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抚生·孤暮朝夕-第19部分
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“我已猜到了这个故事的结局。”谢臻懒洋洋地说：“但凡心先动者，困住的唯有己身。”
“你说对了。相夷回到堤山时，已与族人暌违近十载，家中父老与未婚的妻子还在等着他。他驱走了严寒与猛兽，族人们无不对他爱戴有加，更不肯放他离去。族中长老都说什么人神有别，汐华只是一时兴起，早晚将此事抛到脑后，而族人都离不开他。长辈和未婚妻子的眼泪最终留住了相夷，他也如愿领着族人过上了安定的生活。可他不知道的是，汐华从未放下他的承诺。得知相夷留在了堤山，汐华伤心愤怒，她认定只有在相夷有求于她时，才会离不开她。就这样，汐华用父亲好友据比大神教她的手段，在堤山降下瘟疫，并扬言直到相夷回到她身边，她才会终止这场灾难。相夷的双亲和怀有胎儿的妻子都没有熬过这场瘟疫。为了保全其他族人，相夷对汐华妥协了，他埋葬了亲人，回到孤暮山下与她相见。汐华满心喜悦，为投身相夷怀中，她卸下了通身的神力，相夷便用她长发编成的长索将其捆缚，再一刀斩下了她的头颅。”
绒绒问谢臻：“你也是男子，换做你是相夷，会不会下此狠手？”
谢臻说：“我这个人做不了英雄豪杰，一开始我就不会去爬那座山。你还不如问问灵鸷。”
“你我皆非亲历，又已知晓结局，事后的判词毫无意义。”无端被牵扯其中的灵鸷回答道。
“好玩而已，干嘛要那么扫兴！”绒绒小声埋怨：“每次都这样，像一个冰窟窿，怪不得时雨……哎呦！”
谢臻在绒绒的耳朵上弹了一下。绒绒是个识时务的，缩缩脖子，强行把话接了下去：“怪不得时雨总是夸你！”
灵鸷自动忽略了绒绒“狗尾续貂”的后半句。他没料到自己的由衷之言在绒绒听来竟成了“扫兴”。他并未恼怒，反有一丝失落。相比谢臻、绒绒……时雨，他从来都不知道该如何与人相处。他试图无视他们的散漫、聒噪或是无赖之举，他们想必也在忍受他的无趣。
“若我为相夷，或许不会寄望于神灵。若我为汐华……在他违誓之时，我已将他斩于剑下。”灵鸷发现“毫无意义”的问题回答起来也并不太难。其实这个故事是他无比谙熟的，还未懂事的白乌小儿在嬉戏时，便常常扮作“相夷”或“汐华”，你打我一下，我还你一刀，以此取乐，屡禁不止。
绒绒也不曾想到灵鸷会这样从善如流，又振奋了起来，“我差点忘了，你们白乌人与汐华还有一段渊源呢！”
“此话怎讲？”谢臻好奇地问。
“话说相夷斩下汐华的头颅之后，他回了堤山，瘟疫也散去了。汐华满头青丝化作奇树，但凡有此树扎根之地，无论天界还是凡间，草木都随之凋零。后来是昊媖收服了寄身于树中的汐华之灵，许多年以后，她将此树带去了小苍山。”
“空心树！”
“咦，灵鸷已告诉你了？”
谢臻的手还枕在“长生”之上，闻言悄悄地挪了一下身子，仿佛自己身下压着的是一个哀怨女子的青丝。
“无妨。我族人还将它编织成衣物穿在身上。”灵鸷宽慰道。
“那么说来，小苍山除去空心树，再无其余草木？”
“正是。”
灵鸷想起了空心树开花的时节，从凉风坳到鸾台，整个小苍山被如烟如霞的花海所笼盖，没有见过的人根本无法想象那种极致到令人生畏的美，就连抚生塔下的天火都为之黯淡。然而花期一过，只余满树雪白。
小苍山罕有异色，大部分时日都在这一片白茫茫中。从前灵鸷习以为常，也不觉得有何不妥。阅过了小善的回忆之后，他才会忍不住地去想——昊媖先祖将空心树带回小苍山的初衷，究竟是为它的用处，还是为它的荒芜。
