七凰楼-第2部分

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　　文依轻声道：“我努力了，哭不出来。”
　　文依哭不出来，青宁可是忍不住，眼泪从大眼睛里涌出来，如断线一般，头发更乱了。几天来许沉、庆三儿和青宁轮流陪着文依，看她不眠不休，看她渐次憔悴，都说不出的心疼，就连一向持重的许沉都在叹气。
　　午后，春日的日光变得柔和温暖。
　　云衔山庄送来了一个紫金蟒缎包裹，青宁赶忙拿给顾文依，打开来竞是七凰楼的地契。
　　“真是两不相欠了。”顾文依看罢，自言自语道，笑容清淡，随即又凝视着包裹，似在想着什么。
　　青宁急得拉住来人问：“庄主说什么了？”
　　来人道：“庄主说，既然顾老板不愿意为侧夫人，那么从此以后还请顾老板自行保重吧，除了许掌柜早就典清了身契，庆三儿和青宁姑娘的身契都在地契下面了，请顾老板自主。”
　　“谁说这个了？我们自然是要跟着文依姐的，我是说还有没有别的？”青宁道。
　　“没有了。”来人抱拳道。
　　青宁急得直冒汗：“怎么可能？你是不是傻了，怎么可能没有别的？”
　　“青宁。”顾文依止道。
　　她终于从座位上起来了，坐了五天五夜，腿有些麻木，眼睛微微红着：“谢谢这位小哥，不耽误了，这就请便吧。”
　　“不谢，顾老板，告辞。”来人抱拳离去。
　　顾文依围着店里转了转，活动了一下麻木的腿脚，觉得腿又是自己的了，最后走到了七凰屏风前。
　　“许伯……”一炷香后，文依道。
　　“哦，老板，”许沉从柜台里出来，很是恭敬地走过来。许沉有50岁上下，人如其名，沉稳妥当也沉默寡言，从7年前来到七凰楼，在文依的印象里，许沉每天都在柜台里站着算账，一站就是7年了。
　　“许伯在七凰楼好多年了吧？”文依道。
　　“嗯。”许沉谦恭道，“是要比老板多几年。”
　　文依微笑：“许伯早已是典清了身家的人，来去皆是自由，文依来这七年，多蒙您照顾。如今，您若是想去洛阳或者回老家去，不再每年辛苦往返，文依愿尽绵薄之力，每年的酬劳也会如现在这般送去。”
　　“老板言重了，我早就习惯了这样往返，也不觉辛苦，家里人在乡下也习惯了，见不惯大世面，还是容许沉在此终老吧。”许掌柜缓道。
　　文依望向庆三儿，庆三儿忙挥手道：“我也不走，哪儿也不去，我的身契可还在呢。”文依亦不再勉强，声音有些疲倦：“许伯和我讲讲这七凰屏风的来历吧。”
　　“老板去休息一下，等您睡醒了，我再给您说说。”
　　“若是能睡得着……”文依微笑，“我一会儿会试着睡一下。”
　　“哎……”许沉叹了口气，“这是老夫人绣的。”
　　文依正认真地看着一只凤凰的翅膀，度针引线极其自然流畅，金线是非常细软的，能如此流畅，这不止是手巧，也许还有一些武功修为，文依不敢肯定自己的想法，若是寒池在，他……文依苦笑，他不会在了。
　　“你说是谁？”文依从自己的思绪中回过神来。
　　“老夫人，许庄主的母亲。”许沉道。
　　文依惊。
　　简单地沐浴之后，顾文依又回到了那个座位上，吃着青宁送来的粥。街上行人不多，三三两两走得悠闲，享受着寒冬之后温和的阳光，照得人也融化了。七凰楼这个时间没什么客人，大厅里清清静静的，风从门口刮进来，扑在脸上，文依觉得这个春天不是那么明媚，春寒尚料峭。
