婆娑行-第17部分

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　　夜来在距龙君御座不过一步之遥处停下，诸般礼仪都恰到好处。刚柔声细语念完祝酒词，不知脚下湿滑还是怎么，突然踉跄起来，手中杯盏滑落，先一步掉在地上砸个粉碎。她花容失色惊呼出声，百忙之中方位倒瞄得很准，眼看就要直直摔进龙君怀里。
　　事出突然，前后不过半瞬，帷幄后的丝竹都随着酒杯坠地的碎裂声骤停。然而鱼算不如天算，下一刻她整个人已被箭步冲抢上前的琰融稳稳接住。论资排辈，黄龙神琰融在四方海主间的地位之尊贵仅次于白龙神临渊，因此座次最为靠前，紧挨着上首御座，离夜来倒比临渊君还要更近几分。占尽天时地利，才能在美人遇险的关键时刻做到无缝对接。
　　千娇百媚的美人被横抱在魁梧胸前，纤弱得好似一匹单薄红绫，琰融则满面关切，如同捧着绝世珍宝般小心翼翼。她显然没料到这么个阴错阳差的结果，一时也怔在当下，好一会儿才反应过来，却是左右挣脱不开，被琰融结结实实搂得死紧。好容易挣扎着下了地，沉着脸欠身尴尬地对着琰融福了一礼算作道谢。
　　那娇柔婉怯的楚楚眼神下，难掩暗潮汹涌，已隐约见得是动了真怒，只不过碍于颜面不便当场发作。
　　翠冠碧袍的南海黑龙君适时擎了杯酒，踱步过来将魂不守舍的琰融携回席中，全程肃穆寡言的北海龙君也忍不住上前凑趣，趁着酒兴揶揄他道：“这才几杯佳酿下肚，老毛病又犯了不是？抢着扶就扶吧，还半天不舍得撒手，啧啧……可惜啊，君子不夺人所好，偏这位最是招惹不得，琰融老弟这回怕是又要望而兴叹喽。”
　　又向上首一拱手：“东君雅量高致，性子素来旷达，想必不会当真计较？哈哈。”
　　北海龙君笑起来满脸皱纹，站起来却身姿笔挺如同青年。按东、西、南、北排序，他的位分在四海最低，然年纪最长，众人都秉持着尊老爱幼的原则礼敬其三分，也只有他敢直接对琰融开口便称“老弟”，当然对着小他好几轮的临渊君，还是不敢太过逾矩，也得客客气气唤声“东君”或“临渊兄”。
　　这番话看似客气，实则很有几分唯恐天下不乱的意思。叫龙君怎么个应法？当着满座高朋的面，若说介意琰融举动失了分寸，是万万不能。一则坐实了与夜来的暧昧传言，二则也显得小肚鸡肠见色忘友，为个还没过明路的暧昧红颜跟兄弟翻脸。若说不介意吧，效果同上，却又难免扫了刚被不轻不重轻薄一番的龙宫大祭司颜面，进退两难。
　　龙君不愧是龙君，反应神速，最擅四两拨千斤。当即取过酒盏自满一杯，故作惊讶道：“这话是从哪里说起？小弟虽刚回东海不久，也听闻琰融兄这些年艳福匪浅，在宫中蓄纳了佳丽三千，五湖四海皆传作美谈，当真令我等孤家寡人好生艳羡，又怎会……必是北鲲兄有心取笑了，来来来，本座再敬诸兄一杯，多谢各位拨冗赏光一聚。一别千载，甚为想念，这杯先干为敬！”
　　大家原本都熟悉，好几千年交情积淀下来，比龙宫最珍藏的美酒年头还深，嘻嘻哈哈举杯共饮一轮，也就将这小段插曲顺带揭过，气氛很快便重新活络起来。
　　唯我僵坐一隅，望着掉落在案下的青檀丝帕，背脊生凉，只觉悚然心惊。
