半耳精灵(吾无知)-第14部分

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蹒跚地来到了旅店门口。他一路上吸引了好些目光，但这些注意力在遇到米提莱特时就全都被转移了。米提莱特的那一套衣服和他的很像，白色长袖修身上衣，立起的领子边沿缀有细细的刺绣花纹，暗紫色的紧身长袍勾勒出他优雅强壮的躯体，边缝镶有银边，还有银色的腰带，银色的精灵头饰……清冷的色调让米提莱特的侧脸更加显得冷漠。荷伦安从不知道，米提莱特会有这种表情。
　　米提莱特出神了，仰望着圆满的月亮，他的心却空洞得发冷。荷伦安走到了跟前，他才觉察，相似的长袍，荷伦安身上的是黑色，十分低调，却很衬这个人的黑发黑眼，平静温和。
　　发光晶石在两人身上投下温暖的光晕，温蒂在这一刻觉得自己不应该插足于他们之间。
　　“都准备好了，这是邀请函，”她还是得打破两人之间的寂静，“去吧，荷伦安，找你的角斗场引路人。”
　　荷伦安接过纸张，点了点头，道过谢，自顾自地提着小精灵走进人群。他不知道引路人住在哪里，唯一的交集就是角斗场了。
　　米提莱特注视着荷伦安远去的背影，好一会儿，才快步追了上去，他偶尔会看向贝基藏身的地方，不确定此行是否能安全脱身。
　　在角斗场的外沿就能听到歇斯底里的喧闹，难闻的气味自进出口源源不断地涌出。荷伦安走进往常使用的入口，忍不住捂住了鼻子。突然，一个人影从旁边闪出，荷伦安来不及反应，只见一只手朝自己伸来，然后身后又出现一股拉力，把他
　　从那只手中救了出来。他踉跄着撞上了后方的人，侧脸抬头——米提莱特细长而锐利的眼睛在微弱的光芒中微微发亮，紧盯着那道人影。
　　荷伦安站直了身体，摆出了战斗的准备姿势。那道人影笑出了声音，在简陋的通道中回响，“曼森先生，您不是要参加舞会吗？为什么要逃开？”
　　人影走进微光的范围中，露出了那张朴实的脸，只是这笑容实在算不上和蔼可亲。
　　米提莱特压低声音问：“他就是引路人？”
　　荷伦安微微点头，走上一步，道：“你好，麻烦带路。”
　　“当然，能接待尊贵的曼森先生是我的荣幸，请。”带路的小伙子又闪进了一个通道里。
　　荷伦安急忙跟上，米提莱特也紧贴在荷伦安的身旁。如果可以，荷伦安真不愿意和米提莱特这么接近，但无奈通道越来越窄，他不能让这身衣服弄脏。温蒂强调，整洁是必须保证的礼仪。
　　角斗场的通道很多，七转八拐，没有引路人的带领，很容易会迷失方向。荷伦安这才知道，自己上次能顺利到底角斗场中央是多幸运的事情。这样子跟着引路人走了很久，久到荷伦安快要忘记此行的目的，面前的人忽然停下了脚步。
　　前方是死路，只有一堵结实的墙壁。只见引路人双手贴到了墙上，嘴里念起了荷伦安不认识的咒文。紧接着墙壁上渐渐浮现起一朵花的形状来，很像玫瑰，然后是缠绕着玫瑰的咒文文字，当最后一个文字被乳白色的光芒填满，墙壁中间裂开一道缝，像门一样朝前方打开了，轰隆的声音夹杂着美妙的乐器旋律钻进了耳朵。
　　明亮的光倾泻而出，引路人撩起柔软的布帘，做出一个请的姿势，“欢迎光临神秘先生的舞会，祝两位今晚玩得愉快。”
