总有妖怪要吃我-第8部分

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　　“喵。”一声猫叫，阿藏领着王家小子来了，猫被孩子抱在手里。这猫估计也是被孩子后娘打过，平时怕人，谁都近不了它的身，除了这个孩子。
　　给猫王的信已经晾干了，卷成一个卷儿，用绳子系好了，又系在猫尾巴上。怕猫调皮，把纸卷挣脱了，就给打了个死结，系紧了。猫吃痛，“嗷呜——”一声叫着跳开跑远了。
　　孩子去追猫，撞在桌边上，痛得坐到了地上，眼泪都痛出来了。照理说撞到的是桌子边，又不是桌子角，怎么会这么痛？高良姜把孩子拉过来，撸起他的袖子一看，胳膊上青的青，紫的紫，有的像是被掐的，有的像是被抽的，刚刚正是撞在旧伤上了。
　　“你后娘打你的？”
　　孩子点点头，没敢说话。
　　高良姜气得要往后头去，阿藏一把拉住了她：“救得了一时，你救不了一世。”
　　小蓟冷不丁出声，道：“让这孩子在咱店里帮忙吧，挣不挣钱两说，好歹一天三顿吃上了饭，她也不敢再打你。”
　　孩子抬头看高良姜，高良姜一把搂过他，揉了揉头，问：“好吗？”孩子立刻跪在地上，嘭嘭嘭磕了三个响头，抽泣道：“黑米多谢高掌柜救命大恩！”这孩子就留下了，当即跟着阿藏去厨下忙活。
　　他爹傍晚时候寻来，高良姜把话给说清楚了，每个月给五个大洋的工钱，一日三餐也归店里管。王老大这人不爱说话，高良姜费了半天口水，他就说了一个字，“好。”自然好，这年头，这样七八岁的孩子，哪里去找这样好的差事？
　　说清楚了，王老大转身要走，回头又跟高良姜说了句：“她……她以前不这样。”
　　高良姜知道，这个“她”指的是王老大现在的媳妇，凌娘。四年前，高金祥病重，把后面宅子卖给王家，拿钱治病，那会儿凌娘就已经嫁了过来。凌娘在娘家就是个泼辣货，因为这个，二十来岁，成了老姑娘，还没能嫁出去。正巧，刚来京城落户的王家，人生地不熟，大儿媳妇又死了，家里婆婆也早亡故，里里外外没有操持的女主人，王老大着急忙慌就娶了这女人。
　　王家搬进来后，高金祥生着病，不能折腾，王家由着他还住在后院屋子里，凌娘也没多说过一句，高良姜最初对她印象挺不错。可这几年，凌娘的脾气秉性慢慢就都露出来了，以前也就暗地里抱怨两句，如今乃至敢指着公公的鼻子骂。
　　王家在京城无根无基，凌娘家里堂兄表兄亲兄弟可有十来号！
　　如今，甚至开始打孩子了。
　　人的脾气是一方面，周围人对她的无声纵容，也是一方面。
　　高良姜不太喜欢这王老大，对他那句话也没回应，就当是个屁吹了过去。
　　晚上七点多，孙队长果然带着一队人来了。一伙老爷们，咋咋呼呼坐满了两桌，闹着上菜。黑米这小子在家里干活干习惯了，做事麻利，阿藏有他打下手，如鱼得水，赶紧的就把六个盘子的凉菜端了上来。凉拌猪耳、手撕烤鸡、酱香鸭肉、菠菜塔、香辣萝卜干、酥炸小黄鱼。小蓟上去给他们倒酒，这些人吃吃喝喝，吆五喝六的，热闹非凡。
　　接着就是热菜，热气腾腾中，一道道菜流水般往桌上端。孙队长喝高兴了，带着手下的划拳，屋子里乱哄哄的。
