半耳精灵(吾无知)-第19部分

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　　隔壁房间的景象是两人都始料未及的，本来不大的房间打通了卧室以外的全部房间，像贵族吃饭的大饭厅。窗帘紧闭，阴暗的房间，许多半透明的灵魂被黑色的细链子吊在天花板上，像上吊而死的尸体，但漏进来的微弱光线透过他们灰白色的躯体，落到墙上，显得他们没有一点重量。走近看，每一个灵魂脚下都有一朵盛放的莉芙花，它们被插在铁罐子里。
　　这是什么意思？两个人走进这个房间，头能直接从灵魂的脚中穿过，米提莱特看似无所谓，荷伦安却没办法克服这种违和感，不得不弯腰或侧身穿行。他走到窗边想拉开窗帘，被米提莱特制止，“阳光会让灵魂尖叫，会引来守卫。”他的声音压得很低，荷伦安问：“这一层楼也有守卫？”
　　“当然有，他们在走廊外面，可能在打瞌睡。”
　　“我明白了……那个是什么？”荷伦安在半开的衣柜缝隙里看到某种折射的光芒，拉开衣柜，赫然是成对的腿甲膝盖甲和钢鞋，护甲旁边都有铁罐装着的莉芙花，每一件护甲上都有模糊的灰团在游动。
　
　　“矮人兄弟的武器。”米提莱特拿起一只钢鞋，“里面有灵魂，这个重量太不寻常了。”
　　灵魂，荷伦安立刻想到了矮人兄弟，上一辈子他没见过传说中的亡灵，这是比傀儡更难得到的东西，亡灵魔法师趋之若鹜的珍品，恐怕没人能想象到这个房间里的景象，灵魂的数量和完整度太惊人。只差一步，她们就会成为最可怕的高级傀儡。
　　灵魂的抽取和束缚是那么困难的一件事，现在却被轻易办到了……荷伦安尝试呼唤地面上的那些莉芙花，却没有一朵回应他。它们不受莉芙花后的力量控制，那么，它们是被谁操控的？
　　“看来矮人兄弟的死和斯威特城的事是脱了不了关系了，”米提莱特把鞋子放回柜子里，“我们先撤退。”
　　“不，我们要做点什么。”荷伦安心里的不安感越发强烈起来。
　　“不是现在，”米提莱特开始原路折返，“你不觉得我们进来得太容易了吗？”
　　因为有莉芙花的力量，荷伦安心里答道，但仔细一想，只要门口的三个守卫是他放倒的，之后的一路的确很顺利。
　　“卧室的门有魔法加持，但其它部分却没有任何防备，关有这么多灵魂的房间应该有更严密的守卫。”米提莱特到了阳台，“我们先离开，商量好办法再来。”
　　荷伦安觉得他说得在理，跟着迅速离开了这里。
　　“天啊！我遗漏了多少事情！刚才让三个守卫倒在后门，墙上还留着一个洞！被他们发现了可就糟糕透了啊！”荷伦安的心脏一下子提到了嗓子眼上。
　　米提莱特歪着嘴角笑了一声，“我刻意留下的，看他们怎么应对。”事情远不止这么简单。
　　


☆、一城两案（5）

　　第四十一章一城两案（5）
　　米提莱特和荷伦安离开糖果店后没多久，亚瑟就依照事先约好的时间也撤退了，在旅店碰头之后他们却发现哈伦、伊佛力和小霍尔还没有回来，二人组带着小霍尔原定前往前一天死者掩藏过的巷子里查探以期得到更多信息。
　　巷子里，正被同伴讨论着的三个人遇到了大麻烦，两个蒙脸包头巾的男人堵住了出口。对峙了三刻钟，他们就进入了战斗状态。
　　“小家伙躲后面去！”伊佛力和哈伦背靠背，一边用“火蛇”应付难缠的对手，一边不忘提醒战斗力最低的巫师保护好自己，“你们现在才来杀人灭口会不会太迟了？”他嘲讽蒙脸人道。
　　对方不为所动，哈伦挡下一击后用肩膀撞了撞伊佛力，“亲爱的伊佛力，你要是想聊天就来找我，和这些傀儡有什么好说的呢。”
　　“天天都对着你我腻了，怎样？”两人交换位置，换了对手，或许是后面控制着傀儡的人不耐烦了，对抗逐渐剧烈起来，哈伦和伊佛力也不得不拉开了距离，攻击对蒙脸人的伤害也不如前几次攻击那么奏效了。