　　荷伦安从来没见过这么奢华的地方，一步一个脚印地确定着眼前逐渐展开的景象，高如天堂的屋顶上悬挂的都是最珍贵的宝石和发光晶石，还有价格昂贵的白纱布幔，三支艾斯蒂乐队在进门后的左手边演奏乐曲，右边是金银宝石点缀的厅堂，有摆满了美食的长桌，还有衣着华贵的客人们。
　　即将进入舞厅的时候，他们被侍应拦下了。侍应是漂亮的人类女人，她收走了荷伦安的邀请函，对米提莱特前后左右打量了很久，最后放他们两个都通过了检查。荷伦安悄悄地松了一口气，走出一段路后他转头，看到另一个角落的墙壁打开了，有三个人走了出来。刚才的女人同样走上去检查邀请函，但是这三个人似乎对女人的决定有所不满，嘴巴一张一合似乎在辩论着什么。女人打了一个响指，几道穿黑色衣服并且遮掩了面目的人不知道从哪个角落飞了出来，抓住三个
　　人中的一个，套上一种看不出来材质的布袋，从头到脚罩住那个人，然后黑影当中有人使出了黑暗魔法，布袋里很快就飘出了黑烟。
　　荷伦安连忙把头转回前方，手脚有点发凉。黑暗魔法，这种可怕的东西竟然能在这种光芒耀目的场合出现，这个舞会，到底要做什么。



☆、莉芙花后（3）

　　舞厅中的石光逐渐变弱，忙碌的侍应悄无声息地操控着天花板上的白纱。舞厅最前方的小舞台上出现了一个戴了整张面具的人，谁都不知道他是什么时候出现在那里的，好像他一直在那儿，塑像一般。他穿着合体的服饰，看起来并不强壮。
　　“各位，我尊贵的客人们，欢迎参加神秘先生优雅的舞会，接下来，到天明以前，请尽情享乐吧。”神秘先生停顿了一下，发出了笑的气音，“请尽可能地向我展示你们的美丽与优雅。”
　　前半句还没人在意，在场的人都不是能用寻常方式衡量的人，但后半句让某些聪明的人提高了警惕。可是立马就又有人想到，这种明显的提醒，是不是神秘先生的恶趣味，让人在享乐时提心吊胆。
　　欢快的舞曲响起，几对舞者率先进入舞池，牵着手跳起了轻盈的舞步，他们身材高挑，跳跃间掠过舞台，把目光从他们身上移开再去看舞台时，神秘先生早已经不见踪影了。舞会一如正常的舞会展开，有了人引领，愿意进舞池的人也渐渐多了起来，更多摆放了美食的长餐桌被巨人侍应抬着送出来。
　　荷伦安本来打算就这样在旁边吃东西过一个晚上的，没料到被侍应发现他带着小精灵躲到了角落，“曼森先生，您这样会让我们很困扰的。”
　　“我……”荷伦安左右张望了一下，“我没有舞伴。”
　　侍应露出标准的微笑，说：“这不是问题，如果您有需要，我们可以为您安排。”说着，他拍两下掌，一个巨人的女性穿着艳红色的裙子挪了过来。荷伦安连忙摆手，“噢，天啊……啊，我没有别的意思，我只是想说，我实在不会跳舞，我在这里吃东西就行了，你们可以不用管我。”
　　“怎么可以这样呢，来者都是我们的贵宾，任何怠慢都是不应分的。”
　　荷伦安节节败退，但只要见到那名粗壮的“巨人族最性感少女”，他就不得不继续坚持。可以想象，被这位手臂有他大腿粗的少女抓住手，就算不被折断，也会有瘀伤，还可能会被扯着舞不停。
　　“哦？没有舞伴？”米提莱特从少女与侍应之间穿过，躬身对荷伦安伸出了手，“可以陪我跳一曲吗？”