　　“爷里边请，还没到吃饭的时辰，您三位这是住店吧？”有客进来，庆三儿过来招呼。
　　“烦劳小哥上两个菜，一壶酒，路赶得忙，没来得及吃饭，这会儿饿了。”身后仆人样的男子温和地对庆三儿说，很是礼貌。
　　“好嘞，您请好儿。”庆三儿奔向后厨，片刻，温着的酒就端了上来，菜随后也送上来了。
　　“您慢用，有事儿您招呼。”庆三儿道。
　　仆人打扮的男子拿出一锭银子，递给庆三儿：“劳烦了。”
　　“哎呦，爷，换块小的吧，这一早上还没开张，找不出碎银子啊。”庆三儿笑道。
　　“无妨，不是吃饭的时候，本就是叨扰了。”主子模样的人微笑道，声音极得体好听，隐隐透着贵气。
　　顾文依喝着粥，青宁加了燕窝进去，本来是尚好的燕窝，文依却觉得有些苦，便不喝了。
　　青宁过来收拾，想说什么，终于没开口。
　　“给我泡一些茶。”文依看着青宁欲言又止的样子，笑了笑。
　　“好。”青宁很高兴，至少顾文依想喝点什么吃点什么总是好的。
　　茶泡了一会儿，微微有些酒香传出。文依想给自己倒一杯，却有人把茶壶拿了过去，稳稳斟在文依面前的杯里，琥珀色的茶汤没有溅起多少水花，顾文依抬起头，看到对面座上一人正笑望着自己，那是实在俊朗的一张脸，端方高华，风采天成。
　　“公子，这个座位不是客座。”顾文依道，“还请移步。”
　　男子并没有觉得尴尬，也给自己斟了一杯：“季露白，好茶。”
　　顾文依看着这人喝完了杯中茶，道：“请您移步。”
　　“文依，别来无恙。”男子笑道。
　　顾文依沉默……七年来，因是戴罪之身，文依深入简出，虽说是七凰楼的老板，除了拿些酒楼经营上的主意，其他事也都交给许沉三人，这里认识自己的人不多，怎会有陌生男子唤自己文依。
　　正迟疑间，有些记忆不由自主地清晰起来……
　　“绍濂……太……”文依语塞。
　　“是我。”男子点头，笑容渐盛。
　　一瞬间的电光火石，画面似飞转一般，顾文依完全骇住了，觉得一阵阵眩晕，好在手里有一杯季露白，使人心气平和是这种茶的珍贵之处，季露白生在苦寒之地，何时长出新叶竟是不一定的，就算长出也只有茶心两瓣可饮，当地山民为得此茶日夜看守茶园，每每一两就要百金之数，文依手微有些抖，茶汤泛着小小的波澜。
　　随孟绍濂来的侍女走上前来，接过他手中的壶，为二人添了茶，柔柔地立在绍濂身边，眼神微微不豫地打量了顾文依，随即满脸温柔地望着孟绍濂。
　　顾文依勉力回神：“这位也是嫂夫人？”
　　孟绍濂：“还不算。”
　　女子俏眉微拧，却不敢说什么，只呆呆立着。顾文依只觉这女子有些眼熟，尤其是拧眉的样子，是——自己。
　　顾文依饮了一口茶，季露白让顾文依稍感安静，从震惊中缓了过来，她的震惊当然不是来自这个有些像自己女子，而是孟绍濂——昔日陈国太子，如今大陈天子的到来，这声嫂夫人着实抬举了眼前的女子，真正的嫂夫人是她的妹妹——大陈皇后顾文乔。
　　“李焕，带秀微姑娘到周围找家客栈住下，交代你的事情尽快做，今晚我住在这里了，不必派人来，这里很安全，无妨。”孟绍濂吩咐随行的男子。
　　李焕利落地起身称是。
