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[西幻]病娇魔王爱上我-第18部分
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关系。”
“看起来……你很讨厌他。”卡尔的语声中不由自主带了淡淡的嘲讽。
奈莉闭了闭眼，再次在问题边缘轻巧地滑过去，岔开话题：“你来到迷雾塔的理由又是什么？为了那件你以为在塔中的东西？”
这个问题明显令卡尔不自在起来。他沉默了半晌，才妥协似地从齿间漏出一个字：“不。”
奈莉惊讶地挑挑眉，却发觉沉默根本不足以促使对方继续说下去，但她已经不想再继续发问了。
她在心里埋怨起梅丽莎怎么还不回来。她当然知道这恼怒无理取闹，但现在看来，这场谈话的每一分进展都要由她来推动，假如最后得到的是她最不愿面对的答案，她还要承认是自己自作自受，为她在其中出的力气而懊悔不迭。
两个人默默无言地对视了一会儿，都明白了彼此的态度。
卡尔再次做出让步的姿态，主动开口：“我是跟着你们来迷雾海岸的。”
奈莉被他这天外飞来的一句震住，讷讷地重复：“跟着我们来的？”
“原本并不这么打算。”卡尔将被子卷到下巴，因为失血仍旧苍白的脸色与身后灰白的石墙几乎要连成一片。他扇动了几下眼睫，缓缓说：“在哈尔加堡西城遇见你之后，我傍晚坐上了前往梅兹的一艘商船。”
“虽然没抱什么希望，我还是到梅兹的魔法师公会和黑市打探了消息。”他发出轻嘲的嗤笑，结果不言而喻，“那时我听说你们也到了梅兹，下一步准备前往迷雾海岸。我面前本来就没有别的路径，就……”
白发的魔法师止声，有些不知所措地舔了舔上嘴唇。
卡尔傍晚就离开了哈尔加堡，那么当天夜晚出现在诺恩宫上空的那只眼睛……奈莉摇摇头将这个念头暂时甩开，转而问道：“你是准备一路前往魔窟？”
“我只有这个选择。”卡尔静静凝视了她片刻，垂眸：“既然留给我的线索只有北上，不管前方是什么，我只有亲眼去证实。”
“你的身份，你的过去……对你而言就那么重要？”奈莉的嗓音有些发颤，不由自主带上了痛苦的意味。潜台词她说不出口，但她确信对方捕捉到了更深一层的意思：
既然拥有这样强大的力量，为什么不干脆开始新的人生？耐锡耶魔法师在任何一个领国都能混得如鱼得水。
卡尔平静地凝视她，语声很轻柔，每个字里却有刀刃落下后、毫无圈转余地的力度：“非常重要。”
奈莉默然无语。
察觉了奈莉的态度，卡尔也缓闭上眼，似乎打算让对话就此结束。
门倏地打开，梅丽莎怀抱着一大捆药草闪身进来，身后还跟着一个白胡子老爷爷。梅丽莎麻利地拍了拍沾满尘土的双手就说：“这位是雷尼丝主城中的大学士，公主殿下请他来看看卡尔。”
这位白发苍苍的学士脚步如年轻人一般灵便，走到床边坐下，便开始检查起卡尔的状况。
奈莉如蒙大赦，转过身向梅丽莎做了个手势，示意自己出去喘口气。
刚才的对话里有太多值得思索的信息……奈莉揉揉眉心，侧目看向没掩死开开合合的房门，门缝随着微风一会儿变宽一会儿变窄。语声断断续续传来。大学士好像在说：“没什么大碍……消耗太多……日后要注意……”
