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苦旅-第19部分
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后来彭勃这类的男记者就不吃香，大款口袋里就这么点钱，光那帮漂亮的女记者就掏光，剩下的零钱跟打发要饭的一样对付男记者。看来，文人这十年河东的风水算是过去，彭勃自知之明地感到必须改头换面。要想不被社会淘汰，就只有自己去当大款。那阶段，彭勃天天四处活动，为当企业家奔走。后来，无意间听一位哥们儿家的小保姆说自己的哥哥在京郊开了一家蜡染扎染的厂子，雇的全是他带来的贵州老乡，可开了一两年，厂里没有得力的销售人员，差不多倒闭，不仅十来位工人的工资发不出去，工人们连回贵州老家的车票都买不起。小保姆还找彭勃的哥们儿借了三千块钱养活她哥的最低消费。国内的服装市场虽说竞争激烈，但具体到扎染还算可以，彭勃经过迅速的近乎于异想天开的市场调查，决心当扎染大王。他首先给该厂长一万人民币起动，自己负责买料子让他印染。料子有了，而且便宜，服装样子就从国外画报上剪下来找缝纫厂加工，连设计师都省下。成品出来后，托人联络隆福寺外的摊位，三个月一万块钱，彭勃租下来了，就找那位小保姆去盯摊。
中国的国粹面料，外国的样子，真正的中西合壁，价格不免定高一点，厂小，加工慢，就不适合大批量批发，宰一个是一个吧。套裙的成本一百元，他愣让小保姆标上二百四十八元，别的样式，也按这个比例宰。小保姆的工资为三百，卖一件有提成。完全安排妥后，开张！
大凡服装零售，总是有个磨合期，难免赔上个仨俩月的。可彭勃打破了这个传统，开张十天下来，平均流水四百二，毛利润二百，一个月就是六千。除去房租三千三，工人工资加提成去掉八百，还能赚一千五百以上。税金充在房租里，干净而利索。小试锋芒后，彭勃情绪高涨，继续招呼吧。买料子，印染，设计，加工，销售，又贷了几万块钱的款。刚有了投入，淡季像魔鬼一样来到，服装大量积压，好几天也卖不出一件。原先每天下班去店里收钱，感觉极好，在记事本上签字，钱数过后，往口袋里一塞，再像老板那样问寒问暖，或者和别的摊主聊上几句，互换几件衣服穿穿。可现在，一进店就见小保姆耷拉个脑袋，便知情况不妙，可自己又不能不像李嘉诚那样拿出点气魄对小保姆说：〃我都不着急，你就别紧张。〃
懂行的人，这时赶紧关门，损失还少些。彭勃偏不，又交了三个月房钱。好不容易盼到旺季，卖的还是旧货，也没钱更新换代，更没有大甩卖的勇气。最后听了好多人的劝告，忍痛把摊位转让。投笔从商的豪迈一幕，就这么悲壮地结束。落下了什么？无非是几万块钱的债务，家里堆着的半间屋的服装，剩下的便是血一般的教训。他终于明白，当商人的忌讳自己犯了：一是不能做菩萨，你救人家，到时没人救你，在这场商战活动中，小厂被救活，无形中当了一把雷锋，欠了一屁股债的雷锋。二是隆福寺那地方，是三流百姓去的，您敢卖二百多一套？又不掂量掂量？想拿到豪华一些的商店代销，做工又跟不上，人家不接。没什么可说的，这就是外行想当内行的结局，经济规律不懂，不赔钱才怪哩。
在国内再惨，也是当老板，过足了吆三喝四的瘾，晚上彭勃趁英特睡着后躺在床上吸上一支烟这样想。花了这么多钱出国来，闹半天是找被污辱与被迫害的感觉来了。在国内失败了，你可以重新爬起来，继续踏着自己脚印前进。在这儿呢，你连头都抬不起来。彭勃又想起国内自己第二次的奋斗史。他和两个兄弟合开餐馆，大家凑合十来万让彭勃管理，唯有他能抽出时间来管理。原本想得好，这么多哥们儿谁不会带人来〃搓几顿〃？客源有的是，然而他又错了，做生意不是请客吃饭，不是绘画绣花，不是温良恭俭让，没有那么雅致。靠想当然是不行的。朋友们能来一次你这小饭店就是面子，头次来你总要豪爽一把吧？一会儿指挥跑堂自送人家饮料，一会儿命令结帐时打八折。这回可好，自己痛快，一天流水下来，毛利还不到百分之二十。房租找谁去？工人的工资呢？往里搭吧。大师傅见不到银子，积极性就受影响，炒出的菜就是快饿死的人也没胃口。跑堂光顾着跟客人聊天，本事似乎大得能当心理咨询医生，弄得客人光喝茶不加菜，整个改成茶馆。三弄两弄的，生意淡下来，于是，两个合作者及时商量，把饭馆盘出去，最后一结算，每人赔了小两万。
