山鬼_连城雪-第11部分

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　　　　“一切如师父所预料，她不肯吃厨房做的酒菜，却要了我的馒头。”许乔因吃过馒头，在外面呕吐过方姗姗入内拱手道：“我用师父教的话劝她，她果然没有那么怀疑我了。”

　　　　惊虚先生满意地摸着胡子：“如此甚好。”

　　　　许乔担心：“师父，你让她吃的到底是什么？不会真是毒/药吧？我可也吃了。”

　　　　“无妨。”惊虚先生笑得胸有成竹：“这个你明早就知道，我们需要做的便只剩下看戏了。”

　　　　——

　　　　被丢在水牢的沈桐儿到了后半夜终于失去意识。

　　　　每次她受了重伤，就会睡得很沉，同时伤口也会在醒来时恢复大半。

　　　　可这回小姑娘却是被一股恶臭折磨醒的。

　　　　她皱着眉头睁开眼睛寻觅，发现气味竟从自己身上发出。

　　　　好熟悉的味道啊，很像异鬼才会带来的令人联想到死亡的气息。

　　　　稍许恢复力气的沈桐儿扶住肩膀用力按了按，在庆幸伤势开始好转的同时，自然是满脑子困惑。

　　　　可惜未等她再多琢磨，两个精壮的永乐门人便快步走来，打开水牢像拎小鸡一样把她拎了到上面。

　　　　沈桐儿不甘心地挣扎道：“你们干什么！要带我去哪儿！？”

　　　　“捆严实些！师父说的果然没错，一夜之内就能乱动了，这小妖女顽强的很。”其中一个壮汉摸出绳索，将其再度五花大绑之后，立即拖着朝外走去。

　　　　——

　　　　清晨的风依旧那么清新、初升的光依旧那么纯净。

　　　　可惜在恶战中被破坏的街道却支离破碎，满地干涸的深色血迹。

　　　　倒霉的沈桐儿嘴巴里塞着破布，一路从永乐门到了南陵原，关进巨大的笼子里如同动物般被云集来的百姓们围观。

　　　　换了身锦袍的惊虚先生显得格外神清气爽，带领嘉荼和许乔等门徒款步而来，矫健地跳到笼子旁边，朝四周拱手说道：“南陵原的乡亲们，惊虚在此向大家道歉了！维护好一方水土的安危、避免各路妖魔鬼怪的袭击本是永乐门不可推卸的责任，无奈近来出现的小妖女沈桐儿却棋高一着，勾结异鬼频频作祟！不仅将那些怪物带入城中、还害死了黄知府和周参军，又血口喷人地诬陷我永乐门，甚至编造出金银岛窝藏异鬼的笑话！简直丧心病狂！秦阿婆多年来乐善好施，散尽千金、帮助多少流民，无偿为南陵修了多少房屋建筑，大家都是看在眼里的！”

　　　　沈桐儿瞪大眼睛发现大家频频点头，又望见秦阿婆被群女侍围在人群中，满脸痛心疾首的模样，忙爬到笼子边上发出了涵义不明的抗议。

　　　　惊虚先生毫不留情地用剑把她戳开，冷笑道：“天道好轮回，现在小妖女戏没演好，却被异鬼咬伤，身中奇毒！很快就会和那些人一样变成毫无知觉、只会咬人的鬼儡！”

　　　　他话音刚落，永乐门人就推来辆木车，车上的牢笼里关着的正是昨夜在异鬼口中险些丧命、此刻已经神志涣散又臭不可闻的兵甲。

　　　　对老百姓来说，自己的安全永远是最重要的，他们才不管兵甲们是为谁卖命才走到这步，马上飞速后退。

　　　　有些激动的男人甚至叫喊起来：“烧死他们！不能留祸害！”

