黑暗三部曲之三:领主-第82部分

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　　箭簇落地的一瞬，夏尔的眼也捕捉到了敌人藏身之处。拖着满脸惊慌的施密特快速朝倒在地上的石柱飞去，伴随着“轰”的一声巨响，坚硬的石块被齐齐削去，露出了藏在下面的一干目瞪口呆的人类。
　　“不想被切成两半就不要轻举妄动。”空闲的左手紧握炽炎，夏尔面带笑容的放出威胁之语。
　　警备队长虽然遵照要求站立不动，可眼睛却没闲着，谨慎而小心地打量此番的入侵者，率先入眼的是一头灿烂的金发，而后是赤红色的双瞳。
　　正寻思外界的混血怎么越来越奇怪的时候，他听到了一声低哑的“呱呱”声，黑色的犀角鸟从头顶上方掠过。
　　援兵到了！
　　这个念头在警备队的脑海中刚闪现，密集的箭雨铺天盖地的落了下来，每一支都针对浮在空中的活靶子——入侵者。
　　夹杂在普通箭矢中的，还有少量的破魔箭。
　　不过它们都无一例外的被挡了下来，就像射在看不见的墙壁上，纷纷折断。
　　“不想伤及同伴，就不要做无意义的进攻。”中气十足的嗓音在看似破败的废墟中散开；“若你们不在乎仅剩的同族性命，我不介意拿他们杀鸡敬猴，演示一下我所具备的破坏力。”
　　“住手！”距离夏尔不远处的残垣断壁里跃出一名女性，另施密特惊讶的是，她有一头不亚于公爵的璀璨金发。
　　“我只跟有指挥权的人交涉。”
　　“我就是你要找的人，警备巡逻长。”站在至高点，自称巡逻长的女性自信满满的回答。
　　“你要是以为几尊魔像就可以对付我的话，那你就大错特错了。”眼尖地注意到森林里发出的响动，夏尔咧开嘴，变身会消耗不少的魔力，她可不想反复地在龙和人之间转换。
　　龙威悄无声息的施展开，把所有人，包括她手里提着的施密特一同震住。
　　“同样的话我不想再说，让说话算数的人出来见我。”
　　“爱娜，不要乱来。”死一般的寂静中，响起一道温和的嗓音，接着一名年纪约摸四十出头的男子从地道钻出，身上穿着圣职者特有的服饰。
　　“祭长！你怎么出来了，这里很危险，入侵者……”
　　不赞同的目光扫过阴暗的丛林，看起来颇有身份的男子一挥手，埋伏在森林阴暗出的人气立刻从她的感知中慢慢撤远。
　　“爱娜，我应该有教导过你，在面对比自己强得多的敌人时需要做的是冷静与撤退，而不是一味的顽抗。”
　　“可是他以警备队作为要挟……”金发女子话未说完，就收到了一记凌厉的瞪视。
　　“闭嘴，稍后再处罚你。”将双手拢在长袖中，祭祀模样的男子朝夏尔微微一躬，他此举让所有人都惊呼。
　　“来自远方的客人啊，到已经消亡的古都所为何事？”礼仪性的鞠躬后，祭祀大声质问。
　　“有趣，在龙威之下还可以保持如此镇静，恐怕不是普通的圣职者吧。”所有人都呆立不动，唯有这人可以自行活动，若不是心智超强，就是身怀庇护之力。
　　夏尔丢开脚下的几名警备队员，朝祭祀飞去。待近身后，可以看见这名男子胸前绣着光明女神的太阳标记。
　　难道和暗夜精灵一样，光明系特鲁克人天生便信仰光明？
　　这念头才在脑海中出现，对方的祭祀也在打量夏尔。
　　他已经推断出震慑住诸警备队成员的，就是传闻中的龙威，自然也就认为眼前浮在半空中人类的少年模样是古龙变化所至。
　　一头古龙不会无缘无故跑到早已湮灭的古代王国遗迹。
　　难道……是为了传闻中堆积如山的黄金与财宝？
　　想到这儿，他嘴角忍不住抽搐起来。
　　这传闻可真是害人啊，不仅人类的冒险者不要命的闯入这边远之地，连古龙都吸引来了。
　　而夏尔也不负众望的说出她来此的缘由。
　　“我呢，虽和大多数来这里的冒险者有着大致的理由，不过普通的宝物我可看不上眼。”察觉到了祭祀的面色变化，以及越来越近的黑暗能量，她半侧过身，朝自己来时的方向望去。
