黑暗三部曲之一:黑暗学徒-第18部分

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！”看到不知何时站在楼道口脸色阴沉的少城主，里奥不敢再出声，朱利安那要吃人的目光吓得冷汗之流。
　　“你给我下来，朱利安！把事情的前因后果给我好好的解释解释。”
　　“……”
　　朱利安沉默的坐在大堂的长椅上，一句话也不说。没办法，雷斯只好把气出在倒霉的卫队长身上。
　　“你说，究竟是怎么一回事？！”
　　“冤枉啊，城主。是　、是朱利安少爷，他要小的放掉那个女囚犯的。”
　　“女囚犯……”雷斯听到好几次提起这词，起初他也没在意，但听里奥这么一说他心中也隐约有了底；“是那个莫亚·法西么？”
　　“对，就是她。”
　　“胡闹！！”经里奥的确认，老城主雷霆大怒，他转向一言不发的孙儿；“你怎么能如此，你明明知道……她要是有个万一，你怎么向你父亲交代？”
　　“死了才好！像这种破坏别人家庭的女人……为了她，父亲抛妻弃子、甚至自毁容貌，二十年如一日的蜷缩在那个荒凉的沙漠监狱里，如今又遇上兽人围城、凶多吉少，我怎么能任她大摇大摆的离开！哼，就算她头脑再在厉害，遇上暗夜精灵也必死无疑，我这也是为母亲出一口气，她……”朱利安被祖父一骂，也大声反驳。他心中燃烧着无法熄灭的怒火。因为这个女人，母亲抑郁成疾、祖父操劳过度、自己从小就没有享受过父爱……都是因为她……
　　“城主，不好了，您快来看哪。好多……有好多的蜘蛛！！”
　　雷斯张口还没来得及说话，就被从门外冲进来的卫兵给吓了一跳。
　　“蜘蛛？”
　　当雷斯赶到西城墙上，看到的就是大量的蜘蛛排列着整齐的队伍前进，仿佛像一支将要开赴战场的部队。
　　也随着一同赶来的自由流浪者佣兵小队也很是吃惊，尤其是迪雷达瓦，猎人出生的他还从未见过种类不同的蛛怪可以混合在一起。
　　“剑蛛、巨毒蜘蛛、食腐蜘怪、洞穴蛛……太多了，究竟是什么原因会让它们聚集在一起。”
　　“嘎呀………嘎啊……”
　　一阵刺耳的尖啸声在空中响起，不断有蛛怪应这十分类似女人尖叫的响声从森林、地穴、土丘下冒出，加入到蛛怪大军里。
　　“看！那是什么！！”一个守卫先看到天空中的一个鸟群，在飞过梅里上方时，依稀可以看鸟群身上有许多模糊的影子，而最前方白色大鸟身上有个手持号角的黑影，那尖锐而凄厉的怪声就是从号角里发出。
　　“城主……”
　　“不妙啊……那个方向是……白蔷薇。”
　　
　　
　　卷七　白蔷薇战役　第十一章　奇袭（中）
　　白蔷薇，白石之城。建筑在吉尔库特山脉尾部军事要塞格里格的扩建城镇。
　　城市的北、西、东三面皆为浩瀚无际的克里恩大沙海，因吉尔库特山壁过于高耸陡峭，加之山中生活着大量的飞龙，人类乃至大部分部族都无法翻越。因而，据守在新月峡谷尽头的白蔷薇就是沙漠通往南方富庶平原地带和人类国家的唯一途径。
　　作为对抗兽人的一座重要军事要塞，格里格拥有十分完备的防御军事，无论是城市的选址、修建无一不是按照最严格的标准操办。
　　如今，用残破已经不足已形容这座历史悠久的小镇。连续六个月的围城，已经让它满目创痍。
