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[西幻]魔王的悲哀-第3部分
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呵呵,我还没有说你引起我的不适呢。诺亚压着满肚子的怒火把发箍拿下来,他一手摁着洛蕾塔的肩膀,把发箍戴到了她头上。
他看着洛蕾塔神情不善的脸,心想,戴着还挺合适的。
暗地里,女仆们和侍从们聚在一处,眼睁睁地目睹了魔王被打的整场闹剧。
女仆痛心疾首道:“魔神当年创造陛下时,是不是没给他情商这种东西?”
侍从伸着双手,表情狰狞,都不知道该找谁讨说法:“看看别的魔王,哪个不是妻妾成群?我们家陛下现在都一千岁了,连恋爱都还没谈过!这真是恶魔中的耻辱!”
第8章
三月中旬,雷恩吃了一场败仗,西北领地的一部分被割让给奥瓦王国。
离雨水充沛的时节还早,但雷恩南部国土却遭遇洪涝灾害,水量过大的克里苏河决堤,一夜冲垮了临近河岸的十几座村庄。救灾的军队及时赶到了,却在救援时折损了小半人马,进度拖慢的结果无非是更多人死去。
天神发怒的传言也终于在雷恩境内流传开,往日里藏得不见首尾的反对派也冒出来,开始对王国统治的抗议。
克洛伊让人连夜清点了圣城的财力,经过思索后写出一封书信,连同一本小册子一起交给了导师们。他起身环视着面前二十多个穿着导师服的人,从抽屉里拿出一张纯黑色的厚实硬纸,上面的每一个字都是用金粉书写,末尾还刻上了高塔的印章。
“你们尽快赶去克里苏河沿岸,把物资分发给灾民。接下来的数十天里,将灾民带往雷恩王国中部,替他们解决掉士兵不允许进城的麻烦。记住,不要把钱币交给灾民,而是进入城镇后给予商铺老板们,拜托他们给灾民一份工作。”
站在最前面的导师接过信件,里面罗列了具体的交代,而另一本小册子里是他们要从圣城带走的东西。
“灾民之中如果有想依靠救济生活的,就想办法让这种人死在城外。”克洛伊严肃道,“以后也许还会发生这种事,灾祸多了,人的心只会更乱。你们一定要处置妥善,不要因为疏忽而使得雷恩王国爆发内战。”
导师们齐齐答应着。
克洛伊把烫金的黑色文契往前推了推:“宣布下去,高塔从今天开始停课,把外地的学徒们送回家,让他们好好温习以前学过的东西。”
他对导师们的不解没有多做解释,把这些家伙们送走之后,他打开连通着高塔回旋楼梯的门,去了下面一层。
诺亚坐在窗边,一条胳膊搭在窗台上,枕着手臂睡着了。
而洛蕾塔正在桌子前,对着一张旧地图写写画画。她在雷恩王国的西北部勾出了一条弯弯曲曲的线,把被分割的领土从国境的范围中去除了。
在克洛伊推门进来的那一刻,诺亚就倏地睁开了眼睛。
不一会儿,三个人围坐在一张圆桌前,中间摆的就是那张旧地图。
“国王陛下的决策出了问题。”洛蕾塔指着她在地图上画出的红叉,说道,“他命令从王都出发的士兵们在一月半之前到达西北。而西北这个地方常年寒冷,一月更是连日暴雪,寸步难行。他们赶路太急了,行军时耗费的力气也大,还未修整就遇上了进入西北已久的敌军。”
“负责领军的将军一位常年在东南征战,另一位则在沙漠地区。两位将军被临时调遣到西北,在通过阿卡峡谷时,竟然选择了在半山腰上的岩洞里休息。”
诺亚评价道:“太愚蠢了。”
洛蕾塔无奈地叹气:“在峡谷里行军,只要引发雪崩的话,就完全没救了。”
“事实上,敌人当晚就在附近点燃了火药,的确引发了雪崩。”把情报带进圣城的克洛伊无奈道,“但雷恩的军队在半山腰的山洞里,就没被埋住。”
诺亚说道:“但进山洞也不是明智的举动,阿卡峡谷有群居的雪狼,就居住在岩洞里。”
讲到这里,洛蕾塔就苦恼地扶住了额头,她喃喃道:“如果有雪狼就好了。”
诺亚不解地看向她。他接到的情报很具体,但他在乎的只有结果,所以从未仔细看过细节。北地的雪狼别提有多危险,洛蕾塔此刻为什么要为军队没有遇上雪狼而抱怨呢?