　　伴随着轰然倒塌的巨石雕像，一贯以震撼性出场方式降临的尤金这次也没有破例，隐藏在森林里的魔像想要伏击他，却遭了毁灭性的反击。
　　“你们是老实带我入城呢，还是让那家伙把这座废墟夷为平地？”指着正以诡异速度靠近的那道身影，夏尔把选择权交到了面色苍白的祭祀身上。
　　她就不信，尤金如此明显的装扮与外表，唬不住这些残留的特鲁克遗民，当年乌尔奇蒂特的覆灭，他可是插了一脚的。
　　
　　第四十三章　丛林地·黄金城（八）
　　
　　祭祀长托德森的目光牢牢被由远至近的身影吸引住。
　　那副眼罩……还有一张脸……
　　“尤金……”这个梦魇一样的名字在他脑海中千年都未曾散去。
　　“什么……他就是尤金！”爱娜听到祭长的喃喃自语，猛地回头，把视线的焦点集中在渐渐飞近的精灵身上。
　　对于新生一代的特鲁克人而言，尤金·伊西斯是亡国的罪魁祸首。
　　一时间，所有人都屏住呼吸，定定的望着让乌尔奇蒂特从南大陆版图上消失的家伙。
　　“你故意支开我，为的就是这群废物？”飞抵夏尔身畔，代替眼睛的感知略微一扫，立刻感觉到了数十个魔力大小不等的生命体。
　　“你不要乱来，我可不想连这千年古城也发生流血事件。无论怎么说，他们都有可能是继阿普顿与碧卡之外仅剩的光明系特鲁克人。”对于尤金这么快就赶到，夏尔的感受是苦恼多于便利。
　　她充满警告意味的话语中也附带着暗示，就算尤金不会因为自己有一半特鲁克血统而忍手，至少也不能让他破坏自己的计划。
　　此番来乌尔奇蒂特，除了搜寻龙神碎片外，笼络能为自己所用的人材亦是目的之一。
　　特鲁克人是天生的圣职者与法师，她虽然能找到大量像焰火湾海盗或是火狐佣兵这样等的普通人，但法师却是极其珍贵的资源，不能让他像以往那般随性而至，把将来可能变成自己与帝国对抗的重要战力随便杀掉。
　　“我家主人的话你们都听到了，是撤去陷阱愉快地迎接他入城呢，还是让我放几个具有破坏力的范围法术，把这座没落的王城彻底变成废墟？”尤金当然听懂夏尔的暗示，他的话和他出现时一样具有震撼性。
　　“主人？”祭长双瞳剧烈的收缩。
　　那化身为人类的古龙虽强，却不可能让身为暗夜精灵第一家族的族长俯首帖耳的自称为仆，难道说……
　　“弗洛伦西……”
　　“不亏是侍奉女神的祭祀，我确实是弗洛伦西，两年前刚从父亲处继承了这个头衔。”见祭祀这么快就猜到自己的身份，夏尔心中暗喜。
　　特鲁克人与人类不同，他们理应清楚这个贵族头衔所附带着的真正效应，自然不会像普通人类一样乱打主意。
　　“公爵阁下，这边请。”侧过身，让出位于身后的地道入口，祭长托德森的举动明确的作出了回答。至此，夏尔终于把一直提在手里的佣兵施密特放到地面。
　　名为爱娜的巡逻长焦急地走上前，正要进言，就别托德森投来的一瞥定在当场。
　　她太清楚这冰冷目光所包含的意义了。
　　十数年前，自己的前任巡逻队长就是因为违反了命令而被处决的。
　　※※※
　　地道出乎夏尔预料的狭窄，她本以为会是个庞大细致得类似地下迷宫的通道系统，没想到却只是随意挖掘的人工甬道。
　　挖掘工具在凹凸不平的墙壁上留下了一条条痕迹，不仅显示出开凿这条通道时的急迫，也将特鲁克人一千年前所经历的困境从另一个角度展示了出来。
　　他们当时一定很慌乱、很焦急，不止挖掘了通往城外的逃生通道，甚至在长达一千年的时间里都没有把这条逃生用的唯一通道休整得更为平整。
　　根据夏尔的猜测，若不是死掉的人太多，无心打理，就是根本没必要休整，因为他们已经没有多余的精力去关心是否美观了。
　　走在前方带路的祭长脑子里所想的，可不只是所处环境是否会给尊贵的客人带来什么负面影响，他的脑细胞都围着弗洛伦西与尤金两个名字打转。
　　施密特战战兢兢地跟在夏尔身后，一步一个脚印，全都落在夏尔走过的地方，就怕行差踏错，踩到致命的机关。
