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时光小店-第10部分
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毕竟是个皇帝，他一进来，冒牌贵妃聂瑶的手脚就比刚才规矩很多。看来，她多多少少还是有些怕他。天子威仪，皇家风范，确实不凡。
巫小婵沉吟片刻，略欠身行礼，不卑不亢地说：“贵妃娘娘的病…民女已悉知。只是此处狼藉，还请圣上移驾到别处说话。”
如此，一行人浩浩荡荡，离开这死气沉沉的冷宫，一路上免不了又是一番七拐八拐，最后来到一处凉亭。宫人悉数被屏退，亭子里只余皇帝、巫小婵和聂瑶三人。初出冷宫，聂瑶自然兴奋不已，但碍于皇帝在此，不敢太放肆。如此这般，巫小婵才缓缓开口，说出刚才一路来她就想好的措辞。
“圣上英明，贵妃娘娘这病真要说起来…它也不算是什么病。”
“哦？此话怎讲？”
“圣上可曾听过‘梦鬼’一说？”皇帝这一听，倒是有几分玩味。莫非天子脚下，皇宫内院，还会有什么鬼魅不成？“我朝民间确实有‘梦鬼吃人’这一说，不过是坊间百姓口耳相传，用来止小儿啼哭。荒诞离奇，不足为信。你说的难道就是这个‘梦鬼’？”
“回圣上，民女说的正是此‘梦鬼’。”反正忽悠不要钱，这是承竹音的本事。这里这个所谓的梦鬼到底只是民间故事还是真有其物，巫小婵没亲眼见过，也没见“时光”历任店主有过什么记载，所以她不知道。但就是这种玄玄乎乎的事，最适合拿来忽悠人。
亭子里有方石桌，桌上有宫人们刚刚奉好的茶水。巫小婵翻起两个倒扣在盘子里的杯子，提起茶壶，往其中一个杯子里倒茶。茶汤浓，茶香郁。嗯，是好茶。倒至七分满时，她伸手示意两人看这茶杯，不紧不慢地说：“以茶为喻。原本真真实实的贵妃娘娘便是此杯茶，梦鬼来后…”她把原来杯子里的茶水全部倒进另一个杯子里，再走到亭子外面的地面低洼积水处，用空杯子舀起同样七分满的雨水，放回桌上。“现在的贵妃娘娘就是这杯茶。或者，我们更应该称它为‘水’。虽然还是同一个杯子，还是七分满，但内里却…”她适时地住嘴，不再说下去。皇帝皱起眉头。聂瑶惊奇地瞪大一双美目，心里其实在哀嚎——你能不能想个好点儿的比喻？！照你这么说，原来我就是个“水货”？！
“你要我相信世上真有鬼魅之说？”巫小婵一拱手：“信不信全在圣上。不过民女相信，以圣上的慧目，不可能看不出来——此贵妃早已非彼贵妃。”突然被皇帝锐利起来的眼光一瞥，聂瑶顿时如坐针毡。“那她现在算是谁？梦鬼？”巫小婵低头：“可以如是说。”
“荒谬！”皇帝突然站起身来，声音怒不可遏，吓得聂瑶差点儿就从椅子上滑下去。怎么办？她看向巫小婵，却见她脸上依旧是云淡风轻的。巫小婵轻飘飘向她投来一瞥，聂瑶立刻稳住身形，尽量让自己看上去与刚开始无异。
皇帝转过身去，背对着她们，脸上不知作何表情。良久，皇帝才开口问：“那…那杯茶最后会如何？”
巫小婵闻言，重新执起那杯换过杯子的茶，手一松，“啪”的一声，四分五裂，碎瓷四散，茶水四溅，浓郁的茶汤淌成一地。
