花神录-第38部分

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　　这其中一定有问题。
　　会不会是那个姑娘？
　　叫什么来着……好像叫狄姜。
　　江琼林想着，立即又打消了这个念头。
　　仕子文书是月华的婢女素云送来的，那日张诰命突然像是见鬼了一般，也是因为月华留下的那一袋子南珠……
　　江琼林回房后，又将那两颗南珠拿了出来，仔细看了看，发现它们除了个头比东市场上买的大了几圈，圆润了几圈外，没什么区别，也瞧不出这其中有什么秘密。
　　这究竟是怎么回事呢？
　　江琼林心中的疑惑愈甚，但这丝毫也不影响他的考试。
　　第二日，阳光正好，微风不燥。
　　江琼林起了个大早，与徐娘告了假，说是要外出散心。
　　徐娘没有多心，有那一袋南珠在，他就算是跑了，她也不亏了，近日便看得松了些。
　　江琼林便换上一件干净的衣裳，兜里揣着那那纸文书，惴惴不安的去了城东的贡院。
　　贡院外已经挤满了应考的仕子，他们三三两两围坐一团，等待贡院大门打开。
　　贡院大门为三阙辕门，木结构。正门五间大小，正中门上为朱匾黑字“贡院”。左额“辟门”，右额“吁俊”。门前石狮一对，两旁有牌坊各一座，书曰：“明经取士”、“为国求贤”。
　　“咚——咚——咚——”只听三声浑厚的锣响，贡院三扇大门缓缓打开，从里走出一行人，分别侧坐于门柱旁，紧接着，士子们纷纷上前，掏出文书，排列而入。
　　江琼林在旁人的侧目下，最后一个走进了贡院大门。直到手书被官员收走，催促他进门后，他还是觉得自己在做梦，恍如行在云端。
　　“愣着做什么？还不快进去！马上就要开考了！还不快进去准备着！”官员在身后催促，江琼林这才如梦初醒，提步向前行。
　　一路上，见门内有二碑亭，碑上数着：“整齐”与“严肃”四字。东西有官房各三间，为官员休息之所。
　　略西为二门，门对盘龙雕照壁，照壁便是贴“金榜”的所在。金榜为御制，主考出京时皇帝颁发，四周有龙凤飞舞，彩云呈祥，正中上方印有皇帝玺印，以示国家重视人才。
　　一切都是那么的庄严和肃穆。
　　江琼林跟着旁人往前行，进了大殿之后，有官员问道：“姓名？”
　　“江琼林。”江琼林话音刚落，就有人回头看了他一眼，只一眼，就确定了这个江琼林，必然就是传说中的那一位。
　　“肤白貌美，眼含秋波”，是所有见了江琼林的人，心中的第一感觉。
　　他在众人的侧目下，走到了自己的座位上坐定。空气里隐约飘着几缕墨香，这是他过去最熟悉的气味，属于书本的气息。
　　这一刻，他确定自己不是在做梦了。
　　四周都是这一届的士子，除了家中本就有钱的世家子弟，大多数都是寒门而来，穿着打扮都显得有些土气。
　　江琼林的穿着美则美矣，与他们相比，却太鲜艳了些。
　　鲜艳到一眼就能让人看出来，他在勾栏院里呆过，因为这些衣物上的绣花，与那些娼妓的扮相如出一辙。
　　“他就是江琼林？”
　　“真是人比人气死人。”
　　“下九流怎么能考科举？”
　　“他不是官奴吗！”
　　四周议论纷纷，但旁人的眼光影响不了他。
　　他深知，不管月华怎样手段通天，这次科举，都是他唯一的希望了。
　　开考之后，打开试卷，他看了题目之后，几乎没有多做揣测，便下笔如有神，眼中风起云涌。
　　比起在勾栏院里，对人婉转承欢和曲意逢迎，执笔落书，才是他最擅长的事情。
　　江琼林是最先一个完成考卷的人，却是最后一个走出贡院的考生，他觉得能在这里多待一分一秒，都是不可多得的福气。
　　出了考场，他便走到“金榜”的壁照之下，上面刻了数十人的名字，都是开国以来，每一届三元及第的人名。
　　他伸出手，抚摸着上面凹陷的小字，一点一点悉心触碰，就像触碰自己新生的孩子，那样让他爱惜。虽然他还没有为过人父，但是他曾有过一个弟弟，弟弟尚在襁褓中，便在那场大火里失去了生命。
