空明传烽录-第32部分

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　　　　当下议定了行事方案，宫里有魏忠贤留心监视，天启皇帝一旦咽气，便要立刻对外封锁消息，同时以内操的武阉控制住皇宫；外面则有桓震的四卫营、田尔耕的锦衣卫时刻听命，只要一收到皇帝驾崩的消息，立刻控制住信王府，避免信王先发制人，联络朝中大臣起来闹事。至于朝廷舆论那边，等到大事定后，自有顾秉谦等一班阁臣办理。这件事情却须保密，除直接参与的崔呈秀、桓震、田尔耕之外，不得对任何人说起。就连田尔耕，也只是由崔呈秀转告他做好万全准备，至于假太子一节，半字也未提起。
　　　　桓震回到军中，又将自己的方案盘算了一遍，自觉并无破绽，算算日子，再有不足一月，天启便要死了，自己这边的准备按理应当说是万全，可是总觉得有何处不太对劲。他本想等过几日风声稍松，再行约见傅山，探听一下信王那边的情况，瞧这个计划还有哪里需要完善，可是事态的发展并没给他这个时间，因为八月初二日这天，天启突然死了，比他所知道的八月二十二日，早了二十天。
　　　　天启咽下最后一口气，是在八月初二日这天的凌晨。收到魏忠贤命宫中心腹传来急报的时候，桓震还在军营中睡觉。他听了这个消息，大吃一惊，急忙匆匆起身，点齐了四营军士，幸好平日训练的时候有紧急集合这一项目，士兵们从睡梦里给叫醒的时候，还以为又是一次例行的训练，可没想到桓震点齐人数，竟然下令出营。难道是紧急军情？可是京师之中，又能有甚么样的紧急军情？
　　　　四卫营的官兵，心中一面疑惑，一面跟在桓震的后面急行军，不用多少时间，就赶到了信王府外。桓震点兵出营的时候，电光石火之间，忽然想到了自己担心的缘由，那便是田尔耕的锦衣卫了。如果在宫外与锦衣卫发生冲突，必然影响到全盘计划的执行。可是现在再去排除锦衣卫已经来不及了，只有赶在他们到达之前，赶到信王府才行。好在四卫营距离信王府，比锦衣卫要近了半个城，桓震不住催促士兵快走，终于抢在田尔耕前头，站在了信王府的门前。
　　　　天启皇帝死在懋德殿，众臣此刻还都不知消息，仅有魏忠贤和崔呈秀在，一应内侍，都是魏忠贤的私人，殿周围给内操武阉团团围住，美其名曰守护皇帝的遗体，实际却是严密防守，连一只苍蝇也不能飞出去。除此之外，张后那边也已经处理妥当，到得明日，皇帝驾崩，皇后哀毁过度，自尽以殉的消息，才会同太子继位的遗诏一起，在群臣面前宣布。
　　　　魏忠贤瞧着天启苍白浮肿的遗容，心里居然有几分酸楚无奈。这个小皇帝，是自己亲眼看着长大的，对于他这个没有后代的太监来说，天启皇帝就像自己的儿子孙子一般，是他投入了深厚感情的。皇帝病危的那些天，他心中一直惴惴不安，不光是为了自己的前途未卜，也是因为这个自己亲近的人，就快要给阎罗王夺走魂魄了。数日以来他一直陪伴在懋勤殿，那也不全是要亲自保证皇帝驾崩的消息完全给封锁住，更是因为他的心里那种愈来愈强的不祥预感：自己就要失去皇帝了！
　　　　当最后一口气从天启的喉咙里吐出的那一刹那，魏忠贤流着溷浊的老泪，暴怒了。他喝令给皇帝看病的太医统统拖出去当场砍头，所有皇帝病重期间伺候过皇帝的太监宫女全部殉葬，如果不是对人世间的权位财富还有着无穷无尽的贪恋，他也想跟着皇帝，就这么去了。