正在这时候，一个小宫人慌慌张张跑进来，连滚带爬，看到地上的碎瓷也顾不得避开，只哆哆嗦嗦道：“启禀圣上…戚走丞有…有要事求见，说是…说是…南境大败！”“你说什么？！”龙颜霎时大怒，可怜小宫人不敢吱声儿，跪在碎瓷片上瑟瑟发抖。皇帝终于一甩袖子，重新在一大群宫人的簇拥下急急忙忙离开。
聂瑶大呼出一口气，问巫小婵：“我们现在该怎么办？”谁知道会突然插进来这么件事儿，这皇帝，也不给她个准信儿。到底放不放我走啊…“你先回冷宫去老老实实待着，哪儿也别去。我必须得跟去看看。等我把事情办完后再去找你。”说完，巫小婵的身影就已消失在凉亭中，蜿蜒曲折的皇宫小径上，她青丝垂肩，蓝色的丝带在走动中带起风来。这么小的一个背影。
事情？聂瑶看着她的背影出神，人家王朝里的国家大事儿你去凑什么热闹？难道你还真有什么没有办完的事情吗？
第二十五章 鬼面青铜铃
从御书房里出来之后，戚衍的脸色一直很难看。相比之下，里面的那位脸色也比他好不了多少。江南依旧一言不发地跟在他身后，手执长剑，黑衣肃穆，行走中剑鞘与青丝纠缠不清。看到这一幕的宫人们无不感慨，这二人，无一不是不世之才。戚将军府的第一高手江南江侍卫，一手好剑法，普天之下，无人能及。而能被允许有带剑侍卫随侍左右、出入皇宫无禁的，这天下也只有戚走丞一人而已。
回到将军府，戚衍屏退左右，只留下江南一人跟他走进房间。不出意料的是，巫小婵早已坐在房间里等他归来。“我对南边儿的战事不感兴趣。我来，只是想跟你做笔交易。我帮你治好你二姐戚月的病，你帮我——找到我想要的东西。”
交易？戚衍早已不是当年那个任性的少年，他拂袖坐下，脸上已换上一副无懈可击的老到表情。这次的交易绝不会像他们的第一笔交易那样可爱。
“说吧，你想要的东西是什么？”
“鬼面青铜铃。”巫小婵这样说，“一个青铜的铃铛，铃铛表面应该雕刻有一张鬼脸，狰狞可怖。寻常人应该不会喜欢这东西。在它的身上，或许还会有一些神神鬼鬼的传说，譬如…‘死人复生，生人复死’…这东西失落在这个世间已久，找起来恐怕不会是多么容易的一件事儿。”“‘死人复生，生人复死’…”戚衍反复念叨起这句话，像是想确认它的真假一样。“我的时间不多，越快找到越好。这样，我也能尽快治好贵妃娘娘的病。”
巫小婵没等多久，第二天，她就得到答复。“我原本也没想过要把你卷进南边儿的战事中来，但现在看来，恐怕不行。”戚衍说，“昨日同战败的急报一起传回来的，还有我爹的一封亲笔密信。信里说，他怀疑南蛮军中有人使用邪术。他们把一个青铜铃挂在战旗上，铜铃一摇，原本已经战死的那些南蛮士兵竟然一个个重新‘活’过来，变成行尸走肉，不知疼痛，没有恐惧。我方军士听到青铜铃响，却会七窍流血而毙。正如你所说，‘死人复生，生人…复死’。它也许…就是你想要找的东西。”
“铃，青铜鬼面者，死复生，生复死，命舍命归。”小店的古籍里如此记载。鬼面青铜铃，是一件失落在这个世界的古物。持铃者可以用生者的命换死者的命，使死者生、生者死。不过，为什么会是行尸走肉呢？