　　至于走在最后面的尤金，蒙着眼罩的面空面无表情，没人知道他在想什么。
　　令人窒息的沉默笼罩着这条曲折而狭窄的通道，每个人都心有所想，却又都不越而同的感受到了来自后方的压力——尤金释放出包含着不悦和怒意的气场。
　　终于，在施密特首先要崩溃的时候，地道走到了尽头，一扇同样简陋的木门虚掩着，从未合上的地方透进不属于黑暗的光亮。
　　尾随着带路的祭祀钻出地道，夏尔第一眼看到的，是一座宏伟的高塔，虽然已经坍塌大半，但从残存的部分来看，依稀可以勾勒出当年完整时的辉煌。
　　接着，是分部在塔四周的各类高低不等的建筑群。再往外，是损毁更严重的民居，已经没有几间还保持完整。
　　这里应该就是王城的中心了吧。
　　如此想着，夏尔把蕴藏在额头的力量释放出少许，很快，从塔的方位传了淡淡的回应。
　　不愧是千年古都，果然有龙神的碎片。
　　见夏尔大步流星地朝王塔走去，祭长面色大变。
　　“阁下……”难道弗洛伦西的目的是隐藏在王塔内的女神之杖？
　　这不应该啊，当年的皇族所剩无及，生还者都留在地下大堂足不出户，不可能把秘密泄露出去。
　　可为什么……为什么弗洛伦西如此笃定的朝王塔走去，他的目标难道不是其他保存更为完好的宫殿里残留的金银器物吗？
　　“普通的宝贝我当然入不了眼。”看着拦住自己去路的祭祀，夏尔把手搭在他肩上；“我的目标是蕴涵太古神力的东西，身为祭祀你该知道它的具体位置，可以的话，继续为我带路吧。”
　　“不！”女神之杖绝不能交给外人……
　　一向到特鲁克人世代传承的东西，托德森立刻坚决的与予了回绝。
　　他哪里会想到弗洛伦西居然把手伸向了神权，尽管他本身就是龙神的地上代言人，但女神之杖是光明女神的传继之物，一如那道龙神印记一般，是神圣而不可侵犯之物，亦是他存在至今的理由。
　　
　　第四十四章　丛林地·黄金城（九）
　　
　　“休……”想字哽在喉间，怎么也说不出口，托德森扭转自己僵硬如铁的颈椎，艰难的从眼角搜寻到了那抹黑色却又无时不刻散发出强烈气息的身影。
　　“你看，他等得不耐烦了。”摊手做无奈状，夏尔虽然表面上装做不在乎，而实际上她无比紧张的关注尤金一举一动，只要他有任何过头的行为都会在第一时间加以制止。
　　“不……不……”困难的吐着抗拒之词，祭长绝望地发现自己的身体不再受大脑的支配，在更为强大的力量面前，他的个人意志渺小得连身体都无法掌握。
　　无论他是咬破嘴唇，还是把指甲深深嵌入手掌，都无法让脚步有少许的缓慢。
　　在托德森的带领下，机关和陷阱都没有发挥应有的作用。
　　而隐蔽在暗处观察的残存原居民也没有想到这其中的问题，只是对于祭长把外人带去王塔倍感意外。
　　伴随着塔门的石壁轰鸣开启，一柄悬浮在半空中的法杖出现在人们视线内。
　　只有女子手臂粗，半人高的黄金杖顶端是圆形的日曜石，散发着灼灼热力的同时，也散发出慑人的庄严。
　　“那是什么……”施密特下意识的问道，本不指望得到回答，却不料身畔的夏尔一个箭步窜了上去，在祭长绝望而悲愤的目光中将手伸了出去。
　　伴随着“劈啪”的怪响，一股焦味在空气中散开。
　　施密特盯着夏尔被结界烧黑的手掌，呆滞只维持了片刻，立刻怪叫起来。
　　“焦、焦了！”
　　“……”看着被烧焦了表皮的左手，夏尔没想到看似简单的结界居然有如此大的能量，让有极高火免的她受伤。
　　就在她还想做二次尝试时，尤金动了。
　　白皙而纤细的手指越过她的头顶，直直伸向了被结界牢牢护住的黄金杖。
　　又是一阵让人心揪的“劈啪”声，不过这次不同的是，尤金的手并没有受到伤害，依然苍白如昔。
　　尤金一手握着杖子的中间部分，把它递到夏尔眼前。
　　夏尔没有答话，把头一偏，轻轻抵在日曜石上，藏在里面的龙神碎片立刻被吸了出来。
　　这一刻，他们谁都没有说话，却默契的知道对方的想法。