　　夜来摔倒时，双手挥舞着划过半空，离我所在的方位仅咫尺之遥。还好早就心怀警觉，始终暗自提防着，向后一仰闪躲得还算及时，否则定要被那蹼间利甲在面门狠狠划出四道血口子。她的“小意外”，险些变成我的血光之灾。
　　但赴宴前龙君亲手给系上的面纱，终究还是被抓落了。众目睽睽下，我不敢起身上前去拾起那方纱巾来重新戴回，动静太大必定引人注意，倒不如当作什么也不曾发生，息事宁人，反正也没人会关注一个毫不起眼的小侍婢长得什么模样。夜来如此明艳夺人，一举一动皆是万众瞩目的中心，相衬之下，我的存在感就几近于无。
　　龙君一番酬唱，终于转圜得宾主尽欢，夜来当即适时表态：“原是属下的过失。想是因昨夜恰伤了腿脚，方才又舞得时候长了些，一时疼痛难忍站立不稳，这才险些摔倒……还望君上恕夜来殿前失仪之罪。”
　　我刚放下一点的心瞬间又卡到嗓子眼。夜来好手段，一番告罪说得含糊不清又万般委屈，龙君只要不是块榆木疙瘩，必然会关切地垂问她昨夜究竟如何负了伤，她便可借着这话头，顺理成章地把我和大垂当众告上一状。凌波的声嘶力竭言犹在耳：姑娘不能伤得不明不白，今晚之事绝不会就此作罢，你等着瞧！
　　没想到她的报复来得这么快，这么冠冕堂皇又不留余地。不过一夜之间，闭上眼再睁开的工夫，可不就赶上了。大垂说得对，所谓见招拆招地化解刁难非议，实在只是我一厢情愿的天真妄想，谈何容易。她简单抛出三言两语，我便再难招架。然此时此刻，最该担心的并不是自己，而是还藏在腕间的小春空。
　　心念电转间，脑中闪过无数种可能，却没有半分把握以保万全。唯一的指望就是今日恰逢四海大宴，龙君向来顾惜颜面，或许不至于在如此隆重的宴席上当场降罪一个侍女，搅扰了众人雅兴。只要能挨延过这片刻，席中寻隙溜出去，将春空转交给大垂藏好，他就还有转危为安的机会。
　　至于我是怎么有眼不识泰山“重伤”了无辜的祭司大人，随便他怎么理解好了。反正我嘴笨，几句人话都颠三倒四说不顺溜，哪里辩得过伶牙俐齿的夜来。
　　但他竟然没有询问，半个字都没有。只闲闲伸出两指拈起掉落在案下角落里那块不起眼的小纱巾，随手搁在托盘旁。面纱上四道新鲜的划痕赫然在目，破口边沿被削断得齐刷刷，一丝碎茬也无。
　　“无妨。以后若身体不适，就不要勉强，换别的舞姬侍宴也是一样。先退下歇息吧，无事不必过来了。”
　　话音方落，夜来不可置信地抬头，双眸渐晕染上一层我见犹怜的朦胧水光。但她站得太高，面对着龙君，端立在玉阶高台的尽头，因此座中无人有幸得睹这梨花一枝春带雨的风姿。
　　美妙的事物大多短暂，她很快便垂下了眼睛，保持着完美而无可挑剔的礼仪，敛裾称“是”，便在两名鲛仆的簇拥下款款而退，隐至配殿。从始至终，并未看我一眼。
　　这就打发了？我简直既惊且喜，忙抬袖抹了把额间的细汗，内心戏太多，果然容易搞得身心俱疲。
　　一阵叮当哐啷响动传来，众人循声望去，原是那促狭的北海龙君不知何故，径自捧腹笑得打跌，桌案杯盏被他抖动的袖袍不慎扫倒。
　　“哈哈哈哈……临渊兄有所不知，琰融老哥哥五百年前命犯桃花是不假，可惜是朵桃花煞。啧啧……他龙宫里头这么些年，就只藏了一位佳丽，那佳丽名叫个‘三千’，乃是居延海虎蛟族长的掌上明珠，端的是性烈如火，刚成亲就把先时蓄纳的妃妾尽皆散了去，再不许添半个新人。琰融老哥风流半世，这回却不知缘何受教得很，竟真的服了管束，可见是一物降一物，哈哈，好一段良缘佳话……”
