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忠犬将军锦绣妻-第35部分
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御林军们手中的弓箭都对准了老尼姑。
就在众人一筹莫展之时，一直躲在红木桌后的傅锦仪突然闪了出来。
她飞身冲出来，但她并不是要冲到御林军身后寻求庇护，而是踉跄着扑倒在了被另一个尼姑扭着手臂的萧云天面前。她跪着抱住了萧云天的腿，大喊道：“太子殿下啊！您没事吧……”
傅锦仪哭喊着。她这完全是冲动之举，但她似乎没有更好的办法……
好在，身为二品骠骑大将军的徐策也反应极快。徐策在一瞬间就冲到了萧云天身侧，一手砍向那抓着萧云天的尼姑，一壁恶狠狠地痛骂傅锦仪道：“你这个不懂事的死丫头！”
而那抓着赵太后的老尼姑显然也愣了一愣。
她虽然机敏聪慧，却也很难在电光火石的一瞬间做出深入的判断。一个十一二岁的小女孩说那年轻人是太子，那徐家的大将军也毫不犹豫地冲上去想要保护“太子”，按照他们的所作所为，他们是早就知道太子在此，却因为太子被挟持而不敢轻举妄动，对面冲过来的武士也不敢贸然营救太子。
而那个小女孩却因为年纪小，不知深浅地喊出了太子的身份，这才坏了事。
那被称作“太子”的人，年纪、身材都和前头那位太子殿下相仿，至于容貌……这年轻人脸上全是血，哪里分辨得出来。
老尼姑虽然见过太子，到底只见了一面，印象略有模糊。眼前这个年轻人倒是越看越像太子了。
他们说的究竟是不是真的……
可若那人真的是太子，这一瞬间就是自己唯一的机会了……下一个瞬间，那些御林军就会把自己射成蜂窝。
几乎来不及思考，老尼姑随意将赵太后丢在一旁，用仅剩的左手抓住铁索镰刀，拼力向“太子”投掷过去。
徐策做戏做全，他根本就没回头看赵太后，而是拼命地举起弯刀抵挡老尼姑的镰刀，又一脚踹向挟持太子的尼姑。他所有的动作都是在竭力保护“太子”，而那抓着“太子”的尼姑武力不及老尼姑，却也不是蠢的，当即反手一刀扎向“太子”的脖子。
被当成“太子”的萧云天，显然是这场刺杀里最大的倒霉蛋。
他目瞪口呆地看着徐策和傅锦仪两个一唱一和，又心神俱裂地看着那直冲面门飞过来的镰刀和弯刀。他真想不到，自己堂堂武安侯、三品的兵部侍郎，竟然会稀里糊涂地死在这种莫名其妙的局面里！
他不想死啊！他这么年轻，前途大好，重权在握。他还想封王拜相，他还要给萧家光宗耀祖，他怎么能死在这里啊！
可是，此时的他已经被刺客扭断了手臂，并无还手之力。而且更重要的是……他根本就不敢说出自己并不是太子的真相！
且不说老尼姑会不会相信，就算侥幸活了下来，对面是徐策，后头是上百位御林军，他为了苟且偷生背叛皇室的罪名就板上钉钉了。等待他的，将是满门抄斩的重罪！
他只能眼睁睁地看着飞刀逼近……然后等死。
第八十三章 县主
只是他到底不甘心，一咬牙，抬起那堪堪能用的右腿抵挡身后尼姑的弯刀，虽然他知道希望渺茫。
好在，这萧云天也算有几分运气。
老尼姑的镰刀撞在了徐策的刀子上，但那年轻尼姑的弯刀绞进了萧云天的右腿，几乎切断了他的骨头。他惨叫一声跌到在地，就在年轻尼姑的下一击要绞进他脖子里时，背后的御林军们放箭了。
年轻尼姑应声倒地，老尼姑也中了两箭，重伤趴在地上。徐策转身退去，一手就把赵太后捞了起来，而那御林军统领则连忙上前捏住老尼姑的下颌阻止她自尽。
没人去管血流如注倒在地上的萧云天……
也是啊，赵太后就不必说了，萧云天能为赵太后舍命，那是他的本分和荣耀。而今日众多刺客混进明觉寺里刺杀皇族、酿成大乱，这绝对是一件震惊朝野的大事，指使刺客的人是颠覆王朝的大敌。也因此，就连这个刺客头目的价值，也比萧云天更高。
