魔王的套路-第44部分

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统力量了。”
　　“这是您对他们家族感兴趣的原因吗？”
　　“不，不仅是这样，有很多原因让我想帮他们，”苏玟抬起头正色说，“首先，我其实能猜到雪莉小姐的遭遇，以及我刚才的话没有说完，关于黑山群岛的博德家族，他们在一百多年前想要抓住海妖卖到黑市上——然后他们被诅咒了。”
　　塔文帝国特殊的地理位置，让他们对海妖这个种族相当熟悉，很多海妖甚至也会在休假时期前往某个人类岛屿上游玩，大部分时候双方是相安无事的，但是，在帝国里，有一些嗜好变态的贵族，想要亵玩那些长相美貌的异族——这其中包括西大陆的各类高等自然精灵，也包括东大陆的部分黑暗种族。
　　当然，像是暗精灵血族这些纵然漂亮却也危险的种族，成为狩猎对象的几率很低，而且在塔文帝国他们的数量也不多，唯一兼具美貌又相较之下威胁较低、同时也相当常见的，就只有海妖了。
　　许多海妖在上岸后的战斗力锐减，而且普通的海妖不能长时间离水存活，他们的体质又比不上血族和暗精灵，一旦缺水几天，就会虚弱得连人类小孩都不如。
　　当然，这些都是普通的海妖。
　　“博德家族抓了一个海妖，他诅咒了这个家族的所有成员，让他们肮脏的血液就此终结——在那之后，博德家族再也没新增任何一个后代。”
　　“呃，其实我觉得没有后代也不是什么大问题吧，”克莉丝汀坐在沙发上，一边伸手去拿桌上的果酒，一边吐槽说：“我认识很多人都不喜欢孩子，他们觉得那会造成麻烦。”
　　“……嗯，每个人都有选择的权力，这当然没问题，不过，即使你可能无法理解，但是，对于某些人来说，血脉不得延续就是灭顶之灾。”
　　克莉丝汀翻了个白眼，“我就是不能理解，我希望像是这个家族一样恶心的人都早点死绝。”
　　“是啊，他们会的，”苏玟摊开手，“回到这个话题，教廷的人得知了这一消息，他们主动向博德家族示好，帮助他们解除了诅咒，然而不知道为什么，虽然他们家族的女性可以继续怀孕了，但是……所有的孩子，几乎都没有魔法天赋，或者特别糟糕，最多只能到初级魔法师，也就是三阶的水准。”
　　克莉丝汀举高了酒瓶，“活该。”
　　“……这是事实，可惜他们没有这么想，他们想要通过一些别的方法打破这个诅咒。”
　　苏玟感到十分恶心，因此她也没把话说全，“这些话我并没有告诉亚伦阁下，否则可能会刺激到他，但是你们应该知道我想说什么了吧。”
　　克莉丝汀还没转过来，另外两位男士对视一眼，乔伊好心地给她解释，“那位公爵小姐并没有被卖到别处当奴隶，我想她可能被奴隶贩子送进了博德家族，被他们藏在某个地方，因为他们想要……得到更高天赋的后代。”
　　


第74章　
　　克莉丝汀咒骂了一分钟才停下。
　　作为一个年轻的暗精灵；　哪怕身为狂兽骑士团的指挥官；　她最擅长的事也不过是在北境的雪山里与魔兽战斗；　她像是身边的半神们一样；　对塔文帝国贵族圈的各种丑恶事实几乎一无所知。
　　“这是我听过最恶心的事了；　”暗精灵少女神情扭曲地说；　“你们的意思是，那位公爵小姐这些年来；　一直被藏在某个地方；　为他们家生孩子？”
　　“这是一个猜想；　”苏玟叹了口气；　尽管这大概无限接近于事实，“博德侯爵作为一个大领主——尽管黑山群岛贫瘠又荒凉，也依然是大领主，他可能会将一个人藏到许多地方；　否则我挑几个人去领主城堡走一趟不就解决了？”
　　“他们不害怕得罪沃特拉家族？”
　　“哦，他们一定害怕；　所以这些年来；　亚伦和凯瑟琳公爵都没有找到人，就像我说的；　教廷在其中掺和了；　但是帮凶是不是只有教廷还不好说。”
　　苏玟从空间戒指里掏出几张羊皮纸；　随意翻了翻，“据我所知，沃特拉家族得罪的人并不少——威尔斯亲王曾希望雪莉阁下嫁给自己的长子迪恩王子；　那个人不久前我还在学院里见过，不过凯瑟琳公爵拒绝了。”
