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神游青冥-第2部分
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二姐:“别发脾气。我们家需要一条狗,没有狗看家护院不行。”
大姐:“抱养的小狗死了,难道你不伤心吗?眉眉也是,居然那么残忍地剖开狗的肚子和脑袋!”
许嘉眉无奈:“我是想弄清楚小狗死亡的原因,总不能让它死得不明不白吧?”
大姐勉强接受解释,吸了吸鼻子,妥协道:“阿爹再去抱一只小狗,不要毛色一样的,要一只其它毛色的。”
母亲:“你阿爹还在忙着把你们三个送进学堂里。你们有空也留意一下,看看谁家有多余的小狗,要是小狗机敏,我们买。”
接下来又发生了一件事。
这一天是小狗去世的第七天。
大姐早起洗漱完,把关在笼舍的鸡鸭放到院子里透气,发现少了一只母鸡。笼舍里,那只母鸡静静地躺着,羽毛沾着血,脖子几乎被咬断,已死去多时。
身后又传来鸭子奋力扑腾翅膀的声音,大姐茫然地回过头。
鸭子死了。
它的喉咙里卡着一块石头,被噎死。
石头是院子里的石头,很普通的一块石头。
母鸡像是被老鼠咬死的。
笼舍下方发现了新鲜的老鼠屎,但家里养着猫,家里没有见过老鼠。
许嘉眉怀疑,鸡鸭的死不是巧合,小狗的死也存在蹊跷。
可许嘉眉没有证据。
许嘉眉自己动手解剖了母鸡,没有发现异样,把这只母鸡烧成灰烬埋了。鸭子被母亲收拾干净,许嘉眉也看过鸭子的内脏和脑袋,没有发现异样,但她不赞成吃掉这只鸭子。
“扔掉太浪费。”母亲说,“你已经扔了一只母鸡。”
“要是鸭子有问题呢?要是我们吃进肚子里出了事呢?”许嘉眉认为家里人的健康比省钱更重要,“我们不缺买一只鸭子吃的钱。”
“我也觉得,这只鸭子还是别吃的好。”二姐认可许嘉眉。
母亲拗不过她们,惋惜地把鸭子烧成灰。
父亲提倡节俭,默默地盯着两个女儿看了十五个呼吸,叹气道:“选个好日子请神仙住进咱家里吧。”又说,“西郊的慧灯寺好像挺灵验的,素斋做得好吃,我们明天……明天可能没空,我们后天去慧灯寺拜佛。”
连续死了三个动物,兆头太不好了。
母亲想了想,说:“我记得巷子里面有人种了柚子树,找他们要一把柚子叶煮水洗澡,能去晦气。”
许嘉眉没有意见。
许嘉眉扯了一下有意见的二姐。
请神仙、拜佛、去晦气,都是求一个心安。
许嘉眉说:“明天做一次大扫除,墙洞都给堵了,免得藏着老鼠。”
第二天早上,大姐给鸡鸭准备食物,仔细数了鸡鸭的数量,没有把鸡鸭放出来。
鸡鸭也吃午餐,许嘉眉和二姐准备食物,检查了笼舍,没有发现不对劲。
傍晚,大姐把鸡鸭的食物放在院子里,将鸡鸭放了出来。其中一只鸡吃着吃着飞到了墙头上,当着三姐妹的面,把自己摔死了。
父亲刚好从外面回来,也看到鸡摔死的全过程,脸色极难看。
父亲请了一尊神像,腾出一张桌子作为供桌,恭恭敬敬地将木雕神像放上去,仔细地摆好香炉。
母亲和三姐妹将瓜果等供品摆在神像前,买了鲜花,晚饭也分出一部分作为供品。
香烟袅袅,一家人坐在一起吃饭,谁也没有说话。
许嘉眉环视一圈,道:“父亲、母亲,大姐、二姐,我怀疑有人故意针对我们家,我要把那个人揪出来。”
父亲没有说话。
母亲没有说话。
大姐问:“你怎么把那个人揪出来?万一那个人不是……”
万一那个人不是人,我们怎么办?
