我,认真招生,从不骗婚[修仙]-第2部分

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　　这是老生常谈的话题了，苏语嫣自从到了北境边关后，食量胃口就一天比一天大，和普通人比起来，确实不太正常。
　　最开始的时候，这异常状况把身边的人都吓坏了，还以为她是被嘉平侯府饿怕了，所以才忍不住多吃东西，为此，武威伯没少跳脚咒骂嘉平侯。
　　但是时间久了，大家就发现，苏语嫣能吃这件事，还真和嘉平侯没有多大关系，她似乎天生就是好胃口，特别是练习武艺之后，肚子更像是无底洞了。
　　武威伯心粗，他看外孙女吃完东西后也不难受，还倍儿有力气，就哈哈大笑，嚷嚷着能吃是福，不再限制苏语嫣的食量了。
　　至于其他人，自然不敢克扣这位千金大小姐的饮食，就这样一晃而过了好几年。
　　回到洛京后，一开始，白姑姑也没有管过这件事，可是随着苏语嫣年龄渐长，婚事渐渐提上日程后，这位爱操心的乳母又开始紧张起来了。
　　在皇都洛京的贵女圈子里，可不讲究能吃是福，大家都是秀秀气气的文弱闺秀，一碗饭恨不得分吃三顿。
　　未婚少女们柔美娇气亦或是清雅婉约，无论何种气质风格，反正，没有一人能一顿饭干掉一桌子大鱼大肉的。
　　再后来，白姑姑通过各种蛛丝马迹发现，她的小姐吃这么多的东西，似乎并不是必须的，即便把她的饭量减半，她也能每天生龙活虎的，之所以吃那么多，不过是在满足口腹之欲罢了。
　　这个发现，让白姑姑犹如掌握了尚方宝剑。
　　既然少吃对自家小姐的健康无害，那么，她绝对不允许苏语嫣成为洛京城中的饭桶千金！
　　最起码，在苏语嫣成功嫁人之前，嘉平侯府嫡长女的名声，可以是明艳张扬的，可以是热烈如火的，甚至可以是娇蛮奢侈的，但是，绝对不可以是食量大如牛，上桌就包圆儿这种的。
　　至于嫁人之后？呵，养不起老婆的男人算个什么球儿！
　　苏语嫣和白姑姑两人一边散步，一边就着十五岁的姑娘每顿饭应该吃多少这个话题，你一句我一句地闲聊打发时间，眼瞅着，这一天就如同平常那样度过了。
　　这时候，苏语嫣身边的一等大丫鬟溪风匆匆走近，带来了一个不算意外的消息。
　　“主子，刚刚明禧院那边传来消息说，侯爷和夫人似乎想要给您议亲，并且侯夫人那边，已经有人选了。”
　　闻言，苏语嫣挽了挽鬓角的碎发，红唇微弯：“国丧刚过，长辈们真是有心了。只是不知，咱们那位贤良的侯夫人，给我看好了哪位如意佳婿？”
　　“听隐约话音，好像是侯夫人娘家兄长的嫡次子，那位叫做冯澜之的二少爷。”
　　“冯澜之吗？”
　　苏语嫣略微沉吟，从脑海里纷繁的人际关系图中翻出了这人的基本资料：
　　“今年十七岁，长得非常俊俏，这人是个喜欢怜香惜玉的世家公子哥儿，冯家是书香门第，冯澜之却一直没有参加科举考试的打算。”
　　一旁的白姑姑面露不忿：“不过是个纨绔膏粱子弟，文不成武不就，还是不能继承家业的嫡次子，侯夫人拿这个侄子来配小姐，真是打得一手好算盘。”
　　溪风闻言，十分赞同白姑姑的话：“小姐，这位冯少爷之前来过咱们侯府做客，不过，他一直在夫人的明禧院那边停留拜访，咱们梧桐院的人还不曾见过他。
