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抚琴探案录-第70部分
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之余想破脑袋也想不通这位小公爷图的什么，只好当他是少年意气，回报自己援手之情。
且不说这些闲话，两天时间一晃而过。
赎回秦从筠的时间到了。
三十万两纹银足足装了十余辆马车，护送车辆的随行人员足有三四百之众，俱是高手。明面上是秦从筠的兄长定西侯世子带队，暗中担任指挥的却是梁王亲随陈曦化和魏国公府的蒋双崖。
崔绎到底犟不过燕韶南，叫她换了身男装跟了来，徐赢奉命贴身保护。
许宋村的底细已经查清楚了，这个村子土地贫瘠，只有二三十户人家，是早些年一帮跑江湖卖艺的人来此扎根落户，村民除了种地，大多还操持着祖上的旧业。
另外这个村最出名营生竟是贩卖人口，村长是远近闻名的人牙子。
不用说，就不是绑匪一伙，也肯定与他们有勾结。
若非对方手里还扣着郡主朱孝慈，陈曦化几个早就发狠调来私兵，将许宋村的几百村民屠戮干净，一个也不剩。
装银车停在了村口大槐树底下，时近正午，头顶太阳火热，村里静悄悄的不见有人露头。
定西侯世子抬手松了下被汗水洇透的领口，下令道：“喊话，叫他们把我妹妹乖乖送来。少一根毫毛，他们一个也别想逃！”
随行的自然不会这么喊，大声吆喝两句，令得拖车的马跟着嘶鸣，远处荒野一大群麻雀应声飞起。
很快由村里出来十几个精壮男子，身穿劲装，全都蒙着面，为首的离远喝道：“大呼小叫的干什么！全都给老子退后，远离车辆一箭之地，我们要先清点一下，看银子够不够数！”
定西侯世子强忍怒气道：“既然答应赎人，又何需再弄虚作假？我妹妹人呢，若不将她交出来，休想拿走这些银子。”
为首那人冷冷扫了定西侯世子一眼，没有说话，气氛登时有些僵。
燕韶南听到蒋双崖悄声问一旁的陈曦化：“如何？”
陈曦化皱眉：“身上都带着血腥气。”他刚从战场上下来，对此的感觉比蒋双崖要敏锐一些。
蒋双崖显然亦有同感，此时再作回应有损于己方士气，所以他没有吱声。
另一个蒙面人打破了僵持：“看车辙应该大差不差，人家都这么有诚意了，咱们也早早把侯府小姐请出来吧，否则世子爷要怀疑咱们不讲信用了。”他那十几个同伙一齐哄笑起来，甚是张狂。
定西侯见状顿觉不妥，叫道：“等等。”
他沉吟了一瞬，吩咐特意带来的两名侍女：“你俩去迎一迎。”
妹妹落入贼手已然叫人脸面无光，若再衣衫不整的现身众目睽睽之下，那这三十万两银子可花得太冤了，还不如一死了之。
那贼人长声笑道：“世子只管放心，我等手头虽然紧，可没有亏待令妹，衣裳做了好几套，由里到外全都簇新。”笑罢将两指放入口中，打了声呼哨。
哨声一停，由村里颤悠悠抬出一顶滑杆来。
滑杆躺椅上五花大绑着一个妙龄少女，正是秦从筠。
短短时日，秦从筠已然瘦得脱形，嘴里塞了一团破布，说不出话，两眼直勾勾盯着众人，泪水长流。
第158章 探病
押送秦从筠的是两个女子；？年纪小的正是秦琼英；？稍大的那个也出自督捕司，徐赢悄悄告诉燕韶南；？此女名叫艾行春；？原本在督捕司的女谍里排名末席，极不起眼的一个，手下管了几个青楼妓/女。
不知她怎么同绑匪们勾结上的。
秦琼英东瞧西望，皱了眉头质问道：“我的人呢？不是说好了还有三个人质；？不交出来，休想赎回秦从筠！”
定西侯世子早受过交待；？道：“你说的那三人不是我们定西侯府抓的；？人也不在我们手里。三十万两赎回我妹妹，我们定西侯府认了；？过后也不报官追杀尔等；？再多提无理的要求，我们办不到，那就只能一拍两散！”
