抚琴探案录-第74部分

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　　　　　朱孝慈不知为何似有些许犹豫，咬着唇沉默了一阵，低声道：“我，我看到了康，康宁侯。”

　　　　　在陈曦化想来，自家郡主可比秦四小姐可靠多了，有了朱孝慈这证词，张信瑞父子即便不是主谋，也和绑匪沆瀣一气没跑了。

　　　　　他追问道：“郡主看到康宁侯在做什么？”

　　　　　朱孝慈低头不答，过了一会儿，摇了摇头。

　　　　　“那其他的人呢？”

　　　　　“还有好多人，我，我都不，不认识。”

　　　　　梁王妃在旁开口：“好了，郡主既然认出主谋来，你们先商量下怎么收拾那杀坯，剩下的便叫郡主慢慢回忆吧，别催她了。”

　　　　　小姑子活着回来了，她算是对远在密州的丈夫有了交待，可刚才大夫给朱孝慈把过脉后，悄悄跟她禀报说，郡主体虚，应该是刚刚小产，需要好生调理，却又把她愁得够呛。

　　　　　从出事到现在，已经一个多月了。

　　　　　秦从筠被赎回来之后，秦家人怕她怀上孽种整日心惊胆颤，结果她侥幸逃过一劫，遭遇这等不幸的却是朱孝慈。

　　　　　还好孩子已经没了，不用自己这做嫂子的再来操心。

　　　　　她刚把陈曦化打发走，想要宽慰朱孝慈几句，却听外头总管长顺来报：“王妃，秦四小姐和魏国公那边的燕小姐来了，说是来探望郡主。”
　第167章　刺青

　　　　　　朱孝慈被放回来了。

　　　　　这令燕韶南多少有些意外。

　　　　　那些绑匪的行事阴损狠毒兼又诡异；？竟然会在抢到银票之后如此痛快地就将人放了？按说银子还未到手呢；？这已经不是信守承诺的事了。

　　　　　这叫她不由地很是担心自凌晨起再无消息的师兄胡冰泉，毕竟论真正身手；？他也只是个普通人。

　　　　　燕韶南急着来向朱孝慈打听消息；？恰好在梁王府的大门外遇见了秦从筠。

　　　　　朱孝慈顺利脱困，秦从筠也即将被送离京城，临行前二女见过这一面，往后大约很长时间都不会再有接触了。

　　　　　燕韶南看着秦从筠那消瘦憔悴的样子；？心中忍不住代二女难过，有意落在了后面；？等她和朱孝慈先打招呼。

　　　　　两个可怜的姑娘抱头痛哭；？直哭得天昏地暗，似是要把这段时间受的委屈遭的罪全都宣泄出来；？好半天才流干了眼泪；？两人的眼睛都肿得像桃子一样，相对默默无言。

　　　　　梁王妃一旁劝了几句，见没什么效果，便找个由头离开了朱孝慈的卧房，以便腾出地方叫两个姑娘说说体己话。

　　　　　她知道燕韶南奉了崔绎之令一直在追查绑架勒索案的幕后真凶，这位燕姑娘和小姑子年纪相仿；？之前就认识；？确实是查案的好人选；？而且听说擅于弹琴；？琴声能安抚人的情绪；？多次将秦从筠从崩溃中拉回来，是以放心地任由燕韶南留下，出门之前还冲她使了个眼色，叫她多留点神。

　　　　　燕韶南起身拧了两块冰水浸过的手巾递给她们敷眼睛，挖空心思安慰了几句，她自己也知道再如何贴心的话放在此刻都显得苍白无力，这种痛苦在很多女子看来比死更甚，且只有受害人自己才能体会。

　　　　　果然，秦从筠眼中迸射出仇恨的光芒：“为什么还没抓到人？堂堂王侯之家就这么被那些贼子戏耍玩弄，主辱臣死，那些负责查案的幕僚侍卫真是一帮酒囊饭袋，怎么还有脸活在世上！”

