天下第五妖媚-第23部分

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　　黑衣人立刻钦佩接话：“那已是很了不得了！”
　　“雕虫小技，混口饭吃而已，让江湖朋友见笑了呀。”月佼虚虚抬起眼皮，对那人笑笑。
　　黑衣人眼前一亮：“不知姑娘可有兴趣，与我家少主谈一桩生意？”
　　“我这个人呀，就是喜欢挥~金~如~土。”月佼倏地美眸大张，两排小扇子似的睫毛扑扇得风情万种。
　　虽不能确定严怀朗在不在这人手中，但月佼有一种直觉，这人就是“半江楼”的人无疑。
　　严怀朗是在追踪“半江楼”的过程中失踪的，找到半江楼的老巢，便极有可能找到严怀朗。
　　无论这人口中的“少主”是人是鬼，她都要去会一会。


第四十二章　
　　因沅城临近出海码头，往来商贾甚多；　时常有人需就地寻个相对私密又惬意之所；　以便谈些商事，于是北城郊外的滴水湖便应运而兴了。
　　滴水湖引沅江之水；　三面环山，终年苍翠。湖面有众多画舫、宝船，供人在湖面宴饮、会客。
　　两日后，那夜的黑衣人张世朝依约回到城南小山的破庙，带月佼前去北城外的滴水湖见他口中那位“少主”。
　　为免于被人一网打尽；　也为了降低对方的防心；　月佼今日只带了纪向真同往。
　　他们三人乘坐张世朝的马车离开后，云照迅速换装易容潜回沅城内，伺机与江信之汇合；　以便尽快通知江信之自临近州府调集人手，策应月佼与纪向真全身而退。
　　****
　　一路上，张世朝极尽热络地与月佼攀谈；　同时也像是在暗暗做最后的试探。
　　据张世朝的说法，他们确是“半江楼”的人，对月佼“第五妖媚”之名早有耳闻，自去年冬日她在泉林山庄现身后，就已有与她面谈的打算，却苦于无人牵线。
　　之后月佼在江湖上销声匿迹一年半；　直到前些日子听闻她重出江湖的风声，张世朝才受命前来寻她。
　　“原以为说服第五姑娘需要花些功夫；　却没料到姑娘竟如此爽快，”张世朝向对座的月佼殷勤笑道，“姑娘当真艺高人胆大，在下佩服。”
　　月佼浑身没骨头似地，一路拿纪向真当垫子靠背，双腿舒展交叠，懒搭搭横坐在车厢左侧的长椅上。
　　“我可不敢顺着你的话吹嘘什么‘艺~高~人~胆‘大~’。”她抬起手背轻轻压住唇角打了个呵欠，这才略侧过脸，眉眼斜飞地朝张世朝抛了个笑。
　　“不过就是钱快花光了，听你说有生意做，那便是龙潭虎穴我也得去呀！所谓‘富贵险中求’嘛，谁叫我就是过不得苦日子呢。”
　　这话可谓坦诚直白、在情在理，非常符合“半江楼”少主事先对月佼其人的推断：一个脑中空空、贪图享乐的魔教妖女。
　　张世朝笑着奉承道：“姑娘过谦了。”心中却如释重负。
　　在一旁安静当靠垫的纪向真目光迟滞地绷着脸，偷偷咬住舌根不让自己笑出来。这家伙，“妖女”当得越来越得心应手了，胡说八道的假话张口就来。
　　自五月出京到如今，经过这两三个月的朝昔相处，纪向真已隐隐懂得，当初谢笙为何会临阵换下各方面均无短板的苏忆彤，大胆启用赵攀与周行山都不看好的月佼。
　　不得不说，谢笙看人的眼光就是老辣。
　　月佼于人情世故、学识涵养上短板明显，叫人瞧着总觉得她通身都是破绽。可这也恰巧使她骨子里像白纸一张，画什么便是什么。
