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半兽之瞳-第58部分
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辛紫点头,脸上红得比朝霞更甚。
柳斯琦笑笑,又道:“我不在了,以后你要照顾好自己才是。唐寅褐是个可以依靠的,可也不能尽然依赖他。记住,能不入东京,就尽量不入。就算天塌下来,也绝不要踏足东原皇宫半步,明白吗?”
阿紫闻言猛地抬头,看着柳斯琦说不出话来。
这叮嘱。竟是与当年离开西由皇宫时太皇太后的命令如出一辙。
东边的那面宫墙背后,真的那么可怕吗?
***
离开了金色森林,没有了妖巫和兽人的阻碍,一行人如入无人之境,竟是日行千里,转眼到了东原境内。
重新踏上这片久违的故土,每个人脸上都写满感慨。
这历经一年时间的秘密任务,总算要告一段落,回首之前的种种磨难在心中留下的烙印,脚踩在故国的黄土地上的那一刻。就都被抹平。
“大哥!”
唐寅忠突然在身后喊了一声。伸手指着远方。
早已经盯着远处那一排卷起无数尘土的骁骑出神的唐寅褐此时只是略一点头,皱眉看着迅速靠近过来的一队骑兵,难辨敌友。
唐寅忠早已经抽出身后的一根羽箭,张满弓。指着冲在最前方的那一骑。
唐寅褐却一挥手。示意唐寅忠放下弓。眼角渐渐浮现出一丝浅浅的笑意。
为首的一骑冲在最前面,在距离唐寅褐一行人不足百步的地方急停下来,这时才看清那一匹黑色骏马上的一身战甲在夕阳下熠熠生辉。手中一把一人高的三尖两刃刀让人望而生畏。
马上的男子身材魁梧,勒马站定之后翻身一跃下马,奔至唐寅褐一行人身前,单膝跪地,放下刀,低头拱手行礼,以浑厚的声音喊道:
“末将严朝阳,护驾来迟,还望公主恕罪。”
这一句话短短十数字,带出来的信息却让辛紫许久缓不过神来。
护驾?公主?
这一行人里除了自己只有一个女子,这位将军模样的男子口中的公主必定不是在说自己,那就只能是一人了。
阿紫与众人一道将目光投向了此时镇定坐于白马之上的宝儿。
宝儿脸上带着淡淡地笑意,镇定自若回道:“严大统领快快请起。”
自称严朝阳的男子恭敬应了声“是”,这才起身,视线与唐寅褐对上,两人均略一低头,算是相互问候。
之后严朝阳起身亲自为宝儿牵马,行至骁骑部队的位置,才一跃重新跨上自己的黑驹,一扯马缰调转马头与唐寅褐和宝儿并肩而行。
“严大统领可是奉皇上之命前来迎了我?”宝儿转头好奇问道。
严朝阳身为东京禁军统领,算是这整个东原如今不多的几个只听令于皇帝陛下的臣子,闻言自然是点头称“是”。
宝儿脸上就挂着满意的笑,想到老皇帝那和蔼的面庞,目光柔和起来,可又想到自己离开这么久,怕是早已经物是人非,转而轻叹了一声,又问:“太爷爷他老人家身子可好?一切都还好吗?”
严朝阳答得就有些勉强,只在最后加了一句:“公主进了宫,见到陛下,自然就都一清二楚了。”
可究竟能否见到老皇帝,就不是自己可以说了算的了。
想到这里,严朝阳不免脸色微微一沉:自己身为高天皇帝所剩无几的心腹,如今要见上陛下一面也是难上加难,最近一次也是半月之前了,那还是在齐王的“陪同”之下的匆匆一面。
宝儿点头,明白这其中的苦楚,不再多问。
唐寅褐不紧不慢开口道:“严大统领此行可是要直接将公主一路护送回宫?”
严朝阳转头对着唐寅褐道:“正是,陛下曾私下对末将说思念公主心切,且一直没能保护好小公主,令公主在外受苦多年,如今公主历经千辛万苦回来了,陛下没什么可以做的,唯愿可以快些见到小公主。这才下至命末将半月之前就守在这由西由北边入东原的必经之路,令我一旦接下公主,便即刻快马加鞭赶回宫里去。”
唐寅褐点头,又询问了严朝阳令来的护卫军队有几人,兵力如何,确定了护送宝儿回城绰绰有余,这才又道:“在下有一个不情之请。”
严朝阳抬手道:“唐大人请讲。”
“我与众兄弟一路护送公主至此,也算是不辱使命。既然严大统领奉命前来护送公主入宫,可否容在下告假几日,待处理完自己的私事,定当即刻入宫。”
严朝阳闻言一脸的不解,道:“可以倒是可以,只是……唐大人就不想亲自送公主入宫?”