　　抛石机、弩箭、长矛和魔法在白英石的墙壁上密密麻麻的排列出惨烈的痕迹，昭示着它曾经历了怎样严酷的战斗。
　　※※※※
　　英雄历3235年赤月30日
　　清晨，两个打着哈欠的士兵换下了夜班的同伴。
　　“穆恩，你说那些兽人今天会进攻吗？”
　　“不清楚，这还得看天境之光的运行情况。这个防御结界太古老了，时好时坏，你最好祈祷它今天能正才运转，否则的话……后果不刚我说你也清楚。”老兵对刚成为他搭档的年轻男孩解释，；“反正兽人的进攻也是根据界结的运转来决定是否进攻。”上一个搭档在上次兽人袭击中阵亡，这个叫肖的年轻人正是顶替他的位置成为一名新的哨兵，为了保卫家园，就连这样农民出身的小孩子都上前线了，帝国的那些高官和将军们都在干什么，为什么还不派遣军队支援，照这样下去，不出一月，白蔷薇必被兽人攻破。梅里、莱恩、夏尔玛、多梅斯特等边疆城镇都会陆续陷落，到那时，死的可就不只十万居民，这片东大陆的粮食高产地是整个大陆密集的人口聚集密度最大一个区域之一，真的兽人南下，那会造成怎样的灾难，穆恩不敢想象，他只能祈祷，明苏的军队早日来到。
　　“毕尔菲特，还是没任何关于军队支援的消息吗？”靠在精美的落地窗前，西斯塔尔凝视着徐徐升起的太阳。他原本是在六个月前就该要返回南大陆的，为了替莫亚取回在格里格监狱的档案才遇上兽人袭击，这一留就没有再能离开。
　　幸好白蔷薇有通往梅里的秘密通道，围城一月后，梅里派出了大量的佣兵，这才缓解了被困月余的白蔷薇。粮食、武器、城防装备都源源不绝的运输而至，就连居住在附近一些农民和冒险者都自愿的参与到保卫白蔷薇的战斗里。
　　“没有任何消息……有传言现明苏帝国皇帝并非正统继承人，他篡夺了原本是兄长、即第一王子威伦的王位。现在国内分别拥护两位继承人的党派、军阀与贵族正闹得厉害，自然没空管我们边疆小城的安危。”
　　“唉……”暗夜精灵的内部斗争何尝不是如此，已经有许多的家族和生命葬送在名位“权位”的战争中。西斯塔尔无奈的冷笑，因为有一半白精灵的学统，他在受力量、杀戮吸引的同时也厌恶无意义的流血和战争。
　　突然，地面开始剧烈地晃动起来。城市中央高耸的方尖塔颤动着，塔顶象征着结界运转的白光缓缓地熄灭——防御界结又一次失灵了。
　　毕尔菲特焦急地走进方尖塔，十多名身着各色长袍的法师神色委靡的在魔力控制室里围成一个圈，他们连续多日维持界结的运转，已经用尽了全身所有的魔力。
　　“不行了，我们支持不住了……这界结已经……”剩下的话，法师们都因魔力透支而无法清楚的讲出，但毕尔菲特已经明白他们的意思，他转身离开。
　　“卫兵！传令！全城备战！！”
　　紧急的备战钟声响彻白蔷薇，在所有人都开始进入战前准备时，在城外扎营的棕色的兽人也开始行动起来。
　　“陛下，敌人的防御界结又失灵了。”透过魔力水晶一直在观察白蔷薇的诺丁兽人大祭祀纳梵向伟大的兽人王克鲁玛报告；“该是吹响进攻号角的时候了。”
　　克鲁玛从王座上站起，它举起挂在腰间的红色长角，深吸一口气运足兽人那么一丁点魔力，使劲的灌注在它所吹出的气息中。
　　“嘟……嘟……嘟”
　　悠远的号角在整个兽人大军中回荡，听到这号角的兽人都开始双眼充血。