克洛伊解释道:“敌军推来巨石把山洞堵住了,他们吃完粮草后就没得吃了。军队每天都在凿门口的巨石,很多天过去,石头没什么动静,人又饿又渴,已经不行了。如果有雪狼,他们大可以拼一拼取狼肉吃。但很可惜,他们只能吃人肉。
“因为争执于谁被吃,他们起了内讧。过了一个半月,敌军挪开山洞的石头,只剩下几个又伤又残的疯子。他们的大使把活下来的疯子送回雷恩王都,让国王不得不在这场战争中认负。”
诺亚不得不质疑这个问题,他说道:“如果有人能在里面活上这么久,代表着岩洞肯定有另外的通风口。他们一开始为什么不升一把火,看看烟飘向哪里?”
“就是这么简单,但他们一个这样做的都没有。”洛蕾塔总结道,“这是雷恩输得最愚蠢的一场败仗了。”
话题告一段落,克洛伊在两人面前拿出了黑色文契。
“从今天起,高塔就停课了。一个礼拜后,圣城会把所有外地人驱逐出去,除了你们两位。”他的傀儡拿来羽毛笔和金粉墨水,“洛佩兹先生,请您继续当初对我的承诺,将所有必要的知识授予洛蕾塔小姐。”
诺亚淡淡地瞥他一眼,问道:“你认为她还有心思学吗?”
没等任何人回答,他就自己接上了话:“雷恩的神女殿下,也许从得知消息的那一刻起,就想动身回到她的王都了。”
克洛伊的回答是:“小姐不能回去。”
诺亚说道:“但她想回去,她满门心思都扑在这张破地图上,脑子里想着战术,说雷恩的国王做错了事情。我猜她在想,如果是她在战场上,就不会做出这样愚蠢的事,延续她百战不殆的传奇。”
洛蕾塔皱着眉,一双眼睛陡然变得锋利,她说道:“我是雷恩的神女。”
因为是雷恩的神女,所以为这个王国考虑是理所当然的。
“终于露出本性了?”诺亚惨白的面颊上忽然绽出一个危险至极的笑,“你是不是忘记了修饰词,比如‘叛国的’和‘死亡的’。”
洛蕾塔动了动唇,说不出一句话。在圣城的这几年,知晓她身份的人没有几个,也从未有人这样满带着恶意说她叛国。无论是克洛伊还是未曾谋面的宅邸主人,在帮助她时大概都知晓,神女对雷恩有多么忠实。
她忘记了那年六月在北地到底遭遇了什么,但她一直都相信,无论发生什么,自己都不可能背叛王国。
但是,诺亚在这个时候把所有温柔的假象都揭开了。
伊莎贝拉是叛国的神女,在793年6月死于北地,尸骨全无——雷恩全国上下都知道神女叛国后死亡了。
“我没有叛国!”她攥紧了轮椅的扶手,双脚落在了地面的瓷砖上。
还未等她真正站起来,诺亚已经摁住她的肩膀用力一推,把她推回了轮椅上。
“站着吵架并不会给你增加气势,除非你想打一架。”诺亚已经敛去了那个危险的笑,他绕到轮椅后面抓住了握把,推着少女朝外走。“看你也没心情继续上课了,今天就出去看春梅吧。”
洛蕾塔却本能地察觉到危险,汗毛都立起来。
她扭头要找人求救,却看见克洛伊无动于衷地坐在桌前对着地图发呆。
第9章
诺亚说带她去赏花,还真的是去看三月中旬已经快秃掉的梅花了——枝头仅挂着三两片红色花瓣,不同于开得最好时馥郁的香气,它们的味道已经很淡了。
明明是在一年伊始的春季,洛蕾塔却总觉得,这并不是个生命力旺盛的季节。
诺亚若有所思地说:“快要彻底凋零了吗?”
洛蕾塔又一次抓紧了扶手,指甲都要抠进木头里去。诺亚的话似有所指,也许是说雷恩王国,也许是身体残破的神女。总之不是什么好话。
“别怕,伊莎贝拉殿下。”诺亚摁住她的肩膀,说道,“我们可以去看别的花。”
出了北边的城门后,不远处就有一片花田。
黄色的小花簇拥在一起,积少成多,最终形成了这片金灿灿的花海。
“油菜花吗……”洛蕾塔望着巨大的花海出神。
经过春梅树前的警告之后,诺亚这次是真要带她来赏花了。春天最美的景观不是一树红梅,而是这些平凡的、簇拥成满眼金色的小花。
不过,他还真的没想到。
诺亚挖苦道:“我还以为生活富足的神女殿下只知道吃油菜,不知道油菜花。”
“有一位王子殿下很喜欢油菜花,但王都和附近的城镇见不到大花田,他每年都跑到南方来看。但后来他开始参与国政,忙得不可开交,再也没赶上过油菜花的花期。”洛蕾塔眨了眨眼睛,说道,“他常常在我面前抱怨,我觉得他很烦。”
“第二王子,尤利塞斯·雷恩?”