　　她指了指面前的魔法地图，黑山群岛领域的十二座岛屿，领主城堡所在的位置，附近的森林和山脉，码头上陈列的战舰等等，这些情况都相当清晰。
　　“你们把地图复刻下来。”
　　三个半神二话不说地照做了。
　　苏玟满意地点点头：“然后，回去和你们手下的中队长小队长们讨论一下，假如我们要在黑山群岛的主城打一场速战速决的攻城战，需要什么条件。”
　　“……！”
　　克莉丝汀猛地抬头，蜜金色的眼眸亮光闪闪，“这是真的吗？！我从来没有打过攻城战！”
　　另外两个龙骑士大队长也都一脸震惊，惊讶过后就是狂喜和兴奋——
　　别说北境的战士们没有打过攻城战，整个东大陆的军队都没有打过入侵战役，魔兽巢穴那种地方当然不算。
　　现在，他们的上司说要计划一场攻城战，而且不是什么残破的边陲小镇，是塔文帝国正经的领主城，哪怕那不是什么繁华富饶的地方，驻军力量也不会很强，但总归是一场正经的战役了。
　　“是啊，”苏玟一边揉着腰一边说，“暂时先讨论一下，很快就会有人来求我为他们报仇了……顺便，别的事你们不用担心，反正这次……炎神冕下已经同意了。”
　　三个半神顿时一脸意味深长。
　　“当然。”
　　“我就知道——我是说，这就太好了。”
　　“我们真高兴认识你，大人。”
　　苏玟：“……”
　　苏玟清了清嗓子，“先别高兴太早，我们和塔文帝国没有正式开战，这场战斗有很多地方相当麻烦，譬如我们要避过他们的魔法壁障，要使用怎样的传送魔阵，而且要摸清他们的支援速度，以及最重要的，在博德家族能将信息传递之前结束一切。”
　　两个龙骑士大队长和一个军团指挥官了然地点头，他们都称得上年轻气盛，哪怕已经在北境的风雪中切磨了许多年，对战争和荣誉的渴望却从未消失。
　　“啊，差点忘了，还有一件事，”克莉丝汀凑到苏玟身边，“血誓之日快要来了，您可能要准备回去一次，遴选出新的血誓者候选人，然后送去安瑟勒瑞斯，这事大概要您亲自去做，不过应该也不会太麻烦，在霜山战区，这个名额的竞争不会太激烈。”
　　血誓者的洗礼是二十年一度，彼时所有的战区总督都要齐聚在黑暗之都，他们可以是挑选自己卫队成员的，有时候还会因为同时看中某个人而争执干架——这种事真的曾经多次发生，其他的观众们自然乐得围观这种强者之战。
　　苏玟对这个事也大致有个印象，她计算过上一次的日期，因此也没有太惊讶。
　　自己的血誓者卫队还在死亡冰海和寒月山脉里探索，不过这事和他们没有关系，哪怕到时候新增成员，他们也没有权力不让新人入队。
　　“多萝西阁下以前是怎么做的？”苏玟想了想，“从所有的指挥官开始，逐级向下传令，让有这个意愿的人报上名字？上一次总共有多少人参与？”
　　“差不多，”克莉丝汀回忆了一下，“上一次大概……不到五千个人吧。”
　　“这么少？”
　　苏玟在万象之城的那些年里也听说过类似事件的发生，据说有一年露珠战区的血誓者初试人选将近五万人，哪怕是每一百个人一组互相厮杀，一个战区最多只能选二十个人，胜者们也还要再打一轮。
　　不过，北境本来就人少，愿意报名的人也不是很多，苏玟其实也不是很喜欢这个比赛形式，虽然说大部分被淘汰的人都能活下来，只是受伤或轻或重，但是，也总会有人真的死亡。
　　“你们先去统计人数，记得也要通知岗哨指挥官们。”
　　“没问题。”
　　半神们纷纷点头，他们的心早就飞到攻城战上去了，血誓者候选要怎样试炼和他们一点关系都没有。
　　接下来，苏玟还要继续去上课。
　　关于塔文帝国最出名的魔法壁障——这多次将教廷的千军万马抵御在防区之外的魔法，在千多年的历史与战争中起了相当重要的作用。