　　不过短暂的沉默又被没见过这类场面的施密特打破了。
　　他只看到年轻的弗洛伦西额头贴着某种东西，一闪一闪的，虽不刺眼，却感觉带着很强的魔力。
　　当这团光亮完全没入夏尔的额头后，那根黄金杖一下就失了颜色，变得又旧又黑，完全没有之前金闪闪的光辉。
　　“你竟然……”终于获得自由的托德森扑上来，一把揪住夏尔的衣襟；“女神之杖可是神器啊，你怎么能……”
　　惊痛之下，他也没有了说敬语的心情。
　　神器！？
　　施密特张大了嘴，虽然猜想这东西特定来历不凡，却没想到居然是神器。
　　“生命之杖，不过是前光明女神蒂丽安赐下的神物，随着神职的交接，它也不再具有正统的权效。大公只不过收回属于星幽界的残余力量。放手……”随着尤金的最后一句话，托德森被整个人震飞出去，他一落地，隐藏在暗处的其余特鲁克人也冲了出来。
　　“住手！”大声喝止住几名试图以武力回报年轻人，嘴角有血迹的祭长坐直身体；“你们不是对手，退开。”
　　“祭长。”与爱娜有几分相象的少年从人群中走出，把托德森扶起；“他们是什么人？”
　　“殿下……我无能，没有守住女神之杖……”愧疚的望了一眼扶着自己的少年，祭长连连摇头。
　　闻言，少年的视线在三名外来者身上一扫，最后定在夏尔身上。
　　“虽然我不知你们是谁，但……女神之杖里所附带的神力是我们存活下去的唯一希望，缺少了它的坐镇，王城也会将丧失薄弱的魔法防护，不用一个月，这最后的特鲁克居住地将不再有一个活人。”
　　“既然已经无法居住，为什么不换个地方呢。”从吸收新碎片的恍惚中回过神，夏尔抛出了橄榄枝；“吾乃弗洛伦西二世，只要你们肯抛弃这座破败的旧居，我会在自己的领地里专门辟出一个不亚于乌尔奇蒂特大小的土地，作为你们新的定居点。”
　　人们一片哗然，均为夏尔大胆激烈的言辞而惊讶，伴随而来的议论甚至掩盖了祭长有气无力的发言。
　　“为什么……”
　　“我存在的意义是维护地上界的和平，光明特鲁克人作为神之后裔虽然已不再受女神的庇护，但总算是一支不小的力量，与其浪费在这荒僻之疆，不如随我回北方，说不定还能重建往日的荣耀。”越是血统尊贵的物种，越是无法放弃曾经拥有的辉煌。
　　这点夏尔再清楚不过。
　　“为什么？”这次，发问的是被祭长称为殿下的少年，绿色的眼眸里有着朝越年龄的沉稳。
　　“为了平衡。具体来说，是为了我自己。弗洛伦西的权限与富裕让帝国和同盟感到惶恐，长年累月的累积后，恐惧已经升级到了除之而后快的高度。一如当初的乌尔奇蒂特，不同的是，帝国第一公爵的身份太过特殊，无论是背景还是实力都过于剽悍。我要赶在皇帝羽翼丰满前武装自己，笼络能与之抗衡的势力的同时，亦要扩充自己的实力，仅凭两千名龙骑兵，根本无法和庞大的神圣同盟对抗。
　　而你们，就是我所需要吸收的重点对象之一。特鲁克人是天生的圣职者和法师，比人类法师更靠得住，最重要的一点是，你们若不投靠我，就只有灭亡一条路。帝国和教会不会再给你们第二次壮大的机会，理由嘛……你们最清楚不过了。”
　　“殿下！你不能……”祭长看到王子脸上闪过犹豫和决绝，暗诽不好，正想出言阻止，却再一次丧失了语言和行动能力。
　　“好……只要种族得以延续，为奴为仆我都认了。”年轻的皇室成员做了他不得不为之的选择。
　　明知这可能是与虎谋皮，明知这有可能是圈套或陷阱，但他依然想放手一博。

　　卷十　历史的道标
　　
　　第一章　血之盟（一）
　　
　　蔷薇是暗夜精灵的国花，不仅被大量使用在服饰和建筑上，就连黑曜石的女神殿扩建部分都修葺成蔷薇状。
　　无论是庭院，还是蜿蜒的走道，无一不与蔷薇有着密切的关联，让外界对这个古老、神秘的物种增添了优雅与美丽的感观。
　　万里无云的天空划过一道流光，王宫的守卫同时抬头，对越飞越近的那道黑影高度戒备——梅里的天空因为有强力的结界，根本不会有鸟类从城市上空飞过。