　　　　沈桐儿无奈地摇头，想解释只要有魂尘就能救伤员的性命、况且自己根本就没被咬到，那异味也不知从何而来。

　　　　可惜她再没伶牙俐齿的机会了。

　　　　躲在最边上的许乔惶惶不可终日一般，飞速地偷看了眼狼狈的沈桐儿，马上又移开目光。

　　　　原来如此啊，馒头里藏了异鬼的血吧？

　　　　那种东西吃下去，身体肯定不怎么好闻。

　　　　他自己醒来也带了股说不清的味道，这才明白师父用心何在。

　　　　惊虚先生发现大家的反应正和自己的心意，便满意地摸摸胡子宣布：“从今日起，这些伤者就留于此处示众，但凡死亡或有不祥之变！立即烧杀！这些日子小妖女数次前往迷雩山，就是为了与躲在里面的异鬼相勾结，现在我即刻带领几位嫡传子弟上山除鬼，万死不辞！”

　　　　百姓们听到他的雄心壮志，立刻鼓起掌来。

　　　　……小白！

　　　　沈桐儿又挣扎着爬起，发现永乐门人背起无数火弓与毒箭随之而去，顿时忧心忡忡。

　　　　无奈她连自己都保护不了，又怎么通知它逃跑？

　　　　最后，也只能眼睁睁地目送惊虚先生忽悠着大家去捉捕白鸟了。

　　　　——

　　　　日头渐渐高升。

　　　　看热闹的百姓来了散、散了来。

　　　　在众人复杂的目光中，沈桐儿多半已无活下去的价值。

　　　　她靠在笼子旁边动也不动，虽然被晒得口干舌燥，却在一次又一次的尝试中找到控制金缕丝的角度。

　　　　无坚不摧的金线被神不知鬼不觉地弹出，立即割断无用的绳索。

　　　　没想到这时，许乔却面如土色的地再度出现，先是把些食物和水喂给那些受伤将死的人，然后又端着茶味靠近沈桐儿：“你……喝点水吧……”

　　　　沈桐儿立即想要发火咒骂，无奈嘴巴却被塞着，真有股把金缕丝射进他喉咙的冲动。

　　　　“对不起……”许乔低下头，坚持打开杯盖来劝道：“你还是喝点水吧，不然会死的。”

　　　　沈桐儿惊讶地看到水里有星星点点的亮光，虽在太阳底下不怎么明显，却是许久没有见到的魂尘。

　　　　许乔举杯：“喝吧。”

　　　　沈桐儿握住已经断开的绳索，慢慢开张嘴，任清凉的液体流进喉口。

　　　　这小子怎么忽然之间做起好事来了？

　　　　难道他也害怕那狗师父的作为？

　　　　许乔似乎意识到沈桐儿的困惑，小声道：“我可以帮师父……但我不想帮异鬼……我娘就是被异鬼吃掉的……”

　　　　“喂！你嘟嘟囔囔说什么呢，叫你送个饭话还这么多！”旁边负责守卫笼子的高挑男子一脚把许乔踢开。

　　　　沈桐儿默不作声，身上流血碎骨而失去的力气，果然因为服下魂尘开始飞速地恢复了。

　23。养鬼食人

　　　　想来惊虚先生也没什么真本事；　教导出来的弟子皆为寻常。

　　　　守在笼边的护卫看似专注，却根本不知道沈桐儿是怎么挣脱开来一跃而起的，等到他们有反应的时候；　这个比怪物还要生命力顽强的小姑娘已经割断铁笼跳到街中；　顺手还劫持住毫无反抗之力的许乔。

　　　　“她跑啦；　快抓住她！”

　　　　“射箭！”

　　　　几名男子慌忙喊叫。

　　　　沈桐儿忍着伤痛用金缕丝甩开飞箭，骂道：“在这儿动手就不怕伤及无辜吗？本姑娘没时间陪你们胡闹，等我宰了惊虚老头；　再回来给大家一个交代！”

　　　　说着她便拎住许乔朝城门外荡去。

　　　　在永乐门习武的日子里；　许乔总觉得人与人之间的力气总差不了太多；　那些天赋异禀的师兄能徒手劈石便很了不起了，天知道看起来又瘦又弱的小姑娘怎么在重伤之下；　还能想抓着只狗一样，活活把自己带出那是非之地。

