魔鬼的献礼-第45部分

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　　这一接触，叶淼意识到对方的手有暖意。这里的几个侍卫，居然都是人类。
　　往里走了几步，她发现格尔特没有跟进来，而是退到了马车上，驾驶着马车到一边等候了。
　　叶淼张了张嘴——这年头，不管是人类还是吸血鬼的管家都不好当啊。有事就一马当先，没事就站两边……
　　贝利尔瞥她：“怎么了？”
　　“没什么。刚才的守卫是人类吧？”
　　贝利尔倒是没有隐瞒，点点头道：“不错。”
　　“他们知道今晚的酒会来的都是吸血鬼吗？”
　　这也太危险了吧，万一有吸血鬼饿肚子了，又恰好有一个人类侍应生在旁边，岂不是会血溅当场？
　　“当然知道。我不是告诉过你么，有很多人类愿意为血族工作。”贝利尔挑眉，仿佛看出了她的想法：“不要把所有的血族都看作野兽，高贵的血族不仅有教养，也……比较挑食。所以，收起你那丰富的想象力吧。”
　　这座剧院从外面看，配合着背景的阴森丛林，十分荒凉。跨入拱门才发现里面别有天地，舞厅之中，金碧辉煌，衣香鬓影，数不清的英俊绅士与妙曼美丽的小姐在碰杯交际，若说这不是血族的酒会，恐怕很难分清他们与人类，据说越是高等的血族就越是如此。
　　侍应生在大厅之中穿梭，在舞台边演奏音乐的乐队，则跟门外的侍卫一样，都是人类。果然，在如今有很多人类愿意成为血族的仆人……
　　角落的沙发上坐着几个一看就气势不凡的上了年纪的血族。几乎人人手中的水晶杯里都装着鲜红色的液体。
　　在大门打开，贝利尔走进来的时候，气氛似乎短暂地凝滞了一会儿，几乎所有血族都将目光投了过来，火辣辣得让叶淼都有点发毛。
　　她并不知道，这是自从密党内部的权力更迭以后，新一任亲王久违地在公开场合露面。
　　他英俊不凡的面容、从容淡然的姿态，还有那散发出来的强大气息——所有血族都能感受到的气息，无疑一柄粉碎尘嚣的利剑，让在密党内部流传甚广的那个关于新任亲王重伤沉睡的谣言不攻自破。
　　只凝滞了半秒钟，气氛瞬间热络起来了。叶淼留意到，那些看起来要瘦弱和年轻一点的血族都敬畏地行礼并退后了些许，几个年老的血族却走了上来，眯着眼与贝利尔寒暄。
　　为首一人是个灰褐色长发、看起来大约五六十岁的男人，眼皮深陷，眼珠是稀薄至极的暗灰色。作为血族，外表如此苍老，要么是力量太弱难以保持容颜，要么便是活了太久。这个血族的气势不容小觑，显然属于后者。
　　叶淼不敢作声，乖乖站在了贝利尔旁边。从他们的对话中，她得知这个人是密党的一位元老，正是今晚的酒会的举办人——缪克斯。
　　而且，以他为首的元老，似乎与贝利尔不太对付。虽说彼此全程都彬彬有礼，并未出口成脏，可叶淼还是敏感地察觉到了双方越来越虚伪的笑容，以及底下汹涌的暗流。
　　贝利尔的轻笑不变，眼里自始至终却毫无温度。
　　说得差不多时，缪克斯忽然做了个手势，人群分开，一个妙龄女孩走了上来，站在了缪克斯身边，身躯像羔羊一样轻轻颤抖着，交握着双手，恰到好处的怯弱和温顺，十分惹人怜爱。
　　缪克斯哼笑：“这是我们为新任的新王挑选的一份薄礼，希望殿下会喜欢。”