知识分子没有背过债。在朋友面前，头是抬不起来了。谁见了都问他：生意做得不错，大发了吧？当款爷了吧？这时他就恨不得站在铁轨中央，让火车撞死自己。但是彭勃命硬，赵薇请王冰给他算过，说他没有过不去的桥。彭勃自己也不服气，非要置之死地而后生，他选择了出国。赵薇见他铁了心要出去，而且离婚，不留任何痕迹，反而觉得他是条汉子。没办法，不让他出去挽回面子，他就觉得没面子当丈夫。可不当丈夫总得当男人吧？和自己好赖生活了十来年，总得给他机会当男人，赵薇忍痛为他联络了自己唯一的海外关系。中学教员中间，没能帮赵薇的，当年中学同学倒有不少出国的，算来算去只有王燕能说上这话给个面子。王燕果然一口答应帮忙，全因为她始终把赵薇当作竞争对手。当年的两朵校花，争奇斗艳，现在人家求自己，说明什么？自己不仅外在，而且内在也是赢家。这忙帮也得帮，不帮也得帮，全为日后见中学同学时可以牛气，在赵薇那儿永远放着自己一个面子。再者说，帮他们存一万马克到德意志银行担保，又不是自己的钱，易如反掌。剩下的事，到语言学校替彭勃预交一年学费取回入学通知书简直是几分钟的事情。很快在赵薇给王燕寄去一万二千马克之后，王燕就把这两份证明寄给彭勃。彭勃以最快的速度动作，二十五天搞定护照。一个月签证下来，这其中还不耽误和赵薇办离婚手续，完成了他再一次于起跑线上双手撑地半跪地下眼向前看的箭在弦上的出发预备动作。〃嘭！〃枪响了，彭勃拼命往前，直到现在，仍然在跑，他担心，他但愿，他祈祷，这次行动可别再偏离跑道。
彭勃躺在床上，抽了有半盒香烟。他反复检讨着自己，过去许多侥幸的成功没有什么值得称赞的地方，不正常的好事只有在特殊环境中才会出现。好事后面是可怕，他一身一身发着冷汗。瞻望前途，不寒而栗，他越来越有一种越陷越深的感觉。简直是自己一半身子已经填到老虎嘴里。人到中年，就发生了这么多的不幸，以至干他都没有机会痛定思痛，简直像一只惊弓之鸟，刚刚逃避到一棵相对稳定的树桩上，正在东张西望地警惕着下面将要发生什么和回首刚才那危险的时候。
〃彭，你在想问题？〃
英特差不多是被烟呛醒的，她反身抱住彭勃，关切地问。彭勃一脸的严肃，没有情绪回答她的疑问。
〃彭，是不是想圣诞节怎么过？你可以到我母亲家。〃
〃圣诞节？〃又是一个问题。
〃是的，我回母亲家，你也可以去，共两个星期。〃
德国的节日真他妈多，若是按照法定假日计算，一年能有一百五十天。他记得五月份在那家公司做清洁，三天两头放假，大概只干了十六天的活，就算出了全勤。中国人的春节，前靠后换的最多放五天假；而外国人的圣诞节，拖拖拉拉能对付两个星期。三十儿晚上无外人，德国也是如此，自己去英特家算是哪棵葱？彭勃曾经听王燕念叨过，圣诞节对外国人来说是最热闹的节日，对中国留学生来说犹如鬼门关。想想也能理解，就拿王燕来说吧，满楼的外国留学生全回家过节，就剩下她一个人，只有她房间的灯是亮的，厨房只有她一个人做饭，吃饭。静，真静呀，王燕说，没有什么比静更可怕的事情。她说就是因为圣诞节孤独，遇上了黄炎，两人才很快地上了床，相依为命地共同渡过了那个鬼门关。他想，自己头一次在欧洲过圣诞，谁来和自己相依为命呢？
他给王燕拨了一个电话，王燕拒绝，说她有很多事情要办。彭勃知道她身边大概又有新的人，否则她没有理由拒绝自己的提议。