“不出意外，你说的那个南蛮军中的铜铃应该就是我要找的‘鬼面青铜铃’。”巫小婵对戚衍说，“只要有这个东西，南蛮就相当于拥有一支不死的军团。用我们的将士的‘死’，换他们的人的‘生’。有鬼面青铜铃在，这场仗，必败无疑。”戚衍不禁忧虑：“现在军中人心溃散，人人都传言南蛮有鬼神相助，一统天下是大道所趋。真是荒谬至极。如此凶残邪恶的行径怎可称‘天道’？你为什么会想要如此邪物？”
巫小婵没有对他说的是，世间之物本就没有所谓的正邪之分。鬼面青铜铃在南蛮人手上用于战争和屠杀，自然凶残邪恶，可是打仗这件事本身难道有什么高尚圣洁的吗？但如若把这东西用在其他地方，也并非就不可以成就正道。而她来找它，也正因如此。有一些本就不该酿成的悲剧或许可以借此挽回。
她用手指卷起一绺垂在耳边的发丝，无意识地把玩着——她想起半年前“时光”小店里的那位客人。或许不该称他为“人”，那个时候，他只不过是一具“活着”的尸体。那本该是一个美好而单纯的故事，却不想竟然会发展到现在这个地步…
半年以前，她还没有遇到叶孤舟。竹音不知所踪，小店里长久的只有她一个人。有东西们的陪伴，虽然不至于冷冷清清，但有时不免寂寞。就是在那个时候，一个男人推开时光小店的雕花大木门，茫然无措地走进来。这是一位父亲，刚刚经历一场死亡，而死者正是他自己。他的心脏已经被一根几分钟前突然断裂的钢架洞穿，他的眼睛亲见钢架穿过自己身体的一幕，然后他拖着血逐渐流尽的身体来到小店门前。他的胸口有一个狰狞可怖的黑洞，透过这个洞，巫小婵能看到他背后的商业街，华灯高挂，繁华而苍凉。他在一排排整齐的货架中茫然徘徊许久，最后用自己身上唯一值钱的东西——一枚结婚戒指，换走一把银锁。
“‘锁，缚命者，尸身不朽。’它的名字叫做‘缚命锁’，是为完成有缘人未尽的夙愿而存在的。有这个东西，你就可以再一次站到太阳底下，以‘活人’的身份继续活下去，直到夙愿完成。到时候，我会来收回它，同时也会把你暂时存放在我这店里的东西还给你。”
世事真是难料，谁曾想到后来他竟然会走上那样一条路，把一个好好儿的西山假日大酒店变成罪恶的屠宰场，美好的故事转瞬成一个惨不忍睹的悲剧…
“巫…巫姑娘？”被唤回思绪，巫小婵摇摇头说没事儿，“我必须拿到鬼面青铜铃，而且要尽快，我没那么多时间可以空耗。”“那我们明天就出发去南境。”“嗯，好…”
虽然巫小婵完全可以撇下戚衍，自己去南境，那样的话半刻时间也不需要。但是如果没有戚衍，在两军对垒的战场上，她什么也做不了。两人抛下其他随从，一路快马加鞭——当然，巫小婵不会骑马，她坐的是戚衍的坐骑。即使这样，到达南境也已经是两天之后。两个时空不对等，巫小婵也不知道原来的世界已经过去多长的时间，只希望一切都还来得及。她心里焦急，所以一到地儿就拉着戚衍站到城头。城墙几里地以外就是南蛮军队的营地。
此时整个南蛮营地一片死寂，诡异得使人遍体都不舒服。唯有军旗在阵前猎猎作响，然而军旗上并不见有铜铃。城里的百姓已经全部撤离，整座城里都驻扎着王朝的军队，金戈铁马之声不绝于耳。
“这些军队大多都是从各地临时调遣过来的，军心不齐，根本就没有戚家军那样的军魂。”
