来自东方的领主夫人-第119部分

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　　听到这个消息的人第一反应就是皇家海港内部有人泄密，里应外合的偷走了船只。
　　但奇怪的是，被偷的船只虽然是新船，但并不是什么特殊的战船，为了这么几条船去闯皇家海港，怎么想都是付出比回报大，完全费不着这么做。
　　所以有人猜测，这是有人为了拉现在海港的负责官员下马，故意布局，也有人说，那些海盗是故意挑衅普拉迪，增加自己的名望，他们走的时候还特意在现场留下了海盗的标志呢。
　　具体如何，众说纷纭。
　　本来这事应该和萨丁森没什么关系才对，而且这么丢脸的事情，皇家海港也不会对外宣扬。
　　但偏偏，被偷了的几条船和被烧了的那一条，都是费利克斯新定的，而且已经定了有段时间了，皇家海港的船坞才刚做好，正准备下水测试过没问题就交货，结果就出了这种事情。
　　皇家海港的船坞只好派人来通知他们这事，因为船没了，他们那边交不了货，希望他能再多给点时间，让他们再做两条补给他。
　　费利克斯很通情达理，知道这事怪不到他们头上，而且损失最大的就是他们，所以他就答应下来了。
　　魏薇听的一肚子气，完全搞不懂那些海盗是什么骚操作，他们定的是商船，专门用来运货的，海盗别的不偷就偷他们的，还好巧不巧的只烧了他们的船，真的不是故意的吗？
　　“这一定是在针对我们！不然为什么那么多船不偷，偏偏就要偷我们的！”
　　这些船是萨丁森买回来准备筹建海上船队的，魏薇早想组建一支船队派去地中海的另一头探索一下非洲，那片大陆在后世看来很落后，但本身的物产资源十分丰富，以前碰上异国来的商人，她都会询问一下对方有没有带什么特殊的东西，如果有就会花钱买下。
　　现在常常往萨丁森跑的海外商人都知道这里的伯爵夫人很喜欢稀奇古怪的东西，所以他们现在来萨丁森做生意的时候，也会带一些符合条件的东西。
　　而且就在上个月，一位海外商人给她带来了咖啡豆和可可豆，不过因为是第一次交易，对方不确定这些东西能不能从她手里换到钱，所以只带了一小袋给她看看。
　　魏薇自然是需要这些的，谁让她自己带的种子并不能在萨丁森种活，最后只好打包送给了大宋使团呢。
　　在魏薇确定需要这些，并且希望商人能带更多的的咖啡可可回来后，那名商人留下了签约合同后，就匆忙的提前返航，去找更多的咖啡豆回来换钱了。
　　而其他人也听说了这件事，很多海上的商人都开始沿途各地的特殊物产了，现在经常就会有商人打着敬献的名义，跑来萨丁森堡和伯爵夫妇拉关系，有时候他们带来的东西确实给了魏薇惊喜，但更多的时候，是大失所望的。
　　不过总是依靠那些商人送东西，不确定性太大，魏薇就想自己派人到非洲走一趟，去看看那儿的各种植物和矿物资源，那可是一块未开发的保底，有丰富的矿物资源，铁、锰、铬、钴、镍、钒、铜、铅、锌、锡、磷酸盐等储量很大；黄金、金刚石也是久负盛名，萨丁森没有自己的矿产，总是从其他贵族和商人手中购买消耗极大，如果他们能在非洲那边找到矿脉，请当地人帮忙开采再用自己的船只运输回来，成本也运输的费用都能降低不少，怎么想都比买其他人手上的划算。
　　而且魏薇又这方面的资料，虽然因为世界偏差可能有些不同，但那些著名矿脉的大概位置，应该是错不了的，找起来会容易的多。
　　此外，虽然非洲不是橡胶树的原产地，但那儿非常适合种植橡胶树，说不定其实非洲当地也有，只是一直没被人发现而已，毕竟这是个平行世界，凡是都有可能不是。
　　那么大一座宝藏放在那儿，她不可能不去探索一下不是。
　　而现在，眼看着他们出海的人都找齐了，船只也快到手了，却被人偷的偷烧的烧，虽然损失都算还没交货的船坞那边的，但其中耽误的时间谁陪？
　　作者有话要说：魏薇：气到爆炸！


