魔王的套路-第2部分

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　　这种被驱逐出氏族的理由，在海登帝国从没有人知道。
　　苏玟深知这件事不能告诉别人，从她只有五六岁的时候，当有些人问起你父亲为什么没居住在氏族里，她都会回答他们是因为不被家人认同的爱情，然后换来一些同情的目光。
　　“恕我失礼。”
　　血族的目光在她身上转了两圈，精灵血统有时不会表现得特别鲜明，不过通常都会遗传为美貌和尖耳，这两点对方身上都有体现，“……这就是你和你的家人为什么搬来东大陆？”
　　“不，只有我，”苏玟摇了摇头，“他们已经沉眠于玉兰城西郊的墓园里。”
　　薇薇似乎想安慰两句，但最终也只是揽住了小姑娘的肩膀，无声地抱了抱她。
　　阿尔克斯立刻道歉。
　　其实也只是好奇而已，他本来就没打算深究这个问题，毕竟东大陆最不缺的就是各种混血，在村庄里挑个普通的路人都可能拥有值得追溯的血统。
　　这个金发蓝眼的漂亮娃娃，大概也只是这片土地上千千万万混血中的一个，也许稍微有点不同，但也仅此而已了。
　　
第3章　邪神
　　“按照血族的年龄，其实我刚成年，但是成年礼没有意义了。”
　　阿尔克斯谈起他自己，注意到另外两个姑娘都聚精会神地听着，他有些伤感地说，“我的父母和哥哥姐姐都死于红露珠之战，他们在圣火中被焚成灰烬，而那个召唤圣火的人就是光精灵——当然，那家伙还是个半神。”
　　那是黑暗神堕落到大陆之后，与光明神的军队展开的最惨烈的一次战争，陨落在露珠平原的神祇不计其数，更别说其他种族，战役持续了十天十夜，血水染红了那片丰饶肥沃的绿野平原，红露珠之战就此得名。
　　薇薇捂住嘴：“我以为血族是永生的。”
　　“我们是的，”血族看了她一眼，显然是听见了，“但是无尽的寿命不等于不会被杀死。”
　　薇薇很抱歉地看着他：“对不起。”
　　“没什么，其实那是一种荣耀，”阿尔克斯轻声说，“我想念我的家人，但我更为他们骄傲，毕竟他们是为主人战死，献上自己的全部，谁不想这样回报主人呢——别说一个半神，就算埃尔维斯就在我眼前，我也不会退缩。”
　　黑暗神的造物都以主人来称呼前者，虽然，大部分人从没有真正觐见过黑暗神本尊，然而这不会削减他们心中至高的敬意。
　　对于光明神埃尔维斯，黑暗种族们当然也不会再加上什么表示尊敬的称谓，教廷在西大陆各地疯狂诋毁他们，虽然所言有真有假，但是，黑暗种族们选择直呼其名、没有加一些蔑称已经很不错了。
　　那些大天使或者准神们，包括其他的信徒，称呼光明神的时候，通常会在前面加几个赞美的词语，再尊称为冕下，当然，所有的主神都可以被称呼。
　　“我听到了你们的谈话，其实你可以说出那些阁下们的名字，在这里不需要有那么多忌讳，”阿尔克斯哼了一声，“我记得那些西大陆的人类是不能随意将埃尔维斯的走狗们挂在嘴边的，对吧？”
　　“你说光明神的追随者们？”苏玟一时间还没反应过来，“哦，不仅是人类，教廷势力范围内的任何种族都要尊重他们，不过，并不是所有的西大陆国家都向教廷屈服了。”
　　阿尔克斯讽刺地摇摇头，“但这样的国家都并不强盛，其实只是教廷放弃了他们。”
