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黑暗三部曲之三:领主-第44部分
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“你似乎很讨厌我扮做暗夜精灵呢，尤金。别忘了，当初是谁让我装成这副模样的？”不是没有察觉尤金对她现在这副容貌的反感，在赤裸裸的厌恶中，又夹杂着某种说不出的怪异。
“该你登场了，大公”伸出手，尤金强行抹去魔法造成的视觉效果。
妖艳的暗夜精灵转瞬间又变回了极为中性的少年大公。
白精灵狄宁清醒过来的第一眼，看到的就是尤金为夏尔消除‘变形’法术的一幕。
眼罩、银发、尖耳……尤金！
再一看被他捧住脸庞之人，有一头在微光中都散发着淡淡荧光的金发，从背影看，该是极年轻的少年。
和尤金在一块的年轻人……那么，他就是现任大公？
察觉到白精灵的注视，尤金掀起宽大的斗篷将还在等他把变形法术完全消除的夏尔罩住，因为她身上还穿着那套精致的火红半身铠。
意识到发生什么事的夏尔也急忙摸出一直放在空间袋里的面具戴上。
这是她两年来以领主身份面对世人的姿态。
红发的‘夏尔·希太因’是她游历时的模样，是属于赏金猎人的，不是身为大公的弗洛伦西。
“莱锡恩！”女性白精灵看到距离自己不远处的地上还躺着一人，朝向她的面孔虽然扭曲变形，但依然可以看出就是刚才攻击他们的莱锡恩子爵。
十数颗拳头大小的火球冉冉升起，将这个带着浓重腥臭的地方照得如同白昼。
“竟然……有这么多牺牲者。”狄宁皱紧眉的同时也捂住了女精灵的眼；“别看。”
在莱锡恩不远出的地上躺着一具干瘪的尸体，他已经从服饰上看出这便是他们这次离开波里维亚远赴瑞金的目标——温妮。
“发现她了吗……”从捂住双眼微颤的手，女精灵已经明白，她的妹妹已经死了。
“只不过是一个黑暗法师，就残害了这么多人……”夏尔接过尤金递来的记录水晶，将秘道里的一切用魔法存储下。
“大公！”从呆滞中清醒过来的另一个白精灵萨特身手拉住夏尔的斗篷；“请你主持公道，务必要让杀死我未婚妻的凶手得到应有的惩罚。”
“莱锡恩已经死了。”这是事实，无论如狐狸一般狡猾的阿泽耶是否和杀害女性有关，作为主要这一系列凶杀案的策划与实施者的莱锡恩已经受到了死亡作为惩罚。
“不……凶手不只有他！”面露痛苦的萨特不认为只是一个莱锡恩就可以杀死相当于人类大法师的温妮。
“他的同伙已经被我处理了。”尤金的话让所有视线一瞬集中到他身上。
“是谁？”三名精灵同时开口。
“魔族，一个潜伏到北大陆的魔族，用他不算弱的魔力欺骗了愚蠢的人类，让他给自己不停寻找有魔力的人类、甚至是精灵。”
魔族？
这个回答并不能让夏尔满意，她可是很清楚的记得昏迷前的触手，魔族的返古血统会长出翅膀，这倒在古书中有记录，但……有触手的魔族却从未听说过。
“大公，我们也该返回议事厅了，那里还有很多想知道引发这骚乱的人是谁。”尤金充满调侃的话让夏尔的怒意开始飙升。
“引发骚乱的人不是你吗？”
“呵呵……世人可不会这样认为，要打赌吗。”
“不用了。”虽然她是经常引起一些小麻烦，可总是喜欢用极具‘爆炸’性与‘震撼’性出场方式的人，是尤金。而每当人们谈论到这些足以让她财政出现赤字的大破坏时，却总是算到自己头上。
第二十七章 傀儡（七）
震动停止了，瑞金城里的人也渐渐从慌乱中平静下来。
就在大家都松了口气之际，议事厅里再度传出一声巨响。随后，人们看到铺有精美石砖的地面炸开了一个大洞，有几道人影先后跃出。
待他们站定后，诸人才看清以这种诡异方式出场的居然都精灵。
而后，所有人的视线都被为首的两名吸引住。