“确实是他。”洛蕾塔有些惊讶,回头看着他道,“但他跟全雷恩说,他喜欢的是重瓣百合。”
诺亚没解答她的疑惑,自己偷偷摸摸地从心里讲坏话。雷恩王室不坦诚的样子,倒是千年如一日,几十代人都没变过。喜欢油菜花就油菜花,装什么喜欢重瓣百合的样子。
至于他如何猜出了是第二王子——神女伊莎贝拉叛国之前都是待在第二王子身边的,洛蕾塔一提王子,诺亚当然下意识地会想到那位。
诺亚擅自扯开了话题,把第二王子彻底撇开。
“我倒是很喜欢重瓣百合,今年订了一批花球,昨天刚送到我那里。”
洛蕾塔笑了笑,接上了话题,说道:“很多人都喜欢重瓣百合,它是雷恩的国花。我曾经的名字也来自花名,伊莎贝拉是重瓣百合中的一种。”
诺亚问道:“哪一种?”
“靠近花蕊的那里是粉紫色的,颜色很淡,而且会由内而外变浅,接近花瓣边缘的地方已经是纯白色了。”
那是雷恩最盛行的花。重瓣的大朵百合开在盛夏,粉紫的花瓣色彩由内而外变浅,在花瓣的最外缘只剩下纯白。分明色泽淡雅,却因为层叠的大花瓣而显得厚重,又有着能飘到园外很远的馥郁花香。
诺亚装作不经意道:“真巧,是我买的那一种。”
洛蕾塔却觉得有些怪异,问他:“只有这一种?”
“当然。”诺亚推着轮椅,顺着被人踩出来的小路,进入了花海之中。
洛蕾塔思索着,她总觉得不太对劲,但又说不出来。大家养重瓣百合,都会养好几个品种,像洛佩兹先生这样不知道花名还独宠一种的人是真的不多。
两人之间的氛围有所缓解,算是能好好说话了。
洛蕾塔觉得,对于上午的事情,他们是应该谈一谈的。她的确很冲动,但她觉得,自己所做的事情和观点都没有错。无论雷恩是否认为她叛国了,她都是属于这个王国的,她总有一天要回去,把王国从水深火热的困境中拖出来。这是她降生的意义,是她的使命。
但诺亚比她先开口了,这次没再阴阳怪气地称呼她“小殿下”,让洛蕾塔松了口气。
“洛蕾塔,你不算傻,你应该明白我为什么带你去看春梅。你觉得快凋零的梅花是你的王国,还是你自身呢?”诺亚推着她往花海中央走,话语全然不像在高塔时那样带着攻击性了。“就目前来看,你比雷恩更像那些花朵。”
要按时间来算,她也许会比雷恩更早衰败。
“如果你还是当年的你,那我会夸你做事果决,很有自己的想法。但你不像当年了,你只能被评价为急躁和偏执。”诺亚说,“你被宠坏了,不管你做什么,总有人不惜代价地迎合你,致使你至今都未从神女殿下这个角色中脱离出来。”
洛蕾塔低下头,她不能否认,这人说得是事实。她问道:“那我该等到什么时候?”