　　荷伦安硬着头皮把手放进米提莱特的手里，突然感觉到一股拉力，对方搂住他的腰旋转两圈，他们走下了舞池。那名巨人少女咬着嘴唇，似乎很难过。
　　“这个地方有问题。”米提莱特紧贴着他，用两个才
　　听得到的音量说。荷伦安偏了一下脑袋，眼角瞥见侍应们注视着舞池中的人们微笑，那笑容无论怎么形容都算不上友善。他也感觉到了，所有人都在舞池里了，怪物们被放置在角落，意外地安静，仔细看的话，它们正在昏昏欲睡，只有一个金色的小身影在拼命撞着笼子。
　　还是出去吧，荷伦安有意识地把力度往场外的方向使，米提莱特立刻就明白了他的意图，两个人无言却默契地往小精灵的方向移动。就在还差一步就能踏出舞池的时候，地板震动了。乐队的音乐越来越急促，音量也比之前更大，把所有人的质问和胡吼完全盖了下去。不远处有位女士要冲出舞池的范围，但侍应们一个黑色的雾球就把她的脚震慑了回去。
　　“连侍应都是用黑色魔法的？！”有人震惊地问。在不那么光明磊落的地方，用几名黑魔法法师当护卫能理解，但连端酒送水的工人都是黑魔法师就超出想象了。这个会场里有多少侍应啊——他们扯开衬衫长裤，露出里面黑色的装束，围成一圈，把所有人都困在舞池内。
　　地震逐渐剧烈，荷伦安被米提莱特稳住了身形，得以分神看清楚他们身在的舞池正在下沉，露出来的石层墙壁上刻满了极度繁复和诡异的魔法阵和咒文。荷伦安起初还在状况外，但米提莱特一句“海灵转化阵”让他瞬间想到了真相——这是一个把活物转化成死灵的转化阵！
　　这个魔法阵据说已经失传了，因为它能把大量活物变成死灵。生命活生生地从身体撕裂、抽离，让知觉尚存的生灵在恐惧、寒冷和深入骨髓的痛楚中看着自身变成恶心的死灵。皮肉被一片片割下，腐烂，融成浓浆，骨头暴露在空气中，像被最炙热的火焰烤燎，又像致命的冰寒啃噬，灵魂被黑暗浸染，窒息与噩梦如影随从。那种让人疯狂的痛苦是你把刀子□自己的心脏都无法制止的。在邪恶深奥的死灵魔法里，这并不算最难的，但绝对能够得上最恶毒的前三位。
　　但在场的人竟然没有一个能辨认出这个魔法阵，他们甚至以为这只是一个禁锢魔法。荷伦安汗湿了后背，不得不与米提莱特对话，“我们，我们要怎么做。”
　　舞池的下沉停止，刚好是一个人的高度。米提莱特回答：“我有办法暂停魔法阵运转半刻钟，趁这个时间闯出去。”荷伦安很想知道详细的计划，但现在的情况实在不适合讨论，他只得选择相信米提莱特。
　　“你在前面掩护我一下。”米提莱特微微侧身，一只手伸到荷伦安后方，并进一步探向墙壁
　　。荷伦安暗忖：我怎么知道怎样掩护？
　　他只得硬着头皮跟着大伙儿呐喊示威，米提莱特另一只手佯作拦阻他，头也低了下来，像在劝说他。而背后那只手已经摸到了墙壁，他全身僵硬了一下，荷伦安感觉到了，悄声问：“没问题？”
　　“该死的，岩石被有魔法依附，得花点时间。”
　　就在这个时候，一个老大样的侍应站了出来，他声音嘹亮，“你们不用再挣扎了，妄图闯出这里的人下场你们看到了。”荷伦安探身去看，竟然真的有人已经成为了尸体。“神秘先生并没有打算要你们的命，他只是想要一些忠诚的下属，所以……”他笑而不语。
　　“操！要我为他卖命先看他有没有那个价值！”一个彪形大汉吼道。转眼，他就成为了一滩黑色的粘液。