　　“爷，这怎么行，您怎么能没人服侍啊？我……”女子急道。
　　孟绍濂眼光微倦，叫秀微的女子马上闭了嘴，死死拧着手里的帕子，眼里含了泪，着实让人不忍。
　　“这里还有空房……这两位也……”顾文依道。
　　孟绍濂笑，不语。
　　“爷好生歇着，秀微告退。”女子说罢，不敢迟疑。紧随李侍卫离开了，跨出店门时一个眼神撩过文依。
　　文依看在眼里，只当不觉。
　　二人走后，孟绍濂刚想说话，顾文依起身：“见过皇上……”
　　孟绍濂摇摇头，苦笑道：“起来吧。”
　　“皇上，换个上座吧，这里临街过近。”顾文依心里其实不是这么想的，她不想有其他人坐在这里。
　　“好。”孟绍濂起身随顾文依来到上首的座位，二人复坐下。
　　“皇上是有要务在身，还是途径游览？”顾文依问道。
　　孟绍濂笑，“都算是，也都不算是……”说罢环顾了一下大厅。“你是这里的老板？”
　　文依点头。
　　“我每年都会借巡游东都之名来找人，不过还是第一次离开洛阳这么远，这个镇子是叫柳林吧？”孟绍濂给顾文依倒了一杯茶，顾文依起身行礼，孟绍濂叹气：“你是要累死你自己，还是怕别人不知道我是谁？”
　　“正是柳林，洛阳周围自是多才子俊士，皇……治国有方，四方皆喻，招揽才俊亲力亲为也是难得。”文依坐下，有些不安却一时说不清为何，只觉得说些冠冕堂皇的话才稍感安稳。
　　“不是招贤纳士，我在找你。”孟绍濂看着顾文依，像在说一件每日都做的事情一样随意。“皇后告诉我，七年前你们就是在洛阳附近失散的。所以七年来，我一直都在找你。”
　　顾文依心里有一瞬间的烦怨。
　　“是我失礼了。”看到文依不语，孟绍濂有些抱歉。
　　“还在为7年前的事情生气吗？”良久，孟绍濂问道。
　　七年前……七年前！
　　顾文依觉得自己快要呕出血来！只觉喉咙一甜，一口鲜血喷在地上，身子不由自主倒了下去，五天来，文依心力已失，骤然回忆起往事，泱泱不胜，昏了过去，迷蒙之间只觉得自己被一双极有力的臂膀抱了起来，她的意识终于消失在青宁的惊叫中。

　　七年

　　前……顾家—礼部侍郎顾延平的府邸。
　　如今的陈国太后也就是当年的德妃娘娘带着孟绍濂来到顾家，谁都知道这段时日德妃娘娘常常带着太子在大臣家走动，太子12岁了，再有半年就是选定太子妃的时间了，虽然本朝男子15岁才能完婚，但太子妃在正式册封之前按照本朝惯例要有3年的时间养在宫内，一为学习礼仪，二是熟悉宫中生活，三是便于细细观察女子行为品行。入选的皆是官家女子，在这三年中，她们被称为“育淑”。太子选妃并不像皇帝选秀一样需要层层考核，随意很多，满12岁不足15岁的官家女子都在备选之列，相看的女孩子都年龄尚小，所以选太子妃更像是德妃娘娘带着太子来大臣家游玩。顾文依和文乔都满了12岁，皆在名单之中。因本朝自明殊皇后仙逝，皇帝再无心立后，德妃娘娘主理了后宫之事，因育有太子极受圣宠。
　　那日，德妃娘娘来到顾家，正厅礼毕，就在顾家的花园里饮茶赏花与文依的母亲闲话家常，顾家花园并不大，父亲不似寻常官宦人家喜植奇花异草，园中只有一池莲花开得正盛并池边木棉亭亭，文官之家清朗之气由然。