首先入眼的，是反着冷光的银质面具。像秘银却又略有不同，整张面具上铭满如同符号一样的诡异文字。配着及肩的璀璨金发，很快让别人联想到了这次拍卖会本该缺席的领主——弗洛伦西。
而他身边站着的暗夜精灵更加证实了诸人的猜测，桀骜的前第一族长同样有一副惹眼的装扮。那具从不取下的眼罩在散发着神秘的同时，也将恐怖一同散发出去。
“大公！”
拜伦拨开围观的人群迎上去，他的话让也做了最后的证实。站在他们面前的少年，的确就是现任弗洛伦西。
在莱锡恩与阿泽耶都不在场的如今，哈图作为第三名有封号的贵族理所当然的承担了接待职责，这让他满脸苦像的腹诽。
不是说不参加这次的拍卖会吗，怎么又跑过来，还以这种夸张的方式出现……
“大公……”与拜伦的略带欣喜不同，尾随着他一同上前的哈图显示出了迟疑与惧怕。
作为地上界最大领地的领主，弗洛伦西拥有着与皇帝相当的执政权，新继任的大公在两年内可是找了不少贵族的麻烦。
被他撤消封号及封地的贵族不记其数，虽然都有派人或亲自去伊森格雷向皇帝诉苦，但刚继任两年的新皇根本不予理睬。
想想也是，连皇帝自己的继位都要仰仗弗洛伦西，他又怎么可能做出让自己统治出现危机的事，贵族南下去讨说法完全是自找没趣。
在哈图看来，新大公不像他父亲那般放纵自己领地上的贵族，在争夺权利的战争中，看似拥有绝对优势的人类其实根本没有胜算。
别的不说，光是把尤金收为大总管一事就足够他临阵倒戈。
抱歉啦，莱锡恩。
不是我不帮你，而是我们事先说好了的，一旦出了事，我可是会把所有责任推脱得一干二净。
“咚”地一声，夏尔将提在手里的东西扔了出去。
哈图随意一扫，顿时吓得面色苍白。
虽然已经变形，但他确实认出了这具尸体正是二十穆尔前还和自己谈话的莱锡恩。
“疏散无关人员，大公有些政务上的问题要和本城贵族讨论。”
尤金的话让哈图身体开始颤抖。
一定是被发现了，我早说过不要玩黑魔法，莱锡恩你害人不浅啊。
附近的郡省失踪了那么多女性，正想方设法找贵族麻烦的大公又怎么会错过这样的良机。
“派人去剑舞分会把城主阿泽耶请来，我有话要当面问他。”
“我亲自去……”逃也似的冲出议事厅，哈图首先想到了逃跑，可随即又打消了这个念头。
能逃到哪儿去？
整个北领都是大公的领地，尤金可以随意调动剑舞，这个最大的杀手组织可以在离城后半天就把自己干掉。
深知弗洛伦西拥有怎样可怕的势力网，哈图也只能硬着头皮走向剑舞在瑞金的分会。
颤着声对守门的两名精灵说出来意后，在瑞金驻扎了五十年的女队长领着两个人出来了。
“哈图，你怎么来了？”对于哈图的到来，阿泽耶表现得有些意外。
“莱锡恩死了……大公他……”
“哦～死了啊……”阿泽耶对这条消息并不惊讶；“自从夏尔和绯莲出现后，我就知道他会被盯上，只是没想到会这么快。”
“大公让我请你去议事厅，说有要事商议。”说实在的，相比莱锡恩，哈图更怕眼前面带笑容的少年。
他继位不过五年，一直被城里不少贵族和商贾视作傀儡。但是，哈图很清楚，这位年轻城主其实是个不输于莱锡恩的狡狐。不，甚至在他之上。
“好啊，我早就想亲自见一见传说中的弗洛伦西，看看他面具下的真实容貌。”跨出两步后，阿泽耶将手伸向身后的少女；“走吧，碧卡。”
※※※
这家伙……不是人类。
瞪着前来向自己问候的黑袍法师，夏尔第一时间察觉到了他身上的黑暗气息，带着淡淡的泥土味与鲜花芳香。
“刚才场面混乱，还没来得及自我介绍。弗郎西斯·蒂奇，塔拉夏第六任导师。”导师将右手置于胸前，微微一躬，动作优雅得不输贵族。
蒂奇？
这不是暗夜精灵的姓氏吗？
斜眼看了看尤金，看他沉默不语，夏尔也只能装出一副高傲的样子，点了点头，算是回答。