　　“对了，”薇薇好奇地问，“我听说教廷会和皇室以及贵族们分享税收——尽管我不是特别明白西大陆的人们为什么要交税，或者税金到底是什么。”
　　“你可以这么理解，”苏玟对这个还是有感触的，“许多人住在有魔兽出没的森林或者山区附近，如果他们遭到骚扰或者受伤，在他们是纳税公民的前提下，当地的领主有责任出动军队、如果魔兽很难对付，教廷也会派出骑士去处理这个，如果是在城市里，那就是维护治安的问题。”
　　“所以，这就是原因，”阿尔克斯在旁边补充，“比如北境的诺恩帝国，气候恶劣、雪风山脉绵延数百里，那周围的魔兽数量太多了，冬天里的兽潮有时能杀光一个城市的人，领主们年年要求减税、很多公民冻死甚至饿死，皇室收到的税金甚至无法负责军队的开销——”
　　“我知道了，”薇薇了然地点头，“所以如果教廷要分走他们的税金，一定也要派军队去征讨魔兽群，最后得不偿失？”
　　“差不多吧……教廷得到的好处不仅是税金，他们付出的也不仅是军队，不过权衡之下，他们总会放弃一些地方。”
　　“与魔兽作战是圣骑士们的职责，祭祀和牧师们还要负责祝福领域内的公民、并且治愈各种奇怪的疾病，诺恩帝国这样的情况，主要是那些军团长们不愿自己的部下豪无意义地牺牲，”苏玟说起自己在圣殿做礼拜时听到的议论，“你去过西大陆吗，阿尔克斯先生？”
　　“并没有，苏玟小姐，”血族有些遗憾地说，“但我的氏族里并不乏这样的人，我对西大陆也充满了好奇，在我结婚以后，也许我会向要塞的指挥官请假，和我的伴侣去游玩一趟。”
　　苏玟注意到他提起结婚的时候，似乎不经意间看了一眼薇薇。
　　薇薇也正巧在看他，两人看似若无其事地转开目光，然后又忍不住微笑起来。
　　“我能问你个问题吗？”薇薇清了清嗓子，“你有没有见过马修阁下？”
　　咒术之神马修是黑暗神手下的次神，据说他们的关系远比主人和追随者要亲密，他甚至是在人类中最是出名的而且没有之一。
　　他是南边那座万象之城的主人，在教廷中有许多别名，譬如谎言的假象者，肮脏的黑暗奴仆以及掌控妖术的邪神等等——
　　他有这些糟糕的别名，并不全是因为教廷厌恶他，那只是一个原因。
　　曾经许多人痛斥他的罪行并狠狠地辱骂他，结果，在念及马修的名字后被诅咒，下场极为惨烈，这其中甚至有哀嚎着满地打滚的准神、羽翼在黑色火焰中燃烧的大天使、更别说那些七窍流血舌头肿胀大过手掌的圣职者。
　　这些人又畏惧他、又不愿停止骂他，他们只好给马修起了各种各样的外号。
　　从这个角度来说，马修的名声甚至更甚于黑暗神，毕竟，艾希娅才不管别人在嚷嚷什么，她常年窝在黑暗之都的深处，虽然不知道具体在做什么，也可能是在沉睡，总之鲜少出现在人们眼中。
　　但是，关于教廷的人或者光明神的手下，为什么从不辱骂黑暗神——因为心怀恶意而力量不够的人，无法喊出那位大能主神的真名，无论是用什么语言。
　　“实际上，”阿尔克斯诧异地看着她，“我远远地见过马修阁下，你想成为他的追随者吗，戴纳小姐？”
　　“不，”薇薇低呼一声，“我可不认为自己有那样的资格……我只是在想，他长得什么样呢？传闻中他全身都笼罩在黑雾里，真面目也掩盖在甲胄之下。”