诺亚没有回答她。
因为这个问题没有答案。也许等她学会了魔法,足可自保了,会主动涉足争执之间。也许局势逼迫,在所有的准备工作落下帷幕之前,她就已经卷入纷争。说实在的,诺亚希望在“命运的选择”被解开之前,神女千万别因为犯蠢而牵连到他的性命。
洛蕾塔回过头,仍在等待答案。她太害怕敷衍了,如果没有准确的答案,事情对她来说就像是遥遥无期一样。就在她皱着眉要再次询问的时候,诺亚把轮椅转了半周,将脱下的外套罩在了洛蕾塔的脑袋上。
“别扯下来,有雷恩王室的车马来了。”
洛蕾塔闻言止住了挣扎的动作。
“谁?”她的头像是炸了一般,嗡嗡的嘈杂声音不断回旋。
“小公主。”诺亚推着轮椅,朝西边绕去,他打算跳过西城门,从南城门把洛蕾塔送回家。狄安娜公主是一定会前往高塔拜访多洛伊的,向东走也许会撞上。
坐在马车上的公主面色苍白,眼底青黑,枯瘦得颧骨轮廓明显,看起来就像一把一握就碎的骨头架子。洛蕾塔至今都不知道狄安娜公主受到诅咒的事,如果她知道了,也许会有另一桩麻烦。
无论从哪个角度看,都不能让她们碰面。
第10章
诺亚把外套拿回来时脸色变了变,他装作没闻到从少女头发上沾染的香味,把衣服折了几下搭在手臂上。他有点想问问洛蕾塔到底都用什么洗头发,冬天的围巾也被她弄得满是香气,特别熏鼻子。
把洛蕾塔交给女仆时,他交代了几件事情。
“在公主离开圣城之前,你就在家里好好待着。我们延续冬天时的授课方式,我到这座宅子里,你不要出去。”
他匆匆离开,朝着高塔的方向去了。
洛蕾塔盯着他的背影,神色逐渐陷入凝重之中。
为了让狄安娜公主的病情快点好起来,国王陛下命人护送公主到圣城。很巧合的是,公主到达的时间刚好赶上了圣城闭城前的一个礼拜,此时就连闭城的决定都还没来得及公告给外面。
如果克洛伊把人赶走了,他就是刻意要和雷恩王室敌对。
他把自己的黑袍留在了高塔的最高层,分散出意识以黑袍人这一姿态来应对公主和她的属下们。负责守护公主的骑士亚瑟是个周密的人,话语说得滴水不漏,让克洛伊找不到任何缝隙来拒绝。
而他的本体此刻正在盘旋楼梯上充当一个障碍物。
克洛伊居高临下地注视着魔王,说道:“我不能让您上去,请您快点返回家中。”
诺亚冷笑一声,神情都掩藏在阴霾之下,他说道:“克洛伊,事情可不是这么办的。”
克洛伊眯起了眼睛。
两人之间的气氛变得更加冷肃,也许下一句话,他们就会彻底打破和平的假象。不过不用等下一句了,和魔王陛下针锋相对那么多年,克洛伊早就了解这位是什么样的脾气了。
他向左后方退了一步,半个身子悬在空中。系在耳边的绳子忽然断开,面具掉落在楼梯上,又在碰撞之下跌出了边缘,半晌才传来落地的声响。靠近耳朵的皮肤上豁开一道伤口,血液渐渐涌出,顺着脸颊流下。如果他没退这一步,遭殃的会是左眼。
面具下的面容本该是清秀帅气的,但是,他左脸上蔓延的花纹将他衬得只能用“美”来形容。
但在看到这张脸的时候,诺亚怔了一下,将镰刀收起来了。他只是出气,没有把关系彻底搞砸的意思,揭人老底这种行为不该在这时发生。
克洛伊踩回楼梯上,拔高了声音问道:“您冷静下来了吗?”
*
洛蕾塔拉开抽屉,所有的情报信件都放在这里面,按年份进行区分,放在不同的铁盒子里。她拿出了最靠外的两个盒子,把信件全部都拿了出来。
从去年十一月起,关于雷恩王室的情报就开始逐渐减少。克洛伊的情报太全面,连国王的私生活都要扒一扒,甚至还推测过几位王子有没有小情人。情报变少是一件不正常的事,也许是雷恩王室变得更警戒了,防止各种消息的外流。
但在十二月伊始,也就是克洛伊离开圣城的时候起,雷恩王室内部的情报完全断绝。所有的情报来信都很正经,全部围绕着国情和边境纷争。和王室有关的情报,仅有王后跳楼的事情,在她收到信后过了没几天,消息就已经传遍了圣城。
克洛伊从前热衷王室八卦,他还给公主的未来夫婿排了个榜,甚至连公主是不是同性恋都讨论过。
但是从十二月至今,信件中只字不提狄安娜公主。而就在今天,很少离开王都的公主,一出门就到了路途遥远的圣城来。联系种种细节来看,公主殿下应该是遇到了大麻烦。
而且,洛蕾塔可以确定,她的导师洛佩兹先生是知情的。
洛蕾塔收起盒子,她无意中瞥了眼桌子上摆着的苹果干,忽然愣了愣。
女仆进书房来收盘子的时候,发现洛蕾塔不像过去那样被课题资料埋得抬不起头来,桌子上除了一个空盘子就没有其他东西,整洁地让人以为进错了地方。
洛蕾塔回过头看着女仆,忽然笑开了。
“尼娅,我们家的苹果干真好吃,还有吗?”