“大公……”导师的话才起了个头，夏尔的目光就被从大门方向走来的阿泽耶吸引住。
“果然和传闻的一样呢，弗洛伦西脸上戴着面具。”半天不见，夏尔初遇时见到的阿泽耶又回来了，语气轻佻又带着点玩世不恭。
“注意你说话的用词。”拜伦低声示警。
这样做并不是像普通的贵族属丛一样讨好主人，而是担心瑞金城主遭到尤金的惩罚。
毕竟对这位前族长而言，大公受到羞辱，也就等于侮辱了身为大总管的他。
“哦，莱锡恩终于玩火自焚了。”看了一眼躺地上的尸体，阿泽耶发出轻蔑的哧笑。
“阿泽耶·齐利克。”目光从阿泽耶与碧卡交握着的双手转移到他脸上，夏尔一字一句的说道；“我这次来瑞金，是要废除你城主一职。”
第二十八章 傀儡（八）
“啊～终于轮到了我了吗。”挠挠头，对这样的处分阿泽耶似乎并不意外。
拜托，别再说容易激怒大公的话了。
哈图站着一旁浑身直冒冷汗，为阿泽耶不敬的言行感到担忧。
弗洛伦西很少离开德纳尔，可一旦他有所行动，就代表要撤消某位贵族的封号、废除其职权。
这从两年前就有的行事作风为有着少年外表的大公赢得了“贵族终结者”的外号。
两年来，经弗洛伦西之手被撤去封号的贵族比五十年来受封的还要多。
撇开大公随意使用只要皇帝才能行使的特权不说，抄没的贵族家产按照帝国律法是要充入国库的，不但削减了贵族数量和各自领地的私兵，还有为数不少的财政收入，恐怕新皇也在暗地里偷笑吧。
弗洛伦西把历任皇帝想做，却没能做的棘手事都做掉了。
他特殊的身份和地位让贵族们敢怒不敢言，除了抱怨和哭诉，什么也做不了。正是因为这样，贵族们只会把仇记到大公身上，而不是正需要巩固自己统治的新帝身上。
这就是皇帝一直保持沉默的原因吧。
哈图的目光扫过地上扭曲的尸体，心里又忍不住叹息。
莱锡恩，你要是收敛一点的话，也不至于这么快就被大公盯上，进而丢了性命。
“听说他是你叔叔？”指着莱锡恩，夏尔问道。
“没错，他是我叔叔，不过这几年来一直用毒药威胁我，基本上瑞金城所有的政务都是他在处理，大公以黑魔法谋杀年轻女性和囤私兵的罪名来剥夺我的封号……不觉得有点理亏吗？”
“城主……”见阿泽耶又开始挑衅，哈图扯了扯他的衣服下摆，试图阻止他这种无异于自杀的愚蠢行为。
“无作为。”一直沉默的尤金出声了。
阿泽耶的视线一接触到尤金的眼罩就迅速撤离。
没敢正面直视秘银眼罩都无法遮住的睇视，即便明知道那上面有强大的咒文做结界，可只是用‘看’就能杀人的魔眼还是让所有人都从心底里惧怕。
“作为一城之主，你在接任的期间没有任何作为，包括向自治省德纳尔通报，或是对远在南大陆的帝国发出求援。光凭这一点，按照帝国法律就可以削去你的封号。”
“这不公平！我当时被下了毒，莱锡恩威胁我说要是敢有任何动作，他就杀了我。如果换做是你们，难道会为了无聊的名誉而放弃自己的性命吗，我又不是骑士。”
“所以我给你一个机会。”抬手阻止了尤金原本要说的话，夏尔说出了她真正的打算；“凡是因为管理上失职等方面的原因而剥夺封号的贵族，我都会在德纳尔给他们安排一些简单的职务。以一年为考核期限，如果在这期间表现不错还是有机会官复原职，反之就继续当平民。如果对这样的安排不满，可以去伊森格雷上诉。如果皇帝接受了你的抗议，那就让他亲自颁发让你恢复封地与称号的诏令。”
“……”阿泽耶很清楚，他如果去申诉根本没有任何胜算。
皇帝根本不会为了一个小小的伯爵和大公起冲突，这分明就是设好了圈套。
莱锡恩这个蠢货，死了也要把我拖下水。
“我……没有异议。”
“很好，那么接替你职位的人明天就会乘坐飞空艇抵达。”目光胶着在阿泽耶依然和碧卡交握的手掌上，受到关注的阿泽耶不但没有松开，还握的更紧了。
这让夏尔暗暗吃惊。
才不过半天的时间而已，这小子什么时候和碧卡进展到这一步了？