梅丽莎没过多久就送大学士出来。老爷爷很温和地摆摆手：“不用送我回去，我还要去找个老朋友叙旧。”
奈莉和梅丽莎向他道谢，还是将他送到旅店外，才再次上楼。
梅丽莎立即就架起坩埚熬制草药：“主城的治疗药水也很紧缺，只能自己调配了。”勇者大人对草药似乎也极有经验，将长得都差不多的各色药草毫不犹豫地按比例渐次放入锅中，举起长柄勺一圈圈搅拌。不多时房中就满是不知该说是提神还是微妙的药味。
奈莉全程围观，想帮忙也无从谈起；瞧着梅丽莎忙活完略有倦色，她便咬咬牙，让梅丽莎下楼用晚饭，自己揽下给病人喂药的工作。
药味扑鼻，奈莉都被熏得有些晕。她将药碗搁在窗台上，在床头坐下，轻咳一声：“该喝药了。”
原本面朝墙面的白发少年便缓缓翻了个身，吸了口气，努力想直起身来。
奈莉见他很吃力，便托住他肩头扶了一把，让他靠在竖起的枕头上。短暂的接触莫名灼人，奈莉下意识缩回手，觉得尴尬，中途改了动作去拿药碗。
药汁放了片刻已经转温，卡尔一口气喝完，眉头皱都没皱，眼神始终低低的。
奈莉暗暗松了口气，拿走药碗时一个不留神，手背便擦过了卡尔的嘴唇。少年的唇瓣因为药汤微微濡湿，潮湿的触感加倍长久地停留，隐隐灼热。她僵了僵，若无其事地转身。她用壶中清水濯洗药碗，小心翼翼地往身后瞥了一眼，卡尔已经扯了被子背过身去躺下。
梅丽莎不久上楼来，压低了声音抱怨：“这里都没什么可吃的，连杂烩汤都能被做得那么乏味……”
奈莉和她闲聊了几句，见勇者打了几个哈欠，便直接将她往房间另一头的床上推：“今天梅丽莎也累了，早点休息。”
“嗯……晚安，奈莉。”
奈莉吹灭了蜡烛，多看了卡尔所在的另一头一眼，昏暗光线中被子隆起的起伏宛如平缓的山峦，他面朝墙角，并无异状。
是夜。
奈莉是突然惊醒的。
她下意识朝卡尔床铺的方向看去，迷蒙中觉得不太对劲。身体的反应比意识要快，她一扭头，正看见身形羸弱的魔法师先生正拖着步子悄无声息地往门口挪。
奈莉轻声翻下床，赤足就将对方拦住了。
“你又要干什么？”她尽量压低了音量，但语气多少显得不善，
卡尔逆光而立，面容便与夜色暧昧地混为一体，只有雪白的发丝被暗色沾染，呈现出一片含混的浅灰，让人反季节地想起阴影里的积雪，冷而纯粹。他好像皱了皱眉，并不答话，想绕开奈莉继续开门。
他毕竟重伤未愈，步子迈得急了些，足下便有些不稳，稍稍踉跄便向前倒去。
奈莉下意识地伸臂。
少年的下巴抵在她肩头，温度透过单薄的衣料印进心里，令夏夜愈加燥热。奈莉仓促之下环住卡尔的腰想要稳住他，竟成了一个拥抱的姿态。
☆、44
奈莉全身都因为这亲密的姿态在尖叫。太熟悉了，这气息、这温度都熟悉得令人不寒而栗。她花了很大力气抑制住一瞬爆发的情绪，没将对方推到几步外，而是近乎机械地顺势将卡尔扶稳，面无表情地说：“你现在走是自寻死路，梅丽莎会很困扰。”
卡尔好像低笑了一声。他们贴得很近，近到他胸膛轻微的震颤都准确无误地直达她心底，轻而易举地激起重重波澜。
奈莉没来得及和卡尔拉开距离，他就轻却清晰地在她耳畔发问：“那么你呢？你会困扰吗？”他别有意味地顿了顿，声音里多了锋锐到硌人的自嘲腔调：“还是说，其实你会很高兴？”
