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黑暗三部曲之一:黑暗学徒-第29部分
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听了黑龙的解释，莫亚更加疑惑了；“既然是这样，那这翡翠山谷又为何变成现在的模样？”
“翡翠谷，就像人们赋予它的名字一样，是个美丽的地方，曾是是卢索地区唯一的明珠。但是那场战争却毁了它……”
英雄历史2235年，也就是那瑟斯死后的第一百年，这时的暗夜精灵国已经分裂，原本受暗夜精灵的许多国家都早已独立，其中有以由南大陆移民建立的的明苏帝国最为强大。
有神圣帝国撑腰，明苏不满足于疆土面积已经是全大陆第一的地位，把征战的手伸向了独立的翡翠谷。由于水草丰盛，山谷内栖息着大量的亚龙及龙兽，为了获得更多的龙骑士和龙魔使，明苏帝国与光明圣教联合发动动了一场针对邪恶势力的战争，这也是为了消灭安尼西亚最大亦是最后一个特鲁特人聚居地。
虽然是天身的法师，但特鲁特人却并不是战士的好料。神圣骑士团与光明牧师的加入，使得原本数量就处于劣势的特鲁特人很快就出现了败迹。
光明圣教为了一次歼灭所有的黑暗一族，发动了禁咒“审判之光”。这种以光明神力量发出的魔法对于常人没有什么大的伤害，但对于黑暗一族而言却是致命的。身为大祭司，西西亚为了救残存的族人，在只有传送咒将他们转移后自己也启动了暗系禁咒“灭世之炎”，两个禁咒相互碰撞所带来的破坏力远远超出了人们的想象。
美丽的翡翠谷在禁咒的威力下变成了一个巨大的死湖，也就是现在的大沼泽。
由于也借助了神器的力量，原本就已经心虑焦瘁的西西亚感到自己命不久已，她把所有的生命都转化为对人类以及暗夜精灵的愤怒，再次强行启动了暗月神赐予的神器——“诅咒的权柄”。
“神器！西西亚也拥有神器？！”听到这儿，莫亚不由大惊。
“有什么好奇怪的，作为神最宠爱的眷族自然会得到神的恩泽，赐予神器不正是代表受到神的眷顾吗？你作为祭司竟不知道这一点？”娜塔丽颇疑惑的看着一脸惊讶的暗夜祭司，这个年轻特鲁特人身上有太多的秘密和疑惑也是它急于想知道的。如此纯血统的存在，本身就是个奇迹。
“不……我只是奇怪，西西亚既然有神器那为何还会败给人类？”
“神器并不是万能的，它们并不属于人类或任何一个种族，只不过是神给予自己的信徒的一项恩泽。况且诅咒的权柄并非是像受难指环那样强力的攻击性神器，它最大的功效就是将持有者的施法效因扩大，以及施展诅咒。”指着神殿遗址，黑龙解释了诅咒神殿所具有的特殊法阵的由来；“相信你也感应到了，这座神殿会让魔法减弱或无效化。这是因为深埋在神殿里的‘诅咒权柄的缘故’。”
“那……西西亚利用神器又做出了怎样的诅咒呢？”暗月女神是诅咒之神，身为她的大祭司，有持有神器，究竟会会做出怎样的诅咒？
“死亡诅咒……当年参与战争的光明圣教法皇、大祭祀、神官和光明骑士团还有明苏帝国的三万精锐全无例外的死在翡翠谷，也就是现在的深水沼泽里。这也包括了发出诅咒的西西亚本人，除了身为守护兽的娜塔丽，没有任何生物在那个诅咒中幸存下来。”
好厉害的诅咒，竟然连光明法皇那样厉害的人物也没能抵挡。不过……“又不是有什么深仇大恨，有必要做这么绝吗，连一条后路都不留给自己。打不赢，为什么不逃跑呢，保存实力还可以卷土重来啊。”
“嘿嘿……这话从一个特鲁特人嘴里说出来挺好笑的。年轻的祭司，知道吗，神是疯狂的。你们特鲁特人在继承了神的血统时也继承了他们的疯狂。大概是受主神信仰的影响，黑暗系的特鲁特人尤其无法忍受情感和精神上的创伤和背叛，他们会不顾一切的报复，这一点，任何一个特路特人都不会例外。血统越纯，这种疯狂的因子也就越强。况且……西西亚年纪大了，她也像那瑟斯一样。常期的使用神器，已经对她的身体造成了无法磨灭的损害，那个禁咒已经消耗了她最后的生命力。”