　　他是江府唯一幸存的人。
　　他的父亲曾是江南盐运使的下属，优官禄厚，家中条件素来很好。直到三年前，江南一场大火，没来由的烧掉了朝廷囤积的粮仓，他们一家都在那场大火中丧生，独留下他，背下了那场大火的黑锅，沦为官奴，被四处贱卖。
　　他是清倌吗？
　　来欢宜馆之后是。
　　之前……他经历过的，却比欢宜馆要黑暗恶心十倍。
　　他从来就不是一个干净的人，比月华想象的，要肮脏得多。
　　但是不要紧，都过去了，到金科放榜那日，他的名字定然会出现在这面墙上，他有绝对的把握，信心十足。
　　江琼林在贡院大门关上前一刻才离去，他突然不想这么快就回欢宜馆，但也不知道自己可以去哪里，接下来想做什么，他通通都忘了。
　　他的脑海里始终盘旋着贡院里的一切，大到每一张桌子，小到桌上摆着的玄铁镇纸和笔筒，每一处都瞧得真真切切，提醒着自己不要忘记。
　　这是最美好的一场梦啊，就算明日梦醒了，苟延残喘这些年，也不算冤了。


第18章　情敌
　　江琼林走着走着，天色已经暗下来，身边来来往往的人也开始变少，再走着走着，大街上便突然空无一人。
　　他发现自己似乎迷路了。
　　江琼林也不着急，仍然向前走，见前方依稀有亮起的烛火，走近了才发现，这里似乎是一个医馆，牌匾上写着两个字：见素。
　　江琼林觉得名字有些耳熟，便敲了敲门，“有人吗？”
　　大门‘咯吱’一声向里打开，问药探出半个身子，只一瞬，便僵住了。
　　江琼林这张脸，祸国殃民，她到死都不会忘记。
　　“江公子？您怎么来了？外头夜凉如水，快进来说话！”问药说着，立刻让出了一条道。
　　“多谢姑娘。”江琼林说完，疑道：“姑娘认识我？”
　　“当然了！您可是盛名远播，我和掌柜的都可喜欢你了！您还在开元夜选中了我家掌柜呢！”
　　问药说完，江琼林便是一变脸，道：“你家掌柜，叫狄姜？”
　　“是呀！”问药愣愣的点头，又失落道：“可惜她今日出去了，不然你们可以好好叙叙旧！”
　　“那日……她为什么走了呢？”江琼林问出了这个困扰他许久的问题，问药挠挠头，却不解道：“走了？什么意思？”
　　“那日她根本没有进我的房间。”
　　“可是掌柜的那夜并没有回来呀！”问药大惊，嗅到了八卦的味道，狞笑道：“等她明日回来了，我定好好的问问她，究竟出了什么事！”
　　江琼林点了点头，道：“我平日甚少出门，今日迷了路，才误打误撞来了你们的医馆，请姑娘不必放在心上。”
　　“不会不会，你来我们这啊，我可觉得蓬荜生辉，十分荣幸！”问药一拍胸脯，拉着他的手，走上楼，道：“今夜夜已深，外头有宵禁，公子就在这里歇息吧，掌柜的今晚不会回来了，你大可安心住下。”
　　“这……”江琼林看了眼窗外，便迟疑的点了点头：“那好吧，琼林叨扰了。”
　　“不叨扰不叨扰，就当是自己家！”问药说完，打开了狄姜的房门，将他拥了进去，随后又去楼下端来了水果点心和茶，坐着与他聊了好一会天，直到二更的更声在窗外响起，才依依不舍的回房去睡。
　　问药走后，江琼林便脱下了外衣，准备洗漱。
　　与此同时，在医馆的门外，正徘徊着一个内心无比纠结的男人。
　　武瑞安并没有交还棺材铺的钥匙，也迟迟没有给狄姜送去答应的五十倍的租金。他不过是在给狄姜一个找自己的理由，就算她不来找他，也可以给自己一个去探望的借口。
　　从那之后，半月未见，说不想念是骗人的。再加之近日朝廷忙着开科取士，总有人来找他套近乎，突厥使团也没有离开，可说是应酬不断。今日总算忙里偷闲，用过晚宴之后，便推掉了所有的宴请，捧着一袋子金条去了见素医馆。
　　可这时医馆大门已经关上了，一楼的烛火也已经熄灭了，他想敲门，却又在抬手的那一瞬停住了。
　　自己在干什么？
　　倒贴得还不够吗？
　　尊严呢？