“我当然会困扰。”奈莉硬邦邦地截断他未出口的靡哑笑声，微微抬头。
卡尔身后照进的迷蒙月光漏了几缕在她脸上，点亮她深海一样的眼。挣扎的波浪剧烈，但那星点光亮始终不灭。
“你救过我。就这么放任你找死，即便是我……也会良心不安的。”奈莉的指尖掐进掌心，她吸了口气，不容分说地推着对方朝着床铺的方位后退。
卡尔一路坐回床边。他掩唇咳了两声，奈莉便有些紧张地回头，害怕会吵醒梅丽莎。
一回头，少年唇边的笑容没来得及收回去，被她捉个正着。他面色苍白，唇色却红，在夜色中意味不明的这一笑便显得妖冶而危险。
不知为何，更心虚的却是奈莉。她不禁瞪了对方一眼，轻手轻脚走回自己床边，卷了毯子翻过身躺下，却是再也睡不着了。
第二天梅丽莎神清气爽地起床，面对的却是眼下泛青的病号魔法师和同样明显没睡好的引导精灵。她有些不好意思：“难道……我昨晚打呼噜了？”
奈莉讪讪地干笑了声：“我碰巧失眠了。”
卡尔默默无言地将兜帽拉到最低。
喂！就是你！你是不是在斗篷里笑了！
“卡尔还准备去魔窟吗？”梅丽莎用完早饭，忽然就来了那么一句。
奈莉不由停下了整理勇者道具栏的动作，看向魔法师先生。卡尔状似无意地朝她的方向瞥了一眼，两个人的视线在空中擦肩而过。
卡尔垂眸，一颔首：“嗯。”
梅丽莎灿烂地笑起来：“那太好了！”她差点就要扑上去拍拍魔法师的肩膀表达队友情谊，随后想起对方一是病号二是个自闭儿童，便嘿嘿笑了两声，摸了摸后脑勺，瞧着却是不准备深究卡尔离开的原因。
奈莉不知为何替卡尔松了口气，表面公事公办地说：“这样的话，梅丽莎可以在雷尼丝多停留几天做点任务，也好……”她看了卡尔一眼，“留出时间休整养伤。”
“那就这么办了！”梅丽莎干劲十足地搓搓手，兴奋地走向窗口，房门却被叩响了。她疑惑地扬声问：“请问是哪位？”
“来自主城的大学士。”熟悉的苍老声音响起，竟然是此前给卡尔问诊的大学士。
梅丽莎急忙将对方迎进来。大学士摆摆手婉拒了让出的凳子，开门见山：“子爵有事想摆脱勇者大人。”
雷尼丝曾是海岸的重镇，由西罗子爵管理。这次接应罗莎莉亚、安排她入住迷雾塔也一应交给这位大人处理。
“不知道是什么样的事？”梅丽莎迷惑地皱起眉。
大学士叹了口气：“和那位殿下有关。”他左右四顾，摇摇头：“能请您随我来主城一趟吗？这里不适合说正事。”
奈莉和梅丽莎对视一眼，在对方眼中看到了同样的疑惑。
“可是……”梅丽莎瞥了卡尔一眼，话还没出口，大学士就补上一句：
“请您放心，我会在主城安排，给予这位先生最好的治疗。”
话已至此，梅丽莎自然没有拒绝的理由，严肃地点点头：“那好。”
大学士便击掌三下，又有几个人推门进来，麻利地要作势扶起卡尔。白发少年冷淡地看了来人一眼，手一张将羽毛笔化成手杖，自己站直：“我自己走。”
旅店外早有马车等候。三人登车行驶没多久，就进入了雷尼丝的主城范畴。这是一座比迷雾塔要稍稍年轻些的堡垒，石材和设计都明显比不上前者用心，应当是在海盗卷土重来后匆忙新建的根据地。大学士将三人带到中庭，看向面色仍旧不算好的卡尔：“我请人带您先去休息？”