“碧卡·埃文尼，过来这边，我有话要单独问你。”对局促不安的少女招招手，夏尔示意她走上前来。
“去吧。”阿泽耶点点头，在他的鼓励下，碧卡一步步走向坐在主位上的夏尔。
眼前的陌生人给了她莫大的压力。
银质的面具看不到表情，连气息也分不出喜怒，加上站在一旁的暗夜精灵浑身上下充斥的威仪和如寒风般冷冽的气息，碧卡只能低着头，等待即将到来的问话。
“你要和他在一起吗，和这个只认识不足半天的男人？”
“诶？不，我只是……来找弟弟的。”提到自己此行的目的，碧卡不禁焦急的追问；“大人，我弟弟他是否有下落了？”
“经过检查，最近的受害者死亡时间是三天前，也就是你弟弟被俘的前一夜。虽然还需要仔细排查才能确定，但根据我在下面亲眼看到的状况来看，你弟弟生还的希望很渺茫。”
“不……怎么会这样……”碧卡一下跌坐在地上，不相信亲耳听到的事实。
“听夏尔说你在家乡已经没有亲人了？”
“是的，如果找不到弟弟，我在村子里确实没有亲人了……”碧卡知道自己是个麻烦，厚着脸皮找上夏尔。
如果不是为了找弟弟，也不会跟着他一路跟到瑞金，直到……遇上阿泽耶。
“你要跟被削为平民的阿泽耶待在一起？”明知他已经不是城主了，为什么还表现出一副很亲昵的样子，他已经不会再给你任何实质上的帮助了，碧卡。
这就是让夏尔不解的地方。
＇赏金猎人再怎么有能耐，终是能力有限。可我不一样，就算被撤去封号，我依然是个贵族。可以通过自己的渠道帮你查到你弟弟的下落，无论他是生，还是死。＇
“已经决定了……”想起在阿泽耶先前对自己说的话，碧卡点了点头。
是的，不能再麻烦他了。
“夏尔呢？”提到把自己带来瑞金的人，碧卡很担心。
他至今都没再露过面，该不会是发生什么意外了吧。
“在和魔族的战斗受伤了，我已经安排他去修养，短时间内你是见不到他的。”原本想要把碧卡带回领主府的，可在有内奸的情况下，那座宅邸也不安全了。
没有自保能力的碧卡跟着一心想从她身上探察秘密的阿泽耶反而更好。
以‘赏金猎人夏尔’的身份和碧卡保持联系，还可以顺便监视以普通官员待在德纳尔城的阿泽耶。
“你们今晚就乘飞艇去德纳尔，具体的工作等我返回后再安排。”对于夏尔的命令，阿泽耶发出一连窜的轻笑；“虽说我是受莱锡恩操控的傀儡，但他和您相比起来还差的远呢。将一个个不服从自己的地方贵族架空，要不了多久，这整个北领的各郡城主都是大公您的傀儡。”
“你错了，我们都是傀儡，是名为命运的扯线木偶。只是，我比你更自由一点，仅此而已。”对于阿泽耶带着嘲讽的尖锐批判，夏尔并没有动怒。
因为她知道，这是一个悲哀的事实。
第二十九章 战事
“碍事的人都走了，终于可以好好谈一谈。”
夏尔看着再次站到面前的导师，颇有些疑惑他究竟想要“谈”什么。
“您知道那张面具代表着什么吗？”指着自己的面部，弗郎西斯·蒂奇发出询问。
“面具……”这是母亲送她的礼物，在成人那天。
夏尔隐约知道这是母亲的信物，与骑士王之徽一样，是身份的象征。
“是证明哦。”手指由兜帽转向夏尔，指向了她的左手，那里带着著名的骑士王之徽，是罗连之主的标志；“那面具本身象征着塔拉夏，除了最高统治权外，还有更为特殊的意义。”
“那塔拉夏是母亲送我的礼物，在我成人的那一天起，这东西就已经是我的了。”
“是吗，那……就请您展示能拥有它的能力。”又厚又宽的兜帽被褪下，导师显露出的容貌让一旁的哈图吃惊的张大了嘴。
略短的尖耳和尤金一样，属于半精灵。灰色的发显示出血统偏向暗夜精灵，只是，俊秀的面部以下却是森森白骨。
亡灵？！
夏尔站起身，手刚动就想起自己为了辟谣早已把双刀收起。