　　一连串的犹疑在他的心中响起，他思索了许久，终还是放下了手，转身开门，进了棺材铺。
　　“咯吱——”一声，门开之后，一股熟悉的阴森的气息混合着霉味扑面而来，虽然有些脏，但是却让他觉得打心眼底的安心和自在。
　　他将金子放在了一堆纸人之下，又找来纸笔，写了一张字条塞进了医馆的门缝之中，告诉狄姜，让她自己去取来。
　　等做完这一切之后，他刚想离开，却看见狄姜房间的烛火还亮着，便又停下了步子，转身上了棺材铺的二楼。
　　他回到曾住了半个月的卧房之后，便在床上盘腿坐下，打开窗户，如从前一般，静静的看着对面的狄姜的房间。
　　突然，又是“咯吱”一声，在这沉寂的夜里，突兀地响起，对面的窗户突然打开了来，江琼林亭亭玉立，站在窗前，本是想欣赏寻常人家中看见的月色，谁曾料到，对面的房间里黑灯瞎火，却有一人映着月光，趴在窗前一脸凄惨地看着自己。
　　二人皆是一惊。
　　武瑞安是因为意外和愤怒，而江琼林却是觉得惊吓。
　　一个没有开灯的房间里，一个男人影隐匿在黑暗中，窥伺着自己的房间，怎能不教人心惊？
　　从一开始的惊讶中缓过神之后，二人便相看不顺眼了。
　　尤其对武瑞安来说，简直是情敌见面，分外眼红。
　　江琼林抢走了自己在狄姜面前所有的风头不说，这才几日，竟已经登堂入室！
　　他身上穿的是什么？是单衣！就寝时穿的单衣！
　　他想干什么？难道已经和狄姜……
　　不，不会的，狄姜不会跟他在一起的……
　　难道狄姜不是冷血冷心冷情？只是对自己冷淡？
　　江琼林站在对面的房间里，怔愕的看着他面上的表情千变万化，只几眼，人精似的他，便看透了对面之人的心思。
　　他这么晚，开着窗看着这边，当然不会是在看自己，自己的出现只是一个意外。
　　那么他在乎的，恐怕就是这间房子的原主人了吧。
　　江琼林心中玩心一起，便自负一笑，懒懒地打了个哈欠，故意挑逗道：“公子早些睡吧，我与夫人也就寝了，晚安。”说完，便关上窗户，吹熄了蜡烛。
　　留下武瑞安独站在对面，气得牙根发颤，风中凌乱。
　　若说第一次见面，是惊若谪仙，第二次见面，就变成了情敌，这第三次，直接晋升为死仇，且绝！不！原！谅！
　　武瑞安发誓，有他在一日，就要他此生都不得安宁！
　　武瑞安气急败坏的冲下楼，狠命地拍打着药铺的大门，可房里的人似乎是睡熟了，无论他怎么闹腾，都没人来应门。反倒是这条街上的邻里开始怨声四起。
　　“大半夜的吵什么吵！”
　　“你不熟旁人还要睡！有事明天再吵！”
　　武瑞安接连被骂，心里更加难受，可任他再大的火气，也只能暂且压制。再者，若再吵闹下去，引来值夜班的武侯，届时闹到京兆府去，大家脸上都没有光。权衡利弊之后，他不得已，只得作罢。
　　武瑞安也并不打算离开，他在棺材铺里静坐了一晚，直到天蒙蒙亮时，见狄姜拖着一脸疲惫从街角走来，他这才明白，昨夜狄姜根本没有与江琼林同住一屋！
　　“该死的男妓，竟然这般愚弄本王！”武瑞安气得握紧了双拳，作势就要下去讨个说法，但他转念一想，又停住了步子。
　　他有什么资格说江琼林？
　　若他这般贸然去吵闹，只怕狄姜会更加讨厌自己。
　　武瑞安深呼一口气，眼巴巴的目送狄姜进了屋，然后便趁着路上行人不多，青白交接之际，踏着朝霞回了武王府。
　　他一宿没睡，此时仍旧毫无睡意。
　　他匆匆换了朝服，又一本正经的写了一张折子，打算当着满朝文武的面，参欢宜馆一本。折子的内容无非是参欢宜馆道德败坏，男娼女盗，影响我大宣武的民风。
　　其实啊，这种事情古来有之，一般也行不成什么气候，他不过是想打着以正风气的旗号，行公报私仇之实。


第19章　琼林宴
　　当狄姜回到自己房间时，便闻到一股不属于自己房中的异香，再定睛一看，便见自己的床上隐约有个人正酣睡着。
　　此人呼吸均匀，睡意正浓。