　　叶淼愕然，原来她没看错，这个女孩真的是人类。这些可恶的吸血鬼，真的习惯了把人类送来送去……不过，看样子，这个女孩好像也不是很排斥被当成礼物送来送去。
　　贝利尔会怎么样？收下么？
　　“这份好意我心领了，不过，你们也看到了……”贝利尔忽然收紧了揽住她腰的手，在众目睽睽下，转头，亲昵自然地在她的耳朵上落下了一个湿吻，“啧”的声音周围几个血族都能清晰听见。
　　颤栗的酥麻感沿着敏感的脉络冲向的脊背。叶淼的脸滕一声红了。然而她却不敢当着这几个血族的面抗拒，只能咬咬牙，沉默而顺从地任由贝利尔轻吻。
　　故而，在外人的角度，她一看就早已习惯了与贝利尔这样亲热，双方的关系也不言而喻了。
　　不仅是周围的血族，也稍远处的年轻血族也互打眼色，露出了恍然大悟的神情。
　　的确，有不少血族不仅会吸食人类的血液，甚至还会因为吸血时的快感，将人类带到床上宠爱。
　　怪不得亲王殿下今晚会带着一个女孩过来，那女孩的身上还有一阵未消散的他的气息，看来，这块小点心最近很得亲王殿下的欢心呢，怪不得他不肯收另外的食物。
　　不过，他们也能理解，如果品尝过这么香甜的血，应该也没心思尝试别的食物了吧。
　　贝利尔直起了身，将面红耳赤却不敢反抗的叶淼搂到身前，假惺惺地歉意道：“如果随便收礼，她会不高兴。所以，这个人类还是你们收回吧。先失陪了。”
　　缪克斯目光沉沉，不着痕迹地剜了叶淼一眼，皮笑肉不笑道：“殿下请便。”
　　等绕到了一个人较少的地方，确定四周没人了，叶淼才从他怀里跳了出来，结结巴巴道：“你……带我来就是为了这个吗？”
　　“嘘。”贝利尔将手指竖在了唇前：“只是以防万一。”
　　叶淼抓住自己的被吻过的那边耳朵，揉了揉：“刚才那个吸血鬼职位很高吗？他们给你送礼物，你直接拒绝不就可以了吗？”
　　“他是密党的元老之一。元老是辅佐亲王的职位，而且……”贝利尔脸上有冷意一闪而过，那是与那天在晚餐途中，听见管家耳语的时候类似的表情。
　　叶淼好奇道：“而且什么？”难道他和缪克斯有私仇？
　　贝利尔顿了顿，摇头：“说来复杂。总之，有些礼物可以收下并自行处理，有些礼物则不能收还得立刻挡回去，不然还会有得寸进尺的下次。这里面，有一些可以直接回绝，有些则只能迂回拒绝。”
　　“元老的地位明明比你低，可你还要顾及他……哦，我懂了！”叶淼福至心灵：“是不是因为你太年轻了，在密党里的根基不稳，所以还不能和他撕破脸？”
　　贝利尔不置可否。
　　叶淼上下瞅他，摸着下巴，感慨：“哎，原来你也会有烦恼的啊。”
　　“为什么没有？是人都会有烦恼。”
　　“你又不是人。”
　　“是吸血鬼都会有烦恼。”贝利尔改口完，见到她嘴角抽搐，莞尔：“而且，我有一个小麻烦已经够了，不想再放一个大麻烦到身边。”
　　叶淼瞪眼：“你居然说我麻烦，我才是帮你解决了一个麻烦好不好？”
　　真的觉得我麻烦的话，就赶快放我走吧——这句话，叶淼忍着气吞进了肚子里。
　　“这怎么能叫做帮我解决麻烦呢？”贝利尔一本正经地道：“下一次遇到类似情况，你应该装作醋意横飞的样子，主动吻我求我抱你，这才叫帮了我的忙，知道么？”
　　叶淼：“……”