情况比巫小婵想象中的更加糟糕。人数上南蛮军队不占优势，但王朝军队里已经难掩疲惫和恐惧，城墙内外的空气都是一样的浮躁。城头上的士兵虽然还强自镇定，但他们的眼神里也流露出不安和烦躁，躲躲闪闪，根本不敢长久注视几里地之外的南蛮军队。
戚走丞来到这里。一个看上去手无缚鸡之力的贵气公子，一个普普通通的小女孩儿。两个这样的人来到此时此地，不得不说奇怪。守城的士兵们无一例外都有意无意看向他们。戚衍不无忧虑地说：“我虽然没上过战场，但也知道，行军打仗最忌军心溃散，他们现在这么个模样怎么可能跟南蛮的军队抗衡？”
守城的将领刚刚得到朝中有人来督战的消息，正急急忙忙往城头赶来。军靴踏在城楼坚硬厚实的石板上，发出“哒哒哒”的声音。“南境守城军统领罗柏，参见走丞大人！”来人出乎意料的年轻，浓眉大眼，眼睛里有大漠沙场的气息。“你就是罗柏？”来人低下头，一点儿也没有一般武将一贯的目中无人：“正是。”也是——巫小婵想——仗打成这样，怎么有底气目中无人？
“末将曾经是戚大将军手下的一名小卒，得戚大将军提携，才有现在。”这么快就表忠心啊，把你的皇帝主子放在哪里？
原来是你爹的心腹——巫小婵用眼神询问戚衍。他不易察觉地点点头，对罗柏说：“我听爹提起过你。年纪轻轻，有勇有谋，是个不可多得的将才。”“末将惶恐，不敢忘大将军提携之恩。”
戚衍看向巫小婵，她会意，目光在城头每个人身上扫视一圈儿，最后停在罗柏身后一个身材矮小，但是看上去挺机灵的小兵身上。“罗统领，我能向你借一个人吗？”小兵被指到，诚惶诚恐地站出来。面前是就连他们统领都得恭恭敬敬对待的人，他自然不敢放肆。巫小婵问：“你怕南蛮军吗？”小兵张张口，却一时没敢说话。巫小婵继续说：“我不怕。”一个将士是不能被如此侮辱的。小兵几乎是立刻就涨红脸，粗着脖子吼出一声：“我不怕！”“嗯，很好。那你知道有什么办法可以接近南蛮将领吗？”只要能接近那个拿着鬼面青铜铃的人，她就有办法拿到它。小兵不愿意在这么一个姑娘面前被看低，居然认认真真思考起来。戚衍对巫小婵说：“你要去接近那个人？岂不是很危险？”“若是不危险，我还会等到现在？”巫小婵说，“这不是有你戚走丞在吗？”戚衍顿时哑口。
“你大可以放心，我不会有事的。我还有那么多事情要做，答应你的事情还没办到，我怎么可能让自己有事？我敢这样涉险，自然有我的道理。”
小兵想得抓耳挠腮，怯怯地说出一句让所有人都目瞪口呆的话：“蛮子都好色，如果用‘美人计’，我想…”罗柏一听，气得一巴掌拍在小兵脑门儿上：“平时看你挺机灵的一个人，怎么尽出些馊主意？像什么话！”戚衍也说：“简直是荒唐！你不能去，别听他胡说…”“这法子虽然笨，但能省很多工夫，还能避免正面的杀戮，我看未尝不可。”戚衍还想阻止：“可是你…“巫小婵说：“可是我看起来实在不像个美人儿。”“我不是这个意思。”“我知道。”巫小婵难得调侃他，说：“其实要说使美人计，你去才是名副其实，戚公子。可惜，这件事情你做不来。”戚衍瞪大眼睛，而巫小婵一说完就径自转身，往城楼下走去。边走着，她头也不回，一扬手招呼到：“刚刚出谋划策的那个，过来！”小兵应一声，然后一溜烟儿似的跟上去。他再磨蹭一步，就要被罗柏一脚踹在屁股上。