　　狄姜微微一怔，缓缓地走了过去，掀开了蒙在他头上的被子，一张倾城的容颜便露了出来。
　　江琼林……？
　　此时的他不施粉黛，却仍眉目温润，娇怜如玉。这会子的他就算沉沉入睡，眉头也依然微微的皱起，这幅坚忍的模样，更加显得他楚楚可怜，让人心中莫名一紧，很为他心疼。
　　他与普通的娼妓和男宠都不一样。他时而像晨起的一抹熹微，时而又似秋天的一抹温泉水。闭上眼时人淡如菊，睁开双眸，就成了一抹盛放的牡丹。
　　人有百态，各不相同。
　　究竟是什么样的经历让他与众不同？又是经历了什么样的故事，才能练就他一身疏离淡漠的气质？
　　狄姜并不想打扰他的清梦，便轻手轻脚的退了出去，阖上门后冲进了问药的卧室。
　　“江琼林怎么在这里？”狄姜把问药拖起来，问道。
　　“掌柜的你回来了？”问药一脸迷糊，睡意朦胧，猛然间被她拖起来，全然摸不清头脑。
　　“我问你，江琼林怎么睡在我床上？你把他带来的？”狄姜急切道。
　　“不是啊，昨晚他自己走进来的，”问药睡眼惺忪，愣愣的摇了摇头。
　　狄姜叹了口气，放开了她的肩膀，道：“知道了。”
　　问药昨夜激动了半宿，一想到边上睡着江琼林，便心猿意马想入非非，这时候天还没亮，哪有精力管狄姜？沾到枕头便又沉沉睡了过去。
　　狄姜走下楼，独自在院子里坐着。
　　清晨仍有些薄雾，花叶也沾染着微霜，露水噙在花尖上，欲滴未滴，娇不可言。
　　狄姜便在这样宁谧的环境里坐了许久，直到天光大亮，骄阳东升，这时，前厅里才响起窸窸窣窣的声音。
　　狄姜挑开帘子，便见江琼林穿戴整齐，正要打开医馆大门。
　　“江公子，您来时翩翩，去时匆匆，不打算与主人告别再离开吗？”狄姜站在他身后，轻声唤道。
　　江琼林推门的手愣在半空，他转过头，见到言笑晏晏的狄姜，才发现此人十分的眼熟。
　　“是你……”江琼林认出她来，才发觉这世界真小。
　　“是我。”狄姜大方的点头，丝毫不觉得尴尬。
　　见她一脸倦容，才知她或许一宿没睡，便一脸歉意，道：“对不起，昨夜是琼林打扰了。”
　　“无碍，我本就回来的晚。”
　　狄姜说完，二人便开始沉默，此时江琼林才觉得空气里有些不自然，过了许久，才道：“那日你……”
　　“那日我不是有意离开，实在是被人绑了去，才不得已爽了约。”狄姜一脸抱歉。
　　“是吗，那真是太好了，我还以为姑娘是嫌弃我脏了，”江琼林苦笑了笑，不等狄姜回答，又急道：“不过也多亏了姑娘，若没有你，我怕是不会认识月华。”
　　“月华是……”
　　狄姜问完，江琼林才低下头，他踯躅了半晌，才支支吾吾道：“我也不知道她是谁，我只知道她叫月华，她……是我的恩客。”江琼林说完，不敢再抬头看她。
　　狄姜知道他内心窘迫，便走上前，替他打开了药铺的大门，道：“江公子天人之姿，定不会久在勾栏，狄姜能认识你，是我之大幸，能得公子赏识，更是三生有幸，经历过最苦的日子，日后总不会比现在更苦了，对么？”
　　江琼林点了点头：“多谢姑娘开导”
　　狄姜摇了摇头，示意他不必谢，又道：“公子快回去吧，你一夜未归，怕是会引起骚乱。”
　　“多谢……”江琼林双手抱拳，话不多说，转身出了铺子。
　　一夜未归，这也是他最担心的地方。
　　果然，等他一回到常乐坊，远远便见徐娘站在大门口，东张西望，面上的表情甚是焦急。
　　江琼林刚一走近，她便立即迎了上来。
　　“你怎么才回来呀！我可急煞了！”徐娘上下打量他，确认他完好无损的回来了，才对手底下的人道：“去让那些人都回来吧，告诉他们琼林已经回来了。”
　　“是。”看门的小厮点了点头，便跑了出去。
　　徐娘又牵起江琼林的手，柔声道：“你去哪了？”
　　“昨夜迷了路，遇上宵禁，便找了个客栈住了一宿……”
　　“原来如此，我还以为你逃走了呢。”徐娘掩嘴而笑，虽是打趣的语气，但神色显得并不轻松，甚至有些埋怨。