　　德妃一见顾家姐妹二人就喜欢的无可不可，满口赞道：“怪到人家都说，顾家一双姐妹如花开并蒂，年纪虽小，却是再不能找到的美人坯子，今日一见，果然了，姐姐呢就清雅自然，妹妹就俏丽高贵，顾大人，顾夫人真是好福气啊。”
　　父母自然谦卑恭敬，文依还记得母亲的眼光中一闪而过忧虑，只道是担心女儿中选，到时嫁入宫门相见就难了。文依听德妃娘娘这样说，心中亦是焦急，前日姐妹两个挑选觐见德妃娘娘的衣服品饰时，自己已经刻意简素，只要不失礼，连一应宝石装饰都去了，头上只有小小的双蝶琉璃簪并几朵玉色海棠环鬓，一身秋香色宽袖紧腰织锦长裙，既不失礼也不出众。文乔不喜欢母亲为她选的鹅黄色长裙，穿了自己平时喜欢的浅玫红色芍药暗纹的小裙，极透的玛瑙小簪并着密密的碎珠摇曳，在日光下熠熠生辉，但也说不上甚华丽，母亲也就由她了。
　　德妃娘娘看得目不暇接般，只是眼光最终停在了了文乔身上：“虽说姐妹都美，但本宫却是更喜欢妹妹的，看看这俏生生的小脸儿，哎呦，真是可人疼，怎么就生的这样好，姐姐虽美却眉眼素淡了些，想我皇家选妃，气势也是重要的，我便喜欢妹妹这样的，伶俐！太子看如何啊？”说着不住拉着文乔看，没有回头看立在一旁的孟绍濂。
　　文依悄悄看了一眼母亲，母亲的神情却是一松。
　　“母妃喜欢的自然是好的，文乔妹妹丽质天成，孩儿也觉得投缘，只是……绍濂觉得大小姐净雅微笑遥遥如初生之莲，若得此友，平生之幸。”孟绍濂皇族气质由来而生，虽赞美却不轻浮，让人觉得真诚可信。
　　德妃回过头来，似不经意打量了孟绍濂一眼，目光温柔动人，在场的人却都看得心中一凛。
　　德妃走后三日，旨意就到了顾家，顾家两姐妹均被召入宫中教养，同时入宫的还有另外两个官家女子。兵部尚书肖汉璞嫡亲的孙女—肖南芝，另一个是宫中晴才人的娘家妹子—余杭知府的掌上明珠—陆芙甄，陆小姐与晴才人乃是同父异母，却差了有整整10岁，论理是太子的长辈，却因晴才人位分不高，且陆芙甄艳名动天下才入选“育淑”。
　　消息传来，母亲便把自己锁在房中，任文依怎样求，也不出来，只在屋内奄奄哭泣，父亲在门外踱了一整夜的步，顾延平身为礼部侍郎，官虽不是位极人臣，亦不是吏部兵部实权之派，可在朝中还是极受尊敬的，只因父亲为官清廉，且一丝不苟，是极严谨端正的人，可那夜父亲的步子是乱的。
　　次日清晨，父亲稍加洗漱就进宫见驾谢恩。
　　傍晚，父亲的官轿停在大门口，文依迎了出来，父亲的步伐极缓，像是腿疾发作。文依搀扶着父亲，父女俩相对无言，慢慢走着……母亲想是听说了父亲回府，急急赶来花厅。
　　待父亲坐下，见只有文依在，终于还是开口了：“如果父亲和母亲不愿你入宫，你可会埋怨我们耽误了你的前程，以我儿教养姿容，想必来日太子临朝，我儿必定前程似锦，乃至一人之下。”
　　小小的顾文依站在那里，投下的影子还遮不住一块青色的雕花青砖：“爹娘是知道的，文依自小就任性，不喜约束，文依不愿入宫为妃。”这句话文依想了很久才说出来，这是她心里的话，不想对父母隐瞒，小脸微微发红。
　　“唉……”顾延平叹气，眉目竟显得有些苍老。
　　“可是如果文依让父亲为难了……”文依咬了咬牙，“就请父亲恕女儿不孝，今后不能长相陪伴，文依入宫后定会竭尽全力扶助妹妹，不争不显，保得终身平安，不累及父母。”身为官家女子，文依怎会不懂君命如山，哪有半分余地转圜。
