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[西幻]繁荣之路-第30部分
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这怎么可能！
只要一想到自己会像被关在笼中的小鸟一样身不由己，玛莎就有一种放火烧了王都的冲动。对她来说，金钱、权势都比不上自己的自由！而且因为穿越后想做什么就做什么的原因，让她的自由本心获得了释放，再也无法容忍一丁点的被禁锢的日子。
哪怕仅仅是可能！
国王陛下的态度一下子勾起了玛莎压在心底最深处的回忆，本来她都以为自己已经忘记了。
因为某些原因，玛莎前世在上中学的时候是寄住在别人家的，那段长达三年的寄宿生活让她越发懂得了自由的可贵。坦白说，那家人并没有苛待她，反而做到了与自己的孩子一视同仁。但玛莎就是感到不自在，虽然表面一副乐呵呵的样子，但一举一动都带着寄人篱下的小心翼翼。
每天她都会坚持自己起床、自己叠被洗衣、牙膏不乱挤毛巾不乱放。老老实实上学、认认真真写作业、放学后直接回家。晚饭前帮忙布置餐桌、睡前洗漱主动落在最后一个、上街出门从不乱要东西，就算人家问她要不要吃雪糕，也会忍耐地微笑摇头说不。
毫无疑问，她那段时期的生活就是典型的乖乖女，家长们眼里的好孩子。但谁又能知道，玛莎简直都快要发疯了。她也想放学后和朋友们一起去玩、一起逛街一起唱歌、偶尔买个新发卡改变形象而不用顾忌寄宿人家的孩子是否会眼馋。她也想回家后什么都不做，就那么四脚朝天躺在床上发呆，不必担心有人会来问她发生了什么。她也想任性挑食说我不爱吃青椒、我今天不舒服所以想第一个洗澡……
但是她不能，虽然人家从没说过不行，但玛莎就是知道，她不能。
如今又有人想让她过那种生活，这让玛莎怎么能冷静。
“看来那老东西是想把我强扣在王都喽？”玛莎蜷缩在厚实柔软的沙发内，眼眸中的神色在魔法灯的光线下阴晴不定，一点都不在意自己的放肆口吻是否会被外人听到。
“慎言，阁下。”弗丁皱了皱眉，不满地看了玛莎一眼，虽然他可以肯定这附近没有人会偷听，但依然不赞成自家领主的鲁莽。诋毁国王的罪名可大可小，但至少在王都，他不希望玛莎犯下这个错误。
“哈！”玛莎仰了仰头，盘膝坐好将手搭在了小腿上，并没因弗丁的话有所收敛，反而更加变本加厉，“他不满意让他来抓我啊。”
“阁下！”弗丁忍无可忍，终于低吼了一声，他能理解自家领主的愤怒，但却不能认同这种破罐破摔的无赖态度。
玛莎抬起右手做了个表示屈服的手势，挺了挺腰让自己坐直一些，同时收敛了玩世不恭的表情，用平淡冷静的语调开口，说出的话却比刚才更为可怕。
“我不会留下的，哪怕付出的代价是刺杀国王。”
“事情没糟到那个地步。”说话的是卢歇尔，赶在弗丁再次劝谏之前。
他已经观察玛莎好半天了，并从她的行为中得出一个不乐观的结论——他的领主此时陷入了极大的愤怒中，想要她冷静甚至比从火龙臀部下面偷金币还要困难。所以卢歇尔果断阻止了弗丁，退而求次希望将话题主动权牢牢把握在自己手里。
至少这样比较安全。
听到卢歇尔的声音，玛莎转动眼球，僵硬地看向那边，仿佛现在才想起来屋内除了她和弗丁之外还有其他人。
“我们首先得弄清楚国王陛下为什么要这么做，他的本意是什么——”卢歇尔举起一根手指，总是挂着笑容的圆脸上少见地露出了严肃，“这很重要，小姐，这关系到我们究竟该走哪条路回领地。”
“我看不出这其中的区别。”玛莎低下头，眼神落在了自己的指尖，那上面现在凝聚着一簇闪动着火焰，“但我可以给你解释的机会。”
如果成为炼金导士的代价就是失去自由被禁锢在王都一辈子，那么她还不如干脆死了比较好，虽然听起来比较没出息，但总比真的造反连累弗朗西斯他们比较好。