萧云天痛得滚在地上，他捂着伤口欲哭无泪，却又一壁用恨之入骨的神色瞪着那害了他的傅锦仪。
都怪这个傅家的八丫头！为什么，为什么要这样害他！还亏她是傅妙仪的亲妹妹呢！他简直想吃了傅锦仪。
萧云天躺在地上无人理会，而几乎所有的人都冲上去将赵太后围拢起来。唯一可惜的是，那个老尼姑并不简单，她下颌被捏住时，左手的毒针也同时刺入体内。不过片刻功夫，在御林军统领气急败坏的怒吼中，她断气了。
“不必担忧，哀家没有大碍。”赵太后从容拍了拍身上的粉尘，站起来缓慢注视着前来援救的御林军们。她仍然涂着赤粉、穿着僧衣，样子有些滑稽，但这并不妨碍她的威仪。
众人都跪下去，御林军们请罪道：“救驾来迟，还望太后恕罪。”徐策也一并跪下。
赵太后自然懒得责怪他们，抬手道：“都起来！太子那边如何了？刺客们抓了几个活口？”
“回禀太后，皇后殿下、太子殿下、皇贵妃娘娘、豫王殿下和几位皇子公主都聚在金刚殿，并无大碍！”御林军统领朗声道：“卑职等无能，刺客活口只捉了四个。”
赵太后点点头：“够多了。”说着，这才看向了徐策和傅锦仪几人，淡淡道：“徐指挥使和这个……”
太后尚且不知道傅锦仪的身份。
好在御林军都是贵家子弟选拔来的，其中有人认识傅锦仪，禀道：“回太后，此女是吏部侍郎傅大人家的嫡出幼女，排行第八。”
赵太后点点头，用一双清冷的目光看着傅锦仪。
傅锦仪的手指忍不住抖了一下子。这是上位者给她的威压，而她心里也是相当无语——这赵太后不论治国理政的本事如何，她乔装的本领可是天下一绝啊！前头一刻钟还是个不守规矩、四处蹦跶的老太太，后一刻钟就变成了不苟言笑、通身威仪的太后！您老人家变脸比翻书还快啊！
好在赵太后并未过多审视她，不过一瞬转开了脸，吩咐道：“传旨。徐指挥使和傅侍郎之女救驾有功，赏徐指挥使黄金千两，另封傅侍郎之女为荣安县主。”
跪着的傅锦仪一时呆了。
啥？太后说啥？县主？
还是那徐策一手按住了她，两人一同跪地叩首道：“谢太后隆恩。”而四周的御林军们和正陆续赶来的几位高位的文臣武将对此显然也没有异议——方才老尼姑挟持太后，情势何等危机。若不是傅锦仪急中生智想了个不算高明却能救急的法子，今日赵太后能不能有命出去还是两说！
如此看来，这傅家的小姐的功绩倒是不菲，得到一个县主的封号并不为过。此前也时常有皇室封赏立了功的臣子，将他们的女儿封做县主、乡君一类，不足为奇。而这些封号原本只是给皇族之女准备的，若外姓臣子的女儿得了这样的册封，面上看都是县主，但内里大不相同。皇室的郡主、县主按照祖制会拥有自己的封地、赋税、粮草甚至驻兵，外姓的郡主、县主们不过享有虚名。
但就算只是个名儿，那也是县主，是身为臣子能够得到的几乎最高的荣誉，二品以下的官吏和诰命夫人都需要向她行礼的！傅锦仪好半晌才从震惊中回过神来，再抬头，赵太后已经拂袖朝前走去。
“其余护卫皇后、太子、豫王等有功的人，也一同赏赐黄金。”赵太后又下了一个旨意，说着跨过地上的鲜血和尸首，面不改色。等走到门口的时候，她看了一眼倒在地上、直到这时候才被几个武士帮着按压伤口的萧云天，淡淡道：“武安侯也算救驾有功。”
众人连忙将萧云天架起。萧云天按着血流如注的大腿，费力地抬头，低低道：“谢，谢太后娘娘……”
他心里并不好受。是啊，他也算救驾有功啊，可皇室只会给他黄金聊做抚慰，那差点害死他的死丫头傅锦仪却一步登天，捞了个县主的名头啊！
然而，对这样无关痛痒充门面的赏赐，他也无法有什么不满。那同样保护太后的徐策也得了一千两黄金，他们俩都一样。
只因为，他们都是手握重权的武将氏族，无论是晋国公府还是武安侯府，这样的权势已经顶了天，在皇家心里怕是还对他们多有忌惮……萧云天恨恨地咬着牙，对自己腿上严重的伤势心有不甘，却不敢说什么。