“哈哈……我终于知道你那古怪的性格是从何而来了，理智与愤怒共存，难怪会有如此矛盾的性格，原来是来自先祖遗传。”一直扮演聆听角色的西斯塔尔附在莫亚耳旁小声的说倒，总算是找莫亚坚决复仇的根源所在了。他就奇怪，为何一提到复仇方面，莫亚就会丧失理智，原来还有这么一个内情。
“闭嘴！”赏了西斯塔尔一个白眼，莫亚继续追问；“只怕这样一来，明苏和光明圣教都不肯罢休，他们没有去找暗夜精灵的麻烦吗？再怎么说，西西亚毕竟曾是暗夜精灵国的大祭司啊。”
“那是自然，震怒的光明圣教联合其他几个光系列的神殿对月之要塞发动了猛烈的攻击，此战斗后暗月之塔完全沉入地下，精灵国也像西西亚诅咒的那样，失去了暗月女神的眷顾，再也未能重返地面。”
发生在英雄历2435年的“翡翠谷战役”至使光明圣教遭受到了前所未有的打击，在之后与暗夜精灵族的战斗里又损失了不少精锐，元气大伤的光明圣教从此退出卢索地区。失去光明教的支持，明苏修养声息在四百年之后，才占领了卢索南部的日光平原。
翡翠谷一役，繁茂的山谷变成沼泽死水，让信仰月神的邻国奥尼特罗也受到了战争和禁咒的波及，土地荒芜，难以耕种，这也开启了明苏帝国与奥尼特罗王国之间近千年的相互仇视。
讲解完诅咒的由来，黑龙又开出了一个颇具吸引力的条件；“为了能重新获得主神的恩泽，暗夜精灵试图进入神殿遗址，取走象征大祭司权能的‘诅咒的权柄’可惜都无法成功，即使通过了我这一关，他们也无法碰触仍被西西亚诅咒所缠绕的神器。权柄上有诅咒，任何碰触的到的生物皆会被“死亡诅咒”的余威诅咒至死。而不解开神殿的诅咒，我将会受束缚之力一直守护着这座废墟。即便是死去，尸骨也会继续这项被赋予的使命……但我太老了，也太累了。如果你能帮我解开诅咒的话，我就把我所有的财宝作为答谢送给你。只要解开附着在神殿中的诅咒，我就是自由之身，自然也不会阻拦你把‘诅咒权柄’取走。如何，这交易不错吧？”
卷八 游历 第二十一章 雇佣
看着有大半部分都深埋地下的神殿，莫亚陷入了沉思。
又一件神器，这无疑是一个绝大的诱惑。它那可以放大施展法术威力和范围的特殊能力，正是自己目前所急需的。
而且，也可以尝试着复制出类似“诅咒权柄”魔道具，到时就能让梅里成为一座无须防护魔法的城市，若以暗夜精灵作为城市守卫者，这座城市将成为暗夜精灵的在地面上第二座堡垒。与夜之都、白蔷薇还有正在复建的月之要塞遥相呼应，就算明苏真的发兵也无所畏惧，还可以考虑把这头老龙弄到梅里做为守卫者，再如何年迈，它始终都是一条成龙，梅里的地理位置处于日光平原一带，龙族的龙息喷吐的这列开阔的地面更能发挥出效力。
如果率队来犯的明苏将领不是傻瓜的话，就不会正面与梅里发生冲突。相信处于内乱之中的明苏帝国也不会派遣出太多的军力，乘着这段僵持的时间，还可以尝试把吉尔库特山脉上的飞龙弄来当作骑兽。
等明苏集结了足够的军队与物资之后，第二次试炼也应该完成了。到那时，再多带一些魔兽回来，应该能对付普通的军队了。
还有，可以同明苏的旧敌…………奥尼特罗多接触，让他们尽量在边境上给明苏制造麻烦，等他们处理好内乱与边境上的问题……暗夜精灵应该完成大部分的地面发展，而梅里的扩建工程也该竣工了。等到了那个时候，就是该我去找你们麻烦了。
“要进去吗？”
看到莫亚露出了一惯思考时才有的表 情，西斯塔尔就知道她一定会去的。
“要去！这么好的机会绝不容错过。那个诅咒神器有着非常重要的作用，有了它我就又多了一层保命符，如果研究出类似的魔道具用来做防护结界的话，梅里就会成为一座拥有抗魔结界的城市，这样就能将明苏和其他人类国家的威胁降临至最低点。”莫亚不否认自己要进入神殿，经她点头同意，黑龙开启了用巨石封住的神殿大门。