　　小霍尔安静地看着双方纠缠不清，太阳下落了几个台阶，光线中也有了温和的颜色，小巷的打斗开始吸引许多路过且听到动静的路人，他突然开口道：“你们还要玩到什么时候，在这种游戏上浪费时间太不值得了。”
　　“喂，拖太久烦死人了，”伊佛力撞到了哈伦的身上，哈伦正好制住蒙脸人的手腕还能对巷口的小女孩露出温柔的微笑，伊佛力更不耐烦了，“参谋都看不下去了，赶紧来个了结可以吗！”
　　“如果可以，我还真不想在这种地方露那一手。”哈伦的语气中透露出轻微的不满，但他还是顺从伊佛力的引领和两个蒙脸人拉开了几十码的距离。
　　如果荷伦安在现场，他就能知道哈伦和伊佛力形影不离的原因了，这两个冰火魔法师是艾斯蒂大陆上唯一一对能让对立的两种属性合为一体的魔法师组合。在他们之前，没人想过冰与火能这样融合成为一个攻击，先是伊佛力浓缩出最炙热的火之箭，箭的内部是鲜艳的血红色，外面却有一层若隐若现的蓝色微光，哈伦同步挥舞修长的手，在空气中捕捉到无数花瓣似的冰雪碎片，他的嘴一直微微翕动，冰雪的碎片打着旋卷起了伊佛力的火之箭。
　　一些胆子大的路人走进了巷子里，见到冰与火组合为一体的瞬间，一众人发出了小声的惊呼，既然
　　是窃窃私语似的讨论。小霍尔站累了顺着墙角滑坐下去，对于路人们的讨论不以为然——这一对冰火魔法师的组合攻击他不是第一次见了，初见时他也有惊讶过，但很快就知道了其中的妙处。伊佛力的火之箭看似炙热难当，其实可以用手直接摸上去，因为伊佛力让那支箭拥有足以取人性命的滚烫内心，同时又能削弱箭最外面一层的温度，薄薄的一层蓝色微光就是防止冰雪碎片融解的重点之一。
　　哈伦的厉害之处不像伊佛力那样在于高度浓缩与分层控制力量，他擅长的是用最普通的冰片拼出最严丝密缝的武器或者护具，刚才他就以肉眼几乎看不清的速度让漫天飞舞的碎片得到足以包裹火之箭的坚固。冰火一拼合，最不能想象的杀伤力会让敌人闻风丧胆。冰包裹火或火包裹冰都可以，两者不同的咒文相互组合还能有更多的攻击方式，使得攻击越发难以琢磨。
　　哈伦和伊佛力单独作战的能力还不错，是以他们很少动用到这个合作的招式，见过的人也不多，可能正是因为这个，傀儡明显停顿了一下。背后操纵者一定是不甘心被这种把戏糊弄了，傀儡突然变得很凶暴，冲上去要把哈伦和伊佛力分开，第一个傀儡扑上去，正好中了他们共同的一箭——看似脆弱的冰箭埋入身体的时候爆开，时间像放慢了速度一般，让人能看清楚箭外层的冰逐层裂开散射，到了某个时刻它们又猛地收拢回来，一片片彻底扎进了傀儡的肌肉下。散布在全身各处的冰的碎片破坏了来者的行动力，火之箭乘机从傀儡的伤口处开始燃烧，箭的形状消失，火的化身为流动的液体入侵血液，继而蔓延全身。
　　这就是冰与火各自的效果，当然不仅仅只有这样，火焰流动在傀儡全身的同时瞬间融化冰的碎片，那处小伤口被突然多出来的那股液体撑开撕裂成大伤口，这种大伤口遍布全身，血液因火之箭而沸腾加快流出体内的速度。
　　就这样只射了一箭，傀儡就被毁了一个彻底，成为一团黑炭在地上碎成了粉。还剩一个，冰火魔法师两人又放出了一箭，同样是瞬间灭掉了敌人。哈伦不等傀儡成灰就纵身一跳，沿着墙壁几步弹跳出了巷口，他站在一处住家的阳台栏杆上，姿态优雅地张开了冰凝结而成的弓，“噔”地一下弦鸣，他笑出了嘲讽的意味。
　　哈伦跃下阳台，飞驰在大路上，赶在更多人围观前拎起了猎物的身体，一个瘦弱的老头子。城主的卫兵们已经闻讯赶至，接过了老头子的尸体。
　　卫兵的队长对哈伦和伊佛力施了一礼，当着所有
　　路人的面赞扬了他们的英雄行为。小霍尔看得出来这么做的意思是告诉斯威特城里这些有背景的人，他们是安全的，他们帮助了这个城市，他们是……正义的一方。先不管这是不是事实，大家都很受用，人群中自动分成两列，喝彩鼓掌恭送他们离开这条小巷子。
　　伊佛力问：“那个黑魔法师也太弱了。”竟然就这么死了。
