抚琴探案录-第30部分

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　　　　　是夜；？灼华楼。

　　　　　燕如海带着胡大勇和阿德到楼外时己经不早了，往常一直喧闹到深夜方休的灼华楼今天却颇安静。

　　　　　楼门口悬着灯笼，掌柜的亲自站在台阶上同要进楼的客人解释；？今晚有贵客包揽了生意，恕不招待旁人。

　　　　　燕如海足下一顿；？扭头向胡大勇望去。

　　　　　胡大勇会意；？凑上前悄声道：“放心吧大人；？雷捕头带着几个亲信一早在四周盯着了。”

　　　　　燕如海点点头，待要上前，胡大勇又道：“大人；？秦大使一早有安排；？咱们从后门进；？免得被人盯上。”

　　　　　燕如海再度望了胡大勇一眼，道：“既然如此；？你带路吧。”

　　　　　看得出果然是安排好的，一路畅通；？几乎没遇到人就进了包间。

　　　　　河泊所大使秦泰来点了一桌子酒菜；？和两个心腹手下呆在包间里等他，除此之外，再无旁人。

　　　　　“大人来了，快请上座。”

　　　　　燕如海坐下之后面露古怪：“怎么只有咱俩；？其他人呢？”

　　　　　秦大使神秘笑笑：“今晚就只请了大人自己。”

　　　　　燕如海回头看了一眼站在他侧后方的胡大勇：“之前听胡管事说；？白迅景陪着你来送帖子；？我还以为晚上他也会参加呢。”

　　　　　秦大使在对面坐下来；？闻言眨眨眼：“我有机密事想告知大人，越少人听到越好。大人先尝尝这家酒菜的味道，我叫他们全挑拿手的做。”

　　　　　燕如海却坐着未动：“先说事吧，不然本官着实没胃口。”

　　　　　秦大使含笑道：“也行，我听大人的。”放下布菜的筷子，冲旁边的两个心腹摆了下手。

　　　　　那两人退出房间，燕如海示意胡大勇和阿德也出去等着。

　　　　　秦大使见屋里没有外人了，挪动椅子，往前凑了凑。

　　　　　“大人，当初还是迟荣迟县令介绍我认识的欧阳泽，他的船从东莺江上走，时常会经过咱们安兴。”

　　　　　严如海微微颔首，等着他进入正题。

　　　　　“这次我帮他说情，他大约觉着我这人够朋友，昨天吃酒时无意中跟我说漏了嘴。”

　　　　　“他说什么？”

　　　　　秦大使压低了声音：“他说，东莺江溃堤不是意外，那年雨水太多，江流凶猛，上游的高化比咱们情况危急得多，迟荣奉了府里的密令，凿开堤坝将洪水泄在安兴境内，免得淹了高化，令冯家受损！”

　　　　　燕如海勃然变色：“此事当真？那迟荣又怎么会被洪水卷走？莫非是被……”他及时住嘴，将“杀人灭口”四个字咽了回去。

　　　　　秦大使苦笑了一下：“大人，这话只能私下里说说。许知府这样安排也是有他的苦衷，毕竟如此一来，才能向宫里的那位冯掌令交差，有冯掌令帮着美言，户部的赈灾钱款才能及时要来。”

　　　　　“你说张县令的死因也是因为这个？”

　　　　　“他才上任四个月，想着大干一场，若不是无意中发现了溃堤的秘密，又怎么会死得不明不白？唉，那可是个难得的好官，大人莫怪我交浅言深，常言道，杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸，我看大人前段时间好似要重走张县令的老路，才想着劝您一句，留得大好性命，多为安兴百姓办点实事吧。”

　　　　　虽然关于张承安的死因，秦大使只是猜测，但燕如海已经研究那案子好长时间，深知不管从情从理，还是从证据推断，这都该是最接近真相的了。

　　　　　对一个初踏入官场的书生而言，这番话的冲击实在太大了。

　　　　　“一朝决堤，淹死了近千百姓，上万人倾家荡产流离失所，到现在还靠着赈济续命，随时都有人饿死街头。安兴百姓何辜，这若不算实事，还有什么能称得上实事呢？燕某若不能为他们讨回这个公道，枉为安兴父母官！”