秦琼英不满：“少拿这样的话来搪塞我，反正你们几家沆瀣一气，都是听梁王的，乖乖把人放了；？否则本姑娘心里不痛快；？回头定要到朱孝慈身上撒气！”
陈曦化寒霜满面；？厉声道：“贱婢尔敢！我家王爷岂能受人如此威胁；？再啰嗦一个字；？交易作罢，人我们不赎了，你们这些鼠辈也休想活着离开此地！”
话音未落，众随从侍卫齐齐亮出兵刃，对着许宋庄隐成包围之势，只待陈曦化一声令下，便要冲上去屠村。
气氛登时变得剑拔弩张。
那边的十几个蒙面人自顾自围着马车，跳上跳下清点车上的赎金，为首那人瞥了秦琼英一眼，冷淡地开口：“梁王好大的威风，既然这样，那就照最开始约定的来吧。”
众绑匪拽着马缰绳，开始转移赎金，等把三十万两全部搬至村里，为首之人示意秦琼英这边放人。
秦琼英不甘心地哼了一声，手起剑落，斩断了秦从筠身上的绳索，而后抓住她的肩膀，像提小猫小狗似的将人提起来，甩向了前来接人的丫鬟和侍卫们：“接着！”
定西侯府的人怕伤到小姐不敢硬接，两个丫鬟受冲力蹬蹬后退几步，好悬没和秦从筠摔成一团。
绑匪头子道：“等我们把这批赎金处置了，再来谈下次的交易，还望各位放聪明一些，这段时间就别来骚扰我们了，免得误伤了郡主，后悔莫及！”他口里威胁还不算，说完了，突然扯下后背的长弓，手在腰间箭壶上一抹，搭弓射箭！
就见一道白光直奔定西侯世子而去。
“小心！”
定西侯世子粗通武艺，平时也是能上马能搭弓之人，此时竟反应不及，眼睁睁看着箭似流星，直奔他面门而来。
旁边定西侯府的侍卫见势不好，合身将他扑倒。
绑匪头子大笑声中，蒋双崖飞身而起，轻飘飘在空中后发先至，伸指夹住了那支铁箭。
陈曦化松了口气，道：“走吧。”
蒋双崖退入人群，待等不再引人注目了，小声询问燕韶南：“燕姑娘，你看呢？”
燕韶南将目光自秦琼英身上移开，道：“那就回去吧。”
绑匪们瞅准了梁王的软肋，从一开始，自己一方就注定了处于弱势，投鼠忌器，不做出让步是不可能的。
她对眼前这一幕早有预计，所以能够淡然处之。
不像梁王和定西侯两家的人，原路返回的时候一个个愤懑不已，士气十分低迷，尤其当秦双筠的尖叫声自马车里转出来，没有一个人脸色好看的，定西侯府的一众侍卫齐齐停了脚步，咬牙切齿，只等世子一声令下便杀回去，同绑匪拼个你死我活。
秦从筠的叫声听着耍翟谑翘嗬髁恕�
“不，不，饶了我，我再也不敢了。饶命！啊啊！”
定西侯世子厉吼一声：“都停下做什么？还不快走！”
喝止了众人，他三两步冲至车旁，一把掀开车帘：“她这是怎么了？”
就见两个丫鬟满头大汗，死命地抱住了披头散发的秦从筠，而妹妹秦从筠一副受惊过度的样子，两只眼睛睁得格外的大，犹在不停向外淌着泪水，她身体太虚弱了，挣不过两个丫鬟，但狠狠咬住了其中一个的手腕，直咬得鲜血淋淋那丫鬟也不敢撒手。
世子心里打了个突：刚才看着还好，难道妹妹被刺激得疯了，一会儿清醒，一会儿糊涂？
来之前父亲反复叮嘱，叫他不可一时气愤因小失大，别说妹妹只是情绪失常，就是少了胳膊腿也得打落牙齿和血吞，毕竟后面还有梁王府的朱孝慈。
他见秦从筠目光散乱，根本听不进自己说话，只得狠了狠心，叫贴身侍卫去点了她的昏睡穴。
定西侯府提前腾出了个跨院，专门用来安置秦从筠。
定西侯两口子都在府里焦急地等着，一听说人顺利赎回来了，秦从筠的娘便哭着要去看女儿。
等到了门外，就听到房内传出秦从筠声嘶力竭地叫声：“不，我不洗，你们都出去，出去！”跟着嚎啕大哭起来。
定西侯夫人慌了手脚，连声问道：“怎么了，怎么了这是，从筠为什么哭？娘来了，孩子别怕，我的个天，都过去了，往后一切有娘呢。”