　　“噬血狂暴”在兽神器“战角”的扩大下发挥得淋漓尽至，原本就比人类在力量上更占有优势的兽人现在完全屏弃了对死亡的恐惧，迈着破坏一切的步伐冲向千疮百孔的蔷薇城。
　　“嘿哟……嘿哟……”体形高大的他玛兽推着巨大的撞木在四周兽人士兵的保护下缓缓推近。
　　“投石车！”已经退守到最后阵线的军团长伊德森指挥着后方的投石车发动先一轮攻击。
　　巨大的石块带着风声弹出，每一块都在兽人军队中砸出一个血肉模糊的大坑。可即便如此，兽人仍未停止前进的脚步。
　　“数量太多了……他们该不会是整个诺丁的都投到这场战斗里来了吧？”城墙上的士兵们充满了恐惧，双方的数量差距如此之多，还能坚持到军队的救援吗？
　　原先第一此攻城时，兽人的数量远没有现在这么多，也就是八、九万左右，在遭遇白蔷薇军民的一致抵抗后才陆续增加。六个月之内，由九万、十二万、十七万、二十三万一直增到二十九万。虽然在数次攻城后降到二十一万，但白蔷薇的七万正规军也已所剩无几。
　　如今守城的除了佣兵团和自告奋勇的农民与冒险者之外，还有原本关押着的囚犯。
　　由于底层的重犯在上次越狱中已经逃得差不多了，这些囚犯除了极少数一些逃走之外，大部分还是留下与其他人一同抵御兽人。可以说，白蔷薇镇之所以能够坚持到梅里支援，在很大的程度上都是仰仗了这些本有“垃圾”之称的囚犯。
　　“嘟……嘟……”
　　经过缓慢的推进，付出了一小部分的牺牲，兽人终于来到了城墙下。三十卡林（米）长的撞木由十四名他码兽合抱，一次比一次猛烈的撞击让里面死顶大门的士兵越来越吃不消。
　　从兽人阵营中反射而回的巨石也砸坏了不少城内的建筑，但它们的目的既不是城墙，也不是房屋，而是城中央高耸的魔法方尖塔——天境之光。
　　若它被摧毁了，那想要防御住兽人可就真是痴心妄想了。
　　“弓箭手后退，步兵上！无论如何也得给我顶住！！”伊德森指挥着士兵用石块、沸油、和弓箭迎击正用梯攀爬城墙的兽人。
　　身手灵巧的西斯塔尔手持魔法剑“烈炎”与巨人之盾“波姆夫”；来回穿梭于受攻击最猛烈的大门处，不断有兽人战士被他击下城头。
　　“大祭祀，把那个人类轰下来！”兽人王战权一挥，祭祀们合力发出了五个连珠火球，直扑正与敌人撕杀的西斯塔尔。
　　“小心！！”
　　附近的士兵们注意到散发着灼热高温的大火球，连忙出言警告。
　　“轰！”直径数卡林（米）的火球击中巨人之盾，虽然拥有卓越的防御能力，但连续进行了多次没有维修战斗，数月的鏖战超出了它所能负荷的极限。在躲开一枚和连续抵挡了三枚火球后，最后一枚将西斯塔尔从城墙上击飞，重重地摔在地上。
　　“圣骑士阁下！”两个负责投石车的士兵连忙跑上前探望他的伤势，虽然有战神之勇气庇护，但西斯塔尔仍是摔断了左腿，在缺乏高级生命祭祀的白蔷薇镇，短时间内是绝无复员的可能了。
　　看着被担架抬回官邸的西斯塔尔，毕尔菲特心里的绝望也越扩越大。
　　“轰隆！！！！”
　　终于，三颗迫近城墙的投石机所发出的巨石终于彻底打碎了白蔷薇所有正在奋死抵抗的士兵的最后希望。
　　“天境之光也完了……我们还有救吗……”
