黑暗三部曲之一:黑暗学徒-第40部分

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60％，要是编制到梅里的人员都能起用平民和奴隶的话，又有毕尔菲特和神殿的势力坐镇，大长老就是见针插缝地安排他的人到地表来，也无法动摇我对梅里的控制权。
　　我要慢慢地、一点一点的蚕食元老院和九大家族的势力，等我从深渊魔域回来之后，第一件要做的事情就是铲除以安斯特为首的元老院势力，只要元老院一垮台，剩下的九大家族可就好对付多了。
　　不过，侍卫团的诸位可没有理解莫亚的意思，他们脸色大变，全都跪倒在地。
　　“大祭司，您要舍弃我们吗？是不是元老院要您用贵族士兵把我们都替换了？！”
　　“大祭司，我们知道，没有按照您的交代看守住叛徒西斯塔尔，可是，请看在这一年来大家都誓死追随您的份上，不要把我们撤下！！”
　　被贵族和神殿抛弃的私兵，是没有任何地位可言。一旦重新被打回奴隶的身份，他们就会被分派到敢死营，充当每次征战的前锋、炮灰还有活祭品。
　　“我没有说要用贵族士兵来替换你们啊？怎么会有这种愚蠢的想法？”发现自己的好意被误解了，莫亚不觉好笑。
　　“可是……您刚才不是说……”侍卫长阿文在同伴的鼓励下提出疑问。
　　“我刚才是说要解散侍卫团，那是因为我即将进入深渊魔域修行，这需要很长的时间，说不定是一年，两年，或者更久。与其让你们闲着，倒不去组建杀手公会，我可不想让大长老和贵族把这他们的势力延伸到地表上来。我是信任你们，才会把这么重要的事情交给你们去办，怎么可能会用那些傲慢过头的贵族士兵来顶替我最忠实部下呢？”
　　听莫亚这么一说，侍卫们惊惧的脸色这才有所好转；“是的，大祭司，请安心交付给我们吧，一定不会让您失望的。”
　　“嗯……城主，公会的地址已经定下来了吗？”因为雷斯是毕尔菲特的养父，莫亚不好直呼其名，一直都以他的职位来称呼。
　　“在城南，芳丹街19号。是原来的刺客工会，因为生意不好，最近有搬迁的想法。我决定把他们的地址转给即将建立的暗夜精灵杀手工会。”翻了翻记录，雷斯立刻查找到暗夜精灵的公会新址。
　　“暗夜杀手公会……多难听。不如改名叫暗夜游荡者，暗夜精灵的别称，这比较文雅。”西斯塔尔的发言再度引来莫亚的白眼。
　　“又不是佣兵，取名字还要选文雅的。直接叫游荡者也不好，要隐蔽点，就取名叫剑武者好了。最初的印象很重要，这个名字不错。阿文，记住了吗，待会儿去把原来的那个刺客的招牌给给换个新的。”莫亚的话音才落，急于表现的侍卫立刻像发现猎物的的狼群一样，迅速立刻离开。
　　“你真是越来越阴险了，对暗夜精灵也敢满脸笑容的说谎。”看着那些离去的侍卫脸上藏不住的喜悦，西斯塔尔连连摇头。一心想往上爬，一心想摆脱卑贱的身份，这就是生活在社会最地层奴隶的悲哀。却不知道，自己只是一颗随时可以丢弃的旗子。
　　“西斯塔尔，黑暗之物最是自私，我还没有大度到任何人都信任的地步。在这种环境下，肯能让他们去组建杀手公会已经是我最大的极限了。并不是所有人都可以像毕尔菲特和你一样，赢得我的信任。”紧跟在侍卫之后，莫亚也打算去城里看看，究竟梅里有多少新进势力。
　　莫亚的一句话，轻轻松松地就堵住了西斯塔尔原本已经打算开始的第二波发言。
　　雷斯看着尾随莫亚离开的西斯塔尔连连摇头；“明知她的话不能信，还不是听得飘飘然。”
　　“就是啊……”毕尔菲特也同意养父的话；“名知故犯，他自己不也是笨蛋一个。”
　　“看样子，你不必再担心，西斯塔尔会背叛了。”
　　“是啊……我不会再担心了。他已经作出选择，所以莫亚今天的心情特别好啊。”
　　“有吗？我怎么没发现。”
　　“从他们吵架的内容就可以发现啊，莫亚已经非常容忍西斯塔尔的尖锐，要往常呐……非吵个胜负才肯罢休的。”
