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天下第五妖媚-第7部分
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那样轻便。
“我出谷时，真的没有这么多东西的。”
车夫搬着沉重的箱子走在前头，月佼有些愧疚地垂着脑袋跟在严怀朗身侧，讪讪解释道。
她在出谷时打的主意就是两三年之内不会回去，但怕做得太明显引人注目，便没敢带太多东西。除了衣衫首饰之外，就只带了当初爹娘悄悄给她的一些银票与祖父留下的那个小锦盒，连她最心爱的话本子们都没带。
这一年多来到底发生了什么，导致她无端多出两大箱子行李来？！
“小事，”严怀朗淡淡勾了唇角，缓声道，“对了，还有一人同行，若你觉得他烦人，不理他便是。”
月佼点点头，想起他仿佛不喜听别人向他道谢，便急急收了口，只是“嗯”了一声。
****
这辆马车外观看上去并不奢华，可月佼撩开车帘躬身入内后，却忍不住愣了愣。
宽敞的车厢内，最里处有可容五、六人的坐榻；榻上铺了好几个梅子青色织锦软垫；紧贴着后方车壁处整整齐齐垒了一排精雅的柳编书箧，还有两个似是放置杂物的金漆描花楠木矮柜。
坐榻正中有一张小桌案，一名着绛紫色窄袖武服的少年正手执卷册端坐在桌案左侧。
这哪里是马车，根本就是一间会走路的书房吧？
月佼心中微讶，端出礼貌浅笑，朝那转头看过来的少年轻轻颔首。
少年望着她，眼中流露出既惊且喜的神色，却在见到跟在她身后进来的严怀朗后背脊一凛，飞快将目光转回手中的卷册上，一副专注凝神的模样。
月佼正要过去与少年并排而坐，身后的人却状似无意地抬了一下手臂，不轻不重地将她往桌案右侧的方向挡了挡。她诧异地回头，见严怀朗一脸平静，眼中甚至有种“你看我做什么”的淡淡疑惑。
本也不是大事，月佼便没有深想，老老实实走向桌案右侧，小心翼翼地上了坐榻，在里侧的锦垫上侧身跽坐。
严怀朗跟过来，若无其事地坐在了月佼左手边。
山林间长大的孩子大多如小动物一般，仿佛天生有股子时灵时不灵的机敏。
自打进了车厢后，月佼就发现严怀朗周身的气势蓦地冷峻沉毅起来，仿佛之前那个温柔和善的严怀朗是另一个人假冒的。
不过，她的祖父曾教过她，每个人骨子里都有许多种面貌，应对不同的人、不同的事，有时甚至不必刻意，自然就会有不同。她料想这名少年约莫是严怀朗的晚辈或下属，所以他在这少年面前就得端着威严。
于是她也不给人添麻烦，乖乖窝在座上想事情。
绛紫衣袍的少年专心看着手中卷册，严怀朗也自箧中抽出两本书册来，慢条斯理地翻阅着。
车厢内极静，角落里的小炉上，铜壶内传出慵懒的咕噜声。
片刻后，车轮滚滚，终于启程了。
****
难以言说的痛楚让月佼再也沉思不下去了，她微皱了眉头，偷偷抬手按向小腹处。
抬眼觑见对座的少年还是一副用功的模样，月佼不忍打扰，便歪身凑近自己左侧的严怀朗，小声道，“我能趴在桌上吗？”
她说话时离他耳畔略近，严怀朗僵着脖子往后躲了躲，点点头，耳根蓦地通红。
正难受的月佼并没有发现他的异样，见他点了头，便将单手横在桌上，额头抵住手臂，闭目忍痛。
她早有进京求学的打算，这一年里在追踪洞天门的途中，也曾不动声色地打探过京中的一些情形。
不过那时她怕被人察觉自己的意图，通常只能装作闲聊的样子提上几句，加之她所遇到的那些江湖人大多对官学的事并不关心，因此她所知实在有限。
本想在路上向严怀朗求教一些事，可她不知同行那名少年的身份，一时也不敢贸然开口，可把她给憋坏了。
说起那个少年……
月佼悄悄抬起头，自手臂上露出半对恹恹无力的乌黑水眸，自以为不着痕迹地打量着对方。
