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[西幻]魔王的悲哀-第14部分
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克洛伊点了点头：“那你呢； 为什么突然就在休伯顿定居了？”
“我弟弟过世了，他留下一封遗书，自称是自杀的。他死的时候，身边没有一个亲人。休伯顿是我老家，我把他的遗物带回来了； 打算在这里陪一陪他。”艾拉文西亚用软布擦掉自己手上的血，又把牌一张一张叠起来，叠成厚厚的一沓装进牌袋里。
克洛伊占卜到这件事了，他又掀开两张牌，说道：“不算是自杀。”
克洛伊说：“你弟弟患有某种病症，精神方面的。”
“天才病。”艾拉文西亚说，“他的大脑一半天才一半疯子，动不动就陷入痛苦至极的状态，在别人眼里，他会自杀是件很正常的事。”
*
洛蕾塔踩着木板下船，她打着伞，走上了桑德斯的码头。
这次出行，洛蕾塔离开诺亚和克洛伊单独行动，这对她来说是四年来第一次。她主动提出要一个人来时，遭到了诺亚的反对，但克洛伊却表示了支持，说最多不出一个月，他们就会在桑德斯汇合。
桑德斯领主亲自前来迎接，码头附近都已经由领地军队严加守卫，穿着礼服的巡逻兵在码头上站成两列，齐齐地朝洛蕾塔鞠躬。
“神女殿下。”桑德斯领主右手按在心脏上，左手背在后面，向她行了一个礼。
“桑德斯领主，幸会。”洛蕾塔也稍稍弯了弯腰回礼，站在她背后的尼娅一起躬身。
十一月的桑德斯飘着细雨，连绵的冰冷雨丝裹挟着寒意，冲洗着这片土地上的温度。
桑德斯领主站在雨中，他暗红色的头发泛着湿意，皮肤上也有一层薄薄的水雾。
洛蕾塔说道：“尼娅，帮领主撑个伞。”
“不用了，神女殿下，就让在下淋一会儿吧。”领主的声音中带着止不住的欣喜，“这是桑德斯今年的第一场雨。”
洛蕾塔点了点头，往前走了两步，与桑德斯领主同行。
桑德斯领地的大部分都由沙漠构成，气候干旱，全年少雨。常常一年下来，桑德斯也不见得有一场雨。仅有的少部分土地，也因为干旱原因无法种植作物。
这片出产黄金的富饶之地，每年都要花上大笔的钱购买粮食和水。
洛蕾塔年幼时，还给王室想过一个赚钱的招数：修一根通到桑德斯领地的水管，给他们卖水。
这个提议受到富商们的大力支持，但王室觉得这么做太缺德，就把事情给按下了。
*
洛蕾塔坐在领主家的客厅里，喝着刚刚沏好的卢红。
她进门时就已经观察过这间屋子。
客厅里的一切摆件都安放的很讲究，只是靠近门边的那个柜子上没有摆东西，看上去有些空。还有一个放在窗台上的鸟笼，上面罩着黑布。听说这只鸟笼前几天还摆放在屋里，但鹦鹉忽然死了，就罩上布放到外面去了。
领主说道：“殿下，关于大魔法师的合作提议，在下有很多疑问。”
“难免的事情。”洛蕾塔把杯子放在盘中，捏着茶盘的沿，将它放回桌上。“您请问。”
“桑德斯如果和圣城合作，无异于表明背叛王国的态度。雷恩王国局势动荡明显，今年已经吃了两场败仗。但雷恩千年不动，并不是我们惹得起的。”领主说，“桑德斯缺水缺粮，全靠金钱来维持，桑德斯的水粮全部来源于雷恩的商户。让桑德斯失去生机，对王国来说很容易。”
洛蕾塔笑了笑，说道：“现在雷恩的风评正在风口浪尖上，雷恩王室在巴克利一事上已经丢尽了脸，爱面子的王族们短期内不可能再做出不仁不义的事。”
领主反问道：“倘若他们破罐子破摔，桑德斯该如何是好？”
“如果大魔法师达不到目的，他会做出什么事呢？”洛蕾塔维持着礼貌、波澜不惊的笑容，轻描淡写地说道，“事关桑德斯的生与死，您赌还是不赌？”
领主为难道：“殿下，可否给在下一些时间考虑？”
洛蕾塔点点头，应允道：“半个月，我们的时间很紧张。”