　　“是这样啊……”
　　“还有啊，我告诉你……”
　　已经走出城主府邸的莫亚突然打了个冷颤。
　　一定又是毕尔菲特这小子，每次只要他说我的坏话，我都会打冷颤的。
　　抬头看了看天色，刚好是中午，还有非常充裕的时间。
　　“好，就先从城西开始好了。这里的商人最多，看看最近几天都来了哪些大商队。”心情愉快的莫亚迈着轻快的步子朝城西走去，身后跟着的是依然是一脸冷漠、行影不离的西斯塔尔。
　　
　　
　　卷九　反叛　第八章　亡灵的骚动
　　刚在街上转了一圈，就听到参与守城的精灵大队吹响了鸣笛——用地蜥的尾骨做的讯笛，是暗夜精灵专门用来示警的工具。
　　“发生什么事了？”
　　听到城楼上传出一长一短的尖锐笛声，靠近城墙的居民都从家中探出头，昨天明苏军队的攻击还记忆犹新，他们可不想再被袭击一次。
　　“怎么回事？”莫亚连忙跑上城门，却没有发现任何敌人，只是看到几支商队慌慌张张地朝梅里奔来。
　　“大祭司，我们发现北方有几支商人摸样的队伍，他们的队伍过于凌乱，行迹十分可疑，所以就吹了警示笛。”精灵大队长把自己看到的情况做了简单的汇报。
　　“啧……太远了。西斯塔尔，能看清那些商人的情况吗？”因为自己的势力远不如精灵锐利，莫亚努力想知道商队的消息，只得向西斯塔尔询问。
　　“确实，有好几支商队。他们有佣兵保护，不过，看样子却什么狼狈，似乎正被什么追赶着。”
　　“这就奇怪了，娜塔丽并没有出城啊，会是什么东西让商队如此畏惧？兽人？不，不会的。它们不可能毫无声息的通过白蔷薇，现在是冬季，想翻越白石山脉更不可能。还是说……”正寻思着，那些商人已经冲到城下，士兵见苗头不对，早把大门关上了。
　　“开门！快开门啊！！”
　　商人拼命地敲打城门，在他们身后一大群行动并不算迟缓的骷髅追赶而至。
　　不族族？
　　按说不死族是不会轻易接近大城市，它们的活动也只是限于人烟稀少的荒野，这样一反常态必定是受到亡灵法师的驱使。
　　果然，骷髅之中躲藏着一名全身都包裹在黑斗篷里的巫师。
　　“罗兰阁下！？”
　　看到立在城墙上的莫亚，巫师发出了尖锐的嘶鸣。
　　不，不可能……那位大人怎么可能会出现在这种地方？
　　男巫帕格赶忙给骷髅下达了停止前进的命令，再三地打量正冷冷地注视自己黑袍少女。
　　不会错的，那张脸，莫非是因为冥狱大开的缘故……
　　“你是那一殿的巫师，敢来侵犯我的属城？”改用亡灵族的语言，莫亚打算先给对方一个下马威。就凭他一个巫师，绝不会对梅里照成破坏性的打击，只要让城内的法师公会用光明魔法去对付就好。她现在所担心的，是北方的死亡之领会发起又一轮新的战争。
　　“罗兰阁下，我是死亡殿巫王多隆座下的帕格，不知道您在这里，莫非是奉了君主的命令……”
　　“多事！！快滚！！”猛然发现对方的有礼的回答并非是出自对自己恭敬，莫亚以不悦的表情驱赶城外的亡灵法师。
　　“是……”虽然疑虑重重，但考虑到对方的特殊身份，帕格只得领着他没有思想的仆人迅速撤离。
　　“我怎么从为听说你认识亡灵法师？”看到骷髅大军果然遵照莫亚的指示移动，西斯塔尔很好奇，这个可是从未听她提起过。
　　“不认识。”
　　“那他怎么会对你如此言听计从？”
　　“他认识的，应该是那叫‘罗兰’的家伙。罗兰……罗兰……这名字好耳熟。似乎在哪听过，糟糕……不记得了。”努力在记忆中搜寻，却一无所获，莫亚不得不放弃。
　　“这个叫罗兰的，必定是死亡之领十分重要的角色，否则这个巫师也不会如此恭敬。但当今六位亡魂大法师之中并没有这一号人物啊。倒是一年前在地底洞穴里碰到的那个老头，他在亡魂大法师榜上还捞了个末席。究竟他们是怎么穿越白蔷薇来到日光平原，死亡之领才是它们的领土，是什么令这些亡灵如此活跃？”
　　这事还是得问那些商人，他们或许知道些内幕。