　　　　沉浸在悲痛当中的魏忠贤，给懋勤殿外面的一阵喧哗声惊动，回到了现实中间。外面应当是自己的内操太监守卫着才对，这是怎么回事？他们在吵闹些甚么？魏忠贤疑惑地对身边的崔呈秀使了一个眼色，崔呈秀会意，疾步走出殿门。
　　　　眼前的情景叫他大大吃了一惊，火光通明之中，内操太监或躺或卧的横了一地，有些跪在那里，两手抱在头上，一动也不敢动。而造成这种景象的军队，也就正杀气腾腾地站在他的面前，一排排的鸟嘴枪对准了他，黑洞洞的枪口似乎有一种超然的威慑力，给他无穷无尽的压迫感。
　　　　前排士兵的中间，一个戎装将军勒马而立，火把红彤彤地将他的脸照得十分清楚，宛然便是桓震。
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六十七回
　　　　多谢远颜、魅影、sfkosd诸兄。我喜欢热闹的书评区……
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　　　　崔呈秀见到桓震竟然带兵逼入宫内，取代内操太监控制了局面，不由得大吃一惊，指着他颤声道：“你……你……”桓震更不给他机会说话，喝一声“放”，一排火枪齐声鸣响，刹那间将崔呈秀打作了一只大筛子。魏忠贤听得外面火枪巨响，连忙亲自出来查看，一见桓震，不由得讶道：“你怎在此？”
　　　　桓震冷笑道：“便是在此了。”大声喝问道：“陛下何在？”这一句话正击中魏忠贤的死穴，皇帝死了他密不发丧，罪过可是不小，一时张开了口，不知如何是好。好半晌方才记起，难道这不是桓震事先与他商议的么？还没明白过来，只道桓震同崔呈秀发生火并，打死了他，怒道：“大事未定，怎可自己人互相残杀！”看着满地横七竖八的内操太监，又是恼怒，又是心痛。桓震仰天哈哈大笑，忽然道：“谁同你是自己人？”
　　　　说着拉马让开一边，闪出身后一个下级武官打扮的青年人来。魏忠贤瞪大昏花老眼，细细瞧去，竟然便是信王朱由检。这一下可当真唬得魂飞天外，桓震明明是自己信任的曾孙，救过自己的性命，怂恿帮助自己谋划夺宫，如何竟然会投向了信王去？一时间不由得背后冰冷，全是冷汗。一代权阉魏忠贤，终于也有手足无措的时候。
　　　　他只道此刻桓震既然与信王一同出现，那么此前种种一切，从桓震前来拜门认宗，到有意怂恿他狸猫换太子，都是信王为了诱捕自己，设下的连环圈套了。瞧了朱由检一眼，心中对于这个心计深沉的王爷，居然有几分敬佩之情。想到今日种种，无论如何都撇不清干系，这一个谋反的罪名，左右是逃不掉的了。何况目前田尔耕的锦衣卫仍在宫外，无论如何不能起事救援，四卫营几千人围住懋勤殿，便是一人一脚，也能将自己踩作肉泥。长叹一声，咬着牙道：“也罢，自古成王败寇，咱家认命了便是。”指着桓震道：“孙儿，你好手段。咱家的今日，便是你的将来！”
　　　　说着竟自反身回殿中去了。信王见他居然洋洋自去，毫不理睬面前大军，不由得心中发怒，同时却又疑心，这个阴狠毒辣的魏忠贤，是不是又在殿里安排了甚么阴谋诡计？迟疑半晌，见他进去之后，再没动静，渐渐奇怪起来。
　　　　桓震跳下马来，对着信王跪下，道：“千岁，请让臣进去查看。”信王点了点头，并不言语。桓震一招手，十几个士兵端着鸟嘴枪跟了上来，一步步的走进殿去。
