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重生之红杏素娘-第39部分
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“小妇人是颜如玉的老板娘，不知小姐有何吩咐？”
宫女微微低头，小声将薛素的身份说出来，在听到辅国侯三个字时，锦月公主挑了挑眉，面上的骄纵稍稍收敛几分。
“原来是楚夫人，我头一回来到私馆，不知该服用什么汤剂？”
上辈子的恩怨此刻还未发生，薛素总不能因为那些事情得罪了备受宠爱公主，她深吸一口气，走到锦月身边，仔细觑着她的面颊，瞧见女人颧骨处有些泛红，明显是缺水的症状。
“小姐不如试试象胆膏，那物最是温和不过，肯定适合您。”
锦月犹豫了片刻，终于点了点头。
跟着薛素走到了雅间儿，由丫鬟亲自服侍她匀面。透着浅绿的膏状物甫一覆在面上，一股清凉的感觉霎时间弥散开来，缓解了恼人的刺痛感，这种效果倒让锦月有些诧异。
经营私馆的时间也不短了，薛素最起码的眼力还是有的，她能瞧出来锦月公主皮肤敏感，清楚她不爱用脂粉，也从不擦脂膏，秋老虎本就烈得很，风吹日晒，要是不出问题就奇怪了。
坐在圆凳上，女人柔若无骨的小手轻轻拂过小腹，不急不缓道：
“小姐回府以后，记得稍微用些脂膏，出门再打一把伞遮阳，这样对皮肤很有好处，慢慢就能养回来。”
“那本、我应该用什么脂膏？”锦月公主好险没将身份曝露出来，她赶忙改口，薛素也装作没听见。
“脂膏不拘什么种类，我看小姐身份贵重，能送到您手上的肯定是难得的稀罕物，不如就先用家里的，若是不舒坦的话便拿给小妇人瞧瞧。”
商人重利，总是恨不得钻进钱眼儿里，锦月这还是头一回见到将客人往外推的女子，不免觉得十分新奇。
不过她也没有多问，等面上的象胆膏吸收的差不多了，丫鬟拿干净的棉布仔细擦拭，又用清水洗了一遍。
指腹从面颊划过，锦月心底升起一丝满意，暗暗决定日后也要来这颜如玉，之后便坐着马车离开了。
目送着一行人远去，莲生小脸上透出丝丝疑惑，问，“婶娘，方才那位小姐身份很贵重吗？您怀着身孕都要陪在她身旁，可别累着了。”
捏了捏小姑娘挺翘的鼻尖，薛素微微低头，小声道，“那可是当朝的锦月公主，她生母是皇贵妃，位同副后，可万万不能得罪。”
说实话，薛素对锦月公主没有一丝一毫的好感，更何况锦月的嫡亲哥哥就是五皇子朱斌，当初险些害的楚清河丢了性命，这样的大仇，她怎么能忘？
莲生嚯了一声，眼珠子瞪得滚圆，怎么也没想到堂堂公主会出现在私馆中，一时间不由有些手足无措。
“你不必担心，公主又不是过来找茬儿的，只要好好伺候着便是，更何况有你叔叔护着，谁也不会轻易折辱了咱们。”
从颜如玉中离开，二人刚到侯府门口，就瞧见周氏母女站在外头，周绫儿没料想会看到莲生，眼底露出明显的憎恨。
周氏活了这么多年，早就成了人精，见状赶忙拧着绫儿的胳膊，八岁大的小姑娘疼的呲牙咧嘴，表情倒是缓和了不少。
“见过夫人，见过小姐。”
母女俩一起福了福身子，她二人身上都穿着素衣，发髻上带着一朵白花，看起来十分娇柔，让人不由怜惜，只可惜薛素也是女子，心中没有升起半点波澜，反而有些厌烦。
第92章 守孝的妇人
先前李管家在外头买了一座二进的宅子，虽然不大，但安置周氏母女两个却已足够，眼下她们突然出现在侯府门口，不知道究竟打的是什么主意。
“姐姐怎么把绫儿带过来了？可是出了什么问题？”
一开始薛素称呼周氏为嫂子，后来她才发现死去的周红勇比起楚清河略小些，索性各论各的，直接叫姐姐便是，反正见面的次数也不多。
周氏摇头，她装模作样的叹了口气，“小妇人初来京城，人生地不熟，夫人的照顾我们铭感五内，只是绫儿已经到了进学的年纪，也应当读书习字，否则连大字都识不得，平白让人笑话。”