直性子的大姐也学会说话留一半了。
许嘉眉:“总不能什么都不做,干着急吧?我说的把人揪出来不是很准确,我应该说,我要弄清楚是不是有人捣鬼。”
二姐说:“针对我们的人,多半跟我们有仇。我们在郡城没有仇人,会把我们当成仇人的,可能是和我们一样做吃食生意的同行,也有可能想得到我们做吃食的秘方。”
许嘉眉:“确实有人觊觎我们家的秘方。我们可以卖掉几个新鲜吃食的秘方,十两银子一个秘方,谁想要就卖谁,就像卖吃食一样卖。”
父亲迟疑:“别人拿了我们的秘方,跟我们抢生意……”
许嘉眉道:“觊觎我们家秘方的人不会乐见我们把一个秘方卖给许多人,觊觎秘方的人更想独吞秘方。如果这个人真的存在,且是他捣鬼,他会主动现身。”
除了许记吃食的秘方,许嘉眉不认为自己家还有什么东西值得别人费心思。
二姐说:“如果是同行捣鬼,同行也会对我们的秘方感兴趣。”
大姐又问:“如果捣鬼的人不是冲着秘方来呢?”
那就严重了。
许嘉眉没有回答大姐,说:“最好的情况是我们疑神疑鬼,也许明天一觉醒来就没事了。”
商量好应付的办法,许嘉眉挑选几样不是那么畅销的吃食和一样畅销的吃食,将秘方写下来,放在桌子中间。
醒来一看,秘方没有被动过。
她的心往下一沉。
梳洗后,许嘉眉进厨房帮忙准备鸡鸭的食物,看见猫睡在柴堆里,她摸了摸猫。
“喵?”
被弄醒的猫睡眼惺忪地抬头看她。
猫和许嘉眉同年龄。
在许嘉眉出生的大前天,猫被它的母亲生了下来。
许嘉眉和猫的感情很好,说:“我担心你。”
猫蹭了蹭她的手,喵喵地叫唤了两声,从窝里扒拉出一只蟑螂,推到许嘉眉面前。
“……谢谢,你留着自己玩吧。”许嘉眉冲到水缸旁边,“大姐快舀水,我手脏,我要洗手!”
一家人计划去慧灯寺拜佛,许嘉眉不好缺席,把写好的秘方送去店铺,叮嘱秋婶:“十两银子卖一张秘方,谁买都行。”
秋婶很惊讶:“三娘子这是?秘方怎么能卖!”
许嘉眉说道:“这是我们家的决定,照着做便是。”
……
西郊的慧灯寺规模不大,和尚约有三十多位,始建于两百年多前。
当时的皇帝推崇佛教,在位期间盖了大大小小几千座佛寺,被后来的皇帝们拆了一半,剩下那半有的改成道观,有的改成供奉道教神灵的庙宇。留存的佛寺不多,博安城只有一座慧灯寺,天海郡内的寺院不超过只手之数。
此间的佛教劝人向善,只要相信佛、坚定地信仰佛,就有可能在死后进入佛创造的佛国得到永生,远离世间苦难。'注1:关于佛的描述皆是小说设定,现实的佛不是这个样子的'
没有凡人可以成佛的说法。
佛只有一位。
菩萨、罗汉都在佛的永生之国。
菩萨、罗汉都不是佛。
慧灯寺的大殿正中是佛的金身像,菩萨、罗汉如同文臣武将分列在佛的左右手两边,善男信女们只能跪佛拜佛、只能念诵佛、向佛祈祷。
这和许嘉眉记忆深处的佛教很不一样。
许嘉眉仰头注视金光闪闪的佛,故作懵懂地询问知客僧:“为什么不能拜菩萨?”
知客僧双手合十,温和说道:“小施主,菩萨不是佛,佛只有一位。”
许嘉眉眨眨眼:“拜菩萨会怎样?”
知客僧看她年幼可爱,耐心说道:“菩萨受不起你的拜,罗汉也受不起。你若是拜了菩萨、罗汉,佛会生气,菩萨、罗汉也会生气。”
许嘉眉挠了挠后脑勺,很是不解:“佛那么慈悲,为什么会生我的气?”
知客僧说:“佛也有容忍不了的事情,佛不是没有脾气的面人。”
这也和我记忆深处的很不一样。
许嘉眉好奇地问:“小哥哥,你知道佛是怎么来的吗?”
知客僧说:“在天地尚未存在之前,佛已经出现了,佛存在于过去、现在、未来。佛的来历不是凡人能够知晓的。”
对于此间的佛教,许嘉眉有一点感兴趣,就像她对此间的历史感兴趣一样。
她回想说书先生讲的故事,神话传说大多与道教有关,和佛教有关的少之又少,倒是江湖武功有不少是从佛寺传出去的。
稍微琢磨一下,也挺有意思。
但是现在不是考虑有趣和有意思的时候,许嘉眉询问知客僧:“我家遇到难以解决的事情,可以请求帮助吗?”