　　“这种传闻是真的，”阿尔克斯笑出声来，“不过，我们本就无法承受神祇真身的威压和力量，眼中所见的也不过是神明们希望我们看到的景象。”
　　好吧，这也不奇怪，毕竟他们可是神。
　　苏玟心情复杂地想着。
　　血族停顿了一下，“苏玟小姐，你是走的南海航线来到东大陆吗？”
　　“嗯，是的，”苏玟回过神来，“我父亲逝世前曾拜托了某个商会里的朋友，让我在他离开之后，跟着商队从海登帝国前往塔文帝国，在塔文帝国换了船来到东大陆，我在去年冬天抵达，镇长女士很好心地帮我找了房子，我才有幸成为戴纳小姐的邻居。”
　　整个东大陆都笼罩在黑暗神的势力之下，没有任何人能建立国家，而且这里地广人稀，生活要单纯许多，再加上她内心似乎本来就有些敌视教廷，所以这个选择完全能够被理解。
　　血族叹了口气，“不知道之前那些在南部上岸的教廷军队是经过怎样的航线，虽然他们全都死了——我听说伊利亚斯冕下甚至都出现了，他撕碎了基昆的肉身，而且用火焰烧毁了他的灵魂，听说整个平原上都回荡着基昆死前的嚎叫，一个准神的死亡从某种角度上说也是惊天动地的，更别说他死得极为痛苦。”
　　基昆是光明神手下的准神，之前杀死了另一个黑暗神的追随者，苏玟还记得这个，“既然炎神冕下这么厉害，为什么你们还和西大陆的教廷打了这么多年？”
　　“这个，”阿尔克斯的神情顿时变得有些难以言喻，“……有很多原因，比如说，伊利亚斯冕下对于大陆种族的战斗毫无兴趣，我是说，假如敌人里没有准神以上的存在，他根本不会参战。”
　　两个姑娘对视一眼，苏玟似懂非懂地点头：“他很骄傲？觉得屠杀人类或者精灵士兵没什么意义？”
　　“我不知道，或许吧，”阿尔克斯摊开手，“哪怕是那些半神……曾经有大天使直视伊利亚斯冕下的眼睛，他被灼伤而永远失去了光明，不过，这个人很快就因为挡路而被撕碎了，所以，我想相比之下失明也不算什么损失了。”
　　“我想我们还是换个话题吧，”薇薇又有些害怕又有些想笑，“那么，阁下，您……您也是来这里买东西的吗？”
　　“哦，差点忘了，我是想来委托一件锻造兵刃的生意，也许你们能提供一点帮助？而且，我大概还不能被称为阁下，叫我名字就好，戴纳小姐。”
　　薇薇惊喜地睁大了眼睛，“我父亲是马卡斯最好的铁匠之一，他就在我身后的工坊里，只是他很忙，如果你有图纸的话，我可以帮你确定一下用料和价格。”
　　“当然。”阿尔克斯从口袋里掏出一张绘着设计图的羊皮纸，他一边展开图纸一边解释，两人热火朝天地聊了起来。
　　苏玟感觉自己特别多余，“我要回家吃饭了。”
　　她一定要好好吃一顿——
　　希望不会再有任何意外发生。


第4章　魔法
　　你永远不该祈祷没有任何意外发生。
　　苏玟平静地想着。
　　一只黑漆漆的小恶魔蹲在桌上，埋着头撕咬着手里被剖开肚子的鱼，他吃得特别专注，连鱼腹里用来调味的柠檬片和香草都咬碎了咽下去。
　　苏玟心情复杂地看着他，她实在不认为自己能从对方手里抢过午餐——
　　看看那双仿佛覆盖着坚硬鳞片、指爪尖利如铁钩的手掌！这样的爪子，一巴掌就能让任何一个人的脸彻底毁容！