　　　　进得懋勤殿，只见魏忠贤伏在龙床一边，一动不动。他心中已有了七八分数，轻叹一声，走上前去，扳过他肩头，只见他口角流下一缕血丝，眼珠反白，已经没了气。
　　　　桓震瞧着这个明末第一奸臣权阉，不由得暗自叹息，当势之时，权力再是熏天，又有甚么用处？还不是如此这般地饮鸩而亡，真是其兴也勃，其亡也忽。一时间心中充满悲凉之意，只觉现在所做的一切，百年之后还不都要化作尘土？那么自己这般营营碌碌，却又是为了甚么？
　　　　信王见桓震进去时久，并没甚么事情发生，当下也下马入殿。瞧见皇兄躺在龙床之上，双眼紧闭，当即跪倒大哭。桓震一惊，连忙也跟着跪了下来。
　　　　次日一早，天启的尸体装进棺椁，抬到了乾清宫去，而信王则以皇弟的身份暂居文华殿。得知了皇帝宾天噩耗的满朝大臣，聚集在宫门外哭临，一面争论丧仪如何安排，一面贵妃如何安置的问题又是分歧众多，一时间纷纷扬扬，莫衷一是。魏忠贤虽然自裁，宣布他为叛逆的诏书却并没立刻发出，只说魏忠贤禀性忠贞，要他留在宫中，照料先帝后事。桓震则是带着自己的四卫营，四处清查宫中魏忠贤的势力，将内操尽数圈禁起来，宫中的侍卫也来了一个大换血，全用了信王府的原班人马。天启皇帝去世后的第一天，就在这样一种混乱当中过去了。
　　　　以后的事情，基本上都照着桓震预想的发展，八月初四日，以公、侯、伯、驸马为首，三次上百官劝进表，朱由检照着惯例扭捏作态一番，直到第三次，才说“天位至重，诚难久虚，遗命在躬，不敢固逊，勉以所请。”其实在他的心中，又何尝不是巴不得立刻登上龙椅，施展他多年的宏图伟略，抑或痛快发泄久积胸中的幽怨！
　　　　继而礼部呈上登极仪式，无非是孝服祭奠受命，皇极殿告天，奉先殿谒祖，种种繁琐礼仪，也不必多说。
　　　　魏忠贤固然已经死了，可是百足之虫，死而不僵，他的家族势力，还有不少把持着朝中要害部门，甚至于京中的兵权也有不少在魏党手中。因此桓震进言，不可轻易打草惊蛇，要朱由检仍命宁国公魏良卿、保定侯梁世勋分别祭告南郊、北郊，在撰写的即位诏当中，还特意加上了“光昭旧绪，愈茂新猷”这么两句模棱两可的话。
　　　　一切准备就绪，天启七年八月初五日早晨，十七岁的信王朱由检，按照礼部拟定的礼仪，依次祭奠行礼，在午时正，终于来到皇极殿，坐上了帝位。鉴于皇兄刚刚去世，便下了一道圣旨，令百官无须朝贺，只前来朝见。
　　　　就在这道圣旨，当着正在皇极殿外等候的众官开读的那一刹那，天色忽然昏暗下来，跟着一阵轰隆隆的声音从百官头顶滚过，不知是谁第一个自言自语似的说道：“打雷了！”继而群臣纷纷开始不安，骚动，交头接耳地议论起来。
　　　　便在这时，所有人的耳中，又听到了一阵声音，然而这次却不是雷声，而是马蹄声。一队队的马军，不知从哪里飞驰出来，将群臣团团围住，跟着两队羽林侍卫冲了出来，直入百官行列之中，为首的指挥使一个个地叫着名字，一旦有人答应，立刻便有两名侍卫上来，将他牢牢押住。
　　　　如此一来，众官更加骚动不安，但后来渐渐发现，被逮的都是魏氏宗族，或者是魏党中的骨干人物，那些平日不与阉党同流合污的便放了心，有些虽然阿附魏忠贤，但没做过甚么坏事的，一面盼着皇上竟会饶过了自己这等无名小卒，一面又是战战兢兢，生怕下一个名字叫的便是自己。那些自知罪恶滔天，难以逃脱的，有些甚至不用侍卫唱名，自己干脆利落的出列就缚，不知是不是想借此求个宽大？