　　哈伦回答：“不知道是他过于瘦弱连一箭都受不起还是任务失败自行了断了，我还来不及确认，被人打断真不是什么愉快的事。”对话结束，小霍尔自始至终都没有说过一句。
　　他们回到旅馆，集中在克雷兹的房间把各自遇到的事复述了一遍。得到的一个共同结论是：对手太弱，行踪太容易被发现。就像是有人刻意放出消息，主动让追踪的人跟上来似的。
　　“我今天去见了城主，”克雷兹说，“其它追查的人也遇到类似的事情，明目张胆的敌人，出乎意料之外的弱，他们都被引到了街角那个糖果店的门前。”
　　荷伦安独自思考了很久才把各种内容理顺，他完全没有料到其它追查凶手的人都会被引诱到糖果店那里。他原以为那里是对凶手真正身份的掩护，是被重点保护的场所，他之所以会察觉异样也是多亏了莉芙花的帮助，但现在，他却被告知凶手可能正恨不得让全个斯威特城的人都知道“凶手在糖果店里”。
　　米提莱特说：“我和荷伦安的经历你们也知道了，我在那里留下了不少痕迹，他们是不是会很感谢我的主动？”
　　伊佛力说：“他们可能正等着你把见到的东西告诉整个斯威特城，真恶心，像被什么阴谋逮住了，我真的觉得这种感觉太恶心了。”说着说着他搓起了手臂。
　　克雷兹问米提莱特：“你是要遂他们的愿还是……”
　　“我不会那么做，”米提莱特笑了一下，“我倒是想看看他们能做到何种地步。”
　　荷伦安很久没见过米提莱特这种神情了，小孩子将要去捉弄别人似的。接下来的几天，斯威特城里传得沸沸扬扬的都是糖果店相关的传闻，荷伦安和米提莱特在那个房间留下的痕迹没有得到任何的回应，两天之后，“囚禁灵魂的房间”这件事却被另一个佣兵队公诸于众了。
　　所有被城主邀请过的、要追查真凶的人原来都只是棋子，克雷兹佣兵小队的所有人终于确认了这个事实，他们不知道其他受雇的人们当中有没有发现这个真相的，事
　　实上，知道了这个除了不爽以外，他们也只能见机行事。此前的举动都正中凶手下怀，贸然突击说不定只是中了另一个圈套。
　　然而那么多受雇者中却未必人人都能这么谨慎且深思熟虑，囚禁灵魂的房间这个消息才刚传出来不到半天，就有莽撞的人对糖果店发起了攻击，据说是一群乌合之众，临时组建的队伍。他们的这个举动彻底打破了斯威特城勉强维持的平静，也让所有伺机而动的人都失去了谋划的时机。克雷兹佣兵小队也只得赶到现场等待事态的发展。
　　糖果店前围满了人，最里面的一圈是有战斗力的人，外面的一圈和从各种窗台阳台看出来的则是普通民众。所有人都在等待一场惊天动地的搏斗，最后再出现某一群勇士把杀了那么多人的凶手绳之于法，让那些恶毒的家伙得到最应分的惩罚。
　　糖果店门后不时有人影掠过，里外两拨人对峙了很久。本来还鼎沸的人声渐渐安静了下来，窃窃私语的内容尽是“为什么不攻进去？”“那些恶人怕了？”种种。
　　突然，糖果店正门被炸飞，门连同一整面墙都被掀了开来，轰然巨响与乱飞的尘土石块吓得不少人尖叫四散，哪怕是人们口中的那些勇士也被这突如其来的一下吓得连退了好几码的距离。十个伙计，五个黑魔法师整齐划一地站在了门前，他们都像荷伦安那样戴着头巾甚至还蒙住了脸，所有受雇者都停窒了半刻钟，“宰了他们！赏金是我们的了！”某个人喊了一声，所有人都回过了神，抄起武器碾压了上去。
　　荷伦安少见这么大的打杀场面，不确定是不是要上去参上一脚，克雷兹及时阻止了他，或者说，他们，“镇静点，看准了再说。”
　　战斗很混乱，那十五个人中只有五个是黑魔法师，其余十个伙计用的竟然是光明魔法，光明魔法只对黑暗世界的生物有攻击效果，对待普通人是不能产生伤害的，所以那十个人都是凭借过人的体术和身手与众人周旋的。
　　有人扯开了嗓子问：“你们到底为什么要杀那么多无辜的女人和孩子！”
　　黑魔法师自然是不会回答的，其中一名伙计扯开了面罩，“我们是被命令这么做的！”漂亮的面容让不少人都怔住了。
