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乱世仙妻-第23部分
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“没听到大人的话吗？还不赶快收东西？”他一挥手，那些原本虎视眈眈瞪视着对面那十几个青壮年男子的任子贤的属下立刻动作起来。
“我看谁敢动！”为首那个身穿锦袍、看年纪最多也就二十岁的少年一脸跋扈的瞪着汤峪等人，他身后跟着的那些青壮年男子也随着他向前了几步。
汤峪他们人数只有对方的三分之一，被那些人这么一围，他们顿时就陷入了重重包围里。
不过他们谁都没有慌张，且不说如今他们都已经成功引气入体，进入炼气前期，就只说他们本身苦练多年的一身武艺，就已经足够他们不把这些空有一副高壮身躯的莽汉们看在眼里。
汤峪带着两个人以三足鼎立之势挡住了那十几个人，他们身后，任子贤的另两名属下则手脚麻利的打包着尚未卖完的妖兽肉。
为首那个身穿锦袍的少年顿时怒了，“敬酒不吃吃罚酒，本少爷要是不给你们点儿颜色看看，日后这衢山岛岂不是要翻了天去！”
他右手向前一挥，“给我全都抢过来！”
他身后跟着的那些青壮年男子一边高声应是一边就要冲过去抢东西，站在楼梯上的任子贤不由冷笑连连。
他飞身一个纵跃来到了汤峪身边，伸手拉他却没能拉住的吴掌柜又是懊恼又是着急。
“任兄弟！任兄弟！你冷静些！冷静些！”吴掌柜一边提着袍角往楼下走一边用满是焦急和忧虑的声音劝着任子贤。
任子贤头也不回，“吴掌柜，不是我任子贤不给你面子，实在是这些狗/贼欺人太甚。我任子贤就不信这衢山岛还有人能一手遮天！”
吴掌柜急得满脑门子都是汗，“哎呦，我的任兄弟，你这么大火气做什么呀？我老吴不都说了嘛，你那妖兽肉就当是我老吴买的。你快消消气，消消气。”
任子贤接连踹飞了两个越界的壮汉，“吴掌柜，这不是钱的事儿。你还是不要掺和进来了，一旦被不长眼的狗腿子误伤就不好了。”
不是任子贤不想给吴掌柜面子，实在是之前季天舒差点儿破相的事儿让他根本压不住自己的火气。偏偏这几个人又跟那两个欺负季天舒的妇人一样打着马家的旗号，这让任子贤如何能跟他们退一步海阔天空？他抓着这几个人出气还来不及！
那些被他骂成狗腿子的壮汉脸色格外难看——当着矬子不说矮，任子贤这样明晃晃的叫他们“狗腿子”，看来是打定主意要跟马家结仇了。
吴掌柜也看出了任子贤根本没有退一步的打算，他急得额上直冒冷汗。
说起来，他们吴家在衢山岛也是数得着的大家族，可他们家却从来不敢与马家结怨。
不是他们吴家的人孬/种，也不是马家的人有多么厉害，他们只是不想因为打老鼠伤了玉瓶，也不想拼着牺牲许多人命与马家死磕到底。
然而任子贤显然没有这种顾虑，看他下手那个狠劲儿，明摆着就是没把马家放在眼里。
吴掌柜心下着急，可他却又不能把话说的太白，毕竟，他们吴家还要跟马家长长久久在一处生活下去。
他虽然欣赏任子贤，也认定了任子贤绝非池中之物，可他终究还有一家老小上百口人要顾及。
背后提点，甚至出手相帮都没问题，可大面上，他还是要以明哲保身为行动的第一要义。
吴掌柜胡思乱想的一小会儿时间里，任子贤、汤峪以及他们的几名属下就已经干脆利落的放倒了打着马家旗号强取豪夺的所有人。
为首那个身穿锦袍的少年被汤峪踩着脸趴在地上，姿势狼狈之极，但他看向任子贤等人的目光里却满是怨毒和愤恨。
第76章 都是熟人
汤峪浓眉紧皱——这个少年，年纪虽小，观念却已经歪到不可救药，如果不趁早斩草除根，日后怕是会麻烦不断。
想到这里，他不由递了个眼色给任子贤。
任子贤微微摇头。