　　　　　这话虽不是冲着燕韶南说的，却也令她脸上火辣辣，颇觉难堪。

　　　　　朱孝慈拉了拉她：“别，别说了。”说着话又抽泣起来。

　　　　　秦从筠抬起头，细细打量朱孝慈，眼神中锋锐不减：“孝慈姐，你比我多受了半个来月的苦。那些贼人有没有对你下狠手……”

　　　　　朱孝慈瞬间神色有些慌乱，避开了秦从筠的目光：“还，还好。”

　　　　　秦从筠盯着她看了片刻，嘴角下垂，带着几分意味深长：“他们毒打我，□□我，把我好好的人生全都毁了，再也没办法挺胸抬头做人，我恨不得将那些狗杂种抓起来抽筋剥皮，挫骨扬灰！我已经把欺负我的贼人都长什么模样，有什么特征告诉了燕姑娘和家里人，也配合着画影图形了，孝慈姐，你也一起想想，你见过的贼人应该也不少。”

　　　　　“我，我见到了张信瑞……还有，还有古幽篁。”

　　　　　秦从筠脸登时就白了，牙齿快要咬碎：“两个畜生！其他的人呢？”

　　　　　燕韶南闻言亦将关切的目光投到朱孝慈身上。

　　　　　“还，还有个女子，个，个子比，比我要高，高一些，眼睛很大，肤色有，有些黑……”

　　　　　燕韶南意识到她说的是女谍艾行春。

　　　　　“还有一，一个，大胡子，左边脸颊，上面有，有块刀疤……”

　　　　　燕韶南暗自记在心里，胡子可以剃掉，刀疤到可以算作是明显的标记了。

　　　　　“还有，三旬出头的胖，胖子……”

　　　　　朱孝慈零零碎碎说了不少，但除了当中一个绑匪脸上有疤之外，其他的在京城都是一抓一大把，价值不大。

　　　　　燕韶南牵挂着另一边迟迟未归的师兄，嘴上虽然不说，时间一长就有些坐不住了。

　　　　　等到朱孝慈的贴身丫鬟在门外小心翼翼地问：“郡主，补品炖好了，是不是这会儿送进来？”不知触动了秦从筠哪根神经，她腾地站起身：“好了，不打扰孝慈姐，你好好养着吧，我要走了。”

　　　　　朱孝慈结巴着挽留，但秦从筠去意甚坚，朱孝慈只能由她，露出一副可怜无辜的模样望向燕韶南。

　　　　　燕韶南柔声道：“郡主放心，我送她回去。”

　　　　　朱孝慈卧床，大夫叮嘱不让她出门见风，她便叫大丫鬟代自己送客。

　　　　　二人出了门，见屋檐下一排溜站了十几个丫鬟，或捧着碗筷，或拿着调羹，还准备了水盆手巾等等，不一而足。

　　　　　秦从筠低了头，足下生风，走得飞快。

　　　　　燕韶南微微吃惊，赶紧跟上，悄声道：“从筠妹妹，你怎么了？”

　　　　　秦从筠向她望了一眼，没有说话，眼中分明悲中带愤，蓄满了泪水。

　　　　　这是见到梁王府的人对朱孝慈照顾周到，对比自家，触景伤情了？

　　　　　等出了王府大门，燕韶南不放心任由秦从筠就这么走掉，同定西侯府的人打了个招呼，陪她上了马车。

　　　　　秦从筠在车里刚坐下来，抬手一挥，便将座位前的小茶几给掀了，上面的茶壶茶盏飞出去砸在车厢上。

　　　　　定西侯府的丫鬟下人这段时间已然习惯她动不动就大发脾气，都躲得远远的，没人敢上前劝慰。

　　　　　当着这么多人，燕韶南也不好说什么，摆了下手，示意先回去再说，便默不作声坐在了一旁。

　　　　　马车走了一段路之后，秦从筠自己先忍不住了，掩面而泣：“为什么都是被贼人抓了去，她看上去没受太大的罪，不像我这样？对，我就是这么自私，你们只管讨厌我好了，这是我的心里话，我想不通同样摊上这等倒霉的事，她依旧被家里当成宝贝，我却是得离开京城，像过街老鼠一样躲得远远的……”