　　“真不愧是我顾延平的女儿，傲骨天生又知理知恩，为父怎么舍得啊？”父亲有些哽咽，母亲更是撑不住拿手帕不断拭泪。
　　“也罢，我儿去休息吧，一切自有天命，为父的……”顾延平没有说下去，站起来离了花厅。
　　依稀记得入宫那日，德妃一手拉着文乔，一手拉着肖南芝，一脸欢喜，看个没完，皇帝因为晴才人颇得宠爱，对陆芙甄也很礼遇，问了些家中父母情况，一时只余文依一人站在原地，显得身影孤单，绍濂几次想开口和文依说话，免她尴尬，却只见文依对眼前景况似是不闻，安之若素。
　　黄昏似锦，入宫十日后……
　　文依和其他两位“育淑”在花园碰到了绍濂，陈国民风开化，即使民间有婚约的男女也没有不得相见之说，更别说宫廷之中，碰面是经常的事情，只是身份如她们遇到孟绍濂总是会不好意思的，三人之中属肖南芝出身大家，但终是武将门风，虽姿色上乘但略失柔美，加上自持之态，让人不得亲近，只向孟绍濂规矩请安后就转身离开了，相比陆芙甄倒更是讨人喜欢，不仅美貌超群，声音也是有着江南女子的软糯甜美，出声请安都能融化了人去，孟绍濂微笑免去请安。文依刚要揖下去随二人告退，孟绍濂却伸手拉起了她，着实吓了文依一跳，好在她生性清雅，不是矫揉造作之辈，礼貌地躲开，便低头不语，欲转身离去。
　　孟绍濂叫住了她，陆芙甄眼光一闪，不经意划过顾文依的脸，微笑离去。
　　文依依旧低头不语，孟绍濂却十分高兴，叙起初见之事，告诉文依从第一次见到她，便很是喜欢，只是母妃已经求得父皇旨意，要选文乔为太子妃，但他最喜欢的是文依……他希望文依能做他的侧妃，直说的文依脸色如云霞一般：“太子，文依虽为臣下之女，亦为育淑身份，但不宜与太子私下见面，何况是为侧妃这样的话，文依是实不该听见的，育淑是为太子选妃，如果未能选中，退回家中之例也是有的，妹妹既已选定，还请太子请求陛下和德妃娘娘，退回文依，以便侍奉父母，全我姐妹二人亦忠亦孝之心。”说罢，不顾愣在当场的孟绍濂，再次请辞离去。
　　文依知道太子这样的话其实说来无妨，自己进宫的那一天就有可能会成为太子的正妃、侧妃或者侍妾，只是心中隐约的不情愿时不时就会蹦出来，今天更是这样，太子的话给了小文依有说不出的压力，文依此时尚小，对于儿女之情一知半解，只是觉得皇宫不是自己向往的地方，她和文乔是礼部侍郎双生的掌上明珠，从小就随父亲出使，无论是大漠孤烟里还是江南烟雨中，都留下了文依小小的身影和无限的眷恋，文依觉得那才是自己想要去的地方，只是这样的心思让文依此时生出了烦闷，一个人呆呆坐在“育淑”苑的回廊上，望着天色渐晚，舒卷的云霞从宫殿小小的四方天空里呈现，绯红华美，在文依看来却说不出的压抑。
　　更让她烦闷的事情发生了，绍濂和他说的话被随后赶来的文乔听见了，回到育淑苑，文乔不顾来往的宫女，张口便道：“顾文依，你没有我美貌，你不得德妃娘娘宠爱，亏得你还是我姐姐，在家中父母宠爱你，下人喜欢你，你仗着是姐姐处处压我一头，现在你见我就要成为太子妃了，你不甘心，竟然想出这么下作的手段来勾引太子，真是不知廉耻。”
