总有妖怪要吃我-第14部分

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　　老灰很满意，这是一只识相的猫，很好。“高掌柜，就麻烦您整一桌好席面了，我家小公主吃得精细，你要好好准备……得，我今天卖您个好，把这其中的细节透露给您，省得您手下的厨子万一做不精致，惹恼了我家小公主。你听着啊，萝卜都要削皮，花生都要剥壳，泡茶用烧开的水，炖肉要用陶泥的锅，炸酥肉不能用第二遍油，倒酒要用白瓷的小杯子，还有啊　——”
　　他话没说完，阿藏出来把人赶走了。听听说的都是什么？你家这是公主吗？公主就这点儿要求？
　　不过，鼠国小公主也确实要好好对待，人可是土豪家的小闺女，手上的金银多了去了，伺候好了，指头缝里随便漏点儿，就够大家吃的了。要说起来，这小公主都不像是鼠王的亲闺女，你看人姑娘多仗义，在总统府那回，就帮了大家两次忙。而鼠王呢？最初请高良姜他们去老猫那儿退亲，抬了两箱金银过来，事情一解决，鼠王递消息说，这原是给猫王的，既然他不要，那还还给我吧。又要了回去，抠门！
　　整治了一桌姑娘可能爱吃的东西，十个冷盘，十个热碗，各个菜是全员出动地精挑细选、耐心烹制，完了还有水果点心，就是总统府，都找不到比这还好的席面了。
　　阿藏说，咱这就叫半年不开张，开张吃半年。
　　黄昏，天刚擦黑，高家庄就关了店门了，只剩两只红灯笼在外面守着门，大家在店里耐心等待大财主的到来。
　　“笃笃笃”有人敲门。
　　“快快，上菜上菜。”高良姜冲小蓟做手势，接着一整衣袍，喊一声“来喽——”跑过去给人开门。门一开，看清眼前的人，她一腔子热情的话堆到了嘴边又咽了下去，愣了一秒，问：“您、您怎么来了？”
　　了悟大师呵呵一笑，道：“阿弥陀佛，善哉善哉，路过此处便想着来看看衍藏，也看看你。怎么，不请老衲进去坐坐吗？”
　　“哦、哦哦哦，您快里边请。”高良姜把人迎进来，里面没眼力劲儿的还在上菜，冷切鸡、叉烧肉、炸酥肉条、凉拌鸭胗……“快快快，都撤下去。”
　　“不必烦扰，老衲与衍藏说几句话就走。”了悟大师也不坐坐了，寻了衍藏，两人避开人去后院说了一会儿话，又回来了。
　　阿藏送了悟大师出门，高良姜追上去，劝了悟大师留下来吃顿便饭。素菜容易做，一会儿就能好。
　　了悟大师是个随和的人，只说不必麻烦，他是有友人有约，高掌柜不必介怀。
　　高良姜松一口气，真怕是她这架势把人赶走的，她也跟着送送了悟大师，三人走到了门口，高良姜想起一桩事来，问了悟：“大师，年前那日，天桥看热闹之人何等多，玉楼春为什么偏偏就看上我了呢？”
　　了悟点点头，遥手一指桌子，桌子上有盘炸酥肉条还没来得及撤下去，他道：“你看那桌子上，若还有水煮青菜十碗，白水萝卜十碗，而你饿了一天一夜，你吃哪个？”
　　高良姜很诚实：“我吃肉。”
　　“那女鬼也是如此。”


第29章　凌娘2
　　了悟又道：“小施主；　观你面相，生机勃勃，因此你比寻常人更易招惹些不干净的东西，要格外小心。”
　　高良姜糊涂了；　前些日子在白云观；　星微道长说自己是命短福薄，怎么现在又生机勃勃了？她问了悟；　了悟也奇怪；　照说星微道长那是业内有名的人物、全真教的扛把子，他的判断；　不该出错。
