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魔鬼的献礼-第50部分
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乔治愣了愣，很快答道：“Ventrue族。这一族的吸血鬼的成员多从贵族中产生，如今上流社会中，也隐匿着他们的身影，是一个相对而言比较文雅高贵，也很难对付的种族。他们往往也是各个地方的亲王人选。”
叶淼若有所思，喃喃道：“原来是Ventrue族……”
和贝利尔朝夕相处了一个月，她居然到现在才从旁人的口中知道他是哪一族的吸血鬼。看似很熟悉他，其实并不了解他。
也许是看大小姐难得感兴趣，乔治想了想，又补充道：“如今掌托密党的亲王，几乎都出自埃尔斯蒂家族，且几乎世代男性，除了前前任的亲王差一点由一名叫做伊莎贝拉的女性血族担任。”
前前任的亲王？乔治说的，不就是贝利尔的母亲么？
叶淼追问道：“差一点是什么意思？”
“据说伊莎贝拉在身体虚弱时遭到了敌人的暗算，从此，再也没有人知道她的踪迹，应该是凶多吉少了。在家族内乱风波结束后，亲王之位就被她的哥哥欧文？埃尔斯蒂所顶上，也有传言称欧文跟他妹妹的死有关。”乔治道：“欧文的能力一直不如妹妹，性格张扬而愚蠢，由他来担任密党亲王，对于猎人来说也算是另一种程度的灾难了。现任的亲王是他的外甥。这个外甥的心机可比欧文要深沉得多了。”
“为什么说贝……说他心机深沉？”
“在血族里，杀亲是不可饶恕的重罪。伊莎贝拉失踪时，欧文没能彻底洗脱嫌疑，若不是背后势力稳固，还有两个家族一起支持他，恐怕也不能顺利上位，之后还费了不少心思来处理麻烦事。而在欧文死的时候，他是被猎人的银子弹打死的，元老院极其怀疑这与他的外甥有关，却根本找不出任何蛛丝马迹。而且，和当年的欧文相比，他的外甥势单力薄，毫无家族支持，最后也能顺利扳倒欧文，可见，这位新亲王做事要周密和干净得多，恐怕日后也相当不好对付。”
叶淼脱口：“我们也不一定要对付他啊。”
乔治愣了愣。
叶淼咳了一声。也是，在乔治等人看来，她被吸血鬼抓走的那个月一直被囚禁在牢房里，正常来说，应该是对吸血鬼又恨又怕的，现在却为他们说话，好像有点不合常理。
她挠了挠脸颊：“我的意思是，现任的亲王肯定最清楚自己的母亲当年遭遇了什么，所以，他对付欧文肯定也是在以其人之道还治其人之身，这不是人之常情么？感觉……还挺有情有义的，是个好吸血鬼。而且，心机深沉也未必是缺点啊，我觉得，我们也没必要这么快就假设与他敌对，说不定以后能有其它关系呢。”
洛特支着腮斜睨她，意味不明地笑了笑。
乔治若有所思道：“您说的是与吸血鬼建交吗？我还是第一次听到这种说法，还挺新鲜的。”
为免说得多惹人怀疑，叶淼连忙转移话题：“对了，你说的Setites族又是什么来头？”
“Setites族起源于埃及的暗夜之神，是一个非常危险和邪恶的种族，致力于用凶暴、混乱、毒品、威逼利诱、恐怖的手段蛊惑他人，让黑暗在世界中复苏。其他的吸血鬼家族、还有人类政客中也混有他们的追随者。所以，作恶的未必是Setites族本身。我们不禁要小心提防他们，更要提防他们的追随者。”
叶淼点点头。她之前偷听到，贝利尔怀疑那三只狼人之所以会突然发狂，是因为Setites族在背后捣鬼……这么听来，说不定托伦斯塔附近，已经混进了Setites族的吸血鬼，或是他们的信徒了。
在下课以后，乔治有事先行离开了。叶淼伸了个懒腰，才发现从刚才开始，身边的洛特的嘴角就一直噙着浅浅的笑意，似乎心情很是不错。结果问他是不是想起什么了，他又摇头，都不知道在乐个什么劲儿。