　　她张了张嘴，忽然意识到，自己居然在和这个变态吸血鬼在你来我往地斗嘴——不，对于他来说，应该是在逗弄她吧。
　　命运真奇妙，不到十天前，她连碰到他也会发抖，人的适应力真强……
　　她摸了摸肚子，觉得有点儿饿了，毕竟她可是连晚餐都没吃就被弄上马车了：“对了，这里有没有食物？”
　　贝利尔笑得不怀好意：“周围都是啊。”
　　叶淼愣了愣，忽然明白他指的是走来走去的侍应生，不禁恼怒：“我说的是给人吃的食物！”
　　到底是谁说过有教养的血族是不会乱抓侍应生吸血的？
　　“就在大厅里。”恰好有几个血族带着微笑迎上来，贝利尔抬了抬下巴，示意了一个方向：“不要离开太久。”
　　得了自由的赦免令，叶淼心中一喜。她回头看了一眼贝利尔，看到他被几个血族遮挡住身影后，快步往大厅一角跑去。
　　终于有机会找大蒜了。
　　作者有话要说：　　谢谢璇、枫叶、Sunny89姑娘们的地雷~~~


第63章　
　　越是高等的纯血吸血鬼越是没有味觉；　尝不出酸甜苦辣。人与吸血鬼生下的日行者，以及曾经是人类，在接受了血族的初拥后才改变了种族的那类“半路出家”的吸血鬼；　则还会保有味觉。
　　吃人类的食物不能增进血族的力量；　可是，为了满足口腹之欲；　后者多半还会保持着享用人类食物的习惯。
　　不少上了年纪的纯血吸血鬼对此无法理解、嗤之以鼻。尤其是元老院，在某几个古板的元老看来；　这股追捧自己的食物的食物的潮流；　和人类非要吃猪食一样；　简直是在为血族的光荣传统蒙羞。当然；　在另一方看来，这些元老之所以会有这么大的偏见，纯粹是因为他们没有味觉，所以才不懂美食带来的快乐而已。
　　这一场酒会的宾客二者兼有，所以，侍应生在大厅的角落设置了一个自助餐厅，以满足后一类血族的需求。
　　诚然，叶淼并不抱希望能在一场由吸血鬼举办的酒会上能找到大蒜这种食物，服务于他们的人类仆人为了项上人头着想，肯定也不会犯这种错误。不过，方才进来之前，贝利尔无意中透露出了一个信息，这座剧院的主人曾经是托伦斯塔的一个人类富商；　这儿也不仅是一座剧院，而是一座结合了剧场、赌场、浴场、舞会厅等部分，专供给贵族享受的豪奢建筑。里面的空间还大着呢。
　　为了同时供应那么多的人享受，厨房一定也小不到哪里去，食物的种类必然也很齐全，备份充足。重点是，它被转手的时间不长，也就一个多星期，今晚的侍应生，基本与原本在这里工作的是同一批人。厨房中的调味料也许还没有清空，那么，里面或许能找到大蒜。
　　放置食物的地方摆着两张长长的餐台，玻璃制的餐盘中摆着精致的糕点，以及冷食。并没有看到大蒜。
　　这种季节居然没有热乎乎的食物吃……唉，不过也是，本质上，这里是为吸血鬼而设的，吸血鬼自己的体温就冷冰冰的，哪会嫌弃食物温度，应该说这种温度才更适合他们的舌头吧。
　　叶淼转了一圈，不客气地夹了大大小小的十几个小蛋糕放到餐碟上，坐到了角落的沙发上去吃。凉丝丝的东西咽进喉咙，果然让人也轻微打了个哆嗦。
　　住在贝利尔的城堡里的初期，她曾以为自己会得到睡牢房，吃剩饭剩菜的囚犯待遇，而实际上，她不仅可以自由活动，也从没吃过一顿不好的冷饭冷菜。
