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新安鬼事-第163部分
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第十五章 重压
董夫人扑倒在房梁旁边，手颤巍巍的在那条尚在冒着火星的胳膊上轻轻一摸，身子顿时像被抽去了筋骨一般，完全软掉了。她似乎连哭都不会了，只张着嘴“啊啊”的干嚎，看起来似乎已离疯癫不远。
程牧游紧锁眉头走到她身边，命蒋惜惜将她搀扶起来，又看了压在房梁下面那具已经支离破碎的焦尸一眼，这才轻声询问道，“他是董宗源？”
董夫人摇着头笑，俄顷，又拼命地点头，涕泪滂沱道，“大人，我夫君常年带着一串绿松石手串，喏，就是就是这一串”
她朝那只胳膊一指，好容易忍住的眼泪又扑簌簌落下。
程牧游低头一看，果见焦尸的手腕上有一串手串，它上面的珠子虽然已经被烈火熏黑，但是其中却隐隐透出一点翠绿来，却不是绿松石又是何物。
程牧游于是深深吁出一口气，冲身后的衙役命令道，“把房梁挪开，将尸体搬出来。”
尸体被毁损的很严重，四肢被大火烧得只有孩童般大小，脸也完全烧毁了，最可怕的是，他的腰腹已经被拦腰折断了，尸身完全碎成了两截。
尸体上散发出难闻的焦糊味儿，围观的村民们不得不退避三舍，纷纷掩住口鼻。更有甚者，一个没忍住，当着董家人的面便呕了起来，恨不得把隔夜饭都吐出来。董夫人却毫不在意，扑在这具焦尸上哭得痛楚万分，一边哭还一边喊着，“官人，早知现在又何必当初，现在你走了，留下我孤身一人，可叫我如何独活啊。”
蒋惜惜摇头叹了一声，冲程牧游轻声说道，“大人，看样子，这董宗源是被房梁砸成了两段，死得也真是够惨的。”
程牧游没理会她，他毫不避忌地走到董夫人身旁蹲下，冲她说道，“听夫人的语气，似乎从头到尾都没有疑过你官人是被人谋害，难道这董宗源竟是自焚不成？”
董夫人陡然收起哭声，哆哆嗦嗦地抬头看向程牧游，目光闪烁不定。
程牧游看出她神色有异，于是接着问道，“早知现在何必当初，那请问夫人，当初到底发生了何事？这董老太太又是被何人所杀？”
董夫人垂下头，死命咬着嘴唇，“民妇民妇不知。”
“不知？”程牧游突然提高声音，“官府开棺验尸，他董宗源便点火自戮，他到底在怕什么？到底不敢面对什么？你作为他的妻子，难道全然不知吗？”
董夫人的身子猛地一抖，俄顷，终于下定了决心一般，好整以暇地在程牧游面前跪下，边哭边说道，“大人，若说民妇全然不知，大人也必不会信，可是可是母亲她确实是被官人一人所杀，民妇也只不过比您早一步察觉而已。”
此话一出，身后顿时响起一阵嘈杂的议论声，程牧游于是让随行的衙役把村民们赶出董家的院子，这才对董夫人问道，“你的意思是，那董老夫人是被自己的亲生儿子所害？”
董夫人“唔”了一声，断断续续道，“官人和母亲表面和睦，实则因为家里的生意早有积怨，官人想趁着年轻，多打理一些生意上的事情，可是母亲却嫌他青涩，总是不愿意放手，一来二去，两人之间便有了嫌隙。这半年来，他们之间基本上没几句话，官人甚至连晨昏定省都免了，这些家里的仆人们都是知道的。”
程牧游皱起眉头，“可是这些琐事，也不足以让董宗源杀人吧，我打听过了，他父亲死得早，他是董老太太一手拉扯大的，母子之间的感情比一般人家还要深厚一些。”
董夫人抽了下鼻子，“大人这些话，民妇倒是不敢认同，有些事情在旁人看起来是小事，可是在当事者心里却不一定了。官人曾多次向我诉苦，说母亲不信任他，宁愿把生意交给旁人都不交给自己人。他还说，母亲其实是看不起他，从心眼里轻视他，这种感觉，他从小就有，已经忍受了几十年。”