洛蕾塔把克洛伊给的时限压缩到了一半，她认为，政治斗争是不能留有太多余地的。
一个月时间可以让领主做到很多事情，毕竟快马加鞭，一个月的时间都够领主跑一趟王都再折返了。
但是只给他半个月，他就一定搞不了这么多小动作。
桑德斯领主有些云里雾里的感觉。
四年前传出神女叛国消息时，很多人都不相信，他也不太信。但那时候王室说神女已经死在北地了，所以就算有人不信，也不可能会为一个死人去质疑王室。
可现在，神女不仅没有死，还好端端地坐在他面前，和他商议着叛国大计。
他实在不敢轻视面前这个态度还算温和的少女。
神女伊莎贝拉只有十八岁，她年轻，资历浅薄，不会像老政治家们那样毒辣深远。但是，她是从北地魔王的石堡中归来，与大魔法师克洛伊为伍，身边或许还潜伏着一位魔王。
忽然有一位管家推门进来，附在领主耳旁低语了几句话。
领主看向洛蕾塔，后者低头注视着茶杯，不知道在想些什么。
“抱歉，殿下，在下有急事，先失陪一会儿。”领主急匆匆地起身离开。
半晌后，洛蕾塔看着尼娅，在后者比出一个手势后，她点了点头。
洛蕾塔起身走到窗台边，小心翼翼地捏住了罩住鸟笼的黑布一角，掀起一条缝。
光线透进笼子的那一刻，里面传来了拍打翅膀的声音。
一个又尖又细的声音叫道：“霍德——霍德——”
洛蕾塔松开手，黑布落下去，鸟笼里又重新恢复了安静。
她在王室长大，见过的人形形色色，不乏养鸟来打发时间的。她在贵族家中见过的绝大多数鹦鹉都会说话，所以在看见这件客厅窗外的鸟笼时，就已经起了疑问。
桑德斯领主是个讲究人，按他的习惯，空掉的鸟笼应该会直接搬出去，留在窗台上实在是太不合适了——更何况鸟笼还被罩起来了。
洛蕾塔知道，如果想让鸟儿安静，就在笼子上罩下黑布，不让光线透进去。这是个很有用的办法，有效率仅次于用丝带把鹦鹉的嘴绑起来。
“这太明显了，我甚至在怀疑——是他智商太低，还是我被下套了？”洛蕾塔一边对尼娅吐槽着，一边走去了门口那个看起来有些空的柜子边。
她拉开柜子最下面的抽屉，里面积着很多东西。
这个抽屉里面有些灰尘，底下的物品上都落着薄薄的一层灰尘。但只有摆放在最上面的那个画框，干干净净的。
画框很小，里面裱着的是铅笔画。
黑白的画中只有三个人。
尼娅看到洛蕾塔陷入了沉默，疑惑地问道：“殿下？”
“没事。”洛蕾塔把抽屉推回去，拍了拍手上的灰。“我需要给克洛伊先生寄信，他现在到休伯顿了吧？”
尼娅回答道：“按照行程，今天应该就到了。”
*
克洛伊坐在火炉前，他裹着大衣，和旁边已经热到脱得只剩衬衣的诺亚形成了鲜明对比。克洛伊在圣城生活得久了，一旦往北来就很怕冷，他跟那种在天寒地冻的北地躺了三百年的冷血生物不一样。
艾拉文西亚冲了一杯热可可，端到他面前。
“骗子，我没有那种别人骗我，我就要骗回去的习惯。”她显然很在意这件事，在克洛伊面前坐下，“我是在说真的，你的噩梦，你的阴影，就快要醒……”
还没等克洛伊说什么。
诺亚直接打断了：“别再提了！”
魔神洛佩兹显然是克洛伊年少时最大的噩梦。
但提起魔神，诺亚比谁都要激动。魔王诺亚和魔神关系甚至已经不能用“父子反目”来形容，诺亚和魔神之间好像有什么深仇大恨似的。
当年就是诺亚背后一击，将魔神杀死在花园中。
这段故事在今天还在流传——罪大恶极的傲慢之王，性情不定，心性险恶，连创造他的魔神都被他反噬。
第44章
洛蕾塔到达桑德斯的第三天； 也是桑德斯下雨的第三天。
雨滴细细的，但一直没停，不断地浸入桑德斯干涸的土地。在桑德斯，落下的雨会很快干掉，跟没下之前是一个样子。但这次前所未有的接连降雨，竟让桑德斯的泥土泛着些潮意，地上积着一层薄薄的水。