　　“你们看，有些人总是这么冥顽不灵，神秘先生怎么可能放心呢。”黑魔法师说，“放心，只需要做一个小小的测试，通过的人将会有机会被雇佣，条件是你们所不能想象的优厚，无论你们是做什么职业的，都绝不会有这种好事发生。”
　　“没被选上的人呢？”
　　“这可就得看你的能力了，小美女，能通过测试的话，我们可以放你出去继续参加角斗，当然，也有可能参加下一步的考核，看你是否具有资格为神秘先生办事。”
　　所有的谈话的前提都是“通过测试”，黑魔法师接着道：“换句话说，通过测试等于活命，没通过等于……死。”
　　天花板上下起了虫雨，有四对毒螫一只眼睛的亡灵蝎子纷纷扬扬地掉在各人的身上。“噢，忘了提醒你们，睁大眼睛。”
　　荷伦安被米提莱特一扯，躲过了喷着腐蚀的毒液的虫子，飞溅的液体全被米提莱特侧身用半个背部挡住了，肉被腐蚀的气味扑面而来。听到黑魔法师那句提醒，荷伦安使出了冰盾把两个人都护在里头，他仔细看着两人面前的蝎子，眼睛越睁越大，到后来他连连后退，“婴儿？”
　　是的，每一个手臂长的大蝎子背上都背着一个小婴儿，他这个问句像启动了什么机关，小婴儿们诡谲的笑声和哭声瞬间平地爆响。所有人，尤其是女人的寒毛都竖了起来。亡灵婴儿，骨头透明得像鬼魂，颜色几乎与蝎子融成了一体。
　　“竟然把婴儿变成亡灵，太……”荷伦安浑身颤抖，这种事过于残忍，他不知道自己现在是愤怒还是惊惧。
　　“婴儿并不是亡灵的好素材，”黑魔法师说，“要培养它们灭杀人类的兴趣非常不容易，但它们更无常与凶狠。初生的无知，反而能成就最大的凶残。”
　　那么，你们就好好为活下来战斗吧，美丽而优雅的角斗士们——黑魔法师这么说完，蝎子们纷纷发起了攻击。准确来说，是蝎子和那些婴儿同时发起了攻击。婴儿爬上这些成年人类，灵活地像墙角的蟑螂，随时给你来一口见骨的啃食，而这些痕迹都会在极快的时间里变成毒液蔓延全身，只是这猝不及防的最简单直接的攻击就让一部分人命丧黄泉了，更别说攻击更加诡计多端的蝎子。
　　哀嚎四起，所有人都陷入了苦战，没有怪物在身边，有些人显然比其他人更加弱势。这种情况下，侍应们连监视都不用了，纷纷捧着点心端着酒杯，坐在旁边观赏。
　　荷伦安对冰系魔法的使用日渐熟练，防守起来倒也还能扛住一会儿，但他的内心远没有手里的冰来得冷静。他正被愤怒燃烧着，如果说不久前他的目标只是逃出这里，那么他现在想做的事情还有一件——让这些恶心的黑魔法师得到地狱的惩罚！
　　他气息因过于激烈的愤怒而紊乱，防守的冰盾也出现了不稳定的情况，裂纹增加。小女婴终于攀上了冰盾的边缘，俯瞰着这两个男人，咧开没有牙齿的嘴笑得咯咯直叫。
　　荷伦安红了眼眶，手抖得几乎握不住冰盾。他下不了手，没办法动手杀死这么一个孩子，哪怕它早已经是死灵。
　　米提莱特握住荷伦安的手腕，“现在是逃出去的好时机。”
　　“不，”荷伦安咬紧牙关，“我要杀了那些混账……”
　　米提莱特长臂一挥，更寒冷的冰盾飞出，把小女婴和蝎子压到了地上，他抽回了按在墙壁上的手，改而抓住荷伦安的肩膀，“看着我！收起冲昏你头脑的怒气！”