边说着，一行人边进了侯府。
莲生跟在婶娘身后，支棱着耳朵听着周氏的话，此刻忍不住嗤笑一声。
她虽然性子轴，但不犯糊涂的时候脑子还是挺清楚的，周氏娘俩的把戏根本不算高明，明眼人一看便知。毕竟没有哪个死了丈夫的女子还刻意打扮，她身上的香粉味儿简直冲鼻子！
“附近没有招收女学生的私塾，不知周夫人有何打算？”莲生挑眉问。
先前母女俩之所以会离开侯府，很大一部分原因都出在小姑娘身上。周氏眼底略带上几分提防，柔声道，“要是小妇人没记错的话，莲生小姐就请了位女先生，绫儿虽然年幼，但性子却十分乖巧，每日跟在小姐身边听课，也算是开蒙了。”
薛素又不是个傻子，此刻也回过味儿来。
周氏费了好大的力气，就是为了将周绫儿塞进侯府，一个寡妇死乞白赖凑到楚清河面前，到底是何居心可想而知。
“莲生年岁大，跟绫儿放在一起，她二人进度不同，恐怕会有些不妥，不如我另请一位女学生教导绫儿。”
周氏面容一僵，指甲暗暗抠着掌心，强笑着开口，“何必如此麻烦？只一位女先生就足够了。”
“哪里麻烦了？稍微出点银子就能解决，我肯定会给绫儿寻一位品行端正的女子，姐姐放心便是。”
进了偏厅，春兰端了杏仁奶送到众人面前，周绫儿两手捧着碗，小口小口吸溜着奶汤，眼神中充斥着一丝妒意。
周氏心里恨得不行。
她今年才二十出头儿，正是一个女子最好的时候，总不能为周红勇那个短命鬼守活寡，要是能钻进侯府这富贵乡里，即使是当妾无名无份的妾室，也比呆在小院儿吃苦受累强得多。偏偏薛氏精明的很，根本不给她接触侯爷的机会，还将母女俩赶到外头，要是见不到面，她哪能得偿所愿？
莲生看到周氏满脸的算计就觉得倒胃口，她撂下瓷碗，状似天真的问，“周夫人，您身上真香，不知道是用的哪家的香粉？”
听到这话，周氏心里咯噔一声，暗暗将小姑娘骂的狗血喷头。甭看她今日穿着一身孝服，但腰身却用系带紧紧束着，十分纤细，更显身段儿丰盈，配上点点幽香，即使没有露出一块皮肉，依旧能吸引男人的目光。
她呐呐解释道，“在家里不小心将香粉盒子打翻了，身上也沾了些味道，还请二位莫要介意。”
薛素微微点头，从篮子里将上回没打完的络子翻出来，扫也不扫那母女两个，自顾自忙开了。
周绫儿心里气急，她回头瞥了一眼，正好瞧见了一截闷青色的衣角，若是她没记错的话，偏厅外守着的侍卫衣裳应该是靛蓝色的，难道侯爷伯伯在外面？
这么一想，她瘪了瘪嘴，眼泪噼里啪啦往下掉，好像受了天大的委屈，不住哭喊着，“夫人，绫儿想跟莲生小姐一起，求您通融通融吧，我肯定会听话！”
薛素心里觉得奇怪，有些诧异的抬头，还没等她开口说话，便见着楚清河便昂首阔步的走进门，一双鹰眸从母女两个身上扫过，沉声问：
“怎么回事？”
“绫儿想跟莲生一起读书，只是她俩相差的有些大了，放在一块恐怕不太合适。”薛素解释道。
男人站在小妻子身后，大掌搭在椅背上，看着低眉顺眼的周氏，心中没来由的生出几分不耐来，方才他一直呆在城北大营，好不容易得空回府，就是想跟素素单独相处一会儿，哪想到这对母女又来了，还真是闹腾。
“绫儿因何哭泣？”他又问。
小丫头心中一喜，轻声开口，“绫儿想见侯爷伯伯，先前在宅子里住，您从没有去过一回，爹爹已经不要我了，就连伯伯也要将绫儿丢下吗？”
闻言，楚清河冷肃的面容不由缓和了几分。
任谁也无法对一个八岁的幼童生出防心，他也不例外。沉默半晌，他道，“既然你想在侯府读书，日后直接去明涟院即可，夫人怀了身孕，需要好好休息。”
一旁的周氏偷眼瞥着薛素，心里恼恨极了。薛氏不就是肚子里多了块肉吗？又不是只有她一人会生，这么宝贝作甚？
“侯爷放心，小妇人会教导绫儿，肯定不会让她冲撞了夫人。”