　　除了第一次的食物味道特别咸，之后味道就被“修正”了，一切都贴心得恰到好处，仿佛有人站在她的角度，切身处地地为她考虑问题……按理说，那座城堡里都是吸血鬼，应该不会注意到温度、咸甜这样细枝末节的地方的吧。
　　不过，她记得洛特说过，一些吸血鬼也会请人类的厨师来做饭。所以，也有可能只是她遇到了一个贴心的厨师而已。
　　差不多吃饱了，叶淼抹了抹嘴，余光瞥见不远处的一个侍应生正捧着空了的酒杯穿过人群，往宴会厅一角走去，通过一扇打开的门，走到了外面的走廊中。
　　她往贝利尔的方向看了一眼，他还没留意到这边，便站了起来，装作稀松平常的样子，穿过了人群，也拐入了那条走廊中。
　　隔了一道墙，喧闹的人声似乎立刻消减了大半。华丽的走廊空荡荡的一个人影也没有，几十米外又有转弯。
　　刚才那个侍应生到底去了哪个方向，哪边才是厨房？
　　叶淼打算碰碰运气，犹豫一下，选择了往左边走。谁知才转过弯，她就与那名侍应生碰上了。本就提心吊胆，这会儿更是差点汗毛都竖立起来。
　　侍应生端着一碟盛满了的酒杯，无比诧异地看着僵立的她：“您这是……”
　　叶淼急中生智，流畅地接了下去：“哦，我想去洗手间。”
　　侍应生并不怀疑她的目的，毕竟，这里的大门外一直有人把守，周围又都是荆棘遍布的森林，想逃出去并不是那么简单的事，故而只恍然大悟地笑了起来：“您走反方向了，洗手间在走廊的另一端，这边是厨房。”
　　叶淼松了口气：“好的，谢谢。”
　　原来她找对地方了，这边的确是厨房。
　　在他的眼皮底下，叶淼装模作样地往另一个方向走了一段路，直到他消失在门后，才飞快地提起裙子原路返回，溜进了厨房。
　　这个厨房非常大，足以容纳好几十人同时工作，此刻里面一个人也没有，正合她意。
　　经过一处靠墙的地方，旁边有十几个酒桶，龙头下方还在微微滴着深红色的液体，叶淼脸色一变，闻到了在酒味之中，夹杂了一股让人作呕的腥味，顿时涌上了一阵反胃的感觉，刚才吃进去的糕点，似乎都在食道里翻腾。
　　和贝利尔同桌吃饭时还不觉得，此刻看见这载满血的酒桶，才深刻意识到彼此的区别——贝利尔和这些可怕的吸血怪物终究是一样的……
　　算了，现在不是关心这些血从哪里来的时候。她小心地避过了这里，在一张矮桌下的调料篮子里翻找，竟然真让她找到了用布遮住的一篮子大蒜。
　　这下终于有救了。叶淼嘴角一扬，立即挑拣了几个味道重的，把随身的手袋塞得鼓鼓的。
　　她站了起来，环顾了一周，忽然发现厨房这里竟然有一扇没关紧的后门。疑惑地推开一条小缝，呈现在她面前的是一道生锈的铁楼梯。这里似乎是整座剧院的后方，四周很暗。
　　在楼梯的底下，停着一辆装满了木酒桶的板车，前方拴着一匹马，正在悠闲地吃草。
　　难道，这是一辆准备把空木桶运回城里的马车？
　　激灵的白光在叶淼的脑海中一闪而过，她的心飞快地跳了起来——如果可以偷偷搭上这辆车，瞒天过海地出了门，说不定就能神不知鬼不觉地回到托伦斯塔了。
　　只就是不知道门外的守卫会不会检查车底或是酒桶。万一被发现逃跑，她绝对吃不了兜着走。而且，周围无边无际的黑暗森林也未必安全，这个险到底应不应该冒？