　　“你们是被这几个黑魔法师要挟的吗？别担心！我们会救你们！”角落里又有人喊话。
　　依旧是那个伙计，回答：“不！我们不是被黑暗生物操控的，我们只是必须接受这样的使命！”话音落下
　　，黑魔法师们突然杀出了一条血路，逃了。留话的伙计神色焦急地紧随其后，另外九个人也一边抗击一边撤退。
　　十五个人对阵这么多人都能全身而退，不少人打退堂鼓了，剩下的那部分人和克雷兹这一支小队立刻追了过去。快要跑出斯威特人视线的时候，一阵狂风掠过，最先答话的那个伙计的头巾被吹了开来，所有人都惊呆了，那赫然是一对精致纤长的精灵耳朵！金色的秀发本来是盘起的现在也彻底暴露在了空气之中。
　　有人被刺激到了，极力用攻击的方式去挑开其它糖果店伙计的头巾，一个，两个，三个……脆弱的布料禁不起折腾，纷纷散落，褐发金发灰发全都是光明精灵。精灵们见状越发加快了撤离的速度。杀死好几十个无辜女人孩子的恶徒竟然是传说中以善良与仁慈著称的光明精灵，没有人不被打击到的，连克雷兹小队里的人都被震惊了。
　　荷伦安和一大队人追着光明精灵们跑进了树林，他禁不住问：“说不定……他们是，伪装的……”
　　哈伦笑了几声，“精灵的耳朵没办法假造，而光明魔法只有光明精灵能使出，他们的身份是笃定的了。”
　　他们最后追到了浩瀚的沼泽地前，荷伦安记得这块沼泽地，上一辈子他和米提莱特从斯威特城路过之后，在树林里修养了一段时间，某一天离开这个区域的时候，就在这个地方更远处的那一片沼泽旁遇到了被追杀的光明精灵，他们还帮忙救下了一个。
　　又是上一辈子重复过的事，只是上一辈的看到的只是显浅的角度，这一辈子他真正走进了每一个片段的深处，从更本质的视角把上一辈子的事件重新经历了一遍。
　　荷伦安突然确信了最后的悲剧结局一定会到来，因为每当他以为这一辈子经历的是全新的事件的时候，总会有一些片段跳出来告诉他——这些你都偶遇过。他不知道该怎样想法了，脑袋中一片空白，他只好跟着同伴站到了树枝上，看那些人将要怎样对待那些做了恶事的精灵。
　　


☆、一城两案（6）（END）

　　对光明精灵出手这种事，在艾斯蒂大陆的历史中是很少见的，光明精灵总是正义的代名词，即便是中土人类或其它种族的斗争，也极少会牵连到精灵身上，以至于这些普通的受雇者都束手无策，最后，只能眼睁睁地看着精灵们带着黑魔法师消失在了苍茫沼泽的雾气之中。
　　还能怎么做呢？精灵轻盈的身姿能轻易在沼泽上逃脱，他们追不上；要用狠厉的招式杀死他们又没有人能下得了手，他们一时半刻之间却弄不清楚自己到底是松了一口气亦或是惋惜，还可能是什么别的。
　　众人纷纷散去，荷伦安继续跟在同伴身后离开，米提莱特在他的身旁，表情看起来很是关切。
　
　　“别在意，只是他们几个做错事情了而已。”米提莱特说这句话的口吻就像是这些光明精灵和他不是同类似的。荷伦安一时语塞，米提莱特上辈子说过自己是光明精灵中比较特殊的一支，因此，他缺乏认同感荷伦安也是可以理解的，只是，他自己更加没有认同感，无法对米提莱特这种安慰作出回应。
　　斯威特城的种种麻烦事纷沓而来，荷伦安一度能像与同学相处那样对待米提莱特，现在被提醒了精灵的身份，也就顺势想起了上一辈子临死前的一幕幕回忆，他再度和米提莱特拉开了距离。
　
　　回到斯威特城，糖果店里响起了尖锐得刺耳的嘶叫声，叫声是如此之响，远远就能听到，几十个灵魂被黑魔法淬过的铁链禁锢地无处可逃，阳光让他们惊慌失措，在房间中乱飞乱撞，莉芙花也早已不见踪影，那两套护甲也被带走了。
　　“我们要帮忙善后吗？”他问。
　　“当然不，我们不做亏本的买卖。”克雷兹看了几眼，果断离开了吵杂的范围。
　　