　　这热闹招了一个人来——斜对门天香庄的柳掌柜。柳掌柜很听话，说四点以后不让做生意他就不做了，不仅如此，他还热心地暗中监督别家店，一有违反，马上举报。这不，高家庄正好撞在了他枪口上。柳掌柜偷偷摸摸在门外，偷开了一条门缝往里头窥视——娘希匹的，孙队长带头知法犯法！
　　柳掌柜突然很无助。
　　“喵——”一声突兀的猫叫，柳掌柜吓了一跳，见脚边站了只白猫，伸手驱赶。王家的白猫身经百战，灵活得很，一闪身从门缝里挤了进去。柳掌柜见王家小子黑米走了过来，来不及跑，一转身蹲在了窗户底下。好在，黑米抱着猫就回去了，没留神外头的他。柳掌柜起身要走，却听见里头孙队长大声说了句话。
　　“小高，这前门整一条街上的饭馆，唯你高家庄是这个。”孙队长比了一个大拇指，他有些醉了，“别看、别看你装修不咋样，桌椅也次了多，可你家厨子，实在是好！就是大总统来吃一顿，也要赞不绝口！”
　　柳掌柜在颤抖。
　　“您夸我。”高良姜给孙队长又满上一杯酒，示意黑米把猫抱后厨去，“来来来，孙队长带头，再敬大伙儿一杯。”
　　孙队长微醺，乐呵呵端酒杯站了起来，他手下那些人也都忙站了起来，端上了酒杯，孙队长道：“弟兄们，今儿这杯酒，我孙菊英敬大伙儿，一个为了咱刘局点名夸了咱队，一个呢，就是为了这以后几天全面的安保工作，给大家加油鼓劲！喝！”
　　“喝——”众人异口同声，酒杯碰撞之声不断。
　　“咳。”孙队长清了一下嗓子，众人瞬间又安静了，都看着他，“不妨给你们透露个消息，总统府家三小姐，和长沙夏家的大公子看对上眼了，估计大婚在即，不是年前就是年后，届时，又得烦兄弟们好一顿忙活。”
　　“哪儿的话。”“这是小的们荣幸。”“是呀，这下好了，湖南那块的局势也能稳定了。”“孙队，这真是大喜事，您是为这个才请我们搓一顿的吧？”“孙队，您可正是菩萨心肠。”
　　“来来来，咱们再敬孙队一杯。”这帮人好听的话不要钱的说，给孙队长灌了不少酒——反正不是他们花钱。
　　外头柳掌柜听得个清清楚楚，把泪往肚子里咽，一边往回走他一边想，好个官商勾结，好个知法犯法，好个不要脸的高老庄，我柳松子仁儿定要将你们捉拿，一网打尽，让你们瞧瞧谁才是前门大街的扛把子！
　　就这货，为这个，后来惹出了一桩大祸。大家都帮我记一下，我要忘了，记得提醒提醒我，这个故事可万万不能落下。
　　再说饭馆里面，孙队长确实喝高了，可他这人死要面子活受罪，偏说自己没醉。自己掏腰包把账结了，又把扶他的巡警都给赶走，必须先走，谁都不准扶他。
　　众人无奈，得，你就作吧。大伙儿慑于孙队的威严，真都走了。
　　老孙摇摇晃晃往门外走，走到门外没几步，一下子歪倒在地，呼呼大睡，鼾声如雷鸣。屋里高良姜几人正抱着猫研究，听到外面的动静，只得把人弄进来。孙队人高马大，加上这几人没人心思弄，就没把他送楼上厢房，直接给放在大堂的长桌上了。
　　孙队长继续鼾声如雷。
　　黑米还抱着猫，左看右看，每一根猫毛都研究过了，与平时一般无二。
　　没有回信。
　　众人猜测，难道那什么猫王，不想帮他们？又或者这傻猫跑丢了信，对方根本没收到？
　　阿藏手中的佛珠捏了一圈，道：“还有一种可能，对方收到了信，也愿意掺和进来，只是……他在等。”
　　“等什么？”