汤峪只好不甘不愿的放了那少年。
那少年一得自由，立刻就扶着桌子站了起来。
他一张方脸已经被打得鼻青脸肿，但他瞪着任子贤等人的目光里却丝毫不见畏惧和悔意。
那些壮汉也纷纷爬起来，将他护到了包围圈内部。
任子贤丝毫没有将他们的全神戒备放在眼里，会和了已经下楼来的任瀚玥等人之后，他挂着一脸歉意，抱拳对吴掌柜道：“吴掌柜，给你添麻烦了，店里的损失你可以直接从我该得的那份银钱里扣。”
吴掌柜欲言又止的看了一眼那个被打得鼻青脸肿的少年，那个少年却连眼神都没有留下一个就在那些壮汉的护送下出了食为先。
神色复杂的吴掌柜亲自送到门口，但对方显然并不领情。
走出店外大约五六步远后，那少年一脸阴狠的回过头。
在众人的注视下，他用满是威胁意味的口吻对任子贤等人道：“我何宝根记住你们了。”
任瀚玥等人的表情顿时变得微妙起来，包括任子贤在内的大人们则谁都没有搭理这个明明输得很惨却还要放狠话的少年。
——虽然他们都不是会对敌人心慈手软的人，但任子贤既然已经决定放这个少年一马，那么他们显然也没必要再因为对方一句话而大动干戈，这种情况下，无视对方无疑就成了他们最好的选择。
吴掌柜一直站在店门口，直到亲眼看着那个满心怨愤的少年消失在街角，他这才一边叹气摇头一边转身回了食为先一楼大堂。
之后，他先是将掌柜和账房先生打发下去算账，然后又将所有伙计赶回了后厨。
任子贤猜到吴掌柜必是有话要说，他主动拉开两张椅子请吴掌柜坐下。
吴掌柜也没跟任子贤客气，落座之后，他开门见山的跟任子贤说起了马家的背景和势力。
任子贤听得十分认真，作为陪衬的其他人也全都光明正大的随意坐下，然后开始支着耳朵旁听。
吴掌柜的话语言简意赅，但该表达的内容他却一点不落的全都表述了个清清楚楚。
任瀚玥边听边将吴掌柜提供的消息与市井间流传的消息相印证，最后她发现，吴掌柜说的那些消息，其中有八成属于人所共知的类型，但剩下的两成却是连亲戚朋友遍布衢山岛、一向以消息灵通著称的季家大哥都未曾耳闻的马家的绝对隐私。
显然，这些都是吴掌柜的家族苦心搜罗到的。
而吴掌柜能把这么隐秘的情报告知任子贤，这其中示好的心思可谓不言自明。
任子贤领了吴掌柜这份人情，同时他也体谅吴掌柜不得不明哲保身的难处。
郑重谢过吴掌柜之后，他这才带着自己的儿女和下属返回凉峙村。
他们一群人分坐在几辆马车上，与任子贤、邓喜斌、汤峪、顾峰同坐一车的几个孩子一上车就开始你一言我一语的跟任子贤等人说他们的新发现。
最先开口的是季天武，还没来得及在马车上坐稳，他就已经迫不及待的打起了小报告，“任叔、邓叔、汤叔、姑父，刚才那个何宝根，他是何家坑老何家的人！当初就是他打伤了玥儿妹妹！”
季天文一边点头一边附和道：“我也认出他了！他比以前瘦了！也高了！”
任瀚珺在一旁补充，“不过他脸部轮廓跟以前没什么区别。还是一样的方脸、小眼、塌鼻梁、厚嘴唇。”
任瀚玥噗的一下笑出声来——任瀚珺总结的实在是太生动了。
任子贤大感意外，他的视线在几个孩子脸上扫过，“你们可认准了？”
几个小家伙齐齐点头，季天舒还小小声补了一句，“之前我们买布料时遇到的那两个女人，她们也是何家人。”
当年她可是差点儿在如狼似虎的何家人手里吃了大亏的，虽然时间有些久远，但那个肥胖妇人和那个马脸妇人外貌特征十分明显，她对这两人还是有一定印象的。
任子贤听得一头雾水。
当年的那场冲突之后，任子贤也曾经派人偷偷去调查过何家坑的何宝根一家。
据他所知，那家就是再平常不过的一户普通农家。
他们家的田地虽然不少，但因为人口同样非常多的关系，他们的日子并不比季家好过多少。