他不能对皇室心怀不满，却对那害他的傅锦仪恨之入骨。这个死丫头，看着小小年纪，一句话就差点要了自己的命啊！萧云天低着头，眼角的余光却死死盯着傅锦仪。
赵太后赏完了三个人，迈步就往门外走去。而就在此时，那刚得了一千两金子的徐策信步上前，在太后跟前再次跪下了，道：“禀太后，臣有事启奏。”
赵太后停下脚步看着他。
徐策恭敬道：“臣只是有一事不明。武安侯身为武将却被刺客擒住，此事颇有蹊跷呢。”
趴在地上起不来的萧云天浑身一僵。
这个该死的徐策！他就知道，这混蛋绝不会有好事儿！果然，他竟然敢猜忌自己！
萧云天连忙看向赵太后。可那赵太后面上神色平静无波，也瞧不出心绪来。
“哦？”赵太后挑眉道：“有何蹊跷？徐指挥使莫不是想要弹劾武安侯了？”
徐策浅浅扫了一眼萧云天，才拱手和太后道：“容臣问武安侯几句话。”
赵太后似乎也不急着回金刚殿，她此时已经在武士们搬来的椅子上坐下了，另有几个亲信打了水过来服侍她。她任由亲信抹着她脸上的赤粉，点头道：“可以，你问，哀家听着。”
徐策这才看向萧云天，问道：“臣想请问武安侯，你身为威武将军，曾在北疆战功卓著，一身武艺也是京城中的翘楚了。你又是如何被刺客制服的呢？”
萧云天冷冷地抬起头，忍着失血后的剧痛和头晕，咬牙道：“下官……下官是为了救自己的母亲。下官的母亲被刺客拿住了，刺客用母亲的性命逼着下官束手就擒……”
他说着，一手指向身侧的苗氏。众人这才纷纷顺着他的手指，看向了一旁获救的苗氏和傅妙仪婆媳。
苗氏那下头是刚刚才被遮住的。而先前太后被挟持、众武士和刺客对峙的漫长的时光里，她都是光着的……
救驾的御林军们对这不堪入目的场景也表示很无语。
“哦，原来这就是武安侯府的太夫人啊！”御林军中，有人忍不住低低惊呼一声，很快又住了口。而此时大家看向苗氏和萧云天的目光中就带了鄙夷了。
不论是出于什么原因，女人在大庭广众之下失了贞操，都是罪大恶极的。而发生在苗氏身上的丑事也实在太……她就这么光着，被刺客们一路从北五舍羁押到这个地方，又被几百个御林军看得清清楚楚……
虽然这群年轻的御林军们是真不想看她。又老又丑又胖又黑……都特么快吐了啊！
今日刺杀之灾中，不少官眷都受了伤甚至赔了命，也有那女子被假扮成尼姑的男刺客侮辱的。但……像苗氏这样一路光着的人，还真找不出第二个！
相信自今日起，武安侯府的名声就会彻底毁掉！任谁提到武安侯，都会忍不住想起他们家太夫人当众出丑的丑态，而且那还不是一般的丑态，是百年不遇的丑态啊！这种离谱的事情也只有苗氏干得出来，旁的女子受这样的奇耻大辱，早就自尽了；唯有她，厚着脸皮活着不说，竟能在几百位御林军和臣子们面前继续站着，不堪入目地站着……
“哦，原来是这样啊，萧将军真是一位孝子。”徐策点点头：“我记得，当时萧将军本是护卫萧妃娘娘和六皇子殿下的，为何又会和两位主子走散了呢？”
萧云天恨得不住地捏自己的手指。他忍受不了徐策眼神里面的审视！难道他有可能和刺客有什么勾结吗，值得他这样审问？
第八十四章 降爵
“下官将萧妃娘娘和六皇子护送至金刚殿，随后才折返回来，寻找走失的太后娘娘，只是偶然发现了险些被刺客杀害的母亲。”萧云天喘着粗气，艰难地磕下头去道：“还请太后娘娘明鉴，下官也是来护驾的，只是半途为了救母才不得不……”
不等赵太后说话，那徐策竟抢先也跟着磕了头，道：“微臣也请太后娘娘明鉴。武安侯方才说，是在寻找失踪的太后时正巧撞见了自己的母亲被杀，这才出手相救的。据微臣所知，武安侯的母亲萧太夫人，是在北五所附近被刺客抓住的，而太后娘娘和太子殿下两位被刺客袭击走失的地方，却是靠近金刚殿附近的这一片供奉各类菩萨的庙宇里。”