　　据说每个有名望的魔法世家手中，都有一些只在家族世代流传而不外泄的秘咒，让每个领地的魔法壁障都有所区别，但是，所有的魔法壁障都建立在法阵的基础上，壁障的中央阵核里有一些基础魔咒是互通的，它们是由帝国建立时期的皇室创立，并将之赐予了他们忠诚的封臣们，时至今日，这种基础魔咒依然掌握在魔法公会和皇室的手中。
　　她坐在教室里，一边翻着《大陆通史》一边听着讲师滔滔不绝地诉说着某一场战争，毫无疑问那又是发生在教廷和塔文帝国之间的。
　　“白月历第二纪元，”那个的大魔法师眉飞色舞地说，“教廷的舰队想要借道灰雾群岛与黑山群岛之间的海域，避过南海战区的防线，直接进攻东大陆西南——魔法壁障将教廷的十二个军团隔绝在外，并在接下来的三天里，吸收了所有的冲击，那其中甚至有半神在攻击！”
　　教室里的学生们听到东西大陆的事都很有精神，一个一个兴奋地交换着眼神。
　　毕竟，涉及教廷与东大陆，这其中必然都有神明们的参与，与神明相关的话题总是让人热血沸腾——毕竟，坐在圣安蒂斯城堡里的学生们都是天才，成为半神就是绝大部分天才毕生的追求。
　　“你。”
　　忽然间，一道悦耳却毫无善意的女声传来。
　　苏玟回过头去。
　　一身华美法袍的金发少女面无表情地站在旁边，她刻意压低了声音，似乎不想惊动别人，然而她出现在这里就很难不引起注意——
　　蒂娜公主冷冷地看了过来，一张美艳的脸庞称得上面若寒霜，眼中翻滚着怒火，似乎下一秒就要扑上来将她撕碎。
　　苏玟本来就坐在教室的后排，距离后门也很近，因此还能看到好几个贵族小姐站在门外，一脸不屑地看着这边，还在嘀嘀咕咕地说着什么，肯定不是好话。
　　“……殿下？”
　　苏玟莫名其妙地看了她一眼，“按照礼节来说我应该问有什么能为你效劳——但即使我能做到，我也不想为你做任何事，所以，为了让我们都不会感到尴尬，你还是离开这里吧。”
　　蒂娜简直要气死了，她深吸一口气，走过来隔着一个座位坐下了，咬牙切齿地问：“你对我的未婚夫做了什么？”
　　“我不明白你在说什么，距离我上一次见他已经好几天了，”苏玟实话实说，“既然你才是他的未婚妻，为什么要来问我？”
　　“你这个蠢货！你不知道自己在做什么！”
　　蒂娜一掌拍在桌子上，好像恨不得那就是对方的脸一样，腕上的红宝石手镯重重撞在桌面。
　　这一下动静并不小，教室里一大半的人都回过头来，但是，他们看清了争执双方之一是那位威尔斯公主殿下之后，就不约而同地重新看向讲台，假装自己什么也没看到。
　　苏玟却能听见有人正在小声议论——
　　“她果然就像传闻中的一样暴躁……”
　　“听说之前有人得罪过她，接着就被退学了，那时候她甚至还没在圣安蒂斯学习……”
　　“我还是喜欢迪恩殿下……”
　　“是啊，迪恩殿下本来就该是下一任亲王，毕竟他才是长子……”
　　在这期间，苏玟注意到蒂娜的脸色也变了，她的眼神越来越糟糕，本来平稳的呼吸也变得有些急促，似乎在用力压抑着怒火——
　　虽然，蒂娜不该能听见那些悄声耳语的议论。
　　毕竟人类的体质哪怕到了魔导师的程度，没有魔法加持是很难做到这一点的。
　　苏玟歪头看着她：“你真的喜欢他吗？”
　　后者面无表情地盯着她。
　　“你显然知道他遭遇了什么事，却没有想办法帮他，难道你喜欢的人每天活在痛苦中对你来说是无所谓的吗？还强迫对方和你结婚？”
　　“你什么都不知道，”公主殿下气急败坏地说，“他是……他是……如果他们有证据的话会杀了他！你懂什么？我在保护他——”
　　“哦，我什么都不懂，”苏玟兴趣缺缺地摊开手，“但是我知道他烦透了你。”
　　“……你会参加试炼的对吧？”
　　蒂娜平静下来之后轻声说，“如果我见到你，我就会杀了你，你信不信他们也不会取消我的资格？”
　　苏玟无奈地看着她：“好吧，他们不会。”
　　因为你根本杀不了我。
　　在这一番看似毫无来由的恐吓之后，蒂娜怒气冲冲地离开了，外面的贵族小姐们不断劝她，让她不要和一个来自东大陆的卑贱混血计较，亚伦阁下一定是有急事而不是被这些毫无自知之明的杂种们迷惑了。