　　“开门，让他们进来。”命令守卫把大门打开，莫亚走向那些刚从死亡边缘捡回一条命的商人。
　　“有谁能告诉我，到底出了什么事？”
　　一个年纪较大的老者站出来，讲述了他们的经历。
　　由于北大陆和东大陆仅隔着一道狭窄的斯塔德那海峡，来自北大陆的寒冷北风把这个海湾冰冻后，人可以通过常年不化的冰盖往来两个大陆。
　　可是占据了东大陆北方的死亡之领是生者的禁地，除了不要命的逃犯和商人，从没有人敢从这块土地上经过。
　　走私商人为了躲避海关的检查，只得雇佣大量佣兵冒险一试，平日都很少会遇上不死族的，这次却碰上了一个操纵着大群骷髅的亡灵巫师。
　　看来，这海上通道已经完全被海森国霸占，他们大幅提高船费和关税，才让这些吝啬的商人挺而走险。如果能开发研制一种巨大的飞空道具，那么梅里与北大陆的直接通商不就又得到了一把保护伞了，北方联盟最近一直在扩充军备，可以考虑大量的输出秘银和魔金，如果能和他们搭上，光明教会也会有所顾及的。
　　西北大陆边界上的战争打了二十年，他们现在最怕的，不就是北方联盟又增加盟友吗。这说不定是个好机会，待会去和雷斯商量一下，看看是否能把目前的小型载人飞空艇改建为大行的运输庭。
　　“大祭司，索恩祭司回来了。他正在找您呢。”一名暗夜精灵凑在莫亚耳边，告诉她深渊祭司已经从夜之都回来了。
　　索恩，他回来了？
　　看样子，一定又是大长老在背后说了什么，祭长要把我召回夜之都，否则索恩不会一回城就指明要见我。
　　“事情可能有变，我可能要回夜之都一趟，你留在梅里帮助毕尔菲特，那捕捉亚龙的事就要麻烦你了。”快步返回暗夜精灵总部，莫亚交代西斯塔尔任务；“我可能会直接去深渊魔域，这段时间……就拜托你了。”
　　西斯塔尔点头，他知道，莫亚是信任他，才会放心他留下。
　　但见到索恩之后，他带来的命令让莫亚和西斯塔尔都大出意外。
　　“白蔷薇遭到亡灵的袭击？”
　　“是的，所以祭长才紧急传唤您回去。还有，西斯塔尔也要一道回去。”
　　“让西斯塔尔回去，是大长老的命令吗？”
　　“不，这是祭长的命令。说是有重要事项交代，其余的祭长没有透露。”
　　莫亚只来得及匆匆交代了毕尔几句，就同西斯塔尔道返回夜之都，白蔷薇遭袭，那黑森林也绝不会幸免，高耸的白石山脉可以阻挡兽人，却无法阻挡不死生物。
　　要是让死亡之领入侵黑森林，不用通过白蔷薇和新月峡谷，亡灵大军就能长驱直入的进犯日光平，梅里就危险了。这座城池并没有具备抵御不死族侵袭的光明神殿，死亡之领要真的来犯，那必定是一场恶战。
　　
　　
　　卷九　反叛　第九章　嘱托（上）
　　夜之都——菲尔奈特
　　暗夜精灵最大亦是最豪华的地下王城。
　　阔别半年回到城里，莫亚仍为它的雄伟和瑰丽所着迷。
　　和半年前相比，广场上多了很多地底生物，尤其是以吝啬著称的地底矮人。
　　看来，和梅里的通商也影响到岩城，他们派遣了大量的矮人商贩到夜之都。
　　莫亚正在考虑是否要把梅里的扩建修建工程交给他们，这些矮人建筑大师完全是钱鬼转世，怎么都不会放过可以勒索的机会，要和他们做交易，保证会被狠狠敲上一笔。虽然山地矮人的建筑技巧一点也不亚于他们的远亲，但这些倔强的矮子是决计不会帮助暗夜精灵的。
　　伤脑筋啊……
　　“大祭司……”沿途的平民和奴隶看到莫亚之后都曲身行礼，她黑色的头发在夜之都十分显目，决计不会认错。而精灵们如此礼遇一半是处于尊敬一半则是处于礼节。
　　凡是居下位者必须对居上位保持敬意，这不仅是暗夜精灵的传统也是所有种族的传统。
　　非常意外的，议政厅只有神殿人员在场，元老院和诸位族长均不在列。
　　唯一的女性深渊祭司雅兰思轻俯在沉浸在冥想中的祭长耳边轻声说道；“祭长，大祭司回来了。”
　　祭长萨尔托这才睁开双眼；“让她进来。”
