魔王的套路-第8部分

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　　伊恩固执地看着她，融金般的眼眸里再次浮现出暴戾的凶光，四周的空气都变得沉重，难以言喻的压迫感从四面八方涌来，“不。”
　

第15章　承诺
　　仿佛一柄重锤砸落在胸口，威压带来的窒息感瞬间蔓延开来，身体和精神双重的压力让她几乎无法说话了。
　　说实话，她并不是对这个提议毫不心动。
　　——考虑到这只小恶魔能独自狩猎高阶魔兽，还亲口承认打不过母亲，那么后者一定是很厉害的人物，听上去还精通空间魔法。
　　可是，阿尔克斯曾经解释过这件事，大部分黑暗种族都能轻易学习魔法，这与血统有关系，人类、或者西大陆的其他种族，学习和理解魔法的方式与他们并不一样，强行模仿很可能会造成事倍功半甚至出现事故。
　　再说，伊恩这家伙脑子有坑，那位夫人凭什么就愿意教导一个陌生人呢。
　　苏玟这么想着，艰难地喘了口气，在压力中迅速组织语言，“而且，会魔法不代表也知道该怎么教别人……比如说你……你就不能教我喷火……”
　　伊恩：“…………”
　　好像也没有错。
　　他有些失望地松开了尾巴，然后莫名其妙地看了对方一眼。
　　苏玟咬着牙捏了捏腰间的肌肉，觉得自己简直像是在哄孩子，“又怎么了？”
　　小恶魔忽然凑到她面前，伸手抓着她的脸左右端详，“……你真奇怪。”
　　苏玟感受到尖利的爪子抵在颌骨，似乎轻而易举就能拧断脖颈，滚烫的触觉还不断烧灼着皮肤，虽然那只是一种感觉，并没有实质的伤害。
　　她想往后退，某人却不愿松手，为了防止毁容，只好保持这个姿势不动，“……我觉得你也很奇怪。”
　　伊恩对这句回敬置若罔闻，他有些迷茫地看着苏玟，低声嘟囔了一句什么话，然后放开手，表情却越来越烦躁了。
　　他皱着眉沉思了一会儿，“你为什么要学魔法？”
　　苏玟刚想回答，却发现她也说不出来是为什么，这种喜欢和追求似乎并没有一个明确的理由。
　　她第一次听闻魔法存在的时候，胸中就激荡起一股热情，多年后摸到了第一本魔法书籍，在船上的舱房里一遍又一遍地试着咒语，直到一颗剔透的冰晶在空中凝结，那时她几乎高兴得热泪盈眶。
　　“说实话，我不知道，”小姑娘咬着嘴唇说，“我只知道我想这么做，就像你喜欢吃烤肉一样——这样吧，我把菜谱和配料写下来，有了这些，你也可以做出相似的食物。”
　　苏玟在心里默默祈祷母亲不要怪罪她，有些秘密的配方在原则上只能家传，可是，她觉得自己欠了对方，至少换算成金币的话，她所做的远远少于得到的，除此之外没有什么再能作为回报了。
　　……如果母亲还在的话，应该也会同意的吧。
　　她有些伤感地想着。
　　说干就干，小姑娘走到桌前拿起羽毛笔和羊皮纸，深吸一口气，思绪万千地整理了一下脑海中的知识，决定从黄油面团的制作和高汤的调配开始。
　　她还没写第一个字母，就听见旁边传来提问的声音：“这是什么？”
　　苏玟攥着羽毛笔回过头去，发现伊恩正在翻一叠画作，那些都是她闲暇时候的涂鸦，谈不上美丽却也不能算丢人的作品。
　　不过，小恶魔正在端详的那一张，上面赫然勾勒着一片星光荡漾的树林，无数纯白的花朵盛开在枝头，那是她偶尔会梦到的场景，一幅画也无法完全表现出梦境中的场面，只是象征性地描绘一下。
　　伊恩歪着头看了一会儿，“我好像见过这里。”
　　苏玟不可置信地看着他，“真的吗？！”
　　后者回过头，“是啊。”
　　苏玟不太确定地问：“……这是东大陆的某个树林？”
　　“我不知道。”伊恩眨了眨眼睛，“我见过很多地方，这里看上去很熟悉。”
　　“……你想表达的是你去过吗？”苏玟有些迷惑，“我不知道，原则上不太可能，因为这只是我偶尔会梦见的一个画面，第二次的时候我以为那只是一种错觉，就是有时候你在梦里以为你所见的场景很熟悉，但那不是真的，然后我把这件事写了下来，后来真的又发生了，我才敢肯定我不止一次梦见这里。”