　　　　难怪她三番几次抵挡住异鬼的袭击；　依然引得老百姓们在心里埋下恐惧的种子；　在惊虚先生要烧死她时不愿站出来阻挡。

　　　　因为沈桐儿就是与寻常人不一样啊。

　　　　物之反常者为妖，这个残酷的道理，永远不可能改变。

　　　　——

　　　　被完全升起的太阳照得青翠的树林熠熠发光，沈桐儿心急如焚，飞奔至迷雩山角便把许乔丢下：“现在已经把他们甩得足够远了，你快逃吧；　如若我铲除不掉惊虚老头；　他肯定会发现端倪、至你于死地。”

　　　　“为什么你不跑；　我们一起跑！你看南陵原的人根本就不在乎你的死活；　所以就算师父勾结异鬼，又和你有什么关系！”许乔急道。

　　　　沈桐儿觉得奇怪：“从前我说什么你都不信，现在怎么忽然如此笃定？”

　　　　许乔羞愧地低下头：“昨天我为骗你服下那馒头而自食，结果躺到床上后腹如刀绞，所以只能跑回去找师父求助，谁晓得却撞见他在房间里和异鬼密谋，毕竟窗口只有师父的影子，起初我还以为他在自言自语，后来却听到了异鬼的声音，就是那日在山上差点把你杀死的异鬼！所以……”

　　　　听到这里，沈桐儿不禁叹息：“难得你还怀揣着几分良知，趁现在还不晚赶紧撤，我得上山了。”

　　　　许乔拉住她的衣袖：“你就那么恨我师父，非要跟他作对到底吗？”

　　　　沈桐儿无奈：“我不是要跟谁作对，我是要救小白，他们气势汹汹地上山并不是要铲除异鬼，而是要捉被我从棺材里救出来的鸟啊！”

　　　　许乔惊慌：“万万不可！昨夜我听到了！师父叫它鬼凤凰，骂它是地狱里爬出来的孽畜，如不尽快控制住，南陵原才真的会迎来灾难！”

　　　　“胡说八道！小白就是我的小白，你少管！”沈桐儿不想再多耽搁，甩开他就赶紧朝山上爬去。

　　　　许乔没有带中和瘴毒的药，只能望而却步地深深叹息，寻找隐蔽的角落暂时藏身了。

　　　　——

　　　　山里的危机发生在何处，根本不用多找，只要寻着天空中那清亮的鸣叫去便成了。

　　　　堵住耳朵的沈桐儿一路攀爬到半山腰，便看到惊虚老头指使着门人朝翱翔在古木上的白鸟射箭，几只异鬼伏在暗处静卧，虽然暂时被鸟鸣所震撼住，可永乐门的寻常人却半点影响也不受，杀得风生水起。

　　　　沈桐儿暗骂：“混蛋……”

　　　　白鸟绝非俗物，这个事实已经无需多想，无奈它性格太过傲慢，明明可以飞走了之，却还顶着不断擦身而过的毒箭徘徊，时不时就附身啄起个人来丢到空中，将其活活摔死。

　　　　然而几十个壮汉所射出的箭实在密集，终究难免有侥幸命中者，让毒箭直插入白鸟庞然的身腹中。

　　　　“小白，你不要胡闹了！快跑！”见状沈桐儿不由慌张惊叫，飞身甩出数根金缕丝，将他们打得溃不成军。

　　　　这是她第一次对普通人认真动手。

　　　　原来人如此脆弱、如此无用……

　　　　未等沈桐儿再多加感慨，那几只早已跃跃欲试的异鬼便飞扑而出，加入了混乱的战局。

　　　　根本看不到异鬼存在的永乐门人被撞得七零八落，就连惊虚先生也未能幸免。

　　　　沈桐儿立刻飞身上树，暗生疑惑：这老头也看不到它们？之前被他亮出来吹嘘的阴阳眼果然是假的！

　　　　此次带头的异鬼又是之前围攻过沈桐儿的那只，它竟然抓起惊虚老头放在安全之处，而后才带领同类朝沈桐儿凶狠袭来。

　　　　沈桐儿的伤因为魂尘恢复大半，借着金缕丝飞来荡去：“真是稀奇，异鬼不是吃人的吗？你保护个糟老头是什么癖好？”