原本最脏最累的工作就要数来回翻越大半个敌国大陆,顶着随时随地脑袋分家的危险护送公主回国了。如今这部分工作完成了,仅剩了最后领公主入宫,交给高天皇帝,只等着封功领赏这样的美差了,唐寅褐却要将它拱手让给严朝阳,这让他满是意外的同时,也着实受之有愧。
☆、第202章 安顿
面对严朝阳的困惑,唐寅褐倒是一副无所谓的样子。
原本在东原朝廷摸爬滚打这些年就不过是因为义父与欣王有恩于自己,不同于那些个挤破头也要在这宫墙之内寻到一块立足之地的异姓臣子,他从来对这些邀功请赏沽名钓誉的事情不上心。
而如今他早已下定决心从那庙堂之中抽身出来与阿紫过神仙眷侣的逍遥日子,这所谓的功劳赏赐,于他而言就更成了前路上的绊脚石,能绕过去自然要想尽法子绕过去。
他就笑了笑,拱手又是一礼道:“倒不是唐某不愿护送公主进宫,只是私事缠身,着实走不开。”
严朝阳略一思忖,还是开口问道:“不知唐大人是否方便告知是何事缠身?”
倒不是他喜欢刺探他人的私事,只是既然唐寅褐决定将这块“肥肉”让给自己,总要让自己对宫里有个交代才是,否则弄巧成拙,好处捞不到,反倒惹得一身腥,就真是得不偿失了。
高天皇帝久不问朝政与天下事,倒还好对付,可唐老爷子身为唐寅褐的义父,只怕真要追究起来,自己只能是吃不了兜着走了。
“是内子安顿的问题,她不便入宫,我又不放心将她一人丢在皇城根,毕竟是第一次进京,人生地不熟,这才想要在城郊为她寻一处宅子暂时先住下。”唐寅褐直言道。
早就休息到唐寅褐一行人中那个惹人注意的样貌清奇秀丽气质不凡的骑白虎女子,只是严朝阳并不是那多嘴多舌的性子。也不曾多问,此时与唐寅褐的话对上,心下了然,笑着点了点头。
新婚燕尔,只怕想要告假多处些日子也是自然,这样想来,也就顺理成章的多了。
“还要劳烦大统领护送公主回去。至于我义父那边,我处理完自己的事自会亲自去向他老人家请罪。”
既然话已至此,严朝阳一颗定心丸吃下去,不再顾虑什么。欣然应下来。
东京位于东边大陆的西北角。入了东原国境之内,仅一日马程便到了都城外,唐寅褐领着阿紫与众人别过,就有两名身着寻常百姓粗布长褂的男子赶着马车靠了过来。
以阿紫早年在外流浪的经验来看。这两人气度雍容。眉宇间透着沉稳。虽然衣着打扮平常,却有着寻常百姓绝不会有的气场在,只怕来历并不简单。
两人来到唐寅褐与阿紫面前。因为隐着身份在,并未行跪拜大礼,只拱手躬身一礼。
唐寅褐下马迎过去,与两人低语了一阵,又转身过来将辛紫从白虎上抱下来,道:“住的地方已经安排停当了,在城北。我们过去的时候尽量低调些,少惹人耳目,你这白虎太惹眼,只能先随你在马车里藏着了。”
辛紫听话地点头,任由唐寅褐安排。
约莫两个时辰的车程之后,马车在一个小村落停了下来。
唐寅褐朝前望去,一座两进两出的宅院映入眼帘,他不免在心中有些埋怨起来。
诚如这小子,让他尽量寻一处不显眼的小院子,他倒好,还是给找了这么一间,要知道这样两进两出的小院子在城内倒是极普通,可这附近都是些庄稼人的小院子,这样一座不小的宅子未免就显得鹤立鸡群了些。
可埋怨归埋怨,兄弟的热心他自然也不能拒绝,笑着谢过了赶着马车的两人,知道他们也都有公务在身,便不曾留两人喝茶。
阿紫进了小院便里里外外前前后后逛了一圈,又欢欢喜喜地出来了。
“满意吗?”唐寅褐道,“现在宅子里只有两个粗使的婆子和一个临时雇的厨子,我过两天看看能不能买两个靠得住的丫头过来陪你。”
辛紫就把脑袋摇得像拨浪鼓似的,她一个人惯了,哪里受得了像千金小姐似的被人伺候,之前在西京时左淇洋的一番好意一样被她拒之门外,如今与阿褐自然更不会拘着,一股脑将心里话讲了出来。
唐寅褐自然什么都由着她,轻捏了捏她粉嫩的脸蛋笑着道:“既然这样,那就不找了,倒省得我还要亲自把关去查那些丫头的身家是否清白。不过你可想好了,不要过两日一个人寂寞了又后悔?”