　　小恶魔想了一会儿，丢开了那张纸，显然他对待让自己困扰的问题的态度就是置之不理，“爸爸不会回来了，不然他一定知道。”
　　苏玟叹了口气，对他这种幼稚的父亲万能的想法不置一词，“听着，我们可以谈任何话题，前提是你……需要表现得成熟一点。”
　　伊恩迷茫地眨眨眼睛，“什么？”
　　“一个成熟的、有风度的人不会因为一点意见不合而争执甚至动手，”苏玟耐心地给他解释，看到对方不以为然的样子，忍不住说：“当你的母亲遇到他人持反对的意见时会怎样？”
　　伊恩认真地思考了一会儿，他本来想说没人敢这么做，但是仔细一想，也并不是完全没有，“杀了他们。”
　　苏玟：“……”
　　苏玟心情复杂地看着他，“见鬼，你看上去并不像是在开玩笑，但是，你们的母子关系也不是每天都很和睦吧——据我所知，最乖巧的孩子也免不了和家人发生争执，更何况是你。”
　　伊恩对乖孩子那部分置若罔闻，他不屑地哼了一声，“她杀不了我。”
　　“你……你的意思是如果她能做到，那么你已经死了？你不是这个意思吧？”苏玟有些难以置信，“而且你说你打不过她。”
　　“是的，”小恶魔疑惑地看着她，“但我不会死的，即使是她也做不到。”
　　苏玟：“……”
　　好吧，收回前言，这家伙也许不会骗人，但他经常怀有一些自己深信不疑的错觉。
　　譬如以前他说自己是神，现在他又说自己是不死之身——恶魔这种生物对于普通人类或者兽人来说，几乎就是不可击败的存在了，。
　　哪怕是专克黑暗种族的圣火，对于恶魔的杀伤力也是非常有限的，但是，哪怕一个半神阶位的大天使，想要杀一个普通的恶魔，依然不是困难的事，更别说那些真正的神了。
　　苏玟知道不能和对方理论，她想放弃这个话题，却又觉得这样不对。
　　……这家伙不能太过自信！否则，当他在战场上遭遇了大天使或者神族，他只会傻瓜一样冲上去送命！
　　苏玟想到这个可能就觉得很恐怖，她深吸一口气，决定严肃又迂回地处理这个问题：“你有没有面对过……大天使？”
　　小恶魔歪头思索了一会儿：“嗯？”
　　“我说的是大天使，不是天使，”苏玟愣了一下，“就像有些恶魔会变成大恶魔，他们是半神！”
　　“嗯……都差不多，”伊恩懒洋洋地甩了甩尾巴，反正都是随手就能撕碎的垃圾，“怎么了？”
　　我觉得他们会杀了你。
　　——当然，话绝对不能这么说。
　　苏玟绞尽脑汁地组织措辞，“嗯……我曾经看到天使或者大天使，他们抓住了很厉害的人，然后让我们所有人看着他们被处决。”
　　这不是谎言，她确实亲眼见过异教徒被当街处决。
　　他们也许并不是真的异教徒，可能只是魔法师，可能只是有黑暗种族血统的佣兵，可能只是任何教廷需要铲除的目标，在人们眼中，他们的身份就是教廷所宣布的那样。
　　偶尔会有很厉害的佣兵，他们与教廷的骑士战斗，杀得血流成河，剑下的尸体堆积如山，然后，那些天使出现了，他们轻而易举地击败了能从百人团围攻里活下来的异教徒——
　　她曾经见过那种场景，圣骑士们躺在地上，盔甲和剑刃上跃动着冰冷的光，他们被运走，那时整个玉兰城都陷入死寂中，数不清的尸体和将地面染红的血液，异教徒们则是被捆起来等待行刑，然后被送上火架的人，他们有的人会沉默，有的人则是尖叫咒骂，身躯在火焰中焚烧着，皮肤开裂筋肉焦黑。
　　苏玟一点都不喜欢成为这种事的观众，但她不得不像身边的人一样欢呼、或者至少面露笑容，总之要表达对这些受刑者的憎恨，还要向那些天使投以崇敬的目光。
　　——那些死者中确实有许多是十恶不赦的通缉犯和罪人，许多货真价实的异教徒并不仅是反对光明神那么简单，他们可能用一整个村庄的人进行活祭仪式，也可能将尸体扔进河里让一个城镇的人都死于疫病，历史上有不少这样的事迹，所以居民们对教廷的依赖和感激也并非是毫无理由的洗脑。