卡尔明显迟疑了一下，最后吐出了一个单字：“好。”
梅丽莎和奈莉便被领着往东塔楼走去。大学士一路走一路解释：“子爵平时在那里处理事务。”
“这次究竟是什么事？”梅丽莎没忍住，再次发问。
“简单来说，殿下虽然已经在塔中被保护起来，但是……昨晚还是险些发生意外。”
梅丽莎抽了口气：“意外？”她和奈莉交换了一个眼神，显然都想到了途中的神秘黑衣人。
“具体还是由子爵大人来向二位说明。”大学士说着亲自为梅丽莎推开门，露出后面一间陈设简洁的六角形房间。
房间正中的石桌后坐着一个谢顶的中年人，闻声抬起头来，因为疲惫楞神片刻，而后飞速伸手抹了把脸，扯起有气无力地笑容，起身迎上来：“您终于来了！”
他几乎是六神无主地握住梅丽莎的手，也不管房门还没关死，就声音颤抖地说：“昨晚有个黑衣人潜进迷雾塔，甚至已经到了公主殿下居住的顶层，如果不是及时发现……”他看上去随时会被恐惧压得忘记呼吸，涨红了脸犹如溺水的人，而梅丽莎是他抓住的救命稻草。
“那个黑衣人逃走了？”相较之下，梅丽莎显得更为镇定，甚至还安抚地反握住子爵的手。
西罗子爵的脸又红了些：“实在是惭愧……手下那些人都拦不住他，甚至还伤了几个人……”他说着说着声音就低下去，那模样简直像是犯错的幼童。
“请问有什么可以效劳的？”梅丽莎这话一出，子爵的眼睛立即亮起来，他哆哆嗦嗦地提出请求：
“也许今晚黑衣人还回来，勇者大人能否等在塔顶，我会安排人手堵住向下的所有路径，将那恶徒退路堵住。如果他……”子爵咬牙切齿，“他还敢来对殿下动手，还请勇者大人对他不要留情，如果不能活捉就请当场将他斩杀！”
他拉着梅丽莎的手用力摇晃了几下：“请您一定、求您答应我！如果殿下真的出了什么意外，我……陛下他会怎么怪罪我都愿意接受，但我家里还有刚刚出生的孩子，如果失去爵位……”他颤抖了一下，嘴唇都发白了，“女神保佑，请您体谅，雷尼丝现在实在是穷得连军队都雇佣不起，我自己一枚金币都没有，没了爵位领地，我还不如庄园里的庄稼汉……”
梅丽莎理解地颔首：“我明白了，保护公主、击退黑衣人就请交给我吧。”
奈莉退到一边打开系统界面，任务栏赫然多了一条“（隐藏）夜色中的来客”。对层出不穷的隐藏任务有些麻木，奈莉没多看便关上界面走回梅丽莎身边。
子爵长长出了口气，从身后摸出手巾擦了把脸，转头吩咐大学士：“让厨房做点好东西送上来！”
大学士面露难色，却还是应道：“是，大人。”
西罗子爵口中的好东西也就是比旅店的杂烩汤稍稍好些的鲱鱼炖菜，里面尽是些土豆和甘蓝，根本找不到什么鱼肉。但子爵却大快朵颐，一副意犹未尽的表情。
梅丽莎将碗中食物吃得干干净净，一句抱怨都没有，神情严肃起来。奈莉悄悄打量勇者，她的脸上没有一丝轻蔑与怜悯，紫罗兰色的眼睛明亮而沉静，在窗户透进的日光中有摄人心魄的澄澈光辉。
奈莉打量了一番光秃秃的四壁，不禁也觉得有些凄凉：哈尔加堡、乃至被围攻的纳法雷最普通的旅店中的食物，都要比这位子爵眼中的美餐要更丰盛。