绒绒嗔道：“我还没说完呢，更要命的事还在后头。上骈和桑林对汐华极为珍爱。汐华死后，上骈暴怒，誓要堤山氏陪葬，被伏羲和女娲两位大神劝阻。上骈将相夷登天求助一事归咎于伏羲，连天帝也被他恨上了。就在这时，烛龙的长子钟鼓与好友钦丕私自屠戮堤山氏一族，被天帝臣子葆江察觉。为防葆江告密，钟鼓和钦丕联手将葆江杀死在昆仑之阳……”
“等等，此事与烛龙之子有何关联？烛龙究竟有几个儿子？”谢臻的头又开始痛了起来。
“唉，跟你们这些凡人说话太费工夫！”绒绒嘴上抱怨，讲故事的兴致丝毫不减，“我所知的烛龙有三个儿子：钟鼓、晏真和长鳐。他们都自幼与汐华一块长大，感情甚笃。钟鼓爱慕汐华已久，上骈也有意将爱女嫁与烛龙之子，无奈汐华不为所动，此事不了了之。但钟鼓亲眼所见汐华为相夷心动情伤，最终惨死相夷之手，他不恨相夷才怪！”
“堤山氏一夜之间毁于不尽天火，只有相夷和少数几个族人外出狩猎逃过一劫。钟鼓和钦丕犯下大错，宁死不悔。不知为何，本应对他二人施以天罚的昊媖避走聚窟洲。天帝遂命青阳出手，杀钟鼓、钦丕于钟山瑶崖……”
谢臻问绒绒：“青阳不是你的主人吗？”
“我想起来了，那是他第一次手上沾血。”提及青阳君，绒绒的语气变得惆怅，“他从瑶崖回来之后，独自在碧梅林枯坐许久，一身血衣也未脱去。我问他：‘你是难过吗……是害怕吗……’他抱着我，好像从来没有见过我一样，不停地说：‘不是的，毛绒儿，我是高兴。’我不喜欢他身上龙血的味道，我更知道，高兴的时候不该是那样的。后来他再也没有‘那样’，就连在我面前，他也越来越像如今的青阳君。那件事后，天帝总算记起了他的存在，没过多久我们就离开了苍灵城，从此再也没有回去过。”
“后来的事无需我多说你也能想到。上骈认定人的蔓延是万恶之源，堤山氏的下场并不能教他解恨，他还要将下界的真人屠杀殆尽。据比求之不得，他厌恶神以外的一切生灵，又素来好战。许多真人部族因此惨遭覆亡。相夷说服了剩余北方部族的族长联手相抗，但也不过是螳臂当车罢了。于是相夷再度求助于天，女娲、伏羲说服不了上骈和据比，又无法坐视无辜的苍生受难，不得不出手相助。两方积怨益深，天帝也无法化解干戈。”
“相夷终死于洪水，上骈将他身卸九块，分别悬挂于昆仑墟九门之上。天帝为之震怒，麾下众神力主严惩无法无天的上骈、据比。可是钟鼓死后，烛龙一怒参战，矛头直指天帝。桑林大神存心仁善，但她痛失爱女，也归罪于天帝和女娲一系对真人的袒护。大战由此而起，竖亥、神农不满上骈暴虐无常，都站在了天帝的一边。原本此事只关乎真人的生死存亡，到后来演变成天神之间持续千年的一场厮杀。”
“你的意思是，上骈、据比、烛龙和桑林联手，而天帝、女娲、伏羲、神农、竖亥率众天神镇压……”谢臻尝试着将头绪理顺，“听起来前者于理于势都不占据上风，为何此战延绵千年未分胜负？”
绒绒说：“你有所不知，在始祖大神之中，天帝有后土之德，女娲能造化万物，伏羲判分阴阳，神农泽被草木五谷、竖亥执掌天时数理。他们经营天地，造福苍生自然不在话下，但论毁天灭地，却不及上骈一方。”
“说来听听。”谢臻难得被勾起了兴致。
“上骈统山川河海，桑林主日月星辰，据比通幽冥疾疫，烛龙更是始祖大神之中最为善战者，御风雷水火。他们这一方除去各自部属，尚有
龙伯、贰负、巨灵、天吴、犁？、祖状、刑天、蜚蠊、屏翳、神辉、帝休等大神随战。幸而天帝麾下善战者也有西王母、武罗、禺虢、青阳、旱魃、玄女、应龙、陆吾、离朱、英招……这些大神们分别下率的部族和属神我就不说了，说了你也记不住。总而言之是打得天昏地暗、日月无光。几乎所有的上古神灵都被迫卷入其中，想要收手也身不由己了。”
“你不是说有十尊始祖大神，为何参战的只有九位？”谢臻困惑道。
第34章 众神之战
“是吗，难道我说漏了？”绒绒一时间也没反应过来，想扳着手指数一遍，无奈毛茸茸的爪子不太好使。