　　“这……老衲也闹不明白了。”了悟又仔细看了看高良姜的面相；　只能说此子命格奇特，不能按常理考量。
　　送走了了悟；　阿藏安慰高良姜，道：“那些都是迷信，都是子虚乌有的；　你要相信，我命由我不由天！有句老古话说得好，人定胜天。掌柜的，别太把那些和尚老道的话放心里。”
　　大家伙儿都奇怪地看着阿藏，黑米快嘴问了出来：“阿藏大哥，那你的话呢？你是和尚吗？”
　　“啊？啊……我是，我是出家人。”阿藏掩饰地咳了两声，又说：“所以；　我的话你们也不用太信。”
　　自相矛盾。
　　阿藏这话经不起推敲，好在大家也没揪着他不放。不多时，小公主来了，走的是正门，陪同来的只有老灰一个。吃了几口菜，小公主就放下了筷子。
　　这倒是怪事，自从阿藏当了厨子，来这儿吃饭的人，还从没有没把盘子舔干净就放筷子的。
　　小公主有心事。
　　果然，她让老灰拿出了一张纸，问，这是什么？
　　是一张报纸。
　　报纸前清那会儿就有了，到现在三四十年过去，这报纸事业发展的如火如荼，不管是高门大户还是小老百姓，花一俩个小钱，买一份报纸，时事新闻、政坛变更、名人轶事乃至明星花边都有。有了报纸，人在家中坐，便知天下事，实在是好东西。
　　莫非小公主要在鼠国实行改革变政，也要搞报纸吗？
　　小公主摇摇头，不，本宫还没傻到推翻父王。本宫就是看到这些文章，觉得挺有意思。说着，她把一块豆腐块的文章从报纸上指出来，上有标题《飘摇世家——第十回娇小姐沦落贫民窟妙媒人重圆破镜缘》，是个连载文章，讲的大概是一个晚清大家族在风雨中分崩离析，一家人四散各地的故事，文笔一般，但情节真实，读起来颇有味道。
　　“你们觉得……本宫也可以写吗？”小公主很犹豫，毕竟她只是略通文墨，认得些字，和满腹经纶的文人差得远了。
　　“可以一试，这几年报纸上不是一直鼓吹要写白话文吗？”高良姜很支持，又道，“你要真写那什么之乎者也的拗口文章，就我们这小老百姓，那都看不懂。你就写大白话，写得越明白越好，你想，什么人看这些文章？大多都是坐在家里的太太小姐们，这些人喜欢白话，这样她们看了也能讲给不识字儿的人听，传播更广。要我说，你就算能写文言的都别写，就写白话的。”
　　小公主欢欣鼓舞，掏出一叠稿纸，簪花小楷写得整整齐齐，“本宫已经写了些，你们能帮我投一下吗？本宫……本宫不方便。”鼠族人娇小，女性更是只有常人身形的一半大小，要和人类打交道，确实不方便，高良姜一口答应下来。小公主很高兴，留下一袋大洋，走了。
　　高良姜打开文稿一看，《二龙戏凤——清王朝第一女子奇遇记》，署名“曙客”。高良姜抱着文稿上楼去，哟，写的还是前清宫廷的事儿，好像有点儿意思。
　　这房间的灯亮了一夜。
　　第二天一早，高掌柜顶着俩黑眼圈去给小公主投稿。光是北京城里的报社，大大小小就有七八十家，这么好的故事，投给哪一家呢？挑挑选选半天，最后选了影响力比较大的《新文艺》，这报纸上常连载类似的小说，应该能录用上。
　　回到了店里，高良姜坐在柜台后面神游，想着那故事后面到底怎么样了，历史上，孝庄太后嫁给了太宗，可故事里，她和多尔衮正郎情妾意，一个想娶一个愿嫁呢，怎么就变成后面那样了？中间到底发生了什么？还有，她的女仆苏麻喇姑到底和多尔衮说了什么？