　　就在这时，远远听见厨房门外传来了一阵说话声，叶淼捏紧了门框，尚未仔细思考，身体已替她做了选择——反手将后门掩上，扶着颤巍巍的楼梯小心翼翼地往下走。
　　出现在眼前的是一个千载难逢的逃跑机会，她不想错过。也许，和她一样出身于贫民窟的孩子，骨子里都或多或少有一种赌徒的心理——正因为从小就一无所有，才习惯了放手一搏。
　　老旧的阶梯被高跟鞋踩动发出了咯吱咯吱难听的声音，在黑夜里十分刺耳。唯恐会惹来旁人的注意，叶淼冷汗冒出，一咬牙弯腰脱下高跟鞋，赤足踩在了铁楼梯上飞快下楼。
　　这下走路倒是没有声音了，可那铁楼梯表面充满小疙瘩，又冷又粗糙，短短的一段路，磨得她脚底都有点疼。
　　她将高跟鞋重新套上，抿着唇，在车旁用指关节挨个敲击木桶，果然都是空的。打开盖子，浓郁的腥味扑面而来，熏得她差点呕吐。看得出来这些木桶是清洗过的，湿乎乎的，可是长年累月都与血液接触，以至于那股味道已经融入了木头里，根本消散不了。
　　叶淼实在不想进去，只好蹲下来看了一眼车底。车底下根本没有可以藏人的地方，即使有，只有一块布遮着，在经过灯火通明的大门时，影子立即就会让她无所遁形。
　　厨房中的人声越来越近，在往后门这边来。
　　看来，只能躲进桶里面了。
　　在最后的这几秒钟，她的耳边似乎回荡起了贝利尔嘱咐她的那句“不要离开太久”的话。
　　那时候，她虽然心中不忿，可还是应了一声。
　　不知为何，此时的她，竟然生出了一种不可理喻的……欺骗了他的愧疚感。原本大可不必，可谁让她最后答应了一句“好”呢？
　　贝利尔，如果不是他，她根本不可能活过那个被吸血鬼袭击的夜晚。虽说，他总是戏谑地逗她，但其实一直以来都挺温柔的。不过，他也吸过她的血，还将她禁锢在古堡中……
　　已经分辨不出，这到底是他漫长生命中的取乐方式——闲着没事做，逗弄一下圈养的食物，还是说，在他心里，她已经不仅仅是一个食物，而是一个可以平等交流的人了。
　　说不定，他已经开始信任她了，更将对元老院的顾忌透露给了她，仿佛在倾诉自己内心的烦恼。
　　然而，今晚或许是唯一一个重获自由的机会，错过了就不知道下次是什么时候了。
　　自由，不正是她一直以来都想要的东西么？
　　所以，抱歉了，贝利尔，这一次，我只能辜负你的信任了。如果在更正常的情形下相遇，我一定会很喜欢你这个……朋友的吧。
　　叶淼晃了晃头，挥散了这一瞬间的茫然，捏着鼻子，忍着不适钻进了最靠里的一个木桶里，屈膝坐下。木桶的入口狭窄，最圆的那一圈也不大，她的后背与膝盖都已经顶住了木桶内壁。衣服很快被那**的水珠染湿了一小片。
　　也亏得她身材娇小，否则绝无可能藏匿在此处。
　　伸手将盖子盖上以后，这里彻底成了一片密闭的小空间，那股腥味也变得更为难忍。好在，盖子和桶沿不是很匹配，有一道狭窄的缝隙，才不至于憋晕过去。
　　叶淼差点吐出来，没办法，为了逃跑，只能忍一忍了。
　　没过一会儿，咯吱咯吱的声音又从铁楼梯上传来，似乎又有两个人抬着木桶往下走，将最后的两个空木桶放在了板车上。整辆车被弄得轻微震动了一下，叶淼大气也不敢喘，好在，她挑的木桶位置好，那两个工人并没有靠近这边。