　　苏玟无话可说，回头继续听课的时候，讲台上的大魔法师正谈起东大陆的兵种，似乎是某个学生提问了，于是话题就自然而然地歪了，不过人们对这些似乎都很感兴趣，所以也没人抗议。
　　“然后就是血誓者。”
　　大魔法师停顿了一下，“有些人认为他们像是狂兽骑士一样，都是黑暗种族的特产，但其实并不是，有足够的力量，人类也可以成为血誓者，只要你能承受黑暗神的祝福，那些力量会进入你的血脉中，倘若以燃烧生命的状态完全释放，就可以与半神战斗，甚至是准神——”
　　有些人对血誓者的存在有所耳闻，更多的人并不知道，他们发出一阵惊呼，然后小声和身边的同学们讨论着。
　　“我没想到您和蒂娜殿下也……互相认识。”
　　“差不多吧，”苏玟点了点头，看着索菲坐到自己身边，“虽然你姐姐大概不会认同这种说法。”
　　“她是公主殿下，不是我的姐姐，至少她不会这么想，”索菲微微摇头，“你并不知道身为私生女的感觉，就好像你不该活着。”
　　“但你不是，你母亲只是被骗了。”
　　“我并没有机会向每个人去解释，而且他们也不会像您一样相信我，”索菲低下头，“我还没为此说过谢谢……您考虑得怎么样了？”
　　“其实，”苏玟不置可否地说：“我不知道你有没有意识到，整件事都是你父亲的错——他既然已经结婚了，就不该欺骗另一位女士，导致后续一系列事情的发生。”
　　“……所以他的妻子谋杀了我的母亲也是应该的吗？”
　　“不是，我是想说，人们其实都知道错在你的父亲，哪怕大部分人并不知道他欺骗你母亲说自己未婚，但至少他们见过你，他们只会侮辱你们，他们认为你的母亲勾引了亲王，他们嘲讽你的存在就是原罪——为什么他们不去指责你的父亲做错了事？”
　　索菲苦笑一声，“您是第一个对我这么说的人。”
　　“因为你父亲……他在一般人眼里算是强者，无论是力量还是权力。”
　　黑发少女一手支着下巴，一手拍了拍她的肩膀，开始了自己的诱骗计划：“所以，等你变强的时候，你可以做任何事，哪怕做错了，也会有一些畏惧你又想讨好你的人帮你把锅扣到别人头上。”
　　“……可是，”索菲摊开手，“我只是一个魔导师。”
　　“假如有一种方式，能让你拥有可以与半神战斗的力量呢？”
　　同时，讲台上的大魔法师继续讲道：“血誓之日即将来临……”

第75章　
　　碧水群岛坐落在塔文帝国中部；　风景秀丽；　主岛环绕着美丽的蓝色泻湖；　有着茂盛的雨林和葱茏的山脉；　白色沙滩上生长着成群的棕榈树。
　　这些美丽又富饶的岛屿属于沃特拉家族；　他们并不算最古老的塔文贵族；　却也有千多年的历史，如今的领主凯瑟琳公爵也是帝国最强的九阶圣魔导师之一；　位列皇家议会；　在帝国是举足轻重的人物。
　　不过；　这些年来；　因为教廷的介入，塔文帝国的政治派系彻底分裂，在看似平静的局势下，已经成为光明神信徒的大贵族们；　与反对教廷势力进入帝国的另一派尖锐对立，这战火甚至蔓延到中低阶贵族；　层出不穷的暗杀事件让大家终日不安人心惶惶——
　　沃特拉家族虽然暂时还没有谁在某个夜晚死于非命；　然而，十五年前公爵小姐失踪；　以及这些年来；　因为凯瑟琳公爵本人的政治主张；　整个家族都受到打压，无论是卡鲁斯九世为亚伦威尔斯公主定下了婚约，还是领主们或多或少都收到了要提高税金的命令；　甚至那些在帝都任职的人，许多也都被明升暗降甚至因为莫名其妙的理由撤职。
　　在这种情况下，整个沃特拉家族也逐渐由最初的团结一致，变成了各执己见的两派。
　　亚伦回到领主城堡的时候，人们都相当意外。
　　从待人接物的方面来说，他不算是一个优秀的继承人，不过，在塔文帝国，更重要的是魔法天赋与实力，在这个基础上，只要性格不会过于糟糕，其他方面都是可以被忍受的——