要说这家人有什么特别的，大抵也就只有他们的强横了。
跟任子贤在凉峙村一众乡亲面前那种一贯的低调内敛、与人为善不同，何家人即使在九成以上人口都是他们族人的何家坑，人缘也同样糟糕透顶。
据何家坑某些曾经吃过何宝根一家的亏的村民透露，何宝根一家除了在何家坑的村长和村老们面前不敢造次之外，其他的何家坑村民基本都或多或少受过他们的欺压。
这样的一户人家，到底是怎么摇身一变攀上马岛主一族的呢？
他沉思片刻，然后就如此这般对邓喜斌吩咐了一番。
邓喜斌领命，等到回了凉峙村，他立刻跑去了隔壁找季家父子打听消息。
季家父子听他说了与何家人的冲突经过后，忙你一言我一语把自己知道的情报全都告诉了邓喜斌。
最后，季大哥和季二哥还承诺会帮他们打探更多消息回来。
任瀚玥冷眼旁观，很少插手，只有在任子贤他们思虑不周或者确实需要她出力的时候她才会默默帮上一星半点的忙。
当然她也很关注任家和马家的矛盾要如何解决，不过这却并不代表她就要把大部分精力和时间都用在这上头。
前世的特种兵生涯告诉她，与其把时间和精力都用在思虑和担忧上，她还不如脚踏实地的去做好眼下自己力所能及的事情。
她相信包括任子贤在内的大人们会做好情报收集工作和防守御敌工作，所以绝大多数时候，她都老老实实待在任家后院的修炼室内充当灵气来源。
当然，在为众人提供源源不断的灵气的同时，她也一直在抓紧时间巩固自己本身的修为。
第77章 马大善人
如今任瀚玥离筑基只差一步，只要她能在任家和马家爆发大规模冲突之前筑基成功，那他们任家在这场争斗中取得胜利就变成了板上钉钉的事情。
退一步说，即使她来不及筑基，任家能在这段时间里多培养出几个炼气中后期的修士作为战力也是好的。
——虽然炼气中后期的修士在真正的修仙者眼里尚且属于入门级别，但跟马家那些只有蛮力或是只会几招三脚猫功夫的家丁护院比，炼气中后期的修士实力显然也是不容小觑的。
日子在任家众人紧锣密鼓的备战过程中一天天过去，马家人不知为何，竟然没有如任子贤等人预料的那样杀到凉峙村来找他们算账。
要不是那天衢山镇上发生的事情还历历在目，任子贤都要忍不住怀疑岛主一家的强势霸道只是坊间传说了。
镇上的吴掌柜依然在悄悄跟任子贤通信，只要有新鲜且重要的情报，他每次都会在第一时间将之传送到任子贤手上。
任子贤并不担心吴掌柜会被马家用来泄愤——有吴家作为后盾，吴掌柜只要没被马家按住手，马家就不敢拿他开刀。
如是过了大半个月后，任子贤决定不再守在家里坐等别人上门。
根据吴掌柜和季家人提供的各种情报，任子贤在凉峙村做出了一系列部署。
之后，他就带着邓喜斌出海去了。
当然，与他们一起的还有任家所有人里面修为最高的伪萝莉任瀚玥。
她不放心任子贤和邓喜斌单独出海，所以在得到这个消息后，她就软磨硬泡跟着一起上了船。
至于包括顾峰、汤峪在内的二十人，他们全都被任子贤留在了凉峙村保护家里人。
八月份的海风已经带了些许凉意，任瀚玥站在船头眺望远方，她高高束起的乌黑浓密的发丝随着海风不断飞舞。
任子贤和邓喜斌轮流控船放哨，任瀚玥则将自己的感知范围放开到最大，细细搜寻任何可能会对他们构成威胁的危险因素。
据吴掌柜所说，岛主马明祥表面上虽然一派儒雅风流气象，但骨子里其实却是个好勇斗狠的亡命之徒，任子贤他们敢在太岁头上动土，马明祥就敢让他们家破人亡。
为了证明自己这话并不是无的放矢，吴掌柜还隐晦的透露了一下他们吴家了解到的马明祥过去十年间所犯下的恶行。
他修路铺桥、施粥赠衣，处处以大善人自居，被他蒙骗的人不在少数。
马家其他人鱼肉乡里、作恶多端，偶尔就会有那被马明祥蒙蔽的百姓拼死去找他讨公道。