　　　　　她肆意宣泄着心中的不满，说到激动处不能自已：“你不是想知道那些贼人怎么对我的么，我给你看！”

　　　　　说话间秦从筠用力撕扯着自己的领口，三下五除二解开，将衣衫和里头的亵衣一并脱下，扭身将后背凑到了燕韶南眼皮底下。

　　　　　燕韶南不由地脸上变色。

　　　　　她真没想到，见到同是受害人的朱孝慈竟令秦从筠受了这么大的刺激，这等心态和言行绝不是一个正常人该有的表现，魔窟的遭遇将她变得偏激而又扭曲，全不去想朱孝慈是她的闺中好友，摊上这无妄之灾又是何等无辜。

　　　　　不等燕韶南再多想，秦从筠背上的那幅“画”已赫然映入她的眼帘。

　　　　　这，燕韶南不由地激灵灵打了个冷颤。

　　　　　太有冲击了，秦从筠的后背呈现一种不健康的惨白色，整幅刺青从肩胛骨一直蔓延到腰际，以青、黑二色为主，这颜色已经深深渗入到皮肉中，想毁掉怕是很难。

　　　　　打眼一看，那是一幅人像，所纹之人头戴高高的冕冠，前后两端有冕旒垂下。冕冠处皮肉有伤，应该是秦从筠的家人曾试图毁掉这纹身却没有成功，冕旒还能数得清楚，总共是十二根。

　　　　　十二旒乃是帝王专用，这画的是谁不言而喻。

　　　　　但就见这画中人獐头鼠目尖嘴猴腮，只是简单的几笔勾勒加上凹凸，看上去竟然十分立体，透着活灵活现的刻薄。

　　　　　这么一张脸呆在秦从筠背上，随着她背上肌肤不经意间的抽动，就像活了一样，叫人忍不住担心那是秦从筠身体内藏着的另一个灵魂，即诡异又恐怖。

　　　　　燕韶南很快反应过来，上前将手按在秦从筠肩上，用了几分力气，沉声道：“你冷静些，别给家里惹祸。”

　　　　　这句警告多少起了些作用，令得秦从筠稍稍清醒。

　　　　　燕韶南温柔且坚定地帮她拉好衣裳，重新系上。

　　　　　这时候，她脑袋里犹在不住重放刚才的剌青：那幅图画，任谁乍一看，脑海间怕都要浮现出一个典故，叫做沐猴而冠。

　　　　　绑匪对大楚朝廷，尤其是皇位上那人满怀恶意，只怕掳走二女真正的用意不是勒索钱财那么简单。

　　　　　燕韶南原本打算将秦从筠送至定西侯府即归，这幅后背图令她改了主意。

　　　　　难得秦从筠受了刺激，愿意将这些隐私示人，她应该抓住这难得的机会，和她好好谈谈，再往深里挖掘一下。

　　　　　等到达定西侯府，她和秦从筠终于有了独处的时间，功夫不负有心人，燕韶南费了一番唇舌，终于令秦从筠说出了侏儒古幽篁血腥作画，之后又和康宁侯张信瑞多次□□她的真相。

　　　　　这对于秦从筠而言，是一辈子难以磨灭的噩梦。

　　　　　只是回想，就已然是极大的负担。

　　　　　最后燕韶南只得弹琴将她哄睡安抚下来，这才带着侍卫们匆匆返回了国公府。

　　　　　要对付张信瑞，必须得崔绎亲自出马。

　　　　　在那之前，她要尽可能找到那伙绑匪，将其一网打尽。

　　　　　好在这大半天忙下来，不全都是坏消息。

　　　　　之前被她派去配合辛景宏的徐赢正在府里等着她：“燕姑娘，辛公子让我回来跟您禀报一声，胡先生一路追踪，发现了一处敌人的秘密巢穴，那些绑匪正在往该处聚集。”