　　但是，奴婢听府里交好的姐妹说，这位冯少爷很得二姑娘喜欢，两人还互相唱和过诗词呢。”
　　溪风口中的二姑娘是侯府的庶女，和苏语嫣同岁，生辰只比她小半个月。
　　当初武威伯怒闯侯府，二姑娘的生母也没逃过武威伯的审讯和清算。
　　若是说那位庶长子的生母是欺辱逼迫宋氏的罪魁祸首，那么二姑娘的生母就是帮凶，所以闹到最后，那位也没有逃过惩罚，被发配到偏远庄子上，早早就去世了。
　　“二姑娘喜欢的？”
　　苏语嫣轻柔一笑：“君子不夺人所爱，这桩姻缘我可不能答应，否则，二妹妹该更加怨恨我了。”
　　葱白的指尖划过含苞待放的娇艳花朵，苏语嫣的声音里有些淡淡的漫不经心。
　　说实话，她并不太在乎侯府继夫人背后的各种小动作，细究起来，终归是一些内宅手段而已，冯氏又是个好面子讲究名声的，所以，应付起来并不难。
　　真正让苏语嫣重视警惕的，是冯氏背后的嘉平侯。
　　“我的那位好父亲，可是一直记着仇呢！”
　　不仅记着仇，还觊觎外祖父在军中的人脉声望，觊觎外祖父的救驾之功，而她这个有着武威伯血脉的侯府嫡长女，绝对值得嘉平侯时刻惦记在心里。


第3章　
　　傍晚，嘉平侯苏永臻外出归来。
　　明禧院的婆子探头探脑地守在二门内的回廊下，远远瞥见苏侯爷朝着东角门走去，便明白侯爷这是往外书房去了，她高高兴兴地搓了搓手，连忙转身回明禧院报信。
　　侯爷今日回府后，没有直接往姨娘们居住的西小跨院去消遣，正院的夫人知道了，自然舒心。她这个报信之人，即便不能得点儿奖赏，也不会被主子迁怒冷待。
　　与明禧院粗使婆子的眉舒目展不同，西小跨院那边派来张望的小丫头则失望地跺了跺脚，慢吞吞地转身离开，同样去禀报消息了。
　　不提侯府后院这些小小的争风吃醋，只说嘉平侯回到书房后，简单地洗漱一番后，便独自一人坐在书桌长案后沉思起来。
　　今日早朝，一向颇得圣意的吏部尚书被圣上斥责了几句，原因是三品以上官员的政务考课过程太过敷衍，使得一些才德平庸之人钻了空子，尸位素餐，窃据高位。
　　可是，大启朝廷上下对于官员的考课标准与相关流程，多年来已成为惯例，吏部也只是按章办事而已。
　　陛下这突如其来的怒气，让一些人莫名其妙，也让朝堂上的心思玲珑之人露出了若有所思之色。
　　随后，都察院的御史大夫裴玄出列，在御前上奏弹劾了钺省总督赵长宁，纠察控诉其贪腐、渎职、昏聩和蒙蔽圣听等几项罪名。
　　陛下的面色当时就冷沉了下来，当庭责令大理寺和刑部监察司核实裴玄的上奏弹劾内容，若是罪名属实，依照圣上表现出来的愤慨失望，那位颇受先帝信任的钺省总督，绝对是没有什么好下场的。
　　那么，裴玄的弹劾奏折会弄虚作假、夸大其词吗？
　　和这位裴都察御史同朝为官的嘉平侯暗自摇头，朝堂上下，谁人不知裴御史的严谨稳重，运筹帷幄。
　　自从他掌管御史都察院以来，政务上就没有出过一次差错，每次弹劾纠察都是有的放矢，证据确凿。
　　有了裴玄，大启朝的衮衮诸公犹如戴上了紧箍咒，说话做事都小心收敛了几分，生怕被裴玄的都察院抓住把柄和小辫子。
　　当然，还是会有人想要把这个紧箍咒摘下去的，可是裴玄此人，年过而立，无妻无子，为人端肃方正，足智多谋，似乎根本找不到什么弱点。