　　低低的说话声隔着一层薄木板清晰地传入了她的耳中，叶淼屏住呼吸。果然，这辆马车是来往于这座剧院与托伦斯塔运送货物用的，车夫今晚就要把这些木桶送回城中。他们放下货物的地方，距离托伦斯塔城中心也只有几百米。
　　而且，听这两人的口吻，他们只是帮忙抬东西的人而已。真正的车夫是两个对于赶夜路很有经验、比他们强壮得多的男人，还要随身携带猎｜枪。毕竟，前面那片森林里常有野兽出没，若是没有武器，根本不能威慑那群畜生。
　　叶淼听得咽了口唾沫。然而开弓没有回头箭，只能祈祷这一路平安了。
　　没过多久，两个车夫就来了。叶淼不敢冒险乱动，不过凭借那铿锵有力的脚步声，也能听出他们的“吨位”远在另外两个仆人之上。其中一个坐上了驾驶马车的前头位，另一个则爬上了板车上，坐在了其中一个酒桶上负责沿路警戒，叶淼还听见了子弹上膛的声音。
　　马嘶鸣一声，拉着二十个酒桶往前跑去。显然每天晚上都会有货物运载而过，所以，在出大门时，两个守卫也只是象征性地在车边绕了一圈，随便打开了两三个看，还与车夫在说笑——毕竟他们认得这些酒桶是装什么的，也不想凑上去闻。很快，守卫就做了个手势，把马车放行了，一切都顺利得让叶淼瞠目结舌。
　　看来，躲在臭的地方也是有好处的。
　　不过，今晚来赴宴的都是光鲜美丽的客人，估计这些守卫也想不到，被堂堂的密党亲王带来的人类居然正憋屈地缩在一个臭兮兮的酒桶里，密谋逃跑吧。
　　马车徐徐驶出了黑色的大铁门。
　　透过传入缝隙的光照的变化，叶淼知道马车已经离开了剧院的草坪，钻入了森林之中。四周静了很多，只能听见马车轮碾过枯枝的喀嚓声，酒桶震动，轻微地互相撞击的声音……幸好周围暗，否则坐在后方盯梢的车夫应该会发现，她藏身的木桶明显没有其它的震动得那么明显。
　　路上倒是没有她想象中的野兽袭击，毕竟马车的前方就竖着一根燃烧着的火把，很多野兽见到火都会自动避让。
　　木桶里待久了，叶淼已经自暴自弃地习惯了这里的异味，就像人在垃圾篓里坐久了就感觉不到臭味一样。不过，运货的车子就几块木板组成，自然没有来程时的豪华马车那么舒服，颠得她的胃部一波又一波地扭曲。
　　如无意外，从这里回到托伦斯塔，只要一个多小时。叶淼垂眼，默默地数着数字挨时间。
　　近乎密闭的空间与颠荡的马车让人有种类似于昏昏欲睡的眩晕感，不知时间过了多久，黑夜中猛地响起了一阵恐惧的大叫声，就从驾驶位的方向传来。
　　叶淼蓦地惊醒，抬起头来，缝隙外的画面一闪而过。她似乎看见，马车夫被一只从路旁边高速跃出的东西狠狠扑倒在了路旁，那东西的身形漆黑而庞大，有着漆黑的毛发，像是熊，却又比熊灵活得多……缰绳从车夫手中脱手，马车狠狠地撞向了前方，车轮卡在了地上，轮轴在石头上蹦出了火花，马匹受惊。“轰——”的巨响，车中的木桶东倒西歪，叶淼的后脑勺也重重地磕在了桶沿上。盖子随着侧翻的桶身掉落。
　　但这时候已经没人注意到她了，撞击所致的晕眩让她有那么几秒钟看不清眼前的一切，连耳膜也是嗡嗡直响的，只能听见怒吼声，搏斗声，以及砰砰的枪声凌乱地在林间响起，仿佛在极度惊慌之下，连反抗也失去了一切的章法。
　　叶淼终于还是呕出了吃过的东西，钻出了木桶，使劲地锤了锤太阳穴，涣散的景物缓缓合一时，刚才乱放的枪声已经消失了。
　　马车