女仆答道:“小姐今天胃口不错呢。苹果干还有很多,我去给您再端一份来。”
洛蕾塔的难养活属性一度愁坏了宅邸里的仆人,她因为重创而身体不好,心事又多,用餐时每一顿都吃不了多少。听到她主动要求吃东西,女仆有些开心,就算没有苹果干她也会出去买回来。
洛蕾塔拿起盘子放到女仆手中,脸上的笑容真诚且无辜。
“给洛佩兹先生送一份过去吧。”
女仆双手一松,铁盘掉在地毯上发出一声闷响。
“小姐,您怎么会突然……”女仆的话卡在半截,她觉得问出来似乎不妥。
洛蕾塔淡淡地说道:“他今天帮了我大忙,我总要表达一下我的谢意。”
女仆脸上的神情有些复杂,答应过之后,她捡起盘子离开了书房。
洛蕾塔捂着胃,为了表达出苹果干好吃的观点,她竟然吃空了这么一大盘子。
在不宜外出的冬季里,为了迁就她的身体状况,洛佩兹先生将上课地点从高塔改变为她居住的宅邸里。也因此,他们一起共用了很多顿午餐和下午茶。
洛蕾塔喜欢吃苹果,但在整个冬季,她的午餐没有一顿是有苹果菜色的。就连用餐时享用的果汁,女仆都要在榨汁前拿出好几种水果让客人选择。还有饭后的共用的大果盘,洛蕾塔从来没有看见洛佩兹先生碰过苹果。
先不提洛佩兹先生到底爱不爱吃苹果,洛蕾塔对女仆的态度抱有相当大的疑问。
没想到只是试探一下,她就试出来了。
这个结论并不让她感到惊奇,种种迹象都已经明晰,她只是没有早点揭开答案罢了。
这座房子的装饰和洛佩兹先生的审美很符合,至少色调是他喜欢的。女仆对这位先生的态度很奇怪,非常尊敬,却又刻意疏远。尼娅是个疑心很重的人,她防备的事情很多,却偏偏很信任洛佩兹先生。
不会错了,宅邸的主人就是他。
其实还有很多摸不清的线索。
洛佩兹先生来自雷恩北境,从衣食住行以及他的见识来看是个很有钱的人。而雷恩北地的气候非常严峻,常年大雪,人们都生活艰难,那里很难走出学者或者富商。他的相貌也并不像那里的人,发色和瞳色在整个雷恩都很少见。
还有在正式意义上的初次见面时,洛蕾塔所感受到的来自天敌的威胁。当时她以为是错觉,可就在上午吵架时,她又感受到了一次。
而且,有能力教授她魔法这一点,本身就很可疑了。
洛蕾塔怀疑,这位洛佩兹导师不是人类。
第11章
怀疑归怀疑,洛蕾塔现在寄人篱下,没有自理能力,总不能把帮她的人的所有小秘密都翻出来。她想,还是就这样保持沉默吧,至少洛佩兹先生从未对她造成过伤害,也不见得是个坏人。
但她有些藏不住心事,第二天上课时,总是忍不住偷偷去看洛佩兹先生。
在洛蕾塔复杂的眼神下,诺亚几次想要摔笔,不过他的忍耐力大有进步,没有表现出任何反常的样子。
“被创造出的两位天神,光明神和黑暗神是极端对立的存在。他们关系不合,互相攀比竞争,一定要分出高低。他们各自笼罩世界,产生了时间的流转,一天之中一半光明一半黑暗。光明神创造点亮世界之火,黑暗神创造淹没一切之水。势均力敌之后,他们将作品互换进行修改,于是火焰焚毁一切,水流滋润大地。”
洛蕾塔想了想,说道:“但他们关系很好。”
诺亚翻开了旧书的下一页,讲道:“在不分高下的竞争之后,创世神为他们提出了建议。‘不如一起创造一件作品,看它的结局会导向何处吧。’创世神这样说道。你猜,他们创造了什么?”
洛蕾塔摇了摇头,她找不出依据,心中却已经隐约有了答案。
旧书的下一页是空白的,被岁月磨蚀的纸张已经发黄软烂,上面不知道是原本就没有字,还是墨迹消失不见了。
诺亚摊开手,说道:“谁也不知道他们到底创造了何物,但从这件作品开始,光�
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