　　勋贵们私下里一起喝酒的时候，曾有人偷偷笑言，若是真的有什么人能把裴玄搞下去，非御座之上的天子莫属。
　　因为裴玄这家伙，除了热衷于监察百官之外，最喜欢诤谏天子，规劝君上，他时常板着一张俊脸，坦然无畏地气得皇帝陛下郁闷异常，或是暴跳如雷。
　　但是，就是这样一个人，不仅从来没有被圣上厌烦斥责过，还官运亨通，深受重用，是新帝心中真正的肱股之臣，左膀右臂。
　　书房中的嘉平侯想到裴玄的简在帝心，圣眷深厚，心情颇酸地抿了抿嘴角，皱着眉头继续琢磨早朝之事。
　　“先是斥责官吏考课制度，紧接着又要调查钺省的地方执政大员，陛下和裴玄配合着出招，这是要开始清算旧账了？”
　　他提笔在宣纸上慢慢写下了几行字，上面有五位考课成绩优异的官员姓名，还有钺省总督的籍贯、师承以及他的家族姻亲背景关系。
　　“都是掺和了先帝晚年储位之争的官员啊。”
　　嘉平侯目光微闪，若有所悟。
　　他突然意识到，已经坐稳了龙椅的陛下早就准备好了镣铐枷锁，不会再给当初站错队的官员和勋贵世家们留情面了，今早被弹劾的钺省总督，就是第一个被开刀之人。
　　“然后呢？我嘉平侯府也在陛下清算厌弃的名单上吧？”
　　苏永臻晦涩的目光渐渐变得惊惶，继而冷凝沉重，一丝悔意悄悄浮现，却稍纵即逝。
　　若是当初，他没有接受先帝大皇子的暗中示好，没有鬼迷心窍地想要立下从龙之功，是不是……今日的一切就会不同了？
　　若是拒绝了先帝大皇子的拉拢，他就不会冷漠甚至纵容府中之人欺辱宋氏，就不会和武威伯府起冲突。
　　反而，嘉平侯府会因为姻亲的关系，暗中搭上三皇子的关系网，成为今上登基前的心腹之臣。
　　甚至于，侯府会因为宋氏母女的存在，成为武威伯救驾之功的绝对受益者，会得到当今天子的信任和好感。
　　而不是像现在这样，被新贵们排挤到权力场的边缘，每日兢兢战战地维持着嘉平侯府的没落声望。
　　“摇摇欲坠和一飞冲天，竟然只有一步之遥，唉……”
　　嘉平侯稍稍放纵自己追忆了一会儿过去，幻想了片刻另外一种选择会带来的荣耀，然后，他便立刻压下了心中的各种侥幸，以及不甘和软弱，逼着自己重新冷静下来。
　　“曾经做出的选择已经更改不了了，但是，一步错，不等于步步错。
　　当今之计，是想办法消除嘉平侯府在陛下心中的恶感，平稳度过这段新旧交替的敏感时期。”
　　嘉平侯苏永臻默默看着纸上的字迹，钺省总督赵长宁是先帝的老臣，之前，一直是比较忠心的保皇派。
　　不过，自从赵长宁疼爱的小孙女成为先帝大皇子的侧妃后，那位老臣的政治立场就渐渐偏移了。
　　明面上，他仍然对先帝马首是瞻，忠心耿耿，私下里，赵长宁却开始帮助大皇子一系了。
　　赵长宁拉拢地方上的中下层官吏，大肆收敛民脂民膏，纵容地方豪强欺压平民百姓，截留钺省赋税，甚至弄虚作假帮大皇子伪造政绩。
　　那些事情做得隐秘，若不是嘉平侯投效了先帝大皇子的阵营，知晓了一些秘密，还真看不出，那位赵老大人能弄出这么多欺上瞒下的手段。
　　可是，苏永臻之前有多佩服赵长宁的手段，如今就有多忌惮上疏弹劾赵长宁的御史裴玄。
　　“都察御史裴玄，呵，好一个刚正不阿、足智多谋的御史大夫，竟然真的查出了赵长宁的罪证。