　　“他在等我们开的价。猫王要的定不是金银——他不缺这个，他要的那样东西，必定要比一个鼠妖公主还要值。”阿藏看看众人，道：“没人会做赔本的买卖。”
　　作者有话要说：　　补上些字，勉强更上了一章。家里老人走了，走得很突然，但是也比较平静。这几天哭得头昏脑涨，眼睛、脸都疼，可实在忍不住。加上忙着守灵、接待亲戚，确实是更新不上，大家见谅。
　　爱你们，祝小天使们及家人都健健康康，长命百岁。
　　特别感谢：


第18章　老猫3
　　既然老猫不给回复，要玩心理战，那高家的诸位也只有挽挽袖子将计就计，装作焦急万分失去理智的样子，一连去信三封。果然封封石沉大海，和尚说不急，这老猫等我们上钩呢。
　　转眼就到了除夕夜，阿藏说，老猫估计我们该急疯了，他要出价了。
　　不是估计，高良姜是真的要急疯了，她和鼠王定的就是除夕夜，子时一过，若老猫仍未退亲，鼠王必然铤而走险，拿她姥爷当女婿。姥爷昏迷不醒，估计成个亲就能被那些老鼠折腾死。万一那如花似玉的小公主再想搞个生米煮成熟饭，来个霸王硬上弓，给姥爷吃点什么药……
　　哎，我的亲姥爷，你可不能就这么走了啊！
　　阿藏坐得住，他是真不急，又不是他姥爷。除夕夜，家家户户都要团聚，没人在外头吃饭，高家庄今天也就没什么生意。阿藏和好了面，剁了馅儿，小蓟跟黑米擀面皮包饺子，高良姜坐在门槛上漫不经心地剥蒜，眼睛直往门外面看，也不知道想看个什么，反正就是心神不宁，手直哆嗦。
　　人有心思，动物没有，黑米的那只白猫“喵喵”地围着人转，蹭着黑米的腿绕来绕去，没心没肺的，不知道忙闲。高良姜扭过头，眼睛直勾勾看着这猫，恨不得从它身上看出一张退亲书来。
　　和尚安慰她，拖长了声音：“别急呀，今晚必定会有回信的，把心放回肚子里去。”
　　高良姜长叹一口气，愁眉不展。
　　旁观者清，小蓟这回站在了阿藏这边，边包饺子边道：“掌柜的，如今不能急。你急了，那老猫就能漫天要价。要金银财宝咱有，万一他要你当女婿，你是答应不答应？”
　　高良姜张口道：“我答应！”
　　小蓟无话可说，闷头包饺子。
　　除夕中午要吃饭，阿藏转身去厨房，烧了一桌子菜，端上桌，连大人带孩子，吃的汤都不剩。只有高良姜吃了两筷子就放下了，她心里头不宁静，喉咙里梗着，吃不下去。下午还包饺子，这饺子要吃好几天，如今店里有四口人，上午才包了一筛子，哪里够吃。
　　下午两点多钟，姥爷家来人了，惠姑来了。
　　“姜儿，今儿就除夕了，姥爷在哪家西洋医院待着呢？姥姥让我去接他回来。”惠姑进来就问。
　　“表姐，你、你咋来了？家里不忙吗？”
　　“都忙疯了，你快告诉我姥爷在哪儿，我去问问能不能接回家过年，就是不能，咱也得给姥爷送饺子去，一个人躺洋人医院里冷冷清清的，那怎么成？”惠姑拍拍身上的灰，“磨磨唧唧的干啥呢？”她是真急，家里一大堆活儿等着呢。
　　高良姜脸扭得跟腌黄瓜一样，惠姑看她这样，心里一吓，小心翼翼问：“怎么了？”
　　“表姐，你……我跟你说实话，你可得帮我瞒着。”高良姜一副要和盘托出的表情。
　　“怎么了？姜儿，你可别吓我。”惠姑真吓到了。
　　“姥爷……姥爷他让车撞了，被人送了医院，到现在还没醒呢。”这话假里头掺着真，高良姜说得脸不红眼不眨。