　　　　异鬼全然无意跟她说这没用的话，低沉地怒吼：“杀了——他们——”

　　　　沈桐儿哪有信心对抗这三只异鬼和几十号武者？全靠着灵巧拼命躲避，飞跃在如雨的碎叶中大喊：“小白，我赢不了的，你再不走就得害我也死在这里！”

　　　　白鸟俯身冲下来，顶着异鬼的巨爪和流箭将她衔起，一下丢到背上冲入云霄：“他们拿了我的东西，我必须夺回来。”

　　　　“你怎么这么傻呢？！君子报仇，十年不晚，等你伤好了再来讨债不行吗？”沈桐儿着急：“昨天晚上我差点就被惊虚老头弄死，现在还觉得没力气呢！”

　　　　白鸟扇着翅膀冷声问：“怎么回事？”

　　　　沈桐儿着急：“现在不是说这个的时候，咱们赶紧逃。”

　　　　白鸟依旧倔强不改：“我能杀了他们，我的东西我必须拿回来！”

　　　　沈桐儿无奈地沉默片刻，下定决心说：“好！我帮你！”

　　　　白鸟道：“这次不会让你受伤的，最厉害的异鬼听得到看不到，你别大呼小叫的，它自然抓不住你。”

　　　　沈桐儿惊讶：“什么？我看它对惊虚老头很是照顾，难道是嘉荼？”

　　　　白鸟不屑道：“谁关心那东西的名字，你抱紧了。”

　　　　话必它便引颈长鸣一声，越飞越高。

　　　　沈桐儿察觉到周身的气温正在飞速降低，原本柔白的云彩竟然变成无数细小的冰晶，随着白鸟降落到火光重重的林间。

　　　　抬头守望了半天的永乐门人大惊失色：“下雪了！又下雪了！”

　　　　惊虚老头躲在树后指挥：“快杀了这个怪物！”

　　　　虽然众人还没有看到异鬼现形，却依然被接二连三的怪相吓得六神无主，故而射出的箭也是七零八落。

　　　　沈桐儿不忍心痛下杀手，顶着风寒用金缕丝将挡道的男人们甩开，怒骂道：“你们真要成为异鬼的走狗吗！等我死了，接下来异鬼就会把你们吃掉！到时候惊虚老头把一切都嫁祸于我，继续回去欺名盗世、作威作福！”

　　　　本就再无战意的永乐门人面面相觑。

　　　　沈桐儿不听话地跳落到地上，抓住一人划破他的手臂，将涌出的鲜血甩向异鬼，那些凶神恶煞的东西立刻在树干上露出本相，转身朝她爬来。

　　　　众人被吓得魂不守舍，根本不顾惊虚老头的阻拦，逃跑的姿态屁滚尿流。

　　　　沈桐儿提起力气翻身捆住带头的异鬼：“嘉荼！要不是小白提醒，我还真不知道是你！你先是破坏灯塔，又三番五次来伤害小白，到底在替惊虚老头做什么勾当！”

　　　　这异鬼肢体无数、力大无穷，晃动着身体把根本站不稳的沈桐儿飞甩出去砸到树上，怒道：“与你无关——”

　　　　喉口一番腥甜涌上，沈桐儿咬牙回击，加之愤怒冲下来的白鸟和异鬼的同伙，这晴天飘落着鹅毛大雪的树林陷入了无止无休的混战之中，不知生长了多少年的古木纷纷被撞倒，引燃了永乐门人遗留的火把，顺时间浓烟四起。

　　　　奇怪的是惊虚先生虽然怕到站都站不起来，却没有随着同门消失，拄着剑慌张喊道：“住、住手啊！”

　　　　无暇分/身的沈桐儿根本没空理他，因为负伤而反应慢了半刻，竟被疑似嘉荼的异鬼顶到地上，眼看着巨爪将落之时，白鸟不管不顾地飞到其后撕咬住了异鬼的脖颈，吃痛的异鬼回头就是一砍，瞬时间红雪与白羽随风四散。