　　荷伦安强忍下挥拳的冲动。米提莱特不动声色地扫了一眼四周，低声道：“先确保自己活着，才能做别的事。你看，那些黑魔法师准备发动魔法阵了，没时间了。”
　　荷伦安深深吸了几口气，血腥味反而让他清醒了一点，他忍着满腔怒气，说：“行动……”
　　


☆、莉芙花后（4）

　　米提莱特的时机捕捉得非常精准，黑魔法师指尖往下，纤毫黑气植入岩地，疲于应对蝎子与亡灵的人们完全没察觉这个小动作。他便抓住荷伦安的腰带，两人一起跳离了地面。
　　米提莱特甩出两把土黄色的匕首，击倒最近的两个侍应，魔法阵启动，能量蛇一般追击着他们的脚，他凝出一根冰枪，插入地面，以此为支点把荷伦安甩到了远处，旋身回头，脚腕被能量的触条缠住了，他被往魔法阵里扯。
　　荷伦安心里一紧，伸出手去，却被米提莱特喝止：“拿好冰盾去找你的小精灵！”说完，他率先在荷伦安面前立起了厚重的冰墙与土墙，为荷伦安挡住紧追而来的攻击。黑色的雾球腐蚀掉冰与土，双方俱亡才止尽。
　　眼见侍应们已经达成共识，分出了三个人追了过来，荷伦安转身跑了起来。
　　黑魔法师远远看着这一切，却有别样的想法在心头盘旋。光明精灵一般都是光系魔法的眷顾者，那是与生俱来强大的天赋，偶尔会有它系的魔法天赋，但兼顾两种非光系魔法的光明精灵，他还是头一次见到。新品种？似乎是当新傀儡的好材料。
　　‘捉住那个精灵。’
　　没在掌控魔法阵的侍应众都停顿了一下，‘那个人类还要追吗？’
　　‘让一个人去追就足够了。’
　　米提莱特扯起嘴角，“愚蠢，不过我应该感谢你，做了这个愚蠢的决定。”他的眼中锋芒毕露，尽管脚被拉扯着，但他反手支撑在岩壁的边沿竟然也纹丝不动，像是有另一股力量稳稳地拉住了他。但是这一点被他隐藏得很好，黑魔法师们不察觉，也没想过有这种可能性……
　　荷伦安来不及跑到小精灵那边，追兵就已经赶到了，他只得继续往前跑，白纱飞舞之中他在乐队——同样是黑魔法师已经在魔法阵边沿驻守——所在位置的后面发现一道小门。他不假思索地闯了进去，他知道自己的实力，不可能与黑魔法师对抗，那是艾斯蒂大陆上唯一不受制于力量等级的存在，因为黑魔法的气息只需要稍微沾染就能造成类似感染的症状。
　　荷伦安在狂奔中想到了身上的紫花感染，到这一刻他才幡然醒悟把紫花与黑魔法联系起来。可是现在已经容不得他思考了，他需要尽力逃跑，直到找到一个合适藏匿的地方从暗处攻击。然而，越是往前就越是昏暗狭窄，分岔路口也出现了。通道里空气不足够，他跑得金星直冒，迷蒙中有一个形状不明的阴影在眼前摇晃，
　　身后的脚步声步步紧逼，他一头扎进了阴影飘往的方向。
　　在通道中左拐右转，他彻底迷失了方向，呼吸变得困难，眼前的影子却逐渐清晰起来，俨然是一朵花的形状。仔细辨认，与他所见的紫花有几分相似，只是这个影子更庞大，更繁叠。他甩了一下头，又想起了林中秘巫给他的那卷画，有什么答案正要呼之欲出。
　　‘长老，人类跑进了神秘先生的藏室范围。’
　　‘……追上去，杀掉他。’
　　不知道跑了多久，脚下一滑，荷伦安头朝下扎进了一个隐蔽的地洞，以吓人的速度下滑。仅容一人通过的地洞里泥土非常新鲜，就像是有谁刚拿工具捅的。他护住脑袋，然后感觉到自己掉落在了柔软的泥土上。他从臂弯中探出头来——