　第168章　剿匪
　　　　　这个消息令得燕韶南喜出望外。

　　　　　案子发展到现在；？生出了这么多波澜；？直觉告诉她，贼人真正的老巢应该不是一早便被己方严密监视的丽河庄。

　　　　　师兄胡冰泉不负所托；？果然找到了那伙人的藏身之处。

　　　　　“在哪里？”

　　　　　“大同门义庄。”

　　　　　听到这个答案；？燕韶南不由地皱了下眉头。

　　　　　她知道那个地方，所谓“义庄”，可不是停尸的所在，它成立至今已有近百年历史；？起先只赈济本宗族的孤寡鳏独，秉承的宗旨是救灾周急、恤孤矜寡；？后来得到不少贵人和大商贾资助；？渐渐变成京城最大的民间善堂。

　　　　　平时那地方就住着很多老弱病残，情况复杂；？不好下手；？更何况这才闹过大地震，京里一下子多了那么多伤残和无家可归的人。

　　　　　这等情况下冲进义庄去捉人，燕韶南只是假想一下便觉着头皮发麻。

　　　　　看来贼人确实是提前预计到了这场地动，才做了如此安排。

　　　　　可拖着不抓又不成，对方太狡猾了，万一警觉；？未必再找得到机会；？再说他们利用义庄的名声；？往外偷运银子可太容易了。

　　　　　“一定要盯紧了；？我马上去和蒋老研究如何抓捕。”

　　　　　说到抓人；？蒋双崖和徐赢都比她有经验。

　　　　　徐赢来之前已然把大同门义庄周围的地势熟记于心，犹豫了一下，提醒燕韶南：“小姐，这次包围圈必须要设的很大，对方又全是些亡命之徒，没有军方帮忙的话，咱们派出的人手至少要十倍于敌人，才有些许把握。”

　　　　　等燕韶南找着蒋双崖，他也是这么说：“徐赢对这些事情很有经验，估计的不会错，我先抽调人手，在义庄外围做好准备，等国公爷回来，便请他下令，将贼人一网打尽。”

　　　　　天子脚下，这么大的动作，必须要等崔绎点头了才行。

　　　　　燕韶南想到崔绎被叫进宫里，大半天未归，担心错失了良机，急道：“国公爷何时能回？”

　　　　　先前魏国公府安排在宫里的眼线已经透出风，皇帝这次召集一干重臣和勋贵们议事，是为了应对京里这场大地动，内阁有人要因之倒霉。

　　　　　蒋双崖做为知情人，并不担心崔绎的安危，道：“放心吧，今晚若是不回，明天肯定回来。”

　　　　　对方显然未发觉义庄上空飞着的鸟儿在监视他们，将其当做了一处安全的所在，当天傍晚，大同门义庄的后园禁地已经聚集了三十来个贼人。

　　　　　可惜一直未见到秦琼英、艾行春和脸上有疤的男子现身。

　　　　　由此可以推断，除了侏儒古幽篁还呆在丽河庄，对方尚有几个重要人物游荡在外，下落不明。

　　　　　燕韶南乔装改扮到了义庄外头，和师兄胡冰泉会合。

　　　　　义庄四周早已张开大网，南门和东墙外埋伏了魏国公府的两百多名侍卫，由蒋双崖和另一位供奉松文山各率一支队伍，另外两边则交给了梁王府，陈曦化和邢力学亲自上阵，同样带来了二百余人。

　　　　　众人紧张地等待，而崔绎果如蒋双崖预计的那样，赶在入更前后从宫里出来，回到了国公府。

　　　　　同行的还有肃王长史杨正聪。

　　　　　这一整天，皇帝因为地动连下好几道圣旨，先是下了罪己诏，“盖灾异者，天地之戒也”。跟着召集众臣，罢免了内阁首辅吏部尚书孔咏德。虽然皇帝早看腻了孔咏德那张老脸，但若没有这个由头，撤换首辅怎么也得是三四个月之后的事。

　　　　　在这件事上如愿以偿之后，皇帝又下旨减免了受灾几地的赋税，命令由户部负责赈灾事宜，地方官吏予以配合，暂定拿出纹银三十万两赈济灾民，最重要的是皇宫也在这次地动中受到了波及，塌了好几座楼阁，甚至前面大殿和太后的寝宫都有倾斜开裂的现象，要抓紧修缮重建。