这是魔王威胁下的大陆另一个卑微而不为人所知的侧面，人们往往看见的是前线飞溅的鲜血，又或是王都风波诡谲的翻覆，却忘了在海岸边陲还有为温饱苦苦挣扎的人。可他们并没有被魔军直接侵犯，连抱怨似乎都缺乏了三分底气。
可若不是魔王肆虐，海盗哪里会嚣张地沿着海岸线掠夺？
如此一想，克洛维和丕平将罗莎莉亚送到这里来的意图愈发可疑。即便这里人烟稀少、有坚固的古老堡垒，但真的就比梅兹、或者梅洛维尼亚任何一座更富庶的堡垒要安全吗？
再三安慰胆战心惊的子爵后，梅丽莎与奈莉走出塔楼，心情都有些沉重。
卡尔被安排在另一侧的裙楼中休息，为了方便出入梅丽莎和奈莉的住处就在旁边。两人便先到卡尔房中查看情况，顺便将今晚的任务简略交代。
“今晚卡尔就继续休息，我和奈莉两个人去就可以了。”梅丽莎说着便要起身。
卡尔却态度强硬地开口：“我也去。”
梅丽莎觉得棘手，为难地扁扁嘴，劝阻说：“你才受伤，大学士也说要……”
魔法师难得毫不避讳地直视勇者的双眼，重复道：“我也去。”
眼看着两个人互相瞪着都不准备让步，奈莉只得介入跳停。她缓和语气询问卡尔：“能告诉我们为什么吗？”
卡尔轻描淡写地睨了她一眼，说话声音很轻，却一副理所当然的冷然神情：“我觉得你未必战胜得了对方。”
梅丽莎嘴角抽了抽，打了个哈哈：“啊哈哈，虽然我的确不是很强，但是……”
奈莉闻言却思索起来：之前与黑衣人的两次相遇，一次是对方在被发现后主动离开，一次则是与梅丽莎暂时不相上下……她视线游移着便与卡尔对上了，对方却再无当日对话时的坦诚，干脆利落地避开视线，再次成了那个恨不得用魔法书隔绝一切外在的自闭魔法师。
“梅丽莎，熊怪那次，黑衣人是怎么脱身的？”奈莉那时自顾不暇，此时只得向梅丽莎求证。
“我发现你那边的动静，没来得及多想就……就拉着公主殿下往你那边去了，一回头黑衣人已经不见了。”梅丽莎察觉情势对她不利，局促地摸摸鼻子。
“假定昨晚袭击的就是我们遇见的那个人……你有没有把握战胜他？”
梅丽莎叹了口气，举起手说：“好了我知道了，那么就请卡尔和我们一起去吧。”她顿了顿，关切地朝卡尔倾身：“你身上的伤真的没关系？”
卡尔从手边抄起红皮魔法书就挡在了面前，闷闷地简略回答：“没有。”
于是傍晚，梅丽莎、奈莉和卡尔三人就随着子爵启程。子爵显然紧张到了极点，亲自坐镇只加剧了他的不安。他一路在马车里叹气，看着驾车的羸弱车夫，眉毛简直要塌成一条线。
迷雾塔从傍晚的潮气中渐渐现身，每一层都亮着灯火，照出封死窗户一条条铁杆和巡逻的人影。
奈莉对任何封闭性强的地方都心生抵触，见到这幅模样不由皱眉：这哪里是严防死守的堡垒，更像是一座监狱！
进入迷雾塔后这种违和感愈发强烈。锁住地窖的锁链也好，封住出口的铁门栓也罢，居然还有刑具一般的不明装置堵住了楼梯。这些物件的线条都森冷粗暴，有着强烈的侵略性。
西罗子爵显然察觉到了奈莉的疑惑，尴尬地解释：“因为实在找不到原材料……所以就从空置的主城地窖拆了一些……”他说不下去了，干笑几声，转头擦汗。
“公主殿下在顶层，我就不上去了，免得惹眼。”子爵不安地看了一眼梅丽莎的脸色，“还请勇者大人不要怪罪我的失陪。”