　　惠姑摔坐在凳子上，缓了口气，要问，高良姜抢在她前头说：“表姐，这事儿现在就你我知道，姥姥她年纪大了，经不得吓，你可千万别说漏了嘴，这是你我二人的秘密！”
　　“哦、哦。”惠姑忙应。
　　“你就还装作一切正常的样子，先回家，跟姥姥说姥爷不乐意你们去医院看他，怕大家笑话，他过了年就回来。表姐，这事儿难，考验人了，你……能胜任吗？”
　　表姐能让“表弟”看不起吗？被歪了楼的惠姑一点头，坚定道：“我能！”
　　好歹把惠姑骗回去了。
　　冬天太阳落得早，四点多钟的时候，太阳就快沉进了西山，大街两旁边的商户都贴上了新年画，大红的福字喜气洋洋。高良姜在大堂里背着手转圈，别人也不敢劝她，最后她自己转得都头晕，便去后院打拳，换换脑子。
　　她一走，店里的三个人才敢大声说话，说了没两句，高良姜扭头又回来了，阿藏正在说笑话，吓了一跳，怕掌柜的怪他。高掌柜哪有心思怪他，她是打拳的时候灵光一闪，想到了一件事，左右一看，黑米的猫不在，她道：“有一件事很奇怪。“
　　“信不来就算了，怎么那群耗子也不给我们递消息了？要说，最急的该是他们。”高良姜严肃道。
　　阿藏也意识到了，对啊，按鼠王那小肚鸡肠、爱女成狂的个性，它就算自己不来也该派个鼠来盯着进度。还有……门口的招魂灯笼从点上就没熄过，怎么这些天来的全都是人，没半个邪祟鬼怪呢？
　　事有反常必为妖。
　　真是肉吃多了，脑子都不灵光了。阿藏一拍脑门，光顾着想老猫的回信，竟然没注意到反常。可为什么鼠王不跟这边联系了呢？
　　高良姜猜测：“是不是鼠王想通了，不跟老猫对着干了？”
　　“不对。”阿藏心中有个猜测，没说出来，他眼尾一扫，隐约外面窗台有个影子，便道：“掌柜的，别瞎操心，这事儿都在掌控之中。老猫晚上必定会有回信的，你要真闲得慌，把那些春联、福字什么的贴贴，也喜庆些。”说罢，扔下手里的活儿，回了厨房。
　　高良姜贴了两张，越想越不对劲，把活儿扔给了小蓟，追去了厨房。
　　厨房里，阿藏哼着小调在烧鱼。
　　用来祭祖的鱼早烧好了，年夜饭他们也不吃鱼，高良姜不解，这是干嘛？
　　阿藏回她：“自私，不懂爱。你们人要过年，猫就不过年了吗？如今小白也算咱们店的一份子，给它做条鱼怎么了？”
　　黑米正好进来，听见了阿藏这句，感动得稀里哗啦的，想推辞，可一想小白瘦瘦小小的，就把话咽了下去，坐到了灶下烧火。
　　高良姜敏感地猜到了什么，不说话了，抱着胳膊看阿藏烧鱼。
　　鱼是上好的大黄鱼，从天津港加急运来的，一直冻着，很新鲜。鸡汤打底，黄鱼摆盘，添了料酒、生姜去腥，放锅上蒸。太阳完全沉下去的时候，黄鱼就蒸得了，一掀锅盖，扑鼻的香味，黑米“咕咚”一声咽口水，伸头来看。
　　雪白饱满的鱼肉散发着鲜香，单看着就能想象到这一瓣瓣的鱼肉入口后是怎样的鲜嫩，怎样的口齿留香。阿藏把盘子端出来，让黑米出去找猫。黑米应声跑出去，阿藏翻出来一包药粉，倒在了上面。药粉粘鱼即化，不留痕迹。
　　高良姜没出声。
　　猫被黑米抱了进来，放在了桌上。桌上正放着那盘香气扑鼻的黄鱼，猫围着鱼走了一圈，没吃，黑米奇怪，道：“小白是不是生病了，怎么不想吃呢？”他有些担心，上手抓了一块鱼肉塞嘴里，边吃边道，“唔……小白，你看多好吃。”还咂咂嘴。