他们期待着“马大善人”能够约束自己的族人，期待着他能给他们一个公道。
马明祥并没有让他们失望。
过去十年间，但凡能够突破重重家丁护院来到马明祥面前告状的百姓，马明祥都会用公正严明的态度作出裁决。
如果真是马家的错，那么不但那些做了恶事的马家子弟会受到应有的惩罚，而且就连马明祥本人也会低下他高贵的头颅向苦主致歉。
除此之外，钱财方面的补偿自然也是免不了的。
那些原本对马家一腔怨愤的苦主就这样一个又一个被“马大善人”抚平了心中怒气，他们开始交口称赞马大善人的仁善明理。
很少有人注意到，那些对“马大善人”感恩戴德、交口称赞的苦主，在几个月甚至一两年后全都因为千奇百怪的“意外”和“事故”死于非命。
而这其中，死于海上、生不见人死不见尸的苦主又占了至少四成。
这世上真正聪明的人虽然不多，但却也不是完全没有。
像吴家这种在衢山岛立足数百年，即使被作为修仙者的本家亲人遗弃也依然能够靠着自己的本事混一口饭吃的家族，恰好就是为数不多的聪明人之一。
他们不仅注意到了马明祥的表里不一、阴险狠毒，同时还注意到了马家有许多产业和货物来路不正。
一开始，吴家只以为马家是在代海盗们销赃，但这个认知却在三年前悄然发生了变化。
那一年，吴掌柜的五堂兄偶然在马家新开的铺子里发现了一对龙凤呈祥纹样的碧玉镇纸。
这对碧玉镇纸他看着格外眼熟，于是就装出要买的样子仔仔细细打量。
及至在不起眼的小角落里找到两道连纹路都一丝不差的细小裂纹，他心里那股不好的预感顿时得到了证实。
这对碧玉镇纸原本是西丰村一位老员外临终时送给自己孙儿的念想，而吴掌柜的五堂兄则恰好跟这位老员外的孙儿是通家之好。
他曾不止一次出入这位老员外孙儿的书房，自然也曾不止一次把玩这对碧玉镇纸。
巧的是，就在四天前的那个雨夜里，那位老员外的孙儿已经跟他的妻儿仆从一起死于非命，自然，他丰厚的家财也全都已经被凶手洗劫一空。
吴掌柜的五堂兄察觉有异，当即就放下碧玉镇纸回了自己家中。
他心事重重，根本没察觉马家的伙计已经注意到了他的反常。
一直到宅子外面出现盯梢的不明人士，吴掌柜的五堂兄这才意识到自己给家里人招来了祸端。
他的良知让他无法坐视至交好友无辜枉死，于是他将一家老小全都送到了吴掌柜大伯居住的吴家祖宅中。
吴掌柜的大伯见他行为反常就多问了一句，吴掌柜的五堂兄稍一犹豫就把这个出人意料的劲爆消息透露给了作为族长的吴掌柜的大伯。
吴氏族长吓了一跳，他不肯让自家侄儿再去冒险，将吴掌柜的五堂兄留在祖宅，他另外派了家中的护院出门打探消息。
那些护院都有武艺在身，虽然不高，但要避开盯梢的尾巴却还是绰绰有余的。
一番打探之后，吴家得出了一个惊人的真相——一向以善人自居的马明祥，背地里竟然是个不折不扣的刽子手。
吴掌柜五堂兄那位不明不白死在自己家里的至交好友，他生前收藏的所有古玩字画、玉器珍玩，甚至就连他妻子女儿生前戴过的首饰，竟然有至少八成流入了马家的各个铺子中。
第78章 海盗来袭（一更求订阅…
除此之外，吴家的护院还在马家的庄子外面发现了大量形迹可疑的陌生人，那些人不仅面目陌生，而且还个个都带着武器。
在他们偶尔交谈的只言片语里，吴家的护院还捕捉到了诸如“西丰村”、“肥羊”、“分红”、“说好了半个月”、“马岛主”、“必须现在走”之类的字眼。
不用说，这些家伙毫无疑问就是杀人真凶，而且由于吴掌柜五堂兄的打草惊蛇，马明祥显然还提出了让他们尽快离开衢山岛的要求。
吴氏族长一五一十将所有情报告诉了吴掌柜的五堂兄，吴掌柜的五堂兄越听心越凉。
如果只是马家，那他们吴家还有一拼之力，可要是再加上那群住在马家庄子上的亡命之徒，那他们吴家显然必输无疑。