　　“但是我并不认为死去的每个人都活该那样的下场，尤其是那些只是因为身具魔法天赋而又抗拒向光明神宣誓的人，他们什么都没有做错，”她叹了口气，“而且执行者是教廷的人更让我觉得难受——我可能真是个黑暗种族的混血，我就是讨厌他们。”
　　“……”
　　伊恩听明白了，但并不确定对方想表达的意思。
　　前所未有地，他想试着安慰某个人，尽管他并没有意识到自己在做什么，“你不用害怕。”
　　苏玟茫然地回过头，“什么？”
　　“我会杀掉他们，”伊恩用那种一贯的、听上去有些漫不经心的语调承诺着，“天使，神族，埃尔维斯，他们都会死。”
　　他抬起头，那双黄金眼眸冷冽又炽热，像是蕴藏着一团焚天噬地的烈火，而世界也终将在这火焰中燃烧。
　

第16章　礼物
　　苏玟依然孜孜不倦地沉迷于恶魔语的练习和口音模仿，她在城镇和村庄之间来来回回，薇薇和阿尔克斯的婚前准备事项也一一被完成，包括各种送礼和写诗等等环节。
　　先前知道的人并不多，现在，城镇里都开始议论这件事。
　　东大陆的人类成为血族的新娘或者新郎不算罕见，这片土地上有成千上万的大大小小的人类城镇聚落，随便挑一处都能数出过去十年内发生的类似事件。
　　因此，周围的人虽然议论纷纷，但他们只是关注戴纳铁匠女儿的婚事，重点倒不在于她的婚约对象是个血族。
　　薇薇忙得心力交瘁，她本来大概还愿意高调地宣布自己的婚事，现在却完全没有精力去向别人炫耀自己的恋人和感情。
　　转化仪式已经来临了。
　　这个仪式将会在新月要塞里举行，阿尔克斯所在的狩日氏族的所有人都会见证那一幕，苏玟其实也很想亲眼目睹那个场景，然而她只能和薇薇在马卡斯告别。
　　善良可爱的少女哭着拥抱了她，一边擦眼泪一边说：“造物主啊，我在哭什么呢——我得到了我梦寐以求的永恒的爱情，以及这是你最后一次看到我是人类的样子了，而我却表现得像个傻瓜。”
　　苏玟也说不清这种感觉，她的鼻子有点发酸，“但你会永远像今天这样漂亮，亲爱的，你是我最好的朋友，只要你还是你，无论是人类还是血族又或者你成为了半神。”
　　薇薇破涕而笑，俯身亲了亲小姑娘的额头，慢慢地后退，裙摆在清冷的晨风里飞扬，“舞会，千万别忘记舞会哦。”
　　破晓的曦光洒落而下，在她褐色的眼眸里映出点点金辉。
　　少女向远处的父母挥手，然后义无反顾地转身，跑向了不远处牵着一匹魔兽马等候的血族。
　　他们跃上马背，朝着一望无际的高兰平原驰骋而去。
　　……
　　“所以，”苏玟有些心塞地说，“真是可惜，戴纳先生和戴纳夫人甚至都不能在场，据说只能是他们氏族的人留下！”
　　“这很正常，仪式里的血族可能会很脆弱……而且一个血族只能转化一个外族，在那个仪式之后，他们的精神和肉体都会紧密相连，甚至某种程度上同生共死，任何人都不能背叛，他们认为那是一件很神圣的事。”
　　暗精灵慢悠悠地说着，他正细心地修剪着玫瑰藤的枝桠。
　　篱笆切碎的斑驳阴影投落在花园里，青年专注地低着头，部分发丝从肩上滑落，发辫安静地垂在身后，穿插在发丝间的银环折射着阳光，发尾的绿宝石鲜艳欲滴。
　　不久前刚下了一场雨，苏玟还在旁边种着洋葱的菜地里忙活，据说这时收获的洋葱不会那么快变干，她将一颗洋葱扔进三米之外的篮子里，甩掉手上的泥土。
　　“我觉得那听上去确实很美，而且，我很感激你愿意用金币和魔法典籍和我交换那些鳞片和骨骼，你其实不用做这些，洛利安先生。”
　　“血族们研究了很多具有魔力的契约，”洛利安不置可否，“他们很擅长这种事，马修阁下的追随者里有许多都是血族——不，你的玫瑰像是遭受了暴风雨的蹂｜躏，如果我无动于衷地看着它们，那才是一种折磨。”