转眼间，时日就过去了半个月。叶淼慢慢地适应了新家的生活，也逐渐熟悉了猎人的世界。除了缇娜之前说的课程以外，关于酒的训练也很快加进来了——在社交场合中不因醉酒失态是很重要的礼节。酒量需要循序渐进才能练好，在最开始，难免会东倒西歪地回房。
这天夜晚的训练结束后，薄有醉意的叶淼被女仆扶回房间里，眼皮沉重地感觉到她们为她换了睡衣，擦了脸，还喝了点儿解酒汤。不多时，关门声响起，房间安静了下来，应该是仆人都离开了。
叶淼陷在了床铺里，呼着热乎乎的鼻息，睡了一会儿。迷迷糊糊间，感觉到房间里似乎有人在朝这边靠近。床铺的一侧下陷，来者坐在了她的身前，给她拉了拉被子，又伸手摸了摸她的额头。
这只手的温度很凉，贴在由于醉酒而温度升高的脸上很是舒服。因为直接的触碰，叶淼终于从有点懵和迟钝的状态中醒来，睁开了眼睛。然后就意外地看见了一双许久没见，但很熟悉的红眸。
虽然他和洛特长得很像，但是，即使是不清醒时，她也直觉自己不会错认他们两个。
“怎么是你？”叶淼皱眉，躺平了，嘟囔了一声：“哦，我知道了，我在做梦，怪不得会见到你……”
原本只是想趁她睡着了，从窗户进来看看她情况如何的贝利尔也没猜到她其实没睡熟，在她睁眼时愣了一愣。好在，他都还没想好借口，她已经用恍然大悟的语气为他找到了出现在这里的理由。
“对呀，你在做梦。”贝利尔舔了舔尖牙，以手肘撑在她的身旁，往她眼皮吹了口气：“你觉得看到我算是噩梦还是好梦？”
“噩梦？不会啊。”叶淼眼皮有点抬不起来，嘟囔：“我又不讨厌你。”
她脸蛋红扑扑垂着眼有点神志不清的样子很可爱，说的话就更可爱了，贝利尔眼底精光一现：“哦，我还以为你很讨厌吸血鬼。”
叶淼恹恹道：“……大多数讨厌，你不会。”
贝利尔意外了一瞬，终于开心地笑了起来。
原来如此。枉我还以为你真的那么排斥吸血鬼，为此，还用了一个迂回的办法来重新接近你。要是一早知道你在以为自己做梦的时候，会乖乖地有问必答，我绝不会这么多此一举。
贝利尔凑近了她，笑着说：“不讨厌我，那就是喜欢了？”
叶淼还没发现这不是梦，朦胧中看见他的脸在靠近，莫名有点紧张，脚趾也蜷缩起来，推了推他，往被子里躲：“你离我远点。”
“我不。”贝利尔顺势握住了她的手，狡猾地偷换概念：“你刚才不是说喜欢的吗？”
困意混杂着酒意慢慢涌上眼皮，叶淼有点分辨不出他的话语了，也懒得再去反驳：“不跟你说，我要睡觉了……”
看到她的确累了，反正来日方长，贝利尔想了想，决定不闹她了，便想起来，让她休息。
谁知刚准备起身，他的手就被拉住了，回头一看，床上的女孩又睁开了困得通红的双眼看着他，似乎有点委屈不解。
贝利尔只好坐了回去，好笑道：“又怎么了？”
“你怎么不吸我的血啊。”
在古堡的那段日子，晚安之后，他都会抱着她吸血。酒精模糊了流逝的时间，也混淆了近段时间的记忆，让她以为自己还处在那个时间段里，才会因为他的“反常”而感到迷惑。
贝利尔呼吸一滞，眼神微暗：“你希望我吸你的血吗？”
在得到了颔首的回答后，贝利尔慢慢俯身到了她颈边，吻了她耳垂一下：“那么，如你所愿。”
……
翌日醒来的时候，叶淼依稀觉得自己好像做了个很不了得的梦。睁眼时，尽职尽责地把自己当仆人的洛特已经站在了床幔外。
听见她起床的声音，他挽起了帘子，很自然地微笑道：“你醒来了。”
看到这张熟悉的脸，昨晚那个真实至极的梦就瞬间涌入了她的脑海。
叶淼脸色一变，条件反射就抬手，有点心虚地摸了摸自己的脖子，自然没有摸到伤口，只有一点儿酸胀感，不禁有点羞恼。
见鬼了，她怎么会做那种梦，居然还主动要求被吸血……难道说是最近洛特总在她面前晃，而且，昨晚的睡姿不对，脖子不舒服，才会做那么难以启齿的梦？
洛特不解地看着她变来变去的脸色，眨了眨眼：“你这是怎么了，脖子不舒服吗？”
无法说实话，叶淼支吾了一声：“呃，可能是落枕了吧，有点酸。”