　　看着轰然倒塌的方尖塔，人们心中的希望也随着一起覆灭了。天境之光的防御结界是他们最后的希望，想要等帝国的救援唯有靠它，可现在却被兽人无情的击为一地碎石，只怕挨不到明天，白蔷薇就破城了。
　　“哈……这下可掐断了人类的退路了。发动总攻，三个穆尔（小时）之内一定要把这座城池夷为平地！！”
　　
　　
　　卷七　白蔷薇战役　第十二章　奇袭（下）
　　看到天境之光已经倒塌，克鲁玛无比兴奋地挥动手里的战权，直指那让历代兽人王都曾败阵的白色城堡；“诺丁的子民、博萨的勇士们，去踏平那阻止我族南下的可恨之城，狠狠地杀戮那些懦弱卑鄙的人类吧。诺丁从此就要摆脱死亡之领的威胁，尽情的享受富庶的南国之土了，冲锋！！”
　　“喔！！！”所有的兽人挥舞着手中的武器，对白蔷薇展开了更为猛烈的进攻。
　　“不要放弃，要抵挡到最后一刻！！”看到已经有许多士兵抛下刀剑的士兵，伊德森不由老泪纵横的责备身心皆已疲惫不堪的士兵；“难道你们已经忘了，兽人的目的是什么？它们的目标可不只是白蔷薇。一旦城破，南方的家园即将遭受兽人的蹂躏，我们的亲人将从此生活在兽人的残暴之下。士兵们，拿起你们的武器，现在放弃还太早……”
　　“军团长，已经完了，没有人会来救我们了……就算抵抗到最后又有什么用……”绝望的士兵纷纷放声大哭，他们之中许多人都还年轻，都是附近的农民，从未经历过战争的残酷，积攒数月的恐惧在此刻完全爆发出来。
　　失去了士兵坚守的城墙转瞬就被攻陷大半，爬上来的兽人毫不留情的屠杀着已没抵有抗意识立刻的人类。
　　“嘎啊……嘎呀……”
　　尖锐刺耳的凄厉啸声从远处传来，已经在夕阳下变成橘红色的天空中飞来灰色的鸟群。
　　“那是什么？”猛然发现南方的吉尔库特山脉笔直的峭壁上飞速的有许多小点移动，兽人王指着那些奇怪的黑点讯问可以看到远方的祭祀。
　　“陛下，是蛛怪，很大群的蛛怪，至少也在一万左右。”大祭祀纳梵利用水晶球看到了远方的景象；“奇怪的是，它们都是生活在黑森林或者地底的生物，怎么会跑到这么远的地方来了？”
　　“黑森林……”克鲁玛担心的盯着天上的鸟群，那刺耳的声音就是从那里发出的，而且蛛怪似乎就是遁寻着这声音前进，他有种不好的预感。
　　“诺丁兽人，停止你们的攻击吧，此乃暗夜精灵国的领地，莫非你要与我族宣战？”半空传来清晰的萨克兽人语，这种兽人语是三种主要兽人语中最简单也是唯一为人类所知的语言。
　　努力仰望着头顶上方的白色大鸟，上面骑乘着一个黑袍人，看不清面孔。
　　“祭祀。”
　　“陛下，那人身上的确有暗夜精灵的标记——暗夜玫瑰，而且……还有交叉的长剑与权杖，不出意外的话，应该是名战争祭司。”大祭祀纳梵的话让兽人王被战火激荡的心迅速冷却下来。
　　战争祭司……诺丁的战争祭司自三千年前被暗夜精灵征服后就没有再出现过。如今，沉迷于内部争斗的暗夜精灵再度赢会了神的恩泽，而失去了兽神宠爱的诺丁注定又要再次度被暗夜精灵统治吗？
　　“别慌，对方数量不多，先把它们解决了，等攻下白蔷薇在进入新月峡谷，一旦到了人类的国家，就算暗夜精灵也不能奈何我们。掷矛兵，把那个精灵射下来！！”