“这不可能呀！”
“鬼母。”灵鸷不得不提示道。
“对对，鬼母！别急，我正要说到她呢。鬼母是始祖大神里最最神秘的一位。她既不暴虐，也不仁慈，除去聚合抚生之外，她好像再也没有掺合天地间的事，终年不离南海虞山，众神对她知之甚少。白泽卷轴中并无关于她的描述，青阳也从未见过她真容，所以到现在我还不知道她究竟长成什么模样……想来十分可怖。”
“何出此言？”谢臻常听绒绒说起那些旧日天神，不是马身人面，就是虎身双翅，要不然就八首八面……总之长什么样的都有。他实在想不出这个鬼母还能可怖到哪里去。
绒绒咋舌道：“相传鬼母每日清晨都会产下十个鬼孩儿，日落之前又会将它们当做点心吃掉。生了又吃，吃了又生，周而复始……这难道还不吓人吗？”
“确实古怪，但她既然身为始祖大神之一，想来也有了不得的本领。”
“鬼母擅幻变，乃天地间灵力至强者，可再造虚妄天地。时雨的摄魂幻境在你我看来十分玄妙，若是与鬼母相比，恐怕只是皮毛。抚生封存入孤暮山山心，其上的结界就是鬼母所为。千万年里，无数人神走兽上下于孤暮山，不要说抚生的下落，他们就连自己所见的是否为孤暮山真容、此山究竟存不存在都无法确定。”
谢臻似想起了什么，却未打断说得正起劲的绒绒。
“上骈杀红了眼，他想借着抚生的力量压制天帝一方。天帝这边也有神灵提议，必须先下手得到抚生，方能终止这场恶战。欲得抚生，必须破开孤暮山结界，此事唯有寄望于鬼母。可是任他们在外斗得死去活来，鬼母始终不闻不问。两方天神都曾派人前往南海虞山，连她的面也没见上。”
绒绒长吁了口气，“直到烛龙亲自去求见鬼母——他是始祖神中唯一与鬼母有过交情的，听说他的儿子在年幼时被送往过南海虞山学艺。谁也不知道烛龙到底用什么理由说服了乖僻至极的鬼母，鬼母竟然同意为他破开孤暮山结界。至此所有始祖大神无一能在这场大战中置身事外。”
“单凭鬼母之力就能破开孤暮山结界？无人可牵制鬼母，不怕她独自将抚生占为己有？”谢臻不喜权术，但他毕竟出身世家，其中的门道见得多了。有欲望之处就有争端，无论人和神都不能幸免。
“你说对了。为防鬼母独得抚生，她当初为孤暮山设下的结界乃是死局。她知晓结界所在，破开它却必须以身相殉。”
“她宁肯如此？”
“我也不知道她究竟是为了什么，也无人窥见其中经过。鬼母与抚生结界同时消亡，相传一瞬间清灵之气暴逸而出，天地四极、虚实之境皆有所感。上骈和烛龙昭告诸神，只要斩尽下界余孽，肃清万物，平息战乱，他们将把抚生重归于天。届时他们再不会被下界所累，遍地皆是洞天福地，天地灵气将只属于神灵所有。”
“我为苍生，谁人为我……”谢臻自嘲道：“换做是我，难保不会就此弃战了。”
“你倒很有自知之明。人人皆像你一般软骨头，这一战根本打不起来。”
“我也不想要什么抚生。不用流血厮杀，随便找个地方逍遥度日多好。”
灵鸷看向谢臻，“你真的相信拥有抚生者会甘心于将它重归于天？今日他肃清万物，来日神灵也会分为三五七等。弱者终无逍遥之地。”
“就是就是！”绒绒忙不迭点头，“当时不少天帝一方的属神也被蛊惑，犹豫应战者有之，倒戈相向者亦有之。天帝所率之师本是替天行道，拼杀混战之后，为谁而战已不重要，重要的是抚生落在谁的手中。我看过白泽卷轴，上面描述孤暮山下尸横遍野，与修罗场无异。竖亥大神死于上骈之手；据比被女娲、伏羲合力诛杀，死前折颈披发，断一手，茫然游走七日七夜才倒地而亡。神农被烛龙重伤，应龙、女魃这些天帝近臣逐一战死……青阳幸得与昊媖联手，才在上骈手中逃过一劫。”
“昊媖！”因着灵鸷的缘故，谢臻听到这位白乌先祖的大名时也格外留意。“是了，之前始终未听绒绒提及昊媖。”
事关昊媖，绒绒也不敢张口就来，她朝灵鸷眨巴眨巴眼睛。