　　　　“小白！”沈桐儿翻身躲避，惊叫之余也没了别的选择，伸手就用金缕丝捆住了快被冻僵的惊虚，狠狠把他的老骨头拖到树上，气骂道：“你们再伤小白！我就叫这老头先偿命！”

　　　　惊虚先生瑟瑟发抖：“徒儿、徒儿救我……”

　　　　白鸟已被另外两只异鬼用黑丝黏住，眼看即遭不幸，可听到呼唤的异鬼头目却缓缓回头，黑洞洞的眼窝中似有迟疑。

　　　　又一阵狂风卷来，刺骨的雪花几乎吹得沈桐儿睁不开眼睛。

　　　　不甘受伏的白鸟越变越大，竟以血肉之躯冲破了黑丝，并且活活冻住了按着它的异鬼们。

　　　　胜负往往就在一念之间。

　　　　沈桐儿当然不会错失这么好的机会，立刻发出右手五道金丝，绕住异鬼脖子的同时又将铃铛收回。

　　　　被冻住的异鬼随着白鸟展翅的力量裂为无数碎片，纷纷扎入了头目的身躯之中。

　　　　“啊！！！”沈桐儿在同一时刻使出天生的怪力，竟然活生生扭断了它巨大的头颅。

　　　　一股冒着热气的鲜血喷到地上，随即化为青烟。

　　　　赢了……

　　　　赢了吗……

　　　　沈桐儿来不及多想，着急地丢开惊虚先生，扑向满身是血、羽翼尽折的白鸟，哭着叫道：“小白！小白你不会死了吧……我说要逃跑的，刚刚就该听我的话……呜呜……我的小白……”

　　　　雪在此刻渐渐停了。

　　　　白鸟一点力气也没有，疲倦地倒在了地上喘息。

　　　　“对了，魂尘、魂尘……”沈桐儿赶紧在四下寻找，捡起两份格外量多的魂尘后，又发现了块血红的玉石，惊喜道：“啊，我娘就是用这种会幻化成人的异鬼之魂给我炼的红玉，快吃掉它！”

　　　　白鸟睁开黑亮纯洁的眸子无奈地说：“你不是要抓那个人吗……他要跑了……”

　　　　沈桐儿立刻侧头，竟看到惊虚先生两个腿肚子打着哆嗦，朝山下地方向飞滚。

　24。永乐门的面具

　　　　事已至此；　沈桐儿怎么可能允许惊虚跑路？

　　　　她抬手就把将这老头拽了回来，在永乐门人的尸体中间寻到布带，将其五花大绑。

　　　　惊虚先生再不复事出之前的得意洋洋；　哀声痛哭道：“沈姑娘饶命！求你饶了我这条老命吧；　我不是什么御鬼师；　就是一个普通人，实在不值得脏了你的手啊！”

　　　　他若真像此刻表现出的这般软弱老实，绝不可能将永乐门造成如今规模。

　　　　的确很会见风使舵。

　　　　没心情多废话的沈桐儿狠狠踹了他一脚：“闭嘴；　再吵就把你的舌头割下来！”

　　　　话毕又跪到白鸟身边换成可怜巴巴的表情劝道：“小白呀；　快把这些魂尘吃了吧；　你看你伤得这么重……都怪我没有照顾好你……”

　　　　对于她自作主张的饲主姿态，白鸟似乎非常不满。

　　　　然而现在既不是时候、也没有精力多吵闹；　它张开嘴啄走桐儿手心里那一点亮晶晶的东西后，在微光中逐渐变小；　疲倦地闭上了眼睛。

　　　　沈桐儿立刻把白鸟抱到怀里；　回身粗鲁地拖起惊虚先生，骂道：“跟我走！本姑娘现在心情很差！别惹我发火！”

　　　　惊虚自知根本打不过这个怪丫头，只能垂头丧气地跟在后面，暗自琢磨脱身之法。

　　　　——

　　　　深山中的瀑布依旧流淌着清澈的水，竟然没有受到风雪影响。

　　　　周围的温度已经开始回升，大概是白鸟完全力竭、再散不出寒气的缘故。

　　　　虽然它的身体比冰雪还要冷上几分；　沈桐儿却紧抱着不肯松手；　将惊虚先生丢在旁边；　便蹲到河边帮白鸟洗去身上的血迹；　一根一根认真理顺它折断的美丽长羽，越理心情便越灰暗，忽地回头瞪眼睛：“说！你到底勾结异鬼在做什么，为什么嘉荼会认你做师父！”