　　黑米下手太快，阿藏没拦得住他，张了张嘴，把话又咽了回去。
　　小白“喵呜”一声，坐在桌上慢条斯理地吃鱼，吃得津津有味，一会儿就把肚子吃圆了，剩一条鱼骨头。
　　“掌柜的，你看住了猫。”阿藏说罢，一把捞起黑米，大步往楼上去了。高良姜把猫搂在怀里，跟着要上去，被阿藏撵了下来。
　　小白打了个哈欠，昏睡了过去。高良姜把猫放在了桌上，用绳子绑好了，看着它。
　　小蓟明白过来，问：“难道这猫……”
　　高良姜点点头，道：“连鼠妖都不敢上门了，估计这猫不是什么普通的猫，很可能就是老猫手下的大将军、小王子什么的，老猫不是要谈条件吗？惹急了我高某人什么都干得出来！”
　　小蓟真是旁观者清，他心说，掌柜的并厨子疯魔了，什么计策不计策那不都是你们臆想的吗？没准儿真是信丢了。
　　桌上的猫翻腾了两下，慢慢变大了，猫头原只有小孩子拳头那么大，慢慢就变成海碗大小，整个猫占了大半张桌子，有小马驹那般大。原先捆得紧紧的绳子，全都嵌进了皮肉里，勒得这猫醒了过来。
　　高良姜并小蓟，目瞪口呆。
　　“喵唬——”此猫一声低吼，似猫叫又似虎啸，高良姜一抖，连退三步。
　　绳子眼看要被挣断，小蓟反应极快，拿了麻绳飞身而上，身手利落就把大猫捆在了桌子上，那绳子的结一个连着一个，把大猫捆得结结实实。
　　阿藏从楼梯疾步而下，赞道：“好俊的身手。”
　　“您夸。”小蓟站到了一边。
　　高良姜见他一个人下来，急问：“黑米怎么样了？”
　　阿藏摇摇头，道：“我那是给妖精吃的还形散，人哪儿能吃呢？那小子算是废了……谁让他嘴馋呢？罢了罢了，多赔点钱给王家好了。”
　　大猫咆哮一声，一跃而起，愣是连着桌子翻过了身来——它也就被桌子压在地上了。
　　小蓟买的楠木的桌子，那个结实。
　　“喵呜——”大猫被压得差点吐血。
　　阿藏笑眯眯蹲下来，胡撸胡撸大猫脑袋上的绒毛，跟它打招呼：“老猫，幸会。”
　　大猫冷哼一声，低沉道：“尔等刁民，速速为吾松绑。”
　　作者有话要说：　　诸位久等了，爱你们。


第19章　老猫4
　　原以为捉了个马前卒，没想到捉到的就是正主！怪不得老猫不急呢，原来他们的一举一动都在这猫妖的眼皮子底下，它当然知道什么时候发作最合适，高良姜恨得牙痒，嘴上还要说好话：“猫王大人，在下所求之事，您也都了解了，能不能帮，就等您一句话。”
　　“尔等宵小之辈，速速松开捆缚。”老猫被桌子压直喘粗气，“岂有此等求人之理？”阿藏的还形散不是一般的还形散，老猫半点妖力使不出来。
　　“我为刀俎，你为鱼肉。老猫，到这个地步了，你以为你有讲价的条件吗？”阿藏冷哼一声。
　　老猫从喉咙里低笑：“呵，此等雕虫小技，能奈吾何？便是刀砍火烧，吾又有何惧！”
　　是个硬骨头。
　　高良姜出来打圆场：“大家别在这样，都是朋友，有话好好说。老猫啊，咱要求只有一个，你放那鼠公主一条生路，退了亲事，你要什么只管提，我高某有条件就满足你，没条件，创造条件也要满足你。”
　　老猫考虑良久，道：“……尔等撤去此桌再谈。”