目的已经达到，周氏母女也没在侯府多留，直接告辞离开了。
盯着她二人的背影，莲生恨声道：“叔叔，您别被她们给糊弄了，周氏身上分明带着重孝，来咱们侯府竟然还特地洒了香粉，要是侄女没记错的话，她前头的夫君是副将，就算改嫁，肯定也瞧不上普通的侍卫，她这是把主意打在您身上呢！”
楚清河愣了一下，刚想反驳，就见到小妻子擦了擦嘴，附和道，“我同莲生的想法一样，侯爷将周绫儿引进府，要是惹出了什么麻烦，我可不管！”
“不过是个八岁的小姑娘，能掀起什么风浪？莲生身边还有赵嬷嬷呢，到时候将人看牢了，绝不会出差错。”
扫见男人这副信誓旦旦的模样，薛素不置可否，古有甘罗十二为相，八岁的孩子有点心机又怎么了？更何况周绫儿还有个不省心的娘。偏偏这话跟楚清河说不通，她只能费心盯着，一旦那对母女露出什么马脚，将她们一举捉住便是。
翌日，周氏大清早便将女儿送到了明涟院，她倒是知机，没有去正院晃荡，不过在出门时，“恰巧”碰上了楚清河。
男人还记得昨日薛素跟莲生说过的话，对周氏生出了几分防备，并没有接茬儿的意思，打了声招呼便骑马离去，马蹄溅起的灰尘洒了女人满脸，将她气的咬牙切齿。
秋菊将此事原原本本说出来，小丫鬟面上带着一丝怒意，忍不住骂道，“您说世上怎么会有这么不知廉耻的女人？您对她有恩，帮了那母女二人，人家倒好，眼珠子都快黏在侯爷身上了。”
瞧见秋菊气急败坏的模样，薛素噗嗤笑出声，小手揉了揉微微隆起的腹部，笑着道：
“侯爷心里有数，他要是有纳妾的心思，我根本拦不住，若他不动歪念，就算十个周氏摞起来，也没有任何用处。”
主仆俩正说着呢，就见到芍药小跑着进了屋，嘴唇轻颤道：
“夫人，大事不好了，周振就在门外！”
薛素嘶了一声，她不知道自己是不是犯了太岁，今年总是跟姓周的过不去，难道是上辈子刨了人家的祖坟不成？
“不必心急，我先出去瞧瞧。”
说着，她起身往门外走，春兰秋菊两个跟在后头，脸上带着明显的担忧之色。
刚走到门口，便看到面色惨白的清俊男子站在石阶下，抱拳行了一礼，恭敬道，“夫人，周某想见小姐一面。”
女人红唇一勾，讥讽道，“周公子一介外男，怎能见我侄女？还请快些回府，莫要再门口丢人现眼了。”
察觉出薛素明显的厌恶之色，周振心底生出不详的预感。先前在芙蓉楼遭到别人的算计，他的名声早已毁的一干二净，请表妹过来传信，莲生也避而不见，难道她变了心不成？
要是娶不到莲生，他的婚事恐怕会更为不堪，周家在京城好歹也算是高门，自己身为嫡子，要是跟一个名不见经传的庶女成亲，他实在是丢不起这个脸面。
“夫人想必对周某有些误会……”
“什么误会？周公子难道没去芙蓉楼吗？听说还跟一个妓。子当街拉拉扯扯，不知是真是假。”薛素毫不留情的挤兑。
连喝了几日的苦药，周振虽然行走自如，但体内的余毒却一直没有排尽，此刻他面色发青，身子也不断哆嗦着，哑声道，“周某是被人陷害，还请夫人明察，让我跟小姐解释一番。”
为了莲生的闺名，薛素根本不敢跟周振撕破脸，皮笑肉不笑道，“我侄女并不在府中，还请您改日再来。”
话落，她吩咐侍卫将大门关上。
眼见着女人的身影消失在视线之中，周振好悬没被气的倒仰，好一个薛氏！好一个辅国侯府！
凤目中带着几分阴鸷，他拂袖离开，心中暗忖：该如何将婚事彻底定下来，楚家不是不愿跟他结亲吗？要是莲生毁了清白，那他们也就别无选择了。
第93章 闹剧
薛素快步往正院的方向走，她脑海中浮现出周振阴鸷神情，心扑通扑通跳个不停，面上不带一丝血色。春兰秋菊在一旁看着，甭提多忧心了，偏偏她们不知道该如何劝慰，只能暗自着急。
甫一入正院，薛素吩咐一声，“去将许侍卫叫过来。”
许侍卫是楚清河最信任的手下，平日里并不去城北大营，而是留在辅国侯府中护着女眷，先前男人派许侍卫去找了海棠，也不知事情究竟办的如何了。