说到这里，董夫人又轻轻抽泣了一声，缓缓说道，“大人，被自己最亲近的人鄙视是什么感觉，民妇虽未经历过，却也知这其中滋味定不会好受，况且那个人是生他养他的母亲，逃不开也避不掉，这一辈子都要在这重压之下生活。”
听到这里，程牧游不禁在心里深深叹了一口气，他曾替董宗源想了数种杀母的理由，却没有一个想到了点子上。
这个男人，竟然是为了摆脱，是为了逃避，才对亲生母亲下手的，原来这世上最难以承受的压力，往往是身边最亲近的人施加的。
“董宗源杀死董老太太，你全然不知情？”程牧游看着董夫人，轻声问道。
“民妇不敢隐瞒大人，母亲死的前一日，第一次与官人发生了口角上的争执，官人想去别处自立门户，母亲却不准允，于是两人大吵了一场，不欢而散。正因为家宅不宁，所以第二天，民妇才带上丫鬟到寺中求签祈福，回来之后，官人便告诉我母亲身体不适先睡下了，可是到了早上，下人们便发现母亲的身子凉了。这些事情，家里的人均可作证。”
听她这般说，蒋惜惜也在一旁跟着说道，“大人，那晚属下潜进董家，听到了董宗源和董氏的谈话，言语间她确实无与董宗源共谋之意，这点，属下倒是信她。”
程牧游点点头，“你是何时发现董老太太是被董宗源所杀的？”
董夫人长叹了一声，哽咽道，“我是最了解官人，他这个人，心里藏不住事，我发现他神色紧张，便已经觉察出不对。后来，他又不让别人触碰母亲的尸身，只同我一起给母亲换上寿衣，而且，当我询问起母亲脖子上的硬块时，他更是吓得站都站不稳，那时我便猜出，此事必定是他所为。”
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第十六章 养女
屋外天寒地冻，凛冽的寒风一阵一阵地吹着，空气中到处膨胀着寒冷和干燥。
屋内，却是另外一番景象了，右耳做了“拨霞供”，这是寒冬最流行的美食，用野兔肉做成锅底，放于风炉锅中，汤，如浪涌江雪，红色的兔肉片在蒸锅中频频摆动，如拨晚霞一般，故取名“拨霞供”。
晏娘不食肉类，喝过一碗粥后，便坐于桌边帮迅儿夹菜。
迅儿连喝了几碗汤，痛吃了几大块肉后，终于撑得受不住，直叫着要出去走几圈，消化消化。蒋惜惜于是给他披上斗篷，带上皮帽，陪着他一起出去了。
两人一走，屋内便剩下程牧游和晏娘两人，程牧游斟了杯酒，又把晏娘面前的杯子倒满，这才冲她举杯道，“迅儿这小子这几日是越发用功了，每天读书到凌晨，这全是夫人的功劳，我敬夫人一杯。”
晏娘拈起酒杯，仰头将杯中之物全数喝掉，这才以手撑腮，有一搭没一搭地拨弄着碗里的残留的几颗米粒，唇边不自觉抿出一丝笑意，轻声道，“倒是好久都没人陪我喝过酒了，右耳那家伙，一沾酒便醉的不省人事，与它喝酒最没意思。如此看来，嫁给大人到还有些好处，至少我多了个酒友。”
“酒友？”程牧游重复了一遍，也跟着笑道，“也罢，能做夫人的酒友，我也知足了。”
说完，他便跟着将酒一饮而尽，用手背随意在唇边擦了一下，接着说道，“蜾赢的事情夫人可想明白了？”
晏娘盯着炉中冒出的热气，轻轻摇头，“那妖道的法力何其高强，我倒不信区区一只小虫会对他形成威胁。”
“可是夫人有没有听过‘螟蛉有子，蜾赢负之’这句话？”
晏娘抬头看他，轻声道，“蜾蠃有雄无雌，没有后代，于是捕捉螟蛉来当作义子喂养。据此，后人将被人收养的义子称为螟蛉之子。”
程牧游摇头，“这只是民间的传说罢了，南朝时医家陶弘景，不相信蜾蠃无子，决心亲自观察以辨真伪。他找到一窝蜾蠃，发现其中雌雄俱全。而这些蜾蠃把螟蛉的幼虫衔回窝中，是用自己尾上的毒针把螟蛉虫刺个半死，然后在其身上产卵。原来螟蛉不是义子，而是蜾蠃后代的食物。”
晏娘耸耸肩膀，“义子也罢，食物也罢，这同那道人又有何关系呢？”
“我一时半会也想不明白，不过我总觉得此事并没有那么复杂，或许真相就在眼前，我们却触碰不到。”程牧游缓缓说道。