　　他既然能够查到赵长宁，那么早晚也能把嘉平侯府拖进来，这个裴玄啊，真是碍眼之极，碍眼之极！”
　　当初他暗中支持先帝大皇子争储位的时候，裴玄就多次打乱了嘉平侯一系的安排，如今，裴玄效忠的先帝三皇子登基称帝，他更是成为了朝堂上一柄锋利雪亮的长剑，让人既敬畏又嫉恨。
　　今天早朝之前，嘉平侯心中还存着一些侥幸，觉得自己支持先帝大皇子一脉的投机行为，有可能被遮掩过去。
　　毕竟一直以来，双方的接触都是在暗地里进行的，就连他冷待武威伯府出身的原配妻子，也是顶着宠妾灭妻、私德有亏的名头，并不会让人怀疑联想到皇位纷争上。
　　可是，此刻的嘉平侯不敢赌那一丝侥幸了，都察院裴玄既然能够查到赵长宁的身上，那就迟早能够发现，嘉平侯府和先帝大皇子之间的往来和约定。
　　到了那时候，就是侯府的彻底没落之日了……
　　“嘉平侯府数代传承，不能毁在我这个不肖子孙苏永臻的手上……苏语嫣，这个女儿必须高嫁，唯有皇家……”
　　长叹一口气，嘉平侯把桌上写满字迹的纸张送到烛火旁，沉默地注视着火焰将白纸黑字吞噬，最后化为灰烬。
　　“来人。”
　　“侯爷，奴婢在。”
　　“去通知夫人那边，我今晚在明禧院用晚膳。”
　　“是，侯爷，奴婢这就去。”
　　脚步声渐远，嘉平侯苏永臻推开书房紧闭的大门，迎着夜风负手站立了片刻，一旁伺候的丫鬟取来薄披风，细心地帮嘉平侯系上。
　　“梧桐院那边，今天如何？”
　　“侯爷，梧桐院今日一切如常，并没有发生什么特殊的事情。大姑娘上午接见了几名外面商铺的管事娘子，又把白姑派出去处理京郊庄子上的事情。
　　下午的时候，大姑娘找府里的女先生学了一会儿乐器，和二姑娘斗了几句嘴，后来，就一直呆在梧桐院内没有出来了。”
　　“夫人那边没有找大姑娘？”
　　“据奴婢所知，夫人今天没有和大姑娘见面，明禧院也没有派人到梧桐院传话。”
　　嘉平侯颔首，没有再多询问什么，他目光沉沉地望着夜色下的雕梁画栋，静默了半晌，才大步流星地朝着灯火通明的明禧院而去。
　　苏永臻迈进明禧院的大门，绕过影壁，就碰到了闻讯迎出来的妻子冯氏，他上前一步握住对方的手，嘴角含着温和的笑意。
　　“怎么出来了，已经入秋了，晚风凉，你要照顾好自己。”
　　冯氏温柔一笑，微微低头，眼角眉梢全是甜蜜。
　　这些年，洛京城里总有流言说，嘉平侯当初宠妾灭妻，纵容妾侍女仆逼死原配正妻，是个在内宅拎不清的糊涂人。
　　可是，若让冯氏说句心里话，她的夫君绝对是尊重爱护妻子的翩翩君子。
　　自从她嫁进来之后，嘉平侯从来不曾插手后宅内务，偏袒娇美爱妾，而且，他每个月留宿在明禧院的日子也非常多，根本不存在宠妾灭妻、枉顾正妻脸面的荒唐行为。
　　至于那位宋氏为什么会郁郁而终？
　　冯氏深信，过往的悲剧中，肯定是有着外人不知道的隐情的，绝对不是传言中说的那样。说不定，就是宋氏福薄，担不起这样的好姻缘，而武威伯又爱女心切，胡搅蛮缠。
　　嘉平侯瞧着冯氏脸上的信任和柔情，心中熨帖。
　　迎娶这个继妻，一是因为当时的冯家刚刚从外省迁居到洛京城内，对许多事情都了解得不够透彻；
　　二则是，冯家是书香门第，在文官中挺有人脉和声望的。