第163章　
　　魏薇怀疑偷他们的船，烧他们船的海盗，和萨丁森是有仇的。
　　而且很可能有人指使他们这么做的，不然别的那些船不偷，偏偏就偷他们的呢，虽然他们的是新船，但好像下水测试都没做完呢，那些人就不怕那些船没造好，开出去一般就自己沉默了？
　　所以这里面一定有内情。
　　但可惜他们不知道内情是什么，就算要调查，恐怕也很难得到什么线索，总不可能追到海上去吧。
　　所以暂时只能寄希望于国王那边会有什么发现了。
　　组建船队的事情只能暂时延后，费利克斯和魏薇都越发希望自己的船坞能早点建好开始造船了，只不过即使船坞建好，要造出一条船，也得花上半年以上的事情才行。
　　这个消息让小安东尼的生日染上了一丝阴霾，但夫妻俩默契的没把这点情绪带给其他人，出了这个房间门，就当这事没发生过，去陪儿子过生日。
　　生日蛋糕是烘培房的面包师傅做的，他们的手艺越来越精湛，做出来的蛋糕越来越好吃，还创新了不少种类，镇上奶茶店的新品甜点都是在这里被研制出来的。
　　生日蛋糕其实和普通的蛋糕没什么太大的区别，顶多尺寸大一点，以及蛋糕上有祝福的文字。
　　面包师们也不是第一次做生日蛋糕了，虽然对外还没有售卖过，但城堡里的主人们生日的时候，他们都会准备一个，做的多了，这手艺也练了出来，不仅好吃，装饰也做的很好，裱花手艺一流。
　　而这次和之前不同的是，面包师们做了一个巧克力奶油生日蛋糕。
　　巧克力是面包师们用可可豆制作而成的，在拿到那一袋可可豆时，谁也没想到那不起眼的豆豆，竟然能变成如此迷人的美味。
　　他们按照魏薇提供的制作方法，做出第一份巧克力液时，在品尝的时候，就被这种口感丝滑，醇厚回甘，令人身心愉悦的美味虏获了。
　　当然，因为只有一小袋可可豆，他们只尝过一次就再没机会品尝了，就连魏薇，也只打算把它用在生日蛋糕上。
　　当然，虽然是做成了生日蛋糕，我们的小寿星依旧是不能吃的，甚至就连卡洛琳都不能多吃，所以这个蛋糕里，只有表面撒了一点巧克力碎屑，上面的奶油花上点缀了几个巧克力球，又立了一块爱心形状的巧克力片。
　　她让面包师做巧克力奶油蛋糕是叮嘱过要他们保密的，所以当仆人揭开蛋糕上罩着的餐盘盖，露出底下棕褐色的蛋糕时，大家都很惊讶。
　　那一刹那，他们还以为蛋糕是被泥土弄脏了呢，因为那颜色实在太像土了。
　　“这是什么？”
　　作为一个甜食爱好者，费利克斯对于魏薇拿出的每一个甜点都有不同寻常的爱好，此时他就伸手先去拿那块插着的巧克力片，还没摸到，就被魏薇拍了手。
　　她嗔怪道：“我们的小寿星还没吹蜡烛呢，你别乱动。”
　　小寿星安东尼坐在她怀里，蹦跶个不停，和爸爸一样，想去碰生日蛋糕，可惜手太短够不着，整个人都要爬上桌子去了。
　　长桌上，一家人没有按照平时的座位入座，而是费利克斯和魏薇坐一边，多洛莉丝和卡洛琳坐在另一边，桌子中间的装饰撤走，摆着生日蛋糕，周围是一道道精美可口，已经被主人们享用完毕的美味菜肴。
　　已经可以自己吃饭的卡洛琳穿着漂亮的小裙子，吃完了自己的晚餐，然后举着木头的勺子，对着蛋糕垂涎欲滴，不过一听魏薇说要吹蜡烛，立刻拍手起哄：“吹蜡烛！卡洛琳也要吹！”
　　不仅要吹，她还想自己点生日蜡烛呢。
　　女仆们不敢让她玩火，所以飞快的拿着燃烧的蜡烛，点亮了蛋糕中间那一根小小的生日蜡烛。
　　卡洛琳见状，立刻从自己的椅子上爬了下来，跑到魏薇和费利克斯中间，眼巴巴的看着蜡烛，想吹。
　　她记得自己生日的时候也有这个，而且蜡烛的数量比小安东尼的多！
　　费利克斯见了，干脆把她抱到了腿上，还逗她：“吹蜡烛之前要做什么？”
　　卡洛琳疑惑了一下，小眉头皱着努力想着答案，然后高兴的叫了起来：“唱歌！”
　　“对，唱歌。”魏薇笑着重复着，然后抓着小安东尼的小手手，轻轻的打着节拍，开口唱起了：“祝你生日快乐……”