　　　　　秦大使愣怔怔望着燕如海慷慨激昂地大发陈词，显然十分意外他这反应。

　　　　　“大人如此冲动，就不担心得罪冯掌令和归川府的大小官员？”

　　　　　“不担心！燕某好歹在京里有座师，有一干同年，就不信朗朗乾坤，没有说理的地方。”

　　　　　“不怕步张县令的后尘？”

　　　　　“多谢秦大使示警，燕某自会多加小心。”

　　　　　燕如海凝神细想了片刻，又道：“还好本县听你的话，将那欧阳泽稳住了，只是要检举知府许清远，揭露迟荣殉职的真相，没有铁的证据不行。大使可愿帮忙做个人证？你我联手，让真相大白于天下！”

　　　　　秦大使被燕如海充满期待的目光注视着，神情既有些仓皇，又有些跃跃欲试，似是经过了几番矛盾挣扎，终于叹了口气：“对方势力滔天，大人，请恕我只能暗中相助了。”

　　　　　燕如海不能要求人人与他一样，将生死置之度外，闻言虽然略有些失望，还是笑道：“那咱们就一言为定了！”

　　　　　秦大使打定主意，不再迟疑：“一言为定，我敬大人一杯。”

　　　　　他拿起桌上的酒壶，给燕如海和自己各添了一杯酒。

　　　　　“大人，请！”

　　　　　秦大使将自己的那杯酒一饮而尽，亮了下杯底，目光炯炯望着燕如海。

　　　　　燕如海伸手出去，拿起了酒杯。

　　　　　就在这时，房门被“咣当”一声推开，几个陌生人直闯而入。

　　　　　当先一人身穿劲装，三两步就到了桌子旁边，伸手制止燕如海：“燕大人，别动那酒！”

　　　　　秦大使猛然反应过来，张嘴欲喊，被人一把按住。

　　　　　“秦泰来，劝你不要做无谓抵抗，你的手下已经被全部拿下了。”

　　　　　“你们是什么人？”

　　　　　领头的轻蔑一笑，没有回答。

　　　　　另一个文士打扮的中年人拿起燕如海的那杯酒嗅了嗅，又蘸了点酒液仔细尝了尝，很确定地道：“很厉害的麻药，这么一杯下肚，足以放倒一头耕牛。”

　　　　　跟着他目光在桌子上一扫，落在秦大使刚才拿来斟酒的酒壶上，眼睛一亮，好似发现了什么宝贝，口中啧啧：“细高脚子母壶，到是少见。”

　　　　　燕如海赶紧站起身，拱手道：“见过诸位上差。”

　　　　　领头的回应：“燕大人别客气，大家都是同僚，论品级你我一样。”

　　　　　秦大使直勾勾盯着那尝酒的中年文士，有些不敢相信自己的判断，一字一句地问：“你是辛刑书？”

　　　　　知府衙门也分六房，归川府衙门的刑房头头姓辛名草农，据说是个怪才，尤擅医毒，兼通机关杂学，只是等闲请不动他，秦大使此前只听说过其人，不知为何，突然间脑袋里就冒出了他的名字。

　　　　　中年文士闻言笑笑，竟是默认了。

　　　　　“……你们参合这件事，知府大人知道么？”秦大使不可置信地叫道。

　　　　　燕如海也有些担心。

　　　　　府里来人他提前是知情的，本来秦大使约他今晚小聚，虽然没说只请了他一个，但燕如海想着韶南的叮嘱隐隐觉着不安，便想找个理由推辞掉，后园的花匠老许头悄悄来见他，说小姐回来了。