她总觉得这少年仿佛有些面熟，就是想不起在哪里见过。
背后蓦地一沉，惊得月佼赶忙坐直了身，扭头一看，是严怀朗展臂越过她后背去书箧中取书册。
那看起来似乎漫不经心的动作，却像是将月佼揽在了臂弯里。
背后仿佛搁了烧红的烙铁，似有惊人的热气隔了厚厚的冬衣灼得月佼周身滚烫。
她心中默念着“江湖儿女不拘小节”，绷直了腰身不敢乱动，只默默瞪着他，期待他赶紧拿完书就坐回去。
见她原本惨白兮兮的双颊乍添绯色，水汪汪的眸子像受惊又不敢动弹的小动物一般，呆呆瞪着自己，严怀朗瞥开眼，面无表情，动作慢条斯理。
“有事？”严怀朗眉梢微挑，一脸清冷的坦荡。
月佼咬唇，摇了摇头，怎么想都觉得他是故意的。毕竟这坐榻足够宽敞，先前他第一次取书时并没有碰到她；可她又想不出他有什么理由要故意碰到自己，只好在心中安慰自己，他一定是不小心的。
对座的少年闻声抬头，满眼好奇：“怎么……”
“看完了？”严怀朗收回手臂坐正，冷嗖嗖一个眼刀朝少年飞了过去。
少年如老鼠被猫盯上似的，疾如闪电般举高手中的书册，挡住他那冒着寒气的目光，躲在书页后点头如捣蒜：“在看呢，在看呢。”
“过了午时进邺城，用饭之后我会问你一些问题，若你答不上来，”严怀朗一脸冷峻地对着那少年，“那就恭喜了。”
那句冷若千年寒冰的“恭喜”不但使那少年瑟瑟发抖，连月佼都觉得后脖颈一凉，忙不迭地又趴回桌上。
之前她看到的那个温柔又和气的严大人，其实是障眼法吧？
过了一会儿，月佼忍不住心中好奇，悄悄露出半只眼打量着身侧的严怀朗。
他今日身着端雅肃正的竹青色细锦袍，此刻又面无表情，衬得眉目冷峻、清贵威严，再不是之前那种温柔随和的模样。
还是好看的，就是……有点凶。
月佼偷偷撇了撇嘴。
严怀朗目不斜视地翻着手中书册，余光却见身侧那个趴在桌上的家伙只露了小半脸，正自以为隐蔽地拿半只滴溜溜乌眸谨慎地打量着自己。
心知她定是方才被吓到，他抿了抿唇，眸中闪过一丝懊恼。
****
果然如严怀朗所说，马车在午时之后驶进邺城。
此番沾着严大人的光，自不必再费心去寻客栈，一行人直接进了邺城的官驿。
官驿的舍人领他们去房间各自安置了行李，又领着去用饭。
严怀朗对那舍人道：“先带他们二人过去。”
舍人应下。
严怀朗又对月佼道：“今日在此过夜，用过饭后先歇着，有什么事晚些谈。”
月佼点点头，忍不住关切道：“你去哪儿？”
“得去府衙办些事，办完就回来。”
****
待严怀朗走后，那紫衣少年瞬间如被撕掉定身符似的，勾腰驼背地跟在官驿舍人身后与月佼并行，满脸写着“生无可恋”。
“你胆子真大，”紫衣少年敷衍地对月佼竖了个大拇指，“居然敢过问他的行踪，了不起了不起。”
月佼诧异地眨眨眼：“不能问的吗？”
“也不是不能问，”紫衣少年挠了挠头，皱眉看着月佼，“你不觉得他很凶吗？”
“是有一点，”月佼不解地回视他，“但也……还好。你好像很怕他？”
严怀朗自出了飞沙镇后一直很严肃，全程冷漠脸，可月佼知道他是个好人。
这种确信没什么来由，但月佼总觉得，无论他表现出什么样的性子，她都会记得，他是那个在飞沙镇的客栈中，温柔耐心为她洗脸、灌暖壶的严怀朗。
紫衣少年撇了撇嘴：“能不怕嘛？都说他杀人不眨眼的。”
“诶？”月佼一脸迷茫，“杀人……为什么要眨眼？眼睛一闭，就有被对方反杀的风险了呀。”
紫衣少年脚下一个踉跄，好不容易稳住身形后，深深吸了一口气，敬佩地对她抱拳道：“妖女就是妖女，胆识过人。”
月佼以食指轻轻挠了挠额角，奇怪地看着他：“你，认得我？”
按说她以妖女身份行走江湖时，妆容冶艳到她自己都不敢相认，今日素面朝天，该是认不出来才对。
“你没认出我？”紫衣少年瞪眼指着自己白皙俊秀的俏脸。
月佼摇摇头，诚实地道：“略眼熟。”