　　其次，她有非常强烈的求生本能。
　　当她明确懂得，这一趟出京需借助她“妖女”的身份，才能最大限度保证她及同组伙伴的安全，她便会使劲浑身解数去力求形象逼真。
　　最为重要的一点，是她在让自己成为妖女的过程中，心中毫无负担。她不会因为这个形象与她本性相悖而有忸怩之情。
　　她并不觉得这段“妖女”的经历会有损武官风骨。
　　对她来说，这大约就如小动物在遇到危险时装死自保那般，没什么好羞耻的。
　　如此一来，她在这个身份之下的言行举止便能淋漓尽致，毫无束手束脚之感，取得敌方的信任就容易许多。
　　****
　　马车在北郊一处小树林前停下，张世朝客客气气地请了月佼下车，耐心解释：“穿过林中这碎石小径便是滴水湖，要委屈姑娘略走几步。”
　　月佼跟在张世朝身旁，徐行间笑意懒散：“无妨的，毕竟也是江湖儿女，没娇贵到那地步。”
　　靡靡丽丽的丝竹管弦之音已隐约可闻，想来也不算多远的路程。
　　“之前为确认第五姑娘的身份，在下已冒昧尾随姑娘一行多日，”张世朝边走便赔笑道，“还望姑娘海涵。”
　　月佼轻轻勾唇，浅声道：“江湖险恶，谨慎些总是好的。”
　　穿过林间的碎石小径，抬眼便是滴水湖了。
　　湖中画舫、宝船众多，其中一艘金翠华耀的三层宝船尤其打眼。
　　“这船真好看。”月佼跟在张世朝身后上了船，随口笑道。
　　张世朝点点头，脱口道：“这只是咱们少主众多……姑娘这边请。”
　　对他突兀地转了话头的举动，月佼并不放在心上，悠哉哉背着手随他登上宝船最顶层。
　　纪向真轻垂眼眸，心中略略梳理了一下：听张世朝方才的口气，这只是“半江楼”少主名下船只之一。
　　如此规模宏丽的宝船在中原并不多见，在“半江楼”却像稀松平常。是否可以推断，那神秘的“半江楼”老巢……在海上？！
　　****
　　宝船第三层的主舱似迎客用的，一应陈设富丽堂皇，大剌剌彰显着船主人过人的财力。
　　纪向真动作缓慢地以银针验过茶盏之后，又递到自己唇边浅啜一口，略待半晌，才躬身将茶盏双手奉到月佼唇畔。
　　月佼姿仪疏懒地斜倚在精致的雕花檀木椅中，就着他的手浅浅抿了小口香茗，才对主座上锦衣华服的“半江楼”少主笑笑。
　　“我们红云谷出来的人，自来不懂中原那些弯弯绕绕，”月佼开门见山道，“您想从我这儿买些什么？咱们直接议定价钱，银货两讫即可。”
　　那少主看着约莫二十五六，身形富态，闻言拊掌大笑，像极了圆脸狐狸：“姑娘如此爽快，看来我是找对人了。”
　　见月佼心无旁骛、只为求财，那少主便也痛快说出了找她的目的。
　　原来，他们从前在“洞天门”手下买下许多“斩魂”之毒，但并不知那毒其实是出自红云谷，“洞天门”只能算是二手贩子。
　　“洞天门”在与红云谷交恶之后，将原本囤下的“斩魂”售完，便再也无力为老主顾补货。
　　“之后那泉林山庄不知从何处又斡旋来了一些，”那少主惆怅叹了口气，“可前些日子官府彻查贩奴案，将‘洞天门’与泉林山庄一锅烩了……”
　　说到那“斩魂”，“洞天门”与泉林山庄都不过是掮客，左手从红云谷手上低价买了，右手高价卖给“半江楼”这肥羊，获利不菲，自是不会轻易说出那药的真正来处。