听阿褐的语气,辛紫隐隐就觉得这宅子说是两人的小家,只怕以后大半都是她一人守着空房等着他回来了?
想到这里她慌忙摇摇头,努力将这不好的念头甩掉,岔开话题指着被搬进院子中间的那抬宝箱,好奇问道:“这里面究竟是什么?”
这传说关系到两国命运的宝箱,怎么一到了京城,反倒被当做废物一样随意丢弃了,最后没有被带往宫里不说,反倒是被送进了自己的小院子里来。
唐寅褐取出三把钥匙来,递给阿紫,道:“想知道的话,就自己去打开看看吧。”
阿紫瞪圆了眼望望唐寅褐又看看被塞进自己手中的钥匙,最后才缓缓来到宝箱前,小心翼翼将三把锁一一转开,掀开那号称刀枪不入的宝箱,被眼前一幕惊得呆立在原处许久。
箱子里空空如也。
“宝物……宝物丢了?”阿紫眨着一双桃花眼看着唐寅褐。
唐寅褐噗嗤一笑,踱到阿紫身边,摇头道:“真是个傻丫头,所谓的宝物,从来就不在这箱子里啊,这宝箱不过是障眼法罢了。”
“那宝物究竟在哪?”阿紫问,依旧一头雾水。
唐寅褐挑眉道:“这一路看了这么多,还没看清宝物是什么?宝物此刻只怕已经被护送进皇宫去了吧。”
阿紫眉头皱在一块,果真认真思考起来。
唐寅褐见状不禁失笑,轻轻抚了抚她的青丝,见她不言语,索性自己上前去将箱子重新盖上。
阿紫想着前一天那位手持三尖两刃刀的将军模样的男子和那一队骁骑,再想到他们急于迎驾的模样和他们口中的公主,这才恍然道:“阿褐!你们抢回来的宝物,根本就不是什么物件,是活生生的人?”
ps: 第200章还是被屏蔽了……果然还是不能存着侥幸心理写肉……这两天会想办法改文,看能不能把那一章重新放出来。另外建了个书友群,200章我会重新贴在群里,欢迎大家入群看……群号:163,619,319
☆、第203章 伯公
福宁殿内,朱恝宝不顾阻拦大步跨进去。
两个小太监哭喊着围在她身边如飞虫一般嗡嗡叫。
宝儿眉头一皱,目光清冷,抽剑横在一个小太监颈上。
这禁宫之内除了侍卫之外可以佩刀剑之人就不多,能在皇帝寝宫如此蛮横撒野的就更是少之又少。
大小就在这宫里长大常年服侍在福宁殿的小太监根本连刀剑都没见过几次,此时被公主殿下一把剑横在脖子上,当即吓得两腿一软,跪在地上瑟瑟发抖起来。
旁边的小太监虽不至于如同伴一般面如死灰,也是魂魄吓去了大半,却不忘跪下来死死拽住朱恝宝的衣角满眼鼻涕眼泪地哭喊着。
“殿下,您不能进去啊,陛下他老人家真的是身体不适正在休养,早早吩咐下来谁也不见。您这样闯进去,小的们实在担待不起啊。”
宝儿闻言冷笑一声,并未放下手中的剑,只斜睨着跪在一旁哭诉的小太监,道:“是皇帝陛下他老人家身子不舒服,还是齐王让他老人家身子不舒服的,这话你可要想明白了再说。”
小太监闻言更是一颗心跌到了谷底,跪在那里咚咚咚磕着响头,颤巍巍道:“殿下饶了奴才几个吧,奴才们不过是奉命行事,殿下这话要是传出去,奴才们多少个脑袋也不够用的啊。”
宝儿听着那尖声细语的哭喊,只觉得心中腻味。不再与两人纠缠,收起剑脚尖一点腾空跃起,劈开双腿一脚一个将两人踢翻在地,头也不回地往内室冲去。
两个虎背熊腰的侍卫从两边不声不响冲了出来,如门神一般堵在宝儿面前。
“让开!”宝儿低喝了一声,就要往前去,却发现两人依旧如山般立在原处一动不动。
宝儿深吸一口气,退后两步再次腾空一踢。
这回旋踢的威力用在刚才的两个小太监身上轻而易举便使得两人蜷缩在地上呻|吟着,可如今踩在两个体型彪悍的侍卫身上却是像踩在云端,双脚踏上两人胸口的那一刻。只觉得绵软异常。完全使不上力气。
两人镇定立于原处,迎面接住宝儿的凌空一脚,并不出手,只一吸一吐之前。胸口起伏。气机幻化作一股巨大的冲力。将宝儿弹开。
感觉到脚下重重一推,宝儿当机立断收回双腿,在空中一连串的翻滚。最终勉强受住了两人的回击,双脚落地之后又向后连退了三步这才稳住。
待气息平稳之后再要上前,这才发现双脚早已使不上力,胸口生疼,如受了一记重创一般。
好厉害的内力!