没计较玛莎语气中的暴虐，卢歇尔自顾自地开口解释道：“如果国王陛下的本意是想控制小姐的自由，那么我们必须做好随时潜逃的准备，并且在抵达领地的第一时间就进入战争戒备状态。”
玛莎眨了眨眼，熄灭了指尖上的火苗。显然卢歇尔的回答出乎她的意料，她还以为没人会支持这种大逆不道的念头。
似乎是看出了玛莎的疑惑，卢歇尔主动为她做出了解释，同时那永远温和的微笑又重新回到了脸上：“我和弗丁宣誓效忠的并不是国王，而是西奥多领主——最早是你的父亲，现在则是你。”
玛莎又眨了眨眼，心情比起刚才又放松不少，她早该想到的，就算是在中国古代各诸侯手下的将领，其实也并不是一心一意向着天子的。
“那么他有可能不这么想吗？”卢歇尔的表态让玛莎恢复了理智，至少可以用“他”而不是“老东西”来代指国王了。
“当然。毕竟炼金导士是个极高的荣誉，哪怕是在大劫难之前，也是非常难得的。”卢歇尔的话如同定心丸一样，让屋内的气氛变得更加缓和，“如果我是个政客，我也不会放任你离开——这其中的变数太多了。”
“例如？”
“被其他国家开出的条件打动。”
“还有呢？”
“让其他人认为不重视炼金导士。”
“真荒谬。还有吗？”
“导士级别最好留在王都，可以保障安全。”
“嘁——”
“又或者是出于自己的收藏*。”
“哈？”
“你知道的，王宫的一左一右有两个导士守护什么的……”卢歇尔耸耸肩，“听上去很威风很吸引人是不是？”
“呸！”玛莎很干脆的给出了评价，随着这么一声不怎么优雅的感叹，从逐渐黑化中完全清醒，并将之前积压的烦躁与暴虐都清理了个干净。
弗丁见玛莎恢复了正常理智，原本皱起的眉头也舒展了几分，但站立的姿势依然如同标枪一样挺直：“不管是哪一种猜测，阁下都应该尽快拿出行动方案。”
自从玛莎的阶位提升之后，弗丁就坚持称呼她为阁下，而不是原先的小姐。玛莎追问过原因，但弗丁却不肯透露，只有卢歇尔能够凭借多年的交情猜到一二，但他却也同样保持了沉默。
就让那个别扭的老伙计用他特有的方式为小姐而骄傲吧。
玛莎“嗯”一声，表示知道了。虽然这件事很急，但她却还得先做另外一件事：“抱歉，弗丁，我刚才有些过分了。你也是，卢歇尔，我为刚才的话道歉。”玛莎的道歉很诚恳，事实上在没有被触碰到逆鳞时，她从来都是个体贴的好伙伴。
对此，弗丁快速点了下头，算是接受玛莎的道歉：“您的命令将是我们为之战斗的全部意义。”
言下之意，你的命令我们都会照做，但为了大家着想，最好下命令之前先动动脑子。
而卢歇尔则是举了举手中的茶杯，用微笑和一饮而尽表示一切都过去了。
既然内部不会因刚才的事产生裂痕，那么下一步需要探讨的就是关于如何得知国王陛下的真正想法。
这对冷静下来的玛莎来说并不是难事，因为她有个导师叫做埃兰，而埃兰还有个情人叫做蔷薇公主。
第63章 倾力合作
“你的着眼点错了。”
这是埃兰见到玛莎后说的第一句话，第二句则是：“发展方向的错误让国王低估了你的实力，他将你定位为有头衔的皇家弄臣，而非真正的炼金导士。”
玛莎顿时有一种醍醐灌顶的感觉，困扰她几天的问题终于茅塞顿开，怪不得她只在成为炼金导士的那几天得到了应有的尊敬，但随着游戏推出的越来越多，反而地位有所下降——并不是真有人敢当面给她难看，但有时候人的第六感总能察觉到一些并没有发生在表面的事。
“那我要怎么做？造一堆高达打到王宫门口吗？”玛莎有些无语，她以为自己表现得够强势了，但现在看来还远远不够。
“高达？一种攻城器械？”埃兰敏锐地抓住了玛莎话语中的重点，或者说是他认为的重点，“现在能造出来吗？用时多少，材料需要什么？”