　　这扣子挠得高良姜心肝儿肺都痒，边想边探头往外看，小公主怎么还不来？
　　眼巴巴盼情郎似的盼了半天，小公主没盼来，后院里的王凌娘倒来了，手上端着个盘子，上面扣着碗，进店就喊“黑米，我的儿，娘给你送吃的来了。”
　　黑米不明所以跑出来，王凌娘掀开了扣碗，香气扑鼻而来，一盘子的虎皮肉。这道菜做起来有些麻烦，先要将猪肉切成男人巴掌宽的带皮肉块，再下锅炸。炸就很看厨子的功夫了，因为肉块大，油锅里炸的时间要是短了，里面就不容易熟，时间太长，虎皮肉焦了老了，口感不好，要刚好炸到肉皮酥脆金黄，那才好。
　　炸过之后，将肉切成片，保持原样还整齐地放在碗了，虎皮肉上面再放梅干菜，放到锅里蒸。等蒸到肉酥皮烂，汤汁里的精华将梅干菜浸透了，端出锅反扣在盘子里，虎皮酥软弹牙，白肉晶莹剔透，梅干菜酱汁丰盈，看着就流口水，更别说要是尝上一口，那是何等的满足快乐了。
　　不说别的，光就着它的酱汁，就能让人开开心心多吃一碗白米饭。
　　黑米不争气地咽口水，却没敢动筷子。
　　“你这孩子，怎么连自己生日都忘了？今天正月十二了，是你生日，娘知道你在高老板店里吃好喝好，连家的都不肯回，娘就给做好了端过来了。”桌上有筷子，王凌娘拿了一双，塞进黑米手里，满脸温和的笑意，“吃呀，尝尝娘的手艺好不好。”
　　黄鼠狼给鸡拜年可能拎的也是虎皮肉，黑米把筷子握在手里，不敢夹菜，也不敢抬头看他后娘。
　　大家该干嘛还在干嘛，可眼睛都往这里看。王凌娘隐隐有些恼了，把筷子拿过来，夹了一块塞嘴里，边嚼便道：“儿，为娘若对你下毒，就让娘死在你前头！”
　　黑米吓了一跳，忙也拿筷子加了一块塞嘴里，都没怎么嚼，拼命咽了下去，含糊不清道：“娘，我没疑心你，我吃了！”说着连忙又夹了一块。
　　王凌娘转怒为喜，摸摸黑米的头，道：“这才是好孩子。儿，你怎么光自己吃，别忘了别人。”说着，请大家都来尝尝。
　　店里的几位都走过来拿起了筷子，看看这位到底是玩什么花样。夹起一片虎皮肉一尝，说心里话，味道真不错，而且阿藏也没吃出什么奇怪来，很正常。
　　大家笑着夸了两句，王凌娘回道：“这是我家传的手艺，你们喜欢就好。诶，掌柜的，你们有这道菜吗？要没有我可以教给你家厨子啊。我家这臭小子得你喜欢，让他在你店里添乱，我们做长辈的也过意不去，只能尽量弥补一些。”
　　高良姜忙说黑米懂事听话，一点儿也不添乱。
　　“嗨，这都是高掌柜你心善。”王凌娘拉着高良姜说话，“掌柜的，黑米就是来店里干活的，你别太惯着他，他要淘气不听话，你就当自家孩子教训，我跟他爹绝不说一句多话。我是个妇道人家，什么都不懂，也不会教孩子。黑米在这儿，我不图他能赚钱帮衬家里，就想着他能跟着你们这些有见识的人，学点儿本事，以后也能做个好人，安家立业。”
　　只有当娘的才会说出这样的话。
　　难道王凌娘她真改了？阿藏站在一边，不动声色观察王凌娘。女人二十五六，眼尾上挑，唇薄颧骨高，是张刻薄的面相。印象中王凌娘看上去比实际年龄要大，可今天瞧着她笑容满面，倒真符合了她的岁数，二十五六岁。