几个丫鬟自屋里狼狈退出来，苍白着脸跪在门口，带头的颤声回禀：“回夫人，四小姐不让奴婢们为她沐浴。”
定西侯夫人闻言一呆，突然变了脸色：“一群没用的东西，还不退下。”
她已然隐隐猜到女儿是因为什么抵触洗澡换衣裳，一时间心如刀绞，颤巍巍进了屋，把女儿揽到了怀里，母女两个抱头痛哭。
定西侯夫人原以为等女儿将委屈恐惧哭出来就会慢慢好转，哪知道秦从筠一直哭到神智恍惚，两眼直勾勾坐着发呆，可若谁一提换衣裳或是碰到她衣领，她便尖叫着躲闪，将自己缩成一团。
这可怎么办，难道要请太医吗？
定西侯两口子愁肠百转，自世子往下，所有知情的人大气也不敢出。
就在这时候，前面门房的管事小跑着来报，说梁王和魏国公两家都来人了。
梁王府那边来的是陈曦化，他还带了个白胡子老头儿，魏国公府的是蒋老爷子、燕韶南和暂时充作保镖的徐赢。
定西侯夫人原本极力想把秦从筠嫁进魏国公府，如今女儿出事，听说崔绎的手下上门，她心里不免觉着有些不是滋味。
定西侯却没想那么多，女儿赎出来了，可梁王的妹妹还在贼人手里，那两家上门来，详细询问朱孝慈的情况也是应有之义，这场飞来横祸算是将三家绑到了一起，当即强打精神，连忙叫请。
行礼之后，陈曦化开门见山，问秦小姐情绪可稳定下来了，有没有提到郡主如今是否安好？
定西侯便叹了口气，向夫人道：“你来说吧。”
定西侯夫人抹着眼泪把秦从筠的状况说了，道：“筠儿受刺激太甚，回来这半天除了叫饶命，喊再不敢了，什么也说不出，你说话她也听不到，疯疯傻傻的，我看还是别逼她了，等过两天她缓一缓说不定会好转。”
陈曦化受梁王嘱托心急如焚，哪肯再等：“侯爷和夫人见谅，我家郡主还在水深火热之中，秦小姐的情况越糟糕，越要赶紧将郡主救出来。这位老大夫姓商，专门为王府上下看病疗疾，做了近三十年了，足可信任，不如叫他给秦小姐把个脉，开点压惊的药。”
“这个……”定西侯夫人闻言有些犹豫，定西侯起身道：“那就有劳了。”
他额外打量了燕韶南好几眼，不明白崔绎为什么打发个闺阁少女来，却因女儿的事心里乱糟糟的，忍住了没有多问。
定西侯夫人走在前面，伤感地道：“商大夫一个人进来就可以了，人一多，筠儿又要害怕，唉，怕是不肯老老实实地叫人把脉。”
燕韶南开口道：“夫人，还是让我来吧，我有一支琴曲，可以安抚秦小姐的情绪，叫她暂时忘记恐惧和痛苦。”
秦从筠的情况回来这一路上她已经心中有数，此来身上的担子可不轻，希望能从受害人嘴里得到有价值的线索，扭转被动的局面，可不是来旁观商大夫治病的。
有蒋老爷子一旁为她证实，燕韶南很容易就得到了定西侯夫妇的同意，进了秦从筠的房间。
她内心感慨，距离之前五娘崔宛琳请客其实没过去多久，秦从筠身上的天真娇蛮全都不见，完全变了一副模样。
叫人不由地心生同情，太可怜了。
秦从筠两眼发直，根本没意识到有人进屋。
但别说把脉，一有生人靠近到床前，她就尖叫出声，两手胡乱挥舞，定西侯夫人上前怎么哄都不行。
燕韶南在桌前坐下来，微一沉吟，先弹《神化引》。
她的琴声如汩汩春水，浸过干裂的泥土，又如无形之手，温柔推散密布的乌云，不消片刻，秦从筠果然安静了下来，伏在母亲怀中，肩头一耸一耸的无声而泣。
定西侯夫人轻拍着她的后背，于琴声中像哄幼儿一样哄她：“筠儿，别怕，咱们叫老大夫瞧一下，身体有不妥就抓紧时间治。”
第159章 主使
商老大夫把了好长时间的脉；？方才道：“问题不大；？待老朽开两个清热解毒的方子，一个外用；？一个内服；？服用个两三天再看看。这段时间吃食易清淡，忌辛辣腥荤以及发物，嗯，暂时先这样；？过段时间若是月事不至，夫人可再唤老朽前来。”