“……”看着如此认真询问自己的导师，玛莎有一种想哭的冲动，对不起导师大人，我只是随口一说，我忘记您不懂什么叫吐槽了。
虽然玛莎没有回答，但埃兰依然目光灼灼地盯着自己的弟子，希望从她那里得到一个答案。在埃兰看来，虽然玛莎做事不太可靠，总是容易留下给人攻扦的把柄，需要有人从旁指点。但毫无疑问，她在炼金上是有极高天赋的，有新型战争工具的制造方法也不是不可能的。
如果国王能够深刻了解到这一点，那么他就再不敢轻看玛莎，没人希望因为自己的傲慢而导致一个炼金导士投靠敌国——尤其是在她拥有可怕的破坏能力下。
国王必须得谨慎考虑他的一言一行，除非他完全不在乎死后这个国家会发生什么。但据埃兰所知，现任的萨西恩国王并不是“我死后管它洪水滔天”的性格，这就注定在与玛莎的交锋中他会落入下风。
但前提是玛莎的确能如她自己所说的那样，制作出具有威慑力的东西。否则一切不过是空谈。就算自己还能保护她，但又能保护几年的？所以一切都要靠她自己，谁也无法代替。
在埃兰炙热目光的注视下，玛莎没法做到不严肃对待，她努力在脑海中搜索着一切可以用来彰显武力的东西，但最后却什么都想不起来。
“导师，必须是用在战争上的吗？”
玛莎并不想让自己制造的东西在某一天有可能被敌人用来对付自己，她也不想让冷兵器与魔法的世界被枪械、坦克和大炮所侵占。只要想到有朝一日她所发明的东西会被心怀野心者利用，牵连到无数的无辜者受难，她就觉得不寒而栗。
玛莎从来都是以最大恶意去揣测当权者的，在野心和权力*之前，没什么是不可能的。或许在她而言，火药只是用来发射烟花，但对于那些野心家们来说，就成为攻破别人家园的炮弹。
“不是必须，但至少不能再是游戏。”埃兰的目光黯了黯，但也没表现出进一步的失望。他还在等，显然玛莎的问题并不是仅仅只有询问，应该还包含了与之相对应的答案。
玛莎长出了口气，只要不是武器，她还是有很多新想法的。而且这些也都是比较成熟的计划，并不是迫于形势才突然想到的，她之前就已经在规划了，只是没考虑是否要在王都拿出来。但既然现在敝扫自珍的做法行不通，也是时候拿出来亮亮相了。
“您觉得可以载人在空中飞的交通工具如何？虽然不能一次带太多人，速度也不是很快，但至少比马车要强很多。”玛莎用手在空中比划了一个热气球的形状，“就像是这样，由一个气球将人们带上天空，然后由风系法师向反方向催动，或许干脆刻画炼金法阵控制方向。”
埃兰没说话，指关节有节奏地轻叩桌面，似乎在推敲可行性。过了一会，他仿佛想到了什么，意味深长地瞥了玛莎一眼，淡淡开口：“你就不怕有人坐着这个去攻打你的贝壳小岛？”
“不怕。”玛莎微微一笑，也不顾忌形象，当着埃兰的面将左腿搭在了右腿上——总算她还记得把长袍下摆抚平。随后，玛莎才胸有成竹地开口，语气中透着自信和狂傲，“我想，5万左右的尸体还不足以填平大海吧。”
埃兰挑起了一侧的眉毛，5万这个数字与萨西恩王国的全部兵力差不多，他可不相信这仅仅是巧合。看来自己的这个弟子也并不是什么都没调查过，如果是这样，事情倒是有趣了。
玛莎没说出自己真正的杀手锏是什么，埃兰也没再继续追问，仅仅是在确定了真的没问题之后，就默契的转移了话题。
在这场谈话之后，埃兰似乎对国王说了些什么，王室那边本来急迫的态度有了转变，但依然希望玛莎可以在中旬的炼金会议之前做出最后的决定。
对于这份类似最后通牒的玩意，玛莎并没有完全放在心上，只要她能在九月会议上拿出真材实料，想必那种东西就会自己销声匿迹的。既如此，她又何必多费心力在这上面，还不如抓紧时间研究真正所需要的东西比较好。