　　她还年轻，还有很多日子要过，犯不着跟一个孩子过不去。没准儿是真想开了，要好好过日子。
　　一盘子虎皮肉很快吃光了，王凌娘叮嘱了黑米要注意冷暖，端着盘子回去了。黑米嘴巴里还有虎皮肉的的香味，一个人坐在大堂里发呆：有娘的感觉就是这样吗？
　　真好。
　　晚上的时候，小蓟发现店外的灯笼不见了，他问掌柜的，“咱店的灯笼呢？”
　　按照风俗，要等过了正月十五才落灯，到时候还要祭祖拜神，正月十五之前，这灯笼不能拿下来。
　　高良姜跑出来看，门口哪里还有灯笼。真是见了鬼了，店里今天客人也不多，进来出去就那几个，谁把灯笼拿走了？不对，一般人拿不下来，除非用梯子爬上去。高良姜仰头看了一会儿，一错眼看到了斜对面的天香庄。天香庄门口挂着俩特眼熟的大灯笼，红得耀眼。高良姜咬牙切齿，好你个柳大壮，偷我家灯笼！
　　“我去要回来。”小蓟捏了捏拳头。
　　阿藏拦住了他，道：“不忙，他不是要吗？让他玩儿一个晚上。”
　　作者有话要说：
　　凌娘的娘家也姓王，民国没说同姓不婚，只有少数一些家族的家谱说同姓不婚。
　　特别感谢：


第30章　红灯笼1
　　第二天一早；　高家庄的人都是让对门街上的吵闹声给闹醒的。天香庄门口人头攒动，里里外外都挤着人，吵吵嚷嚷的，不知道是怎么了。
　　“天香庄出什么事儿了？”高良姜站在门口；　伸着脖子看。
　　门口有个瘦皮猴子似的小孩；　背着一个破竹皮框子，凑过来；　谄笑道：“高掌柜您还不知道呢？您对门那柳掌柜店里出大事了；　他那胖儿子死了，浑身上下一滴血都没剩。”
　　高良姜吓一跳；　这怎么回事儿？
　　阿藏问；　小孩儿还没吃早饭吧？给。递给他一个馒头，小孩儿在衣服上擦擦手接了过去；　千恩万谢，“谢谢您了，您真是好人；　谢谢您，谢谢您。”孩子把馒头揣在怀里撒着欢儿，跑了。
　　“好人……”高良姜低声喃喃一句，想到昨晚阿藏那句“让他玩儿”，心说这阿藏是早知道人家要出事，她一把抓住阿藏的衣襟，一把将人推进店里，甩到了桌子上；　高良姜几乎是怒发冲冠，指着阿藏的鼻子问：“你昨晚上那句话什么意思？你知道人家要死人你不拦着？”
　　阿藏揉着心口，莫名其妙：“你发疯了？你怎么就认准了我知道了？”
　　“活佛您不是前知五百年后知五百年吗？”
　　“你当我齐天大圣啊？我他妈就是一厨子！”
　　“你、你你你你你！”高良姜要气疯了，她知道阿藏没心没肺，薄情寡义，但她没想到这人能心狠到这个地步。
　　“你什么你？你才是蛮不讲理！”阿藏一甩袖子，夺门而出，“老子还不伺候了。”
　　这一场架来得跟龙卷风一样，别人还没反应过来，这俩人都吵完散了。黑米小心翼翼凑过来，问：“掌柜的，怎么办？”
　　“小蓟，写张告示，招厨子！我就不信了，没了他张屠夫，我还就得吃带毛猪了。”说罢，人直奔天香庄而去。
　　天香庄里里外外都是人，大早上的，柳掌柜一声嚎啕，边哭边骂，就把人都招来了。高良姜走一半，想起阿藏说过，让她没事儿别瞎凑热闹。她脚下一停顿，却偏不想听阿藏的，拔步而去。
　　他们俩从来都不是一路人，一个人为了帮别人，可以把命搭上，一个看见麻烦，避之不及。高良姜心想，也好，他走他的阳关道，我走我的独木桥，道不同不相为谋，大家一拍两散，各自欢喜。