春兰得了吩咐，小跑着往外冲。侍卫们都呆在正院外，她因为跑的有些急了，累的气喘吁吁，一张脸儿涨红如苹果，看着倒比以往娇俏不少。
“许侍卫，夫人让您过去一趟。”
闻言，许侍卫也不耽搁，扫了她一眼便大阔步往堂屋的方向走，俊朗刚毅的面上满是严肃，看着十分恕�
春兰暗暗咋舌，只觉得侯爷身边的人一个个煞气极重，略放慢了脚步，等到人已经进屋后，她这才贴着墙根儿站在夫人身畔。
“你见过海棠了，她怎么说？”说话时，那张娇美的面庞带着明显的急色，薛素心知周振那个狗杂碎不是什么好东西，要是真将他逼急了，指不定会做出怎样的恶事。莲生今年不满十四，正是花骨朵一样的年纪，若被他毁了名声，哪还能找到什么好归宿？
许侍卫略一拱手，开口道，“夫人无需担心，海棠已经同意了此事，过几日就能去周家。”
“明日就让她过去。”
薛素不敢再耽搁下去，她必须先下手为强，彻底扳倒周振。到时候此人污浊不堪，再说什么别人都不会相信，如此一来情况便没有那么危险了。
许侍卫恭敬的应了一声。
………………
周家好歹也是高门，宅院位于京城最繁华的位置，周围来来回回经过的百姓不知有多少。
突然，一名穿着粉裙的年轻女子跑到了周家门前，不知道对门房说了什么，小厮一张脸顷刻之间涨成猪肝色，冷汗涟涟，好悬没跪倒在地，回过神后便飞快地跑了进去。
不多时，周振连同周夫人，母子两个一起出现了。
清瘦俊美的男子面色有些苍白，不过他因饱读诗书的缘故，透出一股温文尔雅的气质，不少年轻生嫩的小姑娘瞧见，都会动心。
见状，海棠暗暗冷笑不已。
她跟着周振的年头也不算短了，这人到底是什么德行，没有谁会比她更清楚，不过是个披着人皮的畜生，偏往自己脸上贴金，着实厚颜无耻。
“海棠，有话进去说。”周振面上带着浅笑，十分柔和。
“进去作甚？若我真信了你的话，肚子里的孩子怕是就保不住了。”说话时，海棠并未压低嗓音，以至于周围的百姓全都听到了她的言辞，以为有热闹看，纷纷驻足，冲着周家的方向指指点点。
海棠在芙蓉楼也算是出名的妓。子，她除了陪周振之外，并不卖身，再加上气质柔弱，惹人怜惜，倒也打出了一片名声。
不少人已经认出了她的身份，再联想到她方才提到的“孩子”，不由用怪异的眼神打量周振。早先芙蓉楼的风波还没全部平息，这位周公子又将窑。姐儿的肚子给搞大了，啧啧，如此风流，还真是尽得周大人真传！
周振面上的笑容一点点变得僵硬起来，额角迸起青筋，配上眼底的凶光，看着就跟择人而噬的猛兽一般，着实耍薏坏弥苯悠篮Ｌ恼飧黾耍南碌陌傩仗啵沟梦种芗业拿荒芮崛⊥�
海棠就是看中了这一点，才敢在太岁头上动土，否则即使有辅国侯撑腰，她也不愿得罪周振这个畜生。
“周公子，人说一日夫妻百日恩，我、我怀了你的孩子，能不能请你通融一番，给我们娘俩儿一个名分？”
边说着，她边用手轻轻抚过平坦的小腹，眼底闪烁着泪光，这副柔弱又坚强的模样看在众人眼中，实在是可怜的很，有人便开口道：
“周公子，你爹都把你娘弄进府了，当年还逼死正妻，海棠姑娘跟你时好歹还是清白身子，不如效仿乃父，将她一并接进去，也能一家团圆。”
“就是就是，听说公子跟海棠相好了数年，想必感情颇深，要是一朝斩断，未免有些太冷血了。”
这些闲言碎语不断往耳朵里钻，直将周振气的怒火翻涌，面如金纸。周夫人只生了他这么一个儿子，自然把他当成心肝肉看待，此刻径直冲到海棠面前，左右开弓，狠狠甩了她两巴掌，骂道：“你这个不知廉耻的贱人，肚子里怀的分明是孽种，非要赖在我儿子身上，你实在是欺人太甚！”
海棠眼底划过一丝憎恶，捂着脸呜呜哭了起来，声音娇柔，如同雨打莲花，与周夫人的凶悍形成了鲜明的对比，让百姓的心不由往她这边偏了偏。