　　一通解释下来，四下汇聚的洪亮的笑声轰然而起，几乎要把殿顶掀翻。
　　我恍然大悟，原来这就是“后宫佳丽三千”的由来。好厉害的西海君后，名副其实的一人足抵三千。难怪龙君祝酒时，琰融满脸讪讪欲言又止。
　　龙不可貌相，这西海龙君虽长相略显粗放，也是一条情债缠身有故事的龙。怪就怪他家夫人闺名取得太别具一格，惹下这么大场误会，琰融约莫也觉着惧内这事一旦被捅破更颜面无光，因此从不肯多言辩解，才白白枉担了虚名。
　　我双耳灌满了嗡嗡嘈杂，被巨大声浪掀起的海波震得东倒西歪，使劲扶着桌角也把持不住。孰料乐极生悲，手上一滑便骨碌滚跌下了玉阶，当着众人的面摔趴在正中。
　　震天的喧嚣突然落寂，不用抬头看也知道，已有无数道探究的目光投来，如芒刺在背。通常要掩饰一个窘境，最好的办法就是将这窘迫转移。为缓解当下的尴尬，忙手足并用爬起来，以袖掩面，垂着头用人语向四方告罪不迭。
　　“小婢失礼，实在是，被西海的冠名风俗震撼……无以言表，万分激动……那，西海龙君的坐骑又叫个什么？”
　　龟丞太玄救场及时，天衣无缝递上话来：“就叫马。”
　　这一打岔效果上佳，众人的注意力大部分又被转移到西海龙君身上，纷纷窃笑琰融想是吃足了名字的苦头，矫枉过正起来，连给坐骑取个名儿都恨不能板上钉钉实事求是。
　　四座笑语如潮，唯那酒酣耳热的北海龙君看热闹不嫌事儿大，摇头晃脑从座中探首，眯着眼朝我打量。
　　“扯块袖子老遮着脸作甚，快放下来！咦？临渊兄几时改了规矩，竟肯叫个娇滴滴的小侍婢跟着贴身服侍了？这丫头年纪倒不大，难道也是刚成年的女鲛不成？小弟细瞧着，倒比那位冰山美人大祭司还更标致得多些，真可谓顾盼神飞、清而不妖，这么个出水芙蓉似的妙人儿，方才怎的却没发现。要不……干脆把这小鲛女指婚给琰融老弟，稍慰他家有河东狮的老怀苦楚。东海龙王亲赐美婢，想必‘三千佳丽’也不好驳回，哈哈哈哈。”

第二十八章　　四海劫波杯中藏
　　琰融闻言，一双凸目在我身上转来转去扫了好几个来回，再偏过身去抚须一笑，算作默许。我这好不容易刚站直溜，险些又一跟斗栽倒，咬着手指头紧张地望向龙君。
　　按凡间的规矩，皇帝老儿赐给臣子的女眷，哪怕出身只是个宫女，亦称“贵妻”，正室不可拒纳，也没有置喙余地。南、西、北几位海主与临渊君这四海龙王之首对外既担着君臣之名，私下里也情同兄弟。上古年史记里曾有载，四方龙神早在天地大战时就已经歃血为盟拜过把子，论渊源绝对似海深。一边是出生入死的同袍把兄弟，一边是巨债难偿的麻烦小侍女，他会不会碍于交情顺口就应允了这个荒唐提议？
　　大垂自从疑似哥哥附身后，确有先见之明，龙族果然性淫，琰融一大把年纪比太玄都老，还这般恬不知耻眼馋肚饱。真要被送去西海龙宫里，恐怕过不了三朝，我这单尾狐狸就要变成佳丽三千身上的狐裘坎肩。