　　文依听妹妹如此不分青红皂白，又惊又怒，却见肖南芝和陆芙甄走了进来，肖南芝神情倨傲，冷冷扫过两姐妹，自回房中去了，陆芙甄见文乔生气，忙要上前劝慰。文依见势不好，怕妹妹再说出什么话来，低声道：“若我因获罪退回家中，你的太子妃之位亦不保。”说罢离去。文乔气得满脸通红，却不敢再说一言，也不理陆芙甄，生气回房去了。
　　文依虽然生气但还是忍了下去，今日之事不能被其他人看到听到，不然漫说是文乔的太子妃之位，连性命、父母都会受到牵连，索性不再与文乔争吵，可终究是小小的只有12岁的姑娘，回到房间忍不住闷上被子哭了整夜。文依的忍耐提醒没有换来文乔的清醒，这件事被德妃娘娘知道了。文依被以不适宫中生活，身体欠佳送回家中休养……这一“休养”自然无望回宫，文依和母亲倒是相见甚欢，可顾延平极是郁郁，这样被退回来，文依终身还有谁敢提及？就算是有也定不能是正娶。
　　父亲连日苦闷，不免深思倦怠，不久后的一日，进宫安排接见属国使臣事宜，回来时便有些步履蹒跚，在书房自斟自饮通宵达旦，只有母亲陪伴，文依和侍女仆役一概不能进入……顾文依记得转日清晨天色尚暗沉，空中滚滚，似有雷雨将至，然雷雨未至圣旨已至，礼部侍郎顾延平因渎职降级流放外任，七年不得归，亲眷随行，顾文乔也在黄昏时分被送回府。
　　恰是这个时候母亲旧疾又犯，一病不起，时而清醒时而昏沉，3日后是他们要启程的日子，顾夫人因为病重特许在府中养病，待好转再谪遣……

　　梦醒

　　顾文依病了。
　　梦中，她觉得浑身都痛，就像七年之前的那个艳阳似火的午后，密林深处顾延平带着她和顾文乔拼命躲避着追赶，身边荆棘满路，文依脸上身上都是被划开的血口子，身边的文乔被一块拱出地面的树根绊倒，文依回身想去拉她，却被父亲拉住：“快走文依，来不及了。”
　　“爹，妹妹摔倒了，妹妹……”文依倔强地想回去。
　　“快走，快走，文乔不会有事。你快走……”顾延平几乎要拧断了顾文依的胳膊，才拉着她一路跑进了一个漆黑的山洞。山洞似乎终年不见阳光，洞内道路极其坑洼难行，父女不敢打火折子怕引来官兵，只能摸索着一路向前。
　　不知走了多远，顾文依又饿又疼，觉得一阵阵发晕，父亲也越走越慢。
　　“爹，您怎么了？”文依见父亲脚步慢了下来，道。
　　“不知被什么咬了一口。”顾延平喘息道。
　　顾文依大惊，忙点上火折子，却见父亲腿上碗口大的青紫，已经肿了起来，父女心里皆是灰凉一片，顾家未曾有子，文依从小便似男孩般教养，诗书礼仪乃至医术药理，皆要学习，一看之下便知伤了父亲的必是剧毒之物，短短时间就已经深入肌里，顾文依眼泪禁不住涌出，从离家之初，到遇到追杀之人，父亲就只护着自己一人，父亲文官出身，平时只见父亲端方有礼，却不知父亲有此坚毅的一面，刚刚身中剧毒，就算救治都不知道来不来得及，父亲竟是一声不吭，就是为了不引来敌人。
　　“伤口是青紫色的，没有变黑尚不碍事，咱们看看有没有出口，翻过这座山，不远就是许伯伯家了，我们就可有救了。”顾延平勉强笑着安慰女儿。
　　山势险峻，父女到达云衔山庄时，顾文依正以12岁小小的身躯半拉半拖着父亲，“云衔山庄”四个字晃动在她眼睛里已不那么清晰，她昏倒在大门口。