“夫人，妾身自知卑贱，不敢妄想贵妾的身份，但肚子里的孩子却是无辜的，总不能一直流落在外，您好歹是我儿子的嫡亲祖母，这么对待自己的孙儿，难道不觉得亏心吗？”
说着，海棠飞快地抓住周夫人的手，直直往自己肚皮上按。后者早就恨毒了这个贱人，又怕她耍出什么手段，下意识狠狠一推，只听一声惨叫，女人栽倒在地，殷红鲜血潺潺涌出，将粉色绸缎彻底淹湿，浓郁的血腥味儿在空气中弥漫开来。
“杀人了！杀人了！这老虔婆当真心狠手辣，连自己的亲孙都舍得动手，哪户小姐要是嫁进周府，还不得被生生磋磨死？”
“她也不撒泼尿照照自己是什么德行？当初挺着大肚子逼死了原配，眼下却将孙儿亲手弄掉，家门不幸啊！”
海棠软到在地，默默流泪，好似一点生气也无。但仔细看就能发现，她嘴角微微上挑，明显带着一丝笑意，毕竟她根本没有怀孕，方才只不过是弄破了装在鱼泡里的血囊，看着才惨烈了些。
只要今日的事情顺利完成，辅国侯府的人就会帮她从芙蓉楼中赎身，这些年她自己也攒了数目不小的一笔银钱，日后找个乡下地方，置办几亩田地，也能过上快活的好日子，不必伺候这些没种的软蛋强多了？
这么一想，海棠哭的更来劲儿了，大滴大滴的眼泪往下掉，下身又被鲜血打湿，着实可怜的紧。
周振耳旁嗡嗡作响，他不是傻子，细细一想就能看出海棠是在故意算计他，但此刻事情已经到了这种地步，无论他再怎么解释，百姓也不会信，周家的脸面彻底掉进了粪坑，就算是洗干净了，那股臭味儿依旧无法消散。
一对男女站在不远处的桥上，女子头上戴着帷帽，身上透着淡淡的桃香，正是薛素。
楚清河一手虚虚环住小妻子的细腰，以免行人撞到她。
“现在可满意了？”他低声问。
“要是周家人识趣，不再纠缠莲生，我才满意，否则他们光脚的不怕穿鞋的，那该如何是好？”
即使那张小脸被轻纱遮挡住，楚清河脑海中也能轻易描绘出夫人的神情，他低笑道，“素素放心，周振虽然希望攀上辅国侯府，但他十分惜命，不会非要往死路上走。”
抓住男人的大掌，她轻轻摩挲着掌心上的粗茧，提点道，“快点让许侍卫将海棠带走，否则待会被周家人捉了，怀孕的事情就瞒不住了。”
“许呈办事，你放心即可。”
说着，他扶着女人的胳膊，二人一起上了马车，直接回了桐花巷。
周家门前的闹剧足足持续了数个时辰，等到天黑时，堵在门前的人才散了，徒留青石板上一滩血迹，看着十分阴森。
周老太太嘴唇直哆嗦，她看着跪在堂下的周振，心口一阵抽疼，厉声骂道：
“家门不幸！家门不幸啊！老大，自从你将这个女人带进府，咱们周家就没有一件好事发生，振儿都被她教成这副德行，今日甚至还把那妓。子生生打到小产，经此一事，别人会怎么想周家？怎么想振儿？”
大概是太过激动的缘故，周老太太刚一骂完，还没等到周大人答话，眼前一阵漆黑，直接厥了过去。
屋里霎时间乱作一团，偌大的周家上空仿佛笼罩着一团阴云，让人无比憋闷。
请了大夫给周老太太看诊，周夫人止不住掉泪，辩解说，“我也不曾想事情竟会变成这样，那妓。子分明就是故意的，她根本没怀振儿的骨血，只不过是当着众人的面作戏而已……”
周大人站在一旁，面庞涨的通红，他紧咬牙关强忍怒火，最后还是按捺不住，一耳光抽在了周夫人面上，直将后者打的脸颊红肿，嘴角也渗出血丝。
“老爷。”周夫人颤巍巍唤道。
“住口！这几日你好好反省，要是振儿的前程真被毁了，也是你这个当娘的不中用，拖累了他！”
话落，周大人拂袖而去，再也不想看妻子半眼。
第94章 怪味儿
周老太太因家门口的那场闹剧，被气的生生昏厥过去，周大人心急如焚，赶忙请了京城中最有名的老大夫，边施针边灌汤药，双管齐下才让她转危为安。
经此一事，周大人
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