知客僧:“小施主请说。”
许嘉眉:“我说不了,得爹娘和姐姐们来说。”
自己的人设可是天真懵懂小朋友,不能崩坏人设。
第四章 许嘉眉的秘密
父母和姐姐们在大殿拜佛,听和尚讲经,许嘉眉是悄悄溜出来的。
这时,她听到身后有脚步声,发现二姐和大姐也溜出来了,连忙笑着跑过去,甜甜叫道:“大姐!二姐!”
大姐和二姐:“?”
妹妹何时变了个性子?
许嘉眉拖着她们找知客僧:“问吧问吧,这位大师愿意帮我们!快把我们家遇到的事情告诉他!”
被称作大师的知客僧没有解释自己不是大师。
得知许家难事,知客僧道:“请一道镇宅符回家可以防止妖邪鬼怪作祟。若是不放心,每人请一道护符,不在家时也能保平安。”
镇宅符很贵,五十两银子一道。
护符也很贵,三十两银子一道。
卖一张秘方才十两银子。
父亲和母亲商量,咬咬牙拿出五十两银子请一道镇宅符。
许嘉眉趁机询问卖符的和尚:“你们这里教武功吗?我想学武功,要给你们多少钱?”
卖符的和尚比知客僧具有更高地位,闻言,瞧了瞧许嘉眉,道:“唯有我佛信徒,才能学我佛门武学。小施主,你愿意剃度出家吗?我们这里不收女尼,但我们可以告诉你收女尼的寺院在哪里。”
出家?
这个选项不在许嘉眉的人生规划里。
她摇摇头,一本正经地说:“我需要认真考虑。”
和尚温和说道:“若是小施主决定皈依我佛,务必告诉我。”
参观了慧灯寺,许嘉眉一家留下吃素斋。
素斋是和尚们做的大锅饭,吃一次的价格相当于在普通酒楼吃一顿饭,味道比普通酒楼的饭菜略好一些,算不得宰客。
一家人准备下山的时候,慧灯寺来了三位武林人士。
于是,许嘉眉一家围观了武林人士请慧灯寺和尚赐教,被和尚打败,并付出剃度皈依的代价。
三位武林人士中的一位已婚生子,一位有未婚妻,最后一位有心上人。
和尚们剃了三位武林人士的发,押着他们给佛叩头,给他们三个月的时间和世俗的亲人朋友告别。
看似温和的和尚行事不温和。
许嘉眉心想:是慧灯寺风气如此,还是此间的佛教如此?
天大的热闹也没有自己家的事情大。
许嘉眉一家下山归家,将五十两银子求来的镇宅符贴在墙上,去看关在笼舍里的鸡鸭。
结果很不乐观。
因为又死了一只鸭,这只鸭居然是把头埋在盛水的容器里溺死的。
“还有四只鸡一只鸭。”许嘉眉看着浑然意识不到危险的鸡鸭,忍不住思考:鸡鸭死掉之后轮到谁死?是猫?还是家里的人?
许嘉眉道:“现在,立刻向官府报案!说有人恶意针对我们,通过杀死小狗、鸡鸭的方式恐吓我们!”
父亲为难:“要是官府认为我们胡闹……”
二姐说道:“胡闹也要报案!我们给官府交赋税,官府合该保证我们安全!”
若不然,干嘛交赋税?
官府的确认为许嘉眉一家胡闹,但官府还是派两个衙役跟父亲走一趟。
衙役并不负责任,草草看过溺死的鸭的尸体,叹了句稀奇,走了。
父亲去了衙门,许嘉眉三姐妹和母亲来到店铺。
早上放在店铺里的秘方一共四十张,最畅销的那款吃食的秘方全部卖掉了,余下的秘方也卖掉了三分之一,一共得到两百三十两银子。
许嘉眉询问了秋婶购买秘方的客人分别是什么身份,记下名单,取了五十两银子,和大姐去找人调查这些客人做过什么事。
榕树坊隔壁的古井坊鱼龙混杂,父母曾告诫三姐妹不要往这边来玩,可是古井坊里有卖消息的人。此人狂妄地宣称,只要给得起价钱,郡守今天穿什么颜色的亵衣都可以查。
离开古井坊时,许嘉眉看到有卖鸡崽鸭崽的,临时起意,鸡鸭各买两只,又买一只神气活现的小公鸡。
她想做一个试探。
当天晚上,这些鸡崽鸭崽和小公鸡都死了。
死状和小狗差不多。
临睡前过来察看笼舍的许嘉眉面无表情,内心酝酿着愤怒。
她望向深沉如墨的夜色,轻声问:“你到底想要什么?说出来,我们可以商量,何必使用如此酷烈手段?”