　　兽人王一声令下，上百支漆黑并粗大的的长矛密集地穿破风声，直射骑在白色伊基哈瓦身上的莫亚。这种由塔路兽投掷的长矛非常厉害，由于力道太大，在与人类骑兵的作战时能把人与马匹一同穿刺，故而常兽人作战的人类士兵都把这它形象的称呼为“串刺”。
　　展开巨大的羽翼，哈瓦灵巧的侧身避开了兽人投掷的长矛。
　　“还击！！”利用前进期间，像懂得古语的白色伊基学习一些基本的魔兽语言，莫亚指挥石化兽开始反攻。
　　在蛛怪加入战场后，莫亚不得不停止伊基的石化光线攻击，改变进攻方式。适合群体攻击的雷系魔法在兽人后方的军队里引发了一个又一个的青紫色旋涡，雷击对于抗魔里极强的蛛怪创伤不大，而身着铠甲的兽人可就倒霉了，他们身上重甲如同引导器吸收着自天空释放的雷电。
　　在隆隆雷电声中，不断有散发着焦胡味的兽人倒在沙地上，而蛛怪也正好能对抗兽人的蛮力，在后方的兽人军与莫亚带来的怪物军团正好战得势均力敌。
　　“军团长，蛛怪还有那些奇怪的鸟究竟是怎么回事？”白蔷薇的士兵发现这一奇异的变故，可伊德森也不知道其中的奥妙，他唯有期盼来者是增援白蔷薇的友军，就像城内的佣兵和那些义助的法师一样。
　　由于主力部队都在攻城，后方的部队又多是退下的伤兵，很快就在蛛怪和伊基的合力攻击下死伤过半，兽人王不得不摇牙撤出一部分前锋部队回援。
　　兽人精锐的回防，很快就压倒性的歼灭了数量不多的蛛怪，只剩下天空中的伊基独立对抗。
　　“Aliya　Mahanei（前进）。”激昂的口号从沙丘另一方传来，整然有序的脚步声由远至近。
　　“发生什么事了？”感觉兽人的进攻不如先前密集，到毕尔菲特特地跑上墙头，看到的就是城外蛛怪和伊基和兽人大战的情景。而且西面的沙丘上出现了一支整齐的军队，白色的服装在沙漠中尤为显眼。
　　“是帝都的军队吗？”
　　“不像，明苏从未有过白色装备的军队，就是整个东大陆也找不出相同的军队。”伊德森长期在首都生活，却从为见过这样一支气势剽悍的军队。
　　“Na　Miyanahaman（全军止步）！”东面的沙丘上也出现了一支军队，只不过它的装备和西方沙丘上的军队呈截然相反的黑色。
　　就在这时，白蔷薇城已经空空如也的监狱里突然钻出大量的士兵，把还来不及有所反应的伤兵和城墙上的残兵统统围住，驱赶到城镇中央的空上。
　　“是暗夜精灵……”许多人都认出了这些不知何时侵入城内的敌人就是卢索地区最著名的暗夜精灵。
　　“大祭司呢？”
　　三位负责地下指挥的深渊祭司从监狱里走出，却发现没有原先计划的那样顺利，本应早到白蔷薇的莫亚却仍未见踪影。
　　“大祭司已经到达了，她正和兽人作战。”代替人类士兵占领城墙的暗夜精灵奴隶发现了天空中的伊基，他们良好的视力自然也看到了乘坐在伊基背上的莫亚。
　　而在空中发现城内变化的莫亚知道凭自己手上的伊基无法对抗兽人，就乘着兽人戒备东西两面出现的军队这个机会，带领着剩下的伊基降落到白蔷薇的中央广场上，飞了一整天它们也很疲倦。
　　“大祭司，您迟到了。按照计划您应该协助我们夺取白蔷薇，而不是和兽人作战。”虽然占领白蔷薇出奇的轻松，但深渊祭司还是忍不住抱怨。精灵的寿命虽长，但繁殖力却很异常的低，决不允许把士兵的生命浪费在毫无意义的地方。