　　　　扰乱一阵，该逮的都逮了起来，这才有一个中官出来，开读诏书，宣布魏忠贤弑君弑后，谋以魏氏子弟取代天启后裔，意图谋反的诸项叛逆大罪，更下令将魏氏大小尽数抄家下狱，听候发落。
　　　　魏党之中固然有几个实权人物在，可是一来不能预知魏忠贤已经自尽，二来在皇帝的登极大典上，也不可能有人带着武器，面对气势汹汹的羽林侍卫，只能乖乖束手就逮。朱由检即位之初，将魏忠贤的党羽一网打尽，心中真是说不出的畅快。他坐在龙椅之上，耳中听着殿外的隆隆雷声，心中默默说道：“父皇！你瞧着，天雷轰鸣，这是告诉你，儿臣要做一番事业了！儿臣要做我大明的中兴之主！皇兄，你也听见了罢，这雷声，是替你宠信的魏忠贤所鸣的丧钟！”
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　　　　真实的历史是：
　　　　八月二十二日天启驾崩，当夜信王入宫，次日受劝进，又次日即位，而铲除阉党，那又要过了好几个月。所以会发生了这种变化，是因为历史上的信王，入宫时没有任何自己的势力，就连吃的东西也怕人家下毒而特意从信王府带来。可是现在不同，桓震已经帮助他控制了整个皇宫，若要一举拔出魏党残余，在登极大典，群臣毫无防备之时下手最好不过。至于这样合不合礼仪……管他娘的，命重要还是礼仪重要？
　　　　卷一《顺流逆流》完。
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空明传烽录　　卷二　国之干城
六十八回
　　　　——卷目“国之干城”的意思，并非是单指桓震或者袁崇焕或者其他某一个人。至于究竟指谁，看完本卷自然知道。
　　　　另，最近几天可能有事情要离开……是很重要的事情，基本上关系到各位能不能把这本书看到结局……不过在此期间会有人代我更新的。可是如果存稿用完之前我还没回来……我也不知道了。
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　　　　自古以来，墙倒众人推就是万年不变的真理，当群臣从登极大典上一举捕拿魏党的余惊中恢复过来之后，不论是受过魏党迫害的，还是曾经为了各种原因阿附魏忠贤的，或是骑墙摇摆，左右逢源的，总之几乎所有的朝臣，回去之后都连夜赶写奏折，参劾魏党。种种罪名稀奇古怪，不一而足，请株连魏忠贤九族的，请拆生祠的，请毁三朝要典的，请追封杨涟等死节大臣，荫封后代的，一时间满朝呼声，都是贬魏党而扬东林。
　　　　桓震对这些人十分不齿，魏忠贤势头强劲的时候，没一个敢挺身相抗的，等到魏忠贤死了，魏党败了，却又来打死老虎、落水狗，仍旧一副谄媚嘴脸，所不同的只是先前谄附的是魏忠贤，眼下谄附的却是当年他们眼睁睁瞧着被魏忠贤迫害的东林。虽然他心里也不以为东林就是什么好东西了，可是天启年间还是有许多东林党人十分有骨气的，不论再怎么说，也比那些软体动物强了许多。