　　“祭长如此紧急召见，是否因为亡灵一事？”看到祭长的面色大不如以前，莫亚深知他这是因为力量枯竭，身体急速衰老的缘故。
　　“你都知道了……”
　　“是，半日前，一名自称帕格的巫妖率领着大群骷髅从梅里经过，难道白蔷薇已然陷落？”
　　“亡灵最近非常活跃，听说，是因为死亡之领的巫妖王撒玛尔最近夺到了一件光明圣器。要知道，大沙海克里恩可是地上界唯一与冥狱相连的地方，那是真正的死亡之所，一切有生命之物都屏弃的世界。如今在地面上徘徊的亡灵都不足为惧，可要是撒玛多把利用光明圣器打开连接冥狱的缺口，那么受难的可不只是人类，连我族都会受到牵连。”说到这，祭长顿了顿，目光转向莫亚身后的西斯塔尔；“听说，你今早杀了光明教会对圣堂执事？”
　　“是，他试图以天火之刑，将我连同受难指环以及诅咒权柄一同毁灭掉。多亏了西斯塔尔赶到，及时制止了他们，我这才得以将沙耶克大祭祀击毙。”莫亚深知祭长的脾性，他不会轻易放过任何危害族群者，连忙帮西斯塔尔掩饰。
　　“你不用帮他说话，这小子是什么来历，做过些什么事，我可全都一清二楚。算他机敏，及时悔悟，不然……暗杀堂的追杀令就会加上他的名字。”
　　不赶看向祭长散发着冰冷视线的双眼，西斯塔尔唯有低下头，把他的目光投射在光滑的地面上。
　　“祭长，他这次带回了光明神器‘慈爱’，可否能将功赎罪？而且，西斯塔尔已经选择黑暗阵营，你就不用惩罚他了。”
　　“算了，你不用帮他求请，我本来就不打算惩处他的。但，有件事情得告诉你。六天前，亡灵侵袭白蔷薇，虽然没有造成破坏性的伤害，但对方是不死之物，论持久战他们比我们更有优势，我已命安斯特大长老率三万之众前去支援。”
　　莫亚这才恍然大悟，原来是这样，怪不得没就见到大长老；“那……我是否也要前往支援？”
　　“不，你不必去。”意外的，祭长的回答大出莫亚的意料；“目前，各个大陆和国家之间的局势非常微妙。二十年来斯图亚斯一直与姆西格特交战，而北方军事联盟也在不断的扩充军备似乎有南下交战的意思。海外魔岛最近几年常有魔族侵入大陆的事件发生，说不定他们也在密谋重返陆地。我族的重返地面也的计划也已被光明教廷发现，他们正通过附近信仰教会的国家牵制梅里。再加上最近几天亡灵族的不安份，神圣帝国和光明教会已经没有多余的精力派遣军队远赴东大陆，这对于你三年内守住梅里的考验可是非常有利啊。”
　　莫亚这才知道，原来在毕尔菲特身上施加魔法的不是大长老安斯特，而是祭长萨尔托。
　　“你不必担心，齐亚思是个非常难得的人才，他若能帮你，对于暗夜精灵国的回复可是十分有利。你也不必担心安斯特，由于亡灵的缘故，他会带兵在白蔷薇滞留一段时间。至于那些俘虏，我已同明苏帝国谈好条件了。他们将接受高加皇帝的命令前往白蔷薇，在做俘虏的同时，也会帮助暗夜精灵守城。人类的光明魔法就是克制亡灵的最佳法宝。”
　　还是祭长厉害，这么轻易地就把明苏帝国摆平了。
　　莫亚在心中暗叹，这绝对是有利无弊的好事，既解决了那一大群法师吃喝拉撒的问题，也可以废物利用，正合她的心意。
　　“关于联络其他部族的暗夜精灵一事，你可以暂时缓一缓，还是先去深渊魔域里修行比较合适。”仿佛嫌莫亚吃惊的程度还不不够，祭长在度语出惊人；“我的确很担心安斯特，如果你再不加强自身的实力，等我去世了，吃亏的还是你啊……”
　　“祭长……”这下，莫亚可就更乐了。长萨尔托的语气中不难听出对自己的偏袒。大长老虽然是祭长的多年好友，但他已然被权利所迷惑，怎么会不知祭长最大的心愿就是看到暗夜精灵族复国。他想要独揽大权就意味着要除去战争祭司，可惜的是，丧失了大祭司的暗夜精灵有怎能保持主神的恩泽。
　　所以说，大长老已经失去了最重要的王牌。这大概是他做梦也没有想到的吧。或者说，他已经知道，却仍想赌一赌，看老友是否支持他。