洛特关心地问道：“落枕？很难受吗？”
叶淼摇头：“不会，就一点点，应该很快就好了。”
洛特笑弯了眼：“那就好。”
叶淼：“……”
是错觉吗，总觉得这一大早的，他的心情似乎好得过分，仿佛一只吃饱了的□□的猫。
今天是难得的休息日，不用上课，叶淼打算去托伦斯塔的城中心逛一逛，和上一次一样只带了洛特和几个随从。傍晚时，一行人从一家餐馆里走出来，却看见不远处的一条巷口前聚集了很多人。好奇之下，叶淼也凑上前去看了。
人群围绕的中心站了一个有点儿眼熟的人，叶淼辨认了一下，为首的那名外形阴沉，身材消瘦的青年，正是她父亲安德鲁的侄儿苏佩里。克里斯蒂安家族的内部分成了不同势力派别，苏佩里与她的父亲安德鲁属于不同的派别。正是因为担心老爷的位置落入这个侄儿之手，安德鲁才会急匆匆地把私生女接回来。
几名同为猎人的手下正在驱散围观的人群。
“都后退，后退，没什么好看的。”
“散了吧，又有吸血鬼杀人了。”
……
闻言，叶淼吃了一惊，不退反进，挤开了人群走到了里面。那猎人显然认得她，连忙道：“大小姐，您怎么在这里？”
“这里是怎么回事？”
“您有所不知，已经是这半个月内的第三起了，又有一个被吸血鬼□□了血的人被发现了，似乎是这附近的□□，您还是别看了。”
“苏佩里少爷也是倒霉，几次碰到这种尸体都是他来处理的。”
叶淼走到了暗巷口，果然看见了不远处的地上躺了一个用衣服盖着的人形，露在衣服外的手部明显是属于年轻人的，皮肤苍白发灰，心里也有点儿不忍。
苏佩里走近了她，皮笑肉不笑道：“这不是大小姐吗，天黑了还是快点回家吧，这些场面不适合你一个外行人看。”
冷风拂过，裹挟着淡淡的血腥味飘来。人类闻不出来差别，只有嗅觉极为灵敏的吸血鬼能分辨出，獠牙造成的伤口不会飘出这么浓郁的血肉味道。
洛特忽然说：“不对，这个人不是因为被吸血才死的。”
“你说什么？”苏佩里语气不善：“你是什么东西，敢在一群猎人面前胡说八道……”
“是不是胡说八道，看看就知道了。”说罢，洛特直接无视了他，走进了冷巷深处，不等众人反应过来，就一举将盖着尸体的那件衣服拉开了。
这具尸首是一个年轻的男人，双目怒睁，凝固着死前极度惊恐的表情，身体全无血色，的确符合被□□血的人的特征。但洛特并没有停下动作，而是伸手解开了他的衣服，众人这才震惊地看见，那被衣服遮蔽的躯体之下，居然并不完整，心口有个大洞——此人的心脏早已被整个取出。这才是真正的死因，根本不是所谓的吸血而亡。身体苍白，也是因为心脏遭到重创，血被放干了。
只不过，凶手在事成后又为他套上了衣服。如果不脱掉衣服检查，草草掠过，就根本发现不了。
骤然看到这么可怕的伤口，纵然是见多识广的猎人，也有点不适。一个猎人又惊又疑：“这……你又怎么能确定这不是吸血鬼掏的心？”
“伤口的边缘这么平整，一看就是用手术刀之类的利器做的。”洛特站起身来，用随身的手绢擦了擦手，平静地说：“血族如果要挖心，又何必多此一举借助刀子。”
作者有话要说： 谢谢枫叶、璇、阿眠Gloria姑娘们的地雷~~~（づ￣3￣）づ
【脑洞小剧场】
贝利尔：现在就是后悔，非常后悔。早知道老婆能接受我原本的样子，我就不演戏了……
第70章
周围的猎人初时也是有点儿瞧不起一个没有见识的仆人的； 可洛特的话听起来有理有据； 众人面面相觑，忍着不适，围上前蹲下来； 一起观察地上这个倒霉蛋的致命伤口。
这伤口血肉模糊，十分狰狞，但若是仔细看； 便会发现边缘很规整，明显是用平整的利器切割的； 而非是用利甲撕扯开的。
“好像真的是用刀子割的。”
“莫非真的是人干的？”
“怎么会有这么丧心病狂的人？挖走人的心脏有什么意义？”
“这已经是本月第三起了，这么说来，之前我们的确没遇到过这么频密的吸血鬼伤人案。”