他给徐颖拨了一个电话，问她圣诞节有什么想法？
徐颖犹豫了一下，似乎在计算着什么：〃我，没什么，基本上是一个人过。〃
〃那咱们聚聚怎么样？〃彭勃提出个跨国性的问题。
〃聚聚？……好哇，来吧，我也很想见见你。〃
〃住的地方能解决吗？〃
〃我想没什么问题，圣诞节我家主人回乡下一星期，几间屋子是空的。〃
〃好了，我确定了火车就给你打电话。〃
〃好吧，到时我来接你。但是，千万别忘了带上我的地址和电话，万一出现问题，我回家等你电话。〃
〃没问题。〃
撂下电话后彭勃心里有些踏实了。剩下的问题就是该考虑怎么过境。到法兰克福法国领事馆签证，时间已经来不及。一般不给中国人签证，签的话也要好几个月的审批。那么只有一条路，让英特开车带自己闯过边境。听别人说，弗莱堡一带南部边境检查一点也不严，甚至在饭口时没人。问英特，她说也是，自己多次过境从来没感觉有什么卡子。
〃万一当时不让过，咱们就在旁边等，老虎还有打盹的时候呢，咱们就趁机开过去。过了边境，找个小火车站，我买票上车。〃
〃我可以开车直接送你去巴黎。〃英特为了省钱真有家庭主妇的责任感。
〃不啦，过了国境就可以。〃彭勃当然不能让她送，一来孩子受不了长途劳累，二来见了徐颖怎么说？
一切都落实之后，彭勃又无端地因为这么费劲儿地策划而愤怒起来。全世界的人都在天天过境，遇到中国人就要拦住你。过奥地利的边境时就是，大家都排队举着护照过，一看见彭勃手中麻酱色中国护照就警惕百倍地要过去看有没有签证。没有签证，对不起，你坐车回去。可他分明看见几个日本人，举着血红的封皮印有日本国三个字的护照，旁若无人地过去。奇怪的是边检人员似乎对他们比对一般外国人还要客气，就是因为日本人有钱嘛。日本人有钱，谁都知道，世界上恐怕没有几个国家的人反对日本人到他们国家去消费。在德国，有不少国家的难民，亚洲的更多，越南的、马来西亚的、泰国的、缅甸的，就是没听说有日本的。大学生中，连德国学生到假期都去打工，也没听说哪个日本留学生去打工，家里边给寄钱，人家趁。通常的规则是，外国人到日本去捞世界，连世界级著名球星都加盟日本俱乐部，不都因为年薪和转会费高吗？那么，人家日本人有钱出来旅游，岂有拒人千里之外的道理。日本人来花银子，中国人来挣银子，态度当然就不一样。
嗳，甭替古人担忧。圣诞节还是要去法国，彭勃要和徐颖探讨一下出路问题。在欧洲这道解析几何里他俩的坐标应该在哪里。
彭勃真感到累，连过个节都要运筹。要是在国内，哪有这么多事情，首先赵薇他们不会把圣诞节当作什么事，过这种节，买两块巧克力，或拉自己到某时髦单位参加个冷餐会再跳跳舞，也就对得起外国人了。今年赵薇自己过圣诞，恐怕这些她全免掉。
二十三、国内反而成了朱门酒肉
这些年国内赶时髦，不是外国的月亮比中国的圆吗？于是一个与中国人毫不相干的圣诞节被洋为中用，而且挺火。首先兴起圣诞的是涉外部门，什么外企外资单位为了哄那几个洋人头头，搞得像模像样。这些部门大都趁钱，服务行业瞄准了就大赚其钱。晚会、派对、通宵舞会，自助餐，花样不断翻新，竞争激烈后，就出现刺激性的促销手段，抽奖，抓阄什么的，把人家圣诞节用成牟取暴利的好时机。
外国人都没这么繁琐，就拿彭勃来说，在英特那多得二百马克和一张漂亮的圣诞卡，在做清洁的老太太那得一百马克和一盒巧克力。外国老板讲究分给职工红包。一年下来最后的时机就是圣诞节，按岗位的重要和服务年头的长短，红包发过，各自回家过节，爱谁谁。
赵薇原本不想赶时髦，总公司效益不错，按理说应该给忙活了一年的弟兄们意思意思。中国人讲究在春节前，可那时一是大家及家属忙于年货，心思不在，二是很难把大家凑齐。圣诞节和元旦就差几天，时间上也算年底，给大家放一天假没人不高兴，人也能到得齐。求得义子的许可，总公司通知各单位职工家属一百多位十二月二十四日晚集中在谭丽饭店。作为企业文化活动之一的一场耗资巨大的晚会于晚六点半开始。