徐策说着轻笑一声：“微臣倒是奇了，这武安侯大人为何舍近求远，要飞奔到距离金刚殿三百丈之外的北五舍里寻找太后娘娘呢？”
这话一出，四周的军士们都才微微愣了。
徐大将军说得对啊！当时在金刚殿，太子是受了伤之后被侍卫们护送回去的，但原本和太子在一块儿的赵太后却已经走失。太子告知众人，赵太后走失的地方距离金刚殿不远，命人去附近搜寻。众武将们纷纷出动，徐策去了金刚殿前头的一片杨树林子里找，豫王和四皇子领着一对护卫去金刚殿后头的万寿山上找，至于萧云天……
他为何要去北五舍里找？北五舍在金刚殿北边，众人用午膳的厅堂位于北五舍和金刚殿的中央，那地方偏远杂乱，的确适合躲藏。但太后既然在金刚殿附近失散，就不可能跑到北五舍那么远的地方吧？
倒是武安侯的母亲苗氏和妻子傅氏，恰好是在北五舍里走失的……这一点不少人都知道，苗氏在北五舍附近被刺客拿住，她那副不堪入目的样子简直是黑夜里的萤火虫，沿途逃命的臣子家眷们都看得清清楚楚……
大家多少有些明白了。
徐策前头的两个问题也不是什么大事，而他抛出的第三个问题才终于让萧云天感觉到了危机。萧云天紧紧咬着牙，低头喘息着。
他正低头沉吟间，上头太后却一声轻咳，缓慢道：“武安侯答不出来了吗？”
太后声色轻而平缓，在萧云天听来却犹如催命的炸雷。他吓得浑身一软瘫在地上，忙道：“下官答得出来……下官，下官之所以能活下来，是因为……”
萧云天抿一抿唇，声色越发低了下去道：“下官一心救驾，只是想到母亲和妻子都在厅堂附近走失，心中十分不安……那时候，下官的岳父、吏部侍郎傅大人领着妻女安全逃到了金刚殿，告诉下官母亲和妻子都躲在北五舍。下官这才……”
“说来说去，还不是为着救自个儿的家眷，倒顾不上太后娘娘的安危了。”赶来为太后接驾的臣子中恰有和萧云天不睦的，毫不客气地出口讥讽道：“天地君亲师，萧大人这圣贤书读得好啊！”
天地君亲师，天地不必说了，君是排在亲的前头的。历朝历代的国法都是这样写的，孝道、亲情、师恩等固然重要，却都不及对君主和社稷的忠心。
若是萧云天是个寻常百姓也就罢了，平民对朝廷没有功绩，朝廷也不会对平民有太严格的要求，你可以先顾着自个儿的家人再来谈忠君爱国；但朝廷命官就不一样了，拿着朝廷的俸禄，生死家身在实际上都属于朝廷……皇室对“忠君”这一条的要求就很严厉了。
萧云天一句话都说不出，简直要把自己缩进了地板里头。他用一双怨毒的眼睛看着徐策，旋即不住地磕头道：“下官有罪！求太后娘娘饶恕，下官也是救母心切……”
赵太后和徐策都面目平静地看着他。
半晌，还是赵太后开口道：“自古忠孝两难全，你这样做，倒也不是太大的罪过。”
萧云天听着，浑身一松瘫软下来。
赵太后能这样想就好……他就怕太后真的要抓住这个把柄为难他！
然而，赵太后的下一句话却令他再次坠入冰窖。只见赵太后神色冷淡地望一眼远处的重重庙宇，清浅地开口道：“身为护卫皇族的武将，又是先帝亲封的侯爵，本该一心忠于皇族。如今皇室有难，你顾及孝道不能及时救驾，到底有失武将风范。哀家本也不想罚你，只是若日后人人有样学样，不肯为朝廷舍生忘死，那可不是一件好事。传旨，将武安侯降为武安伯。”
侯爵降为伯爵，这个处置不可谓不严厉了。
臣子的封爵有公、侯、伯三等，而爵位这个东西，不仅册封的时候难如登天，后代的世袭也不简单——所有的爵位，包括册封给皇子们的亲王郡王等，都会世袭降等，一代不如一代！
得封公爵者，无一不是千年望族，既要有祖上厚重的积累，儿孙也要身居高位。儿孙有出息的，手握重权，那世袭的时候其功绩受到皇帝赏识，便不会降等；得封侯爵者，大多也是祖上有功、儿孙也能干的。萧云天就是个例子，他的父亲征战匈奴立了大功才得到这个爵位，而他自个儿也是小小年纪去了匈奴镇守，在继承爵位之前已经有了自己的军功，因此他也得到皇帝开恩，袭爵不降等。