　　当时的嘉平侯府为了向先帝大皇子投诚，已经得罪了武威伯和他身后的军中势力，非常需要和文官势力拉近关系。
　　“夫人，今天过得可好。”
　　夫妻二人携手走进厅堂，嘉平侯接过冯氏亲手端来的温茶，关心询问。
　　“劳夫君费心了，妾身今日安好，府上也一切安泰顺遂。
　　上午的时候，一直忙于处理府务，下半晌儿，妾身一直在琢磨夫君昨晚的交代，仔细掂量着咱们大姑娘的事呢。”
　　嘉平侯今晚过来的目的，就是要询问苏语嫣的婚事，听到冯氏主动提起，便顺着她的话做出一副重视关切的神态。
　　“夫人这里有合适的人选了？”
　　冯氏未语先笑，她扬了扬手，先将室内的一众丫鬟仆妇打发了出去，只留下大丫鬟梅香在一旁伺候。
　　“夫君，按理说，咱们侯府的嫡长女就是嫁进皇家做正妃，也是够身份的。
　　不过，那样尊贵的身份需要承担的责任也大，况且皇室规矩繁复严谨，咱们府上大姑娘的性格，嗯，比较张扬活泼，如果嫁去了皇室，大概要感到拘束的。
　　夫君您昨晚又特意叮嘱妾身，说是希望大姑娘能嫁个简单人家，夫妻和美，互相体谅。
　　所以，妾身今日思量来思量去，最后在身边王嬷嬷的提醒下，想到了一个合适的人选。”
　　“哦，是哪家的儿郎能得到夫人看重？”
　　“夫君，你觉得妾身哥哥家的澜之怎么样？”
　　“是舅兄家的二公子啊。”
　　这个人选让嘉平侯沉吟了一下：“澜之今年十七了吧？那孩子还没定亲？”
　　冯氏摇了摇头，她凑近嘉平侯身侧，低声细细介绍冯澜之的情况，她并没有一个劲儿地说自家子侄的好话，而是十分中肯地分析了这桩姻缘的利弊。
　　冯澜之目前只是一名普通的世家子弟，未来没有爵位要继承，身上也没有功名，能拿得出手的，就是俊俏的模样和温和的性格了。
　　按理说，这绝对不是侯府嫡长女的议亲人选，但是，因为种种原因和私心，嘉平侯欣然接受了冯氏的提议。
　　“既然如此，夫人你找时间和舅兄他们通一通气，若是冯家也有意和我们苏家亲上加亲，咱们就安排一对小儿女在定亲前见上一面。”
　　在大启朝，年轻男女的婚事安排，虽然还是遵从父母之命媒妁之言的规矩，但是，在正式议亲之前，一些自诩开明慈和的长辈，还是会找个巧妙的借口，安排年轻人见上一面的。
　　得了嘉平侯的同意，冯氏自然连声应好。
　　她虽然私下里嫌弃苏语嫣的性情脾气，以及她在北境边塞多年的成长经历，但是同样十分清楚，这门婚事若成了，绝对是苏语嫣低嫁了。
　　生怕夜长梦多，半途生变，冯氏眼波流转，笑吟吟地提议道：
　　“夫君，妾身兄嫂那里肯定是万分愿意的，不提我们大姑娘的身份和嫁妆，就是她本人的品貌才华，绝对是万里挑一的千金佳人，哪有不答应亲事的道理？
　　这样吧，下个月初八，是祈福还愿的良辰吉日，妾身想邀请娘家嫂嫂去京郊的上云寺拜一拜，顺便赏一赏上云山附近的丹枫碧潭，飒爽秋景。
　　到时候，让咱们的大姑娘和澜之‘碰巧’见上一面，如何？”
　　嘉平侯喝了一口茶，温声说道：“一切都有劳夫人安排了。”


第4章　
　　各有心思的嘉平侯夫妇谈妥了事情，心情都不错，夫妻之间的脉脉温情在室内弥漫，一时之间，明禧院内欢声笑语不断。
　　稍晚，一张写满蝇头小字的字条被送到了梧桐院。