这样的功夫,就算是皇宫之中的大内侍卫只怕也没有几人有这样的修为。不要说自己一人独抗上眼前两人,只怕自己加上阿忠两人也敌不过眼前的一人。
宝儿眯起眼,看着两人的目光中满是厌恶。
齐王这个混蛋,在皇帝他老人家身边公然安插这两个人高手,挟天子以令诸侯的野心竟是连掩饰也懒得掩饰一下了吗?
如果这门前两人已是如此,还不知道这大殿里里外外见不得光的地方究竟被放了多少人在。
“让她进去。”
正苦于寻找进去的对策之时,就听见身后传来一声阴沉的命令。
宝儿转身,并不去看那人,只冷冷低头一礼,道了一声“齐王”。
一身赤红蟒袍加身,腰间佩一玉带的中年男人闻言眉头微微皱了皱,接着笑着道:“我还是喜欢原来叫我伯公的那个小丫头一些。”
宝儿并不接话,只冷冷道:“宝儿只求见皇上一眼。”
齐王轻叹一声,摆摆手道:“去吧。”
望着她走进去的背影,齐王捋着已经斑驳的胡须,心中暗自叹息着。
曾经不谙世事的小姑娘,这么些年回来了,竟是长得亭亭玉立了,翅膀长硬了,刺也多了起来,但终究逃不过笼中鸟金丝雀的命运,如今还能叽叽喳喳叫嚷几下,日后只怕怎么死的都不知道。
行入内室的宝儿却没了刚才的怨气,步伐一点点慢下来,心中竟是充斥着忐忑不安。
入了宫,她连父母王叔都顾不上问候,不顾众人的劝阻第一个冲进这福宁殿来,不为别的,就是想要看一眼这位百岁老皇帝。
见到老人的那一刻,她的一颗心揪了起来。
老人一身明黄的便服,满头白发,满脸沟壑纵横,佝偻着身子趴在炕桌前,眯着眼半睡半醒间盯着一副棋盘怔怔发呆。
没有人与他对弈,只他一个苍老的身影在这房中显得那样孤独。
“太爷爷。”宝儿轻唤一声,哽咽着。
老皇帝听到喊声身子微微一震,手肘撑着身子半天才艰难地转身,抬起沉重不堪的眼皮目光有些涣散地朝宝儿望过来。
他努力辨认着眼前女子的身份,许久才缓缓张开嘴,嘶哑着声音缓缓道:“是宝丫头啊。”
宝儿笑中带着泪光,清亮“诶”了一声。
十几年前,第一次进宫时皇帝那和蔼的目光浮现在眼前。
世人多畏惧老皇帝,唯独她天不怕地不怕,笑着上前去揪着他老人家的胡子咯咯笑。
母亲在身后吓得脸色惨白,叫她不要无礼,皇帝陛下却笑着摆摆手说着无碍的。
母亲命她磕头喊“皇曾祖父”,她却偏要喊“太爷爷”。
那一刻老人笑容和煦,眼角眉梢都是爱意。
或许正是她那份与寻常百姓家无意的爱,才让高天皇帝早已撒手不管天下事,却要坚持为了她一人撤去驻扎在西由边境的部队放弃西伐的最佳时机吧?
这世上敬畏他的人有,憎恨他的人不在少数,想要利用他阳奉阴违的也比比皆是,自己的骨肉也尽数在争权夺利中露出私心来,唯有这个小丫头,她爱自己,就像普通人家的小姑娘爱着自己的伯公一样的单纯自然,不带一点杂念。
可老人用残存的一点意志努力保护住宝儿的性命,让宝儿为奴为质这么多年之后仍然能够重回故土,她却只能看着眼前人一天天苍老下去,无能为力。
☆、第204章 回家
老人的笑容僵在那里。
从那一双迷离的眼里宝儿看不出熟悉的光芒。
“太爷爷,我是恝宝。”
宝儿走上前去,跪在老人身边,轻轻握住那只粗糙的手。
老人缓缓抬起头来,神情恍然,笑意就更浓了些。
“恝宝啊,回来了?”