　　　　初登基的朱由检，雷厉风行地整顿朝政，原内阁首辅黄立极，阁臣施凤来等，六部尚书，锦衣卫都督，以及许多地方巡抚，凡是阉党人物，一概罢职拿问，或论死，或戍边；魏忠贤和崔呈秀，因是谋逆首恶，处以戮尸；以前给魏党陷害而罢官的许多大臣，像韩爌、刘鸿训之类人物，也都先后起复，韩爌更入阁为首辅。桓震看在眼里，心中暗自慨叹当日的信王一旦做了皇帝，便显露出惊人的手腕，一面也暗自担心，因为事情正在一步步向着他所知道的方向发展：逆案扩大化，人人自危，朝臣借机互相党同伐异，东林势头坐大，有反对意见的纷纷给扣上阉党的帽子，这样下去岂不成了五七反右？——
　　　　傅山举起手中酒杯，笑道：“大哥怎地数日来一直闷闷不乐？咱们好容易搬倒了魏贼，该当高兴才是，怎么小弟瞧哥哥总是愁眉苦脸，难道嫌陛下给哥哥升官不够大么？”桓震摇头道：“莫要乱说。皇上亲自下诏给我恢复名誉，还升我做右佥都御史，我还有甚么不知足的？”
　　　　其实在他心中，倒确是有一个疑窦，久久不能解开。那便是阮大铖了。傅山究竟为甚么要将那件事情委托给阮大铖去办？魏忠贤倒台之后，阮大铖便成了刺杀阉贼的英雄，给升了官。桓震去访过他两次，旁敲侧击地套话，可是阮大铖很是滑头，说来说去，仍是从前在狱中所供的那一套。问他颜佩柔行刺的缘故，他只推说自己是从街头买来的一个贫女，此外一概不知。颜佩柔从狱中出来之后，很快便给傅山安排送回苏州，桓震并没机会与她道别，也无缘当面询问。这一个大疑团，一直塞在他的心里。
　　　　傅山笑道：“官总是愈大愈好的。”桓震打个呵欠，沉吟不语，愣了一回，道：“青竹，方才你问我有甚么心事，那也没甚不可对人说的。我上任以来已经接近一月，虽然陛下叫我参与韩爌主持的协定逆案，可是我从来不发一辞，不参一人，你知道为了甚么？”傅山眼下在礼部做个从五品主事，按照职权来说并不参与此事，但京中传言却也是听到了一些的，迟疑片刻，并不立即回答。
　　　　桓震微微一笑，道：“莫非你也道我恋着旧情，是以不肯严办么？”傅山倒不曾相信那些谣言，可是若非如此，又怎么解释桓震的消极怠工？其他人可是唯恐不能将阉党中人个个剥皮拆骨，像他这般不问不参，那与附逆也没什么区别了。望定了桓震，目光之中满是疑惑之色。
　　　　桓震轻叹一声，道：“本朝嘉靖年间，严嵩逆案，你可知最后是以甚么入罪？”傅山这却是知道的，随口答道：“通倭谋反啊。”桓震点头道：“正是。世宗肃皇帝生平痛恨倭寇，因此徐阶参劾严嵩，便说他通倭。其实究竟通是不通，那只有严嵩自己和徐阶才知道了。”傅山愕然，低头思索片刻，忽道：“大哥是担心有人学徐阶？”
　　　　桓震嗯了一声，道：“眼下陛下痛恨魏党，有甚于世宗皇帝痛恨倭寇。若是我与哪个大臣素有私憾，又或者想借此为自己的进身之阶，只要诬陷他附阉便万事大吉，如此一来朝廷还有宁日么？”其实他还有一句话不曾说出，东林本性就是党同伐异，就算不是阉党，只要反对他们的政治主张，那也非给打成阉党不可。只是现下东林还没重新掌权，那也不必这么早说了出来。
　　　　傅山认真品味桓震所说，愈想愈觉甚有道理，忽然道：“首辅韩大人是个持论中正的君子，大哥何不同他谈谈？”桓震也早有此意，他知道历史上韩爌是主张将阉党案规模缩小化的，因此也曾到韩爌府上拜访过数次，只是每回都不知如何开口才好。
　　　　傅山笑道：“那有甚么难？大哥心中如何想，那便如何说好了。”桓震恍然，凭韩爌这种宦海打滚几十年的老油条，自己耍甚么花招他看不出来？倒还不如实话实说，或者还能得他赞同也不一定。