　　无声无息从空中坠下，刚好落在皇宫正门前，上一刻还紧张的卫兵在看清来人的面容后立刻服帖地跪伏在地。
　　银亮的长发随着脚步沾地的一刻而幻化为深沉妖异的墨黑，离开月余的王子殿下突然回访，让王族护卫门惊悸在心，却又不敢多问。
　　“父亲呢。”比以往稍高的冷漠音调，昭示着主人此刻算不上愉悦的心情。
　　“小花园。”卫兵还没来得及报告，身后就传来一道尤金熟悉的嗓音，前来皇宫禀报近期政务的宰相阿泽耶代替惊恐万分的王族侍卫作出回答，在他身边跟着的，是在尤金的授意下提前返回的奈哲尔；“十穆尔前，我用魔法传讯刚向女神通报过要面见的消息，西斯塔尔陛下现在一定待在小花园，殿下可以在那里找到他。”
　　不理会身后欲言又止的奈哲尔以及四周跪伏了一地的卫兵，尤金徒手推开厚重的皇宫大门，朝女神殿相反的方向走去。
　　“你不该阻止我的，阿泽耶大哥。”皱着眉，对于适才制止自己追上尤金的宰相，现任剑舞团长冷着声质问。
　　“亲爱的玛希弗尔，虽然你是现任奈哲尔的家主，但别忘了，我是宰相，有高于九大族长的政务权，除了女神和精灵王陛下，就只有王子殿下有权利命令我。”对于弟弟的不满，在容貌上看起来并无任何相似处的阿泽耶予以了犀利的反击。
　　“弗络伦西与殿下之间……”排行老三的现任族长刚要怒骂，就被阿泽耶接下来的话震得哑口无言。
　　“住口！我们来是向女神禀报关于弗洛伦西即将抵达梅里一事，其余的轮不到我们插手。记住，这是上位者之间的辛秘，若还想奈哲尔家族长久的生存，就不要插手任何有可能导致灭族的秘密。”
　　“是……”忍气吞声的将怒气熄灭，尽管玛西弗尔知道家族排行老大的兄长说的是实情，眼角仍忍不住飘向已经变成小黑点的身影。
　　作为血脉和身份传承的长子，只有他才被暗夜精灵接受并寄予了通领的厚望。
　　为什么……
　　为什么他会选择那名无论是血统还是实力都与自身头衔划不上等号的弗洛伦西作为契约者。
　　“父亲。”
　　果如宰相所言，尤金在开满芬芳花朵的庭院里找到了坐在凉亭里闭目养神的西斯塔尔。
　　睁开闭上没多久的眼，尤金刚一抵达萨尔托皇宫，他就感受到了长子那如刀锋般凌厉的气息。
　　站定在极少交流的父亲面前，尤金在内心斟酌许久的疑问始终说不出口。
　　“你既然找上我，就说明莫亚无法给你摆脱困惑的答案。”
　　没有回答，但尤金的沉默却是默认了西斯塔尔的猜测。
　　“是因为夏尔么，你的血盟。”一针见血的准确答案让尤金面色一寒。
　　他并不愿和别人分享自己内心，哪怕是最为亲近的父母亦然。
　　“母亲并不能给予我答案。”这是肯定的，无须向莫亚询问，尤金也知道那个总是以折磨和调侃自己儿子为趣的女神并不会像正常母亲一样为他解惑。
　　相反，如果全盘托出让他饱受困顿的秘密，获得的，只会是更多的奚落。
　　“还记得你儿时第一次接触血盟时，我告诉你的话吗。”略微停顿，西斯塔尔的目光凝视着池塘中开得正艳的大丽莲，鲜红而夺目，有着令人窒息的美；“所谓血盟，是超脱种族和性别的咒文。以血为契，以生命为誓的最高契约，从缔结的那一刻起，对方就会成为你生命中不可或缺的一部分，血脉相联，他生你生，他死你亡。无论是出于自愿，还是环境所迫，一旦结为血的盟约，你们便是这世上最亲近之人，无论是父母、妻儿，族人都不再能动摇这层关系。
　　虽然同性的血盟极其少见，但大部分长生种都会选择血盟为自己的结合对象，即便因为种族的隔阂无法生育子嗣，亦不会使血盟的关系有所改变。”
　　“既然如此，为什么你们要强迫我和那个笨蛋……”尤金极力压制自己，却依然无法克制源自内心的愤怒。
　　“我们是不可调和矛盾体，在无可逆转的命运之下，悲剧无可避免，你们根本就不该把两个本不有交集的……”捂住因为激动而生生发痛