　　　　　韶南此行顺利，搬回了救兵，叫他只管放心赴约。

　　　　　看来这几位把秦泰来的心腹擒下之后一直在外头偷听，那岂不是清楚听到知府许清远涉案么？

　　　　　“诸位，不知韶……计航何在？”

　　　　　领头的笑道：“计书吏啊，他来回跋涉多日，大约累得不轻，把我们带到地方之后就回去休息了。”

　　　　　燕如海微微松了口气，这么说韶南这会儿也该回县衙了。

　　　　　他从方才开始就觉着一阵阵地心慌，却不知是哪里出了疏漏，指了秦泰来问府里来人：“他这是……”

　　　　　对方也颇为好奇：“燕大人不正是识破了他的诡计，才命人去向通判大人求助的么，怎么还会险些饮下加了料的酒，步那张县令的后尘？”

　　　　　这个，燕如海老脸一红，他真不知道啊。

　　　　　对方又道：“放心吧，我等一听说奸商欧阳泽同这几起案子有瓜葛，便兵分两路，这会儿应该已经将他拿下了。管他受谁的保护，落到了咱们手里，一定叫他交待得清清楚楚。”

　　　　　燕如海连连点头，这时候才想起来问人家尊姓大名。

　　　　　那为首的来头不小，姓卢，乃是邺州提刑按察使司的一名经历，严格说起来，归川府管不到人家，也不知通判赵曦是怎么差遣动的。

　　　　　押着秦泰来向外走的时候，燕如海忍不住悄声问了卢经历一句：“许知府那里，不知诸位又准备如何交待？”

　　　　　他想通判虽为属官，其实是负有监督知府之责的，自己捅开了马蜂窝，不知是帮了赵通判还是给他添了大麻烦。

　　　　　那卢经历闻言脸色古怪，诧异地上下打量燕如海两眼，含笑回了句叫燕如海摸不着头脑的话：“哈哈，燕大人真是福大命大。”

　　　　　等出了灼华楼，夜风一吹，燕如海才想起来自己这半天到底忽略了什么。

　　　　　他手底下的人呢？

　　　　　别说之前说好了埋伏在四周的捕头衙役了，就连胡大勇和阿德都不见了踪影。

　　　　　等众人在无人角落里发现了被打昏的阿德，燕如海不禁慌了神，胡大勇呢？

　　　　　卢经历极有经验，听燕如海把情况一说，立即道：“此人大有问题，眼下他想救秦泰来和欧阳泽是不可能的了，与其想他什么时候同那几人勾结到一处，不如想想大人这边有什么重要的人或事物，免得遭了他的毒手！”

　　　　　燕如海闻言登时吓出一身汗来，韶南，他的宝贝女儿刚回县衙！
　第68章　合谋
　　　　　赶车的汉子不大会儿工夫回来复命。

　　　　　快得就像是挤开人群；？只在郑老大身边转了一圈。

　　　　　“老板；？那钱袋子里除了一块碎银子掩人耳目，其它全是银票；？几张银票加起来正好是三百两。”

　　　　　一时间众人神情各异。

　　　　　雷捕头等人想的是那甄老大刚和人说要发笔财；？果然就发了。

　　　　　而韶南和蒋老爷子的注意力却在文青枫文老板身上。

　　　　　蒋老爷子翻了个白眼，心道：“这小子果然大有问题。和胡永那段搞不好是黑吃黑。”

　　　　　韶南想的却是：“原来你不止认识丛朋一个偷儿。如此处心积虑的接近我，呀，难不成是想要偷走我的古琴；？给丛朋出气？”

　　　　　太有可能了，韶南赶紧将琴牢牢抱在了怀里。

　　　　　文青枫浑然不觉；？献过殷勤；？见祝大林回去找檀儿继续跟踪姓甄的，而燕韶南没有别的吩咐；？笑道：“既然事情办完了；？我带路去找那老大夫瞧瞧吧，正好离此不远。”