“合着我白做你两个多月的男宠了？！”紫衣少年悲愤大吼。
走在前头的官驿舍人大惊失色地回头。
“……纪向真？”月佼试探地叫出这个名字。
见他咬牙切齿地点头，月佼这才如梦初醒地解释道，“哦，抱歉，一年前的你面黄肌瘦，我那时……就没怎么认真看你的长相。”
她无比坦荡且诚恳地承认了，自己以貌取人的肤浅德行。
纪向真死死瞪着她，从牙缝中迸出一句：“忽然想为武林除害。”
真想一口老血喷死这个妖女。不是个好人！
作者有话要说：
月佼：我想了很久，还是觉得你刚才是故意的。可这是为什么呢？
严大人：没事盯着那小白脸看什么看？有我好看吗？！
月佼：哦，你早告诉我他是那个惨到让人没眼看的纪向真，我就不看了。
纪向真：妖女，本少侠要为武林除害！
严大人：嗯？
纪向真：你们聊，我回房看书了。
第十四章 （捉虫）
“……你那时，为什么会救我？”
没了严怀朗在跟前，纪向真整个人都生动许多，吃相豪迈、风卷残云的同时，还不忘睨了月佼一眼。
去年在红云谷，他以为这妖女必有什么阴诡计谋，绝非诚心救人那么简单，便一直没有问过这个问题，只是装疯卖傻地静观其变。
可出乎他意料的是，出了红云谷没多久，这妖女果然信守承诺地偷偷放走了他，之后这一年多里，也完全没有找他麻烦的迹象。
月佼轻敛了长睫，安静地喝完手中的小半碗汤后，这才抬头看向他：“我就是顺手一试，救几个正派少侠只当攒人情。我那时想着，若将来不幸江湖再见，或许有人会念着救命之恩，对我手下留情些。”
吃饱喝足，热汤下肚，月佼觉得自己精神好了许多。
纪向真“啧”了一声，撇嘴嗤笑道：“你方才刻意喝汤拖延半晌，就想出这么个破理由糊弄我？”
“这么明显？”月佼拿出随身的巾子拭了拭唇角，不以为意地笑笑。
当知道这个活蹦乱跳的少年是纪向真时，她心中有些唏嘘，但更多的是愉悦与欣慰。
前一世的此刻，纪向真大约已在玄明的手中悄无声息地死去。
但眼下纪向真还活着，她也如愿出谷，迈出了向京城进发的步子；这大概足以说明，重活一世的月佼终于没有再犯前世犯过那些不自知的错误，非但弥补了从前遗憾，或许，也成功地改变了自己的命运。
她不会辜负这一切。
无论前路有多难，她都要走上坦荡正道。
再不任人宰割，再不浑噩庸碌。
“这一年，你好像变了很多，”见她似乎并不想回答自己的问题，纪向真也不纠缠，只是盯着她思忖片刻，认真道，“初见你时，你看起来像是……一只被圈养太久，满脑子被青草塞到不通气的蠢羊。”
不过，那时他以为她是装的。
虽被人当面骂是“蠢羊”，月佼却并没有表现出生气的模样，反而虚心求教：“那，如今呢？”
她明白，纪向真这话虽难听，却是大实话。
细细想来，前世的她可不就是个被常年养在圈中，对危险一无所知的蠢羊么？
与纪向真初次相见时她才重生不久，脑子里一团乱麻，所思所行依然困囿在前世的习惯中，在旁人眼里或许真的挺蠢。
纪向真咧嘴，笑得有些恶劣：“如今看起来，就像是一只终于逃出圈见了些世面，打算想法子自己寻青草吃的蠢羊。”
这一年来，他在严怀朗的威压下过得如鹌鹑般憋屈；见月佼与自己年岁相当，又一副柔善可欺的模样，便忍不住想口头上欺负她两句。
“虽说我不该携恩自重，”月佼皱眉觑了他一眼，徐徐站起身来，“可你这样当面辱骂救命恩人，还接连两次，实在不像话。”
见她忽然变脸，纪向真跳起来就往墙角退，口中忙不迭认怂：“只是同你玩闹的，真的，别那么小气嘛。不许动手啊，你打不过我的……”
“还没打过，你怎么知道我打不过你？”
她挑眉浅笑间无意流露出淡淡妖娆的厉色，让纪向真忍不住对她刮目相看。
这一年多来，他在严怀朗的鞭策下长进，可这妖女显然也没有虚度。
她真的与之前不同了。