　　“听说，第五姑娘手中，有远胜‘斩魂’的好货？”圆脸狐狸笑眯眯望着月佼，满脸期待。
　　“既你们去年冬日就知道我，那自然也该知晓我当日在泉林山庄内，是解过‘斩魂’之毒的呀。我既能解，那玩意儿在我眼里自然就不算稀罕。”
　　“‘斩魂’控人心，却是将个大活人给搞成行尸走肉，你瞧瞧我这种……”月佼哼笑一声，抬手指了指纪向真。
　　许是已听张世朝详细回禀过纪向真的种种驯服，圆脸狐狸点点头，却还是不失谨慎地笑道：“我有个不情之请，不知姑娘可否当场再试一次？试药之人我这里就有，若眼见为实，价钱随你开。”
　　肃立在旁的纪向真拼命忍住吞口水的冲动，心中大呼要完。
　　月佼却只是掀起眼皮盯着舱顶的雕花衡梁，咬唇略作沉吟后，痛快道：“好吧，生意归生意，总得让您心中踏实。”
　　语毕，她站起身来，轻掸衣衫上的细小褶皱，“试药之人在何处？”
　　圆脸狐狸当即拍拍手，唤过角落里一名侍女，附耳交代几句，侍女便躬身退出主舱，想是领人去了。
　　月佼也不追问什么，只笑吟吟四下晃悠，摸摸舱中摆放的一些珍奇花卉，又看看四壁上精美的版画，耐心等待着。
　　
　　“咦，这花养得可真好呀。”月佼歪头对主座的圆脸狐狸嫣然一笑。
　　“此花名唤‘洛神’，不知是从何处传进中原的，也是当初从泉林山庄手上购得的。”圆脸狐狸见她好奇，便主动走下来领她在偌大舱中四下参观，陪她谈笑以尽地主之谊。
　　“……说起今日这个试药之人，心志坚毅非常，也不知姑娘的药能否将其驯服。”
　　月佼好奇挑眉：“哦？怎么了呀？”
　　“这人服下‘斩魂’后，却不像常人那般任由摆布，竟更像发狂猛兽一般，我当日可是动用了近十名高手才将之制服。”
　　“对我来说，驯兽、驯人，都是一样的。”月佼笑眯了眼，却不着痕迹地将双手负于身后，怕被他看出自己的十指忽然止不住轻颤。
　　圆脸狐狸不懂，月佼却心知肚明：服下“斩魂”之后却未完全失智，甚至没有丧失行动能力……除了心志坚毅过人之外，还有一种可能……是提前服下了第五家家传的那种……可解很多种毒的解药……
　　当今世上，拥有这种解药的，除了她自己，就只有……
　　她将双手背到身后，圆脸狐狸一时没发现她的异常，可始终跟在她身后的纪向真自是瞧见了。
　　满面木然的纪向真缓缓伸手解下自己身上的披风，动作略显僵硬地将之披在月佼的身上，替她遮掩那异样颤抖的指尖。
　　圆脸狐狸钦佩地望着眼前这一幕，大约是觉得月佼对纪向真用的这种药，确实比“斩魂”要厉害。毕竟“斩魂”只能带给他一堆行尸走肉，可月佼却能以此将人驯服后收为己用。
　　月佼心中一凛，知纪向真这是在给自己补漏，也是在提醒自己不能失控，于是回眸冲他扬眉娇笑，拖声拖气道：“小~真~真~，最~好~了~”
　　纪向真维持着满面的无波无澜，心底却早已经把她骂了个底朝天。
　　这些日子以来，她每回用这样的声气对他讲话，他就头皮发麻，恨不得冒着可能被她毒死的风险将她暴打一顿。
　　月佼余光瞥见圆脸狐狸真满目兴味地看着，便娇娇笑着往纪向真面前凑得更近些，抬头挺胸道：“光披上不行，还得替我系好呀。”
　　纪向真垂眸，乖乖抬起手，慢慢地捋过披风系带，强忍着“勒死算完”的恼怒，专注而僵硬地替她系上。