　　　　惊虚吓得直往后挪：“我、我……”

　　　　沈桐儿咬着牙走到他面前哼道：“你不会妄想自己能逃走，或是谁还愿意来施救吧？”

　　　　每个人都有穷途末路的时候，惊虚先生早晨上山时曾觉得眼皮乱跳，如今大败，简直变得一无所有，不禁垂头丧气地陷入沉默。

　　　　沈桐儿皱眉追问：“一只异鬼愿意听你的话，除非是你把它养大的，难道是你奉谁人之命于这山边看守小白、嘉荼才在旁边做你的走狗？指使你的到底是谁？那个三脸异鬼又是谁？”

　　　　“姑娘猜中的也算有其中一二了，只不过未免太看得起老夫。”惊虚先生露出苦笑：“我也不过是颗小小的棋子。”

　　　　沈桐儿杀起异鬼来毫不手软，对杀人却没有太多兴趣，她扭头哼道：“把你知道的事都告诉我，没准我会放你一条生路。”

　　　　惊虚先生眉毛与胡子上的雪花都融化了，湿漉漉地无比狼狈，叙述起往事的声音也显得沙哑。

　　　　安静聆听的沈桐儿缓慢蹲坐到这个老头面前，不禁随着他所言的过往皱起眉头。

　　　　——

　　　　“二十多年前，我还是玉京附近一所小道观的道士，那个时候异鬼之祸已经摧毁了人们的信仰，道观的衰落也是理所当然的事情，同门死得死、跑的跑，到最后就剩我一个人，每日食不果腹而靠乞讨为生……相反，能够察觉异鬼的御鬼师却日复一日受人尊敬，这到底凭什么？只因他们有双从地狱里偷出来的眼睛吗？

　　　　其实嘉荼是老夫在村落废墟里捡回来的孩子，当时那里刚刚遭受异鬼的袭击，人全死绝了，就剩下扔在襁褓中的嘉荼哭泣不止，恰巧路过的我也是孤儿，从小没爹疼没娘爱，孤苦了一辈子，难免会生出恻隐之心，把他抱养起来，说是收为徒弟，其实也和儿子差不多了。

　　　　嘉荼聪明伶俐、健康活泼，给我带来了很多快乐，起初显得再正常不过，谁能想到他竟然是那种东西呢？

　　　　老夫第一次撞见嘉荼食人，是在他七岁的那年，当时常常带粮食来救济我们的老妇人被失控的他吃进肚里，吓得我立即逃得老远，可是清醒过来的嘉荼又追着我道歉，告诉我他也不愿意如此，只是饿得活不下去……

　　　　是啊，不管他吃什么，他都是我的孩子啊……

　　　　自那以后，我就常常诱骗路过的流民和乞丐喂给他吃，嘉荼也越变越厉害，带着我走南闯北，多次救我于危险之中。

　　　　那个年头再做道士已无人理睬了，为了能好好活下去，我只得自称御鬼师。

　　　　可御鬼师都有阴阳眼，这种事怎么能骗的了人？

　　　　老夫只好无异鬼时装腔作势，有异鬼时靠着嘉荼的保护逃之夭夭。

　　　　没想到，有次我在落英镇遇到位货真价实的御鬼师，他武艺高强、脾气暴躁，识破真相后将我打得好惨，甚至戳瞎了我的眼睛、将我倒吊在城楼上示众！最后多亏嘉荼以身犯险才将老夫救出，饱受屈辱的我忍不住根嘉荼抱怨说：如果师父也有阴阳眼，我们师徒就不会过那样的苦日子了……没想到嘉荼听到心里，竟用异术将他的眼睛给了我，让我又重见光明了！虽然那双眼睛到了我的眼眶里便失去看到异鬼的能力，但能在黑夜里变成赤瞳，也糊弄到了不少人。我借此创立永乐门，所承接诛杀