桑德斯的人民把碗摆出来接雨水； 他们都很躁动； 在连绵的雨中欣喜若狂。
“这一定是神意！”他们都知道； 这场雨是从神女来到桑德斯开始的。
“神女殿下是天神赐予世界的福音！”
在桑德斯领主家中暂居的洛蕾塔无聊地敲着桌子，她面前摆着信纸、羽毛笔和墨水，信刚刚开了个头，她就不知道该写什么才好了。
她对诺亚有很多话想说，但真到写信时； 就成了个说不出话的哑巴。
尼娅敲了敲门，推门走进房间。女仆的裙摆上沾了一些水迹； 她刚从外面回来。
洛蕾塔讶异道：“雨还没停？”
尼娅端着铁盘走到她身边，把一盘苹果干和一壶红茶放下； 回答道：“是的； 殿下。也许这真是神意，是您为桑德斯带来的礼物。”
洛蕾塔：“……”神意？真亏你说得出这话，你可是个恶魔啊，尼娅。
“这场雨再不停，我也许会被改名叫做‘桑德斯的雨女’。”洛蕾塔揉了揉手腕； 拿起信纸问道，“诺亚喜欢听什么话？”
尼娅心想：魔王陛下不喜欢听人说话，他我行我素。
但作为魔王忠实的仆人，她必须要给魔王的爱情添砖加瓦。
“陛下总觉得话语和人心一样虚伪，他不爱听人讲话。”尼娅笑着建议道，“但如果是您，他收到信的那一刻就会很高兴。如果您愿意在信里夸一夸他，或者讲些情话，陛下一定会高兴到吃下一磅苹果干。”
洛蕾塔不自觉地捏住自己另一只手的食指。
尼娅说：“您也可以给他送一些小礼物。轻巧的小东西，千纸鹤可以带着飞走的那一种。”
“我也不是没想过……”洛蕾塔苦恼道，“可是又有什么东西是他能看得进眼中的？”
*
留守圣城的爱丽丝闲得无事可做，她把积木堆起来，又一把推倒，反反复复几次之后，心情就攀上了烦躁的顶点。
克洛伊出行前说担心遇到危险，坚持不愿意带着她，把她留在了圣城。
爱丽丝身边只有一群不会说话的骷髅作伴，每次爱丽丝要和它们交谈时，这些家伙就嘴巴一开一合，发出上下牙碰撞的声音。要不是早就见惯了，她也许夜夜都要做噩梦。
爱丽丝最后一次推倒积木，趴在抱枕堆里睡着了。
过了半个小时，确认爱丽丝已经睡熟了以后。一直搭在椅子上的黑袍才膨胀起来，出现了一个人形。黑袍子无声无息地飘过来，抱起睡熟的爱丽丝，把她送回了房间。
他又飘回来，把散落一地的积木收拾好，重新搭回城堡的样子。
再次相见后，他总觉得爱丽丝变了很多。
少女仍和多年前一样任性、胡搅蛮缠，但她不再那样无拘无束了。克洛伊总有种错觉，爱丽丝的灵魂像被沉重的铁链捆着，就像那个三四百年前在魔神的花园里被拴住手脚的他一样。
克洛伊知道，他们都变了，他变得只会比爱丽丝更多。
他觉得，是该好好考虑了。
他和爱丽丝之间，是否拥有着拥抱彼此的可能性。
*
第四天，雨依旧没停。
洛蕾塔举着雨伞，在桑德斯的城区里散步。
“嗨，小神女。”路上遇见的人纷纷和她打招呼。
她礼貌地回应道：“你好。”
洛蕾塔走了一趟桑德斯的管理处，想调查一份资料。
她已经不再是雷恩的神女，无权调阅更深层次的内容。作为一位贵客，她只能虚假地和管理处的人客套，问一些桑德斯近几年发生的烦琐事——只要想调查，就很容易知道的那种。
洛蕾塔拿到了四年来的事件记录册。
她一边翻看，一边揉自己的头发。
太麻烦了，以前她想知道什么事，只要直接找管理情报的人调阅就行了。
现在她要一个人坐在这里，翻找着估计没什么用处的资料，想方设法从中抠出一点点线索来。
而且“霍德”这名字起的真不好。
桑德斯这么一大片土地上，名字叫“霍德”的人没有十个也有八个。这名字就像艾莉、玛丽、汤姆一样，泛滥到让人想问一句“你是哪一个霍德”。
洛蕾塔忽然挑了挑眉。
“霍德·艾拉曼，就职于桑德斯工程局，患有精神疾病，于X797年3月自杀身亡。”
*
克洛伊在休伯顿居住的四天，每天都在拆从桑德斯飞来的千纸鹤。情报信息交流，王国大事探讨，飞来飞去的千纸鹤也积攒了一大堆。