　　　　　众人各怀心思，文青枫见无人反对，示意赶车的出发。

　　　　　小半天之后，到达目的地，是在津昌有权有钱人聚居的一条长街上；？独门独院。

　　　　　几个下人守在门口；？车一停便上来牵马打招呼；？态度十分恭敬；？称文青枫做“老爷”。

　　　　　众人这才反应过来；？此处竟是文青枫在津昌的家。

　　　　　文青枫笑着解释：“已经打发人去请大夫过来了，我这里清静一些。”又道，“我不常来津昌，里面都是下人负责收拾，也不知道他们有没有偷懒，若是有什么疏漏的地方，一定不要见怪。”

　　　　　他客气着将诸人让了进去。

　　　　　宅子虽不大，安置他们几个是足够了。

　　　　　院子当中是方水池，四周铺着白色鹅卵石。池水澄清，时不时有红鲤浮出水面嬉戏。

　　　　　屋里面干净整洁，家具摆设恰到好处，阳光自门窗照射进来，叫人感觉温暖而舒适。

　　　　　燕韶南赞了几句，文青枫谦道：“其实是当初修宅子的时候找了高人来帮忙布的局，我不懂这些。只要住着舒服就好。”

　　　　　说完了，他又吩咐下人，赶紧去准备一桌酒席出来，他要款待贵客。

　　　　　这个时候其实已经晌了，麻烦些的菜式都来不及做，只能出去买。

　　　　　忙了半天，酒菜备下，老大夫也请来了。

　　　　　先看诊，同前一个大夫的结论差不多，说韶南这病不是普通的伤风，怕是会持续低烧，咳嗽好些日子才能见好。

　　　　　文青枫一直陪着，硬是叫老大夫给开了好些价值不菲的补药才放人。

　　　　　“不用了吧，等伤风好了也就没事了。”

　　　　　文青枫笑得温和：“燕小姐平时太辛苦了，正好趁这机会调理调理。一会儿我们几个去吃酒，大夫说你不好吃太油腻的东西，我叫厨子炖了川贝燕窝粥，润肺止咳的，一会儿别忘了叫樱儿去端来。”

　　　　　这等盛情，燕韶南颇觉消受不起，道：“文老板，太破费了。你不要拿我们当贵客，当作寻常朋友上门就好了。”

　　　　　文青枫笑道：“这怎么行，小姐是我的救命恩公，又生着病，文某自要小心招待。”不听燕韶南再说，拱了拱手，陪着蒋老爷子等人到前面喝酒去了。

　　　　　樱儿咋舌，悄声道：“小姐，我总算知道大师兄为什么情愿冒着风险也要为他做事了，文老板这般热情周到，不会是对您有什么想法吧？”

　　　　　“不可能。”韶南很笃定。

　　　　　樱儿将信将疑：“您怎么知道？他年纪也不大，说不定未曾娶妻，等我问问大师兄，看他可知道文老板家里的情形。”

　　　　　韶南连忙制止她：“樱儿，咱们既然没这想法就不要多事了。”

　　　　　她一着急就咳个不停，樱儿帮她轻捶了一会儿背，等她缓过劲儿来，起身道：“我去看看小姐的粥好了没。”

　　　　　韶南点头，等樱儿出了门，拿过琴来，悄声道：“羽中君，你说这文老板该不会是冲着我的琴来的吧？”

　　　　　她不等崔绎作答，又斩钉截铁地道：“放心，我会盯住他的，谁也别想从我身边把你偷走。”

　　　　　崔绎轻轻振弦回应。

　　　　　韶南咳了两声，又道：“这趟津昌之行收获非常之大，若是不来，又怎么会知道甄老大和栾仙师的女弟子私下竟有来往。三百两银票可不算少，那女冠为什么要给姓甄的这么多钱？她师父已经在牢里了，没道理她还在受对方的威胁。再说她有郭涛那酷吏做靠山，除非……他们二人早就认识。”