　　江琼林耸肩，苦笑道：“徐妈妈多虑了，除了欢宜馆，我还能去哪里？”
　　“知道就好。”徐娘一拂手绢，将他推上楼，道：“罚你禁足三天，不许再出门。”
　　“是，琼林知错了。”江琼林低眉敛目，十分恭敬，转身上了楼。
　　徐娘已经算是他遇到的最宽容的一个鸨母了，若此事放在前几个假母龟公身上，自己早已经被打得皮开肉绽了……
　　这几年里被人几经变卖，经历的太多，也就更加容易满足，这欢宜馆啊，可真是比哪里都要舒服……
　　与此同时，朝堂之上，众大臣着正装，屏息以待。
　　待辰曌上朝，三呼万岁之后，女官素云朗声道：“有事启奏，无事退朝——”
　　“儿臣有事要奏！”武瑞安率先出列，双手呈上折子。
　　“武王爷有何事启奏？”辰曌语气淡淡，似乎心情不太好。
　　旁人都听出了辰曌的不耐，武瑞安却并不当回事，直言道：“近日常乐坊中有一欢宜馆十分出名，馆中皆男儿，不知廉耻为面首，一个二个唇红齿白，以男色侍人，阳刚不再，阴柔有余，实乃我宣武国铮铮男儿之奇耻大辱。臣启奏，将此馆封闭，永不再开！”
　　武瑞安此言一出，一众大臣皆是蹙眉。
　　此风确实不可长，但是古来存在已久，若要废除早就废了，哪需要一个王爷劳师动众，在上朝之时提起？实在是有辱朝堂。
　　“你回朝之后，第一次参奏，就是为了说这件小事？”辰曌声音一凛，众人都低下了头，生怕二人的战火波及自己。
　　下一刻，武瑞安仍没打算退缩，又朗声道：“此关乎我宣武男儿的脸面，怎会是小事？”
　　“胡闹！”辰曌一拍龙椅，龙颜大怒。
　　吓得武瑞安心一寒，下一刻，便听辰曌又道：“下次不要再在朕面前提此等无聊的小事，你若实在空闲，就多去藏经阁看看经书，不要装了一肚子草还浑然不知！”
　　“儿臣领旨。”武瑞安没想到母皇会如此生气，现在知道自己说什么都没有用，便禁了声，退回到队列里，听其他大臣谈起黄河大水，江南饥荒等关乎民生的大事。
　　听到后来，发现自己的事情跟那些大事比起来，真真是上不得台面，自己还这样煞有其事，也怪不得母皇生气了。
　　武瑞安双手握拳，恨不得当朝捶胸顿足，恨自己太冲动，恨江琼林将他逼急了眼。总之千错万错，都是江琼林的错，这个梁子算是结下了。
　　随后几日，朝廷春闱放榜，头名状元的名字被公布在照壁上时，所有人都吃了一惊，就连等候在一旁准备给各家报喜的宦官都一时没了主意。
　　江琼林……莫不是欢宜馆那个江琼林？！
　　“就是他！考试那日我见过他，论容貌，确实无人能及！”
　　“何止是容貌，这会儿连才学都将我们一众学子比了下去！真是羞煞人也！”
　　落榜的学子羡慕有之，愤恨有之，各种情绪充斥着贡院，几家欢喜几家愁。
　　宦官们四下道喜，为中举的士子发放文书，轮到欢宜馆时，一行人浩浩荡荡，引得众人侧目。
　　要知道常乐坊是烟花柳巷一条街，这里的人不睡到下午是不会醒来的，今日鞭炮齐鸣，礼乐炸响，几乎整条街的人都探出脑袋，看着这一路的欢天喜地，爆竹连绵。
　　道喜的队伍来到欢宜馆前挺住，惊得徐娘以为犯了什么事，连忙迎上去，笑道：“各位官爷有何贵干？”
　　“江琼林可在府上？”
　　“在在在，不知有何事？”徐娘面上带笑，可心里头却是忐忑不已，她什么时候见过这样的阵仗了？可看几位官爷的眉目，也不像是来找事儿的呀？
　　徐娘很快派人去请了江琼林来，岂料这日，他似乎早就准备好了一般，下楼时已经穿戴整齐，一袭白袍，出尘若仙，看得一众人都呆了。
　　几位道喜的宦官一瞧，不禁面上爬上绯红，直叹这状元郎真是古往今来第一俊俏的状元。
　　为首的宦官立即躬身，递上金册金谍以及朝服玉冠，道：“江公子春闱夺魁，高中状元，下官给您道喜了！”
　　“中状元？！”徐娘双目一瞪，连带着四周围观的人群，都是好一阵愕然。
　　江琼林却不以为意，大大方方的接过朝服，道：“多谢。”
　　“请公子更衣，女皇下午