此时，太阳已经升到天空正中，破损的冰面已经开始结冰，一些可以活动的冒险者都已经悄悄地开溜，唯一还留在原地不动的只有血色佣兵团。
“真是些执着的家伙……”知道他们不肯离去的原因，莫亚招招手，示意他们上前；“喂，佣兵，叫你们团长过来！”
“头儿，怎么办？”
血色的佣兵都看着他们的首领，不知道该如何是好。那个黑头发的女人好厉害，连黑龙都不是她的对手，现在，她是不是要报复佣兵团先前的挥兵相向？
因为莫亚是是以龙语和黑龙交谈，血色佣兵都没有听懂她们的对话，而帕特并不精通龙语，对于想知道谈话内容的修斯，他只得遗憾的耸耸肩。
“别慌，我过去看看，你们一旦发现不对就马上逃跑。”听到那个外貌于人类无异的黑发女人要团长过过去，修斯阻止了手的骚动，准备去看个究竟；“我不在的时候，全团由帕特暂时指挥。”
“不行啊，团长，我们绝不会丢下你一个人。”誓死，所有佣兵团的成员都要与修斯共生死。
“别傻了，能走一个是一个，如果我有什么意外，还指望你们给我报仇呢。”调整好自己的心态，团长修斯大步上前，跨越已经足够承载人体重量的寒冰，来到黑色的神殿遗迹。
“修斯，我一个人无法指挥这些流氓，你一定要活着回来啊！！”看着缓步上黑色遗迹的老友，帕特只能把担心压在心里，朝已经远去的背影大吼。
※※※※
“你们从一进入沼泽就跟着我们，到底有什么意图？”示意西斯塔尔不要出手，莫亚以最标准的人类通用语询问走到跟前的中年人类男子。
“找个机会下手，只要把你们干掉之后，沼泽里埋藏的宝藏就属于我们……。”大着胆子，修斯从刚结冰的沼泽上走上神殿遗迹，待拉近距离后他才发现，这名打败了巨龙的暗夜精灵竟然是名年轻的人类女子。与身旁的戴着面具的男性精灵相比，她没有精灵的尖耳朵和银色头发，唯一与暗夜精灵相像的地方只有苍白的皮肤，而且那容貌竟是与深洛在脑海中的另一个人重叠起来……
可能吗，真的是那个人吗？
“野心倒是不小，但你有信心打败我吗？就是我不插手，我的这同伴也可以轻易的解决你们全团。”指着身旁一脸傲慢的西斯塔尔，莫亚继续发动她拿手的语言攻势；“原本是打算让你们和这头老龙做伴的，不过我现在有了一个新念头。你的属下……都是混血吧？”
修斯紧张地看着眼前不断散发出阵阵迫力的黑发女人，同时还得安慰身后不远处，因她的不善言语而躁动不安的下属；“是又怎么样？”
“别紧张，只是做笔交易。老龙已经答应只要我解开它的诅咒，就把它所有的财宝都送给我，而我……将用这些宝物买你们佣兵团三年的自由。”举起手，比了比堆积在神殿遗址上发着晃眼光明的财宝。
“……”
一时间，所有的议论都停止了，血色佣兵团所有人都看着那一大大堆金灿灿的财宝不住地猛吞口水。
“头儿！我们……”
“别慌！！”适时阻止了属下的发言，修斯冷静地开口；“三年的时间来换这堆财宝，我就不信有这么好的事。”
“哼……不信吗？那也好，我只好把它们带回去了，梅里城主还正愁没有扩建城市的资金呢。”说罢，莫亚摘下腰间的灰色空间储存袋，仅是轻轻一挥手，那些比较大件的精美器皿和艺术品都尽数飞进体积并不大的口袋，看得血色佣兵们是捶胸顿足大呼可惜。
眼见已到嘴边的肥肉却又飞了，不少团员都发出了不满的抱怨。
“头儿，你看那些财宝都被吸走，你要快下决定啊。”
“就是，这个交易非常划算的，我们……”
“通通给我闭嘴！！”修斯大吼一声，震住所有部下；“你们怎么不好好想想，世上哪有这么便宜的事，都还不清楚对方要买我们三年的时间去做什么？万一是必死无疑的任务呢，人都死了，要那些财宝又有什么用？！”