　　于是，不请自来的强盗转瞬间将一条鱼吃得干干净净，然后又伸手去抓盘子里的茴香和洋葱，这时候他终于有时间歪头去看旁边的金发姑娘。
　　苏玟冷静地望着那双灿烈的金色眼眸。
　　有一瞬间，她感觉自己像是在仰望一团炽日般的烈焰，这火光纯洁神圣又高傲冷酷，甚至毫不留情地会灼伤凡人的眼睛。
　　小恶魔忽然开口了，他指着几乎一干二净的盘子，“我还要吃。”
　　恶魔语里的动词没有太多可变形态，这家伙的声音听上去也不怎么成熟，这样一句话里却满是命令的意思，甚至隐含着某种让人难受的压迫感。
　　苏玟：“……”
　　小姑娘面无表情地站起来，从旁边的水缸里拎出一条半死不活的鱼，啪叽一声甩到桌上。
　　“请享用吧。”
　　那条鱼在桌上苟延残喘地动了一下，生无可恋地躺着不再挣扎。
　　小恶魔扭过头一脸嫌弃。
　　几秒种后，他又转过头来，保持着嫌弃的表情，伸手抓起将那条满是腥味的活鱼，将鱼头塞进嘴里，大口大口地嚼了起来，鲜血淌过他的指缝不断滴落，他低头去舔手，很快又是一阵骨骼被牙齿碾成齑粉的声音。
　　浓郁的血腥味再次弥漫了厨房。
　　“呃，”苏玟实在不知道该怎样表达自己的心情了，“……那条鱼五个铜币。”
　　“不好吃。”小恶魔一边嚼一边也盯着她，“你把它变成刚才那样。”
　　苏玟毫不客气地白了他一眼，“对不起，我做不到。”
　　小恶魔生气地看着她，背后收拢的双翼砰地张开，翼翅的线条弯曲如两轮硕大的镰刀，凸起的骨刺刀刃般尖锐锋利。
　　这一瞬间，窗外倾泻进房间的阳光似乎都被黑暗遮蔽，像是一片沉重的阴云笼罩而下，苏玟就站在这阴影中，第一次感受到发自灵魂深处的恐惧。
　　他大声威胁：“那我就吃了你！”
　　整个房间似乎都轻微地颤抖起来，空气里的压迫感越发加重。
　　苏玟后退了两步，她被这种感觉弄得有些头疼，脑袋嗡嗡作响，甚至膝盖都有些发软，心中甚至升起某种想要下跪的冲动。
　　“如果你吃了我，”她深吸一口气，扶住了旁边的壁橱，脑子一片混乱，说不清是什么感觉，只是直觉对方绝不是开玩笑，“……那你就永远也吃不到我做的任何食物了！”
　　小恶魔怔怔地看着她，似乎一时不太明白这其中的逻辑关系。
　　过了一会儿，他才弄清这个家伙的意思，脸上写满了恼火和困惑，显然他不知道该怎么解决这个令人头疼的问题。
　　“你，”小恶魔放弃了思考，恶狠狠地瞪了过来，他抬起下巴挺直了脊梁，仿佛在模仿着记忆中的某个人一样，摆出一副高高在上发号施令的姿态，用那双冷酷的金色眼瞳睨着她：“我命令你，服从我的意志。”
　　苏玟：“……”
　　那种糟糕的压迫感又回来了。
　　苏玟实在不知道该怎么这种蛮不讲理的生物交流，重点是后者的脑子似乎还不太好使，她在那双眼睛的逼视下有些头疼，但还是咬着牙说：“你没有资格命令我，你又不给我发工钱，你也不是这里的领主。”
　　可笑，好不容易离开了教廷的地盘，再也不用每天装出一副虔诚教徒的嘴脸，不用说那么多违心的谎言，她一点都不想就这样屈服，苏玟也不信一个智障恶魔比那些来学院赐予祝福的大祭司还难对付。
　　小恶魔愤愤不平地看着她，“那我就杀——”
　　“杀了我的话更没有鱼吃，刚才我们不是谈过这个问题了吗，”苏玟缓了一口气，露出一个胜利的微笑，“怎么办啊，恶魔先生。”