可是现在……
武安侯这个爵位可是老侯爷拿着自己的命加上两个儿子的命换来的啊，萧云天袭爵才不到十年，就把父亲留下来的基业败成了伯爵……他就像那祖上有功、后代却无能的氏族，爵位传下来了却守不住，只能眼睁睁地任凭皇室降爵位！
伯爵和侯爵，一字之差，实际上差得可太离谱了。册封伯爵不需要太大的功绩，一个祖上没有功劳的二品及以上文官，如果政绩优秀的话就可能被册封伯爵；另外伯爵这个最低位的爵等也是皇家能够随意给出的赏赐，比如说某僧人、道士、诗人等在宫中得到圣上的赏识，就有可能捞一个伯爵。另外，战争年代朝廷向商贾富户征粮，有那出的多的，也赏个伯爵以示嘉奖……
许多人都用讥讽的神色看着萧云天。
萧云天不可置信地趴在地上。他哆哆嗦嗦地想要再求饶，那边太后已经站了起来，拂袖而去。
几百位御林军和前来接驾的臣子们都浩浩荡荡地跟了上去，徐策信步从瘫软在地的萧云天身侧走过，唇角勾着一抹冷笑。
***
此时整个明觉寺已经被御林军四处把守，躲藏的刺客也一一被揪了出来，捆成了粽子扔到金刚殿前院里。其余的御林军们则开始搜寻落难的臣子家眷等，遇上那剩一口气的也都拖回来，看看还能不能救。
赵太后被人服侍着先挪去了金刚殿。金刚殿那边早有御医等候，给赵太后瞧了脉象，除了有些气喘乏力之外并无大碍。而幸运的是，徐皇后等皇室众人也都保住了性命——徐皇后的脚扭了，太子的背上被砍了不深不浅的一刀，豫王手臂骨折，萧妃撞破了头……等等，虽然都带着伤，好歹没有大碍。
相比之下，其余的臣子官眷们就凄惨了许多。刺客暴起之时，皇室的侍卫们都是率先保护皇族，很多臣子们，尤其是那些手无缚鸡之力的文臣，被刺客盯上后都是凶多吉少。几个公侯贵胄家里都出了人命，侍从们正四处搜寻尸首，金刚殿里不少人都因为家眷丧命嚎啕大哭。
明觉寺里浓重的血腥味、遍地的尸首和人们伤心欲绝的哭喊声，使得这次祈福之事成了彻头彻尾的灾祸。而更令皇室担忧的是，这祈福本是为着圣上的身子来的，如今是这样一个结果，许多知情的人都暗暗腹诽这是否是上天的指示，昭示着圣上的病情凶多吉少。
赵太后对此大为火光，当场连下三道旨意：命令刑部立即进驻明觉寺彻查刺客来历，派遣御林军镇守明觉寺、协助刑部，另外命令城防营全城搜捕可疑之人。
这三道旨意一下，赵太后也不愿多留，领着徐皇后一众乘轿辇回宫。其余聚在金刚殿里的臣子们陆陆续续地散了。
而此次行刺皇族的大案，并没有随着刺客的剿灭而结束。相反，对刺客来历的追查成了引发皇族内部斗争旋涡的一个引子。
***
“徐，徐大将军，您不急着回府吗？”
明觉寺前院的垂花拱门下，傅锦仪小心翼翼地看着被人用轿子抬着的徐策。
徐策此时的精神还算不错，许是太后那粒红丸管用，方才御医给他诊治后也说并无性命之忧。只是刚刚赶过来的几个徐策的亲兵们还是准备了一副轿子来抬他。
“末将还未恭喜荣安县主。”徐策淡淡笑着，朝傅锦仪拱了拱手：“你这小丫头瞧着年幼，倒也是个不简单的。也算你运气好，太后娘娘很喜欢你。”
傅锦仪静静一笑：“我受太后的隆恩，只有感激的份，不敢揣度太后娘娘的心思。”说着却又看向徐策，道：“先前咱们在那杂货房里头，太后娘娘说了那么多……太后娘娘是什么意思啊？”
第八十五章 心意
“这你就不必理会了。”徐策挥手打断了她：“太后娘娘是个话痨。”
“啊？”傅锦仪眼角一抽。
“她就是这样的人。”徐策摊了摊手，随后却又叹一口气道：“你这丫头，让我说你什么好。你的确机灵，但你救太后的法子也真出人意料啊。”
就太后的法子？傅锦仪听着不禁有些好笑。
只是可惜了啊，
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