　　　　　“对呀，谁说这两个人不可能在上船之前就认识的？他们在众人面前装作素不相识，那女冠甚至还故意表现得很嫌弃对方，若是这样，案发前辛三少听到的那番对话就要推翻了重新研究……”

　　　　　崔绎听她边咳边自言自语，知道这都是分析给自己听的，不忍见她带病耗神，“嗡嗡……”连震几声。

　　　　　“怎么了，羽中君，你要说话？”

　　　　　燕韶南被他惊醒，回神低笑：“平水韵好难的，你背到哪了？”

　　　　　经过这些天的不眠不休埋头苦练，崔绎还真背了个差不多，要瞬间反应自然是做不到，但他想了个笨办法，将要说的字预先想好对应的指法，而后心无旁骛，专等这个指法出现，这样单字往外蹦，只要两人耐心足够，多花点时间总能连成句子。

　　　　　燕韶南不闻他回应，也就没抱什么希望，咳嗽着笑道：“滚是上平，拂是下平，半轮和长索是上声，双弹和打圆是去声，最后泛音是入声，记下了么，羽中君若是记下了，那我就将册子拿过来，咱们试试。”

　　　　　看来川贝燕窝粥还未熬好，樱儿没能当即回来，燕韶南先试探着弹了个滚拂，刚响到第二声，武王弦就跟着响了。

　　　　　“咦，上平的东韵，第四个是什么来着，好像是凶字来着。”韶南找出“字典”来，翻开一看，果然。

　　　　　“羽中君很有进步嘛，来，我们继续，看看你想说凶什么。”说话间她把方才说的几种指法挨着弹了一遍。

　　　　　这次崔绎却是没能反应过来。

　　　　　好在燕韶南虽然病着，依然耐心十足：“不着急，咱们先确定是哪个声部，上平，下平，上声，亦或是……咦，上声啊，好，这次我慢慢弹。”

　　　　　好不容易等着武王弦再次响起，她赶紧拿起“字典”来核对，发现上声第二十五有韵下，是个手字。连起来，赫然是“凶手”二字。

　　　　　“凶手怎么了，羽中君是想和我探讨一下，杀死冯全的真凶到底是谁吗？”

　　　　　崔绎都快急死了，他想直接告诉燕韶南凶手是谁，现实却逼得他惜字如金。

　　　　　磕磕绊绊，他赶在上声第四纸韵说了个“是”，燕韶南还没来得及说什么，樱儿带着粥和小菜回来了。

　　　　　关上门，她将食盒放到桌子上，打开，一层一层摆在燕韶南跟前，最下面的是川贝燕窝粥，热气腾腾，看上去黏稠香滑，樱儿盛了一碗给燕韶南：“小姐，闻着好香，快尝尝看。”

　　　　　燕韶南咳得嗓子都有些哑了，看着眼前的饭菜，喃喃地道：“这么丰盛，该不会有毒吧。”

　　　　　樱儿呆了呆：“不可能吧。要不我先每样尝尝？”

　　　　　燕韶南忍不住笑了：“我开玩笑的。”

　　　　　她端起碗来，尝了下，那粥只稍稍有些烫，当即大口喝到嘴里咽下肚：“好了，喝完了，樱儿，你也吃，吃完赶紧收拾了去歇着，我这里不要人伺候。”

　　　　　“啊？这么多佐粥的小菜，小姐你还都没动筷呢。”

　　　　　燕韶南已经急不可耐地拿起琴，滚拂半轮长索诸般花样一遍遍地来。

　　　　　她忍受着樱儿的聒噪，隔一阵子就拿起一旁的册子来看看，羽中君要说的话她已经慢慢拼凑出来了：凶手是二人合谋。

　　　　　燕韶南心潮起伏，好不容易盼着樱儿走了，屋子里剩下她自己，方才一边咳嗽一边小声道：“羽中君，你也觉着是甄老大和那女冠？之前没想到他二人或许一早就认识，刚才我突然想到了这个可能。不过即使是他二人联手，还有一处疑点，冯明通是被谁推下船去的呢？