　　“…………”
　　小恶魔气鼓鼓地转过头去，试图想出一个解决办法。
　　半晌，他才后知后觉地说，“我不是恶魔。”
　　苏玟将他从头到尾打量了一遍。
　　这家伙脸廓和人类相似，看上去最多十一二岁，深眼窝高鼻梁，身体半裸着，穿了一条兽皮短裤，四肢线条精瘦流畅，指爪尖利，尾巴鳞片密布。
　　——假如没有象征着黑暗种族的犄角和尾巴，还有那些燃烧般熠熠生辉的魔纹，一定是个相当漂亮英俊的男孩子。
　　不是恶魔还能是什么？暗精灵？血族？食尸鬼？如果是兽人的话，无论是狼人熊人半人马等等，都能看出相对的兽类特征，这个小混蛋身上根本不存在相应的特点。
　　苏玟反问他：“那你是什么？”
　　后者瞪了她一会儿，“我……我是……”
　　“听着，”苏玟叹了口气，摆出一副大人的口气，“你应该回去找你的父母，他们才有责任投喂你或者给你做饭。”
　　小恶魔不高兴地甩了甩尾巴，“爸爸走了，他不会再回来了。”
　　苏玟注意到了他用的动词时态，“……他去哪了？”
　　小恶魔无趣地收起了双翼，他转过头，目光穿过厨房明亮的窗扉，望向浮动着白云的遥远晴空。
　　他抬起手，指着辽阔无垠的苍穹，灿金色的眼眸里倒映着阳光，“在那里。”
　　苏玟：“……好吧。”
　　她不太清楚一个年幼的恶魔失去了父亲意味着什么，毕竟他们的生活似乎和人类不太一样，理论上说，他们的生存应该不会太过艰难。
　　毕竟，恶魔们在那些黑暗种族里算是战斗力最高的一种，兽人们需要成群结队狩猎魔兽，恶魔却不需要同伴。
　　不过，她依然能感觉到这家伙很不高兴，“对不起，我不该提起这个。”
　　“……”
　　小恶魔反而茫然地看着她，似乎不知道后者为什么要道歉。
　　蔚蓝的天空蒙上阴翳，午后的暖阳隐于灰暗云团之后，乌云边缘泛起的金芒逐渐销匿，雨淅淅沥沥地下了起来，被风吹乱的雨水模糊了窗户。
　　莫名其妙地，苏玟想起了自己的父亲。
　　他出身于白精灵的上等氏族，在同类眼里是个离经叛道的怪物，那些人因为他拒绝向光明神宣誓而遗弃了他，只是他们也不想他受到更严重的惩罚，于是秘密地将人驱逐，除了氏族里的几个长老之外，人们并不知道他为什么成为一个离群的光精灵，直到他娶了半矮人妻子。
　　——事情变得可以理解了，许多精灵远离氏族在人类的地盘生活，都是因为和外族的婚姻，人类的包容性总是比其他种族要高得多。
　　但他是最好的父亲，苏玟这么想着，他有说不完的冒险故事，让她穿过沙漠和荒原，在雪山的篝火前与佣兵们一起低声歌唱，在雨林里与蜂拥而至的魔兽群战斗，让她在儿时的梦里见到巨龙在苍空咆哮、诸神的战场上雷电与飓风横贯天穹，深渊的罪火在无尽长夜中永不停歇地燃烧。
　　苏玟长长地叹息一声，“你坐下。”
　　她认命地开始做饭。
　　我大概是一个同情心泛滥的傻瓜，小姑娘气呼呼地想着，不过抬头瞥见那个无所事事发呆的家伙，但是他也失去了爸爸，尽管他看上去像个傻子。
　　她打着瞌睡开始杀鱼，处理内脏的时候弄得满手都是血，鲜红的液体淌过甲缝，女孩下意识抬起手，还未来得及洗掉，忽然被一把抓住了。
　　小恶魔坐在桌上，尖利的爪子掐着洁白如雪的手腕，歪着脑袋盯着她的手。