　　　　　掌管着户部的肃王朱栎珍当即上殿哭穷，困难说了一大堆，总而言之一句话：国库没钱了。

　　　　　现在北方正同胡人打得热火朝天，这战时的消耗和平时不可同日而语，占了国库支出的大头。被地动这么一闹，别说赈灾，连密州军的粮饷供给都十分吃力，照眼下的情况，赈灾款和修缮皇宫的费用都得另想办法。

　　　　　什么办法？靠大家伙慷慨解囊呗。

　　　　　由此便可看出来，肃王朱栎珍和皇帝一早就通过气了，皇帝听完他的奏对，立刻就转向了一众勋贵：“众卿家，祖宗基业危在旦夕，还请诸位捐些身家出来，先度过眼下的难关。”

　　　　　朱栎珍带头，先认了两万两，康宁侯刚从儿子口中得知钱庄出事了，但看高高在上的皇外甥不停瞅他，不敢怠慢，哭丧着脸认了个一万，其他人虽然不满，但见破财已成定局，只好捏着鼻子认宰。

　　　　　轮到崔绎的时候，他也随大流同意拿出一万两来。

　　　　　好不容易等到朝会散了，他又被肃王朱栎珍拉着说了好一通的话，言道不出此下策，只怕要影响梁王那边的粮饷，长史杨正聪跟着他前来，是要趁热打铁，办手续拿钱。

　　　　　等崔绎把肃王的人打发走，才有空询问抓贼的事办得如何了，得知尚有几个匪首没有进到包围圈，这么收网多少有些不甘心，便问负责联络的崔平：“义庄里的贼人还没有警觉吧？”

　　　　　崔平回道：“蒋老和燕小姐他们很小心，全都扮成难民，离得又远，里头的贼人全不知情。”

　　　　　这么说，那位胡冰泉确实有两下子。

　　　　　崔绎念头一闪，满意地道：“干得不错。那侏儒还在丽河庄？”

　　　　　“还在。”

　　　　　“你带上一队人，现在就去把丽河庄挑了，抓住那姓古的侏儒，看看那几个漏网的会不会因之受惊，跑去大同门义庄会合。”

　　　　　这当然是个好办法，燕韶南等人不是想不到，而是丽河庄乃是康宁侯张家的产业，没有崔绎下令，他们几个不敢贸然行动。

　　　　　眼下崔绎发了话，崔平自然毫不迟疑，带了一帮侍卫杀到丽河庄，和还在庄外监视着敌人的辛景宏打了声招呼，趁着天黑，率队扑进庄去拿人。

　　　　　为减少麻烦，免得事后被康宁侯反咬一口，崔平等人俱都黑布蒙着面，将里头的庄丁杀了个人仰马翻，未用半个时辰，便把“色魈”古幽篁等人藏身的密室团团围住。

　　　　　古幽篁仗着武艺高强拼死突围，魏国公府派来的也不乏高手，苦战几合，双方全都受了伤，古幽篁被一阵飞镖暗箭射了回去。

　　　　　未等崔平松一口气，就听着“轰隆”一声巨响，眼前的密室被炸/药直接夷平了，离得近的被炽热的气浪掀翻出去，丽河庄火光冲天，黑夜中特别明显，无需登高，离着老远都能望见。

　　　　　崔平等人不由地一阵心惊，虽说此举的目的是想打草惊蛇，但这动静未免也太大了。若不是古幽篁刚才折腾这一会儿，他们贸然冲进去，岂不是一起陪葬了？

　　　　　趁着五城兵马司的人还未反应过来，他们赶紧挖掘清点尸体，结果先是发现了一具焦尸，看形状应该正是古幽篁，而后又在废墟深处找到了十来具不完整的尸体，男女都有，初步判断那些女尸里头应该有不少都是被强掳来的，可惜一场爆炸面目全非，很难当做证据指证康宁侯父子。