沙哑的声音传进宝儿耳中,她点点头。
老皇帝突然“哦”了一声,挣脱宝儿的手,转身在身后塌前的暗格里翻捡着。
宝儿疑惑赶上前去,轻声问:“太爷爷,您找什么呢?”
老皇帝却并不回答,依旧颤巍巍自顾自寻找着,因为行动不便,不大的暗格竟是很耗了些力气才翻了个遍,最终从里面端出一个食盒来,高高举在宝儿面前,眼睛眯成一条缝。
“你最喜欢的水晶糕,朕一直给你留着,等你回来。”
宝儿喉头一紧,仍是强挤出一个笑来,接过食盒,小心翼翼掀开来,里面原本该晶莹透亮的水晶糕早已经因为放置太久而泛着可怕的青灰色了。
端着食盒的双手颤抖着,视线早已被泪水模糊了,宝儿紧紧捂着嘴,不让自己哭出声。
老皇帝全然不觉,一脸期待看着宝儿,问:“尝尝看,好不好吃?”
宝儿颤声应着,放下食盒,扑在老人膝头抽泣起来。
“太爷爷,以后谁敢欺负你,恝宝第一个不饶他。”
宝儿恨恨说着。心里却说不出的酸楚。
她愿意放弃一切让老皇帝益寿延年,却不是像如今这样过得如此卑微。
太爷爷十六岁就随先帝爷亲征西边大陆,曾经何等的叱咤风云,登基之初,将屡次进犯的西由二十万大军打回西边不说,更是多年之后仍碍着有这位高天皇帝坐镇而不敢轻举妄动。
可如今坐在自己面前的老皇帝,全然没了当年的英姿,甚至过得连普通百姓也不如。没有自由,没有亲人的陪伴,有的只是一副老弱的残躯。
这样的苟延残喘。究竟意义何在?
宝儿紧紧握拳。更平添了几分对齐王的恨意,更多的却是对自己无能为力的忿懑。
另一边,唐寅褐在城北郊外安顿好了阿紫,几日后孤身入城去见义父。
唐府的大门敞开着。一副随时恭候唐寅褐回家的样子。可踏进门槛的那一刻。他却不自觉地握紧了手中的绝尘。
“大少爷回来了?”一个在府里伺候着有些时日的老人恭敬上前行礼问候。
唐寅褐笑着点头。低声应了一声,脚步却依旧停在正门前。
听到动静的唐寅忠一路小跑着迎了出来,笑着上前道:“你可算回来了。这两天我被父亲和母亲轮番着质问,都快撑不住了。”
唐寅褐正要说什么,就看到正院对面厅堂门口一个中年男子缓缓行了出来。
男子微微有些中年发福的迹象,小腹微微凸起,体态略显臃肿,可面上却是神采奕奕,一双眼如鹰般俯视着一切,更平添了几分冷冽的气质。
唐寅褐一个箭步冲过去,跪在男子面前,拱手道:“寅褐见过义夫,回来迟了,请义夫责罚。”
并未讲出阿紫的事,不是刻意隐瞒,只因为知道没有必要。
男子却是神奇和煦,上前揽了唐寅褐起来,道:“你也年纪不小了,该有个自己的家了,没办法两边同时顾到也是正常,我又怎么会为这种事怪罪于你,快些起来吧。”
早料到义父的耳目众多,阿紫的事情必定瞒不过他,可没有料到他竟是这样直言不讳的讲出来,唐寅褐还是微微有些惊异。
唐嘉善却佯装不知,笑着道:“时候不早了,先去吃饭吧,你母亲在后院等得也很是着急了。”
唐寅褐不再扭捏,随唐嘉善和唐寅忠二人往后院去了。
刚转过抄手回廊,就看到一个衣着华贵体态雍容面色略显憔悴的瘦弱妇人在丫鬟的搀扶下急急迎了上来。
唐寅褐慌忙两三步赶上前去扶住妇人,喊了声“母亲”,又道:“母亲身子可好些了?如今天气一天天热起来了,正午的日头最毒,母亲这样出来当心伤身,还是快些回去歇着吧。”
唐夫人连连摆手,虽然只是走了这两步已经有些喘不上气来,可脸上却满是欣慰的神色,笑着道:“我身子不碍的,寅褐你难得回来,我走这两步来看看你,没�
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