黑暗没有回应。
许嘉眉说道:“我们一家与人为善,做事问心无愧,可有无意中得罪你?如有,我们诚恳地请求你的原谅,我们愿意把许记店铺、做吃食的所有秘方、这座院子、乡下的田地全部送给你作为补偿,我们家的积蓄也给你。”
黑暗依然没有回应。
许嘉眉说道:“阁下的本事超乎我们想象,我们对付不了阁下,我们只想求一个和解。如果阁下愿意与我们商量,请让笼舍里的鸡叫三声;如果不愿意,请让笼舍里的鸭叫三声。”
黑暗还是没有回应。
鸡没叫,鸭没叫,夜是诡异的寂静。
许嘉眉凝视着眼前的黑暗,沉默良久,说:“你想知道我的秘密吗?”
黑暗回以沉默。
“喵。”
猫轻盈从院墙上跳下来,叼着一只垂死的老鼠,把老鼠放在许嘉眉脚边,得意洋洋地看着她,伸出爪子推了推老鼠。
许嘉眉蹲下来盯着猫,摸了摸求表扬的猫。
猫发出娇嗲叫声,舒服地呼噜呼噜。
许嘉眉说:“我给你看我的秘密,请你考虑一下和解的可能。”
她又摸了一下猫。
然后,猫在她手下骤然消失。
许嘉眉抬起头,幽幽地盯着黑暗,声音平静:“这就是我的秘密。”
夜风吹过来,轻柔地撩起许嘉眉的头发。
笼舍里的鸡不安地骚动了一下,许嘉眉霍然转过头,听到“咯”的一声鸡叫。那只鸡像一个人一样冷漠地看她,张开尖嘴,又是一声“咯”。
“阁下终于肯现身了?”许嘉眉快步走向鸡鸭的笼舍,在鸡叫第三声之际,抬起手往下虚抓了一下。
笼舍和鸡鸭瞬间消失不见!
许嘉眉的意识分作两半,一半留在现实世界,另一半来到空间之中。
她的两个秘密,一是带着记忆转世,生而知之;一是拥有一个随身空间,这个随身空间就像她的手和脚,不会轻易离她而去,她是随身空间唯一的主宰!
空间有一块寸草不生的土地和一口泉,许嘉眉的意识在泉眼旁边凝聚为清晰人形,捞起泉水里米粒大小的透明凝露,捏开鸡鸭的嘴巴将凝露扔进去。
通过试验,许嘉眉知道凝露具有解毒和破厄的作用。
她曾用凝露救过一个不小心吃了剧毒野果的孩子,那倒霉孩子后来不知怎的疑似中邪,变得疯疯癫癫,她又给他吃下一颗凝露。
他吐出一滩黑水,恢复了神智。
服下凝露的鸡鸭纷纷咳嗽,陆续呕出黑气凝聚的线虫,线虫落到黝黑的土地上,化作清水渗进泥土之中。
许嘉眉眼疾手快地扯了一片叶子,接住一条被吐出的线虫。
线虫似乎有毒,叶子从线虫所在的位置逐渐干枯,许嘉眉赶紧把叶子放在黑土地上,仔细观察挣扎着死去的线虫。
土地在溶解这片干枯的叶子,不一会儿,叶子和线虫消失在土地中。
现实里的许嘉眉将一只死去的鸡崽送进空间,丢在黑土地上。
在她的注视之下,鸡崽的尖嘴动了动,钻出一条纤细的红色线虫,这线虫没有碰触到黑土地,直接化作清水。
鸡崽的尸体没有变化。
许嘉眉把其余鸡崽鸭崽的尸体放进空间里,每一具尸体都钻出红色的线虫。
被送进空间的猫站在几十米开外,十分警惕地注视着许嘉眉。
“过来。”许嘉眉招招手。
“喵呜!”