“你有一颗理智而冷静的头脑，团长。”停止用空间袋吸取财宝，莫亚满面笑容的打断了修斯团长的训话；“而这些，正是我最基本的要求。放心，关于我为什么要买你们三年的时间，我会给你一个完整的解释，至于危险嘛……那自然是有的。佣兵本身是一个危险的职业，我要你做的事虽然有些危险，但却并不是无法完成的任务。三年之后，你如果愿意续约的话，我仍会给你的佣兵团丰厚的赏金，不愿意的话也无妨。那时梅里已经完成扩建工作，我会在城里给你们安排住所，免得你们混血的身份不容于世，怎么样，一举多得吧。如果实在不想同意这笔交易的话，我也不勉强，你们走吧，但是关于这件事必须得保密，否则……后果相信你也清楚，一个黑暗祭司会对不保守秘密的人给予怎么样的惩罚……”
回过头，看着一块出生入死的诸多兄弟，修斯咬牙答应了；“好，我答应你，但是也有两个条件。”
“说说看，只要在我能力之内，还有别太挑剔的话，一定答应。”
“你究竟是谁？我们总不可能连自己的主雇都不知道就干活吧。”
“嘿……真是细心啊，团长，我更加相信我的选择是对的了。我的全名是莫亚·法西·特鲁特·路德维西，暗夜精灵族目前唯一的战争祭司，你要称我为祭司、雇主或直呼本名都可以。”
“帕特……”无法确定自己的判断，修斯唤来了副手。帕特知道好友的意思，连忙为他解释；“是真的，修斯。你看这女日身上的祭袍，上面完全盛开的白玫瑰确实是只高阶者才可以持有纹章。暗夜精灵等级制度森严，这个可造不了假。而且你记得吗，早先那些骑在怪鸟上的暗夜精灵不是用生硬的人类通用语称她为大祭司吗？”
“第二个条件是什么？”看到佣兵团长脸色稍微缓和些，莫亚继续问他的第二个条件。
看着这位自称为暗夜祭司女子苍白的脸庞，修斯沉声说出自己的打算；“我要你发誓，在完成三年的雇期后，即使我们洗手不干也绝不可以伤害我的属下。”
“呵……团长，难道你不知道，黑暗一族发誓就像喝水一样容易吗？”莫亚不由为血色佣兵团长有些愚蠢的要求感到好笑，在她表明自己的身份后，竟然还会提出这样的要求。
“我要的是你的承诺，死囚之王。”
就在莫亚为这句话脸色大变的同时，西斯塔尔迅捷的扣住了佣兵团长的脖颈，只要她一点头，他会立刻就扭断修斯的脖子。
“头儿！！！！”
血色佣兵纷纷抽出武器上前，但却被修斯制止了，他坚定的眼神让部下放心不少，首领的这个眼神他们见过很多次，那代表了他有必胜的赌注。
“……别出手……咳……我知道，你一向都重承诺……咳……”
高举由怀中掏出的一块老旧的羊皮卷，虽然已有多处破损，但仍能清晰的辨别出羊皮卷上鲜红色的印章，精美优雅的郎西文赫然写着两个字——“特赦”。
莫亚不太确定的接过那块发黄的羊皮卷，已经变得暗黄的血渍和被利器洞穿的窟窿已经让其他的字迹无法辨别，唯一可以读出的只有边角上的一行小字：‘英雄历3211年金月28日，库郎索七十六世法皇特赫。’
“你是……小修斯？！”记忆中那个瘦弱的男孩长大了，变得根本认不出了。
莫亚反复地打量，只有那双褐色的眼眸中依稀熟悉的光芒让她确信，这个沧桑剽悍的中年男子就是当年的那个瘦弱的小孩。
“咳……是我……”
“放手，西斯塔尔，你快勒死他了。”眼看修斯无法呼吸，莫亚连忙要西斯塔尔放手。
“你确定？他知道你的身份？这种祸害不能留。”
“我相信他，放手，我不能害死威利之后又害死他唯一的儿子。”
在西斯塔尔的不满抱怨中，修斯被甩到地上。
扶起首领，血色佣兵的团员都怒视那名浑身充满
了傲慢的男性精灵，要不是有首领的命令他们早冲上去了。
“咳……咳……别动手……你们不是他的对手。”
修斯稍微修整自己凌乱的仪表，看着多年不见的故人，他难以压抑内心的激动。
“威利……就那个为了掩护你而死的盗贼吧。”曾窥视过莫亚的记忆，西斯塔尔回想起这个名字的真确身份。
“嗯……真没想，他现在还活着。”莫亚的眼中出现了难得的温柔，对此西斯塔尔再次表现出他的不满。