　　有铁链剧烈晃动的声响在舱门处响起，月佼应声扭头——
　　数名彪形大汉将一个铁笼抬了进来，放在主舱正中的地上。
　　笼中，双目赤红的严怀朗双手被铁链绑缚，白袍上血痕斑驳。
　　****
　　月佼忍下心中乍起的遽痛收回目光，用尽周身力气撑住了唇角那娇软轻笑。
　　“就是这人了，”圆脸狐狸笑呵呵道，“可需要我先命人将他打晕，以便姑娘喂药？”
　　月佼抬手搭在纪向真的小臂上，察觉他也隐隐发颤。
　　她清清嗓子，虚虚一笑：“不必的。”
　　她抿唇定了定心神，笑眼对上圆脸狐狸的目光：“让他们将笼子打开吧。”
　　“可是这人眼下浑如凶兽……”
　　“他手上铁链还在，一时伤不了人，”月佼柔柔的嗓音有些沙沙的，“我不是说了吗？驯人……驯兽，对我来说，都一样。”
　　不一样的，那不是别人，那是严怀朗。
　　第五家的解药能克“斩魂”，却会引人狂乱，他此刻……认不出她的。
　　****
　　铁笼的门被打开，所有人全退得远远的，各自握紧手中兵器，屏息望着月佼独自缓步向铁笼走去。
　　她美眸盈盈望着笼中人，步履不疾不徐，披风下有猎猎红裙的裙摆一角薄纱轻扬，迤逦款款，恍惚间仿若脚下步步踏过盛放的红莲。
　　在众人凝神瞩目之下，月佼终于行过那短暂而又漫长的十数步，在铁笼前缓缓蹲下。
　　笼中人如双目赤红湛湛，挟猛兽般的凌厉之气朝她迎面扑来，铁链撞击之音急促遽响。
　　
　　好在他双手被铁链绑缚，这用尽全力扑来，却也只能够到离月佼两拳有余的位置。
　　所有人倒吸一口凉气后，目不转睛地望着他们。纪向真更是不知所措，只能悄悄将手中已出鞘寸许的长剑按了回去。
　　月佼从头到尾只是噙笑望着那对赤红双眸，连眼睛都没眨一下。
　　待他停了挣扎，恨恨与月佼面向对峙，两人的面庞隔着堪堪不过两拳的距离，彼此都能清晰感知到对方温热的呼吸。
　　月佼粲然一笑，徐徐将左手伸到他眼前调皮地晃了晃，全然无惧他眸中的狠戾。
　　一记清脆的响指之音。
　　少女白皙纤润的指间，凭空出现一朵殷红的洛神花，无风轻颤。
　　“呐，送你一朵花，”月佼弯着笑眼，细密如小扇子似的睫毛掩去眸中突生的泪意，“你就跟我回家，好不好？”
　　严怀朗赤红的目中有星芒烁过，微怔片刻后，他徐徐垂下头，薄唇温顺轻启——
　　将那朵殊异美好的洛神花，连同小姑娘秀气纤细的指尖，一口衔下。
　　顷刻间，月佼面颊红得同先前那朵洛神花没两样，却没有急着收回自己的手，任他好奇又贪嘴般以齿细细啃啮。
　　月佼眸中似有波光潋滟，镇定自若地偏过红脸，嗓音沙哑地对圆脸狐狸笑道：“看，他想跟我回家的呀。”


第四十三章　
　　之后，月佼自袖袋中拿出一个小盒子；　取出一颗四四方方、黑乎乎的糖状物送进严怀朗口中；　又问圆脸狐狸的手下要来钥匙，亲手为他解开铁链。
　　她将自己的左手递到严怀朗面前；　严怀朗定定望着那皙白纤秀的小手好半晌后，才略带迟疑地抬起手臂，紧紧握住，由她牵着出来。
　　挺秀高颀的身躯紧紧挨在小姑娘身侧，当真犹如被驯服的凶兽一般；　服服帖帖——
　　只是有些生气地瞪着她身上的披风。
　　见他对月佼的所有举动皆毫无抗拒；　圆脸狐狸惊叹道：“第五姑娘果然出手不凡！”