“戚大人——”戚衍抬手止住罗柏要说的话。她决定的事，他改变不了。“就让她去吧。我们只能选择相信她。”
离南蛮的营地越近，那种不舒服的感觉就越来越明显，明明该是吵闹的营地，此时却像墓地一样阴冷沉重。小兵脸上渐渐露出胆怯的神色来，却又因为不愿输给一个手无缚鸡之力的小姑娘而硬绷着脸。
离营地只有一箭之地远的时候，终于有个人跳出来，二话不说就是三支箭招呼过来，堪堪钉在两人脚前两三寸的地方。来人大喝：“什么人？”
是个活人，巫小婵心里如是想。小兵没有忘记他们是来干嘛的，赶紧挡在巫小婵身前，说：“我们是王朝来讲和的使臣。这位是我们罗统领特地挑选出来，献给贵将军的。”巫小婵把小兵拨开，直视着南蛮蛮子。
那人把巫小婵上上下下放肆地打量一遍，舔舔嘴唇，冷笑一声。然后两人就听到身后传来一阵奇怪的声音，咕噜，咕噜，咕噜…像是在吞咽什么。巫小婵回头一看，不知道什么时候，竟有“人“绕到他们身后，团团把他们包围起来，而且还步步逼近。包围圈子越来越窄，巫小婵面色不变，一个、两个、三个…八个…十三个。十三个缺胳膊少腿儿的、缺眼睛缺鼻子的、脸上少半块皮的、胸膛被洞穿的，全是行尸。鬼面青铜铃复活的死尸，没有疼痛，没有恐惧，没有思想。
小兵吓得脸色惨白，却还强自镇定，护在巫小婵身周。她不禁对这人又高看几分。
远远的在城头上，戚衍看到两人被带进南蛮营地，立刻吩咐罗柏让全城戒备，随时待命。一个人不知什么时候已经悄无声息地站在戚衍身后，丰神俊朗，气度不凡。戚衍看他一眼，说：“不是叫你不要跟来的吗？”江南微阖眼，颔首道：“保护你，是我的使命。”
第二十六章 美人名不副实
南蛮攻城军统领铁木雄双腿盘坐在上好的羊毛毡子上，饶有兴致地打量眼前的两个人，命令到：“倒酒！”巫小婵面色不变，跪坐到他身边，提起酒壶替他倒酒。她不动声色地瞥一眼铁木雄搁在桌上的右手里紧攥着的鬼面青铜铃，随即敛下眉眼，看上去就像是因为害怕而不敢直视。军帐里几个高大的南蛮士兵带来的压迫感很强，小兵看到巫小婵受委屈，也是敢怒不敢言。其中一个南蛮士兵轻蔑地看向小兵，嗤笑道：“王朝人号称是天朝子民，其实也不过如此嘛！我们都还没认真起来打，就被吓得屁滚尿流，赶紧跑来投降。还要靠女人！哈哈哈…你们统领怎么没来呢？来看看我们统领是怎么怜香惜玉的…”说着哈哈放肆大笑起来，周围的南蛮士兵也都跟着猥琐又放肆地盯着巫小婵看。他们以为自己是在用胜利者的姿势嘲笑失败者，毫无顾忌。
铁木雄接过巫小婵递给他的酒，自己却没有喝，而是粗暴地捏起她的下巴把那杯酒强行灌进去。巫小婵不会喝酒，这一下被呛得眼睛发红，本能地挣扎起来。然而她这小小身子骨，哪里挣得开南蛮统领铁木雄？小兵惊得想上前去拉，几把明晃晃的刀立刻就架到他脖子上。
铁木雄灌完酒，一甩手丢掉杯子，另一只手就揽住巫小婵把她往怀里拉：“就让我尝尝这王朝的女人是个什么滋味儿吧…”巫小婵强忍着恶心把他推开，说：“让他们出去！”“哟——还害羞嘛！”南蛮士兵中有人起哄，被铁木雄一挥手，连带着被架着脖子的小兵一起屏退。