晏娘又喝了一杯酒，拿起空杯冲程牧游晃了晃，“世间之事最怕强求二字，既然想不明白，那就先放下不想，还是及时行乐的好，大人，不，官人也喝了吧。”
她杯底已空，程牧游便只得跟着干了，晏娘一向喜欢爽快之人，再加上今日多喝了几杯，话便有些多了，摩挲着杯沿冲程牧游说道，“说起螟蛉之子，我倒又想起一事，那江南水乡扬州，倒是有很多螟蛉女。”
“螟蛉女？”
晏娘哼了一声，“扬州一直是两淮盐商的聚居地，这些盐商富甲一方，生活之奢靡，足可与皇家媲美，他们的富足也养活了一大批傍其生存的行业，‘螟蛉女’就是其中之一。”
“螟蛉女是指养女？”
晏娘抬头冲他一笑，她眼睛上蒙着一层水雾，看起来比平日多了几分妖娆，“养女？是，那些富商确实对外宣称这些女孩子是自己的养女。”
程牧游听出了她话中的深意，“对外宣称是养女，实则”
晏娘把玩着杯子，声音中多了一丝寒意，“在扬州城，出生于贫苦人家且面目姣好的女孩子，长到七八岁时，就会有牙婆领去收养。牙婆将幼女买回来后，会专门请人调习其样貌神态和体型着装，并教以歌舞琴瑟、针线女红，甚至，房中秘术。”
“当然，所有这些煞费苦心的培育都是为了将来能找个好买主，卖个好价钱。至十一二岁时，这些‘螟蛉女’在各方面都具已成熟，这时，就由养她们的牙婆向愿意出钱买人的贵官公子、豪商巨富举荐。”
“买一个养女，一般要用百两银子，而这个女子的生身父母，得到的卖女身银多不过一二十两，其余的均付给牙婆。而被人收养的螟蛉女们，运气好的，颜色未衰之前尚享尽富贵，运气不好的，被正妻杖毙的、投井的也大有其人。最后被挑剩下的螟蛉女则更加可怜，她们会被送入烟花柳巷，秦淮河畔就是她们最后的归宿。”
风炉锅下面的火熄掉了，汤水渐渐凝成一团，程牧游目不转睛地看着慢慢冷掉的肉汤，低声道，“我只知螟蛉可怜，自己的孩子被蜾赢当做食物吃掉，却不知这世间，还有如它们一般可怜的女子，不，她们比螟蛉更可怜，螟蛉还只是被吃掉，她们却是受尽屈辱折磨，最后依然无法为自己某得一条生路。”
晏娘又喝了一杯，冷笑道，“佛说，众生皆苦，生老病死、爱别离、会憎怨、求不得。只是这些女孩子，尝到的苦楚比常人要多得多，”说到这里，她冲门外喊道，“右耳，再添些炭火，锅子都凉了。”
右耳应了一声，端着炭盆走进屋来，用夹子把发红的炭块放在风炉锅下面，又用扇子扇了几下，可是炭火不旺，锅子始终沸不起来。
它有些焦急，索性趴下来，对着炭块一阵乱吹，然而火没升起来，他脸上倒被碳灰熏得黑乎乎的，把晏娘逗得笑出声来。
程牧游见右耳急得抓耳挠腮，忙对它说道，“别急，火没这么容易烧起来的，你去拿些菜油洒在下面，应该就能升起火了。”
右耳答应着朝屋外走，可是还未迈过门槛，却听程牧游的声音又一次在背后响起，不过这次，他的声音紧绷绷、干巴巴的，像是一根绷紧的弦。
“不对，那火怎么会着的这般快？”
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第十七章 结怨
黑夜如一只巨大的手，把虞山村整个笼住，密不透风。
董夫人独坐于院中，神色戚哀地凝望着没有无星的夜空，眼角挂着一滴晶莹的泪。
一个小丫鬟走进院子，给她披上件狐皮大氅，悄声安慰道，“夫人，您莫要太伤怀了，您的身子本就不好，可要保重自己啊。再说现在老夫人和少爷都不在了，这董家上下的事务还需要夫人料理，您自己可不能先撑不住了呀。”
董夫人无力地点点头，轻轻抬手示意她下去，小丫鬟于是摇头叹了一声，一边抹着眼泪一边走出院子，将董夫人一人留在院中。
一阵寒风吹过，把她身上那件昂贵的大氅吹得如一面旗帜，“哗哗”直响，她站起来，用指尖将眼角的泪钩掉，抬步朝更深的夜中走去。
如董宗源所说，那里很拥挤，到处都是闪烁的眼睛，可是她却不怕，因为现在，她是它们的英雄了。
“藤壶，你怎么不哭，你看她们，饿得受不住，哭天抢地的，把窗户纸都抓破了。”