　　总之，领主继承人在圣安蒂斯进修，他们本来以为他至少有几年会潜心修炼，更别说这一届的试炼竞赛即将开始，他却在这个时机回家了。
　　沃特拉家族的贵族们有将近一半都居住在领主城堡，或者是主城之内，听闻他回家的消息，许多人都赶到了府邸中，他的堂弟堂妹们高兴地议论着接下来要举办的一场舞会，他的叔叔阿姨们试探着询问他要做什么，城堡的管家则是歉意地告诉他凯瑟琳公爵现在法师塔里修炼。
　　“我知道，”面对着一屋子叽叽喳喳的亲戚，亚伦沉闷地点了点头，“我要开启家族树之塔。”
　　像是他们这样有千年历史的大贵族领主世家，必定都有许多座魔法塔，它们各有用途，有的是为岛屿的魔法壁障提供能量，有的是为了放置城堡的防御魔阵的阵核，还有的内置聚拢魔阵创造出一个适合修炼的元素精灵密度很高的环境等待，以及最特殊的，建立整个家族谱系的塔楼，人们称之为家族树之塔——
　　通常来说，只有新的家族成员出生时，魔法塔才会开启。
　　大厅里的男男女女们面面相觑，瞬息之间安静下来。
　　“为什么？”
　　亚伦面无表情地看着他们，“为了雪莉。”
　　这一句如同水入油锅，大厅里顿时沸腾了，人们七嘴八舌说什么的都有，最终有几个长辈开口了。
　　“阁下，过去的十余年里，你已经多次派遣佣兵，耗费了巨大的财力……但是每一次都没有结果。”
　　“您也许不在意得罪教廷，但是我们呢？”
　　“我们无法再承受教廷的压力了，我的女儿已经收到了威胁信……”
　　“我的儿子已经被他们以莫名其妙的理由赶出了宫廷法师团……”
　　亚伦一句话都不说，看上去也不是很生气，因为他早就知道他们持有怎样的态度，以前他还会感动愤怒，后来他意识到真正为雪莉的失踪夙夜不寐的人，大概只有自己和母亲，他们为什么要在乎呢。
　　“那是我的钱，”大魔导师低声说，“我愿意怎么花钱都和你们无关。”
　　人们一时间哑口无言。
　　“但是，”有个男人干巴巴地说，“您是继承人，不能这么任性，教廷的人为什么要谋杀雪莉呢，我认为……”
　　“她没有死！”
　　亚伦咬牙切齿地看着他，湖蓝的眼眸中罕见地浮现出恐怖的怒火，魔力造成的威压一瞬间弥漫了整个房间，不过这里大部分人都是中高阶魔法师，他们不会感到难受，却能清晰地体会到对方的情绪暴动，“她没有死——是黑山群岛的奴隶贩子们。”
　　他勉强控制着情绪，将博德家族和私自贩卖奴隶的团伙勾结一事讲了出来。
　　这种事对于大贵族来说几乎是不可思议的。
　　有人惊呼一声，“这是很严重的指控，您是从哪里听来的？”
　　亚伦还没蠢到把自己认识的新朋友卖掉，他假装没听到这个质问，“雪莉还活着，这本来就是教廷对我们的报复。”
　　“阁下，如果真的像您所说，”另一个人脸色难看地说，“这事可能会变得很麻烦。”
　　“麻烦？我会不惜一切代价救出我的妹妹，”亚伦无比认真地看着她，“如果在这过程中我死了，她就是下一任沃特拉公爵，所以你最好不要用这样的词去形容这件事。”
　　“不，您误会了，”那个女人苦笑一声，“您有没有听说过博德家族的诅咒？”
　　领主城堡坐落在南部高地，一面环绕着树木葱郁的山脉，一侧是清澈平静的湖泊，黄昏时分的彩霞在天穹中涂抹开来。
　　家族树之塔安静地伫立在城堡的一角，双重防御魔阵封印了整座高耸的尖顶塔楼，那些狭窄的舷窗上有着闪闪发亮的蓝色魔纹，下方的大门上刻绘着沃特拉的家徽，一道象征雷霆的闪电贯穿了波涛水纹。
　　空气中泛起一阵肉眼可见的波动，模模糊糊的人影一晃而过，并没有引起过往的仆人们的注意。
　　很快，大门悄无声息地敞开了一条缝隙，那些防御魔阵也完全没有被启动，那几个人安静地钻入了魔法塔之内。
　　这座塔楼并没有阶梯和层次，一进门就是宽敞明亮的大厅，无数的魔晶灯悬挂在墙壁上，层层环绕上升，数百个名字以蓝色的微光相互勾连，那象征着他们的血缘关系，而这些