猫谨慎地退后几步,弓着身子,毛炸开。
许嘉眉再次招手:“你过来,我不会害了你。”
不等猫有反应,许嘉眉动用了空间主人的权能,将猫传送过来,按住它喂了两颗凝露。
猫被放开,第一时间呕吐。
除了唾液,什么也吐不出来。
许嘉眉的意识合而为一,将空间里的鸡和笼舍放回现实,处理妥当的尸体放出来,猫也放出来。
猫对她十分怀疑,嗖地一下跳到墙头。
许嘉眉又招招手:“下来。”
猫疑惑地打量着她,鼻子动了动,好像更加疑惑了。
许嘉眉安静地看它。
过了好一会儿,猫似乎确认了她的身份,跳下来蹭了蹭她的裙子。
许嘉眉抱起猫,悄无声息地溜回自己的房间,摸着砰砰跳的心凝眉思考。
鸡鸭是如何被线虫寄生的?线虫是什么鬼东西?黑色线虫和红色线虫有何差异?猫为什么没有被线虫寄生?小狗之死究竟是什么原因?
若说院子里的井有问题,死去的鸡崽鸭崽里头有不曾喝过井水的,怎么解释?
难道是院子存在问题?
许嘉眉决定租一个院子搬过去住一段时间。
做消息买卖的人动作很快,一个晚上就弄到了许嘉眉想知道的东西。
许嘉眉在大姐和二姐的陪同下听了所有消息,并未听到神异相关的内容,多是巧取豪夺的卑劣手段。
许嘉眉不满意,让大姐询问卖消息的人:“我想弄死一只猫,有没有查不出死因的方法?”
消息贩子嘿嘿一笑:“这是要钱的。不过你们跟我做了一回生意,我不妨告诉你,特殊手段是存在的。你若想知道更多,拿五十两银子出来。”
太贵了!!
许嘉眉还没有富裕到可以拿银子砸人,戳了戳大姐,大姐问:“特殊手段特殊在哪里?凡人是否能做到?”
消息贩子:“我说过了,给我五十两银子就告诉你们答案。”
“郡城有没有不装神弄鬼的真神婆、真方士?”
“诚惠五十两银子。”
“王家那位神仙是真的么?”
“一百两银子。”
“你太贪了。”
“谢谢夸奖。”
第五章 解决问题
大姐生气地捏紧拳头:“我想揍你。”
消息贩子嘻哈一笑:“别动气,揍我要赔钱的。”
许嘉眉按住大姐,问他:“你知道我家发生的怪事吧?”
作为一个耳目遍布八方的消息贩子,他不可能不知道许嘉眉家的怪事,笑吟吟地道:“想查清楚原因?没有八百两银子,别指望我查!”
八百两?!
狮子大开口的消息贩子让大姐吸了一口凉气,啪地一拍桌子,怒道:“你怎么不去抢!把我家掏空了也没有八百两银子!”
消息贩子摊手:“我想抢钱,我没有本事。”
许嘉眉和二姐一起用力把站起来的大姐拉下来,许嘉眉说:“我们住的那个院子,曾经发生过莫名其妙的怪事吗?”
消息贩子伸手要钱:“十两银子。”
许嘉眉讲价:“五两!”
“十两,少一个铜钱都不行!”消息贩子道。
“看来院子没有什么问题。”话是这样说,可许嘉眉还是掏出一张十两面额的银票递给消息贩子。
“对,在你们搬来之前,你们住的院子没有发生过任何莫名其妙的怪事,现在发生了。”消息贩子收了钱,尽职尽责地把前三任房主的家庭状况、搬走原因告诉三姐妹,“我建议你们换个地方住,要是换了地方还有怪事发生……我只能说,你们听天由命吧。”
他似乎知道点什么。
许嘉眉思索着,掏出一个在医馆买的劣质药瓶,递给他:“这个值多少钱?够不够你查清楚怪事发生的原因?”
药瓶里装着三颗凝露,消息贩子嗅了嗅凝露的气味,倒出一颗,小心地用刀子刮下一点点,放进嘴里品尝。
“好东西!”消息贩子眼前一亮,期待地问,“还有吗?”
“这是一个道士送给我的。”许嘉眉随口胡侃,“他要收我做他的徒弟,我不肯,他就给了我这东西。你若不肯查,把东西还给我。”
“……唔,让我想想。”消息贩子舍不得放弃凝露,站起来踱步,半刻钟后一巴掌拍在桌子上,“我干了!”
“三天之内能有结果吗?”许嘉眉问。
“我尽量。”消息贩子把刮过的凝露丢进嘴里,一阵风似的走了。
回到榕树坊,许嘉眉拉�
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