而诺亚就只能看着神女的千纸鹤飞来，一路越过他飞进克洛伊手中。
每次发生这种事，他都有一种失恋的感觉。四天里，洛蕾塔的千纸鹤来了七十多只。诺亚绝望地想，还好，自己也就失恋了七十多次吧。
“你完全可以主动先给神女殿下寄一封信……”克洛伊提议道，“两边都羞于开口的话，不知道什么时候才能走出一步。”
诺亚迁怒道：“先处理好你自己的感情问题吧。”
克洛伊紧紧地闭上了嘴。
话是这么说，但诺亚仍然坐到了桌前，对着那封从踏上行程就完全空白的信，开始了冥想。该怎么称呼她，洛蕾塔还是伊莎贝拉？该怎么说第一句话，你这几天过得好不好，这也太尬聊了吧？
艾拉文西亚遛完狗回来，看了看抓狂的诺亚，向克洛伊问道：“魔王谈恋爱了？”
克洛伊惊讶道：“你看得出来？占卜到的吗？”
“不，我没占卜。热恋中的人都是这么一副傻样子，一旦分开一段时间，就浑浑噩噩魂不守舍……”艾拉文西亚说着说着就停下了，疑惑道，“他不是恶名昭著的魔王吗，到底是什么人能和他谈恋爱？”
诺亚：“……”
他放下笔：“你话太多了，骗吃骗喝的预言家。”
这时又有一只千纸鹤扑腾着开始撞窗户，诺亚已经不抱希望，打开窗户把这小东西放进来，闪身为它让开飞往克洛伊的道路。
没想到这只千纸鹤直直地朝他脸上撞，在诺亚低头躲闪时落在了他头顶上。
这只传递信息的千纸鹤低端系了一条丝带，丝带另一头拴着一枚精致的发卡。那是洛蕾塔的东西，诺亚看到发卡的一瞬间，还以为神女是不是出了什么事。
他急匆匆地拆开千纸鹤，在看清上面文字的一瞬间，整个人都愣住了。
克洛伊回答了艾拉文西亚提出的问题：“能和他谈恋爱的，肯定不是一般人啊。”
诺亚把小纸片上两行清秀的花体字看了一遍又一遍，他小心翼翼地握着发卡，捂在心脏的位置。他呼了一口气，窗户没有关上，冷空气扑进房间里，诺亚呼出的白汽慢慢升起又消失。
他看着窗外飘着的大雪。
休伯顿的天空半蓝半灰，冰凉松软的积雪嵌进常青树的每一片叶中，填满了松针的缝隙，盖在松柏上连成一片白色。
“你怎么能这样……”
尘历797年的十一月，在休伯顿无休止的雪天里，魔王诺亚终于彻底沦陷，他心中的每一个角落都被填满，被一个神女彻底占据。
“这是我最喜欢的发卡，现在送给你。——伊莎贝拉。”
*
夜晚，克洛伊爬上屋顶，果不其然在这里逮到了一只放空状态的魔王。
克洛伊调侃道：“还没缓过神来？”
诺亚茫然地回答道：“缓不过来了……”
他现在满脑子都是一个场景。
他在想，他的少女是以怎样的神态，坐在桌前写下了这句话。她是在开心的笑着，还是耳尖泛红，写下信后踌躇着放飞了千纸鹤？
“我常常觉得，跟她比起来，我才是一无所有的那一个。”诺亚说道，“她能够把她最珍视的东西给我，我却找不到我的珍视之物来回赠。”
他拥有着那么多宝物。
背生双翼的独角兽，世上仅有一本的古老书籍，曾属于魔神的白色骨镰，还有他数不胜数的黄金珠宝……但诺亚无论如何，都无法想到，他到底最珍视什么。这些东西他最多算是喜欢，还远远不到上心的程度。
他没有东西去回馈给神女同等的心意。
克洛伊不知道自己该不该提醒，这个恋爱起来智商跌到谷底的魔王已经把角送给了心上人。
魔王和神女的心意已经相互传递。
“我从来没想到过，我也会沦落至这种境地。”诺亚说，“我从来没想过，我有一天愿意把我的整个心脏献出来。就算被她用擀面杖打死，我也心甘情愿。”
克洛伊：“……”
魔王诺亚一千多岁，从未对谁动过心。他甚至认为，爱情愚蠢至极，真心掏出来就是让别人去背叛的。尤其是他那位被擀面杖打死的哥哥，更让他确信了这一点。
没想到啊没想到，克洛伊唏嘘道，你也会有今天。
第45章