灵鸷开口道：“孤暮山结界破除后，昊媖先祖感应到抚生已有裂隙。山心暴露，但其中尚有浑沌三神兽把守，她也靠近不得。白乌氏只能守卫于山心之外，以防外力将其损毁。”
“白乌氏两不相帮？”
灵鸷如今知道了昊媖的两难之境，苦笑道：“就算她有此想法，但白乌氏受命于昆仑墟，与天帝并肩作战乃是本分。依当时情境，单凭白乌一族是守不住抚生的，要想终结这一切，只能让此战休止。”
“以昊媖的立场，无论如何她是不会站在上骈那一边的。”绒绒用爪子捂住了眼睛哀叹道：“可惜了她和晏真……晏真长得那么俊，她怎么下得去手！”
“我倒觉得昊媖的本意并非杀了晏真。她那个时候去见晏真，或有别的深意。”谢臻对昊媖一无所知，但她是灵鸷至为崇敬之人，蚌精也说灵鸷与她有几分相似。以谢臻对灵鸷的了解，万不得已之时，他或许下得了狠手，但绝不会使出诱杀的手段。
灵鸷的手指划过通明伞，他似乎能感应到曾经的“烈羽”在其中铮鸣。
“依我族中流传下来的说法，孤暮山一战中，昊媖先祖和青阳君曾找到上骈一方的大将，对其晓以利害：一旦抚生离开孤暮山山心，恐有碎裂之虞。然而对方非但不信，还带来了部众埋伏于一侧。冲突之下，昊媖先祖和青阳君将其诛灭。我当时听过也未往心里去，现在想来，那说的极有可能就是朝夕之水所发生的事。”
“可小善不是这么说的呀！”绒绒怎么也不肯相信小善记忆中那个抚琴的黑衣少年会是坏人。
“我族人的说法未必全是实情，但小善也只是一面之词。当时发生了什么，只有青阳君知道。”灵鸷黯然。
绒绒口中喃喃：“为了这个，我也要去当面问问他。”
“晏真死后又发生了何事？”谢臻问：“天帝一方究竟因何取胜？”
灵鸷说：“与白乌无关之事我所知不祥，还是让绒绒来说。”
绒绒有些汗颜，“后来的事白泽卷轴上也记录得十分含糊。我只知桑林战死，女娲、伏羲也为之力竭。说起来，桑林大神一直是反对破开抚生结界的，可惜无人肯听她的劝阻。我听青阳提及，天帝许诺过只要桑林及时抽身退往归墟，便可前事不咎。桑林答曰：“为时晚矣”，拒绝了天帝的慈悲之心。桑林死后，上骈大恸，恰逢此时，神武罗为天帝借来奇兵，上骈随之陨落。”
“到底什么是‘奇兵’呢？当时几乎所有的天神部族都已卷入了战局，我实在想不出何处还有‘奇兵’可借。可是白泽卷轴上对此一笔带过。我问过青阳，他说他当时并未在场，不可妄下断言。哼！他一定是知道的，只是故意搪塞于我。”绒绒气鼓鼓地，很快又陷入了纠结之中，“最让我想不明白的是，烛龙杀死了孤暮山山心之中的浑沌三神兽，抚生唾手可得，不知什么缘故，最后竟然功败垂成！烛龙死前狂怒甩尾，将孤暮山拦腰截断，本已有了裂隙的抚生如何还保得住？好端端的一个天地至宝就这么没了，从此清灵之气四散开来，慢慢被消耗殆尽，再也不可能重回天真地秀的往昔。”
“抚生残碎后不久，孤暮山一带灵气与戾气盛极一时，直到抚生塔铸成，逆神们的元灵才被困入其中。他们残余部众多被屠尽，剩余的也沦落成魔。天帝一方虽然得胜，同样伤亡惨重。剩余的几位始祖大神强撑着重整天地，但也无力挽回颓势，更无法再将抚生聚合。神农大神偕竖亥元灵最先归寂，随后女娲、伏羲和那些伤重力竭的天神都逐一退往归墟。三千年前，天帝五衰之兆已现，不得不弃昆仑墟而去。在他离开前，那些战后幸存的真人部族和神族后裔便已所剩无几。反倒是女娲引绳于泥中而造的凡人度过了天劫……”
“看来，身为浊物也没什么不好的。”谢臻笑着轻抚绒绒颈后皮毛。
绒绒微眯着圆眼睛说：“我们这些天不管地不收的‘妖魔鬼怪’不也是一样？”
饶是绒绒口齿伶俐，一口气说完那一大通话，难免也有些倦了。
灵鸷说：“你似乎想起了很多事。”
“我这脑子浑浑噩噩的，那些旧事好像是我亲历过，有些又像是我在卷轴里所见，或是听人说起……我似乎记得，又似乎忘了。”绒绒难得谦虚了一回，“这几日我找了个极虚静的所在，不眠不休冥思苦想，可有一件事我还是没能想通……”