不能给九泉之下的至交好友报仇，吴掌柜的五堂兄又痛又愧，后来还是吴氏族长开导他“来日方长，君子报仇十年不晚”，他这才开始强迫自己打起精神。
不过，这笔血债却被他默默记在了心上。
自此之后，吴家就开始秘密培养护院武师，这么多年水磨工夫做下来，吴家如今也已经有了几分自保的实力。
若非如此，吴掌柜也不敢冒着累及家小的风险给任子贤传递消息了。
事实上，这一次任子贤挑在这个节骨眼儿上出海，正是因为吴掌柜给他们递了个大消息。
据来传信的人讲，马明祥的心腹管家兼远房堂弟马明贵已经在昨天乘船出海，与他同去的还有曾与任家众人发生冲突的何宝根等人。
顺带一提，原本应该在何家坑做一辈子普通老百姓的何家人之所以攀上了马家，原因竟然是何宝根的小姑嫁给了年纪足以做她爹的马明贵。
马明贵前头已经娶过两任妻子，只不过他前两任妻子都在嫁给他没几年的时候就过世了。
要不是因此背了个“克妻”的帽子，马明贵说什么也不会娶何宝根那个小村姑出身的姑姑做自己的第三任妻子。
好在，何宝根的姑姑年轻貌美，对马明贵又是一味地温柔体贴，这对老夫少妻成婚以来，马明贵反倒一日比一日更满意自己的这个小妻子，连带着对她的娘家人，马明贵也开始爱屋及乌起来。
这也是何宝根能带着那么多人出门，并在衢山镇横行霸道、肆意妄为的原因。
何宝根的姑姑跟何家其他人一样，不仅从来都不肯吃亏，而且还从来都不会反省自己，何宝根和肥胖妇人、马脸妇人一顿哭诉，何宝根的姑姑立刻就去了马明贵跟前上眼药儿。
当然，她并没有直说让马明贵帮她娘家人出气。
她很聪明，不仅知道自己在马明贵眼里到底多少斤两，而且也很懂得借势。
嫁入马家之后，她的眼界开阔了不少，马家内宅妇人们那套迂回曲折的把戏她也学了几分皮毛。
也因此，她直接就拿“妖兽肉”和“马家的名声”做了话头儿——妖兽肉可以勾起马明贵的贪/欲，马家的名声可以让马明贵为任家人的不识趣而愤怒。
有了这两样在前面吊着，不用她说，马明贵也绝对不会放过那可恶的一家人。
何宝根的姑姑打得一手好算盘，而马明贵也确实如她所料的那样被勾起了贪婪和怒气。
只是，何宝根的姑姑料中了开头却没有料中结局。
当然，这就是后话了。
再说眼下。
任子贤、邓喜斌和任瀚玥乘坐的轻型帆船在凉峙村附近的海域里漂泊了整整四天的时间后，远方的海面上终于影影绰绰现出了几艘大船的轮廓来。
“来了！”原本还蔫头耷脑、一副有气无力模样的任瀚玥突然脚尖一点跃上了主桅杆。
任子贤几步跑到船头，“还真来了！这个马明祥果然不是什么好东西！”
邓喜斌按捺不住内心的好奇，他一边掌舵一边还不忘伸长了脖子朝远处的大船看，“将军，咱们是不是要立刻回航？”
任子贤摆摆手，“回航作甚？咱们就留在这里迎敌。”
任瀚玥眉梢微挑——从任子贤秘密准备粮食、武器开始，她就猜到了任子贤是打的这个主意，不然她又何必巴巴的跟到海上来餐风饮露、假装神仙。
海盗们的船一共五艘，五艘大船一字排开，任子贤他们乘坐的小船顿时被比的渺小之极。
居中一艘挂着大幅海盗旗帜的多桅帆船上，马明贵和何宝根正一左一右站在一个身高腿长的中年男子。
这个中年男子身披重甲，左脸上有一道从眉梢一直延伸到嘴角的深长疤痕。
面对马明贵小心翼翼的讨好和奉承，他始终神色冷淡。
不过在看到任子贤、邓喜斌和任瀚玥的那一瞬，他那双透着彻骨寒意的鹰眼里却蓦地闪过一抹警惕的神色。
两个大人，一个小孩，与他们这支足有三百人的海盗队伍正面对上，神情中竟然不见一丝慌乱。
如果这三人不是傻子，那他们显�
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