当初那只“满脑子被青草塞到不通气的蠢羊”，似乎长出了尖牙利齿，甚至懂得将它们藏在毛绒绒的外表之下，只在她认为有必要的时候才忽然亮出锋芒。
纪向真愈发觉得这妖女有趣极了，忙笑着求和，努力释放善意：“我可是高手，听你的气息就知道你打不过我。我错了，你息怒，咱们交个朋友？”他心里有数，若严大人没有将这妖女查个底朝天、确认她没问题，那是绝不会带在自己身边的。
虽然他并不知严大人为什么要带这个妖女在身边，但他至少能通过严大人的态度确定，这妖女无害。
在他说话间，月佼已离他只有大约五、六步的距离了。
纪向真见她不应声，只一径盯着自己笑，心中毛骨悚然，连忙摆出防御的架势：“喂，就说只是同你玩闹，你别……”
月佼忽然极快速地跃近他面前，步伐轻盈如鬼魅，指尖有一簇倏然亮起的幽蓝火焰直朝他眉心抵来。
这是什么妖法？！
纪向真被惊出一身冷汗，慢半拍地抬手去挡，哪知月佼另一手半点不客气地朝他肋下三寸就是一掌。
她这一掌并没有下死手，不过肋下三寸无肋骨防护，本就是人的躯体上较为脆弱之处，加之纪向真误判了她的攻击方向，可谓猝不及防，立刻疼得龇牙咧嘴。
一击得手后的月佼立刻跃身后退，站定后歪着头看着他，满脸无辜的笑意：“那就，交个朋友吧。”
纪向真捂住痛处，满面苦楚地弯下腰，抬头白她一眼：“你交朋友都是……先打一顿再说的吗？”
“只是同你玩闹的，别那么小气。”月佼气定神闲地负手而立，笑盈盈地将他方才的原话还回去扔他一脸。
妖女嘛，自然是睚眦必报的小心眼儿。
以德报怨？那也太不像话了。
****
邺城驿馆的庭中植有许多腊梅，此时正当霜风寒天，花黄似腊，风过时落英纷纷，满院浓香扑鼻。
不过月佼无心赏花，只想躲回房中裹着棉被取暖，顺便再想想之后的事。奈何纪向真谈性大发，偏生要跟在她身旁叽叽喳喳，一副几辈子没与人聊过天的模样。
“……你一下说太多，我不是很明白，”月佼望着跟在身侧的纪向真，满脸写着无奈，“只听懂一句，是说严大人身份贵重？”
这人挨了一顿打之后，反倒黏上来掏心掏肺、滔滔不绝，真是个奇怪的中原人。
纪向真夸张地挥了挥手：“何止贵重？根本贵不可言好吗？忠勇伯府二公子，母亲出自高密侯冯家，听说陛下与高密侯都有意让他袭外祖家的侯爵之位呢。”
他这番话对月佼来说太复杂了，眼下她对爵位、官职这些事全无概念，只能略略领会到，他的意思是说，严怀朗出身非凡。
“所以，你究竟想说什么？”月佼茫然到想挠头。
纪向真一愣，其实他也没想说什么，只是好不容易逮着人可以闲聊，加上月佼又一副什么都不懂的样子，他就想显摆显摆自己知道得比她多而已。
“你、你别看我好像很怕他，”纪向真有些尴尬地盯着自己的脚尖，试图为自己在严怀朗面前怂怂的模样做个解释，“听说京中就没几个不怕他的。”
月佼不解地皱眉：“因为他出身高门？”
“那倒不是，”纪向真警惕地回头望了望，确定四下无人，这才略凑近她些，压低声道，“听说他独自一人在敌国蛰伏五年，就靠着他在那五年里传回来的许多消息，南军统帅李维泱最终将奴羯一举灭国了！”
奴羯？这个敌国的名字，月佼在“公子发财”的话本子里见过。
话本子中提过，奴羯滋扰南境数百年，期间与南军大小战役无数，算是个很难缠的敌人。
“严大人于国有功，那不是很好吗？”月佼不明白这有什么好怕的。
这样的人，应该受到大家的尊敬，甚至该名垂史册万古流芳才对吧？
纪向真心情复杂地啧啧嘴：“于国有功确实不假，这一点大家都很尊敬的。可你是不知道哇，他十四岁入奴羯王城做暗探，据说后来深得奴羯王赏识，差一点都要将女儿嫁给他了……”
在严怀朗十九岁那年，根据他几年中传回来的各种消息，同熙帝与南军统帅李维泱合议，觉得时机已成熟，便在奴羯再次滋扰南境时，忽然集结南军与原州军主力，一举将奴羯给灭了。