谢臻夸赞道：“难为你如此费心伤神。起初灵鸷说你躲起来想事情，我还有些不能相信。毕竟隔了一万多年，能想起这些已属不易，不必再为难自己。”
“什么一万多年？”绒绒一愣，“你以为我想的是孤暮山之战？那些陈年旧事记不起来也罢，我才不会为此伤神呢。我想不通的是，时雨为何宁肯负气离开，也不与我双修？”
绒绒越说越唏嘘：“我有什么不好？我貌美又博识，还是不折不扣的女儿身。有眼无珠又岂止是时雨，我们四人一路为伴，为何就凑不出一对鸳鸯？”
她哀怨的目光扫过灵鸷，灵鸷眼观鼻鼻观心，仿佛身心皆进入定静之中。那目光于是又落到了谢臻身上。
谢臻正有一下没一下地抚摸着毛茸茸的紫貂，绒绒的原型让他想起家中祖母所豢养的那只油光水滑的狸奴。每到寒冬时节，狸奴也是这样蜷在他脚边……他缓缓地收回了手。
绒绒目光已在他周身巡视了一遍，忽而变回了绿衣少女，随之入耳的声音也变得极为娇柔。
“你这次受伤也有我的过错，我对不住你。不如……你与我双修，我或能助你长生不死！”
谢臻坐了起来，往床榻深处挪了挪，客气道：“君子记恩不记仇，我又怎会怪罪于你？”
因为地处西北的缘故，福禄镇的白日光景远比中原漫长，一天一天，日子过得很慢。谢臻有时倚坐在客舍的枣树下晒太阳，抿一口高昌客商相赠的乳酒，看刚刚跳罢了舞的胡姬在廊下吃杏子，鼻息间淡淡的羊脂和黄土气味萦绕不去，他常有一种自己已在这个小镇过了一辈子的错觉。
灵鸷和绒绒仍未解开蚌精留下的谜题，福禄镇还是那个福禄镇。谢臻半开玩笑地问过灵鸷，如果始终找不到他想要的东西，岂不是要在这里耗上一辈子？灵鸷回答说，三百岁之前他必须返回小苍山。
第35章 五斗米事
谢臻算了算，距离灵鸷三百岁还有一百零二年，难怪他一点也不心急。
灵鸷也曾提起，可以先陪同谢臻云游采药，也可护送他回到金陵。谢臻在甘暖的日光下昏昏欲睡，一时又觉得，自己也没什么可着急的。
最着急的当属客舍的掌柜，谢臻的玉佩早就私下充作了旅资，又过了月余，这三个古怪的异乡客仍盘桓不去。
掌柜的记得他们原本三男一女，后来那个不似人间客的郎君没了踪影，但仍是两个年青人领着一个俏丫头住在一间房中。他们既非客商，也不是游侠儿，终日不见迈出客舍半步。姓谢的公子时常还在客舍中露个面，与人闲聊小酌一番，另外两人则是神龙见首不见尾。阅南北行人无数的掌柜也拿不准他们到底是什么来路。
掌柜曾遣跑堂的借送饭食为由，在他们房外打探过数次。据跑堂的说，里间时常静悄悄的，一点动静也无。他有次趁谢公子不在房中时推门而入，并无另两人的踪迹，可没过多久又听房中传出了绿衣姑娘的娇笑声。霜雪砌成似的锦衣公子偶尔会让跑堂的代为煎药。客舍好几双眼睛从未见他出过门，那辨不清是何物的“药材”又是从哪里得来的？
跑堂的与人描述这些怪事时，眼睛因惊恐而睁得滚圆。姓谢的公子怕不是被两个鬼魅缠上了。掌柜的见识广一些，观那锦衣客和绿衣少女的样貌举止，与传说中的狐精极为相似。但无论是鬼魅还是狐精，为何要住店呢？掌柜每每想来，背上便冒出一层白毛汗。
谁也没有胆量强行驱赶于他们，然而谢公子的玉佩看似贵重，在这荒芜之地也没多大用处。说好了至多能抵一个月旅资，眼看时限将到，他们仍无去意。掌柜的几次试探于三人中最正常也最和善的谢公子。谢公子连称抱歉，说一定会与“友人”商议此事，然后许久也没有消息。
谢公子口中的“友人”指的多半是那锦衣客。他虽行踪诡异，但掌柜的也与他打过几次照面。明明他不曾做什么奇奇怪怪之事，也并不凶恶，下榻至今，掌柜与一干跑堂、
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