“就算他父亲救过你，也不要完全相信这小鬼。否则……”
“我现在才发现，原来你的废话也蛮多的。”
“你这女人，想想自己的身份，现在可不是叙旧的时候！”
西斯塔尔的话无疑给心情激动的莫亚当头浇了一盆冷水。的确，时间可以改变一个人，眼前之人再也不是当年的那个小男孩了。
“修斯，你还是先争取你的部下的意见吧，毕竟我雇你们并不是去做轻松的工作。”
点点头，修斯看着身旁的兄弟；“大家的意见如何？”
“老大，我们都听你的。”克鲁鲁头脑简单，但坚信首领的选择一定是正确的。
“我相信你的路就是我的路。”没有多余的废话，帕特一贯的支持好友。
“你们呢？”
“头儿的要我们做什么都行，反正我们的命也都是你救下的。”所有的团员也都赞成由修斯拿主意，他们会一致服从。
“那好吧，我们都同意这桩交易了，从今天起你就血色佣兵的新老板了。”递上许久都不曾用到的佣兵协议书，只要莫亚在上面签下姓名并盖上印章，附有魔法的佣兵协议就正式承认血色佣兵与莫亚的雇佣关系成立。
签下姓名后，莫亚施了一个隐藏魔法，让人无法看到她的姓名，修斯只看到一片安尼西亚最常见的三叶草作为象征徽章。
双方协议：莫亚作为雇主，在三年之内分三次付清所有佣金，并且保证在三年之后不续约的情况下，不得伤害血色佣兵任何一名成员和亲属。而血色佣兵则保证会完成雇主交付的所有任务，并且不泄露与雇主相关的任何消息。
在誓言之神的见证下，莫亚正式成为血色佣兵团的新雇主。她给予血色佣兵的第一个任务就是秘密地卢索附近的村庄和国家里寻残存的特鲁特人，务必要将发现的特鲁特后裔活着带回梅里，第二个任务则是在明苏边境上制造麻烦，至于具体的方法就要修斯自己去考虑，无论是袭击村庄或是抢劫商队都行，但有个前提，无论如何也不能让人发现他们与暗夜精灵族有关联。
看着缓缓退出沼泽的血色佣兵团，西斯塔尔还是有些担心；“这样好吗？他们毕竟都是些流氓出生的诬赖，你无法要求他们有任何信用。万一要是把你的秘密泄露出去的话……”
“西斯塔尔，别老是担心这个担心那个的，我已经在他们身上下了秘咒，要是有人想背叛或说出我的秘密，嘿……他就会先死在我的诅咒之下。别把我当傻瓜，我可不会因为修斯是熟人就相信他，三十年的牢狱之灾是我一背子都不回忘记的教训。”
“那就好……这个神殿，还是我陪你进去比较好一点，你不擅于近身搏斗，要是触动了机关或者遇到什么意外可是非常危险的。”对于莫亚要只身进入，西斯塔尔也很不放心血盟的另一半死亡，将会给自身带来十分严重的同化效果，甚至还会死亡。
“也好，我也怕出现什么无法预料的事。如果这座神殿的传送通道还能用的话我会去深渊魔域娜塔丽，等取得‘诅咒权柄’解除诅咒之后后你就马上返回梅里，别让血色佣兵找不到联系人。”小声的交代完已经想好的计划，莫亚抬起头，询问一直没有出声的黑龙；“‘诅咒权柄’在神殿的什么地方？”
娜塔丽晃了晃脑袋；“我也不清楚，那还得靠你们自己找，西西亚和光明法皇的最终决斗是在神殿里完结的，我只能确定‘诅咒权柄’是留在神殿里。”
“好吧，我们自己去找。”
闭上眼睛，莫亚以感知力走下漆黑的神殿入口，她的眼睛已经适应的地面的阳光，要想恢复黑暗视力必须在黑暗中待上一段时间。西斯塔尔手持武器走在前面开道，用夜视眼带领着莫亚进入完全黑暗的地下神殿。
卷八 游历 第二十二章 神之间
浑浊的空气中含有大量灰尘，普通的视力根本无法看清神殿内部。
为了让眼睛适应黑暗的环境，莫亚与西斯塔尔待在神殿入口处等待，可灰尘太多，他们只好以手语交流彼此的想法。
【你让那些佣兵去寻找自己的族人，究竟有什么用意？】对于这个疑问，�
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