　　高良姜脚步走得飞快，她其实应该停下来问问自己，为什么阿藏跟她志向不一致就不行了？
　　这世上有一种人，一旦信赖了谁，跟谁亲密了，就会格外依赖那个人，就对人家有了要求。
　　这是一种很自我的心态，别嗤之以鼻，仔细想想、扪心自问，不少人都这样。小高掌柜也是这种人，可她自己还不知道。
　　柳掌柜抱着儿子还在嚎，追忆儿子一个月、两个月、三个月一直到六岁的事儿，那柳小胖躺在他爹怀里，面白如纸，吓人的很。挤进来看热闹的人也不敢太靠近，自觉给空出了一片空地。
　　高良姜四处看了看这家店，门口俩大灯笼在风里晃。要昨晚把灯笼弄回来了呢？死的是不是就高家庄的人了？高良姜扭头再看这孩子死灰白的脸，后背一凉。
　　她觉得刚刚对阿藏做得过火了，太冲动了。可阿藏他……做得也不对！
　　边上站着一个店里的小伙计，眼睛湿漉漉的，时不时也跟着擦一把眼泪。高良姜把人拉到一边，问：“昨晚发生什么事儿了？有什么特别的人到店里来吗？”
　　小伙计人很老实，人家问，他就回话，道：“前两天巡逻队说大人物走了，禁令解了，允许各家店晚上做生意，我家掌柜的想把前些天没赚到的钱都赚回来，就往后推了俩时辰打烊。昨晚快到子时，哦，就是打烊那会儿，来了个人，这人奇怪。”
　　“怎么奇怪？”
　　“穿着一件大斗篷，走路就好像有轻功，脚下跟飘似的。好像是掌柜的亲戚，进来后掌柜的直接就把人迎上楼了，还让我们送了俩活鸡上去。你说，大晚上的，要活鸡干嘛？留着打鸣叫起床吗？”
　　“那人呢？”
　　“一早上起来就出了这事儿，哪顾得上啊。”小伙计道。
　　“你带我上去看看。”高良姜给他塞了俩小钱儿，伙计挤着小眼睛一笑，忙不迭带人上楼。
　　天香庄的格局和高家庄差不多，只不过楼上客房更多一些。走到客房尽头，房门虚掩，小伙计上前敲门，没人应，小伙计高喊：“客官您早上好，要热水吗？”
　　里面还是没人应，小伙计奇怪，轻轻一推门，地上满是鸡毛，两只死鸡躺在地上。高良姜捡起来一看，这俩鸡脖子上都被咬出了口子，浑身的血一滴不剩。
　　小伙计吓得尖叫着跑了出去。
　　高良姜拎着死鸡，回了自家店里。郭三爷挤在人群中看热闹，见着小高掌柜做贼似的往回跑，跟着也跑了过来。
　　店门口，小蓟正在张贴招聘启事，上头写着急招厨子一名，待遇从优。高良姜脚步一停，把它撕了下来，也没地方扔，叠吧叠吧塞怀里了。
　　回店里把事情一说，那两人也没主意。把血吸干了，这算怎么回事儿啊？
　　“一定是妖魔鬼怪，没准儿就是吸血僵尸。”有人插嘴，扭头一看，是郭三爷。郭三爷自觉是有跟妖怪面对面经历的人，这事儿他能说得上话，“诸位，依郭三我看，这要赶紧请了和尚道士来做法，不然，说不定还要出事儿。”
　　郭三这个臭嘴，后面还真又出事儿了。就三天后，柳掌柜他媳妇儿，也死了，死法是一模一样，柳掌柜跪在地上，嚎啕大哭，“我的亲娘啊！是我错了，是我错了啊——”哇哇地哭，跟个孩子似的。
　　整条街上的人都围了过来，你一言我一语，有说柳掌柜缺德招报应的，有说请的和尚道士没本事的，也有说天下大乱出妖精的。有老太太心善，上前扶柳掌柜的，让他起来，别的不说，先给死人收拾入殓了吧。