　　　　　“当时辛景宏可是听到他俩正在三楼说话，唯一能解释的就是船上还有一名他们的同伙，这个人的存在至关重要，冯全出事，本来大伙应该第一个就怀疑他的，但他想办法洗脱了自己的嫌疑。

　　　　　“猜到我说的这人是谁了么，没错，就是小昌子。他完全有时间假扮女冠，引开冯明通，而后推他落江，吸引旁人的注意。至于他的病，我怀疑他之前藏了一颗丹药一直没服，等按照三人的分工做完了自己该做的活儿，才服下丹药，令病情骤然加重。”

　　　　　崔绎开始听燕韶南分析，还担心她不相信自己，走上弯路，可到后来，他却猛然怔住：前世自己所知的真相，也是燕韶南抽丝剥茧，一点点查清楚的。会不会是自己道听途说，知道的并不完整？

　　　　　他正走神，却听着燕韶南幽幽叹了口气：“三人联手。可这全是猜测，半点证据都没有，需得抓紧了，这场病真不是时候。”
　第69章　冰糖梨水
　　　　　燕韶南提出了一个假设。

　　　　　她原来怎么也想不通；？冯全之死通过验尸已经确定当时船上曾有只食人的畜生；？若它是被凶手驯养的，那甄老大的嫌疑无疑最大：那艘楼船虽是冯家的；？甄老大却一早就上了船；？有的是时间从容布置，他又带了好几头鱼鹰，捕上鱼来正好投喂那畜生，完全可以做到神不知鬼不觉。

　　　　　但甄老大却没有杀人时间。

　　　　　而在她有了三人合谋的想法后；？突然间豁然开朗。

　　　　　“我需要从头捋一捋……”

　　　　　她头疼欲裂，精神也不济；？一手轻轻敲着额头：“应该没有别的可能了；？只有当他们三个是一伙的，才能做得成。甄老大和女冠知道船板不隔音；？他们在三楼说话；？二楼的辛三少必定听得清楚，才演了一出戏，证明案发时自己不在场。

　　　　　“而当时……冯全和栾仙师说不定已经受了暗算，人事不知，冯明通落水，辛三少主仆被吸引至船头；？冯全就在这时候被他们送至船尾分尸；？船尾没有楼梯不要紧；？可以由三楼直接把人丢下去。如此一来；？他们既杀了人；？又嫁祸给了栾仙师，姓栾的有苦说不出，既称仙师，怎会被凡人暗算，只好打肿脸充胖子，说自己神游，等他知道事情有多严重，想说实话时，郭涛油锅摆上了，根本没给他机会。”

　　　　　当种种假设都指向不可能，那唯一剩下来的那个，不管多么匪夷所思，必定就是真相。

　　　　　“证据啊证据，从何处下手找到证据呢？”

　　　　　燕韶南强忍头痛，冥思苦想。

　　　　　崔绎陪着她思索，可惜他并不擅长此道，此时只能算是捧个人场。

　　　　　“燕小姐，方便么？”

　　　　　屋外传来文青枫的声音。

　　　　　樱儿早被燕韶南打发走了，她看看门是虚掩着的，道：“文老板，请进吧。”

　　　　　文青枫推开了房门。

　　　　　就见燕韶南坐在桌旁，一手扶额，前面放着她的古琴。

　　　　　文青枫仔细打量了一下燕韶南：“厨子说燕小姐吃的不多，是粥不合胃口么，我看你脸色不大好，不嫌弃的话，就在舍下休养些日子吧，我这里不敢说什么都不缺，总比客栈要方便一些。”

　　　　　“这怎么好意思？”

　　　　　“救命之恩……”

　　　　　燕韶南实在太难受了，没精力同他客套来客套去，摆了下手：“我也收了你一份重礼，冯家堡那事已经两清，往后就别再提了。粥很好喝，劳文老板盛情款待，还有上午你叫手下人帮忙，总之是我们一行人欠了文老板的人情。”