　　月佼对圆脸狐狸笑笑：“我就靠这个吃饭的呀。”
　　只有她自己知道，她费了多大劲才忍住没有哭。
　　圆脸狐狸也不拖泥带水，直接了当地伸出胖乎乎的五根手指：“初次合作；　先来个五百人份的，行不行？”
　　月佼忍住甩他一脸白眼的冲动：“五百人份呀……倒也不是不行，可得容我些时日；　要现做了。”
　　“我在此地有一座庄子，可供第五姑娘使用；同时我还会加派人手替你把风，保证不会有不长眼的官差来找你麻烦。若需要什么药材，尽管开口。如何？”
　　这听起来豪爽大方的条件，实则跟软禁也没个两样了。
　　“药材我得自己来的，您若不放心；　派人跟着我就是。如此，大家都安心。您说是吧？”月佼笑眯眯望着他。
　　圆脸狐狸想了想；　点头应允。
　　“呐，我看上这个人啦，”月佼指了指身侧的严怀朗，“若您肯将他送给我，我可以少收您……唔，五十金？”
　　与她十指紧扣的大掌蓦地紧了紧，月佼却没看他，只是满目诚恳地望着圆脸狐狸笑。
　　“成交，”圆脸狐狸倒不是真想省那五十金，不过是眼下有求于她，又是个无关大局的奴隶，顺着她也无妨，“不过此人来历成谜，身手不凡，姑娘确定……”
　　“很确定，我不怕的。”月佼脱口笑道。
　　****
　　圆脸狐狸最终同意了将严怀朗作为礼物送给月佼，又留她用了饭，这才安排张世朝用马车将月佼一行三人送去了他先前说的那座宅子。
　　离开滴水湖时日头已偏西，月佼料想云照应当已与江信之联络好，按事先的约定，此刻她已回到南郊山上那座破庙等着了。
　　于是月佼请张世朝让马车先去了南郊，将云照接了，一并前往圆脸狐狸的宅子。
　　当云照见到紧黏着月佼死不撒手的严怀朗时，惊得眼珠子都险些落了出来。
　　虽不知严大人遭遇了何事，可瞧着他死死黏住月佼，仿佛自己长在月佼身上似的，便知其中有异。
　　月佼苦笑着对她摇头，轻道：“有事明日再说吧，我……有些累。”
　　见月佼神色中隐有心力交瘁的疲惫，她便没多问什么，偷偷留了记号给江信之以后，便跟着月佼下了山。
　　几人在马车内聚齐后，便朝圆脸狐狸在城北的宅子去了。
　　路上，月佼转头对严怀朗笑笑，柔声道：“你一直瞧着我的披风，是冷吗？”
　　此地昼夜温差大，日落之后便叫人觉得凉嗖嗖。
　　严怀朗抿唇，面上像覆着一层薄霜似的，就瞪着那件披风。
　　月佼试着收回与他交握的那只手，却发现他拽得更紧，只好无奈作罢，单手去解那披风的系带。
　　一旁的纪向真见状，习惯地伸出手打算帮忙，却被严怀朗凌厉一个眼刀飞得险些破功。
　　见纪向真将手缩了回去，他才冷冷一声轻哼，自己伸手替月佼将那披风解下，带着些许恼意扔到纪向真怀中。
　　云照一头雾水，深知这件披风来龙去脉的张世朝却忍不住笑，调侃道：“看来，这俩人今后少不得争风吃醋呢，第五姑娘要辛苦了。”
　　月佼笑着看了严怀朗一眼：“不会的。”
　　****
　　圆脸狐狸的宅子中一应俱全，连侍女都不缺。
　　张世朝将他们送到宅中，向侍女们交代了少主的吩咐，让她们好生伺候月佼一行，又安排了一队人在宅子巡防，便向月佼告辞离去。
　　这一通闹腾下来，银月已上柳梢。
　　整座宅子里到处都是圆脸狐狸的人，云照也不好说旁的事，只能笑问：“今夜可怎么睡？”