能够获得的情报实在太有限了； 甚至关于霍德·艾拉曼这个人的情报，大部分都来源于远在休伯顿的克洛伊的调查。
尼娅看着纸条上面的线索，问道：“天才病？”
“一类不太常见的自闭症，和周围的人格格不入，无法合群，智商却又正常或者高于旁人。有些方面表现的很敏感，比如色彩或者光。”洛蕾塔说； “第一王子德拉蒙德从小就这样； 直到现在还没好； 但他现在表现得和常人一样。”
洛蕾塔指着霍德·艾拉曼的名字说：“也有些严重的，比如这位。”
预言家艾拉文西亚的弟弟，霍德·艾拉曼。
姐弟俩仅仅在小时候一起生活，后来艾拉文西亚离家出走，霍德·艾拉曼就来到了桑德斯领地上生活。
这一家的两姐弟中； 姐姐毫无疑问是个天才。或需要换个说法，艾拉文西亚是个怪才； 她对占卜术无师自通，最擅长窥探别人的秘密。她十几岁时就小有名声； 引起了雷恩王室的注意； 如今二十几岁，就已经到了圣城的大魔法师克洛伊非她不要的地步了。
至于弟弟霍德·艾拉曼。
生来就患有“天才病”的他，比姐姐艾拉文西亚更加聪明。神是平衡的，天神赋予人类一件东西，就要收回另一件。霍德·艾拉曼的智商和他的痛苦是对等的； 他有多么聪明，他大脑另一半中的疯子就有多么强大。
霍德·艾拉曼十一岁来到桑德斯，进入工程学院，三年内完成了所有的课程，被聘请进入工程局。
从十四岁到二十一岁人生结束，这七年里，霍德·艾拉曼一直都在桑德斯工程局任职。
洛蕾塔这几日再去桑德斯领主家的客厅议事时，发现窗台上放着的鹦鹉笼已经被挪出去了，她没机会再查看靠近门口的柜子。但她明白，柜子里那张画应该也一并不见了。
洛蕾塔这几天以来的动作，都在桑德斯领主的监视中。当他发现神女接触到“霍德·艾拉曼”这个名字时，就把所有的一切都给移走了。
*
领主家来了一位夫人，应该是有四十多岁，打扮得却像个三十岁左右的年轻妇女。
当时领主正在和洛蕾塔讨论桑德斯的米粮问题，这是他们的合作中最重要的问题，领主已经和仆人吩咐过，拒绝在讨论时接见一切外客。
但这位夫人来时，仆人还是来通报了。
桑德斯领主很是愤怒的样子，他好言告诉洛蕾塔，处理些小事就回来。但领主出去之后，当日内就没再回来。
等到太阳西沉的时间，洛蕾塔放下茶杯起身。
“请转告领主大人，我希望他学会守时。”她对来收拾茶盘的仆人说道，“无论他有什么急事，都不可以不吭一声把客人晾在这里，让我在此等待七个小时。我怀疑他对合作一事没有诚意。”
仆人有些慌张，道：“不是的，神女殿下，领主今天实在是……”
“私事？”洛蕾塔从善如流地应对道，“好吧，那我建议他以后公私分明，不要在公事时间处理私事。”
洛蕾塔走出客厅后转过一条走廊，确定没有人跟上来。
她小声道：“尼娅？”
恶魔女仆从一抹黑色雾气中走出，对洛蕾塔说道：“领主在和那位夫人吵架，全是些钱财纠葛问题，没什么有参考价值的。不过，那位夫人黑头发黑眼睛，还是自然卷。”
洛蕾塔问道：“性格怎么样？”
“很爱钱，是个眼里只放得进金钱的人。”
*
休伯顿。
艾拉文西亚大敞着抽屉，正在叠衣服。
克洛伊下楼时刚好撞见，他说道：“这些衣服不像你的。”
“我弟弟的，我每个月都会把他的衣服洗一遍，晾干了再折起来收好。”艾拉文西亚摸着柔软的面料说道，“记忆这种东西，要花些功夫去保护，才不会在角落里腐烂掉。”
克洛伊握着楼梯扶手，说道：“只打算保护记忆？”
“我有想过替他报仇。”艾拉文西亚回答道，“但这段过去太复杂了，我无从着手。”
“迫害你弟弟的人擅长马术，住在一个有水池的大房子里，他家里有一位夫人和一个孩子。夫人的脾气很不好，但那�
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