梅丽莎无言地摇摇头，神情严肃地当先顺着堵了一大半的楼梯拾阶而上，驻足回身：“接应就拜托您了，我会呼喊示意的。”
子爵几乎是眼泪汪汪地点头，那态度恭敬得就差点头哈腰：“是！我明白了，勇者大人！”
奈莉看了卡尔一眼，白发少年正眼神锐利地仔细查看四周。察觉了她的注视后，他微微一滞，默默将兜帽拉下来遮住脸。
她不由被他的态度弄得焦躁起来。很难想象就在一晚之前，这个脸上写着“所有人勿近”的家伙还靠在她肩头，似笑非笑地问她介不介意他离开。
不过现在不是纠结这点的时候，奈莉摇摇头将浮躁甩开。跟着梅丽莎一路登上迷雾塔顶层。
即便看得出子爵努力在为公主殿下营造舒适的环境，但塔楼顶层甚至不适合普通人居住，更不要说含着金汤勺出声的娇贵公主了。破旧的挂毯遮住了皲裂的墙面，可织毯的图样却模糊，那一张张空白的脸覆盖四周，反而给人以加倍压抑的阴暗感。除了挂毯，偌大的顶层只有一张简陋的床铺、一个小柜子和一面有裂痕的穿衣镜。
罗莎莉亚站在窗边，没有回头。她一身简朴的深绿色麻布长裙，头巾还是离开梅兹时的那块，边角有些泛黄。她的身段纤细而婀娜，逆光站着便成了绝美的一副剪影画。可这不是宫廷绘师笔下的美人肖像，剪影人像后的远景却令人不适－－冰冷、生硬的铁栏杆隔绝了绚丽的海边夕阳。
她是高塔中的公主，被保护却也被囚禁。
三人都陷入了沉默，没有打搅罗莎莉亚，只是陪着她看着落日的最后一抹光辉沉入灰蒙蒙的海波尽头。水面闪烁起鬼火般的粼光，那是迷雾海岸特有的夜光鱼在夜色｜降临后成群而来。有胆大的渔船冒着遭遇海盗的危险出海，小白帆起起伏伏，在整日不散的海雾中穿梭。
海浪拍打礁石的声音不止，单调而有节律，催人入睡。
就在这时，堵住楼梯口的锁链互相撞击，发出清脆的响声。
梅丽莎三人骇然回首，一个黑影悄无声息地出现在门洞下。
☆、45
梅丽莎没来得及如愿呼叫援兵就被奈莉扯住了。
罗莎莉亚不知什么时候也转过身来，直接从梅丽莎身边飘过去，裙裾因为飞快的步子向后扬起，如同在狂风中颤抖的绿叶。
她毫不犹豫地直奔黑衣人而去，猛然在对方面前止步，小心翼翼地踮起脚尖环住了他的脖颈，紧紧地、紧紧地将他抱住。
这展开实在太过出人意料，奈莉呆了半晌，第一反应是转头去看卡尔。
卡尔眉头紧蹙，红眸闪烁，显然陷入了思索。
再去看梅丽莎，她因为太过惊讶脸上一片僵硬，半晌才低沉地吐出疑问：“这是……”
罗莎莉亚依偎着黑衣人的胸膛侧转身，微微一笑：“虽然这很唐突很任性，但能否请您就让我们这样离开？”
这是一个耀目到极点的笑，从眼角的弧度、到淡红嘴唇露出的一半洁白牙齿都是纯净无暇的快乐。这才是蔷薇王姬真正的微笑，与之相比，她先前驻留在唇边的弧度，不过是毫无感情地面具罢了。因为这一笑，她深邃迷人的绿眼睛像是融进了天上最明亮的星辰，璀璨生辉。她的整张脸都像是因为这一笑而在发光。
梅丽莎愈发迷惑了：“可是……”
黑衣人却直接将罗莎莉亚打横抱起来，转身便要离开。
卡尔面无表情地挥动羽毛笔，一道泛着微光的结界瞬时拦�
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