　　在首歌简单又好记，她才唱了开头，卡洛琳就跟着加入了进来，然后是多洛莉丝，最后就连费利克斯都勉为其难的一起唱完了。
　　小安东尼不会唱，但不妨碍他边听边笑，不用魏薇带，自己就开始拍手手了，还越拍越有力，小嘴裂开笑的特别高兴，然后口水就流了出来，落到口水兜上，很快被魏薇发现，拿着手帕帮他擦嘴。
　　唱完歌，卡洛琳自告奋勇的表示，她可以帮弟弟许愿。
　　“希望安东尼快点长大，我们一起去花园里玩过家家！”她大声的说着愿望，然后爬了起来，站在费利克斯的腿上，撑着桌子，去吹蜡烛。
　　蜡烛顺着那股劲儿熄灭了。
　　三个长辈都笑了，多洛莉丝还揶揄道：“这究竟是安东尼的生日，还是卡洛琳的呢？”
　　卡洛琳听不懂她是在逗她，还一脸认真的摆出“你怎么这么傻”的表情回答她：“当然是安东尼的，他一岁了！”
　　说完还骄傲的停了停小胸脯，好像是在说自己一样。
　　那小模样，又把大家逗笑了，就连围在周围的仆人们都忍俊不禁缩着脖子捂嘴偷笑。
　　吹了蜡烛，自然可以切蛋糕了，这次卡洛琳没有抢着帮忙，只是拿着自己的木头小盘子，眼巴巴的等着分蛋糕。
　　魏薇握着安东尼的手和他一起切了蛋糕，很遗憾这个时候没有照相机没办法把这个画面拍照留念。
　　但想要留下记忆，还有别的办法。
　　她的眼角看向餐厅的一角，那里正有一位画师架着画家在作画，画的就是他们过生日的场景。
　　这位画师是如今流行起来的油画画师，虽然年轻，但天赋很不错，画的作品鲜活又生动，魏薇很喜欢他的画，有需要画画的时候，就会请他来画。
　　蛋糕被切好后，管家上前，为主人们分装好。
　　卡洛琳看了看自己盘子里的那一块，再看看其他人的，不高兴的嘟起了嘴：“为什么卡洛琳的这么小！”
　　是的，她的盘子里的蛋糕只有别人的一半大，这在她看来，可吃亏可吃亏了。
　　“因为你人小，所以只能吃这么多，等你长到我们这么大的时候，就可以和我们吃一样大的了。”费利克斯把人抱回自己的位置坐好，一本正经道：“你看你弟弟，他的是不是更小？就是因为他比你还小。”
　　卡洛琳朝着安东尼看了过去，果然看到属于安东尼的那个盘子里只有很小的一块蛋糕，而且是没有奶油没有巧克力，只有黄黄的蛋糕胚。
　　崽低头看看自己的，不仅有奶油，还有点缀了巧克力球的奶油花，甚至那块写着生日快乐的巧克力片都在她的盘子里。
　　这下，卡洛琳平衡了。
　　凭着直觉，她伸手把那颗巧克力球拿了起来，塞进了嘴里。
　　浓浓的巧克力香味在嘴巴里融化，甜甜的，超好吃！
　　卡洛琳的眼睛亮了起来，迫不及待的去看桌子上剩下的生日蛋糕，却没有直接动手去拿，而是征询大人们：“我可以再要一颗这个球球吗？”
　　魏薇笑道：“这个是巧克力球，卡洛琳喜欢吗？”
　　“喜欢！”卡洛琳小脑袋点个不停，然后期待的看着魏薇。
　　魏薇没碰桌子上剩下的，而是把自己那份上的取下来给她：“只能再多吃一颗，好吗？”
　　卡洛琳答应了，她是个容易满足的好孩子，答应的事情不会轻易反悔，所以拿到那颗巧克力球后，就乖乖的坐好，准备开始吃蛋糕，至于巧克力球，当然是要留在最后吃了。
　　然后卡洛琳发现，这蛋糕上碎碎的东西，也是和巧克力一样的味道，于是吃的更加开心了。
　　不止是她，费利克斯和多洛莉丝同样对巧克力接受度很高，或者说他们爱极了这个味道。
　　“这是用什么做的？还有吗？”
　　魏薇正把蛋糕胚送到儿子的嘴里，她特意控制了安东尼晚餐的分量，所以这会儿他还能再次一点蛋糕，毕竟是他的生日，特殊时候特殊对待。
　　好在这宝贝年纪小，容易糊弄，有甜甜的蛋糕吃，也不会闹着要巧克力。
　　“可可豆，巧克力倒是还剩下一些，你们喜欢的话，可以让烘培房再做一些，不过也就能再吃几次。”