　　柳掌柜死死抱着媳妇儿不撒手。
　　巡逻队的人进来了，围观的群众给让出一条路来，来人正是孙队长，孙队长皱眉，道：“柳大壮，前头你儿子死了，你就没往局里报，现今儿媳妇儿又死了，你准备怎么办？”
　　柳掌柜挥手，哽咽道：“这事儿你们管不了，管不了！”
　　孙队长气笑了，“得，不相信政。府，那你信谁？谁能给你把这事儿解决了？”下一句就是跟我回局里，备个案。话还没说出口，柳掌柜一指人群中的高掌柜，高喊道：“他能管，让他管。”
　　大家都看向高良姜，高良左右一看，都在看我啊？她头皮发麻，指着自己鼻子，问：“我？”
　　“可不就是你！”柳掌柜媳妇儿也不抱了，一咕噜蹦起来，揪着高良姜的衣袖，唾沫星子差点喷人脸上：“高良姜！今日这一切都是你造的孽，若不是你家那两个灯笼，我店里怎么会招来这样恐怖的事情？都是你，你要赔我妻儿的性命！”
　　围观的群众一头雾水，这叫怎么回事儿？
　　柳掌柜倒了一杯水，咕咚咕咚一喝，吊足了众人的胃口，这才道：“上元节前，我在你家店门口拿了俩灯笼，谁曾想你家这是招鬼的灯笼，我这刚刚挂上，家里儿子死了。我原也没想到是你家灯笼的缘故，可今儿我媳妇也死了，我算是明白了，就你家灯笼做的怪！”
　　众人点点头，没听明白。
　　“柳大壮，你讹人可不行。”高良姜憋了一肚子委屈，她知道这里面的可能、没准儿、说不定就是她家灯笼的事，可这柳掌柜怎么无师自通就联想到了呢？想把话问出来，可又说不出口，不上不下憋着难受。
　　“我讹人？我还要杀人呢！”柳掌柜卯足了劲儿冲过来，拿头顶人。
　　高良姜连连后退，一直退到了门外，撞进了一人怀里，抬头一看，小蓟。
　　小蓟顺手把小掌柜藏身后，一巴掌推开了柳掌柜炮弹似的头。
　　柳掌柜坐在地上撒泼打滚，闹着要高掌柜偿命。
　　高良姜从小蓟身后冒出头来，气得直发抖：“柳掌柜，你要讲理。”
　　“没有活路了啊——高掌柜的杀人了啊——没天理啊——”柳掌柜不知道跟谁学的泼妇的本事，又唱又闹，观众们嗑着瓜子儿，都觉得有意思极了。
　　孙队长看不下去了，吼一嗓子：“这都干什么呢？柳大壮，你无凭无据，莫要掰扯。大家是看你家出事儿了，可怜你，你可别给脸不要脸。这事儿不是由着你的，如今你店里出了人命，管你上不上报，命案都归警察厅管！来人，把尸体搬走。”
　　“抢人啦，救命啊——街坊邻居你们都可怜可怜我柳大壮，帮帮忙吧。”柳大壮抱着他媳妇儿的尸身不松手。他就跟得了失心疯一样，要咬人。靠近的警。察都下不了手，又不能当众打这位——毕竟他是受害人家属。
　　孙队长心里这个气啊，三天前柳大壮儿子的尸身就被他藏了起来没找到。没法儿验尸体，怎么找到杀人的凶手？
　　柳大壮偷眼一看孙队长的脸色，见好就收，擦了鼻涕收了音，道：“孙队长，这事儿别人我不信，我就信高掌柜，你让他查案。”


第31章　红灯笼2
　　天真；　幼稚！你柳大壮说让谁查案，就让谁查，你当自己是前清的皇帝老儿呢？孙队长理都没理他，让两个人按住了柳掌柜；　派人搬了柳家媳妇的尸身就走了。
　　柳掌柜坐在地上；　发愣。
　　有人问，尸体弄回去干嘛啊？
　　“这你就不知道了；　验尸啊；