　　三人合力连桌子带猫，把它们又翻了过来。
　　老猫平躺在桌子上，四肢大张，很没有安全感。
　　喵。“放吾下来。”
　　“你这老猫，到现在还玩心理战？我看你就是想拖，拖到夜半子时，漫天要价！”阿藏一语中的。
　　老猫扭过头，不理众人。
　　三人面面相觑，无计可施，也不敢真把老猫往死里得罪，谁知道它多少猫子猫孙，真烧了它的毛、断了它的爪，再说狠点，就真把老猫弄死了，毁了那门亲，城里的猫还不都得堵高家庄门口？日子还过不过了？
　　死一般的沉寂。场面陷入了僵局。
　　小蓟先开口，他问：“阿藏，你是怎么发现这猫有问题的？”
　　阿藏没好气地回他：“连鼠妖都不敢来了，店里不是有猫妖是什么？”
　　老猫哼了一声。
　　高良姜也很惆怅：“谁知道呢，堂堂猫王，竟然跟在一个小孩子身边忍冻受饿。黑米他真救不回来了？太可怜了。”
　　阿藏安慰她：“反正黑米他爹不亲后娘不爱的，死了谁在意呢？到时候给他家两百块大洋，就说不小心吃了耗子药了，他家拿席子裹了就埋了。”
　　老猫烦躁地挣扎了几下，喉咙里发出“赫赫”的威胁声，“他若身死，汝必命偿！”
　　阿藏一笑，“了不起一命赔一命，我们小掌柜还真不稀罕他自己的贱命。”
　　高良姜配合地狂点头。
　　老猫没说话。横的怕愣的，愣的怕不要命的，在老猫眼里，高良姜那条命可能远没黑米的值钱。
　　直到鼓楼鼓声起，一更了，老猫打破了宁静，松口道：“唯孔阳安泰，方与尔等谈婚嫁之事。”黑米的大名，王孔阳，算命摊上花了五个大子儿取的名，取自《诗经》“载玄载黄，我朱孔阳”。
　　三人没明白过来，让它说白话。
　　老猫又道：“黑米无事，方可谈。”
　　“救也能救，就是麻烦了……小僧我一身的道行，估计要去了大半。”阿藏小声嘀咕，转而又大声问：“老猫，你这话当真？”
　　老猫见阿藏肉痛，心里痛快，眯着眼睛，口道：“一言既出，驷马难追。”
　　阿藏上去给黑米喂了一碗凉水，黑米悠悠醒了过来，摸摸头，迷惑自己怎么睡着了——笑话，出家人的药会是能毒死人的药吗？阿藏早说了，这一切都在他掌控之中，此话果真不是诳语。
　　把黑米带下来，让他原地转了个圈，小孩还是那个小孩，丝毫未损，老猫放心地点点头，道：“汝出何价？报来。”
　　黑米见大猫说话，吓得躲到阿藏身后。
　　老猫叹了口气，道：“莫怕、莫怕。”
　　黑米探着头看。
　　阿藏问：“你要什么？”
　　老猫见他们还不把东西报出来，只得自己开口：“别无他求，为锁钥尔。”
　　“啥？”高良姜没读几年书，没听明白。
　　小蓟这个高材生开口道：“它要钥匙。”
　　钥匙？难道是要这栋饭馆？高良姜道：“行，饭馆给你。”从柜台里找出大门钥匙，还有房子的地契，一并推到了桌上，“猫王可否题写退亲书一张？”
　　老猫艰难地扭过头来看，看清后鼻子里嗤笑一声，不说话了。
　　不是饭馆，那是什么？高良姜恨不得给它跪下，“猫祖宗，你要什么你直说。”猫的心思你别猜，猜来猜去猜不明白。
　　老猫又道：“吾求锁钥，乃可通销金窟之锁钥——汝当真不知？”
　　高良姜一脸懵逼，销金窟是什么地方？
　　阿藏似乎有点儿印象，好像在哪儿听过这个，一时半会儿又想不起来。
　　小蓟更是毫无头绪