　　眼巴巴盯着龙君波澜不兴的面孔看了半天，怎么也衡度不出他究竟是个什么想头。我呆若木鸡杵在中庭，手脚一寸寸发凉。茫茫东海，举目无亲，倒霉只能靠念经。罢了，他什么反应不重要，就算退一万步退到坑里说，我的姻缘大事连父君都强扭不成，怎么也轮不到他胡乱做主。琰融先看上的明明是夜来，若是为了舍不得夜来，真要仗着人多势众拿我去送顺水人情，大不了故伎重施，半途落跑。黄泉海又没长腿，没了他同行未必找不到。我虽没姐姐拒个婚就敢把天族太子的洞府砸个稀碎的本事，惹不起总归躲得起。
　　见上首毫无动静，北海龙君锲而不舍：“临渊兄意下如何呀？咱兄弟几个也不需拿那套虚礼出来客套，小弟今儿就当着众人的面替琰融老哥哥求个亲，好歹成全了他那寡人之疾，岂不皆大欢喜？”
　　话说到这份上，继续装聋作哑是不成了，怎么都得表个态。龙君神色淡然，步下玉阶顺手给琰融斟了杯酒：“北鲲兄的提议本也算功德一件，但本座却做不得这个主。琰融兄向来多情，求美之心可以理解，不过嘛……把简单的关系复杂化就不好了。实不相瞒，这姑娘并不是东海鲛仆，实乃故人之妹，因有要事需在东海耽搁些日子，本座少不得照应一二。今日陪宴在侧，也是一时心血来潮之举，倒教诸兄误会了，委实过意不去得很。”
　　说罢转头看我一眼：“幼棠你来，替本座向西海龙君满奉此杯，既无姻亲之缘，便认个义兄也罢。”
　　他的意思是要我把这酒接过来递给琰融，就算顺水推舟挡掉这桩破事。
　　杯中琼浆映着波光，晃得眼前一片白光，我却不愿去接他那酒，眼观鼻鼻观心只当没看到。
　　北鲲君在一旁抱臂闲作壁上观，咂嘴奇道：“故人之妹？东君的故人还有谁是我等不曾识得的？敢问是哪位故人，说不定大伙还都是旧相识来着，大水冲倒龙王庙，这可不凑了巧嘛！哈哈。”
　　龙君怔了怔，显然也没料到此公居然给个梯子都不下，借酒遮脸追问到底。舌灿莲花如龙君，也有词穷时。我不知道他在顾虑什么，只知道再空耗下去，恐这群老不正经的又要闹出什么新麻烦。当下把心一横，生硬地回道：“承蒙诸位龙君看得上，只是小狐却高攀不起。小狐有哥哥，涂山少主涂九歌。”
　　耳边开始响起古怪的嘶嘶倒气声，刻意压抑的窃窃私语，童年常常看到的那种诡秘笑容重又出现在面前。我看不懂，但明显觉出来此中并无多少善意。龙君抿着嘴，短暂的沉默之后，缓缓地轻声说：“对，她姓涂。”
　　北鲲被龙君异常的沉默摄住，脸色已变得十分难看，蒙眬醉眼都猛然清醒了大半：“难怪……难怪。此事原是小弟冒失，多喝几杯就胡言乱语这老毛病总也改不了，教诸位见笑，还望临渊兄海涵。”
　　琰融即刻带着歉意拍拍额头道：“这是哪里话说的，老夫自两百年前闭关方出，已是潜心修道，何曾再有过纳妾娶小的心思？北鲲不过酒后戏言，东君不必当真。”
　　海水仿佛凝固，本就稀薄的空气变得更难汲取。我感到胸腔发闷，随着面孔不可抑止地发热，耳垂间两处新伤又隐隐作痛起来。那些似笑非笑的面孔在交流着同一种秘密，仿佛我的族姓在这里，不仅仅是一个来历，而是一个不能擅碰的禁忌，一个只可意会的耻辱。
　　正在僵持当下，一把婉转清脆的嗓音忽袅袅而起，与此同时，已有纤长玉手越众而出，从龙君掌中把我视若无睹的那杯酒接了过去，再好整以暇递到琰融面前。
　　玉手的主人娉婷而至，顺势将我挤开两步，一派天真娇嗔：“姨父只顾着修道，倒把嫡亲的外甥女忘在一边了吗？”