　　可可豆费利克斯还是有点印象的，知道是魏薇从海上商人手里买来的，确实不太多，不过那商人答应帮他们送更多的来，算算时间，两个月应该也能跑个来回了，所以不出意外的话，他们很快就会再次抵达萨丁森，顺利的话，那时候也不愁没有可可豆了
　　“到时候可以在店里卖这个巧克力，我相信一定会有很多人喜欢上它的。”
　　“当然，我也正有此意。”
　　巧克力作为甜点界不可或缺的一员，可使用的范围实在太广了，而且还能用来做奶茶，可说说非常适合奶茶店的。
　　在知道还有存货后，费利克斯吃过一块和多洛莉丝又吃了一块，然后把剩下的两块没有动过的，分给了巴顿夫妇。
　　这下可把他们高兴坏了，整个城堡里，也就只有他们能和主人一起品尝小主人的生日蛋糕，这是多么值得高兴的事情，是对他们的肯定！
　　巴顿管家小心翼翼的收好了蛋糕，决定等休息后再和妻子一起慢慢品尝，嗯，他还要开一瓶自己收藏的葡萄酒，夫妻俩好好庆祝一下。


第164章　
　　整个春天没有下雨，果然还是影响了今年的收成，尤其虽然五月开始陆陆续续下了几场雨，但总归是下得晚了些，而且持续的时间都很短暂，虽然对田地起到了一些缓和的效果，却损失到底还是已经有了，尤其是对小麦来说，春季的雨水是非常重要的，没有充足的水分，小麦无法正常的光合作用，植株长得低矮，麦穗籽粒也不够饱满。
　　有经验的老农都在摇头叹息，按照往年的情况看，今年的收成怕是要降低不少。
　　好在和以往不同的是，虽然整个春天都没有看到一滴雨，只能靠人工浇水拯救一下，可水渠的存在让他们减少了不少劳力，虽然后期不少水渠也干涸了，但至少最开始的时候，是水渠为田地提供了充足的水分，让农作物即使没有春雨的滋润，也长的不错。
　　所以也有人觉得收成会降低，但情况因为还算良好，至少相比其他的地区，他们这儿的情况要好的多。
　　而且，也有不少人乐观的表示，虽然今年的收成会降低，但应该也比往年还没有开始使用肥料前的收成高，所以损失是有，但至少往年那种只要一出现干旱洪涝，导致田地减产，就会有人饿死的情况是不会出现的。
　　尤其伯爵大人还降低了他们今年的赋税，这样一来，损失还能再少一些，就更不用担心了。
　　大部分人的观点都是如此，家里有粮，心里不愁，所以哪怕雨水少，真的为此整天满脸愁苦的人还是比较少的，他们只要努力照顾好田地，尽量降低损失就好。
　　所以虽然今年出现了春旱，但很难得的，竟然没有多少人受到影响，领民们依旧该干什么干什么，气氛倒也良好。
　　时间往后又走了一段，六月很快到来，旱情已经基本缓解，天气也变回与往年夏季差不多，小麦地里的麦粒却是看得出不如以往饱满，但至少不是空壳，只是长得没那么好。
　　六月的时候，和魏薇签订了合约的海外商人终于带着她要的东西回来了。
　　整整一船的可可豆，以及数量稀少，大概也就百来斤的咖啡豆。
　　倒不是那位商人不愿意带更多的货物回来，只是这位商人只有一条船，而他去找的时候，正好是可可豆成熟的时间，所以他才能带回一船可可豆，但咖啡豆就不一样了，咖啡豆的最大用途现在还没有被发现，甚至这个时期的非洲人是把咖啡作为药材使用的，原因无他，不加糖的咖啡比汤药还苦，可它又有提神的效果，对于大部分人来说，可不就是药了，自然也不就为世人所知，
　　那名海外商人也是偶然的机会才知道了这种植物，然后抱着试一试的心态带去给魏薇的。
　　所以这个时期的咖啡豆还没有人工种植，加上他去的时候也不是咖啡豆的成熟季节，能带回来这么一袋，还是他费功夫打听消息，又发动金钱攻势，从几个部落祭祀的手上换来的存货。
　　“……他们那儿的部落可真是野蛮，甚至还有食人族存在，差一点点，我就被抓起来吃了。”海上商人夸张的说着自己的经历，语气蛮是庆幸，可表情却是带着激动兴奋。
　　魏薇看得出他或许真的遇到了点麻烦，但绝对没有他口中说的那么夸张。