在一顿奢华的会餐前，义子作为老板首先发言。话不多，但分量重。意思是让大家记住今天的各项内容，如果满意明年大家好好干再开更好的晚会。各项内容分别是：先吃，然后舞会，中间穿插猜灯谜，猜得最多的一等奖一万人民币，两个二等奖各五千，三个三等奖各三千，剩下的全是鼓励奖，每人一千。晚会最后是幸运参加者节目，抓阄碰大运。一等奖一万元的劳力士手表一块；二等奖两位为各五千元音响；三等奖三位各二十英寸平面直角遥控彩电一台；剩下全都是鼓励奖，每人一千元的各式礼品，按个人兴趣取。义子的发言被一阵阵喝彩声打断，每人都为自己有机会参与竞争而欢呼雀跃。
∑过三巡，气氛就到了沸点，大家都为自己能在这样的企业工作而感荣幸。感情不错的，相互撞杯，庆祝下一年更加愉快地合作；曾经有过意见分歧的，此时此刻在撞杯中间也〃相逢一笑泯恩仇〃了。义子看在眼里，激动在心上，他不时地看着被人们不断过来撞杯的赵薇，不断地想起她的话：〃大家积极性起来，哪一件活儿不能挣回你这几十万的花销？〃
∑不能多喝，保持清醒是每位想成功的人的先决条件。宴会被迫不及待的人们约定俗成地速战速决，桌子拉开，大堂就成了舞厅。乐曲一响，人们屏住呼吸坐在四周，单等两位老总带头下舞池。一身白色西装红色领带的义子，款款地携晚礼服打扮的赵薇，在施特劳斯圆舞曲的伴奏下舞到大厅中央，旋即他俩像彩蝶一般绕大厅转了一圈，之后，全体人员下舞池，围绕着他俩跳起欢快的华尔兹。几支乐曲过后，便由谭丽宣布一个谜语，谁先抢答出来就记上一分。
漫长的舞会，中间还参加猜谜，饿了有早已备好的西点，渴了有冰箱里取出的各式饮料。一直到晚十二点钟左右，舞会和猜谜才结束，刚刚荣升服装公司经理兼总裁助理的小赵因猜出灯谜最多获得一等奖，全体职工及家属给他鼓掌致意，为他在这场智商角逐中获胜给以鼓励。小赵腼腆地接过一万块钱的红包，拿起麦克风；激动地说：
〃自己工作年头不多，从国营单位到几个企业，头一次过这样令人振奋的节日，也头一次获此殊荣，自己当努力拼搏，为明年能过更热闹的圣诞节做贡献。自己今年获得一万元，愿明年因公司在大家努力下红红火火又在同样猜谜中获胜者能得到两万甚至更多的奖金。〃
小赵的话博得雷鸣般的掌声，谁不希望明年的鼓励奖都能有这么多？同时，大家都明白，只有靠全体的努力，靠家属的支持，才会有那样的局面。实际上圣诞晚会等于是向更大目标迈进的誓师会，小赵的发言无异于一篇激动人心的战斗檄文。
接下来的卡拉OK，每个部门推三位职工或家属，大家各自拿出了绝活。建筑公司经理老严的夫人是歌舞团合唱队的，建筑公司的三首歌全让她包掉，掀起了一个高潮。最后由餐厅出人。当然非谭丽不可，她唱了三首俄罗斯歌曲，把晚会又推向了一个高潮。
最后，是精彩的抓龟节目，由饭店的两位最漂亮的小姐托着盘子，挨着让每位与会者抓一个阄。当时就有人尖叫起来，已经出现一个二等奖和两个三等奖。
些京和赵薇两人几乎同时各得到了一个阄，赵薇迅速地打开后，又马上合上。她笑容可掬地问些京，愿意不愿意和她交换。平时不听谭丽的话也要听赵薇话的京京当然不会反对，两个交换。之后，赵薇悄然跑到别人那里去说笑，在这乱糟糟的场面里，没有人扫意到这细微的动作。
所有二等奖、三等奖兑现出来。王冰代表小刚共抽的两个阄有一个二等奖，她在抓之前算了一下，不坏，二比一。一等奖没人报名，大家东张西望，难道没有一等奖？赵薇冲着些京方向的人们喊着：〃凡是阄里有一位圣诞老人的举手。〃还是没人举。
〃叔叔，这是圣诞老人吗？〃京京问身旁的总公司办公室主任老冯。
〃别找啦，小家伙是头等奖。〃老冯兴奋地宣布着，仿佛得奖的是他。
两位小姐快步过来，验证后，举起那阄，向四周展示着，劳力士手表名花有主。