帐中只剩下巫小婵和铁木雄两人，铁木雄捞起她就要去扯她衣服，就在这个时候，巫小婵幽幽开口：“看着我的眼睛。”铁木雄毫无防备地对上那双眼睛，身体一瞬间僵硬。
那双眼睛里一种尘封的力量已被主人开启，那么浓重、那么浓重的黑，那么悠远、那么悠远的蛊惑…
“把铜铃给我。”
铁木雄双目呆滞，在那种蛊惑人心的声音的指引下，没有丝毫反抗，缓缓转身，拿起放在桌上的鬼面青铜铃，两膝跪地，双手奉到巫小婵面前。就像一个被人控制、毫无思想的傀儡。
“可怜的人，生之痛苦不是你所能够承受的，拿起你的刀，刺入你的心脏，到地狱里去寻找救赎吧。”她的声音竟充满虚假的悲悯，不可抗拒的蛊惑，像是圣洁的天使拿着死神的刀，要把一切愚昧的人引向死亡和毁灭。在矛盾中，自有一种惊心动魄的美丽。
她整整衣服，走出军帐，身后的南蛮将领握住自己的刀缓缓刺进自己的胸膛，重重倒地。死者的眼睛兀自睁大着，显示出在死亡前一刻清醒感受到的无法形容的恐惧，和怨恨。
鬼面青铜铃如同鬼哭一般的铃声在风中散开，回荡在整个南蛮营地的上空。整个南蛮军队都骚动起来，“咕噜咕噜”、“咕噜咕噜”，沉闷地低吼着的行尸用最原始野蛮的力量撕开南蛮士兵的喉咙，惊恐的尖叫声和惨嚎声激起一阵阵尘土，旋转着，飞扬。
从南蛮营地里传来的凄惨诡异的声音也同样让王朝的士兵毛骨悚然，罗柏颤声下令——不知是因为恐惧还是因为激动：“开——城——门——”巨大的城门石应声倒地，激起漫天尘土。早已蠢蠢欲动的王朝军马以排山倒海之势冲出城来，喊杀声震天。兵刃交接，火盆不甘地翻倒在地，竭力吐出最后一口火舌。混乱中的南蛮军战旗被一支呼啸而来的金属重箭射中，“咔嚓”一声断裂。残破的军旗在翻倒的火盆里燃烧起来，顷刻间便化为灰烬。
巫小婵捏着鬼面青铜铃，看着铃面上的狰狞鬼面陷入沉思，越看，心就越沉下去。耳边一道风声忽至，却是一个杀红眼的南蛮士兵挥刀向她砍来，她暗怪自己大意，根本来不及躲闪，只能下意识地闭上眼睛，准备承受这一刀削在肩上的疼痛。忽然，“叮”的一声刀被弹开，江南站在战场中，收起弹石子的手，一脚踢开向他冲去的两个南蛮士兵，又抄起那两个士兵的刀像那人掷去。明晃晃的刀瞬间穿腹而过，南蛮士兵不敢置信地低头看自己的肚子，两节断肠子热乎乎地滑出来。他身子一歪，在巫小婵脚边倒下，手上的刀应声落地。巫小婵险中逃生，大口大口呼吸着，心里直呼好险好险。这时，戚衍身影一窜就出现在她面前，离她不到一臂的距离。他的轻功第一，果然名不虚传。
“怎么那么大意！”巫小婵没想到他会如此气急败坏，稍微有点儿愣。回过神儿来，才对他轻松一笑：“放心，我没那么容易死。我要是就这么死掉，谁来完成我答应你的事儿呢？”戚衍松一口气，绕过她窜进帐中，再出来时，面上尽是不可置信。看着他古怪的神色，巫小婵说：“铁木雄是自杀的。”心里似乎有什么在蠢蠢欲动，她眨眨眼睛，摇一摇手上的铃铛，说，“你信不信，现在我可以让这里的任何一个人死，也可以让任何人‘生’，你们的生死…”铃铛没有发出声音。
“…只在我一念之间
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