　　琰融作恍然状，笑着接过杯盏，和蔼打量道：“锦澜丫头如今真是女大十八变，姨父我都快认不出来了。倒常听延维提起，只一直抽不出空来多走动。唔，这身衣裳和你很相衬。”
　　这厢热热闹闹远亲相认，龙君的面孔越发冰冷，举步从众人身边走过，重新回到宝座。我在阶下已无立锥之地，只得亦步亦趋跟随他身后，依旧缩在脚榻旁的茵褥上待着。
　　老好人太玄服侍完龙君落座，又低声从旁提点，西海君后三千是虎蛟族长长女，而三千的妹妹沉渔嫁的则是玉琼川鲤皇。可惜沉渔刚诞下第二位公主后不久，就在津河跃龙门时不慎触壁而殁，形销骨毁。这是所有心怀化龙宏愿的水族所不得不面对的命运，天道森严，收取飞升的代价总是毫不手软。如此说来，锦澜和西海龙君原沾着裙带亲，难怪方才那声姨父叫得嫩脆生生，几乎要滴出水来。
　　一干人等四散归席，殿堂正中留下的唯一一个身影就显得尤为扎眼，五彩斑斓令人难以忽视。
　　这天，自玉琼川远道而来的锦澜公主在殿前声泪俱下，言辞恳切地控诉了夜叉族对鲤族所犯下的罪行。又言如今的玉琼川积贫积弱满目疮痍，已是无力反抗，因此恳求龙君下旨，与另三海联兵荡平蛮寇，以报鲤皇惨死的血海深仇。她抬起迷蒙泪眼，充满期待地望着龙君，匍匐在地的身子微微颤抖着，带着几分羞赧与凄楚，仿佛下一刻就要因悲痛而昏厥。那弱不胜衣的哀艳确实教人于心不忍。
　　以一只狐狸的眼光来看，面前这鲤鱼公主的姿容，也就勉强算个清秀佳人，但放在后辈的神族里，亦属可圈可点。可能因为先天不足，只能靠后天外力弥补，于是着意打扮得浓墨重彩，整条鱼就是一株会移动的金银脂粉树，只见罗衣不见人。玉琼川若真如传说中那般国祚不兴，大概是因为要供养这么一位火树银花的公主之缘故。
　　龙君静静听着，锦澜涨红了脸，语声渐低，同时也清楚地表明，若龙君肯出兵襄助，这救援的代价，就是她。
　　她倔强而又满怀希冀地高仰起头，目光终于不再退避。这就是她此次背负的使命，以一个公主的身份，一个高贵却没什么实际用处的头衔，来作为代价交换军队。
　　大殿在她的泣诉过后陷入沉寂。唯一细微的响动，来自她腰间佩戴的珍珑同心球。那球由一整块白玉挖成，从内到外透雕出九颗空心圆球，层中有层，环环相套，交错重叠。每球周身遍布百孔，雕镂着精美繁复的百花纹饰，最内一球为实心，颜色丹碧粲然，其外八球则洁白通透。若以金簪自孔中依次拨之，则内中所有球圆转活动，日夜不歇。
　　如此精雕细琢，巧夺天工。下了这样巨大的功夫，希望他能喜欢她精心准备的每一样饰物，进而喜欢这些装饰下的人。能做到这一点，最起码证明了她的出身实至名归，并且怀着何等志在必得的决心，将自己当成一件礼物拱手献上。
　　外面的世界终究和涂山不同。我觉得颇费解，既然族中正经历着如此巨大的浩劫，真的心忧戍国，则该以军人的身份，光明正大表达为解救国家而舍身的决心。眼下这番造作，以为把对方置于冠冕堂皇无法拒绝的高处，就能得偿所愿，实则把自己逼到了进退维谷之境。孤注一掷是小孩子的幼稚把戏，结果往往连个水花都见不着。所谓难堪大任公主病，最误人是少女心。
　　龙君听了，脸上仍旧没什么表情。没有表情的面孔可以解释为客气，也可以说是冷淡。