“那塔拉夏是塔拉夏的名誉会长，想要拥有这个身份，必须有让其他四位首领都信服的能力。”弗郎西斯竖起右手食指，一簇幽蓝的焰火在没有血肉的指间跃动。
“我对塔拉夏没有兴趣。”原来是为了这个。
夏尔还在奇怪，怎么导师会突然对自己表现出敌意。
“不，您还是不明白。您或许本人对塔拉夏没任何兴趣，可这两年来您都以这副模样示人，那张面具已经逐渐成为了您身份的标志。这不也昭示着，您拥有塔拉夏的统治权吗？”
“这……”听到尤金在一旁嗤笑，夏尔狠狠地瞪了他一眼；“那按你的意思，想怎么样？”
“我刚才就明确的表示了，请展示出能拥有这副面具的能力，否则我也只能要求大公在具备条件之前放弃使用它。”弗郎西斯的话让夏尔心头一怒。
母亲送的东西，和外人有什么关系。
就算对他们来说，这是身份和权利的象征，可对她而言，这是怀念，是眷恋。
“好啊，我倒是想知道，塔拉夏打算怎么考核我是否具备这资格。”夏尔不介意和这个导师打上一架，虽然法术并不是她拿手的，但以龙的姿态战斗不算违规。
“塔拉夏的四位首领平日里都分散在四大陆各地，只有在每年年末才会聚集到希太恩。我希望您能在二十天后光临尼奥，毕竟那里才是塔拉夏的总部。”出乎夏尔的预料，弗郎西斯并没有要求现在就决斗，而是让她在二十天之后光临著名的盗贼之城。
“也许是陷阱哦。”尤金故意说的很大声，他这样的举动不止赢得弗郎西斯的关注，也让夏尔再次投去如刀的瞪视。
“大公！”被夏尔命令与阿泽耶一道先行返回德纳尔的拜伦急匆匆地返回，刚好看到显露出真面目的弗郎西斯，他忽然明白自己先前听到的奇怪声音从何而来，喝下去的酒全都落到地上了，自然有水声。
“二十天后，我会亲自去希太恩。”
“那么，我和其他三位首领都会在那里恭迎您的到来。”得到了夏尔的允诺，弗郎西斯施展传送门离开。
“你怎么又回来了？”对于拜伦的去而复返，夏尔既不解又隐隐的有种不祥的预感。
“萨拉奇书记官发来紧急传讯，哈根家族造反了。已经突破派蒙、达特和拉乌尔特三郡，不出三天就能兵临德纳尔！”
“什么？！他们还真敢……”瞥了一眼直溜在议事厅的哈图，夏尔走近他，并小声威胁道；“子爵，你不会把刚才听到的泄露出去吧。”
“刚、刚才？啊，好晕……头好晕。今晚上喝太多了……”僵硬地扯出笑容，哈图只希望自己不会因为听到不该听的东西而步上莱锡恩的后尘。
“不把他灭口吗？”依然用足够让哈图听见的音量发问，尤金的话让人类贵族吓得浑身打颤。
“我没有下这样的命令，大总管。走吧，回德纳尔。”夏尔讨厌无意义的杀戮，尤其在继承了父亲的爵位后更是如此。
弗洛伦西代表了公正和中立，虽然身份尊贵，却也不能因为这样的理由就胡乱杀人。
“是么，希望你不会后悔。”尤金临走前的停顿让哈图觉得心脏都快停了。
他抚着胸口，为这个多事的夜而感叹。
这样的刺激还是少来几次的好。
※※※
“哦呀，大公不是还有事要逗留一天吗，怎么突然改变行程了？”
飞空艇的豪华乘坐室里，阿泽耶依然不改调侃的语调。
“闭嘴。”听到战事后，夏尔也没有好心情再容忍。
“难道说……是其他贵族无法再忍受大公的暴政？”起飞前，看到拜伦脸色苍白的离去，阿泽耶就已经猜出个大概。
北领这么多年都是贵族各自为政的统治方法，弗洛伦西二世一继任就改变沿袭了三千年之久的放任政策，当然会激怒已经安逸太久的贵族。
“看他的眼睛和打晕你，二选一。”握紧拳头，夏尔走到阿泽耶身旁，她受够这个家伙了。
“啊～好可怕。相比目睹传说中魔眼的好奇心，我更怕死。”
“碰！”重击声让坐在阿泽耶一侧的碧卡急忙扶住他歪倒的身体。
“看好这家伙，他要是再罗嗦一句，我就会直接把他�
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