不过，大家立刻产生了问题：京京是个小女孩，这劳士力手表属成年男子配戴象征身份的饰物，有点不伦不类。谭丽在一旁也犯了难，连她也不适合戴。在场的人都知道谭丽在北京没有什么重要的亲戚可送。
〃如果些京同意的话，我愿拿这一万块钱和她兑换手表。〃小赵在一旁插话。
这是最令人满意的建议。于是，小赵和京京在大庭广众之下交换了奖品。晚会至此，便在极其圆满热烈的气氛中结束。散场时，每个人都有东西拿在手，都有至少一千元以上的红包装在口袋。
〃你真有福气。〃进了家，谭丽用手指刮了一下京京的鼻子。
〃那阄是干妈给我的。〃京京当然有什么说什么。
谭丽缄口了。她觉得这不仅仅是普通的赠予，而是赵薇对自己一家的关怀和爱护。自己没有理由不为她两肋插刀地干。晚上，谭丽久久不能平静，她感到和赵薇结识太有幸，不知哪辈子的福，她哪知赵薇的福本身也是苦兮兮地过了半辈子才刚从义子那修来的。由此谭丽想起自己与赵债结识的重要媒介……彭勃。她决定晚上给彭勃写信，把最近发生的一切都告诉他，并询问他圣诞节怎样过的。信中一定要提问在外面好不好呆，不顺利的话就回来，这时候回来无论是赵薇和自己都有能力帮助他。
〃京京，想干爹吗？〃晚上哄京京睡觉时谭丽问。
〃不是刚跟干爹分手吗？〃
〃不是这个干爹，火车上的那个。〃
〃彭干爹呀。〃京京眼睛一亮，〃想，当然想。〃
〃哪个干爹好？〃
〃哪个好？……都好。〃
〃哪个更好？〃
〃更好？……彭干爹吧，打坏人。义子干爹呢，老给我买东西吃都好，我都要。〃
谭丽不再问，小孩子懂什么？她只想赶紧哄她睡着，让自己安静静给彭勃写封信，让自己在信中好好和他交流交流。
〃满意吗？〃赵薇指挥完服务员收拾残局，和义子走进饭店办，室，已经半夜三点钟。她让谭丽在结束的时候就带些京回家。指挥收场应该是谭丽的活，但赵薇觉得没必要，些京太困，再说自己反正可以住在店里。
〃非常满意。〃义子呷了一日浓茶，酒似乎喝了不少。
〃花了四十来万。〃赵薇在计算机上迅速打了总帐。
〃你心疼？〃义子一屁股坐在沙发上。
〃一年前过这个节能花上四十块钱就奢侈。〃赵薇啧啧地慨叹着
〃别担心，很快就会挣回来的。我留下来就是想跟你商量一下有一个房地产项目搞好了可在现在的基础上翻番。〃
〃你说的昌平跑马乐园。〃
〃对，三个亿的项目，几家合伙，由我出五千万，做董事长。〃
〃钱呢？〃
〃贷款。搞得差不多了。〃
〃咱们的全部家当也不到这个数，拿什么做抵押？〃
〃全部。房子，车，包括这个饭店。大家测算过，说如果我愿把现有的一切抵押上，可以当董事长，要当就当管事的，以咱们的思路干这么大的投资，必须自己说了算。当然，我得求得你的同意。〃〃非这样吗？……我不是瞎问嘛！你决定的事情一定是正确的。〃
〃跑马乐园成功，后半辈子的事情就彻底解决。我是经过一系歹的工作，才抓住这个我最愿意干的事情。我相信成功的把握很大，值得一干。〃
〃那就干。〃
〃你再好好想想，到时这个饭店也抵押上。〃
〃义子，你怎么也啰嗦上了？你是男人。〃
〃等这项目完成后开始运营的时候，我才是个真正的男人。〃
〃是不是让王冰算一下这个项目？〃
〃已经找过。〃
〃她怎么说？〃
〃她说我会双喜临门。〃
〃那你还犹豫什么？〃
〃我这不是怕你不高兴吗？〃
〃我不高兴会怎样？就不干？〃
〃那当然，别说你不高兴，就是打个问号我也不会干的。〃
〃你呀，有时特男人，有时又不像男人。〃赵薇嗔怪着义子，为了给他鼓劲。
〃赵薇，等我一年，给你献个最好的礼物。〃
〃你已经给过我最好的礼物。〃
〃什么？〃
〃你给我了尊重。〃
圣诞节的这天夜里，赵薇失眠了。
她在反复拿彭勃和义子作比较。�
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