“苏佩里少爷，我们要不要重新……”
苏佩里的脸色越来越臭； 毕竟这三次的伤人案，都是由他来处置尸体的； 如今属下质疑处理结果，就相当是在当众质疑他的能力：“闭嘴。”
叶淼没有理会他； 转头问几个猎人：“前面的两个受害者，你们检查过他们衣服底下有没有同样的伤口吗？”
众猎人一起摇头； 都有点儿惭愧。与吸血鬼打交道久了，见过不少这样的尸体； 再加上他们也是被指挥的，渐渐就没有那么细致了，看到受害人那苍白的肤色； 就武断地将他划为了被吸血而亡的那类人。
叶淼说：“如果制造前两起凶案的不是吸血鬼，而是人类的话，不就彻底查错了方向了吗？真正的凶手藏匿在人群里，至今还逍遥法外，半个月里杀了三个人，这可比一般的吸血鬼都危险多了吧。”
本该盖棺定论的事被叶淼中途打岔了，苏佩里的表情相当不好看，可又不好说些什么。众人商议后，决定先把受害者遗体运回去。
难得的一个休息日，就这样被搅没了。回程的路上，坐上马车后，空气安静了下来，叶淼揉了揉眼睛，脑海里不由自主地浮现出了刚才那名受害人伤口的惨状，胃部忽然有点儿不舒服。
好在这时候，一只苍白的手给她递上了水壶。叶淼喝了点暖水，舒服了不少，这才想起来要问：“对了，洛特，你隔着衣服，怎么会知道刚才那个人的心口有致命伤？”
洛特不慌不忙地说：“哦，我当时觉得有点奇怪，一走近了就注意到那人的脖子上没有獠牙造成的伤痕。虽然吸血鬼可以治愈伤口，可那个人的血都流光了，就是说凶手没打算让他活下来，既然这样，又怎么会多此一举地给他治愈伤口？”
叶淼听得一愣一愣的，洛特的视力居然这么好，当时他明明站在自己的后面，居然比她更快注意到那人的脖子？
“至于我为什么会觉得奇怪，是因为半个月之内出现三次吸血鬼伤人事件也太离谱了，简直是在挑拨托伦斯塔的人类与血族的关系，也是在挑战血族亲王的权威。我相信，亲王他不会容许这样的事一而再再而三地出现。”洛特诚恳地说：“毕竟，听乔治管家所说，这位亲王是个能力与魄力并存的血族。而且，从你告诉我的故事里，他可是亲手放走了我的，这说明这位亲王和那些残暴嗜血的血族就不是一类的，如果真的有血族中人戕害人类，我相信他一定不会坐视不理的。”
叶淼：“……”
这话是没说错，贝利尔是挺好的。可是，她怎么会有一种洛特在拼命夸赞贝利尔，为他挣印象分的感觉？
她疑惑地看着洛特：“那家伙可是囚禁过你一段时间的，你怎么还一直替他说好话，你不讨厌他吗？”
“我都不记得亲王具体是怎么囚禁我的了，身上又没有缺斤少两，当然没什么感觉了。”洛特观察她的表情，试探性道：“你呢？”
叶淼低头拨弄自己的手指，小声道：“其实我也同意你说的。”
贝利尔的嘴角这下是情不自禁地扬了起来，笑得像一只偷了腥的猫。
据说，先前的两位被认定为死于吸血鬼之手的死者，都是无家可归的年轻人，一个是流浪汉，另一个则是花街的妓｜女，简而言之，都是突然失踪了也不会有人注意到的那类人——或许这正是凶手想要的。
之前因为联系不到亲人，他们已经被克里斯蒂安家安葬在了托伦斯塔郊外的墓园——这里是专门收容那些无人为自己办理后事的可怜人、暴尸荒野的无名氏的地方。
为了查出真相，他们不得不再一次将棺木从土里挖出来。
在这个时代，火化还没有盛行，虽说天气湿热让尸身腐臭不已，但尸体的全貌还是得以保存。果不其然，这两具尸体的心口都被挖了个大洞，手法整齐划一，显然出自同一人的手笔。
这个消息很快就瞒不住了，在托伦斯塔传得街知巷闻。
半个月内连杀三人，凶手可以说是穷凶极恶之徒。人们议论纷纷，一时之间，冒出了不少流言，四处传播。一些仇视吸血鬼的人依然坚信是血族搞的鬼。也有人开始猜测凶手会是从事屠夫、医生这一类职业的人类。