　　苏玟想到不久前花园里躺尸的八阶魔兽，无奈地把最后一颗洋葱装进篮子里，“好吧，那么暗精灵呢？你们也有很多人追随马修阁下吗？”
　　“我们……看情况，”他思索了一下，“我们当然更愿意直接为主人效忠，不过只有最优秀的那些人才有资格，其他人还是军队居多，也有一部分人很崇拜伊利亚斯冕下，不过他……并不好相处。”
　　“他是黑暗神的子嗣，还是唯一的那个，”苏玟也能理解他们的想法，她抱起装着洋葱的篮子，“他们都是主神——他会比黑暗神冕下还要强吗？”
　　“考虑你用的时态，这个问题很有趣，”暗精灵挑起眉，“炎神冕下……他也许很强，但是他和主人不一样。”
　　小姑娘从厨房里钻了出来，凑到他身边坐下，好奇地问：“比如说？”
　　暗精灵放下剪刀，“除了力量之外，主人智慧博学无所不知、通晓世间的一切法则和奥秘，至于伊利亚斯冕下，他擅长斩杀神明和焚毁敌人，嗯，但是，除了赞美他的力量之外，我也不知道我还能说点什么了。”
　　“……抱歉，”苏玟忍不住笑出声，“我想到了我那个恶魔朋友，他似乎也是这样的，很擅长杀魔兽，但是他甚至不知道自己几岁了。”
　　“对于年轻的恶魔来说这不是很罕见的事，”洛利安一脸了然，“毕竟他们天生就有无人能比的力量，或许这就是代价，当然如果他们能进化成大恶魔就会脱胎换骨——但考虑到你朋友的状态，那至少也是几百年以后的事了。”
　　“是啊，我希望我能看到那一幕，所以这也是我想成为魔法师的原因之一，”小姑娘抱着膝盖看向远方郁郁葱葱的果园，眼中满是希冀，“虽然我更享受的是魔法本身。”
　　暗精灵伸手揉了揉女孩金灿灿的卷毛，“那么就继续努力吧，这个世界上没有什么能阻止你追求梦想。”
　　苏玟用力地点了点头。
　　“而且，你的口音改变了许多，和我们初次见面时判若两人，”洛利安微笑起来，“塔文帝国的魔法学院大都在秋季招收学生，你准备什么时候启程？”
　　苏玟想了一下，“在薇薇和阿尔克斯的婚礼结束之后，我是说，不仅是氏族那边，他们也打算在城镇里举办一场舞会，我会参加的，然后，我们就要动身了，所以不出意外是夏天？不过说起这个，如果我要准备礼物的话，像是他们这样新婚的血族，怎样的礼物更合适呢？”
　　鉴于暗精灵和血族之间很少有亲密的互动，通婚更是极为罕见的事，在两个种族的氏族里都可能出现人类，但却很少出现彼此，庆幸的是，洛利安比阿尔克斯还要年长不少，所以这类问题自然也能回答。
　　他轻声说，“这时候你可以送上高阶魔兽的血，除非他们的子嗣出生，否则这是唯一一次他们应该收到最珍贵礼物的机会。”
　　“我明白了。”
　　“不过我不是很建议你这样做，”暗精灵补充了一句，“假如他们询问你血液的来源，你要怎么回答？”
　　“说实话，或者说我买的，”小姑娘眨眨眼睛，“你卖给我的。”
　　洛利安无奈地看着她，“这听上去很聪明，好吧，如果你坚持的话，不过别提我的名字，否则他们早晚会知道我没有在近期参与高阶魔兽的狩猎。”
　　“还有，”苏玟纠结了一会儿，“如果我邀请你和我一起去参加他们的舞会，你会同意吗？还有，我们才认识不久，这样的邀请没有冒犯你吧？”
　　“当然不是，”暗精灵好笑地看着她，“如果你确定的话，我会同意的。”
　　“谢谢，”苏玟放松下来，“这就太好了，还有这样的话你需要准备礼物吗？如果……”
　　“没关系，我虽然认识他们氏族的人，但是不包括那位阿尔克斯先生，所以，宝石就够了，”洛利安温和地说，“这是我最不缺的东西。”
　　“不，”苏玟并不赞同这个，她也不认为对方会准备那种劣质的宝石，“我只是想彻底打消薇薇给我介绍未婚血族的想法，而且没有人能和我一起去舞会也很尴尬。”
　　“没关系，你已经让我们赚了不少。”
　　暗精灵想了一下，从空间戒指里拿出几枚闪亮精巧的银环。
　　白银的环扣打造成花藤的样式，周边每一道纹路细腻的叶片都栩栩如生，花蕊上还点缀着一些蓝宝石碎片。