　　　　他无心再与傅山谈天，匆匆起身告辞，回到自己暂租的宅院，预备了一份薄礼，无非只是书画之类，略为意思而已，赶到韩爌府上去拜见。名刺投进去，不久便有回复，说韩大人身体不适，挡驾。桓震很是郁闷，韩爌早晨还好好上朝，怎的晚上忽然病了起来？分明是有意避见了。只得灰溜溜的回到家中，想来想去，也不知他究竟为何不肯见自己。独坐很是无聊，去访傅山，却也出去了。
　　　　忽然记起孙元化来，自从自己离开了四卫营，他也就重新过起闲居生活，不知现下如何，倒想去看一看他。他的性子是想到便做，当下也不带随从，独个儿出了门，到孙元化的旧居去。
　　　　果然孙元化还不曾睡，见到桓震，很是高兴的样子，从匣中摸出一堆算题来，定要他帮着参详。桓震却是心不在焉，屡屡算错。过得不久，孙元化却也瞧了出来，将算盘一推，问道：“桓大人可是有心事？”桓震摇头道：“又不是在衙门里，甚么大人不大人的。若是瞧得起桓震，叫一声百里便可。”孙元化与他相处日久，知道他的脾气，当下笑道：“好罢。那么百里，你究竟在那里烦恼甚么？”桓震叹了口气，便将逆案愈来愈大，自己的担心，以及今日求见韩爌给他挡驾的经过说了出来。
　　　　孙元化沉吟道：“百里说的也是有理。只是阉党势力，在朝中久已盘根错节，若不彻底清除干净，又怎么能一劳永逸？”桓震冷笑道：“一劳永逸？阉党去后，便是东林把持朝政，一般的党同伐异，排斥外人，又有甚么不一样了？无非是一群独夫，换了另一群独夫而已。”孙元化一怔，没想到他竟然这么评论当时士大夫心中地位甚高的东林，虽然他并非东林一党，但一时之间也有些难以接受。
　　　　桓震瞧他脸色不善，心中明白这时代的人原也不可能与自己有相同观点的，也不再多谈，问道：“初阳先生，阉党既除，大约不久皇上便会下旨给你开复。你往后有何打算？”孙元化想了一想，道：“老夫平生，唯好火器兵学，若能再蒙起用，仍愿赴辽东在元素帐下为一赞画，于愿足矣。”转念一想，叹道：“可惜元素也已经去职还乡。”桓震听得他说“火器”，猛然又记起大炮的事情来，当下道：“是了，震前次从满总兵赴援辽东，曾亲眼见过红夷大炮的神威，果然名不虚传。”辽东的红夷炮，本是军中自己仿制，孙元化与有功焉，听得桓震称赞，不由得心里很是欣慰，捋须微笑不语。
　　　　桓震话头一转，却道：“然而先生可曾想过，我能从红夷学造红夷炮法，难道建虏便不能？现下咱们能够固守城池，那是因为红夷大炮占了便宜；倘若有一日建虏也造出红夷炮来，那时城上城下互相轰击，先生以为尚有几分胜算？”
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六十九回
　　　　孙元化精研火器运用之法，哪用得着桓震如此细说？细想之下，果然觉得一旦造炮的法子流入女真，那可真是后患无穷，不由得便开始考虑如何对工匠、炮兵严加管理，做好保密工作。桓震听得他在那里自言自语，谋划如何给皇帝上奏折，忍不住暗暗叹息，这就是古代的小农意识！自己家有了先进的技术，不是考虑怎么不断改进，始终保持先进性，而是一门心思放在不让邻居学去这些技术上。可是防哪里防得住？满清最后不也照样有了大炮么？保密固然是不可少的，然而自己不断进步，不断超过人家，这才是永远先进的不二法门。
　　　　他心中这么想，忍不住便对着孙元化谈了出来。哪知不谈还好，一谈之下倒引出了孙元化的满