　　非洲或许是真的有食人族，但那应该要深入非洲内陆才能看到，而非洲那边的地中海沿海一带应该是属于各个国家的地盘，那些国家的繁荣程度并不比现在的欧洲差多少，而在地中海上的商人基本都在沿海一带来来回回，根本不可能遇到什么食人族部落。
　　他这么说，不过是想夸耀一下，为自己的商品增加价值而已。
　　看破不说破，最后魏薇还是出了原本定下的价钱外，又给了他一些额外的赏赐，同时再次和他定下了新的订单。
　　费利克斯非常喜欢可可做成的各种食物，他觉得这个只要宣传到位，一定能大卖，而且要把可可豆变成好喝的热可可以及巧克力，中间的加工方法也很复杂，只要保密到位，就不用怕被其他人发现其中的秘诀，所以他下单下的非常大方，他和商人说的是，让他有多少就送多少来，他都会买下。
　　这可把商人高兴坏了，走的时候，心里还盘算着这次要去多雇几条船，运更多的可可豆来。
　　幸好他之前和那些人约好了，要帮他留一批可可豆。
　　也是商人去的时间巧，正好赶上当地人采摘可可豆的季节，所以他就按照魏薇提出的要求，让当地人把现采摘的可可豆连同果肉一起放进桶里发酵一段时间后再晒干。
　　他的这个有些奇怪的要求一开始还受到了当地人的抵触，因为这个时期大家种植可可树，不是为了它的种子，而是可可果实中，包裹在种子外的那一层果肉，白色的果肉吃起来很像山竹的味道，酸酸甜甜非常多汁，是当地闻名的水果。
　　至于里面的种子可可豆，当地人也会使用，但是只是取出来晒干之后磨成粉冲泡或者煮来喝，这么做出来的饮品有一种非常难闻的味道，而且表面有大量的浮渣和泡沫，因为没有调味的糖，所以这种纯正的可可喝起来也是又苦又涩，当地人是把它当成药物来使用的。
　　没人像商人一样，果肉连同果实一起发酵，在这他们看来，是非常浪费食物的做法。
　　但商人已经买下了这些东西，被他雇佣的当地人虽然不乐意，看在钱的份上也只能照做，所以很快第一批发酵过的可可豆就出现了。
　　被商人雇佣的当地人发现这种发酵过的可可豆有一种特别的风味，他们偷偷拿了一些回去磨成粉来喝，味道还是一如既往的苦涩，但又好像有了些不同，在苦涩中还有一种特别的香味，而且冲泡时那股难闻的味道也都消失了。
　　于是在商人带着那一船可可豆走了以后，当地人在处理可可豆时，也开始使用他留下的发酵方式，并以此方法储存了不少可可豆，因为商人留了话，他下次还会来这里收可可豆。
　　可可果实在当地买的价格不高，而商人给的价格总归比他们卖可可果实来的价格高了一些，在可可果实大量上市，压低了价格的时候，不少人都选择了把果实连同种子一起发酵的方式，储存起来，留到下次商人来的时候卖给他。
　　也是那位海上商人常年往这里跑，大家对他已经很熟悉了，知道他是个诚实守信的人，不然他们也不敢因为一句话就敢这么糟蹋自家的水果。
　　而过了几个月，这位商人果然又来了，这次，他受到了更加热烈的欢迎，因为今年的可可果实不好卖，当地有种植可可树的人家，舍不得低价出售可可果实，互相商量了一下，咬牙把可可果实都破开，取出果肉和种子一起发酵了，如果商人不来，他们今年的损失可就大了。
　　好在商人来了，还带着好几条船来，并且和当地人约定好，以后每年他都会来这里收可可豆，自此以后，他们的可可不愁卖了，这里也出现了越来越多以种植可可树为生的人家。
　　当然，这些都是后话，暂且不提。
　　魏薇受到那一船的可可豆后，过了不久，镇上的奶茶店里突然多了一个名为“巧克力”的系列产品，那种棕褐色的像是泥土块一样的食物，明明不起眼，味道却令人回味无比，不管是做成蛋糕还是饮料，又或者是直接吃，都受到了极大的反应。
　　唯一不怎么受欢迎的是，凡是加了巧克力的食物和饮料，价格都比普通的蛋糕奶茶要贵得多，是普通领民一周也舍不得吃一次的美食，他们最多也就一个月才能消费一下，不然家庭支出就要超支了。
　　不