“她们越哭，婆婆就越不高兴，不高兴，自然就不会放吃的给她们，所以我才不哭。”
“年纪不大，人倒是个伶俐的，明日我跟婆婆说说，让师傅们教你弹琴吹箫，吟诗写字，说不定你还真是一块好料子。”
“藤壶姑娘，快跑，夫人找到这里来了，再不跑就来不及了，上一个爷带回来的姑娘，就让夫人用藤条活活抽死了。”
“爷在哪里？他就这么舍了我，自己走了？”
“哎呀，这个时候了，你还指望他呢？这家里的事啊，都是夫人做主，少爷在她面前连半个屁都不敢放。那姑娘，他棺材都没给准备一副，直接让小的拉到野外给扔了。”
“那那我我该躲到何处？”
“爷让我把您带到王公子家，暂且在那里避一避，等风声过去了，他再把您接回来。”
“王公子？那人我见过，一看就不是什么正经人，我怕到了那里，他会”
“藤壶姑娘啊，这都什么时候了，哪里还容得你深思熟虑，有少爷在，王公子不敢怎样，快随小的去吧。”
“把她衣服扒了，放进篮子，扔到井里，听话了，再提上来，不听话，就一直在下面冻着，我就不信我治不了她这犟脾气。”
“爷，岁末天寒，井水都快冻上了，把人这么扔进去，怕是要出人命了。”
“人命咱们府里出的还少吗？你怎么还怕上了，就照我吩咐的做，出了什么事我一人担着。”
“姑娘啊，你就别犟了，你爹娘把你卖给牙婆的时候，这一辈子的命数就已经注定了，反正你的身子也已经不清白了，跟着谁不是一样呢。再说您府上的那位公子，他既把你送到这里来，就没想着接你回去，我实话告诉你，他欠了我们公子几百两银子，又不敢找家里要钱，所以才用你来抵债，你又何必为了这么个人，把自己的身子都糟蹋坏了。”
“姑娘，我再劝你一句，你总共也就这么个身子，这么点技艺值些钱，你要是不珍惜，干脆一头撞死在井壁上，索性咱们两个也都省点事，你要是听进去我的话了，就顺了咱们公子，以后你的日子也会好过一些。”
“拉我上去”
“别杀我，求你别杀我，我什么都给你，你放过我，求求你放过我。她肚子里还有孩子，你这样会遭报应的，会下地狱的。”
“地狱？从我八岁被卖给牙婆，以后的每一刻，我都如同身处地狱，早就习惯了。”
“啪。”
一块石头从墙头落下，在地上滚动了几下，停在董夫人脚边不动了，她觉得心脏被人猛地揪了一下，忙裹紧大氅追到院外。
一个人影站在离她几尺远的树林里，他的上半身被树木的阴影罩住了，可是董夫人却凭着那双腿将他认了出来。
她心中大骇，手指慢慢抬起，“你怎么会是你？”
那人没有说话，身子轻轻一动，便朝林子深处跑去。
董夫人站在原地愣了半晌，终于狠狠咬了下嘴唇，抬起脚朝他消失的地方追了过去。
第二天天刚亮，程牧游和蒋惜惜就又一次带着衙役来到了虞山村，见一行人到来，董夫人赶紧将他们迎入屋内，命人奉茶倒水，她自己则在程牧游对面坐下，略有些讶异地冲他问道，“前事已了，不知大人此次前来所谓何事？”
程牧游放下杯子，“昨日回府之后，我方才觉察出那火有些不对，夫人不觉得火起得太快了吗？从我们发现着火到西厢房全部烧毁，只用了半刻钟光景，而起火势凶猛，扑都扑不灭，若无助燃之物，实在不应如此。”
董夫人轻轻掩住嘴巴，面露惊惶之色，“那西厢房中的木头物件甚多，再加上风助火势，烧得快些也不足为奇吧？”
“再快也不至于快到这个份上，再说那具尸体，在这么短的时间内已经被烧得面目全非，肢体不全，若非有油脂助燃，断不至此。”
“许是官人他一心求死，所以才找了一些助燃的物什也未可知。”董夫人试探着说道。
程牧游淡淡一笑，“董宗源是为了逃避官府的制裁临时自焚而亡的，这么短的时间，他从哪里寻获这些助燃的东西？”说到这里，见董夫人沉默不语，他便站起身，冲蒋惜惜说道，“你带上几个人到西厢房的废址再去搜查一番，看看能否找到有用的物证。”
蒋惜惜抱拳道了声“是”，遂带着几个衙役朝门外走去。