　　很显然，对于复辟王国的意念远远胜过了友谊，祭长最终还是选择了自己，所以他才会把大长老派遣到白蔷薇，美名其曰是支援，其实却是流放，至少在她增强实力之前、在还能控制局势之前，要将胜利的天平倾向莫亚这一方。
　　莫亚终结出了最后的结论，她对于萨尔托的选择也很是敬佩，他为了整个族群的利益竟然放弃了千年的友谊，这在以凶残邪恶著称的暗夜精灵中实属罕见。
　　“暗夜之塔的传送阵已修复完毕，可以使用了。你去准备一下日后所需的物品，可别像上次一样。我可不希望承载了全族希望的大祭司是因食物短缺的缘故而饿死在异界。”不过，祭长难得幽默的命令却无法让莫亚安心离去。
　　“那个……我就这样进入深渊魔域，光明教会那边……还有梅里……”
　　“嗯……这个嘛，你不必担心。我会安排妥当的。我对光明教会说，你因为统治权的问题和暗夜精灵闹翻，已经离开东大陆，具体去向不明。他们见你久不露面也就不好继续追究，毕竟这北方死亡之领无法南下，一直都是靠我族抵御，他们绝不敢在这个节骨眼上与夜之都正式交恶。安心去继续你的试炼吧，梅里我会以神殿的名义派兵驻守的，九大家族和元老院也不敢忤逆我。去吧，让路德维西四子留下，我有话要问他。”
　　听了祭长的解释，莫亚看他一脸平和，不像要处罚西斯塔尔样子，也不好再多说什么，只得遵照祭长的吩咐去张罗进入深渊魔域的日常所需用品。
　　“路德维西四子，你过来。”
　　眼看莫亚退出议政厅，祭长萨尔托招招手，示意西斯塔尔上前。
　　西斯塔尔遵照命令来到祭长跟前跪下，他虽身为贵族，但身份却于祭长差了不止三两个位阶。又没有莫亚那样特殊的身份，只得按照暗夜精灵的传统，行了一个曲膝礼。
　　“嗯……模样到是挺俊的，和你的祖先一样，难怪莫亚大祭司如此偏袒你。”西斯塔尔没想到祭长盯着自己看了半天，说的竟然是他的相貌，这让原本以为会被责骂的他有些不知所措。
　　
　　
　　卷九　反叛　第十章　嘱托（下）
　　“莫亚大祭司身边除了那个齐亚思，还有什么特
　　鲁特人出现吗？”
　　“不曾见过。”
　　“那就好，记住，无论如何也不能让她和特鲁特
　　人太过亲近。尤其，是纯血的。”
　　西斯塔尔对于大长老的命令感到很困惑，怎么会
　　给出这种奇怪的指示。
　　“祭长……”
　　看了一眼欲言又止的西斯塔尔，萨尔托知道他的
　　疑惑；“我没别的意思，只是……不希望暗夜精灵族再经历一次那瑟斯与西西亚的悲剧。”
　　那瑟斯和西西亚？悲剧？
　　与莫亚一起去过大沼泽，从黑龙娜塔丽那儿听个一些关于他们的故事，可西斯塔尔怎么也无法把悲剧和这两个缔造了暗夜精灵族两千年光辉帝国的伟大人物联系在一起。
　　“祭长，请问……前任最高祭司和月神祭司和莫亚大祭司有什么关系？为什么，不能让她和特鲁特人太过接近？”听祭长突然提及，西斯塔尔不由多问了一句。
　　祭长看着单脚跪地的西斯塔尔，最终还是作出了解释；“特鲁特人，是神从人类中遴选而诞生的后裔，他们的先祖都是半神的生物，当这些半神特鲁特人结合后，生育出了次神的后代。这些能力卓绝的特鲁特人试图挑战神的地位，被打落永世不能转生的冥狱。自从以后，诸神严禁有半神血统的特鲁特人相互结合，以防止纯血统再度制造出次神的怪物。和强调血统纯正的精灵不同，所有的特鲁特都必须是混血而生，每个纯血统都必须与非纯血的族人生育后代，或者是选择所信仰主神的眷族，以完善神殿与其族的亲密关系。”
　　这么说，暗夜精灵岂不是也有和特鲁特人混血？照这样看，黑龙所说的叛徒之类，应该……是指背弃有同族血统的同胞吧。
　　仿佛看穿了西斯塔尔的想法，祭长道出暗夜精灵族现在已经很少有人知道的秘密；“不错，和你想的一样。在最初阶段，暗夜精灵曾大量与特鲁特人混血，就像白精灵和信仰光明女神的特鲁特人混血一样，从他们哪里获取了更多操纵元素魔法的力量。像我，就是一个有特鲁特人和