那段时间，人人自危，妓｜女接客也提心吊胆，不敢去太偏僻的地方流连。一贯幕天席地、在哪里都能躺下睡大觉的流浪汉也肉眼可见地变少了。估计是生怕自己一不留神睡着后，会被人抓走挖心，都找安全的地方躲了起来。
克里斯蒂安家族的内部也为了这件事争论不休。吸血鬼猎人不是警察，如果犯事的是人类，那么这桩案件就不归他们管了。然而，目前家族内部的意见还不能统一，有一派人仍坚信背后有吸血鬼参与事件。
作为忽略了死者身上明显伤口的过错方，苏佩里那一派失了不少颜面。另一边厢，叶淼的随从洛特发现了问题所在，这件功劳便被顺理成章地记到了叶淼身上。
安德鲁对此大为满意，毕竟在接回了自己的私生女后，也只是暂时摆平了问题，背后依然有人在说闲话，说这个私生女比不过原本的大少爷，尤其是和他一直不对盘的苏佩里一派，一直借此理由兴风作浪。
这回叶淼难得挫了一回苏佩里的威风，安德鲁乘势而上，为初出茅庐的她也安排了一个参与家族会议的席位，也算是为未来积攒经验了。
不过实际上，叶淼基本没有插话的机会，会议比她想象还要冗长。一边听，她一边翻阅最近的报刊，上面刊登的关于凶案的文章，一个不留神，指腹被白纸那锋利的边缘划出了一条很短的血痕。
好在只是一道小口子，叶淼也没当回事，悄悄从口袋取出了一张手绢，压在了上方。血珠很快就被抹平，伤痕凝合了。
等冗长的会议结束后，已是日下西山，暮霭沉沉。疲惫的众人纷纷走出大门。
这个地方并非叶淼住的那座荒山前的宅子，而是托伦斯塔市中心的一座属于克里斯蒂安家族的产业，故而众人现在还得各回各家。花园的黑色大铁门外，早已停满了接人的马车。
洛特因身份缘故，不能一同进入旁听。叶淼觉得他又不是真的仆人，本来想让他留在家里等的，洛特却摇头非要一起来。刚穿过绿意盎然的花园，她就看到了洛特站在廊下等她。
还没发出脚步声，他却好似已经先一步察觉到她的存在，敏感地抬起了头，蹙眉，看向了她的手指：“你流血了吗？”
叶淼惊讶地点头：“是啊，不小心被纸张的侧面划到，不过，已经止血了。”
同时在内心腹诽——洛特是狗狗鼻子么，怎么会对气味这么敏锐？离得大老远的就闻到了血味。
洛特看了一眼那道小口子，松了口气：“下次小心点。”
叶淼穿出了大门，即将登上马车之际，冷不丁地，有种汗毛倒竖的滋味袭上了她的后脑勺。
她一脚踏在马车的阶梯上，一手握住了扶手，顺着直觉转头一看。视线的尽头停着的恰好是苏佩里的马车，苏佩里本人正在随从的簇拥下往马车走去。
刚才的那种感觉，显然不是来自于苏佩里那群人，而是来自于他即将坐上的马车。
马车的车窗反射着夕阳的光，只隐约看见了里面有个人影。
那个人，好像在盯着她。
他坐在车子里面……会是苏佩里的管家吗？
下一刻，她看见苏佩里站在车门前，和里面坐着的这个家伙说了几句话，才躬身登上了马车。车门一关，马车就笃笃地掉头离开了，那种芒刺在背的灼人视线也随之一并消失。一同隐没的，还有那种从刚才开始就缭绕在心头的微妙不安感。
难道是她太敏感了么……叶淼摇摇头，转过来，却发现洛特竟然也若有所思地在看着那辆远去的马车。
马车踏着夕阳走上了回程，闲聊时，叶淼将方才他们议论的事告诉了洛特。
洛特直挑眉：“隔行如隔山，由猎人来查这背后有没有吸血鬼参与恐怕有点困难吧。找血族帮忙，不是更加好么？”
“血族和猎人又不是盟友，怎么可能愿意协助猎人家族？”
“没错，大体如此。可世界上，不是还有一个血族会帮你吗？”
叶淼一愣，瞬间意识到了他在说谁。
洛特笑吟吟地提议道：“你不妨试着去向亲王殿下求助，他是托伦斯塔最有权势的血族，由他直接下达命令，去查他们血族的事，相信很快就能给你答案了。亲王殿下即�
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