　　苏玟一头雾水，“我要告诉你，你要是吃了我的手，我也不可能再做饭了——喂！”
　　他随手一扯，对方被拉了一个趔趄，踉跄着扑倒在桌上。
　　下一秒，小恶魔低下头，火热的舌头舔过她的指尖，那些倒刺刮过手指细嫩的皮肤，带起一阵触电般的诡异感觉。
　　苏玟不可置信地看着他，“见鬼！”
　　这小混蛋的舌头像是火山里滚烫的熔浆，刚才那一下仿佛烧红的烙铁印过指尖，她甚至怀疑那块皮肤可能被烤熟了。
　　小恶魔放开了她的手腕，舔了舔嘴唇，又开始盯着那条鱼。
　　苏玟忍住把鱼甩到他脸上的冲动，转身走向炉子，里面的火快要灭了，也许需要添一块新的魔晶碎片，而这些东西该死的昂贵，哪怕是取自最低阶的魔兽，指甲盖大的一小片，也依然要几个银币，这恐怕是东西大陆价格最接近的物品之一。
　　在帝国的大城市里，普通人在商店工作一周的薪酬也不过是这个数字而已。
　　小恶魔皱眉看着她，似乎不明白她为什么走了：“你在干什么？”
　　“点火，”苏玟没好气地回答，“你不会做饭就安静地——”
　　话音未落，火光微弱的炉子里猛然腾起熊熊烈焰。
　　那些火焰咝咝啦啦地撕扯着空气，热浪从炉子里涌出扑面而来，房间里都升腾起一股热意。
　　苏玟吓了一跳，紧接着就感到十分震惊，她看看火炉里燃烧正旺的烈焰，厨房里迅速攀升的温度，这甚至胜过魔晶燃烧出的火焰。
　　她回过头，小恶魔坐在原地动都没动，“你会魔法？”
　　在被教廷势力统治国家里，魔法的存在几乎是禁忌。
　　倘若被教廷得知一个孩子有魔法天赋，家人只能将他交出去，但凡有一点反抗，全家都会因此死在审判团的剑下，被带走的孩子们都会送到教廷的圣城里进行教育和监管，他们必须要通过仪式加入教廷，成为效力于光明神的信徒才能免死——
　　那个仪式并不只是走过场，倘若一个人并非真正忠诚于光明神，他宣誓时就不会真正得到回应，倘若无法通过，下场就只有一个。
　　不过，因为没有人公然宣传、教廷也不允许魔法这样的词汇随意出现，所以，许多有魔法天赋的人，穷其一生也未必能知道什么是魔法。
　　小恶魔不耐烦地甩尾巴，置若罔闻地说：“快点。”
　　苏玟快要被这种态度激怒了，“你掏空了半个储藏室又吃了我的午饭，我还在给你做鱼，你却连一个问题都不愿回答我！
　　小恶魔迷茫地看着她，他既不知道对方为什么发火，也不知道这人在说什么，“问题？”
　　苏玟泄了气，她有气无力地重复了一遍，“你会魔法吗？你可以教我魔法吗？”
　　小恶魔瞪着她，好像她说了什么无理取闹的话，“啊？”
　　“我是有魔法天赋的！”她急忙补充，“我能使用一阶魔法！虽然并不是每次都能成功……但是至少我能学习，我只是需要一个人回答我一些问题，那些书上只有咒语和一大堆没用的魔法历史科普！”
　　假如有一个经过认证的魔法师听到这话，一定会指出其中的问题，譬如说所谓的能使用一阶魔法，一定是百分百掌握，时而失败时而成功的情况并不包含在内。
　　苏玟其实也知道这一点，但这并不重要。
　　她还想了许多说辞，只要这家伙愿意教她魔法，哪怕稍微指点一下，别说几条鱼，自己愿意负责一日三餐或者不管他一天要吃几顿饭，只要他别拒绝——
　　在女孩灼热的目