　　　　　崔平担心的就是这种结果，好在目的达到，吩咐了声“撤”，一行人迅速离开了丽河庄。

　　　　　现在就等着看大同门义庄那边的收获了。

　　　　　燕韶南等人很快得到消息。

　　　　　“古幽篁伏诛！大家都再耐着性子多等等，看秦琼英他们几个会不会赶来自投罗网。”

　　　　　“若是一直没动静呢？”

　　　　　“不能等到天亮，最多再等一个时辰，不来就直接抓捕。”

　　　　　蒋双崖和陈曦化代表两支人马都表示赞同，秦琼英几个若是要来，不会拖到明日，这会儿就该到了，何况有燕韶南的师兄胡冰泉压阵，自己这边已然稳居不败之地。实在不行，有意放走一两个贼人，继续顺藤摸瓜就是了。

　　　　　丽河庄那边动静太大，很快就波及到了义庄附近，一时间流言四起，才刚地动完，老百姓如惊弓之鸟，又有不少人想要进入义庄去求个安心。

　　　　　蒋双崖眼见不是事儿，人太多了根本无法全都控制起来一一甄别，征求他人意见：“怎么办？要不直接动手吧。”

　　　　　“动手！”

　　　　　“这次一定要多抓活口！”

　　　　　“太扎手的可以松一松，适当放一两个出去！”

　　　　　一道道命令被蒋双崖和陈曦化分头传了下去，很快喊杀声四起，火把将整个大同门义庄照得亮如白昼。

　　　　　与此同时，崔绎也派人去和五城兵马司的副都指挥何成芳打了招呼，请他代为圆成，对外只说是官府缉拿盗匪，免得事后被人诟病梁王和魏国公两家在天子脚下枉动刀兵。

　　　　　当日崔绎那么痛快就答应了何成芳所求，动用关系帮他从刑部调任五城兵马司，甚至官阶还上调了一级，正是考虑到会有这么一天。
　第169章　内鬼
　　　　　魏国公府联手梁王的人对聚集于大同门义庄的匪徒实施抓捕；？一开始进行得十分顺利。

　　　　　这次行动最大的阻碍不是敌人反扑有多么强；？而是义庄里头的难民太多了，处理不好的话；？容易被匪徒们利用。

　　　　　好在刚发动不久；？何成芳便带着大队官兵赶到，把难民全都控制起来，帮着甄别疏散，算是帮了很大的忙；？对得起崔绎之前在他身上花的心思。

　　　　　匪徒一共三十五六个，最终只跑了个零头；？当中还有一拨三个人是魏国公府这边有意放出去的；？侍卫们假装追之不及，而胡冰泉已经指挥着鸟雀跟了上去；？看看能不能最终钓到大鱼。

　　　　　剩下的匪徒有一大半十分凶狠；？顽抗到底，最终被当场击毙，活口也捉了有十个，两府分了一分，各自带回去突击审问。

　　　　　一场硬仗打下来，两府侍卫虽也有不少死伤；？但终是出了口恶气；？接下来应该趁热打铁；？向下深挖背后的主使；？方算是大功告成。

　　　　　未等蒋双崖他们松一口气；？把这好消息报告给崔绎，胡冰泉那里却先出了岔子。

　　　　　贼人逃命途中先是发现了追踪几只鸟儿，将它们一一杀死，又趁胡冰泉不备，掉头袭击了他，若不是燕韶南不放心师兄，安排了徐赢带着几名高手贴身保护，好玄被对方得手。

　　　　　贼人眼见杀人不成，再次夺路而逃，钻进地震后的废墟中不见了影踪，这次是真叫他们逃了。

　　　　　若仅仅如此，不过是没能一网打尽，有些美中不足，但紧跟着，崔绎接到了眼线传来的消息：康宁侯张信瑞父子连夜入宫，见太后去了。

　　　　　种种迹象都表明，张家父子很可能就是幕后主使。

　　　　　不光是秦从筠和朱孝慈亲眼所见，再加上古幽篁直到毙命一直藏身