　　他的目光穿透湛蓝海水，落在一堆绕着光柱旋转的斑斓鱼群上。看得出他其实很不耐烦。每当他觉得无聊的时候，就会露出这种漫不经心又略显忧郁的神色。我却怀疑，他可能是在偷偷想念溪涧那些无欲无求简单快乐的彩带鱼。
　　但当着高朋满座，身为四海之主应有的涵养风度仍旧无可挑剔。
　　锦澜越发心里没底，带着求救的目光朝西海龙君呜咽一声：“姨父……”
　　琰融打个哈哈：“这个……今日聚宴原该只叙旧情，不谈国事。有道是客随主便，老夫何德何能，一切但凭东君定夺罢了。”
　　连锦澜的亲姨父态度都这样模糊，南海、北海两位龙君自然更乐得静观其变。这其实很好理解。以他们的位高权重，不蹚这浑水毫无损失，掺和进来，未见得有什么好处，却免不了损失自己麾下兵力。一群各怀心思的主儿被摁在同一张桌子上，眉眼官司打得热闹，满堂肃穆里藏也藏不住一派锣鼓横飞的铿锵。
　　龙君将视线收回，终于懒懒开口。
　　“玉琼川之乱，鲤皇罹难，四海同悲。但——本座不能为了一个女人轻易动用军队。即使是多么举世无双、出类拔萃的女人，也绝不能成为一个值得贸然发动战争、置万千水族性命于不顾的理由。”
　　没有人感到意外，他的回答也并未出乎我意料。信心满满的锦澜脸色顿时变得很难看，一时惶恐无语，龙君干脆利落的拒绝吓得她不敢再继续哭泣。
　　在众人的缄默里，龙君懒懒起身，拂袖而去。司礼鱼官识相地唱喏，长宴中场暂歇，早有鲛仆奉上备好的醒酒汤，服侍宾客们入雅室暂歇，重整仪容，以待再次被宣召入席。
　　随龙君一行曲曲折折地绕了好一会儿，心里还惦记着方才的不快，忘了观摩麟趾宫的景象。不知走了多久，眼前出现一座大殿，名叫浮梁殿。虽是白昼，殿前仍旧灯火通明，辉煌灿烂得一石一木都纤毫可辨。
　　有个锦衣丽人正压低声音训斥一名侍从，看服色依稀像是入城那日为龙君拉车的鲛仆之一。堂堂七尺男鲛，此刻抱头瑟缩在廊柱下，浑身颤抖，几乎快被当场骂塌。
　　走近才发现，锦衣华服的丽人正是夜来，看神情和动作都显得很是焦虑急切，往日娴静风仪荡然无存。这么反常的表现，猜也猜得到只有一个原因，想必锦澜在宴席中搅起的风波她已经听说了。真是一波未平一波又起，情敌环伺，把好端端一个如梦似幻的美人搞得那么扭曲。何况这情敌还是个出身名门，美貌和财富兼备的劲敌。
　　龙君的身影一出现，夜来骤然收声，敛裾参拜，却并未跟进殿来。紧跟而至的，是名身着铠甲的魁梧武将。奉茶的仆婢称其为“犴獬将军”。这犴獬将军生得黑面阔口，脸上两排鳃洞裂开，露出森白利齿，十分彪悍骇人。细看去，原身竟是尾电鳗，一激动就浑身火花乱窜。
　　想是他早已按捺不住，大步踏上前来便要直言进谏，语气也带着出身军旅之人一贯的悍勇刚毅：“玉琼川与东海一向同气连枝，君上今日何必对鲤皇遗下的孤女如此不留情面？”
　　龙君固执地坚持己见：“本座也知道这是同玉琼川建立两国联盟的好机会，但本座不能为了一个女人就轻易将三军族众丢上战场。再者说，海夜叉这些年究竟是怎生崛起，根基深浅如何，哪里来的靠山，根本情势未明。贸然倾举国之力挑起干戈，还不知渔翁得利者谁。”
　　一道幽蓝电光噼啪闪过，震得太玄手中的炖盅盖子直扑棱，脚下金砖都跟着颤了三颤。犴