　　“抱歉，我没有预测到伊基在洞穴里飞得太慢，延误了了半天的时间。”从哈瓦身上下来，莫亚的双眼就一直没有离开过人群中的毕尔菲特，不过由于现在是非常时期，她也不便和他谈话，只得任由士兵将他与其他人类一起关进典狱长官邸内。
　　攻城的兽人在兽人王的指挥下撤回、重新集结，与东西两面的两支军队对峙着，一场血肉相搏的战斗一触即发。
　　
　　
　　卷七　白蔷薇战役　第十三章　混战
　　“重新列阵！！”
　　兽人王站在兽人军队中央，他的命令由各级指挥一一传达到每个士兵的耳中，让它们从被突袭的引起的混乱以及突然冒出的暗夜精灵军队所带来的慌乱中清醒过来。
　　“陛下，您看我们该如何作战？照以往一样冲上去？那可不是个好主意，看那些精灵强弓不都已经搭上著名的毒箭，就等我们自投罗网呢。”纳梵担忧的试探兽人王的下一个命令。
　　“我知道，那些尖耳朵的箭术的确非凡，每一箭都不会落空，只要发动冲锋，估计有会有半数以上的士兵死在半途，而且……暗夜精灵的近身搏击也很厉害，如果没有双倍的数量想要取胜……的确很难。”克鲁玛也很犹豫，虽然群体肉搏战才是兽人最拿手的战术，不过对付暗夜精灵这套方法可不行，他们在远程攻击无论是物理或魔法都比兽人优越。
　　哼，还摆出一副准备冲锋的样子，谁不知道暗夜精灵最擅长远程攻击，这分明就是个陷阱，以为兽人真的没有脑子吗。
　　克鲁玛想了想，决定改变作战策略。只要破了白蔷薇，顺着新月峡谷一路南下，暗夜精灵就再也不能奈何兽人了。反正我们的目的只是日光平原，到了那里就是人类的地盘，尖耳朵如果进来的话，到时他们要面对的可就不止诺丁的兽人，还有附近所有的人类国家，人类对暗夜精灵的戒备远远超过了其他种族，仅次于亡灵。
　　手指向南，兽人王对祭祀以及所有兽人下令；“全军南移，全力突击白蔷薇，”
　　“祭司，兽人朝我们的方向来了。”放哨的奴隶发现了兽人开始改变方向，朝着白蔷薇直奔而来，连忙告诉呆在广场上的三名深渊祭司。
　　正说着，几枚石块就被投石机抛了上来，巨大的冲力让四米后的白石城墙都为之颤抖。
　　“哼，来得正好，让它们尝尝我们的厉害。”三位深渊祭司露出了嗜血的笑容。
　　在祭司的召唤下，神官、牧师都各司其职的站在属于自己的位置上。
　　“黑暗礼赞！”负责辅助和防御魔法加持的女祭司雅兰斯催动已经在占领城墙就开始布置的法阵，黑色的十字星自天空的黑暗星座降下，为白蔷薇筑起一道坚固的魔法防御网。
　　“黑色的贤者啊，寻找失落的钥匙，开启那深渊之门，释放无尽的苦难与愤怒……雷电怒涛！！”索恩与数千名神官合作，念动需要合数百人之力方能完成的雷系高级法术，这个以施法中心为放射性的魔法拥有极强大的能量，是伊基所发出的雷电魔法的上千倍扩大效应。
　　虽是无法移动攻击的法术，用来守城却是最适合不过，就是速度太慢，等他们咏唱完，另一位深渊祭司所带领的牧师群却已经发动了数轮攻击，火球、冰枪、风刃……一个个魔法袭上了正攀爬城墙的大批兽人，它们有的着火掉落、有的连冰一同冻在墙壁上、有的在半空就被撕成碎片，有的则遭遇到密集的箭雨攻击，变成浑身插满毒箭的黑色刺猬，剩下的就算侥幸爬上城墙，也遇到精灵士兵的暗刃刺杀，身手敏捷的暗夜精灵在班驳的城墙上灵活的游走，