定西侯夫人最怕的就是这个；？但听大夫的意思；？显然还没个定数，郁郁地道：“多谢老人家了；？家门不幸；？还请商老大夫代为保密。”
对方是梁王的人，她除了放下身段叮嘱之外，还真没有其它办法。
商老大夫忙起身道：“您只管放心。老朽知道轻重。”
商老退下去开药方，定西侯夫人的目光落到了燕韶南身上。
燕韶南将曲子弹完，没再继续，停了手轻声道：“她睡了。”
秦从筠睡着了；？瘦削的脸上眉头深锁；？犹带着泪痕。
定西侯夫人将她慢慢放躺于床榻上；？站起身来；？背对燕韶南道：“多谢你了；？叫筠儿自己睡一会儿吧。”
燕韶南微微颔首，拿起琴，走出了房间。
定西侯夫人没有立即出来，这是自然的，燕韶南明白她将自己支开，肯定是想给女儿脱衣检查一番。
过了好一会儿，定西侯夫人才神色恍惚地从里头出来，手脚都在哆嗦，出门的时候险些在门槛上绊了一跤。
陈曦化和蒋双崖明明都急得很，见状却只能等着，燕韶南安慰二人道：“别急，这时候睡一觉能缓和情绪，等睡醒了再问吧。”
秦从筠睡的时间不长，差不多一刻钟便惊醒了，不知是不是发现身上衣裳有异，哭闹得格外厉害，几个丫鬟跑进跑出忙得一头汗仍然没什么作用，更不用说叫她乖乖喝药。
定西侯夫人呆坐在屋外檐下，这半天了犹自觉着难以接受，喃喃自语：“怎么会这样？我好好的女儿，那些畜生，不得好死！”
定西侯看不过眼，开口同燕韶南道：“燕小姐，还请你多费心，再去看看筠儿吧。”
燕韶南看出定西侯夫人所受打击不小，不知她在秦从筠身上发现了什么，这次没人阻拦燕韶南，她拿着琴进了屋，看了眼秦从筠，默默坐下来，再度弹起《神化引》。
停了片刻，秦从筠平静下来。
燕韶南不想令她再睡着，稍稍变换了下曲调，示意旁边的几个丫鬟退出去。
当屋里只剩下她和秦从筠两个，秦从筠躺在那里动也不动，好似一只垂死的天鹅，眼神中是深深的疲惫。
死气弥漫。
燕韶南这一年来同各式各样的人打交道，长进了不少，再加上刚才在外边仔细琢磨了秦从筠的心态，设身处地的想一想，现在能激起她求生欲望的，仇恨自然要算一样，最重要的还是叫她不再自我厌弃。
崔宛琳请客那回，众人叙过年纪，燕韶南比秦从筠大了两个月。只是那日席上客人无不身份高贵，燕韶南当时没有姐姐妹妹的套近乎，但这时候，称呼对方“妹妹”到是比旁的合适。
“秦妹妹，你和孝慈姐出事之后，我们私底下查到了一些线索，去年三月三，城南窦家十七岁的女儿窦兰兰被贼人掳走，囚禁月余之后虐杀，尸体被赤/裸着丢弃在一口枯井里，被发现时惨不忍睹；五月，京郊富户林大奇家中失火，一家七口全都葬身火海，据查在出事之前林家人曾报官，称林大奇年方十二的小女儿失踪，未过几日，林家长子又向官府称有人在黑市见到一□□，酷似其失踪的妹妹。应该是林家人自己查到了什么，惨遭灭门；还有孙巧云，失踪大半年，衣物手帕在蛇窟中发现，仵作查验说，死在蛇窟的人大多都是活着被扔进去的……”
秦从筠静静听着。
要叫一心求死的人再度涌起活下去的欲望，开解宽慰必不可少，但更好用的却是叫她知道，还有很多受害者比她更加不幸。
和那些被掳后受尽欺凌最终惨死的人相比，秦从筠有父母家人依靠，定西侯府肯花三十万银子把她赎回来，让她重见天日，只要坚强地活下去，往后余生有大把时间慢慢遗忘伤痛，从这一点上来说，她还不是最凄惨的。
燕韶南说得口都干了，见对方确实听进去了，方才试探着问：“你难道不想抓住那些绑匪，让他们血债血偿，为你和孝慈姐，还有这许多姑娘报仇么？”
秦从筠面容扭曲了一下，不知想说什么，痰气上涌，咽喉里发出“咔咔”怪声，跟着两眼翻白，抬手使劲地掐住自己的喉咙，含糊叫道：“饶命，我再不敢胡言乱语了……”