　　荷伦安多次回头看向糖果店，那些灰白色的灵魂像是在哭，却没有眼泪，他们惶恐却不会说话，失去理性忘记了自己是谁，这种感觉应该是生不如死的吧。可是他爱莫能助，被抽出的灵魂要怎么处置他从来没听说过。他只能在心里默默为那些死者祈祷。
　　回到旅馆房间，克雷兹的房间里赫然漂游着一个灵魂，她是一名清秀的少女，和糖果店里的那些人不同，她一脸的忧心忡忡，却显得理智尚存。
　　“你是留给我们纸条的那个女孩？”哈伦试探性地问，少女点头，她开口说话，声音很轻，“谢谢你们找出了凶手。”
　　克雷兹豪迈地靠做在沙发上，问：“你还有什么想告诉我们。”
　　——荷伦安以为队长最先想知道的会是少女逃出来的办法。
　　少女说：“时间无多了，我用尽力量才挣脱了枷锁，我只必须告诉你们，光明精灵将会有灭顶之灾。那套护甲完成之日一定会发生可怕的事。”
　　
　　克雷兹皱起了眉头，“你的意思是，有人需要那套护甲，而光明精灵是他计划中的一部分？”
　
　　少女点头，神情越发急切起来，“我要去了，我真的希望你们会是合适的嘱托对象，别让我临死前的最后付出变得毫无意义……”声音逐渐减弱，少女带着那个忧心的神色彻底消失在了空气里。
　　
　　克雷兹大手一挥，“这么多天里，我想大家也累了，先回去休息一个晚上，别的事明天再说。”
　　
　　休息，怎么可能睡得着？至少荷伦安不行，他尝试把柯来申镇角斗场经历过的事和这次的事联系起来，不知道触发了哪一个灵感，他甚至回想起了大门村的瘟疫，三个地方发生过的事看似不同但又有近似之处。大门村的人们被抽走了骨头——莉芙花的能力，柯来申镇的贵族想要把不同种族的生灵变成傀儡，这里的被抽离出来的灵魂很有可能被变成死灵，一切似乎都与黑暗世界有关。但那十名光明精灵的介入显然打断了整个微妙而细微的联系。
　　荷伦安睁着眼睛到了第二天，旅店餐厅里都是讨论这件事的声音。他留心听了半天，基本上大家的想法都很近似：光明精灵没有堕落成为黑暗精灵，那几个黑魔法师也是跟着那十个光明精灵走的，光明精灵没有惧怕那些黑魔法师，也就是说明两者有合作关系或者别的，并非光明精灵被俘虏。
　
　　光明精灵带着黑暗世界的生物在中土世界的一座城市里大肆杀戮，这个城市里居住的都是各种厉害人物的家眷，他们杀死她们并且残忍地偷窃了她们的灵魂，毫不意外下一步就是把她们变成死灵。死灵是很强大的武器，是的，黑魔法师从来不把死灵视作生物，他们认为死灵只是工具。
　　
　　自由的光明精灵，得到不得不执行的使命，一般人都直接联想到是精灵女王的命令；到住满手无寸铁的家眷的城市中杀伐，偷窃灵魂转化为死灵……是不是意味着光明精灵也要堕落了？这样的杀戮是不是会持续到别的城镇里去？
　　这样的后果恐怕是极其严重的，光明精灵会成为众矢之的，只要这种可怕的事情继续发生，光明精灵终有一天会迎来各个种族的围剿。
　　也有人猜想，是否有人栽赃在光明精灵的身上，可是在艾斯蒂大陆有历史的那一天起至今，从没有外人能迫使光明精灵做出这种可怕的事情。这是不可能的……。
　　最后，所有人的注意力都落在了光明精灵的身上，米提莱特下楼来的时候收到了不少人的视线，有猜疑的，也有困惑的，还有同情的。

　　“克雷兹有话要说，上来。”米提莱特像是没看到那些目光，对荷伦安说。荷伦安点头，站了起来。
　　房间中，克雷兹把一袋袋宝石分给众人，“城主的佣金，所有人都有。你们拿了回去收拾行李，我们准备离开这里。”

　　“这就算结束了吗？”荷伦安头晕脑胀，昨天前天更多天以前的事都历历在目。
　
　　克雷兹示意小霍尔解释，小霍尔说道：“首先，是我们的任务，护送矮人兄弟到斯威特城，并保护他们直至把礼物交到他们的朋友手上。他们最初没有要求我们保证他们的性命，只要求保证礼物的安全，现在那两份护甲被收走了，他们到底是被威胁还是被害都与我们无关。他们到达这里，礼物交到他们想交的人手上，好了，