　　她幸灾乐祸的目光扫过严怀朗紧紧握住月佼的那只手。
　　月佼想了想，对侯在跟前的一名侍女笑笑：“劳烦姐姐，替我们准备三间房，要挨在一起的，也好有个照应。”
　　侍女方才已听张世朝说过，月佼是少主的贵客，当下便恭敬应下，屈膝行礼后才转身带人去准备。
　　纪向真先前在船上亲眼见过严怀朗失控狂戾的模样，自不敢如云照这般掉以轻心。他略有些焦虑地抬眼看向月佼，却见月佼轻轻朝他摇摇头。
　　想到周围不知有多少明里暗里监视的人，纪向真也只能垂下眼帘。既月佼一副胸有成竹的模样，那她大约是真的有法子吧。
　　****
　　“你……要沐浴吗？”月佼晃了晃两人交握的手，歪头冲严怀朗笑笑。
　　此刻他眸中已无白日初见时那般妖异的赤红，但神智显然并未清明。
　　他愣了一下，似乎是在理解月佼的意思。片刻后，才轻轻点了头。
　　“这时来不及给你备衣衫，穿纪向真的，可以吗？”
　　见他不太高兴地迅速摇头，月佼红了脸，笑嗔他一眼，有些恼：“那你，总不能……不穿吧？”
　　见她笑中隐隐藏了恼，严怀朗似乎慌了神，张了张嘴却像是说不出话，索性一把将她抱在怀中，轻轻晃了晃，撒娇求饶一般。
　　月佼没奈何地笑出声，退出他的怀抱，“好啦，我没生气的。咱们就先借一身衣衫来穿，明日再想法子替你买新的，好不好？”
　　他觑着她的笑脸看了一会儿，似乎确定她当真没生气了，这才委委屈屈地点头，还偷偷撇嘴。
　　月佼握拳揉了揉眼睛，将眸中的泪意偷偷抹掉，又笑吟吟牵着他出去，先吩咐了廊下的侍女去准备沐浴的热水，又带着严怀朗去云照那里取衣衫。
　　进了云照的房中，云照忙趋步上来，压低嗓急道：“究竟怎么回事？”
　　月佼便将今日在宝船上发生的事简单说了，“……严大人应当是先服过我给的那个解药，那解药能克‘斩魂’，却会与之生成新的毒性，使人狂乱失心。不过圆脸狐狸的船上正好有洛神花……”
　　其实那时她只是在赌，那时的严怀朗神智并不清明，无论她如何去暗示他这朵花是要吃下去的，他大概都不会懂。
　　可她想着严怀朗双手被绑缚，若他愿意接下她手中那朵花，只能用嘴，如此一来，那朵花就能进了他的口中。
　　但这一切的前提必须基于，他愿意接下她手中那朵花。
　　好在，她赌赢了。
　　那一刻她在心中暗暗想过，或许他在神智不清时，依然记得，“若没有及时收下她送的礼物，她会闹脾气”这件事……吧？
　　“方才纪向真说，你给严大人吃了一颗方形的黑色解药？”云照先前已偷偷与纪向真说过几句话了。
　　月佼扭头瞥了严怀朗一眼，见他只是呆呆望着自己，便哭笑不得地对云照：“真正有用的是那朵洛神花呀，且只能暂时压制毒性不再蔓延罢了。方形的……那是我的……红糖……”
　　自出京以来，她的癸水就不大准时。这几日总是隐隐腹痛，她便带了些红糖在身上。
　　在月佼讲述的过程中，云照一颗心大起大落，悲喜交加，忍不住频频朝严怀朗投去担忧的目光。
　　却在见他一脸无辜地黏在月佼身旁的模样后，满心的同情顿消大半。
　　根据月佼的说法，待服下这种毒的真正解药之后，严怀朗便会忘记这期间发生的一切，自也不会记得自己占了月佼多少便宜。
　　虽明知严怀朗也