　　橄榄状的洞里，一朵足足有五人高的紫色花朵被铁链紧锁着吊在半空。发光晶石从顶部洒下的金光落在鲜嫩的花瓣上，上头的水珠闪闪发亮。他左右张望，不远处有一道厚重的铁门，上面还有咒文，怕是很难进出的。他看回去自己落下的小洞口，结果看到上百朵紫花正驮着泥土堵往洞口与通道。荷伦安头皮发麻地握紧了手里的冰锥。
　　这里到底是什么地方，这朵巨大的花和这些邪恶的紫花有什么关联，秘巫的画又和这里有什么关系。
　　‘我终于……把你……等来了……’
　　“谁！谁在那里！”荷伦安循声猛然转身，眼前除了庞大的花朵就没有别的东西了。
　　‘我是莉芙花后，就在你的眼前。’
　　……
　　荷伦安发现自己被莉芙花后完全控制了动作，然后从这个温厚而性别不明的声音中听到了许多他不曾想到过的真相。
　　他和曼森一家的家乡，大门村，的确是被紫花毁灭的。
　　“既然是你们毁灭的，那还有什么借口脱罪？”
　　‘我们的确犯下了不可饶恕的罪，但我不容许真正的恶人逍遥在外。’
　　“真正的……恶人？”
　　莉芙花后安静了一会儿，‘是的。’荷伦安眼前出现了一些零碎的画面，应该是莉芙花后让他看的。
　　‘我们莉芙花生长于艾斯蒂大陆与亡灵界交界，人类的消亡会流失灵魂与生命的能量，我们捕捉它们为食，但我们从不主动伤害别人。’它停顿了一下，“但是，有人发现了我们同
　　族之间能量传递的秘密，他们把我从生长之地挖到了这里来，以傀儡魔法控制我，使我的孩子们做出伤害活物的事情。”
　　荷伦安有点茫然，“你们是被……控制的？”
　　‘是的，外面有黑魔法师在行使黑魔法，是吗？’
　　“你怎么知道的。”
　　‘因为他们把那些人转化为亡灵的时候，大量的能量也会涌入我的体内。’
　　所以呢？就这么被动接受这些丑陋的力量吗？荷伦安不懂，既然有能力在这种被施加过制御魔法的环境中钻出地洞，为什么不选择逃跑？
　　莉芙花后似乎看穿了他的想法，“我的根部在当初反抗时已经被破坏殆尽，我的性命已经不长了，力量不足以支撑我逃出去。所以我一直在等你来。”
　　荷伦安难得地机灵了一次，说：“你的意思是，那朵想要同化我的紫花是……你刻意放进我体内的？”间接害死了他的爷爷和奶奶？
　　‘不是，原谅我，但这仍然并非我族本意，那只是意外。那孩子把我族的灵魂种子植入了你的体内，这完全是受惊下的举动。荷伦安曼森先生，我为你亲人的逝去感到惋惜，但这件事背后有更大的阴谋以及掌控者。’
　　他该不该相信这朵大花的话呢？荷伦安并不敢掉以轻心。莉芙花后继续说道：‘他们，比外面的黑魔法师更黑暗的组织，他们盗取我别有用途，但是我无法得知更多，只能寄望于你以后能找到真正的真相，还我一族安宁。’
　　荷伦安皱起了眉头，“莉芙花后，如果你说的是真的——你不能奢望我立刻相信你的话，我又能做什么？你应该知道我的能力并不强，如果要比拼智谋，我也会是输的一方。还有，你说的他们，与我有什么关系？”
　　莉芙花后摇曳了起来，牵动铁链发出金属碰撞的沉重响声，那些细小的紫花堵住洞口后仿佛听到了召唤，纷纷越上铁链，牺牲自我的性命侵蚀铁链。‘荷伦安曼森，你是一个特别的人，或者不