　　小姑娘惊讶地看着他，后者弯起嘴角，“送给你的礼物。”
　　苏玟惊讶地接过来，“……啊？”
　　暗精灵笑容柔和，“你好像经常看我的头发，我想也许你喜欢这样的发饰。”
　　“我觉得黑头发很漂亮——不，黑头发最好看了，而且更适合这个，”她开心地说，“但是谢谢，我的确很喜欢。”
　　果然是小孩子吧，只会喜欢自己没有的东西。
　　他这么想着，沉吟了一下，“小的时候，母亲送了我一些人类的童话故事书，城堡和高塔里的公主们总是金发，书上说她们的头发像是融化的黄金、又像是晨曦的光泽、那是被太阳神亲吻过的宛如神赐的颜色——后来我见了许多西大陆的公主，从人类到精灵的各个王国，现在我还想不起什么人拥有比你更美丽的头发，甚至说，容貌方面也差不多。”
　　“啊，”苏玟愣了一下，其实从小到大她接受过许多次关于外貌的夸奖，因此很难对此产生害羞或者过分喜悦的心情，当然听到赞扬依然开心，尤其是对方实在太不吝啬措辞了，“你确定你没有因为种族缘故而对白精灵的公主们产生偏见？”
　　“我确实觉得没人能胜过你，但是也不代表你一定强似她们，”洛利安眨了眨眼睛，“这样说就足够真诚了吧。”
　　“哦，我明白了，”苏玟也觉得是自己理解错误，她虽然在长相方面基本没什么缺点，但是，漂亮的精灵和人类多如过江之鲫，有些贵族的美貌甚至被写入诗歌中传颂，而自己只是个没成年的孩子，“……这个可以接受。”
　　不过，她很满意自己终于处理掉了那些沉重的鳞片和骨骼，虽然魔兽被暴力肢解，很多部分因而并不完整，不过洛利安表示这出自恶魔之手完全可以理解。
　　两人分别之后，小姑娘兴高采烈地回到房间里，把刚才拿到的金币从空间戒指里拿出来，数了一遍又一遍，才恋恋不舍地装了起来，坐到镜子前面梳理着自己的头发。
　　苏玟有着浓密微卷的金色长发，最长的部分已经及腰了，她也有不少漂亮的发饰，只是平时懒得花太多时间去打理。
　　所以，某只小恶魔没打招呼闯进门的时候，就看到了这一幕。
　　女孩低着头，侧脸轮廓还未完全褪去稚嫩，线条却也逐渐变得深邃清晰，长长的睫毛上晕染着阳光，那些明亮的光芒滑落而下，倾泻在瀑布般的发丝间，像是流淌起一条灿烂闪耀的星河。
　　伊恩把手里死掉的魔兽丢到一边，因为不知道她在干什么，于是保持着安静，好奇地观察了一会儿。
　　然后，在小姑娘惊愕的目光里，他抢过尚未编成的辫子，学着她刚才的手法继续交叠那些被分股的发丝。
　　苏玟震惊地看着他，不知道他现在又在发什么疯，好在上面最复杂的那些部分都完成了。
　　她心情复杂地侧过头。
　　小恶魔认真地垂着脑袋，他手上的皮肤与鳞片交融，触感有些粗糙，爪尖坚硬锐利，能轻易撕裂高阶魔兽刀枪不入的鳞甲，此时却只是灵巧地穿梭在柔软的发丝之间。
　　甚至有些错觉般的温柔。
　　“……”
　　苏玟感觉这真的是个捉摸不透的家伙。
　　她拿起暗精灵送的发饰，小心地将那些雕镂精美的银环插入发辫里，用力捏合环扣的开口，看着那些栩栩如生的银白花叶盛开在浅金发丝间，又拨弄一下发辫之外的、散落而披在肩上的头发。
　　小姑娘对着镜子看了一会儿，镜面上倒映出的稚龄少女美貌惊人，面容在阳光中几乎有些虚幻。
　　当然看惯了之后也就不可能自我陶醉了，她只是鼓起脸，“……还是黑头发戴着好看。”
　　然而，某人却没有继续将视线落在她身上，也没回答这个问题。
　　苏玟刚回过头，一只羽毛凌乱的野鸡尸体丢了过来。
　　她差点呛了一嘴鸡毛，与此同时，小恶魔一把扯住她的手，“起来，去做饭！”
　　苏玟：“…………”
　　他只是嫌自己动作太慢了吧？！
　

第17章　要塞
　　红河战区的竞赛来临了。
　　清晨时分，赤色要塞里陡然传来一声嘹亮无比的号角，紧接着，周边大大小小的岗哨群里都响起了回应，很快，更多的悠长的号角声接二连三地出