中暑。”两人起身，两个小厮捧着张禄挑出的两盆墨兰，跟在展眉身后。
　　刚绕至假山下头，正遇着李星儿带着一群婆子丫头，乌压压一行人迎面走来。
　　展眉只好在路旁站了，李星儿一脸假笑，高声道：“这不是大嫂吗？这大热的天，怎么不在房中养病，倒在这园子里乱转。哦！我明白了，想是大嫂前次生病，惹老太太大为怜悯，近些日子不得老太太喜欢，又打量着生场病痛，好求得老太太关心。”言下大为得意，底下丫头婆子们也皆掩嘴而笑。
　　展眉只淡淡道：“这日头这么大，二妹妹不去忙些正经事情，倒有心情打趣于我。”
　　李星儿冷笑道：“我哪儿敢跟大嫂比清闲呢，我天生是操心命，老太太又偏偏抬举我，将府里的事物皆托与我打点，不肯放手半点交给大嫂。我但凡要是象大嫂般无用，连个身边的丫头也管不住，想来也能享享清福。好算计算计老太太的东西要紧呢”
　　胡大娘一步跨上前来，奉承道：“二少奶奶素来能干，阖府人等都夸赞二少奶奶虽年轻，却将这府里管的井井有条，最是能为老太太分忧解难。饶是这样辛苦劳累，还有人在老太太跟前说三道四，拨弄是非”
　　李星儿眉毛一立，眼睛倒竖，冷笑道：“正要为此事赶问大嫂，我如何的不管下人，如何的治家不严了，即便我有不是，如何又不当面说得，只在老太太跟前嚼舌根子。行此无耻之事，就不怕报应吗！焉知前次生病不是平日太过缺德之缘故”
　　银月欲待上前争辩，展眉轻轻摆手，开口道：“耳听为虚，眼见为实。二妹妹可是亲耳听见我在老太太面前如此说？”
　　李星儿怒道：“你还抵赖，我即不是亲耳听见，又怎样。你又没才干，又没口齿，不过是仗着大嫂的名头，处处压在我头上！我便是诬赖于你，你去老太太面前告我啊！”
　　展眉听到此处，却是不由一笑道：“二妹妹何苦生这么大的气，没的伤了身子。我又怎会去老太太面前说这些惹娘心烦。你生我的气，不过是听了小人们的挑拨。二妹妹倒请细想想，我若在老太太面前派过你的不是，怎的老太太不教训于我，反倒教训胡大娘多嘴，尽是些糊涂想法呢。那天也不只胡大娘一人在场，随便找几个人问问便知。”
　　胡大娘争辩道：“大少奶奶倒把不是推到奴才身上，奴才被老太太教训，不也是大少奶奶之功吗。你平日里只在老太太面前邀宠，哄的老太太成千的银子赏给你，奴才替二少奶奶美言几句，有何不该？”
　　展眉将脸一沉，喝斥道：“我自与二少奶奶说话，可有你插嘴的余地。对主子说话，开口便称你，连自己的本分也忘了吗！都是你平日里行事说话不知检点，否则哪来今日之事。想来二妹妹你也亲耳听到了，都是这胡大娘带累于你，才传出这不堪之语。”
　　李星儿横了一眼胡大娘，冷笑道：“她即不知检点，也不需由大嫂来教训，我的奴才，我自己会管。倒不要旁人来狗拿耗子，多管闲事。”
　　展眉淡淡一笑道：“却是我多嘴了。”回身对身后的小厮道：“将这两盆玉簪送与二少奶奶院中，算是我给二妹妹赔罪了。”
　　李星儿冷哼道：“我可不敢当，我想要什么没有，就这两盆寻常