燕韶南大皱眉头，赶在侯府丫鬟冲进来之前，手中琴弦“砰”的一声闷响，手指熟练地过弦，她跳过了琴曲《孤馆遇神》前面的几小节，略过一夜的风雨雷电，鬼魅环绕，直接就是天光将至，雄鸡报晓。
在所有的乐器中，古琴是最合乎于道的一种。
燕韶南以前弹《孤馆遇神》，都是以它来动摇人的魂魄，这一次，她全身心地希望这支曲子能对秦从筠也起作用，将她从受难的无边黑暗中拖拽出来。
当雄鸡开始鸣叫，鬼魅纷纷散去，燕韶南左手按弦，右手两根手指同时向相反的方向拨弦。
两弦合鸣，听上去悠扬而雄壮，宛如晨鼓声响起，震荡于心魄。
“撮”这个指法颇有深意，按照“挑”为阳，“勾”为阴，“撮”其实为阴阳相合，一生一灭，最容易叫听琴的人产生内心一片空明之感。像普庵禅师所作《普安咒》中就有此类指法，叫人一洗浮躁涣散的心神。
燕韶南的《孤馆遇神》迥异于其他人所弹，曾经生生弹疯了一个胡永，她此番调动了十二分的精力，想要安抚住秦从筠，一段琴曲弹罢，秦从筠明显整个人放空，安静了下来。
燕韶南未敢就此停手，而是趁间隙和着琴声问她：“秦妹妹，你觉着如何了？”
秦从筠痛苦地咳了两声，喃喃道：“他们说，此番是要教训我，叫我往后不敢再乱发厥词，说什么苍蝇不叮没缝的蛋。那话我只在崔五娘召集的聚会上说过，他们怎么会知道，怎么传出去的？”
燕韶南回想了一下当时聚会的情形，很快就想明白了当中的奥秘。
但她不能告诉秦从筠是肃王府的小郡主朱秀岚无意间说出去的，无端引得秦从筠去仇视朱秀岚对破案毫无益处，燕韶南道：“不要听信他们的鬼话，多少人因为他们家破人亡，自己身边尚且冤魂环绕，又有什么资格教训他人，你和孝慈姐都是无辜的。孝慈姐情况如何？”
“我不知道。总要好过我吧，她都没怎么挨打。”
这话叫燕韶南微微松了口气，猜想秦从筠不肯沐浴更衣大约是不想叫人看到遍体鳞伤吧，大夫既然诊断说问题不大，至少没受严重的内伤，慢慢将养总能养好。
朱孝慈的境况要好过秦从筠，这消息应该能叫崔绎稍微松上一口气吧。
这些天大家的心神实在是绷得太紧了。
只要肯交流了，秦从筠的精神状态便越来越好。燕韶南试探着问：“秦妹妹，现在只有你一个人活着离开了魔窟，能说说他们都是些什么人，长什么模样么，也好早些抓住贼人。”
一说到这个，秦从筠顿时又激动起来。
“贼人？那都是疯子，魔鬼！你知道他们是怎么对我的么，不，你根本想不到！长什么模样？令人作呕的丑陋男人，矮子！对了，有一个侏儒最恶心，你们抓住他，我要把他抽筋剥皮，把他的肉一片片削下来喂狗！”
她说话颠三倒四，当中的恨意却叫燕韶南身上发冷。
跟着秦从筠说了句更叫燕韶南震惊的话：“我知道在幕后主使他们的人是谁，那就是康宁侯张信瑞那个畜牲，他们父子几个全都不是人，仗着太后那个老乞婆恶事做绝，无耻下流之极！你不是魏国公派来的么，回去告诉他，告诉梁王，只要抓了张家父子，就一定能把朱孝慈救出来。”
“铮！”燕韶南吃惊之下，琴声骤停。
秦从筠面孔抽了抽，原本尚算平静的神情随即变得狰狞起来。
燕韶南心绪有些纷乱。
绑匪在朝中有后台并不奇怪，否则这伙人哪能如此肆无忌惮，在天子脚下烧杀抢掠两三年之久，他们刺杀权贵，设套把督捕司连根拔起，都足以证明并非图财那么简单，这些天她怀疑过肃王朱栎珍，怀疑过伍驸马，却从未考虑过会是康宁侯张信瑞。
那可是太后的亲弟弟，张家的泼天富贵都来自于宫中的母子俩。
他这般做，图的又是什么？
第160章 联姻
燕韶南在秦从筠屋里呆了很久。
秦从筠的精神状态堪忧；？忽而恍惚；？忽而激动，燕韶南费了好大的劲儿才哄着她把几个主要绑匪的外貌和�
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