奴羯王原本以为那不过是同之前几百年一样，“你疲我扰，你追我逃”的一次边境攻防之战，却不料对方竟一改之前数百年的“点到为止”，一路挥师追击到奴羯王城。
李维泱有备而来，对奴羯的一切了如指掌，自然势如破竹。当她领兵抵达奴羯王城城下时，奴羯王本欲凭着对地形的熟悉，走密道潜逃进山中再谋反攻，却被严怀朗亲手砍下头颅，与李维泱来了个里应外合。
“据说，那一战，严大人他亲手杀敌近百，”纪向真说着说着忍不住抖起腿来，“你能明白那有多可怕吗？他那时才十九岁，出身高门显贵，又非行伍出身，之前可是从未杀过人的！最重要的是，那些人是与他朝夕相处五年的人啊，手起刀落就是近百条命，不可怕吗？”
月佼“哦”了一声，再也忍不住挠头的冲动了：“还好吧？”
那些人本来就是敌人，不是吗？
虽说与那些人朝夕相处了五年，可严怀朗始终没有忘记自己最初的使命，这说明他心志坚毅过人，于国于民都是个忠诚的英雄……这，到底有什么可怕的？
见她茫然如故，纪向真一声长叹，“其实大家都知道他做的事是对的，只是难免会有一种‘他心狠手辣’的印象吧。他回京三年，这都二十二了，也没哪户像样的人家敢与他议亲，想想也挺可怜。”
“可他看起来并不可怜，”月佼淡淡睨他一眼，有些鄙视，“你在他面前时，倒真是挺可怜的。趁人不在就说人坏话，不是君子所为。”
纪向真急红了脸，跳脚道：“我只是说说闲话而已，哪里说坏话了？其实我对他很尊敬的！”
准确地说，是“敬畏”。
“好吧，那闲话说完了吗？”月佼无奈摊手，腹中又开始隐隐作痛了。
“哦对了，还没问你，你怎么跟严大人混到一处的？”
见她态度平静，纪向真顿时也觉得自己似乎大惊小怪了，于是讪讪地换了个话题。
月佼想了想，言简意赅道：“我也进京，顺路，就同你们搭个伴。”
“你进京做什么？”纪向真好奇。
月佼按着腹部，懒懒瞟他一眼：“想法子自己寻青草吃。”
纪向真咂摸半晌，终于想起这是自己先前说她的话，于是赶忙再三致歉，又诚恳谢了她的救命之恩。
“那，你想好去了要做什么了吗？”纪向真关切道。
月佼想了想，诚实地说：“先想法子找地方读书吧。不过不知我的钱够不够使，或许该先谋些事多赚一点钱再说。”
“诶，你傻不傻啊？”纪向真眼前一亮，拊掌道，“跟我一起去考官啊！”
“不是要先读书，才能考官吗？”月佼疑惑。
纪向真一听，忙又向她分享起来：“我说的这个不是每年春日的普通官考，是监察司的点招！”
他说的这事对月佼来说有些新奇，于是她也不急着回房了，忍着小腹的疼痛，认真询问道：“什么叫点招？”
“监察司有圣谕特准，可以先选拔出合适的人才，再由监察司来决定每个人该学些什么。若能被选中，学资由监察司来负担，住官舍，还管你吃饭，每个月有薪俸的。”
“听起来像天上掉馅儿饼啊……”月佼喃喃道。
纪向真得意地笑了：“不过，选中以后会有许多考核，考核不通过者就要卷铺盖回家，听说很苦，就不知你怕不怕了。”
月佼想了想，觉得完全没什么好怕的。
红云谷她是不能回去的，进京求学、考官本就是她的打算，至于要考什么官，她很随缘——毕竟，她压根儿什么都不懂，连监察司是做什么的都不知道。
因她对自己有救命之恩，眼下大家也交上朋友了，纪向真便忍不住替她操心起来：“哎，不对，你们红云谷的人，有身份户籍吗？”
“那是什么？”月佼傻眼。
看她这反应，纪向真就知她果然没有身份户籍：“那你考个圈儿啊，没有身份户籍，进学、考官都是白日梦。”
月佼一听，急了，一把抓住他的手臂：“那东西怎么才有？诶不是，你不也是江湖人吗？�
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