　　苏语嫣从溪月手中接过明禧院大丫鬟梅香的传讯，认真读完字条上的内容后，又把字条递给了一旁的乳母白姑姑。
　　“侯爷和夫人决定让我和冯家嫡次子议亲。”
　　“姑娘若是不愿，可以直接拒绝，咱们不怕得罪侯夫人。”
　　苏语嫣摇了摇头：“这个不急，我若是不想嫁人，谁也逼迫不了我。我只是十分好奇，侯爷为什么会答应冯氏的提议？”
　　白姑姑眉头一皱，露出思索的神色：“确实奇怪，凭老奴对侯爷的了解，他是不会放弃姑娘你的婚事带来的利益的，那个冯澜之，可不是侯爷理想中的佳婿人选。”
　　苏语嫣又看了一遍梅香的字条，手托腮斜倚在天青色的靠枕上，一双莹润玉臂从宽大轻飘的胭脂色纱袖中露出，乌发倾泻而下，缠绕在雪白丰满的胸脯上，活色生香似凝露海棠。
　　白姑姑瞥了一眼自家姑娘的慵懒艳色，心想，这样美貌妩媚的女娇娥，嘉平侯又不瞎，怎么舍得把闺女嫁给一个普普通通的世家子弟？
　　也就是侯夫人冯氏、那个被情爱迷昏了头的女人会认为，嘉平侯这个道貌岸然的伪君子是真心疼爱女儿，想给苏语嫣找个简单人家过日子。
　　“侯爷不会让我和冯澜之定亲的，但他又没有反对冯氏的建议，据梅香所述，他甚至还欣然赞同，定下了次月初八上云寺之行，这说明，他的算计已经开始了。”
　　苏语嫣羽睫低垂，漫不经心地把玩着一串玛瑙石的手串：
　　“白姑姑，我们也得准备起来了，嘉平侯出手，就不是冯氏之流的小打小闹了。”
　　“姑娘放心，我们的人都警醒着呢。”
　　溪月一脸担忧：“主子，要不咱们干脆就别去上云寺得了，那边是山上，我们的护卫能进去的人数不多。而且，侯夫人肯定要去寺院后面的客房区休息的，女眷聚集的地方，我怕护卫们照顾不到。”
　　“无妨，你忘了我的身手也不错吗？而且，哪有千日防贼的道理，我们要尽早弄明白嘉平侯的打算，然后才好见招拆招，防患未然。”
　　主仆几人又交谈了几句，夜色渐深，眼见着苏语嫣困倦地打了个哈欠，白姑姑便领着溪月溪风两个大丫鬟起身，轻手轻脚地退出了暖意融融的闺房。
　　一夜风平浪静，等到第二日嘉平侯出门办公了，冯氏便让身边的王嬷嬷走一趟，去给她娘家嫂嫂送帖子，邀请冯家人来侯府一叙。
　　明禧院的动静一大，府内各处便都得到了隐约风声，消息灵通的，不到晌午就知道了，侯爷夫妇开始要张罗大姑娘的婚事了。
　　午后，苏语嫣去女夫子处上课，碰到了脸色苍白忧郁的二姑娘苏语晴。
　　这姑娘坐在绣案后，抬头望着翩然而至苏语嫣，眼中幽怨愤恨之色更浓，她似乎想向苏语嫣询问什么问题，但是踌躇了片刻后，还是咬着下唇低下了头。
　　苏语嫣挑眉一笑，就当自己没有察觉到苏语晴的异常，她轻轻颔首，和一身素雅的女夫子问好后，就在自己的座位上坐好，开始了当日的学习。
　　“大姐姐，等一下！”
　　下课后，苏语嫣起身离开，走至花园处，身后传来苏语晴的声音。
　　“二妹，何事？”
　　“大姐姐，我今日的功课有些不明白的地方，想向你请教。”
　　快步追赶过来的苏语晴气喘吁吁，有些不顾仪态地把苏语嫣堵在了花园小径上。
　　“二妹向我请教功课？这可是新鲜事儿，你昨儿个不是还嚷嚷着，我这个侯府大小姐在北境边关习得了一身粗鲁做派，实在担不起侯府嫡长女的身份吗？