这一次，玛莎打算推出的东西有两样，一样是可以载人的改造版热气球，也可以说是这个世界上飞空艇的雏形。而另一种，则是用来进行通讯用的可视性电话。这两种东西的性能无论是从民用上还是军用上来说，都是非常重要的，而且最妙的是无法用它直接进行大规模的杀伤性活动，让玛莎怀疑自己会成为战争罪魁祸首的不安降到了最低点。
热气球比较简单，原理玛莎在前世也都专门查阅过，甚至还和小伙伴们亲手做过一个小个的模型放飞，虽然最后也没飞多远就坠毁了，但它至少曾经飞上去过。而且玛莎觉得，之所以那个会失败，是因为用料太省的原因，很多东西因为买不到或者买不起，她们就采用了类似的东西代替，所以会导致这样的结果也就在众人的意料之中了。
但这一次不一样，成为了炼金导士的玛莎虽然还没真的得到和头衔相等的待遇，但至少在炼金协会里说话还是一言九鼎的。可以说整个炼金协会都把她当做了救世主，期待着她能如自己之前所说的那样，带领整个行业重新走向辉煌。
所以玛莎现在是要人有人，要材料有材料，很多琐碎的工作都不必她亲自动手。她要做的仅仅是将原先的热气球原理换算成现在的炼金公式，还有一些辅助的法阵刻画而已。
外行人或许会认为玛莎现在很清闲，那么多的中阶炼金师分走了她大部分的工作，但他们所不知道的是，在制作一项炼金产品上，玛莎所负责的部分才是真正重要和不可或缺的。
不管什么时候、什么年代乃至于什么世界，拥有核心技术的人都是行业内金字塔顶尖的存在。在他们的领导下，这个行业才会焕发出真正的勃勃生机，有着可预见的欣欣向荣。而一旦金字塔顶尖的人群消失，那么这个行业即使看上去再繁荣，也终归是表面的浮华，只怕一阵清风吹过，就会化为虚无的泡沫，再也消失不见。
相对于热气球难度，让玛莎真正投入精神的是可视性电话的制作，或者说先是电话，然后才是可视性。对于这个连电都没有的世界，她必须独辟蹊径，才能将魔法和现代科技完全融合在一起。
好在炼金协会的炼金师们闻听自家的导士阁下要创造可视性通讯设备，一个个就像是打了鸡血一样兴奋，除了奉命去制作热气球零件的少部分炼金学徒和初阶炼金师外，其他有资格的炼金师都投入到了这项发明的准备和测试工作中，为玛莎大大减轻了负担。
沉寂已久的炼金师们深深知道机会的重要性，他们几乎是废寝忘食、争分夺秒的做着分配给自己的工作，每个步骤都小心翼翼、精益求精，唯恐因为自己的疏漏而导致实验的失败。
整个炼金师协会都陷入了这种沉迷制造新产品的气氛中，炼金师们会因为一个小小的分歧而吹胡子瞪眼拍桌子；也会因为一个或许会引发故障的可能性而拆掉所有的成品去仔细检查；更会趴在桌上，瞪着因熬夜而变得通红的双眼，用银刻刀勾勒着用来组成炼金法阵的成千上万条细线。
每个参与工作的炼金师都要在自己仆从和弟子的百般催促下，才会不情愿地放下手中工作去休息，但随时又可能因为在梦中想到什么而突然惊醒，重新投入到工作中。
在这种工作就是一切的气氛中，炼金师们用自己的行动诠释了什么叫做疯狂和执着。他们赶在会议召开的前一天，成功的将“热气球—炼金号”和“可视性电话——炼金师的呢喃”带到了国王陛下面前。
第64章 一鸣惊人
“西奥多女士，这是什么？”国王陛下低下头迷茫地看了看身前大约到他腰部的一个方台子，这是刚才由四个初阶炼金师一起抬进来的。大殿内的卫兵本想接手，但炼金师们却像巨龙守护自己宝藏一样对他们怒目而视，一副谁敢碰我就跟谁拼命的架势。
“炼金师的呢喃。”玛莎双手微提左右裙摆，行了一个屈膝礼，“新的炼金产品、”
国王陛下似乎来了兴趣，绕着台子转了两圈，还屈指在上面敲了几下，似乎想确定是由什么材质做成的。
“这一次是卡牌游戏，还是棋类游戏？”国王陛下笑得很慈祥，看玛莎的眼神就像是看自家喜欢搞小发明的后辈，带着那么一抹鼓励和纵容，“我挺喜欢那个巫师棋的，每天都要玩至少三次。”