见他们走远，程牧游又将目光移到董夫人身上，轻声问道，“董夫人，还有一事望你如实相告，除了彼此怨憎，这董氏母子可曾与他人结怨？”
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第十八章 蛇
董夫人神色一滞，垂头想了半晌，终于从口中吐出几个字，“我一向不管董家生意上的事，所以即便母亲和官人与他人结怨，我也是不知道的，不过大人，您为何突然问起这个？母亲是被官人所杀，官人又畏罪自尽，这两件事既已分明，又怎会牵扯到他人？”
程牧游摇头，“此事疑点颇多，现在说定论未免为时尚早，不过我方才进来时，听到几个下人们说夫人要遣他们离开，此事可当真？”
董夫人阖首，“民妇不愿再留在这个伤心地，索性变卖了家财，远走他乡，省的再睹物思情。”她顿了一下，接着说道，“可能对大人来说，找出案子的真相是最重要的，可是于民妇而言，既然官人已死，我便什么都不想再追究，因为他不在，什么都不再重要了，即便抓到真凶，也换不回我夫君的性命，那对我来说又有何用呢？”
正说着，蒋惜惜从门外走进来，她手里拿着一布袋，走到程牧游跟前，将它放在地上，“大人，属下在废墟里发现了一些炭块。”
“炭块？”
蒋惜惜把袋口摊开，里面便露出一些黑乎乎的炭块，拳头般大小，共有十多块。
“大人，这些炭块在废墟里还有很多，这只是其中的一部分。”
程牧游俯身蹲下，拿起一个炭块搁在手里仔细端详，口中喃喃道，“这是木柴，烧火用的木柴，被烈焰一烧，便成了炭块，只是这西厢房又不是灶房，怎么会有这么多木柴？”
蒋惜惜行了一礼，接着说道，“属下也发现了这是木柴，所以专门去问了下人们，可是他们说昨日灶房中的木柴并没有少，这些东西他们也不知道是从哪里来了。”
程牧游微眯起眼睛，“这倒怪了，这董宗源想自尽，房中便有大量的木柴，仿佛有人知道他要死，所以提前准备好了一般。”
蒋惜惜“咦”了一声，轻声道，“除非是地府的阎罗，否则一个人的死期另一个人怎么会知道呢？”
出了虞山村，程牧游便停下脚步，自上而下地俯视这座烟云缭绕的小山村。见他许久不说话，蒋惜惜便走到他身边，悄声请示，“大人，您对此案还有疑虑？”
程牧游看着远处若隐若现的房屋，淡淡道，“我虽有疑虑，却不知该疑谁，这也是此案让我最觉得棘手的地方。”
蒋惜惜点头，“也是，董家三口人现在就剩下了一个董氏，可是她根本没有作案的时间。至于动机，她更是没有，我们今天也找下人们询问过了，他们都说那董氏孝敬婆婆，与董宗源夫妻和睦，是个温顺善良的女子，这些描述与我对她的认知倒是没有出入。”说到这里，见程牧游望向自己，她便摸摸鼻头，接着说道，“不过大人说凡事不能只看表面，更不能打草惊蛇，所以我想留在这虞山村，暗中监视那董氏的行踪，看看能否发现其它线索。”
程牧游神色稍缓，摇头一笑，“我们惜惜这次倒是长记性了，如今也知道进退有度、闻风不动了。”
蒋惜惜“嘿嘿”一笑，“都是大人教的好。”
程牧游点点头，遂对身后的史飞说道，“董家在这虞山村根基不深，我未曾见到他们家的其他亲眷，想来也是从别地迁移过来的，你去细细打听一下董家是从何地迁来此处的，以及他们背井离乡的原因，对了，连董家的生意和发家史也要一并查清楚，我总觉得这家人没有表面看起来这般简单，背后定然隐藏着一个旁人难以察觉的秘密。”
夜悄无声息地袭来，整个虞山村都在沉睡中，徒留死一般的沉寂和无声的黑暗。
蒋惜惜趴在墙头上，目不转睛地盯着厢房中的那个剪影已有两个时辰了，现在，那个人开始梳洗沐浴，她褪去衣裳，跨进一个热气腾腾的木桶中，认真擦拭着自己身上的每一寸肌肤，似是要洗去累积多日�
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