面对国王的热情友好，玛莎的回答就显得冷淡多了，收敛了笑容的她看上去有一股傲慢的感觉，配合胸前象征着炼金导士的徽记，更显得权威且高高在上：“抱歉，陛下，这一次并不是游戏。对于炼金导士而言，闲暇的时间总是不多的。”
言下之意，那些游戏都是我闲着无聊的时候弄出来的，并不是只会做那个。
听到玛莎的话，诧异的神色在国王陛下的脸上一闪而过，随后他就变得严肃起来，与之前的和蔼形象判若两人。不但如此，他甚至对玛莎短促地点了下头，算是对之前的不妥言论表示歉意。
“请解说，西奥多阁下。”国王陛下向左侧挪动了一小步，将台子前大部分的地方空出来让给玛莎，而他自己则甘愿站在副手的地方观摩，并没因此表现出一丝不悦。
他的姑姑，也就是蔷薇公主，在前几天曾隐晦地提到过一些这方面的事。但当时因为并没有看到决定性的证据，所以他还能用斟酌思考的借口来搪塞。说实话，他是一点都不介意用强迫的手段将西奥多女伯爵留在王都。
这有什么不好的呢？他可以给予对方炼金导士所享有的一切荣耀，还有奢华到一般人不敢想象的衣食住行。而她要做的，只不过是在有外交因素的国宴中露个面，偶尔再做一些可以供王室取乐的新鲜玩具就足够了。
既然如此，还有什么不满意的呢？她不会因为留在王都就失去领地，相反还可以为她的儿子争取到一个贵族头衔，而不必非得等到她死之后才能继承。这样一想，她根本没有任何反对的理由，又怎么会出现罗莎姑姑所担忧的情况。
当然，这一切的设想都是架构在这个炼金导士只会设计游戏和小玩意的前提下。而一旦她展露出真正有用的炼金能力，那么就必须将之前的不礼貌行为都定义为误会，而之前所定制的一切计划都必须推翻重来。
就像是现在这样。
国王心里想的什么玛莎当然不知道，事实上她也没兴趣知道，比起猜测一个老男人的心思，她宁愿将注意力都放在指挥同来的炼金师去准备启动机器上。
胜败在此一举，虽然之前试验了很多次，但依然马虎不得。
“法阵运行正常！”
“晶核运转正常！”
“信号接驳完毕！”
“申请启动！”
在炼金师们忙来忙去的时候，玛莎一直垂手站在距离操作台不远处的地方，没说话，也没动，就那么静静等着。准备工作那些人已经做得非常熟了，不需要她再去帮忙或者指手画脚。作为炼金导士，该端架子的时候也是要端起来的，不能随便做自降身份的事。
听到申请启动的报告后，玛莎这才矜持地点点头，看都不看国王那边，挥挥手淡然开口：“准许启动。”
随着炼金协会会长的动作，操作台放置在红毯上的四角突然亮了起来，并且顺着四边的沿线向上移动，就像是有四只浅蓝色的啮齿动物各自拖着与身体颜色相同的长尾巴全速奔跑，直到它们抵达台子的顶端，并两两散开。
现在，整个操作台的边沿都亮了起来，连倾斜了45度的台面上的按键也不例外。可以说除了依然漆黑的水晶屏幕外，操作台的其他部位都发出了柔和但不容忽视的光芒。
这也是玛莎要的效果之一，不能发光的机器怎么好意思装高大上，况且她选用的还都是一些冷光，绝对不会显得庸俗和爆发。
“您可以尝试了，陛下。”玛莎右手五指并拢，对着机器倾斜到一个完美的角度，唇部微微上挑，淡漠且疏离地微微一笑，“先按下绿色的‘通话键’，再拨通号码——当然，现在只有炼金协会可选，但在不久的将来，一定会有更多的选择。”
国王深深地看了玛莎一会，见她真的没有上前为自己做示范的打算后，无视了一旁跃跃欲试想要毛遂自荐的炼金协会会长，微微一笑后重新走到了操作台旁。
虽然仅仅是亮起了灯光，但此时的操作台给人的感觉却与刚才完全不一样，就像是突然有了生命一样，用闪烁的�
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